10

“……殿下，您醒醒！”

“……殿下，您的傷口還痛嗎？”

賽裏斯吃力地睜開眼睛，看到卡特魯茲將軍慘白的面龐，他的身後，還有拉瑪、庫蘇和幾十名平日最親近的軍官。

試著擡起手臂，撕裂般的痛楚讓他幾乎暈過去，肩骨斷裂了，腳上綁著石膏，全身上下布滿深深淺淺的割傷，而且……胸口又莫名其妙多了幾圈繃帶。

“微臣罪該萬死，沒能保護好殿下……”

卡特魯茲將軍突然跪在賽裏斯面前， “大家聽見巨響都嚇得魂飛魄散，一窩蜂似地沖進去逮捕了那群神官……我們挖了整整大半夜，才從倒塌的密室下面救出您……您當時渾身是血，胸前插著半截箭，手裏還緊緊攥著那把雙頭鷹匕首，身旁的石塊都被紮碎了……”

“原來如此……”

賽裏斯虛弱地一笑，從發辮裏解下匕首，打量著，“多虧了這位老朋友。要不是昏迷前及時把頭頂的石塊砍碎，我早就窒息而死了。”

“老臣從一開始就反對您的計劃，可您還是那麽任性！”

卡特魯茲將軍再也忍不住了，老淚縱橫地嗚咽著：

“勇於冒險對普通戰士是不可或缺的，但對肩負著帝國命運的皇儲而言，卻是最不負責任的表現……臣受皇帝重托，守護著您一天天長大。您是臣見過的，赫梯歷史上最才華橫溢的王子，將來也一定會成為最偉大的君主……可您太執著於那些華麗而虛幻的東西了，狂熱到可以拋棄身後的萬民，甚至自己的性命！殿下，老臣真的擔心您有一天會……有一天會……”

“您是在咒我嗎，卡特魯茲將軍……”

賽裏斯的笑容黯淡下來，輕輕一揮手，“你們都退下吧。這次是我不對，我會好好反省。”

眾人憂慮地退下了，卡特魯茲將軍卻還跪在原地，一動不動。

“將軍還有什麽話要說嗎？”等只剩下他們兩個人了，賽裏斯疲倦地問。

“老臣只有一件事要請示……”

卡特魯茲小心翼翼地說，“參與謀害殿下的十二位神官中，有一個人曾向殿下射出致命的一箭……”

“不是他們中的任何一個向我放的箭，他們只是把我送進了密室。”賽裏斯淡淡地打斷他的話。

“殿下！”卡特魯茲驚呆了，“難道還有第十三個人參與這次陰謀？殿下知道他是誰？”

賽裏斯的臉色急遽變化著，最後他嘆息一聲，輕聲問道：

“將軍，您認為什麽樣的帝王能征服埃及？讓這個淡漠而頑固的民族膜拜你，追隨你，心甘情願為你流盡最後一滴血？”

“這個……”將軍猶豫了。

賽裏斯沒有等他回答，繼續說道：“我開始也並不明白，直到阿蒙神廟的祭司唱著獻給死者的亡靈書，將我送進墓室……不論埃及的君主們如何吹噓自己是阿蒙之子，神官們心中的主人卻永遠也不會改變……當他們甘願為某個法老拋下性命時，那麽答案只有一個……”

他深吸一口氣，聲音帶著不易察覺的戰栗：

“在他們心中，這位法老已經成為了真正的太陽神。”

“殿下，您……”卡特魯茲徹底楞住了，他焦慮地盯著賽裏斯，吐不出一個字。

“罷了，您說我追求虛幻的東西也好。”

賽裏斯悲哀地一笑：

“……我跪在卡美斯法老的石棺前，祈求他把埃及賜給我……因為沒有他的旨意，我永遠也征服不了這個民族……我以赫梯眾神的名義訴說著誓言……一遍又一遍……我會給予他的人民永久的繁榮與和平，帶領他們重返他生前創造的黃金盛世……”

“殿下，您真是瘋了……”卡特魯茲喃喃地說。

“或許吧。可是為什麽……為什麽冥冥之中，我似乎真的聽到了他的聲音……”

賽裏斯垂下頭，雙眸沈浸在夢幻般的光華中。

許久，他望著將軍，面容又恢覆了冷酷與平靜：

“至於那第十三個陰謀者，您不必費心調查了……我很快會讓他從這個世界徹底消失！”

賽裏斯從神廟獲救的第二天，針對埃及戰俘和十二位祭司的拷問正式開始。王子的親信滿懷瘋狂的報覆心理，使用了針板、肉刺、烙鐵、鍘刀……以及所有他們想象得到的刑具，展開了赫梯歷史上最血腥的審問……

昏暗陰冷的牢房密密麻麻擠滿了近百名囚犯，他們精疲力竭地靠在一起，有的人被打斷腿，有的人被割下了手指，鮮血和膿水的味道混合在一起，在憋悶的牢房裏發出陣陣的惡臭……

“將軍，辜負了您的重托……老朽深感愧疚。”白發蒼蒼的老神官幽幽地道著歉。

希蒂瑪睜開眼睛，平和地一笑，“不，您已經盡力了……我一時沖動，不僅沒給雅赫摩斯殿下帶來絲毫幫助，還把本應遠離政治的聖地連累進來……”

希蒂瑪劇烈地咳嗽起來，頓了頓，繼續說道：“……早在發動政變前，我就有為雅赫摩斯殿下流幹最後一滴血的準備。不幸中的萬幸，軍隊的主力已經保存下來。我現在活著已經沒有任何價值，反倒無時無刻不在增加殿下的痛苦……”

所有人都在他悲哀的註視中垂下頭，負傷者頹然靠在戰友的肩上，年幼的少年緊緊握住父親的手，整個牢房籠罩在死一般的黑暗與沈寂中。

“將軍，我想…… 我能幫助大家擺脫現在的屈辱。”

突然傳來一個稚氣的聲音。

希蒂瑪一驚，一位還是個少年的小神官走上前來，從衣服裏取出一條布袋，輕輕展開，粘稠的白色粉末在黑暗中散發出平靜而神秘的光輝。

他將粉末倒入一樽殘破的水瓶，看著銀色的光點隨著清冷的波紋緩緩散開，然後端起水瓶，捧到希蒂瑪面前，平靜地說：

“這是阿蒙神廟世代密藏的‘忘憂之水’……自古以來，自願成為眾神祭品的善男信女都會喝下它，然後毫無痛苦地死去…… 十五年前底比斯陷落時，那些來不及撤退的臣子們也是靠著它，才在喜克索斯人的地牢裏逃離了他們死也不願忍受的侮辱……”

令人窒息的寂靜過後，人們爆發出一陣狂喜的輕呼，他們顫栗著，嘆息著，興奮地議論著，仿佛在苦難的地獄中突然找到了一束明亮的火焰，一縷通向極樂世界的曙光……

希蒂瑪望著小神官短短的黑發，柔和的眼眸，靦腆卻堅定的神情……突然襲來的震驚與痛苦幾乎撕裂他的心，他拼命抑制住喉頭的哽咽，點點頭，用沙啞的聲音說：

“謝謝你……我的孩子。把它分給大家吧。”

人們捧著殘破的木碗，感激地走到小神官面前，從他手裏分得一點能讓人們脫離所有痛苦與磨難的聖水。

“等等，不要太多，年紀大的人一點就夠了。”小神官輕輕攔住莫蘭總督。

“孩子……感謝你救了我們大家。”老人伸出瘦骨嶙峋的手，顫顫巍巍地放在小神官肩上。他指指身旁的青年，“這是我的兒子凱迪克……這樣的時刻竟有親人陪在身旁，不知是該慶幸還是悲哀……”

小神官一楞，狠狠咬住嘴唇，沒有回答。

“將軍，只有最後一點了，這是給您的。”小神官回到了希蒂瑪身旁。

“還是留給你自己吧，孩子……我還有這個。”希蒂瑪瞥了一眼那僅存一點的□□，從血淋淋的護腿裏掏出一把短小鋒利的匕首：

“這是卡美斯陛下給我的第一件，也是最後一件禮物……我一生跟隨陛下南征北戰，得到過他賞賜的無數黃金、珍寶、戰馬和奴隸，但在我心中，任何東西都比不上這把小小的匕首……

那時陛下剛剛攻陷喜克索斯人最重要的據點基澤，在無數戰利品中發現了一對鐵制匕首。他將其中一把留給雅赫摩斯王子，另一把送給了我。那時鐵器比現在更珍貴，是皇族才能擁有的奢侈品。我本想推辭，可陛下竟向我抱怨起雅赫摩斯殿下不知道珍惜，幾下就把這寶貝弄丟了，還半開玩笑地說早知如此，應該把成對匕首都送給我的兒子巴克斯作生日禮物……

我到現在還記得陛下那略帶惱怒的笑容，仿佛站在我面前不是萬人景仰的君王，而只是一個寵溺著孩子的,溫柔的父親……”

希蒂瑪哽住了，他顫抖地輕拂著寒光閃閃的刀刃，繼續說道：

“當天我就乘船回到了底比斯，一周後，從下游傳來陛下去世的噩耗……十五年來我和巴克斯顛沛流離，難得見面……而每次相逢，我總會忘記捎給他這份禮物…… 或許內心深處，我是害怕他粗心大意，將這剩下的一把匕首也給弄丟了……這是卡美斯陛下留給我的最後的回憶……可惜……我再也沒有機會補償巴克斯了，我還真是個自私的父親啊……”

小神官望著將軍愧疚的面容，沈默許久，溫柔地勸道：“……看著大家死去會很痛苦的，您還是拿走這些藥吧。”

“ ……正因為如此，我才絕不能讓一個孩子承受這一切。”希蒂瑪笑了，撫摸著小神官短短的黑發，又恢覆了往日的平和與莊重。

他站起來，威嚴地掃視著眾人：

“埃及法老卡美斯英勇無畏的戰士們，底比斯皇朝最忠誠的臣子們，永恒的快樂與寧靜將為你們所有人敞開大門，冥界之主奧錫裏斯神聖的天平會洗去你們生前所受的冤屈，賜予每個人應得的尊嚴與榮耀。生死與共的戰友將一起登上金光閃耀的聖舟，超越一切痛苦與劫難，飛向那大地深處的樂土，回到我們永遠的君主卡美斯陛下身旁……”

所有人都虔誠地舉起碗，仿佛不是在迎接死亡的羽翼，而是即將踏上神聖而歡樂的旅途。他們喝下碗中的□□，一個接一個來到希蒂瑪面前，恭敬地向他行禮，然後圍坐在一片黑暗中，緊緊依偎在一起，在顫栗的狂喜中靜靜等待阿奴比斯的降臨。

“將軍……”

希蒂瑪回過頭，看到小神官端著最後一碗□□，來到自己面前。

“孩子，你怎麽這樣固執……”希蒂瑪楞住了。

“您的兒子巴克斯不在這裏，而我一出生就是孤兒…….既然如此，請允許我以兒子的身份，守住您的最後一刻吧。”小神官把碗獻到了希蒂瑪手裏。

希蒂瑪心頭一震，少年溫柔靦腆的笑容與記憶中巴克斯的臉重疊在一起，靈魂深處最後的高墻轟然倒塌，希蒂瑪淚流滿面，親吻著小神官的額頭，鄭重地把匕首交到他手裏，如同父親臨終前將最珍貴的遺產交給心愛的兒子。

折磨他多年的自責與愧疚奇跡般地消逝了，希蒂瑪微笑著舉起碗，一飲而盡……

……死亡的羽翼終於降臨到他頭上，希蒂瑪感到意識正一絲一縷飄出自己的身體。他把頭枕在小神官肩上，虛弱地問：“……孩子，我交給你的那把匕首呢？”

“放心,將軍……它就在我手裏，閃耀著神一般威嚴美麗的光芒…….”恍惚中，少年平靜的聲音從一片柔和靜謐的黑暗裏緩緩飄來。

希蒂瑪笑了，他突然想起什麽，吃力地張開嘴。

等等，我的孩子……我還沒問你的名字呢……

可惜眾神沒有給他第二次悔過的機會。底比斯皇朝最後一位名將——科利思.希蒂瑪將軍，在和死神痛苦地抗爭很久以後，終於長嘆一聲，帶著無法彌補的悔恨合上了眼睛。

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