☆、五十四話臨別相贈(39)
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☆、五十四話 臨別相贈 (39)
字，就叫淩十三。”
“那位梁兄弟，說白了就是個地痞，還是最沒本事的那種。”谷元籌搖了搖頭，仿佛那個胖子的身份令他啼笑皆非，“我的人在村裏搜查，恰巧遇見他正威脅一個賣菜的老伯，便將他抓住了，幾經盤問，知道他一直在黑涼村裏做些見不得人的勾當，機緣巧合之下，還得知他與淩十三有過數面之緣。他告訴我的手下，說曾經在路上劫了一個姑娘的道，原本已要得手，卻被淩十三橫插了一杠子，給攪和黃了。事後，他還看見那姑娘和淩十三站在一起說了很久的話。那個姑娘，穿著谷府丫頭的青衫。”
“姚姑娘，若我沒記錯，你當時還在谷府之中做丫頭，陪著韶謙夫婦在拂雲莊小住，當時跟來的丫頭，只有三位。梨花尚在府中，而另一位叫做紅鯉的，卻不知所蹤。我聽那位梁兄弟描述，那個與淩十三相熟的姑娘相貌與你有幾份相似，所以，就去珍味樓找你，想從你那裏打聽一下消息，孰料卻撲了個空。今日你們正巧上門，梁兄弟又一眼認出了你，對此，你就沒有什麽想說的嗎？”
自打知道了淩十三和紅鯉是兄妹，姚織錦也就猜出來，紅鯉肯定會隨時將谷府的各樣消息告知淩十三。當時他們住在拂雲莊，徐淑寧懷有身孕，谷府上下為了遷就她，很有可能一起到黑涼村過年，淩十三便預先來到此地準備，伺機動手。
她認為自己不能坐以待斃，便主動開口道：“叔父，我雖不知你為何特意拿這件事來問我，但我早已說過，我和淩十三的關系不過爾爾。當時我還身在姚家，尚未入谷府，因為被雷劈中，他從旁相救，這才得以相識。您是咱潤州城的父母官，在您面前，我撒謊也是白搭。我的確在拂雲莊與淩十三相遇，剛才那位姓梁的大哥說得沒錯，他劫了我的道，淩十三看見了，便將他趕走。但據我所知，淩十三來到拂雲莊為的是尋找自己的妹子，並非籌謀其他事，所以……”
谷韶言哈哈一笑：“錦兒你別慌，你是我的侄媳婦，韶言既然娶了你，想必對你的性子是很了解的。你小小年紀就**支撐著自家的祖業，養活姚家上下，由此看來，你也是一個品性頗端的姑娘。我今天叫你來，萬萬沒有歸罪與你的意思，更加不懷疑你和殺害我兄長的賊人互相勾結，只是，每一處細微的地方，都有可能是線索，不得不小心應對啊！你肯痛快承認與淩十三相識，那梁兄弟說的話，你也並不否認，可見，你心中沒鬼，坦然誠實。那麽，看來，我就得從另一方面著手調查。不管要付出怎樣的代價，我必然得給我兄長討一個公道才是！”
他這一番話說道最後，就有些淩厲的味道，然後話鋒一轉，又笑呵呵地對二人道：“你倆成了親，還沒上我這兒來過哪！正巧今日我又在府中歇息，不如就留下來吃了晚飯再走？韶言，咱們許久沒見，你可得好好陪我喝兩盅！”
姚織錦的背後都被冷汗浸濕了，哪有心思再在此地呆下去？同時，她也覺得有些奇怪，自己不過三言兩句，那谷元籌居然就信了，做官的人心思應當十分縝密，怎會輕信她到如此地步？
她坐不住，身旁的谷韶言也是心事重重，勉強又和谷元籌應酬了兩句，便推說酒坊還有事，領著姚織錦退了出來。
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直到上了馬車，姚織錦那紛亂的心跳，才稍稍平覆了些。
谷韶言一直倚在車窗邊上，既不說話，甚至也沒有像往常那樣，一上車就擠擠挨挨死蹭到姚織錦身邊，他只管盯著街道上如走馬燈般向後退去的人群和各色店鋪，從表情上看，絲毫也瞧不出他是喜事怒。
姚織錦見他這樣，便主動坐到他身邊，扳著他的手臂晃了晃，有些心虛地道：“我知道，今天叔父又提起你爹爹的事，你心中肯定不太舒坦。你在外頭老是一副什麽也無所謂的模樣，但是你我既已成親，你在我面前，就大可不必再如此，有什麽心事你就告訴我，我就算不能幫你解憂，至少，也能幫你分擔分擔啊。”
谷韶言瞟了她一眼，某種妖光掠過，嘆了口氣，將她的手攥到自己手心裏，意有所指道：“你終究是年紀小，須知道，我叔父不是那麽好糊弄的。”
“什麽？”姚織錦倏然睜大了眼睛。
“我只是覺得奇怪，紅鯉是淩十三失散多年的妹子，你們去拂雲莊的時候，他恰好也在那裏出現，你不覺得這太巧了嗎？”谷韶言冷冷地道。
在離開谷元籌家的時候，姚織錦已經算準了谷韶言必有此一問，事先已在心中謅好了答案，便信口道：“你從小養尊處優，又怎會明白窮苦人家的辛酸？三哥哥和紅鯉自小就失散了，這些年，他一直四處奔走尋找妹子的下落。我是不知道他為什麽會出現在黑涼村，也許是打聽到了什麽線索也未可知。但我可以告訴你，他們在黑涼村並沒能相認。我和紅鯉姐姐去清心藥廬請謝大哥給大嫂診脈，三哥哥也在那裏，他們倆見面卻不相識，如今回頭想想，真叫人心裏難受。幸好他們終究是團聚了，要不然……”
要欺瞞谷韶言，她心裏也十分不好受，但此事非同小可，若不能圓得周全，淩十三隨時都有可能人頭落地。況且，她說的這些個事，從某種意義上來講，也不能算是假的吧？
谷韶言若有所思地點了點頭：“我爹遇害當晚，我就在旁邊，眼睜睜地看著他倒在血泊之中。雖然他對你做的事不厚道，但無論如何，他是我親生爹爹，我不可能無動於衷。後來聽說，那賊人雖然逃走，卻也被砍傷了肩胛，傷勢頗重。”
他忽然轉過頭看向姚織錦，一字一句清晰地道：“錦兒，淩十三的肩膀上，正好有傷，對不對？”(
第一百六十八話 初現端倪
姚織錦覺得自己在這一天之內，突然掉進了一個無法掙脫的漩渦之中。各式各樣的詢問、猜疑和旁敲側擊紛沓而至，她自認算是個腦袋活絡的人，饒是如此，卻依然覺得疲於應付。
她腦袋裏高速旋轉著，想要找出一個自圓其說的辦法，但是，淩十三的傷勢就在他的肩胛上，他因此幾乎完全廢掉了一條手臂，這一點，凡是見過他的人都無法否認，更別提眼光一向銳利，又記憶力超凡的谷韶言。
現在該怎麽辦？事實上，谷韶言只需要捎個信去桐安，就能從謝天涯那裏打聽到淩十三的傷勢究竟是何時形成，為何物所傷，又有多嚴重——又說不定，他們在京城的那段時間，谷韶言早就打聽過了！此時此刻，他將這個問題丟了出來，到底指望她如何回答？
“我不知道。”她左思右想，終於給出了一個答案。與其說這是答案，倒不如說，這是一種逃避的手段。這件事關乎谷韶言親生父親的死，她不願意在他面前睜著眼睛說瞎話，但是，她又萬萬不能將淩十三供出來，於是，她只能期盼著，能快點將這個話題結束。
谷韶言不是傻子，他能看出姚織錦在面對問題時，眼中閃過的一絲稍縱即逝的慌亂，她掩藏得很好，但終究，還是洩露了心中的恐懼。有那麽一瞬間他非常憤怒，他覺得自己似乎已經猜到了事情的真相，他很想當頭當面地質問，甚至恨不得立時就返回谷元籌家，揪著姚織錦硬逼她將所知道的事情全都說出來，可是。當他看見她垂著眼瞼，竭力掩飾心中的緊張焦慮時，他心軟了。
“你別緊張，不知道就算了。”他暗暗嘆了口氣，反手將姚織錦摟進懷裏，下巴抵在她的頭頂。輕聲道。“我又不是官場中人，這件事也輪不到我插手，只不過一時聯想到淩十三剛好受了傷，順口一問罷了。也對。你又不是時時處處都和他們在一起，又怎可能將所有事情都了解得那麽清楚？這件事已經拖了一年有餘，也不是一時半刻就能水落石出的。所有的事情，就都交給我叔父去查吧。”
最後這句話，他更像是說給自己聽。
兩個人心裏都存了心事。這一天剩下的時間裏，相處時就覺得有些尷尬。谷韶言嘴上說不再管這件事，但卻仍舊不可避免地在心裏存下了印記。這晚睡在床上，他便一直翻來覆去，一直到後半夜，都沒能睡踏實。
谷元亨是他爹，就算做下再多錯事。血脈相連卻是不容置疑的事實，他比誰都想要知道。在大年夜將他殺死的那個人究竟是誰。淩十三身上帶著傷，現在就住在桐安城裏，只要他把這件事告訴谷元籌，把人抓回來一問，自然會真相大白。但這樣一來，姚織錦肯定會怪他，他們這些日子好不容易建立起來的感情，很可能就因為這一件事，再不覆存在。
他低了低頭，就見姚織錦像只小貓一樣蜷在他的肩窩裏，一只手還緊抓著他的胳膊，睡得很沈實，呼吸勻凈悠長。這種姿勢，應該某種程度上代表了信任感吧？給谷元亨討還個公道，這的確是很重要的事，但他真的能夠就這樣將姚織錦的信任棄之不顧嗎？
他伸手替姚織錦掖了掖被角，也闔上了眼睛。
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隔天一早，兩人在宅子裏吃飯早飯，姚織錦照常要去珍味樓。
開玉饌齋分店的事情既然已經提上了日程，就得加快些步伐，雖然昨日在谷元籌府中被盤問，讓她心裏很有些七上八下的，但該做的事情還是得做。盧盛既然跟了來，那必然是對未來充滿了希望，她總不能老讓那個猴小子白閑著。
“我今日就不去酒坊了。”谷韶言接過柳葉遞過來的茶，抿了一小口，擡頭道。他被某些事情煩擾住了，得留在家裏清清靜靜地想清楚。
“為什麽？”姚織錦有些愕然。他們在桐安耽擱了十幾天，這家夥也不擔心酒坊的生意嗎？
谷韶言挑了挑眉，勾唇笑道：“昨晚你一直抱著我的胳膊睡，壓得我肩膀和手臂都發麻了，我看你睡得香，又不忍心叫醒你，所以，一晚上也沒睡好，今天得在家裏補補眠。”
姚織錦臉上就紅了一紅，擡頭見柳葉在旁費力地憋笑，便啐了谷韶言一口，抽身而去。
她這天在珍味樓，自然又是整日忙碌。將尋找鋪面的事交給湯文瑞張羅，趁著午飯後的空當，兩人又湊在一處算了算賬。在桐安城時，為了開鮮味館，姚織錦就花出去不少錢，賬上還得留些餘錢供珍味樓周轉，能拿出來開新店的，滿打滿算，也不過一百多二百兩銀子。想當初她在桐安城，手裏只攥著六十兩銀子就敢開店，現在想想，還真有些後怕，如今，她也累積了不少經驗，玉饌齋是她的心血，更是真真正正只屬於她的鋪子，她希望這間店能真正的闖出名頭來，因此，自然得計劃得周全些。
她琢磨著手裏的銀子應該夠用，若是在缺了，再去跟谷韶言要一些也不遲。安排好一應事務，又抽空幫著洪老頭做了兩道菜，和盧盛逗了幾句悶子，待到下午申時，關大強來接，便隨著他回了城南。
這時候，劉大廚已經在準備晚飯了，姚織錦回房洗了手和臉，鳶兒伺候她換了衣裳，正要走出去，卻見那鳶兒有些期期艾艾的，便回頭沖她笑了一笑：“怎麽了？你有心事啊？”
鳶兒就咬了咬嘴唇，仿佛的確有話想講，卻又不知該不該說。
“到底何事？咱倆相處那麽多年了，你還跟我玩起這些虛套了？”姚織錦朝她臉上張了張，“我想想啊，你也快十六了，是不是心裏合計著，想出去配小子了？”
“哎呀小姐，你老是開這種不靠譜的玩笑，從前咱在家說說也就罷了，如今你也是成了親的人，還這麽沒輕沒重的！”鳶兒跺了跺腳，皺著眉頭道，“要不，你去書房瞅瞅姑爺吧？”
“看他幹什麽？他也有自己的事，我總不能每天都跟在他屁股後頭轉吧？”姚織錦有些不解。
“不是的……”
鳶兒走出門外，小心翼翼地左右看了看，又退回來關上門，特意壓低了聲音道：“今兒姑爺一整天都在書房裏。剛才，也就是你回來之前，我看見小曇端著一盅牛肉羹進去了。雖說奴婢給少爺送吃的，那原本就是很平常的事，可是，我瞧見她進去之前，特意回丫頭房裏重新梳了頭，還撲了粉，我……”
“牛肉羹？”姚織錦頓時也跟著蹙眉道，“說話這就要吃飯了，她這會子送什麽牛肉羹？”
“哎喲我的小姐，這不是重點好吧？重要的是，她去見姑爺，為什麽要特意打扮？還偏巧是你不在家的時候，我聽說……算了，我還是別在你面前胡說了，你趕緊去瞧瞧才是正理。”
聽她這麽說，姚織錦心中也有些犯嘀咕，便依她所言，從房間出來順著回廊轉過一道彎，來到書房門口。越走越近，她便不由自主地放輕了腳步。
書房的門是虛掩的，留下一條不寬不窄的細縫，姚織錦也不知道自己是出於什麽心理，竟站在門口，並沒有推門進去。
從這道縫隙，正好可以瞧見谷韶言坐在臨窗的桌前，手裏握著一本書，小曇就站在他身後，還捧著一個瓷盅，谷韶言卻並沒有回頭看他。
“少爺……”小曇磕磕巴巴地道，“您就嘗嘗吧，奴婢第一回下廚，雖然什麽也不會，弄得手忙腳亂的，但終於還是做了出來。少爺您好歹也該試一口，要是不好吃的，我今後再改。”
“用不著，我這人對吃食並不挑剔，反正馬上就要吃飯，你三少奶奶也該回來了，她是做廚的行家，你不如讓她給你品評品評。”谷韶言回頭瞟了她一眼，並不接她手裏的瓷盅。
小曇的臉色就有點發白，垂著眼睛道：“少爺，從前在家的時候，奴婢記得您最喜歡這道牛肉羹，三少奶奶怕是不知道，所以，總也沒見她做給你吃。奴婢估摸著，你或許對這道菜是有些掛念了。奴婢手藝不好，也不敢把菜端上桌，您待人寬厚，就先替奴婢嘗嘗吧，好嗎？”話說到最後，竟有些撒嬌的意味。
姚織錦站在門外，將這些話都聽進了耳朵裏，就覺得有些發楞。谷韶言待人寬厚？這小曇話裏話外的意思，是在說她刻薄了？
谷韶言顯然也聽出了這一層，便轉過身子，摸了摸下巴若有所思道：“我記得，從前在府中，你和錦兒的關系一向很好，她直到現在還時常跟我念叨，說你那麽膽小纖弱的一個人，居然肯為了她跟沒事找事的丫頭硬磕。想必你們之間的感情應該十分深篤才對。就算她不知道我喜歡吃什麽，你就不能告訴她一聲嗎？”
小曇便啞口無言。姚織錦在外面看著，她倒的確是悉心打扮過一般，磨了磨牙，便推開門走進去，笑著道：“咦，小曇，你太沒義氣了，做了好吃的，也不分給我嘗嘗。怎麽，你倒真要跟我生分了？”(
第一百六十九話 重逢
小曇冷不丁聽見姚織錦的聲音，肩膀就是一陣劇烈的抖動，差點將手裏的瓷盅砸在谷韶言身上。她小心翼翼地朝後退了一步，轉過頭來，戰戰兢兢地道：“三……三少奶奶，您回來了？”
姚織錦倒是一臉和善，笑瞇瞇地朝瓷盅內瞅了一眼道：“你從前也在廚房做事，那時候，我竟從來沒見你倒騰食材，今天怎麽興致如此好？快讓我嘗嘗，說不定你也有為廚的天分，我還得哭著喊著高薪請你去替我的玉饌齋、珍味樓掌勺呢！”
“少奶奶別笑話奴婢了。”小曇好容易擠出個笑容來，“奴婢也是一時興起，想自己動手試試，怎敢在您面前獻醜？”
“哦——”姚織錦拉長了聲音，指著她痛心疾首道，“你偏心！你做了好東西，連聞都不讓我聞一下，卻巴巴兒地跑來給你們家少爺品嘗，可見，在你心裏，我終究是比不上他！虧你還說咱們從前是姐妹，莫非通通都是騙人的不成？”
這話在無心者聽來，不過是一句鬧小女子脾氣的玩笑，往往一笑置之，而小曇卻更是慌得手腳都不知道該往哪裏擺，姚織錦見狀，便拉了她一把，笑道：“我跟你說著玩的，你怎麽還當真了？”說著，又轉向谷韶言，“小曇第一次下廚，她這麽看重你的意見，你就幫她試試又如何？難道你怕她落毒？”
谷韶言擡頭意味深長地看著她，眼中閃過一絲戲謔，倒也依言接過瓷盅，用小匙舀了一勺送進嘴裏，粗粗品了一品。眉尖微蹙道：“牛肉太老，簡直如同嚼蠟一般，湯頭除了一股死鹹再無其他滋味，而且，就連這鹹味，也是浮在表面上。並未滲入湯水之中。最要命的是。這道牛肉羹，很明顯是火候太旺，已有輕微的焦糊味。”他擡頭譏誚地瞟了瞟小曇，“我很想知道。你究竟是從哪裏來的勇氣，竟然認為我會喜歡你做的菜？在你眼裏，我就那麽不懂美食。不辨好壞？”
“我……”小曇張口結舌，看她臉上的表情，似乎已經快要哭出來了。姚織錦便擺出一副生氣的樣子。下死勁瞪了谷韶言一眼，軟聲安慰道：“別理他，他就是那張嘴，最讓人討厭了！這不打緊的，誰天生就是廚子？做菜嘛，原本就不是一朝一夕便能成事的。你若當真對此感興趣，得空的時候。便讓劉大廚指點你兩招，你又不笨。很快定能大有進益。”
小曇不知道該如何作答，只上前一步，接過谷韶言手中的瓷盅，低眉順眼地退了出去。
姚織錦這才半真半假地橫了谷韶言一眼，朝他桌上擱著的茶杯和點心碟子望了望，道：“你在這兒呆了一整天？小丁說，像你這樣的人，在他們那兒被稱之為‘宅男’，討不到老婆的！”
“我已經討到了，還很合心意，因此，你就不必替我擔心了。”谷韶言抿唇一笑，“方才你一進門，我就嗅到了一股子醋酸味，我還以為是小曇作死，在那牛肉羹裏擱了醋，現在看來，好像並非如此啊！”
姚織錦臉上微微有點紅。剛才她對著小曇說的那些話，明面兒上似乎並沒有其他含義，但萬萬卻瞞不過谷韶言的耳朵。她也想到了，自己多半會因此而被他嘲笑，可這種事，在她看來，是開不得玩笑的。
當初在應承要嫁給谷韶言之時，她曾言之灼灼地說，他要納十個八個妾都隨他的便，那時候，兩人之間並無任何感情可言，這段姻緣在她眼中，不過是一場交易。然而現在，她的心境早已經發生了改變，她不知道未來會怎樣，但至少是現在，她不希望有第三個人闖入他們的生活。
從小到大，她看膩了馮姨娘的委曲求全，也見慣了陳氏與何氏為了牢牢攫住夫君的心而出盡手段。她得承認，她在一剎那之間覺得有些害怕，害怕自己總有一天，也變得和她們一樣。不管小曇對谷韶言是怎樣的感情，不管她這樣做，目的究竟為何，作為谷韶言的妻子，她姚織錦，都不能坐視不理。
她心中所想，不能一件件在谷韶言面前說分明，只得勉強沖他笑了一笑，道：“別說那些沒用的了，你在這書房裏坐了整整一天，就不覺得悶嗎？趕緊洗洗手，劉大廚已經將飯菜做好了，吃過晚飯，你陪我去園子裏逛逛可好？”
“我就來。”谷韶言也便應了一句，若有所思地看著她帶上門走了出去。
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到得第二日，谷韶言便照常去酒坊打理。關於淩十三，他再沒有詢問過任何一句話，仿佛是真的鐵了心要將這件事全丟給他叔父去查證處理，自己絕不多走一步。但不知怎的，姚織錦總是覺得心中有些七上八下。谷韶言不提，她也不好多說什麽，只在心裏暗暗計劃了，要快些寫封信給紅鯉他們，至少，得讓淩十三知道發生了什麽，早作打算才是。
這樣做，或許有些對不起谷韶言，可是，淩十三和紅鯉都是她的朋友，於情於理，她都不願意看見他們身陷災禍之中。
吃過早飯，姚織錦也便去了珍味樓，剛剛一進門，那盧盛就活蹦亂跳地迎了上來。
“老板，咱玉饌齋的鋪子找得咋樣了？我這好幾天沒下廚，手癢癢的不得了吶！”他愁眉苦臉道，動作表情皆十分誇張，“昨兒個洪大叔忙不過來，我就幫他做了兩樣菜，反而更勾起我掌勺的癮來，咱的分店到底啥時候才能開啊？”
姚織錦不耐煩地瞪了他一眼：“我比你更著急，但心急吃不了熱豆腐的道理，你不懂嗎？我盤算著，咱玉饌齋在京城也算是有些名頭了，這開分店就萬萬馬虎不得，否則，砸了我好不容易創出來的招牌，誰能賠得起？當初我開玉饌齋的時候，手裏沒兩個錢，租鋪子時，也就只顧著貪便宜，根本沒工夫考慮地段、人流之類的問題，也算是我運氣好，竹林巷恰巧是個熱鬧的去處，這才沒鬧出什麽麻煩，這會子想起來，我心裏還一陣陣兒發涼哪！你既然閑得發慌，就在珍味樓裏幫著洪大叔做菜不好嗎？正好，我也就不用沾手，落得個輕省。”
盧盛孩子氣地搖頭晃腦一番，心不甘情不願地進了廚房。櫃臺後頭的湯文瑞見他去了，這才沖姚織錦招了招手，道：“姚姑娘，今早上小丁來過，說是找你有重要的事，心急火燎地等了一會兒，見你沒來，這才回了鮮味館。我看他急的那樣，就問了他一句，他說……”
說到這裏，他就壓低了聲音道：“他說鮮味館隔壁最近開了間窯子，生意好得不得了。那老鴇見店裏的涮羊肉和水煮魚味道很好，昨天趁著鮮味館打烊前，便找到小丁，提出讓鮮味館每日給她提供飲食，按月算錢。小丁沒敢當時就答應，今天一大早，正是跑來要你的意見的。”
姚織錦聞言就皺了一下眉頭。還真是啊，屋漏偏逢連夜雨，她最近被家裏的事弄得頭都大了，這會子一個青樓的老鴇還出來插一腳。她可是個正經人家的姑娘，又是結了親的，倘若跟那起煙花之地過從甚密，外人瞧見了，還不知怎麽說呢！
湯文瑞朝她臉上看了看，便道：“依著我的意思，這件事，姚姑娘你可得要三思啊！不是我嘮叨，按說這的確是個賺錢的好門路，但煙花柳巷，終究是見不得人的去處，一來我怕影響了鮮味館的正常生意，二來，外人看著總是有些不像樣，姚姑娘你又是個女孩兒，一言一行，可一定得謹慎，否則，很容易引火燒身的！”
這番話，和姚織錦心中的想法不謀而合，她便擡頭沖湯文瑞笑了一下道：“湯掌櫃你放心，這潤州城裏人人都知鮮味館和珍味樓是一家的。這間酒樓，從我太祖父那輩就一直悉心經營，在城中名頭響亮，和煙花之地攀上關系，對我們來說，絕對不是一件好事，這筆生意，我沒本事做。我這就去找小丁，把利害關系跟他說清楚，讓他回了那老鴇也就罷了。”
湯文瑞連連頷首，想了想，又道：“不如你讓盧盛跟著你，有個男人在身邊，說話做事總要方便些。對了！不管那老鴇怎麽說，你可千萬別進她那窯子裏，這人一走進去，那可就說不清楚啦！”
姚織錦沖他點了點頭，打發羅阿保把盧盛叫了出來，領著他立刻前往鮮味館。
這時候是上午，街上各樣商鋪都開了，吆喝之聲不絕於耳，姚織錦和盧盛來到鮮味館門外，一路上，那猴小子自然是問長問短煩的不行。姚織錦起先還能勉強應付著，到了最後也實在是不耐煩了，扭頭叱了他一句，這才算是得了個清靜。
鮮味館此時還未上客，大堂裏靜悄悄的，盧盛一個人埋頭在櫃臺後頭做賬，表情極其認真，架勢也是十足的。姚織錦看見他那副模樣，就先笑了一笑，走進去招呼道：“丁掌櫃，聽說你找我？”
丁偉強一擡頭見是她，立刻從櫃臺後頭竄了出來，笑呵呵道：“喲，老板你來了？我正想著等忙過了中午再過去尋你呢！趕緊坐一會兒，我正有個大生意，不知道該不該做，想問你討個意見呢！”
“湯掌櫃都跟我說了。”姚織錦笑道，“我這會子來，就是想告訴你，咱鮮味館不做……”
她話還沒說完，忽聽得身後傳來一聲嬌滴滴的輕喝，聲音裏既參雜著驚喜，還包含些許訝異：“摳門丫頭？！”
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抱歉更新晚了，這兩天卡文卡的厲害。。。。。(
第一百七十話 推心置腹
姚織錦聽到這一聲呼喊，脊背就震了一震，回轉過身，就見一個三十多歲的女人立在五步之遙的地方。那女人手裏提著一串禾花雀，身上的衣裳自然是姹紫嫣紅，一張臉也是濃妝艷抹的，只是細細看去，那眉眼間卻透著一股子疲憊之色。
這……這不是屠艷娘還能是誰？
姚織錦心中一陣激動，也顧不得許多，撒丫子就朝她奔過去，一把抱住了她的腰，一疊聲地嚷：“師父，你咋在這兒啊？錦兒還以為這輩子都見不著你了！”
屠艷娘顯然情緒也很不穩定，拍了拍她的肩膀，將她從懷裏強拉出來，嘴唇動了動，張口就是一連串斥罵：“放你的臭屁，老娘活得好好的，怎麽就一輩子不相見，死丫頭，你這是在咒我早死啊！”一面發著狠，喉嚨裏卻已經哽住了，“我就從背後看著那身量有些像你，只是這二年，你長高了，又梳了這麽個頭發，我還真不敢認！”
當初在黑涼村，姚織錦曾跟著屠艷娘學了三個月的廚藝，時間雖短，但對她來說，卻是一輩子都受益匪淺的。屠艷娘這人脾氣暴躁得很，一言不合，動輒就要罵罵咧咧，氣得急了，也不管對方是誰，照著腦門就是兩個爆栗，但不可否認的是，她對姚織錦，實是好得貼心貼肝。三個月裏，她將自己平生所學所知都教給了姚織錦，臨離開之前，還送了一本《玉饌集》並兩三樣首飾。可是……她不是早就和她男人齊二一起走得遠遠的了嗎？
姚織錦想到這裏，便問道：“師父，你不是懷上了小四，離開了黑涼村嗎。怎麽又回來了？”
屠艷娘嘴角漾出一絲苦笑，沒有回答她的問話，只用手指了指隔壁一間店鋪的匾額：“老娘現在算是重操舊業了。”
姚織錦擡頭一看，就見那匾額上赫然寫著三個大字：春艷居。
鬧了半天，鮮味館旁新開的這間窯子，正是屠艷娘的？那這麽說。想照顧店裏生意的那個老鴇。就是她了？
丁偉強見二人十分熟稔，心裏就有些犯嘀咕，走上前來捅了捅姚織錦的胳膊，納悶道：“老板。你們認識啊？這位姓屠的大姐，正是這春艷居的……”他想了半天，當著人面也不好說出“老鴇”二字。只在喉嚨裏含含糊糊地帶過，“之前就是她來找我，希望我們鮮味館每天給她送些吃食。按月算錢，老板你看這事……”
“臭丫頭，你是這鮮味館的老板？”屠艷娘倒有些吃驚，“行啊你，咱們初識那陣兒，你還不過是個大戶人家的粗使丫頭，成天仰人鼻息。這才多久，你都開起店當上老板了？我瞅著。你還嫁人了吧？”
“嗯，師父，我成親了。”姚織錦便點點頭，“至於這店究竟是怎麽開起來的，說來可就話長了。”
她低頭看了看屠艷娘手裏的禾花雀，笑著道：“師父又饞這東西了，不如你跟我到鮮味館裏坐坐，這道菜，讓我來幫你做？”
屠艷娘卻忽然有些束手束腳起來，小心翼翼朝四周看了看，道：“算了，老娘可不幹那種事。先前不知道這鮮味館是你的，我自然沒什麽可擔心，但如今……你也瞧見了，我就是個老鴇，你一個姑娘家的飯館兒，要是跟我過從甚密，人家要說閑話的！”
“哎呀師父，你怎麽也前怕狼後怕虎起來？其他人喜歡說什麽我可管不了，他們願意嚼舌根，也是他們自己的事罷了。我只知道，你是我師父，咱們好容易見了面，我若連門都不讓你進，便是對師門不敬，要被天打雷劈的！師父，我都被雷劈了兩回了，你就當心疼心疼我，行不？”姚織錦耍賴撒嬌地扭股糖兒般拽住了屠艷娘的衣袖。
屠艷娘被她纏得沒辦法，兜手在她背上使勁擊了一掌，道：“死丫頭，你給我撒手，老娘的衣裳都被你扯得稀爛，你個沒出息的蠢貨！我怕了你了，這就跟你進去！”
姚織錦巴不得一聲兒地趕緊拉著她進了鮮味館，讓她在一個僻靜處坐了。丁偉強也還算伶俐，立刻吩咐夥
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字，就叫淩十三。”
“那位梁兄弟，說白了就是個地痞，還是最沒本事的那種。”谷元籌搖了搖頭，仿佛那個胖子的身份令他啼笑皆非，“我的人在村裏搜查，恰巧遇見他正威脅一個賣菜的老伯，便將他抓住了，幾經盤問，知道他一直在黑涼村裏做些見不得人的勾當，機緣巧合之下，還得知他與淩十三有過數面之緣。他告訴我的手下，說曾經在路上劫了一個姑娘的道，原本已要得手，卻被淩十三橫插了一杠子，給攪和黃了。事後，他還看見那姑娘和淩十三站在一起說了很久的話。那個姑娘，穿著谷府丫頭的青衫。”
“姚姑娘，若我沒記錯，你當時還在谷府之中做丫頭，陪著韶謙夫婦在拂雲莊小住，當時跟來的丫頭，只有三位。梨花尚在府中，而另一位叫做紅鯉的，卻不知所蹤。我聽那位梁兄弟描述，那個與淩十三相熟的姑娘相貌與你有幾份相似，所以，就去珍味樓找你，想從你那裏打聽一下消息，孰料卻撲了個空。今日你們正巧上門，梁兄弟又一眼認出了你，對此，你就沒有什麽想說的嗎？”
自打知道了淩十三和紅鯉是兄妹，姚織錦也就猜出來，紅鯉肯定會隨時將谷府的各樣消息告知淩十三。當時他們住在拂雲莊，徐淑寧懷有身孕，谷府上下為了遷就她，很有可能一起到黑涼村過年，淩十三便預先來到此地準備，伺機動手。
她認為自己不能坐以待斃，便主動開口道：“叔父，我雖不知你為何特意拿這件事來問我，但我早已說過，我和淩十三的關系不過爾爾。當時我還身在姚家，尚未入谷府，因為被雷劈中，他從旁相救，這才得以相識。您是咱潤州城的父母官，在您面前，我撒謊也是白搭。我的確在拂雲莊與淩十三相遇，剛才那位姓梁的大哥說得沒錯，他劫了我的道，淩十三看見了，便將他趕走。但據我所知，淩十三來到拂雲莊為的是尋找自己的妹子，並非籌謀其他事，所以……”
谷韶言哈哈一笑：“錦兒你別慌，你是我的侄媳婦，韶言既然娶了你，想必對你的性子是很了解的。你小小年紀就**支撐著自家的祖業，養活姚家上下，由此看來，你也是一個品性頗端的姑娘。我今天叫你來，萬萬沒有歸罪與你的意思，更加不懷疑你和殺害我兄長的賊人互相勾結，只是，每一處細微的地方，都有可能是線索，不得不小心應對啊！你肯痛快承認與淩十三相識，那梁兄弟說的話，你也並不否認，可見，你心中沒鬼，坦然誠實。那麽，看來，我就得從另一方面著手調查。不管要付出怎樣的代價，我必然得給我兄長討一個公道才是！”
他這一番話說道最後，就有些淩厲的味道，然後話鋒一轉，又笑呵呵地對二人道：“你倆成了親，還沒上我這兒來過哪！正巧今日我又在府中歇息，不如就留下來吃了晚飯再走？韶言，咱們許久沒見，你可得好好陪我喝兩盅！”
姚織錦的背後都被冷汗浸濕了，哪有心思再在此地呆下去？同時，她也覺得有些奇怪，自己不過三言兩句，那谷元籌居然就信了，做官的人心思應當十分縝密，怎會輕信她到如此地步？
她坐不住，身旁的谷韶言也是心事重重，勉強又和谷元籌應酬了兩句，便推說酒坊還有事，領著姚織錦退了出來。
===================
直到上了馬車，姚織錦那紛亂的心跳，才稍稍平覆了些。
谷韶言一直倚在車窗邊上，既不說話，甚至也沒有像往常那樣，一上車就擠擠挨挨死蹭到姚織錦身邊，他只管盯著街道上如走馬燈般向後退去的人群和各色店鋪，從表情上看，絲毫也瞧不出他是喜事怒。
姚織錦見他這樣，便主動坐到他身邊，扳著他的手臂晃了晃，有些心虛地道：“我知道，今天叔父又提起你爹爹的事，你心中肯定不太舒坦。你在外頭老是一副什麽也無所謂的模樣，但是你我既已成親，你在我面前，就大可不必再如此，有什麽心事你就告訴我，我就算不能幫你解憂，至少，也能幫你分擔分擔啊。”
谷韶言瞟了她一眼，某種妖光掠過，嘆了口氣，將她的手攥到自己手心裏，意有所指道：“你終究是年紀小，須知道，我叔父不是那麽好糊弄的。”
“什麽？”姚織錦倏然睜大了眼睛。
“我只是覺得奇怪，紅鯉是淩十三失散多年的妹子，你們去拂雲莊的時候，他恰好也在那裏出現，你不覺得這太巧了嗎？”谷韶言冷冷地道。
在離開谷元籌家的時候，姚織錦已經算準了谷韶言必有此一問，事先已在心中謅好了答案，便信口道：“你從小養尊處優，又怎會明白窮苦人家的辛酸？三哥哥和紅鯉自小就失散了，這些年，他一直四處奔走尋找妹子的下落。我是不知道他為什麽會出現在黑涼村，也許是打聽到了什麽線索也未可知。但我可以告訴你，他們在黑涼村並沒能相認。我和紅鯉姐姐去清心藥廬請謝大哥給大嫂診脈，三哥哥也在那裏，他們倆見面卻不相識，如今回頭想想，真叫人心裏難受。幸好他們終究是團聚了，要不然……”
要欺瞞谷韶言，她心裏也十分不好受，但此事非同小可，若不能圓得周全，淩十三隨時都有可能人頭落地。況且，她說的這些個事，從某種意義上來講，也不能算是假的吧？
谷韶言若有所思地點了點頭：“我爹遇害當晚，我就在旁邊，眼睜睜地看著他倒在血泊之中。雖然他對你做的事不厚道，但無論如何，他是我親生爹爹，我不可能無動於衷。後來聽說，那賊人雖然逃走，卻也被砍傷了肩胛，傷勢頗重。”
他忽然轉過頭看向姚織錦，一字一句清晰地道：“錦兒，淩十三的肩膀上，正好有傷，對不對？”(
第一百六十八話 初現端倪
姚織錦覺得自己在這一天之內，突然掉進了一個無法掙脫的漩渦之中。各式各樣的詢問、猜疑和旁敲側擊紛沓而至，她自認算是個腦袋活絡的人，饒是如此，卻依然覺得疲於應付。
她腦袋裏高速旋轉著，想要找出一個自圓其說的辦法，但是，淩十三的傷勢就在他的肩胛上，他因此幾乎完全廢掉了一條手臂，這一點，凡是見過他的人都無法否認，更別提眼光一向銳利，又記憶力超凡的谷韶言。
現在該怎麽辦？事實上，谷韶言只需要捎個信去桐安，就能從謝天涯那裏打聽到淩十三的傷勢究竟是何時形成，為何物所傷，又有多嚴重——又說不定，他們在京城的那段時間，谷韶言早就打聽過了！此時此刻，他將這個問題丟了出來，到底指望她如何回答？
“我不知道。”她左思右想，終於給出了一個答案。與其說這是答案，倒不如說，這是一種逃避的手段。這件事關乎谷韶言親生父親的死，她不願意在他面前睜著眼睛說瞎話，但是，她又萬萬不能將淩十三供出來，於是，她只能期盼著，能快點將這個話題結束。
谷韶言不是傻子，他能看出姚織錦在面對問題時，眼中閃過的一絲稍縱即逝的慌亂，她掩藏得很好，但終究，還是洩露了心中的恐懼。有那麽一瞬間他非常憤怒，他覺得自己似乎已經猜到了事情的真相，他很想當頭當面地質問，甚至恨不得立時就返回谷元籌家，揪著姚織錦硬逼她將所知道的事情全都說出來，可是。當他看見她垂著眼瞼，竭力掩飾心中的緊張焦慮時，他心軟了。
“你別緊張，不知道就算了。”他暗暗嘆了口氣，反手將姚織錦摟進懷裏，下巴抵在她的頭頂。輕聲道。“我又不是官場中人，這件事也輪不到我插手，只不過一時聯想到淩十三剛好受了傷，順口一問罷了。也對。你又不是時時處處都和他們在一起，又怎可能將所有事情都了解得那麽清楚？這件事已經拖了一年有餘，也不是一時半刻就能水落石出的。所有的事情，就都交給我叔父去查吧。”
最後這句話，他更像是說給自己聽。
兩個人心裏都存了心事。這一天剩下的時間裏，相處時就覺得有些尷尬。谷韶言嘴上說不再管這件事，但卻仍舊不可避免地在心裏存下了印記。這晚睡在床上，他便一直翻來覆去，一直到後半夜，都沒能睡踏實。
谷元亨是他爹，就算做下再多錯事。血脈相連卻是不容置疑的事實，他比誰都想要知道。在大年夜將他殺死的那個人究竟是誰。淩十三身上帶著傷，現在就住在桐安城裏，只要他把這件事告訴谷元籌，把人抓回來一問，自然會真相大白。但這樣一來，姚織錦肯定會怪他，他們這些日子好不容易建立起來的感情，很可能就因為這一件事，再不覆存在。
他低了低頭，就見姚織錦像只小貓一樣蜷在他的肩窩裏，一只手還緊抓著他的胳膊，睡得很沈實，呼吸勻凈悠長。這種姿勢，應該某種程度上代表了信任感吧？給谷元亨討還個公道，這的確是很重要的事，但他真的能夠就這樣將姚織錦的信任棄之不顧嗎？
他伸手替姚織錦掖了掖被角，也闔上了眼睛。
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隔天一早，兩人在宅子裏吃飯早飯，姚織錦照常要去珍味樓。
開玉饌齋分店的事情既然已經提上了日程，就得加快些步伐，雖然昨日在谷元籌府中被盤問，讓她心裏很有些七上八下的，但該做的事情還是得做。盧盛既然跟了來，那必然是對未來充滿了希望，她總不能老讓那個猴小子白閑著。
“我今日就不去酒坊了。”谷韶言接過柳葉遞過來的茶，抿了一小口，擡頭道。他被某些事情煩擾住了，得留在家裏清清靜靜地想清楚。
“為什麽？”姚織錦有些愕然。他們在桐安耽擱了十幾天，這家夥也不擔心酒坊的生意嗎？
谷韶言挑了挑眉，勾唇笑道：“昨晚你一直抱著我的胳膊睡，壓得我肩膀和手臂都發麻了，我看你睡得香，又不忍心叫醒你，所以，一晚上也沒睡好，今天得在家裏補補眠。”
姚織錦臉上就紅了一紅，擡頭見柳葉在旁費力地憋笑，便啐了谷韶言一口，抽身而去。
她這天在珍味樓，自然又是整日忙碌。將尋找鋪面的事交給湯文瑞張羅，趁著午飯後的空當，兩人又湊在一處算了算賬。在桐安城時，為了開鮮味館，姚織錦就花出去不少錢，賬上還得留些餘錢供珍味樓周轉，能拿出來開新店的，滿打滿算，也不過一百多二百兩銀子。想當初她在桐安城，手裏只攥著六十兩銀子就敢開店，現在想想，還真有些後怕，如今，她也累積了不少經驗，玉饌齋是她的心血，更是真真正正只屬於她的鋪子，她希望這間店能真正的闖出名頭來，因此，自然得計劃得周全些。
她琢磨著手裏的銀子應該夠用，若是在缺了，再去跟谷韶言要一些也不遲。安排好一應事務，又抽空幫著洪老頭做了兩道菜，和盧盛逗了幾句悶子，待到下午申時，關大強來接，便隨著他回了城南。
這時候，劉大廚已經在準備晚飯了，姚織錦回房洗了手和臉，鳶兒伺候她換了衣裳，正要走出去，卻見那鳶兒有些期期艾艾的，便回頭沖她笑了一笑：“怎麽了？你有心事啊？”
鳶兒就咬了咬嘴唇，仿佛的確有話想講，卻又不知該不該說。
“到底何事？咱倆相處那麽多年了，你還跟我玩起這些虛套了？”姚織錦朝她臉上張了張，“我想想啊，你也快十六了，是不是心裏合計著，想出去配小子了？”
“哎呀小姐，你老是開這種不靠譜的玩笑，從前咱在家說說也就罷了，如今你也是成了親的人，還這麽沒輕沒重的！”鳶兒跺了跺腳，皺著眉頭道，“要不，你去書房瞅瞅姑爺吧？”
“看他幹什麽？他也有自己的事，我總不能每天都跟在他屁股後頭轉吧？”姚織錦有些不解。
“不是的……”
鳶兒走出門外，小心翼翼地左右看了看，又退回來關上門，特意壓低了聲音道：“今兒姑爺一整天都在書房裏。剛才，也就是你回來之前，我看見小曇端著一盅牛肉羹進去了。雖說奴婢給少爺送吃的，那原本就是很平常的事，可是，我瞧見她進去之前，特意回丫頭房裏重新梳了頭，還撲了粉，我……”
“牛肉羹？”姚織錦頓時也跟著蹙眉道，“說話這就要吃飯了，她這會子送什麽牛肉羹？”
“哎喲我的小姐，這不是重點好吧？重要的是，她去見姑爺，為什麽要特意打扮？還偏巧是你不在家的時候，我聽說……算了，我還是別在你面前胡說了，你趕緊去瞧瞧才是正理。”
聽她這麽說，姚織錦心中也有些犯嘀咕，便依她所言，從房間出來順著回廊轉過一道彎，來到書房門口。越走越近，她便不由自主地放輕了腳步。
書房的門是虛掩的，留下一條不寬不窄的細縫，姚織錦也不知道自己是出於什麽心理，竟站在門口，並沒有推門進去。
從這道縫隙，正好可以瞧見谷韶言坐在臨窗的桌前，手裏握著一本書，小曇就站在他身後，還捧著一個瓷盅，谷韶言卻並沒有回頭看他。
“少爺……”小曇磕磕巴巴地道，“您就嘗嘗吧，奴婢第一回下廚，雖然什麽也不會，弄得手忙腳亂的，但終於還是做了出來。少爺您好歹也該試一口，要是不好吃的，我今後再改。”
“用不著，我這人對吃食並不挑剔，反正馬上就要吃飯，你三少奶奶也該回來了，她是做廚的行家，你不如讓她給你品評品評。”谷韶言回頭瞟了她一眼，並不接她手裏的瓷盅。
小曇的臉色就有點發白，垂著眼睛道：“少爺，從前在家的時候，奴婢記得您最喜歡這道牛肉羹，三少奶奶怕是不知道，所以，總也沒見她做給你吃。奴婢估摸著，你或許對這道菜是有些掛念了。奴婢手藝不好，也不敢把菜端上桌，您待人寬厚，就先替奴婢嘗嘗吧，好嗎？”話說到最後，竟有些撒嬌的意味。
姚織錦站在門外，將這些話都聽進了耳朵裏，就覺得有些發楞。谷韶言待人寬厚？這小曇話裏話外的意思，是在說她刻薄了？
谷韶言顯然也聽出了這一層，便轉過身子，摸了摸下巴若有所思道：“我記得，從前在府中，你和錦兒的關系一向很好，她直到現在還時常跟我念叨，說你那麽膽小纖弱的一個人，居然肯為了她跟沒事找事的丫頭硬磕。想必你們之間的感情應該十分深篤才對。就算她不知道我喜歡吃什麽，你就不能告訴她一聲嗎？”
小曇便啞口無言。姚織錦在外面看著，她倒的確是悉心打扮過一般，磨了磨牙，便推開門走進去，笑著道：“咦，小曇，你太沒義氣了，做了好吃的，也不分給我嘗嘗。怎麽，你倒真要跟我生分了？”(
第一百六十九話 重逢
小曇冷不丁聽見姚織錦的聲音，肩膀就是一陣劇烈的抖動，差點將手裏的瓷盅砸在谷韶言身上。她小心翼翼地朝後退了一步，轉過頭來，戰戰兢兢地道：“三……三少奶奶，您回來了？”
姚織錦倒是一臉和善，笑瞇瞇地朝瓷盅內瞅了一眼道：“你從前也在廚房做事，那時候，我竟從來沒見你倒騰食材，今天怎麽興致如此好？快讓我嘗嘗，說不定你也有為廚的天分，我還得哭著喊著高薪請你去替我的玉饌齋、珍味樓掌勺呢！”
“少奶奶別笑話奴婢了。”小曇好容易擠出個笑容來，“奴婢也是一時興起，想自己動手試試，怎敢在您面前獻醜？”
“哦——”姚織錦拉長了聲音，指著她痛心疾首道，“你偏心！你做了好東西，連聞都不讓我聞一下，卻巴巴兒地跑來給你們家少爺品嘗，可見，在你心裏，我終究是比不上他！虧你還說咱們從前是姐妹，莫非通通都是騙人的不成？”
這話在無心者聽來，不過是一句鬧小女子脾氣的玩笑，往往一笑置之，而小曇卻更是慌得手腳都不知道該往哪裏擺，姚織錦見狀，便拉了她一把，笑道：“我跟你說著玩的，你怎麽還當真了？”說著，又轉向谷韶言，“小曇第一次下廚，她這麽看重你的意見，你就幫她試試又如何？難道你怕她落毒？”
谷韶言擡頭意味深長地看著她，眼中閃過一絲戲謔，倒也依言接過瓷盅，用小匙舀了一勺送進嘴裏，粗粗品了一品。眉尖微蹙道：“牛肉太老，簡直如同嚼蠟一般，湯頭除了一股死鹹再無其他滋味，而且，就連這鹹味，也是浮在表面上。並未滲入湯水之中。最要命的是。這道牛肉羹，很明顯是火候太旺，已有輕微的焦糊味。”他擡頭譏誚地瞟了瞟小曇，“我很想知道。你究竟是從哪裏來的勇氣，竟然認為我會喜歡你做的菜？在你眼裏，我就那麽不懂美食。不辨好壞？”
“我……”小曇張口結舌，看她臉上的表情，似乎已經快要哭出來了。姚織錦便擺出一副生氣的樣子。下死勁瞪了谷韶言一眼，軟聲安慰道：“別理他，他就是那張嘴，最讓人討厭了！這不打緊的，誰天生就是廚子？做菜嘛，原本就不是一朝一夕便能成事的。你若當真對此感興趣，得空的時候。便讓劉大廚指點你兩招，你又不笨。很快定能大有進益。”
小曇不知道該如何作答，只上前一步，接過谷韶言手中的瓷盅，低眉順眼地退了出去。
姚織錦這才半真半假地橫了谷韶言一眼，朝他桌上擱著的茶杯和點心碟子望了望，道：“你在這兒呆了一整天？小丁說，像你這樣的人，在他們那兒被稱之為‘宅男’，討不到老婆的！”
“我已經討到了，還很合心意，因此，你就不必替我擔心了。”谷韶言抿唇一笑，“方才你一進門，我就嗅到了一股子醋酸味，我還以為是小曇作死，在那牛肉羹裏擱了醋，現在看來，好像並非如此啊！”
姚織錦臉上微微有點紅。剛才她對著小曇說的那些話，明面兒上似乎並沒有其他含義，但萬萬卻瞞不過谷韶言的耳朵。她也想到了，自己多半會因此而被他嘲笑，可這種事，在她看來，是開不得玩笑的。
當初在應承要嫁給谷韶言之時，她曾言之灼灼地說，他要納十個八個妾都隨他的便，那時候，兩人之間並無任何感情可言，這段姻緣在她眼中，不過是一場交易。然而現在，她的心境早已經發生了改變，她不知道未來會怎樣，但至少是現在，她不希望有第三個人闖入他們的生活。
從小到大，她看膩了馮姨娘的委曲求全，也見慣了陳氏與何氏為了牢牢攫住夫君的心而出盡手段。她得承認，她在一剎那之間覺得有些害怕，害怕自己總有一天，也變得和她們一樣。不管小曇對谷韶言是怎樣的感情，不管她這樣做，目的究竟為何，作為谷韶言的妻子，她姚織錦，都不能坐視不理。
她心中所想，不能一件件在谷韶言面前說分明，只得勉強沖他笑了一笑，道：“別說那些沒用的了，你在這書房裏坐了整整一天，就不覺得悶嗎？趕緊洗洗手，劉大廚已經將飯菜做好了，吃過晚飯，你陪我去園子裏逛逛可好？”
“我就來。”谷韶言也便應了一句，若有所思地看著她帶上門走了出去。
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到得第二日，谷韶言便照常去酒坊打理。關於淩十三，他再沒有詢問過任何一句話，仿佛是真的鐵了心要將這件事全丟給他叔父去查證處理，自己絕不多走一步。但不知怎的，姚織錦總是覺得心中有些七上八下。谷韶言不提，她也不好多說什麽，只在心裏暗暗計劃了，要快些寫封信給紅鯉他們，至少，得讓淩十三知道發生了什麽，早作打算才是。
這樣做，或許有些對不起谷韶言，可是，淩十三和紅鯉都是她的朋友，於情於理，她都不願意看見他們身陷災禍之中。
吃過早飯，姚織錦也便去了珍味樓，剛剛一進門，那盧盛就活蹦亂跳地迎了上來。
“老板，咱玉饌齋的鋪子找得咋樣了？我這好幾天沒下廚，手癢癢的不得了吶！”他愁眉苦臉道，動作表情皆十分誇張，“昨兒個洪大叔忙不過來，我就幫他做了兩樣菜，反而更勾起我掌勺的癮來，咱的分店到底啥時候才能開啊？”
姚織錦不耐煩地瞪了他一眼：“我比你更著急，但心急吃不了熱豆腐的道理，你不懂嗎？我盤算著，咱玉饌齋在京城也算是有些名頭了，這開分店就萬萬馬虎不得，否則，砸了我好不容易創出來的招牌，誰能賠得起？當初我開玉饌齋的時候，手裏沒兩個錢，租鋪子時，也就只顧著貪便宜，根本沒工夫考慮地段、人流之類的問題，也算是我運氣好，竹林巷恰巧是個熱鬧的去處，這才沒鬧出什麽麻煩，這會子想起來，我心裏還一陣陣兒發涼哪！你既然閑得發慌，就在珍味樓裏幫著洪大叔做菜不好嗎？正好，我也就不用沾手，落得個輕省。”
盧盛孩子氣地搖頭晃腦一番，心不甘情不願地進了廚房。櫃臺後頭的湯文瑞見他去了，這才沖姚織錦招了招手，道：“姚姑娘，今早上小丁來過，說是找你有重要的事，心急火燎地等了一會兒，見你沒來，這才回了鮮味館。我看他急的那樣，就問了他一句，他說……”
說到這裏，他就壓低了聲音道：“他說鮮味館隔壁最近開了間窯子，生意好得不得了。那老鴇見店裏的涮羊肉和水煮魚味道很好，昨天趁著鮮味館打烊前，便找到小丁，提出讓鮮味館每日給她提供飲食，按月算錢。小丁沒敢當時就答應，今天一大早，正是跑來要你的意見的。”
姚織錦聞言就皺了一下眉頭。還真是啊，屋漏偏逢連夜雨，她最近被家裏的事弄得頭都大了，這會子一個青樓的老鴇還出來插一腳。她可是個正經人家的姑娘，又是結了親的，倘若跟那起煙花之地過從甚密，外人瞧見了，還不知怎麽說呢！
湯文瑞朝她臉上看了看，便道：“依著我的意思，這件事，姚姑娘你可得要三思啊！不是我嘮叨，按說這的確是個賺錢的好門路，但煙花柳巷，終究是見不得人的去處，一來我怕影響了鮮味館的正常生意，二來，外人看著總是有些不像樣，姚姑娘你又是個女孩兒，一言一行，可一定得謹慎，否則，很容易引火燒身的！”
這番話，和姚織錦心中的想法不謀而合，她便擡頭沖湯文瑞笑了一下道：“湯掌櫃你放心，這潤州城裏人人都知鮮味館和珍味樓是一家的。這間酒樓，從我太祖父那輩就一直悉心經營，在城中名頭響亮，和煙花之地攀上關系，對我們來說，絕對不是一件好事，這筆生意，我沒本事做。我這就去找小丁，把利害關系跟他說清楚，讓他回了那老鴇也就罷了。”
湯文瑞連連頷首，想了想，又道：“不如你讓盧盛跟著你，有個男人在身邊，說話做事總要方便些。對了！不管那老鴇怎麽說，你可千萬別進她那窯子裏，這人一走進去，那可就說不清楚啦！”
姚織錦沖他點了點頭，打發羅阿保把盧盛叫了出來，領著他立刻前往鮮味館。
這時候是上午，街上各樣商鋪都開了，吆喝之聲不絕於耳，姚織錦和盧盛來到鮮味館門外，一路上，那猴小子自然是問長問短煩的不行。姚織錦起先還能勉強應付著，到了最後也實在是不耐煩了，扭頭叱了他一句，這才算是得了個清靜。
鮮味館此時還未上客，大堂裏靜悄悄的，盧盛一個人埋頭在櫃臺後頭做賬，表情極其認真，架勢也是十足的。姚織錦看見他那副模樣，就先笑了一笑，走進去招呼道：“丁掌櫃，聽說你找我？”
丁偉強一擡頭見是她，立刻從櫃臺後頭竄了出來，笑呵呵道：“喲，老板你來了？我正想著等忙過了中午再過去尋你呢！趕緊坐一會兒，我正有個大生意，不知道該不該做，想問你討個意見呢！”
“湯掌櫃都跟我說了。”姚織錦笑道，“我這會子來，就是想告訴你，咱鮮味館不做……”
她話還沒說完，忽聽得身後傳來一聲嬌滴滴的輕喝，聲音裏既參雜著驚喜，還包含些許訝異：“摳門丫頭？！”
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抱歉更新晚了，這兩天卡文卡的厲害。。。。。(
第一百七十話 推心置腹
姚織錦聽到這一聲呼喊，脊背就震了一震，回轉過身，就見一個三十多歲的女人立在五步之遙的地方。那女人手裏提著一串禾花雀，身上的衣裳自然是姹紫嫣紅，一張臉也是濃妝艷抹的，只是細細看去，那眉眼間卻透著一股子疲憊之色。
這……這不是屠艷娘還能是誰？
姚織錦心中一陣激動，也顧不得許多，撒丫子就朝她奔過去，一把抱住了她的腰，一疊聲地嚷：“師父，你咋在這兒啊？錦兒還以為這輩子都見不著你了！”
屠艷娘顯然情緒也很不穩定，拍了拍她的肩膀，將她從懷裏強拉出來，嘴唇動了動，張口就是一連串斥罵：“放你的臭屁，老娘活得好好的，怎麽就一輩子不相見，死丫頭，你這是在咒我早死啊！”一面發著狠，喉嚨裏卻已經哽住了，“我就從背後看著那身量有些像你，只是這二年，你長高了，又梳了這麽個頭發，我還真不敢認！”
當初在黑涼村，姚織錦曾跟著屠艷娘學了三個月的廚藝，時間雖短，但對她來說，卻是一輩子都受益匪淺的。屠艷娘這人脾氣暴躁得很，一言不合，動輒就要罵罵咧咧，氣得急了，也不管對方是誰，照著腦門就是兩個爆栗，但不可否認的是，她對姚織錦，實是好得貼心貼肝。三個月裏，她將自己平生所學所知都教給了姚織錦，臨離開之前，還送了一本《玉饌集》並兩三樣首飾。可是……她不是早就和她男人齊二一起走得遠遠的了嗎？
姚織錦想到這裏，便問道：“師父，你不是懷上了小四，離開了黑涼村嗎。怎麽又回來了？”
屠艷娘嘴角漾出一絲苦笑，沒有回答她的問話，只用手指了指隔壁一間店鋪的匾額：“老娘現在算是重操舊業了。”
姚織錦擡頭一看，就見那匾額上赫然寫著三個大字：春艷居。
鬧了半天，鮮味館旁新開的這間窯子，正是屠艷娘的？那這麽說。想照顧店裏生意的那個老鴇。就是她了？
丁偉強見二人十分熟稔，心裏就有些犯嘀咕，走上前來捅了捅姚織錦的胳膊，納悶道：“老板。你們認識啊？這位姓屠的大姐，正是這春艷居的……”他想了半天，當著人面也不好說出“老鴇”二字。只在喉嚨裏含含糊糊地帶過，“之前就是她來找我，希望我們鮮味館每天給她送些吃食。按月算錢，老板你看這事……”
“臭丫頭，你是這鮮味館的老板？”屠艷娘倒有些吃驚，“行啊你，咱們初識那陣兒，你還不過是個大戶人家的粗使丫頭，成天仰人鼻息。這才多久，你都開起店當上老板了？我瞅著。你還嫁人了吧？”
“嗯，師父，我成親了。”姚織錦便點點頭，“至於這店究竟是怎麽開起來的，說來可就話長了。”
她低頭看了看屠艷娘手裏的禾花雀，笑著道：“師父又饞這東西了，不如你跟我到鮮味館裏坐坐，這道菜，讓我來幫你做？”
屠艷娘卻忽然有些束手束腳起來，小心翼翼朝四周看了看，道：“算了，老娘可不幹那種事。先前不知道這鮮味館是你的，我自然沒什麽可擔心，但如今……你也瞧見了，我就是個老鴇，你一個姑娘家的飯館兒，要是跟我過從甚密，人家要說閑話的！”
“哎呀師父，你怎麽也前怕狼後怕虎起來？其他人喜歡說什麽我可管不了，他們願意嚼舌根，也是他們自己的事罷了。我只知道，你是我師父，咱們好容易見了面，我若連門都不讓你進，便是對師門不敬，要被天打雷劈的！師父，我都被雷劈了兩回了，你就當心疼心疼我，行不？”姚織錦耍賴撒嬌地扭股糖兒般拽住了屠艷娘的衣袖。
屠艷娘被她纏得沒辦法，兜手在她背上使勁擊了一掌，道：“死丫頭，你給我撒手，老娘的衣裳都被你扯得稀爛，你個沒出息的蠢貨！我怕了你了，這就跟你進去！”
姚織錦巴不得一聲兒地趕緊拉著她進了鮮味館，讓她在一個僻靜處坐了。丁偉強也還算伶俐，立刻吩咐夥
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