☆、五十四話臨別相贈(53)
關燈
小
中
大
☆、五十四話 臨別相贈 (53)
——該不會又是她的某個朋友來道賀吧？
“三個。看模樣，當中那個是主子，其餘兩個，都是他的跟班。”
“算了，管他呢！”姚織錦摳破了頭也想不出自己何時結交了這麽闊綽的人，幹脆懶得再管，“我又沒昧著良心做生意，他們敢吃那麽多，這錢，我還就敢掙！”
說完，立刻和谷韶言、紅鯉一起上樓，去了陶善品他們那間屋子。
第二百零九話 機會
玉饌齋這一天，真真兒是博得了一個開門紅，潘掌櫃算賬算得是眉開眼笑，幾個夥計也是頭一次遇見這種場面，雖然忙活的一刻不停，心裏頭卻是無比踏實。玉饌齋生意好，他們的工錢自然也是少不了的，紛紛在心裏暗嘆自己這一回算是找到了好東家。
謝天涯直到夜幕方歸，樣子也頗為疲倦，顯然方才在姚家，他是頗花了一番功夫的。姚織錦陪著陶爺他們在雅間吃飯，見謝天涯回來，連忙吩咐廚房又加了兩道他平素喜歡吃的水晶肘子和紅燜肉，待他吃得七七八八，這才小心翼翼問道：“謝大哥，你冷眼瞧著，我大伯的病，究竟可還有轉圜餘地？”
謝天涯在姚家累了一下午，回來時已是餓得前心貼後背，這時候酒足飯飽，喝了一口熱茶，擡眼道：“你大伯的病雖兇險，但我替他仔細檢查過，尚未到油盡燈枯之時。我也沒法子承諾你什麽，不過你也不需太過憂慮，總之，我會盡力的。”
姚織錦點點頭：“嗯，我並未報太大希望，只想再盡盡人事，免得將來後悔。謝大哥你不用太勉強自己，千萬別把身子熬壞了，否則紅鯉姐姐肯定會在心裏頭罵死我。”
她陪著眾人樓上雅間聊了一會兒天，眼看著戌時已過，谷韶言便張羅著，準備送陶善品他們回城南宅子裏歇息。
幾人前前後後地從樓上下來，大堂之內，客人都走得差不多了，幾個夥計已經開始收拾桌子掃地。姚織錦也就打算和谷韶言一起回谷府，一只腳剛踏出門口。那潘掌櫃卻在她身後叫了一聲。
“老板！”他一溜煙地趕上來，有些遲疑地道，“樓上那桌客人，可還沒走呢？先前還又點了兩道菜，盧大廚在廚房累得都快趴下了，滿嘴裏直罵人呢！”
還沒走？姚織錦登時就皺了皺眉頭。
擺闊氣的人她見得多了，卻很少遇見這種在酒樓裏逗留這麽久的食客。聽潘裕說，他們那一桌只有一個是主子。其餘二人卻是陪伴在側的小廝，什麽人肚子這麽大，吃了十幾道菜，還仍舊覺得不足？
“哎！”紅鯉在她身後杵了杵她的腰眼，壓低了聲音道，“姚織錦，你可得小心點，吃了這麽久不走。那該不會是故意趁著你開張人多 ，跑來吃霸王餐的吧？”
“這不太可能。”潘掌櫃正色道，“那位爺衣著雖算不上華麗，料子卻十分精貴，身上戴著的配飾也不多，然而我能瞧出來。那玉墜兒啊扳指啊，每一樣都價格不菲。若說有人來吃霸王餐還提前打扮一番，可他那一身，也太貴重了，實是不像。”
姚織錦想了一想，便回頭問他道：“他最後點的兩道菜是什麽？”
“是鴛鴦藕片和玉竹人參雞。”潘裕便答道。
姚織錦點點頭：“那藕片倒還罷了，只是那人參雞，頗得花些時間烹飪。你打發個人去跟盧盛說一聲，讓他動作快一點。等下那位客人若還要點菜。你便告訴他小店打烊了，這樣，你們也能盡快回去歇息。今兒一天，多虧你們了。”
她雖然好奇。卻並不打算去探究樓上那位貴客究竟是何來頭。反正這世上原本就是無奇不有的，送上門來的銀子，為什麽不賺？
潘裕答應了一聲，立刻就打發了一個夥計進去給盧盛傳話。姚織錦沖他打了個招呼，扭頭就想走，樓上最後一間雅間的門忽然開了，從裏面走出來一個約莫二十來歲，相貌堂堂的年輕男子。
他就樓上的欄桿邊，遙遙沖姚織錦一抱拳，朗聲道：“敢問這位姑娘，可就是這玉饌齋的主人？”
姚織錦朝他打量一番，見他舉手投足間架勢十足，手臂輕輕一揮，便帶出一陣勁風，衣袂也跟著隨風舞動，心知他多半是個功夫人。她心中愈加納罕，臉上卻絲毫也沒有表露出來，沖著那人也還了一禮，笑道：“正是，不知公子有何見教？”
“我家老爺想請姑娘上樓一敘。”那人說著便虛朝旁邊讓了讓。
姚織錦回頭看了一眼谷韶言，她實在是覺得這事從裏到外地透著奇怪。樓上這位客人，到底是想幹嘛？你說你胃口大，吃得多，那你盡情吃就濕了，做什麽非得見見老板？她十分篤定自己玉饌齋做出來的菜品是不會出紕漏的，那麽……難道是這位貴客還沒吃夠，又聽見了樓下的對話，於是想跟她打個商量，讓玉饌齋單為了他一個人再多開一會兒？
“看我幹嘛？”谷韶言微微一笑，“人家請你，你就上去小坐一會兒，我們這麽多人在這兒，難不成你還怕他能吃了你？”
“這位公子，還有陶先生，也請一起上樓。”那人聞言又道。
“我？”陶善品十分詫異，“關我什麽事，我又不是這店的老板。”
那年輕男子卻並沒有答話，只是很有耐心地侯在雅間門口，等著他們上去。
這麽說，這年輕男子的主子，還認識陶善品？難不成是京城來的客人？
姚織錦心裏疑惑愈深，當下卻也不便多說什麽，沖那人微微點了點頭，回身讓紅鯉他們先行回去，自己則和谷韶言、陶善品一起上樓進了雅間。
偌大的鬼臉花梨木大圓桌上，盤子碗碟擺了個滿滿當當，每道菜都剩下大半，想必也正是因此，夥計們才一直不敢收拾。桌前只有一個四五十歲的男人穩穩當當坐在上首位，早春時節，他身上卻只穿著一件黃櫨色雲褶錦袍，捧著茶杯，五官雖平常，但渾身卻透露出一股不怒自威的氣勢。身後立著一人，一望而知同樣是有功夫在身的。
那年輕男子領著三人進了屋，便徑直走到男人身後。姚織錦沖那人施了一禮，和顏悅色道：“我便是這玉饌齋的老板，這位貴客不知喚我上來何事？可是小店的菜色不合胃口？”
陶善品朝那人臉上瞥了一眼，隨即就是一驚，剛要開口，那人卻以顏色示意他不要出聲，然後朗聲一笑，向上擡了擡手，道：“姑娘不必客氣，請坐，其餘二位，也請入座吧。”
姚織錦不知他葫蘆裏賣的什麽藥，卻也老實不客氣地在桌邊坐了，待得谷韶言和陶善品也分別坐下，錦衣華服的男人便道：“這玉饌齋店鋪雅致，菜色更是令人齒頰留香回味無窮。老夫還以為這不知是哪位雅士開的酒樓，卻沒想到，主人竟是一位如此年輕的姑娘，真真兒是巾幗不讓須眉，後生可畏啊！”
姚織錦沖他笑了笑，道：“先生謬讚了，我也不過是對廚藝有些興趣，又屢次得高人指點。菜色能得到諸位食客的喜歡，我便已經很高興了。”
她頓了頓，又道：“我聽先生口音，不像是潤州人士，莫非來自京城？”
“哈哈哈，正是正是。”那人仿佛十分愉悅，仰面長笑，捋髯道，“姑娘也曾去過京城？”
“一年多以前，曾在京城逗留過一些時日。”姚織錦點點頭，“先生既然從桐安城來，不知可曾聽說過那裏也有一間玉饌齋？那便是當時我在京城開的小飯館。回到潤州之後，便一直由店裏掌櫃幫忙打理。”
“那就不會錯了！”那人雙掌一拍，大聲道，“不瞞姑娘說，老夫平生最好的，便是一口美食，在京城時也曾嘗過那間玉饌齋的菜色，十分喜歡。今日來潤州城辦些事情，在路上行走時，正巧有人將一張宣傳單子發給了我的隨從，上面便是你如今這間玉饌齋的開張消息。我心裏好奇，也想來瞧瞧，是否是有人冒用他人之名，沒成想，這真是大水沖了龍王廟啦！”
姚織錦目光隨意往桌上一掃，笑了一笑道：“先生今日點了這麽多菜，就是為了試我這間店鋪的真假？”
那人朝她臉上張了張，道：“我估摸著，姑娘實在心裏頭罵我鋪張浪費吧？我已說過了，我對美食之事最為執念，肚子有限，卻又不願意放棄任何一個品嘗佳肴的機會。你這店裏的菜色樣樣精彩，我實在是忍不住，故此，才點了一道又一道，壓根兒停不下來。一會兒我離開時，想向姑娘借一兩個食盒，將桌上這些菜一並帶走，明日必定歸還，不知姑娘可否應允？”
“這不算什麽，先生稍坐，我這邊去吩咐……”姚織錦說著，就想往門外走，豈料那人卻在身後叫住了她。
“姑娘不必著急，這點子事，遲些再來操持也不晚。”他再次捋了捋胡須，似若有所思道：“姑娘既然曾在京城開設飯館，想必當時，也曾生了要在京城紮下根來的心，為何又回到潤州？”
姚織錦道：“家中有些事情，我必須得回來處理。”
“那姑娘往後便不打算再回去了？”
“應當不會，我已成了親，如無意外，自是不會輕易離開。而且，還有家中祖業需要打理——那也是一間酒樓。”
姚織錦說著，便看了谷韶言一眼。
那人眼神十分銳利地在兩人之間打了個來回，哈哈笑道：“是了是了，少年兒女，總是以情為重，古來即使如此，可以理解。不過，假如有一個機會擺在姑娘面前，不知姑娘可願意為此做些改變？”
姚織錦心裏一動，挑了挑眉道：“先生所說的機會，指的是什麽？”
第二百一十話 權貴
姚織錦心裏一動，並沒有直接回答那人的問題，而是將他由頭到尾，仔仔細細地重新又打量了一遍。
這人身上那件黃櫨色的雲褶錦袍，雖然只是一件家常服，但那衣料卻十分考究，不像尋常人家能穿得起的——事實上，就連谷韶言和陶善品，恐怕也沒有這種料子的衣裳。那人的歲數，已絕對稱不上年輕，然而無論是骨架還是皮膚，都不顯一絲老態，看起來反而精力十分旺盛，那雙眼睛裏精光四射，看人的時候自帶一絲居高臨下之態，無端端令人產生壓迫和距離感，十分威嚴。
姚織錦思忖了片刻，便挑了挑眉道：“與先生相談多時，還未請教先生名號，敢問先生高姓？”
她的話音未落，旁邊的陶善品再也按捺不住，雙膝一彎跪了下去，恭恭敬敬行了個大禮，口呼：“瑞王爺，您大駕光臨，小人未曾遠迎，還望贖罪！”
什……什麽？這人居然是王爺？
姚織錦心中饒是已有準備，冷不丁見陶善品如此，仍舊是大大地吃了一驚。她還以為面前這男人最多不過是個高官罷了，沒成想，居然是赫赫有名的瑞王爺——上官弘？！聽說他是當朝皇上之兄，早年在邊疆征戰，立下不少戰功，近幾年年齡大了，才回到京城。怎麽……居然跑到了潤州城，還進了她的玉饌齋？
她實在太過驚愕，一時之間，竟不知道做什麽才好，還是身旁的谷韶言拉了她一把，這才也雙膝跪下。行了禮。
上官弘微微一笑，擡了擡手道：“陶爺不必如此多禮，方才是老夫不準你出聲，非你之過，起來吧。姚姑娘和那位年輕公子，也請起來說話。”
三人這才站了起來，姚織錦和陶善品臉上都不約而同有些誠惶誠恐，唯有那素來狂放不羈的谷韶言神色依舊如常。只是眉眼間也不免添了幾絲玩味。
上官弘命幾人坐了，端起桌上的茶杯來呷了一口，清淡地笑著道：“老夫早年在外征戰，對於美食就算心中再喜愛，卻也只有想的份兒。如今告老回到京城，閑暇無事，便將全部心思，都放在了尋覓美食之上。潤州城靠著海。魚蝦蟹十分豐富，人都說此處的美食比之其他地方更有不同，老夫心裏直癢癢，早打算著來品嘗一二。來了幾日，品嘗了不少城中有名的食肆酒樓，卻唯有這玉饌齋是最令我滿意的。姚姑娘。你年紀小，本事卻不小哇！”
這瑞王爺初時見面看起來頗為嚴肅，但身份大白之後，反而倒愈加和顏悅色起來，姚織錦聽他說了這番話，心裏的忐忑多少有些消減，便大著膽子道：“民……民女的一間小飯館，能令得王爺垂青，實是民女的福分。不知王爺這些天去過哪些酒樓？”
“呵呵。倒真個嘗過不少。潤州城最大最繁華的醉仙樓。裝潢得的確不同凡響，只是菜色卻普通；還有那琴光樓，據說熱鬧得很，老夫也曾去一觀。倒還有些新鮮趣味，只是那店中的各樣菜品，實在差強人意。咳，我這麽說，都算客氣的了，事實上，簡直是一塌糊塗！”上官弘一邊說，一邊自己先笑了起來。
“要說真令人滿意的酒樓，除了你這玉饌齋，也只有兩家。一個是那珍味樓，我聽說，那是潤州城最有名的一間酒樓？雖說地方不大，外觀也普通，做出來的菜卻地道的很。”上官弘捋髯，仿佛忽然想起來什麽，“對了，還有那鮮味館。聽說那小小的飯館只賣兩道菜，一道叫做水煮魚，一道是涮羊肉。只可惜那涮羊肉是時令菜品，我去的時候，已經從菜單上撤了下來，說是要等到秋冬時才會再售賣。左右無法，我便只嘗試了那又辣又鮮的水煮魚，味道極好。”
姚織錦很想笑，卻又覺得不好，只得垂下頭，輕聲細語道：“不瞞王爺說，那珍味樓和鮮味館，亦都是民女的生意。記得方才民女跟王爺提過，之所以從桐安回來，正是為了維持經營家中祖業，那間祖業，正是珍味樓。”
“唔？”上官弘面上的讚賞之色愈濃，“竟都是你手底下的生意？姚姑娘，在這潤州城中，你可算是飲食界的一塊活招牌啦！如今又開了這玉饌齋，你小小的一個人兒從中周旋，還能每間店都經營得風生水起，可見，你的確是有些本領的啊！”
姚織錦忙將頭垂得更低，微笑道：“為廚之人，經營好自己手裏的生意本就是應分之事，王爺的誇讚，民女實在當不起。”
“好好，我也覺得老這麽說話無甚趣味。”上官弘大手一揮，“咱們還是說正題吧。之前老夫問姚姑娘，如果有個機會擺在你面前，你會如何選擇，不知姑娘的答案是什麽？”
“民女鬥膽問一句，王爺所指的‘機會’究竟為何？”姚織錦擡起眼睛看向上官弘道。
這人貴為當今皇上的兄長，又有那樣赫赫軍功在身，可以說是一人之下萬人之上，翻手為雲覆手為雨，身邊能人想必多得數都數不過來。然而聽他話裏的意思，似乎這件事，是非姚織錦不可的，究竟是什麽事？
上官弘點點頭，道：“也對，怪老夫沒把話說清楚。這事說來其實也簡單，論到底，也不過是口腹之欲在作怪。老夫自打回京，也吃過不少家酒樓，真正讓我滿意的，卻是屈指可數。你這玉饌齋的菜色十分對老夫胃口，可惜我年歲大了，要想成天價往潤州城跑，實在是不大可能。我有心請姑娘去京城與我合開一間酒樓，這本錢一概不用你操心，只要你下廚便是，賺得的錢，你我五五分賬，不知姑娘意下如何？”
讓她回桐安，重新在那裏再開一間酒樓？如果換在從前，姚織錦可能會毫不猶豫地一口答應，但是現在……
她低頭想了一想，對上官弘笑道：“王爺，開飯館不是一件易事，各方面都得配合好，十分花費精力。民女自然明白您身邊會有一眾能人幫您打理飯館的事宜，但若真個只是為了滿足自己對美食的喜好，又何須親自開飯館？做生意，在世俗眼中可算不得什麽高雅之事，您大可不必紆尊降貴。不是民女誇口，民女在桐安的那間玉饌齋，做出來的菜色也能見得人，王爺想吃什麽，只管去那裏讓廚子做就是了啊！”
上官弘搖頭道：“不是的，老夫開酒樓，的確是因為自己對美食的喜好，但這卻並不是唯一的原因。我年輕時一直在疆場，以為只要能擊退仇敵，老百姓便能過上安居樂業的生活。然而直到我回了京城，才逐漸明白一個道理。對老百姓來說，他們更看重的，是食衣住行這樣最細微的幸福。我連番勝仗又如何？等我百年之後，他們未必還知道我是誰。但如果我手中能有一間聲名赫赫酒樓，一代一代地傳下去，哪怕是過上幾十年上百年，只要酒樓開著，他們便一定會記得我。這也就算是我的一點小私心，我不希望自己淹沒在時間的洪流之中，我想要做一點事，為自己留下一個名字。”
這上官弘看似豁達，其實，還真是有點鉆牛角尖。不說別的，就看他那些個戰功，史書上也一定會留下屬於他的一筆。關心百姓的民生不是錯，但那也不必親自動手，堂堂一個王爺開酒樓吧？
姚織錦心裏這麽想，當然嘴上不能這麽說，只笑道：“王爺關心體恤百姓，實乃百姓之福。”
“剛才還說別誇來誇去，你怎麽又誇上我了？”上官弘哈哈一笑，“姚姑娘，我是真心欣賞你對廚藝的執著，在潤州城這二日，也的的確確從不少人口中聽說，你是這潤州城廚藝界之中的翹楚，今日嘗過，果然不同凡響。有你這樣的人幫我，想必我的酒樓，一定會風生水起，名聲大噪的。”
姚織錦其實心中早就有了答案，只是面對這個位高權重的王爺，實在是不知道該用怎樣的方式說出來，低頭想了又想，還是決定采取比較迂回的方式。
“王爺，實不相瞞，這玉饌齋以及珍味樓和鮮味館，雖然的確是我的生意，但我如今已不怎麽插手廚房的事，打小各樣事務，皆是由我請回來的廚子和掌櫃們打理。就像今日玉饌齋開張，我也不曾下廚做過一道菜。您喜歡玉饌齋中的菜色，但我卻不敢保證，我的廚藝，也能得您青眼哪！”
“唔，你說得有理。”上官弘若有所思地點點頭，“那麽不如這樣，你現在就去廚房，做上兩道菜，我一試便知。”
還……還吃？吃了十幾道了啊餵！
姚織錦忽然發現這老頭性子犟得很，礙於他的身份，又沒法子跟他有話直說，心裏倒有些發愁。誰想到，身邊那谷韶言向來將身份地位一事看得很輕，在上官弘面前卻是無畏無懼的，當下便沖他一個抱拳道：“王爺，內人如今的身子不宜入廚，還請見諒。”
上官弘楞了一下，朝姚織錦仔仔細細瞟了一眼，心中大略也就明白了，皺著眉頭道：“那可如何是好？”
姚織錦見谷韶言已經開口，也不想這事兒一直沒個完，把心一橫，道：“王爺不必如此發愁，這開酒樓的事，請恕民女無能為力，您還是另請高明吧！”
第二百一十一話 解決方法
“唔？”上官弘聞言，眉頭便不自覺地一皺，“你對為廚如此鐘愛，又明知老夫是王爺，那你就該明白，有老夫從旁相助，你的廚藝，必然會被更多的人所知曉，說不定從今往後，普天之下的人聽到你的名字，都覺如雷貫耳。這麽好的機會，又不必你出本錢，你怎能想也不想便拒絕？縱是你現在身子多有不便，老夫也情願等上一年半載，這並不是什麽問題啊！”
他雖仍舊是一臉和顏悅色，但姚織錦從他的聲音裏聽出，這位王爺，已經是有些不高興了。她連忙推開椅子站起來，誠懇地道：“瑞王爺，民女又豈是那起不知好歹之人？我不怕跟您說句實話，若是一個月之前，你跟我提起這件事，或許我真個會立即應承下來，畢竟，這樣千載難逢的機會，是多少人求之不得的。但如今，我實在是……”
她擡眼看了那上官弘一眼，後者面色已有所緩和，頷首示意道：“有什麽話，但說無妨。”
姚織錦就點了點頭：“王爺，實不相瞞，這玉饌齋，乃是民女的心血。當初在京城，我身無分文，窮得連租鋪子的錢都出不起，幸而得一位貴人相助，這才將那小小的飯館開了起來。酒香也怕巷子深，一開始，我那小店生意真是差得很，後來因緣際會下識得了陶爺，有他在桐安城為我落力宣傳，這才逐漸好了起來。從那時起，我就在心裏頭暗暗發誓，一定要將玉饌齋做大做強，不能辜負自己，更加不能讓幫過我。出過力的那些朋友心血付之東流。”
“一年多以前，因為家中突然出了事，我不得不從桐安回來，將玉饌齋交給掌櫃和一班夥計打理，自己接手了珍味樓。那時候我成日忙得昏天黑地，根本沒有心思再想其他事。等到珍味樓重新開張，生意逐漸上了軌道，掙了些錢。我又開了鮮味館，才開始慢慢重新考慮玉饌齋的事。”
“我已成了親，家在潤州，要想再去桐安照管那間店面，自是不大可能了，於是我便琢磨著再潤州開一間分店。每個人都有自己最不能舍棄的東西，對我而言，我最寶貴的。便是那一群朋友，我夫君和腹中的孩兒，還有，便是玉饌齋。我想將全部的心力都放在上面，所以，實在是再沒有辦法打理其他酒樓了……”
姚織錦說完。又擡頭看了看上官弘：“這天下的能人異士何其多，王爺必將尋到一位合適的大廚，與您一同將您的酒樓，經營得風生水起的。”
世上讓人心中向往的東西，實在太多太多了，又怎能全部攏在自己面前？有舍才有得，這個道理，她明白。
上官弘聽完她的話，許久沒有開腔。只將雙手於桌上交握。垂著眼睛，也不知在思忖什麽。過了好半天，他忽地擡起頭，道：“姚姑娘年紀不大。卻能想得如此通透，真是大大的不易。你如今身子不便，手中又握著好幾間酒樓，既然分身乏術，我也無謂強人所難。只是……姚姑娘，不知你這玉饌齋裏的大廚，可否……”
他自己也覺得這樣不大好，赧然笑了一下：“我知道這話一旦出了口，老夫在你眼中，恐怕就成了個有失厚道之人，不過，我還真是有些不甘心。姚姑娘，你這裏的大廚手藝卓絕，縱是比不了你，恐怕也差不了多少了。你想他願不願意隨我去京城，共同經營我的酒樓？”
姚織錦楞了一下。這瑞王爺也真真兒有點可笑，如今又把主意打到盧盛身上去了？不過，話又說回來，盧盛那小子，若能跟這堂堂的王爺攀上關系，對他自己，可只有好處沒有害處。假如他願意，她姚織錦不會攔著的。
她正要開口，忽聽得一聲門響，盧盛已經闖了進來，往上官弘面前就是一跪，粗聲大氣道：“小的鬥膽，原本是想上樓來問問老板可還有其他吩咐，怎地還不回去歇著，不經意間，便聽見了王爺說的話，還請王爺恕罪！”
“你便是那大廚？”上官弘一驚，隨即便攔住身後那兩個已撲過來的年輕侍衛，一捋胡子，笑瞇瞇地道，“這玉饌齋裏果然是藏龍臥虎，誰能想到，做出那樣好菜來的大廚，竟如此年輕？起來吧，你既然已聽見了，心中作何感想？”
盧盛擡頭瞅了陶善品一眼。
“猴兒有話直說，只管看我幹嘛！”陶善品眱他一眼，翻著眼睛看向別處。
盧盛便又回頭看了看姚織錦。
“你自己的事，當然你自己做主，我反正也不會給你設卡子，阻住不許你去的。”姚織錦也懶得搭理他，沖他微微擡了擡下巴，意思是機會難得，再不趕緊答應的，往後想再遇上一個王爺，可比登天還難了。
“你們這是啥意思，事到臨頭，把自己摘得倒挺幹凈！”盧盛嘟囔了一句，恭恭敬敬對著上官弘垂手道，“瑞……瑞王爺，小的與我們老板，是師姐弟，莫說如今這間新店，就是京城那間玉饌齋，我也曾在裏面做過廚。小的深感王爺厚意，只不過，我這人腦筋死，能幫著我師姐把她的心血打理好，我就已經很滿足了。我有多少本事，自己心中有數，有多大頭就戴多大帽子，我膽子小，一遇上大場面就要腿軟，啥都忘得一幹二凈了，若是去了你那酒樓，非得把事情都給你弄砸了不可。我……我還是留在這兒禍害我們老板一個人就行了。”
“你也不願？”上官弘沒料到，自己退而求其次的這條路竟也被堵死了，這時候真是有些著急了，騰地坐正身體，“世面見得多了，膽子自然會變大，這又算得了什麽事了？”
“不是的王爺，您聽小的說。”盧盛平常生龍活虎，這時候竟有些膽怯，“不是小的推諉，我實在是沒那個能耐。再說，我們老板對我挺好，雖然平常兇巴巴的，但卻真沒拿我當外人。這玉饌齋剛剛開業，我若撂下這攤子走了，我成什麽人了？”
姚織錦聞言就道：“你若是為了我擔憂，那是大可不必。我自會想辦法周旋，你……”
“那你不還給我張羅著娶媳婦嘛！”盧盛也有點急了，小小聲地嘀咕了一句。
姚織錦忍不住噗一聲笑了出來。看來，這家夥是想明白了，他和鳶兒的事，這回十有**能成。
“娶媳婦？”上官弘愈加訝異，“這更算不上什麽了！你既還沒娶親，等隨我去了京城，我幫你尋摸一位才貌雙全的女子也就罷了，保管你生活得和和美美啊！”
盧盛撓了撓腦袋瓜：“嗐，瑞王爺，小的見識少，也不會說話，您別跟我計較。這事兒總結起來，就是一句話，千金難買我樂意。我就想跟我們老板在一塊兒，別的地方，我不想去，也實在沒那本事！”
“大膽！”他話音未落，上官弘身後一人已經暴喝出聲，“王爺面前，豈容你一派胡言，還不跪下認罪！”
“無妨。”上官弘擡手制止了那人，“他已明言自己不會說話，你又何必跟他計較？話說到這份上，我再勉強你，那就是用我的名號來壓人了。罷了罷了，既你們執意不肯，這事，也只能就這樣了。只是，我那酒樓的事，卻是難辦了！”說著，便長嘆了一口氣。
姚織錦低頭想了想，便道：“王爺，其實您只不過是想尋一個合心意的廚子罷了。若您回京之後，即刻就想將那酒樓開起來，我倒可以讓我在京城那間玉饌齋的一位女廚子，先過去幫幫您的忙。而且，就在這玉饌齋斜對面，即將要開設一間廚子學堂，到時候，我也會前去教授烹飪技藝，等他們學成，人選由著您挑哇！”
“廚子學堂？”上官弘興趣盎然地摸了摸下巴，“這倒有些趣味。可否帶我過去一觀？”
姚織錦笑道：“王爺，那學堂尚未開張，再說，此時已經很晚了，即便那些做裝潢的師父，也早就回家歇息。您若真有興趣，明日我便陪您去瞧瞧，可好？”
“甚好甚好！”上官弘連連點頭，“只是這些人學成，也得需要些時日——你方才說那女廚子，又是誰？”
陶善品也轉頭問道：“你是想將田蕓香薦過去？”
“正是。”姚織錦沖他頷首，又對上官弘道，“那位田姐姐，論起來也是我的師姐，從前在京城開過一間弄雪閣，後來因私人原因，來了我這裏幫忙。她廚藝十分了得，這點，陶爺可以作證啊。”
“沒錯，那田蕓香廚藝雖不及姚織錦，卻也不過伯仲之間，比盧盛這小子，卻是好多了！”陶善品便對上官弘道，“她如今隨我來了潤州賀玉饌齋開張，王爺若有興趣，明日與她見見，如何？”
“那便就這樣定下了！”上官弘忙活了一晚上，總算看到一點希望，開懷笑道，“那咱們就說好了，明日晌午，我再來玉饌齋吃飯，請姚姑娘倒時無論如何撥冗前來，老夫的事，可就要拜托你啦！”
第二百一十二話 園中低語
隔天中午，上官弘果然依言又來到了玉饌齋，仍舊帶著他那兩個護衛。這一次他倒沒像昨日那般點上一桌子吃食，只叫了兩樣自己鐘愛的小菜，並著一壺酒，輕酌慢飲，一頓飯足足吃了一個時辰，直到未初時刻，方告酒足飯飽。
姚織錦便帶著他去斜對過鄭遠通的鋪子裏走了一遭，換得他交口稱讚。
“這地方又大又寬敞，用來做廚子學堂， 當真再合適不過了！”東面墻打了一溜竈臺，上面足有六七個竈眼，上官弘指著那處道，“也不知你們第一次準備招多少個學生，這麽多竈，隨時可供他們親自動手，學著掌勺操作，想得真周到哇！”
鄭遠通自打幾人一進門便一頭霧水，只是始終也沒找到時機詢問。這時候趕忙一溜小跑來到姚織錦身邊，壓低了聲音道：“姚姑娘，這人是什麽來頭？”
他的聲音本就尖細，刻意放低
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
——該不會又是她的某個朋友來道賀吧？
“三個。看模樣，當中那個是主子，其餘兩個，都是他的跟班。”
“算了，管他呢！”姚織錦摳破了頭也想不出自己何時結交了這麽闊綽的人，幹脆懶得再管，“我又沒昧著良心做生意，他們敢吃那麽多，這錢，我還就敢掙！”
說完，立刻和谷韶言、紅鯉一起上樓，去了陶善品他們那間屋子。
第二百零九話 機會
玉饌齋這一天，真真兒是博得了一個開門紅，潘掌櫃算賬算得是眉開眼笑，幾個夥計也是頭一次遇見這種場面，雖然忙活的一刻不停，心裏頭卻是無比踏實。玉饌齋生意好，他們的工錢自然也是少不了的，紛紛在心裏暗嘆自己這一回算是找到了好東家。
謝天涯直到夜幕方歸，樣子也頗為疲倦，顯然方才在姚家，他是頗花了一番功夫的。姚織錦陪著陶爺他們在雅間吃飯，見謝天涯回來，連忙吩咐廚房又加了兩道他平素喜歡吃的水晶肘子和紅燜肉，待他吃得七七八八，這才小心翼翼問道：“謝大哥，你冷眼瞧著，我大伯的病，究竟可還有轉圜餘地？”
謝天涯在姚家累了一下午，回來時已是餓得前心貼後背，這時候酒足飯飽，喝了一口熱茶，擡眼道：“你大伯的病雖兇險，但我替他仔細檢查過，尚未到油盡燈枯之時。我也沒法子承諾你什麽，不過你也不需太過憂慮，總之，我會盡力的。”
姚織錦點點頭：“嗯，我並未報太大希望，只想再盡盡人事，免得將來後悔。謝大哥你不用太勉強自己，千萬別把身子熬壞了，否則紅鯉姐姐肯定會在心裏頭罵死我。”
她陪著眾人樓上雅間聊了一會兒天，眼看著戌時已過，谷韶言便張羅著，準備送陶善品他們回城南宅子裏歇息。
幾人前前後後地從樓上下來，大堂之內，客人都走得差不多了，幾個夥計已經開始收拾桌子掃地。姚織錦也就打算和谷韶言一起回谷府，一只腳剛踏出門口。那潘掌櫃卻在她身後叫了一聲。
“老板！”他一溜煙地趕上來，有些遲疑地道，“樓上那桌客人，可還沒走呢？先前還又點了兩道菜，盧大廚在廚房累得都快趴下了，滿嘴裏直罵人呢！”
還沒走？姚織錦登時就皺了皺眉頭。
擺闊氣的人她見得多了，卻很少遇見這種在酒樓裏逗留這麽久的食客。聽潘裕說，他們那一桌只有一個是主子。其餘二人卻是陪伴在側的小廝，什麽人肚子這麽大，吃了十幾道菜，還仍舊覺得不足？
“哎！”紅鯉在她身後杵了杵她的腰眼，壓低了聲音道，“姚織錦，你可得小心點，吃了這麽久不走。那該不會是故意趁著你開張人多 ，跑來吃霸王餐的吧？”
“這不太可能。”潘掌櫃正色道，“那位爺衣著雖算不上華麗，料子卻十分精貴，身上戴著的配飾也不多，然而我能瞧出來。那玉墜兒啊扳指啊，每一樣都價格不菲。若說有人來吃霸王餐還提前打扮一番，可他那一身，也太貴重了，實是不像。”
姚織錦想了一想，便回頭問他道：“他最後點的兩道菜是什麽？”
“是鴛鴦藕片和玉竹人參雞。”潘裕便答道。
姚織錦點點頭：“那藕片倒還罷了，只是那人參雞，頗得花些時間烹飪。你打發個人去跟盧盛說一聲，讓他動作快一點。等下那位客人若還要點菜。你便告訴他小店打烊了，這樣，你們也能盡快回去歇息。今兒一天，多虧你們了。”
她雖然好奇。卻並不打算去探究樓上那位貴客究竟是何來頭。反正這世上原本就是無奇不有的，送上門來的銀子，為什麽不賺？
潘裕答應了一聲，立刻就打發了一個夥計進去給盧盛傳話。姚織錦沖他打了個招呼，扭頭就想走，樓上最後一間雅間的門忽然開了，從裏面走出來一個約莫二十來歲，相貌堂堂的年輕男子。
他就樓上的欄桿邊，遙遙沖姚織錦一抱拳，朗聲道：“敢問這位姑娘，可就是這玉饌齋的主人？”
姚織錦朝他打量一番，見他舉手投足間架勢十足，手臂輕輕一揮，便帶出一陣勁風，衣袂也跟著隨風舞動，心知他多半是個功夫人。她心中愈加納罕，臉上卻絲毫也沒有表露出來，沖著那人也還了一禮，笑道：“正是，不知公子有何見教？”
“我家老爺想請姑娘上樓一敘。”那人說著便虛朝旁邊讓了讓。
姚織錦回頭看了一眼谷韶言，她實在是覺得這事從裏到外地透著奇怪。樓上這位客人，到底是想幹嘛？你說你胃口大，吃得多，那你盡情吃就濕了，做什麽非得見見老板？她十分篤定自己玉饌齋做出來的菜品是不會出紕漏的，那麽……難道是這位貴客還沒吃夠，又聽見了樓下的對話，於是想跟她打個商量，讓玉饌齋單為了他一個人再多開一會兒？
“看我幹嘛？”谷韶言微微一笑，“人家請你，你就上去小坐一會兒，我們這麽多人在這兒，難不成你還怕他能吃了你？”
“這位公子，還有陶先生，也請一起上樓。”那人聞言又道。
“我？”陶善品十分詫異，“關我什麽事，我又不是這店的老板。”
那年輕男子卻並沒有答話，只是很有耐心地侯在雅間門口，等著他們上去。
這麽說，這年輕男子的主子，還認識陶善品？難不成是京城來的客人？
姚織錦心裏疑惑愈深，當下卻也不便多說什麽，沖那人微微點了點頭，回身讓紅鯉他們先行回去，自己則和谷韶言、陶善品一起上樓進了雅間。
偌大的鬼臉花梨木大圓桌上，盤子碗碟擺了個滿滿當當，每道菜都剩下大半，想必也正是因此，夥計們才一直不敢收拾。桌前只有一個四五十歲的男人穩穩當當坐在上首位，早春時節，他身上卻只穿著一件黃櫨色雲褶錦袍，捧著茶杯，五官雖平常，但渾身卻透露出一股不怒自威的氣勢。身後立著一人，一望而知同樣是有功夫在身的。
那年輕男子領著三人進了屋，便徑直走到男人身後。姚織錦沖那人施了一禮，和顏悅色道：“我便是這玉饌齋的老板，這位貴客不知喚我上來何事？可是小店的菜色不合胃口？”
陶善品朝那人臉上瞥了一眼，隨即就是一驚，剛要開口，那人卻以顏色示意他不要出聲，然後朗聲一笑，向上擡了擡手，道：“姑娘不必客氣，請坐，其餘二位，也請入座吧。”
姚織錦不知他葫蘆裏賣的什麽藥，卻也老實不客氣地在桌邊坐了，待得谷韶言和陶善品也分別坐下，錦衣華服的男人便道：“這玉饌齋店鋪雅致，菜色更是令人齒頰留香回味無窮。老夫還以為這不知是哪位雅士開的酒樓，卻沒想到，主人竟是一位如此年輕的姑娘，真真兒是巾幗不讓須眉，後生可畏啊！”
姚織錦沖他笑了笑，道：“先生謬讚了，我也不過是對廚藝有些興趣，又屢次得高人指點。菜色能得到諸位食客的喜歡，我便已經很高興了。”
她頓了頓，又道：“我聽先生口音，不像是潤州人士，莫非來自京城？”
“哈哈哈，正是正是。”那人仿佛十分愉悅，仰面長笑，捋髯道，“姑娘也曾去過京城？”
“一年多以前，曾在京城逗留過一些時日。”姚織錦點點頭，“先生既然從桐安城來，不知可曾聽說過那裏也有一間玉饌齋？那便是當時我在京城開的小飯館。回到潤州之後，便一直由店裏掌櫃幫忙打理。”
“那就不會錯了！”那人雙掌一拍，大聲道，“不瞞姑娘說，老夫平生最好的，便是一口美食，在京城時也曾嘗過那間玉饌齋的菜色，十分喜歡。今日來潤州城辦些事情，在路上行走時，正巧有人將一張宣傳單子發給了我的隨從，上面便是你如今這間玉饌齋的開張消息。我心裏好奇，也想來瞧瞧，是否是有人冒用他人之名，沒成想，這真是大水沖了龍王廟啦！”
姚織錦目光隨意往桌上一掃，笑了一笑道：“先生今日點了這麽多菜，就是為了試我這間店鋪的真假？”
那人朝她臉上張了張，道：“我估摸著，姑娘實在心裏頭罵我鋪張浪費吧？我已說過了，我對美食之事最為執念，肚子有限，卻又不願意放棄任何一個品嘗佳肴的機會。你這店裏的菜色樣樣精彩，我實在是忍不住，故此，才點了一道又一道，壓根兒停不下來。一會兒我離開時，想向姑娘借一兩個食盒，將桌上這些菜一並帶走，明日必定歸還，不知姑娘可否應允？”
“這不算什麽，先生稍坐，我這邊去吩咐……”姚織錦說著，就想往門外走，豈料那人卻在身後叫住了她。
“姑娘不必著急，這點子事，遲些再來操持也不晚。”他再次捋了捋胡須，似若有所思道：“姑娘既然曾在京城開設飯館，想必當時，也曾生了要在京城紮下根來的心，為何又回到潤州？”
姚織錦道：“家中有些事情，我必須得回來處理。”
“那姑娘往後便不打算再回去了？”
“應當不會，我已成了親，如無意外，自是不會輕易離開。而且，還有家中祖業需要打理——那也是一間酒樓。”
姚織錦說著，便看了谷韶言一眼。
那人眼神十分銳利地在兩人之間打了個來回，哈哈笑道：“是了是了，少年兒女，總是以情為重，古來即使如此，可以理解。不過，假如有一個機會擺在姑娘面前，不知姑娘可願意為此做些改變？”
姚織錦心裏一動，挑了挑眉道：“先生所說的機會，指的是什麽？”
第二百一十話 權貴
姚織錦心裏一動，並沒有直接回答那人的問題，而是將他由頭到尾，仔仔細細地重新又打量了一遍。
這人身上那件黃櫨色的雲褶錦袍，雖然只是一件家常服，但那衣料卻十分考究，不像尋常人家能穿得起的——事實上，就連谷韶言和陶善品，恐怕也沒有這種料子的衣裳。那人的歲數，已絕對稱不上年輕，然而無論是骨架還是皮膚，都不顯一絲老態，看起來反而精力十分旺盛，那雙眼睛裏精光四射，看人的時候自帶一絲居高臨下之態，無端端令人產生壓迫和距離感，十分威嚴。
姚織錦思忖了片刻，便挑了挑眉道：“與先生相談多時，還未請教先生名號，敢問先生高姓？”
她的話音未落，旁邊的陶善品再也按捺不住，雙膝一彎跪了下去，恭恭敬敬行了個大禮，口呼：“瑞王爺，您大駕光臨，小人未曾遠迎，還望贖罪！”
什……什麽？這人居然是王爺？
姚織錦心中饒是已有準備，冷不丁見陶善品如此，仍舊是大大地吃了一驚。她還以為面前這男人最多不過是個高官罷了，沒成想，居然是赫赫有名的瑞王爺——上官弘？！聽說他是當朝皇上之兄，早年在邊疆征戰，立下不少戰功，近幾年年齡大了，才回到京城。怎麽……居然跑到了潤州城，還進了她的玉饌齋？
她實在太過驚愕，一時之間，竟不知道做什麽才好，還是身旁的谷韶言拉了她一把，這才也雙膝跪下。行了禮。
上官弘微微一笑，擡了擡手道：“陶爺不必如此多禮，方才是老夫不準你出聲，非你之過，起來吧。姚姑娘和那位年輕公子，也請起來說話。”
三人這才站了起來，姚織錦和陶善品臉上都不約而同有些誠惶誠恐，唯有那素來狂放不羈的谷韶言神色依舊如常。只是眉眼間也不免添了幾絲玩味。
上官弘命幾人坐了，端起桌上的茶杯來呷了一口，清淡地笑著道：“老夫早年在外征戰，對於美食就算心中再喜愛，卻也只有想的份兒。如今告老回到京城，閑暇無事，便將全部心思，都放在了尋覓美食之上。潤州城靠著海。魚蝦蟹十分豐富，人都說此處的美食比之其他地方更有不同，老夫心裏直癢癢，早打算著來品嘗一二。來了幾日，品嘗了不少城中有名的食肆酒樓，卻唯有這玉饌齋是最令我滿意的。姚姑娘。你年紀小，本事卻不小哇！”
這瑞王爺初時見面看起來頗為嚴肅，但身份大白之後，反而倒愈加和顏悅色起來，姚織錦聽他說了這番話，心裏的忐忑多少有些消減，便大著膽子道：“民……民女的一間小飯館，能令得王爺垂青，實是民女的福分。不知王爺這些天去過哪些酒樓？”
“呵呵。倒真個嘗過不少。潤州城最大最繁華的醉仙樓。裝潢得的確不同凡響，只是菜色卻普通；還有那琴光樓，據說熱鬧得很，老夫也曾去一觀。倒還有些新鮮趣味，只是那店中的各樣菜品，實在差強人意。咳，我這麽說，都算客氣的了，事實上，簡直是一塌糊塗！”上官弘一邊說，一邊自己先笑了起來。
“要說真令人滿意的酒樓，除了你這玉饌齋，也只有兩家。一個是那珍味樓，我聽說，那是潤州城最有名的一間酒樓？雖說地方不大，外觀也普通，做出來的菜卻地道的很。”上官弘捋髯，仿佛忽然想起來什麽，“對了，還有那鮮味館。聽說那小小的飯館只賣兩道菜，一道叫做水煮魚，一道是涮羊肉。只可惜那涮羊肉是時令菜品，我去的時候，已經從菜單上撤了下來，說是要等到秋冬時才會再售賣。左右無法，我便只嘗試了那又辣又鮮的水煮魚，味道極好。”
姚織錦很想笑，卻又覺得不好，只得垂下頭，輕聲細語道：“不瞞王爺說，那珍味樓和鮮味館，亦都是民女的生意。記得方才民女跟王爺提過，之所以從桐安回來，正是為了維持經營家中祖業，那間祖業，正是珍味樓。”
“唔？”上官弘面上的讚賞之色愈濃，“竟都是你手底下的生意？姚姑娘，在這潤州城中，你可算是飲食界的一塊活招牌啦！如今又開了這玉饌齋，你小小的一個人兒從中周旋，還能每間店都經營得風生水起，可見，你的確是有些本領的啊！”
姚織錦忙將頭垂得更低，微笑道：“為廚之人，經營好自己手裏的生意本就是應分之事，王爺的誇讚，民女實在當不起。”
“好好，我也覺得老這麽說話無甚趣味。”上官弘大手一揮，“咱們還是說正題吧。之前老夫問姚姑娘，如果有個機會擺在你面前，你會如何選擇，不知姑娘的答案是什麽？”
“民女鬥膽問一句，王爺所指的‘機會’究竟為何？”姚織錦擡起眼睛看向上官弘道。
這人貴為當今皇上的兄長，又有那樣赫赫軍功在身，可以說是一人之下萬人之上，翻手為雲覆手為雨，身邊能人想必多得數都數不過來。然而聽他話裏的意思，似乎這件事，是非姚織錦不可的，究竟是什麽事？
上官弘點點頭，道：“也對，怪老夫沒把話說清楚。這事說來其實也簡單，論到底，也不過是口腹之欲在作怪。老夫自打回京，也吃過不少家酒樓，真正讓我滿意的，卻是屈指可數。你這玉饌齋的菜色十分對老夫胃口，可惜我年歲大了，要想成天價往潤州城跑，實在是不大可能。我有心請姑娘去京城與我合開一間酒樓，這本錢一概不用你操心，只要你下廚便是，賺得的錢，你我五五分賬，不知姑娘意下如何？”
讓她回桐安，重新在那裏再開一間酒樓？如果換在從前，姚織錦可能會毫不猶豫地一口答應，但是現在……
她低頭想了一想，對上官弘笑道：“王爺，開飯館不是一件易事，各方面都得配合好，十分花費精力。民女自然明白您身邊會有一眾能人幫您打理飯館的事宜，但若真個只是為了滿足自己對美食的喜好，又何須親自開飯館？做生意，在世俗眼中可算不得什麽高雅之事，您大可不必紆尊降貴。不是民女誇口，民女在桐安的那間玉饌齋，做出來的菜色也能見得人，王爺想吃什麽，只管去那裏讓廚子做就是了啊！”
上官弘搖頭道：“不是的，老夫開酒樓，的確是因為自己對美食的喜好，但這卻並不是唯一的原因。我年輕時一直在疆場，以為只要能擊退仇敵，老百姓便能過上安居樂業的生活。然而直到我回了京城，才逐漸明白一個道理。對老百姓來說，他們更看重的，是食衣住行這樣最細微的幸福。我連番勝仗又如何？等我百年之後，他們未必還知道我是誰。但如果我手中能有一間聲名赫赫酒樓，一代一代地傳下去，哪怕是過上幾十年上百年，只要酒樓開著，他們便一定會記得我。這也就算是我的一點小私心，我不希望自己淹沒在時間的洪流之中，我想要做一點事，為自己留下一個名字。”
這上官弘看似豁達，其實，還真是有點鉆牛角尖。不說別的，就看他那些個戰功，史書上也一定會留下屬於他的一筆。關心百姓的民生不是錯，但那也不必親自動手，堂堂一個王爺開酒樓吧？
姚織錦心裏這麽想，當然嘴上不能這麽說，只笑道：“王爺關心體恤百姓，實乃百姓之福。”
“剛才還說別誇來誇去，你怎麽又誇上我了？”上官弘哈哈一笑，“姚姑娘，我是真心欣賞你對廚藝的執著，在潤州城這二日，也的的確確從不少人口中聽說，你是這潤州城廚藝界之中的翹楚，今日嘗過，果然不同凡響。有你這樣的人幫我，想必我的酒樓，一定會風生水起，名聲大噪的。”
姚織錦其實心中早就有了答案，只是面對這個位高權重的王爺，實在是不知道該用怎樣的方式說出來，低頭想了又想，還是決定采取比較迂回的方式。
“王爺，實不相瞞，這玉饌齋以及珍味樓和鮮味館，雖然的確是我的生意，但我如今已不怎麽插手廚房的事，打小各樣事務，皆是由我請回來的廚子和掌櫃們打理。就像今日玉饌齋開張，我也不曾下廚做過一道菜。您喜歡玉饌齋中的菜色，但我卻不敢保證，我的廚藝，也能得您青眼哪！”
“唔，你說得有理。”上官弘若有所思地點點頭，“那麽不如這樣，你現在就去廚房，做上兩道菜，我一試便知。”
還……還吃？吃了十幾道了啊餵！
姚織錦忽然發現這老頭性子犟得很，礙於他的身份，又沒法子跟他有話直說，心裏倒有些發愁。誰想到，身邊那谷韶言向來將身份地位一事看得很輕，在上官弘面前卻是無畏無懼的，當下便沖他一個抱拳道：“王爺，內人如今的身子不宜入廚，還請見諒。”
上官弘楞了一下，朝姚織錦仔仔細細瞟了一眼，心中大略也就明白了，皺著眉頭道：“那可如何是好？”
姚織錦見谷韶言已經開口，也不想這事兒一直沒個完，把心一橫，道：“王爺不必如此發愁，這開酒樓的事，請恕民女無能為力，您還是另請高明吧！”
第二百一十一話 解決方法
“唔？”上官弘聞言，眉頭便不自覺地一皺，“你對為廚如此鐘愛，又明知老夫是王爺，那你就該明白，有老夫從旁相助，你的廚藝，必然會被更多的人所知曉，說不定從今往後，普天之下的人聽到你的名字，都覺如雷貫耳。這麽好的機會，又不必你出本錢，你怎能想也不想便拒絕？縱是你現在身子多有不便，老夫也情願等上一年半載，這並不是什麽問題啊！”
他雖仍舊是一臉和顏悅色，但姚織錦從他的聲音裏聽出，這位王爺，已經是有些不高興了。她連忙推開椅子站起來，誠懇地道：“瑞王爺，民女又豈是那起不知好歹之人？我不怕跟您說句實話，若是一個月之前，你跟我提起這件事，或許我真個會立即應承下來，畢竟，這樣千載難逢的機會，是多少人求之不得的。但如今，我實在是……”
她擡眼看了那上官弘一眼，後者面色已有所緩和，頷首示意道：“有什麽話，但說無妨。”
姚織錦就點了點頭：“王爺，實不相瞞，這玉饌齋，乃是民女的心血。當初在京城，我身無分文，窮得連租鋪子的錢都出不起，幸而得一位貴人相助，這才將那小小的飯館開了起來。酒香也怕巷子深，一開始，我那小店生意真是差得很，後來因緣際會下識得了陶爺，有他在桐安城為我落力宣傳，這才逐漸好了起來。從那時起，我就在心裏頭暗暗發誓，一定要將玉饌齋做大做強，不能辜負自己，更加不能讓幫過我。出過力的那些朋友心血付之東流。”
“一年多以前，因為家中突然出了事，我不得不從桐安回來，將玉饌齋交給掌櫃和一班夥計打理，自己接手了珍味樓。那時候我成日忙得昏天黑地，根本沒有心思再想其他事。等到珍味樓重新開張，生意逐漸上了軌道，掙了些錢。我又開了鮮味館，才開始慢慢重新考慮玉饌齋的事。”
“我已成了親，家在潤州，要想再去桐安照管那間店面，自是不大可能了，於是我便琢磨著再潤州開一間分店。每個人都有自己最不能舍棄的東西，對我而言，我最寶貴的。便是那一群朋友，我夫君和腹中的孩兒，還有，便是玉饌齋。我想將全部的心力都放在上面，所以，實在是再沒有辦法打理其他酒樓了……”
姚織錦說完。又擡頭看了看上官弘：“這天下的能人異士何其多，王爺必將尋到一位合適的大廚，與您一同將您的酒樓，經營得風生水起的。”
世上讓人心中向往的東西，實在太多太多了，又怎能全部攏在自己面前？有舍才有得，這個道理，她明白。
上官弘聽完她的話，許久沒有開腔。只將雙手於桌上交握。垂著眼睛，也不知在思忖什麽。過了好半天，他忽地擡起頭，道：“姚姑娘年紀不大。卻能想得如此通透，真是大大的不易。你如今身子不便，手中又握著好幾間酒樓，既然分身乏術，我也無謂強人所難。只是……姚姑娘，不知你這玉饌齋裏的大廚，可否……”
他自己也覺得這樣不大好，赧然笑了一下：“我知道這話一旦出了口，老夫在你眼中，恐怕就成了個有失厚道之人，不過，我還真是有些不甘心。姚姑娘，你這裏的大廚手藝卓絕，縱是比不了你，恐怕也差不了多少了。你想他願不願意隨我去京城，共同經營我的酒樓？”
姚織錦楞了一下。這瑞王爺也真真兒有點可笑，如今又把主意打到盧盛身上去了？不過，話又說回來，盧盛那小子，若能跟這堂堂的王爺攀上關系，對他自己，可只有好處沒有害處。假如他願意，她姚織錦不會攔著的。
她正要開口，忽聽得一聲門響，盧盛已經闖了進來，往上官弘面前就是一跪，粗聲大氣道：“小的鬥膽，原本是想上樓來問問老板可還有其他吩咐，怎地還不回去歇著，不經意間，便聽見了王爺說的話，還請王爺恕罪！”
“你便是那大廚？”上官弘一驚，隨即便攔住身後那兩個已撲過來的年輕侍衛，一捋胡子，笑瞇瞇地道，“這玉饌齋裏果然是藏龍臥虎，誰能想到，做出那樣好菜來的大廚，竟如此年輕？起來吧，你既然已聽見了，心中作何感想？”
盧盛擡頭瞅了陶善品一眼。
“猴兒有話直說，只管看我幹嘛！”陶善品眱他一眼，翻著眼睛看向別處。
盧盛便又回頭看了看姚織錦。
“你自己的事，當然你自己做主，我反正也不會給你設卡子，阻住不許你去的。”姚織錦也懶得搭理他，沖他微微擡了擡下巴，意思是機會難得，再不趕緊答應的，往後想再遇上一個王爺，可比登天還難了。
“你們這是啥意思，事到臨頭，把自己摘得倒挺幹凈！”盧盛嘟囔了一句，恭恭敬敬對著上官弘垂手道，“瑞……瑞王爺，小的與我們老板，是師姐弟，莫說如今這間新店，就是京城那間玉饌齋，我也曾在裏面做過廚。小的深感王爺厚意，只不過，我這人腦筋死，能幫著我師姐把她的心血打理好，我就已經很滿足了。我有多少本事，自己心中有數，有多大頭就戴多大帽子，我膽子小，一遇上大場面就要腿軟，啥都忘得一幹二凈了，若是去了你那酒樓，非得把事情都給你弄砸了不可。我……我還是留在這兒禍害我們老板一個人就行了。”
“你也不願？”上官弘沒料到，自己退而求其次的這條路竟也被堵死了，這時候真是有些著急了，騰地坐正身體，“世面見得多了，膽子自然會變大，這又算得了什麽事了？”
“不是的王爺，您聽小的說。”盧盛平常生龍活虎，這時候竟有些膽怯，“不是小的推諉，我實在是沒那個能耐。再說，我們老板對我挺好，雖然平常兇巴巴的，但卻真沒拿我當外人。這玉饌齋剛剛開業，我若撂下這攤子走了，我成什麽人了？”
姚織錦聞言就道：“你若是為了我擔憂，那是大可不必。我自會想辦法周旋，你……”
“那你不還給我張羅著娶媳婦嘛！”盧盛也有點急了，小小聲地嘀咕了一句。
姚織錦忍不住噗一聲笑了出來。看來，這家夥是想明白了，他和鳶兒的事，這回十有**能成。
“娶媳婦？”上官弘愈加訝異，“這更算不上什麽了！你既還沒娶親，等隨我去了京城，我幫你尋摸一位才貌雙全的女子也就罷了，保管你生活得和和美美啊！”
盧盛撓了撓腦袋瓜：“嗐，瑞王爺，小的見識少，也不會說話，您別跟我計較。這事兒總結起來，就是一句話，千金難買我樂意。我就想跟我們老板在一塊兒，別的地方，我不想去，也實在沒那本事！”
“大膽！”他話音未落，上官弘身後一人已經暴喝出聲，“王爺面前，豈容你一派胡言，還不跪下認罪！”
“無妨。”上官弘擡手制止了那人，“他已明言自己不會說話，你又何必跟他計較？話說到這份上，我再勉強你，那就是用我的名號來壓人了。罷了罷了，既你們執意不肯，這事，也只能就這樣了。只是，我那酒樓的事，卻是難辦了！”說著，便長嘆了一口氣。
姚織錦低頭想了想，便道：“王爺，其實您只不過是想尋一個合心意的廚子罷了。若您回京之後，即刻就想將那酒樓開起來，我倒可以讓我在京城那間玉饌齋的一位女廚子，先過去幫幫您的忙。而且，就在這玉饌齋斜對面，即將要開設一間廚子學堂，到時候，我也會前去教授烹飪技藝，等他們學成，人選由著您挑哇！”
“廚子學堂？”上官弘興趣盎然地摸了摸下巴，“這倒有些趣味。可否帶我過去一觀？”
姚織錦笑道：“王爺，那學堂尚未開張，再說，此時已經很晚了，即便那些做裝潢的師父，也早就回家歇息。您若真有興趣，明日我便陪您去瞧瞧，可好？”
“甚好甚好！”上官弘連連點頭，“只是這些人學成，也得需要些時日——你方才說那女廚子，又是誰？”
陶善品也轉頭問道：“你是想將田蕓香薦過去？”
“正是。”姚織錦沖他頷首，又對上官弘道，“那位田姐姐，論起來也是我的師姐，從前在京城開過一間弄雪閣，後來因私人原因，來了我這裏幫忙。她廚藝十分了得，這點，陶爺可以作證啊。”
“沒錯，那田蕓香廚藝雖不及姚織錦，卻也不過伯仲之間，比盧盛這小子，卻是好多了！”陶善品便對上官弘道，“她如今隨我來了潤州賀玉饌齋開張，王爺若有興趣，明日與她見見，如何？”
“那便就這樣定下了！”上官弘忙活了一晚上，總算看到一點希望，開懷笑道，“那咱們就說好了，明日晌午，我再來玉饌齋吃飯，請姚姑娘倒時無論如何撥冗前來，老夫的事，可就要拜托你啦！”
第二百一十二話 園中低語
隔天中午，上官弘果然依言又來到了玉饌齋，仍舊帶著他那兩個護衛。這一次他倒沒像昨日那般點上一桌子吃食，只叫了兩樣自己鐘愛的小菜，並著一壺酒，輕酌慢飲，一頓飯足足吃了一個時辰，直到未初時刻，方告酒足飯飽。
姚織錦便帶著他去斜對過鄭遠通的鋪子裏走了一遭，換得他交口稱讚。
“這地方又大又寬敞，用來做廚子學堂， 當真再合適不過了！”東面墻打了一溜竈臺，上面足有六七個竈眼，上官弘指著那處道，“也不知你們第一次準備招多少個學生，這麽多竈，隨時可供他們親自動手，學著掌勺操作，想得真周到哇！”
鄭遠通自打幾人一進門便一頭霧水，只是始終也沒找到時機詢問。這時候趕忙一溜小跑來到姚織錦身邊，壓低了聲音道：“姚姑娘，這人是什麽來頭？”
他的聲音本就尖細，刻意放低
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）