太陽神阿蒙―拉金色的光輝染透了莊嚴雄偉的孟菲斯城，無數片花瓣裹著尼羅河薄薄的水氣，飄落在皇宮前的廣場上，隨著女祭司清脆的手鼓，歡呼聲如浪濤般翻湧，奈芙瑞斯只覺得自己置身於一片灼熱的海洋。

“卡美斯法老凱旋歸來！”

人民的歡呼淹沒了奈芙瑞斯，緊貼她站著的雅赫摩斯深吸一口氣，揪住她裙擺的小手微微發顫，大臣侍女們屏住呼吸，焦灼不安地盯著城門。隨著越來越響的轟鳴，幾百輛戰車呼嘯著飛馳而過，在不遠處停下，五名男子跳下車，向高臺走來，黃金鎧甲耀眼奪目，如同從太陽中降臨。

“父皇――”

雅赫摩斯迫不及待地沖上去，為首的高大男子一把將他舉起來，爽朗地笑著。大家如釋重負地松了口氣，紛紛圍上去迎接法老和隨他遠赴戰場的王子。奈芙瑞斯孤零零的站在遠處，望著歡欣鼓舞的眾人。

小雅赫摩斯歡叫著竄來竄去，從哥哥們身上搶下各種戰利品，做兄長的都滿臉壞笑，一邊裝出兩手空空的可憐相，一邊不懷好意地指指別人。卡美斯疼愛地揉著兒子的小腦袋，許久，像是想起什麽，他擡頭向人群外望去。

他看到了隱沒在廊柱陰影裏的奈芙瑞斯，幽深的紫眸寂寞而茫然，如同飄游在另一個世界。

“我的孩子……”卡美斯伸出了手。

一片肅靜，無數道目光糾結著疑惑與畏懼，直直地刺向奈芙瑞斯。

她猛然驚醒，匆忙跑過去，輕吻法老的指尖。

“歡迎父皇歸來……”

卡美斯微笑著扶過女兒。一名侍衛長走過來，在法老耳邊輕聲嘀咕幾句，卡美斯濃密的眉梢糾結在一起。他沈思片刻，對奈芙瑞斯說：“我今晚有些急事需要處理，恐怕不能陪你和雅赫摩斯了。”

卡美斯的聲音柔和卻不失威嚴。奈芙瑞斯茫然地點點頭，父皇的臉在耀目的陽光下模糊而遙遠。

奈芙瑞斯順著石階一步步踏入夜色彌漫的尼羅河，直到冰涼的河水淹沒了纖腰，她停下來，回頭仰望燈火通明的宮殿，宴會的歡笑聲時遠時近。破碎的月光在河面上起伏，奈芙瑞斯伸出手，想捧起一彎月神撒下的銀屑，光輝卻在掌心的陰影裏消失了……

“……底比斯不像那座孤島，這裏聽不到海浪的聲音。”

奈芙瑞斯惆悵地自言自語。她的心被一根絲線狠狠揪了一下，而這根早就該斷裂的絲線飄過了大綠海，牽向世界的另一端……

“奈芙瑞斯姐姐!”一個男孩子的喊聲。

雅赫摩斯氣喘籲籲地跑到岸邊，身上的銅牌鐵片哢哢作響，那是從皇兄們手中揩來的玩具――喜克索斯人的工藝品。

“你又站在河水裏，生病了怎麽辦？”雅赫摩斯又急又氣，明亮的黑眼睛盯著她。

奈芙瑞斯溫柔地一笑，拉過小男孩在他額上輕吻一下。

“謝謝你，我以後會註意的。”

雅赫摩斯是法老最小的兒子，一個憂郁而沈默的小孩。他總愛獨自躲在房間裏擺弄戰車玩具，或是趴在窗口呆呆地等父皇皇兄們打仗歸來。兩年前，他帶著父皇的親筆信登上孤島，結結巴巴地對她說：

“你好……奈芙瑞斯姐姐。我，我……五歲時母親就去世了，和你一樣是半個孤兒……”

奈芙瑞斯一言不發地打量著他，雅赫摩斯在她的註視下垂下臉，小手不安地絞著父皇的信。

她噗哧一聲笑了，惡作劇似地把弟弟摟緊在懷裏，妖媚的紫眸幽幽閃爍著，俯下身，在他臉上印下一個帶著甜香的吻。

“我最可愛的雅赫摩斯……不管別人怎麽看我，你都願意永遠陪在我身邊嗎？”

臉蛋紅得像龍蝦，心臟瘋狂地跳動著，雅赫摩斯暈頭轉向盯著那絕美的臉，慢慢地，卻堅定地點了點頭。

奈芙瑞斯緊緊擁住他，艷麗的笑靨驟然消逝了。

“謝謝你，我的弟弟……”

一縷清淚緩緩落下，她喃喃低語著。

這是奈芙瑞斯有生以來第一次見到自己最親近的人。回到皇宮後，雅赫摩斯堅守著自己的諾言，不論眾人怎樣厭惡，怎樣疏遠這位異母姐姐，靦腆羞怯的小王子都會緊緊拉住她的手，陪伴她度過最孤獨的時刻……

雅赫摩斯紅著臉，拿來一條毛巾披在她濕漉漉的頭發上。

“姐姐，今晚皇宮來了一位神秘的客人。”男孩的黑眼睛興奮地一眨一眨。

“哪裏的客人啊？”奈芙瑞斯擦著頭發，漠不關心。

“赫梯。”雅赫摩斯神秘地放低聲音，“而且是穆爾西裏皇帝的親姐夫――烏爾蘇.漢蒂裏親王。”

奈芙瑞斯楞住了。

覲見廳的燭光一直亮到深夜，透過輕搖的薄紗，奈芙瑞斯看見王座上的男子幾次把手擡起來，支在下巴上――那是父皇沈思時的習慣，一年多下來，奈芙瑞斯對此再熟悉不過――即使為數不多的幾次乘舟游玩，卡美斯也會望著地圖不自覺地陷入冥想，左手扶住下巴，右手輕敲膝蓋。

……王座對面的位置卻被陰影擋住了。奈芙瑞斯幾乎可以聽見自己混亂的心跳，她死死盯著窗口，只要那個人向前走兩步，她就可以看到他，即使隔著紗簾……可是整整一晚，那個人都沒有離開座位……

父皇終於站起來準備送客。奈芙瑞斯絕望地轉過身，從她這個位置看不到覲見廳的正門。她知道自己再也沒有機會和他見面了，而她也本不該期望這種機會……

雅赫摩斯躺在小床上發出低沈的鼾聲，奈芙瑞斯為他蓋好被子，掩上門走到庭院裏。

……淒冷的庭院裏她只能聽到自己的抽泣。

“……今晚沒有月光。”那是日夜縈繞在她耳邊的聲音。

奈芙瑞斯擡起頭，呆呆地望著眼前的男子，三年的時光幾乎沒有在他臉上留下任何痕跡。

漢蒂裏沈默片刻：“我聽侍衛說奈芙瑞斯公主獨自住在荒涼偏僻的側殿，只有最小的弟弟經常去看她。”

隨後又是沈默。

“我該走了。”他轉過身。

“等等——”奈芙瑞斯突然站起來，扶住廊柱的手微微顫抖，指甲掐入了石縫。

“有個問題你一直沒回答我。”

漢蒂裏盯著她迷蒙的眼睛。

“上次分別時我的問題――”雜亂的心跳淹沒了她的聲音。

記憶中的優雅微笑扭曲了他的唇角。

“伊修塔爾女神說，我們會再見面的。”

“然後呢？……”奈芙瑞斯拼命噙住眼中的淚花。

“然後？……”漢蒂裏重覆了一遍，聲音裏帶著她所不熟悉的嘲諷意味。他隨手拾起一支蘆葦，猛然扯斷：

“……女神說，人無法看到死後的事情。”

……一股冷風吹過，廊柱的裂紋裏響起噝噝的□□，月亮在烏雲背後搖晃一下，又沈入黑暗。奈芙瑞斯看到一條灰色的蛇一曲一伸躲進草叢，小小的旋風卷起蘆桿，盤旋在他倆中間嗚嗚作響。

夢魘般的恐懼吸吮著她的手腳。她盯著眼前的男子，同樣的臉，同樣的頭發和眼睛，但卻不是同一個人……

那雙眼睛望著依舊燈火通明的覲見廳，纖長的睫毛在瞳孔上投下兩道陰影，遮住幽靈般轉瞬即逝的表情。

奈芙瑞斯呼吸困難，無數淡金色的細絲將她層層包住如同密不透風的蠶繭……

“姐姐！――”

雅赫摩斯向她跑來，奈芙瑞斯終於掙脫夢魘，緊緊摟住身旁的小人兒。

“你就是法老最小的兒子？”

雅赫摩斯護在奈芙瑞斯面前，拼命壓制住滿腔怒火。

“我的長子和你差不多歲數。”漢蒂裏饒有興致地望著他。

“雅赫摩斯，你是個幸運的孩子……”

……月亮又出來了，漢蒂裏遠去的背影比黑夜還要靜謐。

奈芙瑞斯低下頭，冰冷的溪流從指間流出，泛起亦明亦暗的波痕。她突然想起一具被掏空的木偶，牽著木偶的金線從指甲裏抽出來，蛇一樣蜷曲在地上。什麽東西喀嚓喀嚓破碎著，流出木偶的眼睛，合著月光凝固成一條小溪……

她閉上眼睛，眼角卻幹澀得發疼。冥冥中，她聽到絲線斷裂的響聲，宮門上阿蒙－拉石像裂開一條細縫，暗黑色的血從神的冠冕中緩緩流下……

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奈芙瑞斯走進父皇的寢宮。

黃金寶座上的男子靠在椅背上，四位皇兄看到奈芙瑞斯，猶疑地交換了一下眼神，然後一個接一個退下。四條黑影投在石壁上悠長而清晰，遮住了壁畫上神情肅穆的眾神。寶座上的男子右手無力地垂下，左手支起額頭，燭光給古銅色的小臂鍍上一層柔輝，金何露斯皇冠宛如嵌在一座靜默的石雕裏，遠古時代起就未曾取下。燭影搖曳，窗外的無花果樹唏唏嗦嗦地輕笑，眾神的臉龐在月光和暗影的雕琢下漸漸生動，一陣風帶著嘆息拂過神的嘴唇，皇座上的石雕一動不動……奈芙瑞斯打了個寒戰。

“……父皇？”

沒有回答。

“父皇！”奈芙瑞斯聽到自己的聲音裏包含著不詳的恐懼。

石雕緩緩放下手。

“我的孩子，是你啊……”法老疲倦地笑了，走下寶座，來到她面前。

奈芙瑞斯沒有像往常那樣垂下臉，她直直地盯著父皇，可是眩目的金冠遮住了法老的表情。

“有什麽事嗎？”

奈芙瑞斯咬緊嘴唇：“聽說父皇明天要出遠門，我想知道為什麽……”

“這是國家機密，奈芙瑞斯。”法老的聲音有一種無法抗拒的威嚴，她知道已沒有多少挽回餘地。

“如果沒有什麽事，我也該休息了……”卡美斯向內室走去。

“……請父皇不要去！”

卡美斯驚愕地轉過身，奈芙瑞斯跪在地上，死死拽住他的披風。她披頭散發爬過來，捧起父親的手熱切地吻著。冰冷的濕潤灼燒著他的手背，卡美斯心中一陣絞痛，他聽到女兒的聲音在嗚咽中斷斷續續：

“請父皇不要去……願偉大的奧錫裏斯懲罰我的罪孽，願眾神的責難降臨到我一個人身上……請父皇不要離開孟菲斯……不要離開……”

奈芙瑞斯親吻著父親的掌心，仿佛一松開這只手就會墮入黑暗再也不回來。許久，她聽到一聲嘆息：“奈芙瑞斯，你還是個沒長大的孩子啊……”

黑暗中一雙溫暖的手臂將她攔腰抱起，奈芙瑞斯像個快要溺水身亡的人緊緊攀住父親，沈穩有力的心跳透過他結實的胸膛一聲聲傳過來。

“……知道我為什麽讓雅赫摩斯陪著你嗎？”卡美斯在她耳邊低聲說，“因為你們都是孤獨的孩子，會比其他人更了解對方的心情……”

卡美斯抱著女兒走出寢宮，穿過重重回廊將她送回房間，根本不理會侍女們驚恐的目光。他將奈芙瑞斯放在床上，輕輕蓋好被子，握著她的手坐在旁邊。

“父皇……把皇冠摘下來好嗎，我不喜歡……”

“好吧…….”卡美斯嘆息著笑了，奈芙瑞斯匆忙伸手解開金冠的後帶，然後迅速把它扔在床邊，她一向害怕直視皇冠上那條冷酷的金何露斯。

父親的臉第一次如此清晰地展現在她面前，古銅色的皮膚漲滿太陽的溫暖。她的手指怯生生地拂過他濃密的眉峰，挺直的鼻梁，威嚴的嘴角，然後停留在他額頭的皺紋上……淚水再一次模糊了雙眼，奈芙瑞斯想起孤島上黑暗的巖洞，布滿整個巖壁的妖異符號，還有每年生日時飄過巨浪來到她身邊，有著溫柔的黑眼睛的布偶……

她還能要求些什麽呢？

這個熟悉而又陌生的父親是埃及的神，而她是害死他的愛妻、自己的母親，被眾人唾棄詛咒的妖女……

她只能蜷縮在洞穴裏，將布偶排好，再打亂，一遍又一遍，用只屬於他們倆的語言寫著那些將永眠在巖洞裏的信，然後擡起頭，迷茫地想象著陽光撒在父親的金冠上，想象他帶領勇士們馳騁沙漠，想象著他被無數埃及人當作阿蒙－拉一般崇拜，站在大殿中威嚴地俯視眾生……

現在能回到父親身邊，她應該知足了吧……不管怎樣被眾人冷漠，疏遠，嫌棄，她也應該知足了……

漢蒂裏走後她一遍遍對自己重覆著這些話，在歡迎儀式上轉過臉，沒有看到父皇伸出的手，而他只是溫和地一笑。一個月後，卡美斯帶著他的四個皇子再次出征。父皇不在身邊的漫長歲月裏，奈芙瑞斯總是神情恍惚漫步在卡爾納克神廟寂靜的回廊中，阿蒙－拉從巨柱間俯視著她，遠處走過一隊身披黑袍的祭司，含糊不清地吟唱著一首她從未聽過的悼歌，悠揚的旋律將她帶回到囚禁了她十五年的孤島。

“你的祖父……賽格內拉法老，被喜克索斯人用銅斧劈開了頭顱。”

一個寂靜的下午，一位年老的女祭祀曾這樣對她說……

煙霧背後，女祭司枯瘦的手拾起一截葦桿，深棕色的皮膚在骨頭上松松垮垮的晃蕩著，

“……卡美斯陛下的皇弟也被喜克索斯人毒死了，太後哭瞎了眼睛，傳說人們把她擡出寢宮時，她的身體比這堆蘆葦還要輕……”

奈芙瑞斯盯著她的手，那只深棕色的怪物沾起一縷蘆葦灰，顫顫巍巍在石板劃出一副圖畫……

女祭司的神情僵住了。

奈芙瑞斯湊過去。板上的灰在風中迅速剝落，她隱約看到兩只大鳥落在一頭伏臥的野獸身上……

“……黑暗將在神的身後蘇醒。”

篝火呼嘯而起，女祭司斷斷續續的呢喃淹沒在蘆葦的碎裂聲中……

……記憶深處的恐懼再次攫住了她，奈芙瑞斯突然抓緊卡美斯的手：“父皇……留在這裏，留在孟菲斯……找個什麽人代替您……”

“為什麽會這樣呢……你真是……真是長得越來越像她了…….”卡美斯撫摸著她的頭發，柔聲說：“……對不起，我的孩子，十五年來從沒去看過你……”

奈芙瑞斯一楞，聽父皇繼續說道：“我現在還記得失去你母親時撕心裂肺的痛苦……我也是花了很久才說服自己，無論發生什麽事，孩子都是無辜的。奈芙瑞斯，我是個虛偽又冷酷的父親，為了安定民心，竟把你送往孤島。不過……”

卡美斯笑了，“感謝上天給了我這個悔過的機會，你終於回到了我身邊……奈芙瑞斯，還記得嗎，你剛來的時候曾一臉憂傷地對我說‘底比斯聽不到海浪的聲音。’，從那天起，我就下定決心，立即把喜克索斯人從尼羅河入海口轟出去！”

奈芙瑞斯望著父皇的黑眼睛，那裏面似乎融化了太陽的溫暖，一點點驅散她心底的夢魘。

“我唯一的女兒啊……父親發誓用生命補償你失去的一切…….戰爭結束那天，我要造一條金光閃閃的船，帶你去看大綠海……”

卡美斯捧起女兒的臉，親吻著她美麗的額頭，他的動作那麽輕，如同手中是一只柔弱的小鳥。奈芙瑞斯顫抖著閉上眼睛，朦朧中，她看到海面上暗濤翻湧，孤獨的鷹發出一聲嘶鳴，劃過了蒼穹……

……奈芙瑞斯撫摸著胸前的金鷹護身符，那是父皇兩年前送給她的生日禮物。她把面頰貼在床鋪上，那上面還留有他溫暖的體溫，還有淡淡的、獨特的異香。河面吹來柔和的風，窗外的無花果樹上，一滴露水扭動著身子，從葉尖悄然滑落。孟菲斯城從暮霭中蘇醒，太陽神駕著黃金聖舟飛過巍峨的宮殿，高聳的城墻，飛過綿延幾十裏的街巷與市集，他的身影停在尼羅河碧波蕩漾的河心，隨著越來越灼熱的光輝，大地輕輕震顫著，生命的嘈雜從每一片角落噴湧而出，少女的嘻鬧聲，男子爽朗的笑聲，孩子們追打在一起的歡叫，老人厚重的嘆息和低語……

奈芙瑞斯心底突然湧起一股想哭的沖動，她像經歷過無數黑暗與恐懼終於回到家的孩子，胸膛裏流過淡淡的溫暖……

她披好衣服，穿過悠長的殿宇，一步步走下石階。雪花石膏的宮墻上流過尼羅河幽明的波痕，幾名侍女湊在一起唧唧喳喳談論著什麽，籃子裏裝滿剛剛采來的蓮花；一名年輕士兵扛著長矛踱來踱去，又停下來，若有所思仰望頭頂的奧錫裏斯巨像；老廚師抱著一筐面包蹣跚地挪著步子，肥胖的身軀背後，一群小鬼又鬧又叫。看到她臉上的笑靨，人們全都驚呆了，怯生生地朝她鞠躬，然後繼續手中的工作。

沒關系，這只是開始，以後有的是時間……

奈芙瑞斯無所謂地搖搖頭，加快了腳步。

四位皇兄遠遠地坐在臺階上，艾黎安和西帕爾一邊閑聊一邊慢悠悠地擦拭銅劍；塔巴勒雙手抱頭享受著陽光；年齡最大的索托瑞靠在立柱上，似笑非笑望著三個弟弟。

“奈芙瑞斯！”昏昏欲睡的塔巴勒突然低喊了一聲，其他三人慌慌張張地同時起立。

索托瑞一眼瞥見她微紅的臉，撓撓腦袋，半天才結結巴巴吐出一句：

“父皇要我們好好安慰你，不用那麽擔心……”

奈芙瑞斯點點頭，輕咬著發稍，歪過腦袋，對他們無比嬌媚地一笑，然後輕快地跑下臺階。

過了好久她偷偷回頭――艾黎安和西帕爾帶著一絲迷茫的紅暈盯著自己，遇上她的目光，他們惱羞成怒地推了對方一把，馬上低頭兢兢業業擦著手裏的劍。奈芙瑞斯望著四位皇兄，他們古銅色的鎧甲跳躍著朝霞的斑斕，如同一副鑲嵌在宮墻上的生動壁畫。

……淚水再次打濕了她的眼睛。

奈芙瑞斯把手浸在午後溫暖的河水裏，捧起一灣水，輕聲呢喃著：

“願記憶沈入尼羅河底，願眾神的光輝融化萬物的靈魂，讓失去父母的雛鳥回到同伴身邊，分享它們的歌聲與喜悅，哪怕這小小的施舍不足以溫暖它的羽毛……哪怕只能永遠躲在黑暗中，我也會追隨著你們……我會夢見你們手牽著手，讚美生命的每一份恩賜，啜飲甘醇的麥酒，夢見你們在黃昏時走進廟堂，向眾神獻上最虔誠的頌歌……然後在夢與醒的交界，我會一遍遍幻想你們轉過頭，露出發自內心的微笑……然後，張開雙臂向我走來…….我會不斷地做夢，懷著欣喜，用一生時間去期待那一刻的到來……”

她的聲音越來越低，一滴眼淚落入手中的尼羅河水裏，天邊滾動著低沈的雷聲，河面驟然黯淡下來。奈芙瑞斯目不轉睛盯著掌心，蘆葦間再次傳來不祥的沙沙聲。

“公主――”

奈芙瑞斯看見侍女蒼白的臉。

“哪裏也找不到雅赫摩斯殿下……他的侍衛安柯也失去了蹤影……”

侍女匆忙扶住她搖搖欲墜的身子。奈芙瑞斯的目光掠過海浪般起伏的蘆葦……水天相接的地平線不知何時已擠滿戰船，悄無聲息如同一群收斂起翅膀的烏鴉。

為首的大船上，黑色戰旗迎風翻飛，桅桿上松松垮垮吊起一具屍體，血跡斑斑的金何露斯披風，搭在他沒有頭顱的肩上……

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