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那番話，更加覺得你倆之間有貓膩，說說吧，到底是怎麽回事？”
紅鯉臉色微微變了變，卻又很快調整了回來，只問道：“他跟你說什麽了？”
“哈，我就知道！”姚織錦雙掌一拍，“瞧你，露餡了吧？你不否認，卻先問我他說了些什麽，可見你心裏有鬼。”
“少鬼扯，我自十歲那年就在谷家做丫頭，這黑涼村還是頭一回來，怎可能和他相識？你可別憑空汙人清白！”紅鯉卻也不是吃素的，一翻白眼，惡狠狠道，“你最好給我說話小心一點，以後再隨便栽贓，我就去告訴大少爺和大奶奶，說你在外頭跑了幾天，學得滿嘴瘋話，到時候，你就別想再踏出這大門一步！”
說罷，她端著簸箕轉身就往廚房去。
姚織錦在後頭軟軟叫了一聲：“紅鯉姐姐，你到底有什麽心事？你明知道，我是不會告訴旁人的。”
紅鯉的腳下一滯，沒有回頭，只微微側了側肩膀，道，“還未到時候，也與你無關。”
=============================
這天午後，姚織錦照例趕往屠艷娘家，隔得老遠便聽見一陣嗚哩嗚喇的聲音，尖銳刺耳。她將腦袋探進院子裏，一眼瞧見清心藥廬那個叫小牛的童兒正坐在院子裏的木桌上，腳一翹一翹的，握著那支千年不變的竹笛吹個不休。齊二在旁一臉痛不欲生狀，斜著眼瞪了那小牛好幾眼，童兒卻只做不知，吹得愈加起勁。
她走到小牛面前，大咧咧道：“餵，你也合適點吧，在你們清心藥廬怎麽吹都成，怎麽能跑到人家院子裏擾民？”
小牛壓根不理她，將身子側過繼續吹。
姚織錦左右無法，只得看向齊二，道：“齊叔，你身上發癢的紅疹子可大好了？”
齊二被小牛的笛聲弄得苦不堪言，聽見她發問，便笑道：“嘿，你還別說，自打你讓我不要吃雞蛋，我身上那些疹子，都慢慢消了下去，你這丫頭運勢好，還真給你撞上了！”
姚織錦沖他翻了個白眼，正想說話，謝天涯恰巧從屋子裏走了出來，屠艷娘跟在後頭，從袖籠裏取出一塊碎銀，看著總有半兩重，塞到他手裏，口中千恩萬謝，臉色雖有些蒼白，心情看起來倒是挺好。
“咦，謝大夫，你怎麽來了？師父你病了嗎，哪裏不舒服？”姚織錦連忙跑到二人跟前。
謝天涯橫了她一眼沒有答言，徑自摸了摸自己的後脖頸，招呼小牛一起出去了。屠艷娘沖著天空翻了個白眼，道：“死毛丫頭，你就咒我吧！老娘吃得下睡的香，哪裏就會生病？”
“那你為啥……”
“不關你的事，老娘沒必要跟你交代吧？”屠艷娘可不客氣，一掌拍下去，正砸在她的腦門上，倒是不疼。
姚織錦撇了撇嘴，見她不願說，也只能將這事暫且丟開，繼續笑著道：“師父，我跟了你一個月了，前兒你教了我‘鮮’字，後來，又告訴了我‘甜’和‘苦’的味之所極，今天咱們學什麽？”
屠艷娘朝門外看了看，沖她一眨眼，道：“今兒咱們不上課，老娘帶你去過過嘴癮，吃點好東西。”
說罷，搶先一步走出門。
二人一路來到村裏那條商鋪林立的小街，在屠艷娘曾經大吵大鬧過的那家酒肆門前停下腳步。
“那個……師父，你該不會是帶我來尋仇的吧？那個什麽白阿順的，不是已經把銀子還給你了嗎？我力氣小，不會打架，恐怕幫不上什麽忙，要不，我先回去，明天再來？”姚織錦心裏咯噔一下，拔腳就想溜，被屠艷娘從背後揪住了領子。
“怕個屁，你哪只耳朵聽見我說來尋仇的？都說了要帶你吃東西，你敢跑，老娘鎚死你！”她嘴裏罵罵咧咧的，一步跨進門檻裏，扯開喉嚨叫道：“白阿順，白阿順你給我死出來！”
話音未落，就聽見內堂之中踢踢踏踏一陣急促的腳步聲，竹竿似的白阿順從裏頭顛顛地跑出來，定睛一看，立刻叫起苦來：“屠艷娘，咋又是你？前兒的酒錢我可跟你算清了，你又來找我晦氣，有點不地道吧？”
屠艷娘鼻子裏噴出一口冷氣，道：“誰他娘的來找你？我喚你出來不過為了問句話，老吉在沒？”
白阿順聽見他說要找酒肆的釀酒師傅，心裏更是沒個準兒，哆哆嗦嗦道：“你最近根本就沒來打酒，找他幹啥咧？咱家酒又哪裏不合你的意了？”
“少廢話，我就找他，你再不把他叫出來，老娘大耳刮子招待你！”屠艷娘兇神惡煞地一吼，白阿順立時就沒了氣焰，慌不擇路地朝後院沖，忙亂中還撞在了門框上，姚織錦在旁邊看著，差點笑出來。
不多時，一個須發皆白的老者從後院走了進來，看見屠艷娘哈哈一笑：“喙，我當是誰找我，原來是百花居的屠大娘子，怎麽著，嘴又饞了？”
屠艷娘見到這老頭，臉色頓時好看許多，沖著姚織錦努了努嘴，也笑道：“可不是嗎？好些日子沒來這酒肆，肚子裏饞蟲還真鬧得慌。老吉，咱們相熟，我也不說客套話，你釀的酒實在不咋樣，不過嘛，一手好廚藝連我都得說個‘服’字。這不嘛，特意帶個小丫頭來見見世面，吃了多少咱們照樣算錢就是。今兒有嗎？”
“咄，瞧你說的，什麽錢不錢？”老吉虎著臉道，“也不是什麽值錢玩意，早上我自己去河裏撈的，本打算晌午吃，結果一忙，就給忘了，還在後頭水盆子裏養著呢！東西算在我頭上，你只給酒錢就行。”
說著，樂呵呵地轉身回到後院，片刻之後，端著一盆河蝦連同一堆亂七八糟的瓶瓶罐罐又回來了。
“師父，這位老爺爺要做什麽？”姚織錦好奇地轉頭問道。
屠艷娘淡淡一笑：“老吉是月城人士，搬來黑涼村好幾十年了，做得一手好月城菜，尤其是那道‘醉蝦’，凡吃過之人無不稱好。”
“醉蝦？”姚織錦頓時來了興趣。從前，她也曾聽自己的父親提過這道菜，說是吃過一次便永遠也忘不掉。只是因為這道菜需要用大量的酒來制作，姚江寒只推她年少，不宜食用，從來也沒有帶她嘗過，今天，看來是有口福了。
說話間，老吉已經從水盆裏揀了二三十只個大的活蝦，剪去蝦須蝦腳，擱在一個盤子裏，倒入大半瓶黃酒，使蝦完全浸在酒中，立刻蓋上蓋子。
緊接著，他又拿來一只小碗，在裏面調入蔥姜末、醋、鹽和芝麻油，最後再加入一勺腐乳，等待一盞茶的功夫，揭開盤上的蓋子，將其和小碗一起放到二人面前。
“這……這就好了？”
姚織錦幾乎不敢相信自己的眼睛，這步驟，也實在太過簡單了！
“死丫頭你給我記好了，烹飪的過程和時間，永遠不能決定食物的味道。人們吃東西，要的不過是‘好吃’二字，你整那麽些虛的做啥？”屠艷娘說著，夾了一只還在活蹦亂跳的蝦，在調味汁裏蘸了蘸，塞進自己口中，臉上的表情頓時萬千變化，隔了好半天，方才戀戀不舍地吞咽下去，道：“真是……這滋味讓我不知從何讚起，太……”
老吉嘿嘿發出兩聲自得的笑聲，轉眼看姚織錦：“丫頭，嘗嘗唄！”
姚織錦親眼看見那些河蝦方才還在活蹦亂跳，知道要吃生的，心裏還真有點怕，又不能駁二人的面子，只得夾起一只，學著屠艷娘的樣子在碗裏蘸了蘸，小心翼翼放進口中。
河蝦在酒裏腌制了半柱香的時間，雖有醉意，卻還是活著的，一放在舌尖上，就立刻跳躍起來，有些微酸。牙齒輕輕一碰將蝦咬開，鮮甜的蝦肉裏混合了酒的清冽香氣，充斥得一嘴都是，而黃酒性溫，搭配上蔥姜末，正好祛除掉蝦裏的泥腥味，只剩下脆爽絕佳的口感，簡直令人食之不足！
她迫不及待地又夾起一只來，旁邊的老吉頓時笑開了：“瞧這丫頭很喜歡嘛！”
屠艷娘哼了一聲：“她也算是懂得吃了，只是經驗尚缺。老吉啊，這醉蝦我自己也做過好些次，怎麽就是弄不出你這種滋味？”
老吉仰了仰頭：“喏，我也沒啥秘訣。你們瞧著這河蝦不起眼，但對我而言，蝦是天，酒是地，而我，只是那個將它們捏合在一塊兒的人。身為廚子，不是要改變食材的味道，而是要將它最好的一面表現得淋漓盡致，只要你在烹調過程中相信你用的是世上最好的食材，打從心眼裏地敬畏，就一定能做出最地道的好菜來。”
屠艷娘看了姚織錦一眼：“你明白了？”
姚織錦慌忙點了點頭。
屠艷娘帶她來這一趟，並非只是為了吃一道美味，而更是要讓她聽老吉說這一番話。這世上的食材林林總總，皆是老天爺饋贈的禮物，好好利用，不是要讓它變成另一個模樣，而是要展現它最美之處。做菜如此，做人，亦是如此。
第五十三話 晴天霹靂
姚織錦成天價往外跑，谷韶謙和徐淑寧不說甚麽，他們房中的貼身丫頭梨花，卻有些看不過眼，有事沒事就在她面前撂臉子，指桑罵槐，那更是家常便飯。
老吉做的那一道醉蝦和說出來的那番話，著實令得姚織錦心滿意足，樂顛顛地回到拂雲莊，還未踏進院子，就看見門口停了一輛馬車，正不明就裏間，梨花打從裏頭走出來，斜睨了她一眼，陰陽怪氣道：“喲，大忙人回來了？這一屋子的事全賴我和紅鯉，你倒是在外頭跑得歡實，大少爺和大奶奶那是人好，不同你計較，我可沒那麽好對付。你要出去玩，也該做了事情再去，廚房裏一堆活兒，你怎麽也不去幫幫蘇婆子的忙？”
姚織錦瞥她一眼，腳下不做停頓，一面朝裏走，一面道：“我為什麽幫她？來黑涼村時，太太指明了只讓我伺候大奶奶的飲食，其他依舊由蘇婆子照管。奶奶一日三餐，我又沒落下過，其餘時間，我要做什麽，難道還需要你同意？”
說著穿過堂屋來到後面谷韶謙和徐淑寧的屋子門口，正打算擡腳進去，忽見旁邊一個人影閃過，恍惚好像是谷府的管家趙廣易。
這人給她的印象一直不算太好，一看見他，她心裏就有些犯嘀咕，又不好停下來多看，依舊掀開簾子走進屋，梨花被她搶白一頓，心生不忿，也順腳跟了進來。
其時，徐淑寧午睡剛起身，正倚在床頭做一對小小的虎頭鞋，見二人進來，便擡眼笑道：“真可巧了，你們倆怎麽湊到一處去？”
梨花恨恨道：“奴婢是替奶奶不值，您脾氣好，受了委屈也不說出來，奴婢可看不下去。這錦丫頭每日在外頭閑逛，什麽事情也不理，奶奶寬容，她便愈加得了意。奴婢從徐家陪嫁過來，可不是看您受丫頭氣的！”
姚織錦對她的心理看得門兒清。說到底，不過是因為自己得了徐淑寧的看重，她暗地裏吃味罷了。於是，也就不說話，只等著徐淑寧開口。
“咳，我有孕在身，哪有心思理那麽多事？”徐淑寧先軟軟對梨花說了一句，又轉向姚織錦道，“不過，錦兒你最近的確是貪玩了些，實是不該，不怨梨花生氣，我也有些怒了。”
姚織錦連忙朝後退了退，道：“奴婢知錯。”
徐淑寧笑著又對梨花道：“不過呢，這丫頭終究比你小了幾歲，不知事，你得空多提點她兩句也就完了，別嚷嚷的人盡皆知，傳出去，人家還以為我們大少爺房裏連個丫頭都管不好呢！你先出去吧，我有話要問錦丫頭。”
梨花答應了一聲，轉身出去了。徐淑寧這才坐正身子，笑道：“錦兒，我話說得重了罷？梨花從小跟著我，她的脾性我最熟悉，不這麽給她點臉面，她不會罷休的，萬一鬧出去，你我皆是麻煩，明白嗎？”
姚織錦連忙點頭：“錦兒要是連這點事都不懂，大奶奶就白疼我了。”
徐淑寧撲哧一笑：“什麽疼不疼的，你摸摸桌上的茶還熱不熱，倒一碗給我。”
姚織錦依言斟出一杯茶，送到徐淑寧面前，大著膽子道：“奶奶，我方才好像看見趙管家來著，他為何而來？”
“哦，沒甚事。”徐淑寧呷了一口茶，眼睛只管瞧杯子上的花紋，楞楞道，“老爺太太打發他來瞧瞧我怎樣，也看看鄉間的收成，順便帶來一點子補身的藥材。我成天吃你做的菜，胃口不知多好，哪還用得著補？”
姚織錦見她臉色蒼白，腮上仿佛猶有淚痕，便道：“奶奶……奶奶可是哭過？”
徐淑寧道：“何曾哭？只不過肚子裏的小東西頂在心頭，有點子難受，你瞧，我顯懷了呢！”
果然，她的肚子微微凸起，已經能看出是懷胎六甲了。
“嗯，既如此，錦兒晚上給奶奶做道酸湯的菜，保準您吃得胃口大開！”
“那便再好不過，我正想要個酸酸的東西呢！”徐淑寧勉強一笑，“你去吧，我坐直一會兒就有些乏，再歇一歇。”
姚織錦沖她施了一禮，從屋子裏走出來，正要去廚房，從旁伸過來一只手，猛地將她拽到一棵梧桐樹後。
她吃了一驚，回頭一看卻是紅鯉，頓時大喘兩口氣，氣哼哼道：“你是要作死啊，唬得我差點厥過去！”
紅鯉白了她一眼：“好心當成驢肝肺！我特意候著你，有幾句話要跟你說，你聽不聽？”
姚織錦見她不像是在開玩笑，便挽住她的胳膊嬌聲道：“好嘛紅鯉姐姐，算我不對，你有話就快說呀！”
“哎喲喲，你快給我松開！”紅鯉被她弄得起了一身雞皮疙瘩，“別跟府裏那些嬌丫頭學這一套，我可受不了！我問你，方才你回來的時候，看見趙廣易了嗎？”
“嗯，恍惚看見一眼，他不是來給大奶奶送補品的嗎？”
“哼，送補品，這不過是個幌子罷了！如果真的只為送東西，隨便打發個小廝就行了，何必勞動他趙管家的大駕？”
姚織錦摸不著頭腦，道：“那你說是為什麽？”
紅鯉左右看了看，壓低聲音道：“方才，我聽見趙廣易和谷全兩個人嘀咕來著。”
“你偷聽？”姚織錦吃了一驚，這丫頭，膽子太大了！
“什……什麽偷聽？他們就在院子裏，又不避人，那我當時手裏一堆活兒，總不能丟開手吧？所以，就聽了一兩聲兒。”紅鯉有點心虛地道，“谷全是谷府的家生子、老管家，從前他在府中時，沒少提攜趙廣易，所以，時至今日，那姓趙的依舊喜歡來找他叨咕兩句，什麽事，也願意聽他的主意。”
“這你也知道？”
“你以為誰都像你一樣懵懂？這谷府中的每一個下人仆役，都恨不得多生出兩只耳朵來呢！”紅鯉沒好氣地道，“你別打斷我！我聽見趙廣易說，他這次來，真正的目的，是為了大少爺。咱們大奶奶不是有身子了嗎？谷家是大戶，老爺和太太擔心大少爺憋不住，出去尋花問柳，這可丟了人了，因此打算給少爺納一房妾呢！”
“什麽？！”姚織錦瞪大了眼睛。大兒媳婦懷著孩子，卻給自己的兒子納妾，這不可笑嗎？
“你嚷嚷什麽，小聲點！”紅鯉連忙拽了她一下，“這種事平常的很，只是你沒見識罷了。我還沒說到重點，你安靜聽著。老爺和太太為了這件事意見不合，老爺的意思是從外邊兒買個丫頭進來給少爺納進房也就罷了，太太呢，覺得大奶奶才懷著頭一胎就給少爺張羅納妾，會寒了媳婦兒的心，所以……”
“所以什麽，你說話別大喘氣啊！”
“所以，她的意思是，讓少爺在自個兒房裏選一個丫頭，先糊弄著，等過了這二年再說。”
姚織錦驚得差點沒站住：“咱們現在在拂雲莊上住著，攏共就我們三個丫頭啊！”
紅鯉懶懶地道：“你別把我拉扯進去，實話告訴你，我聽趙廣易說，太太曾暗示他，讓他幫著少爺，選你呢！”
“我？你別開玩笑了，我還沒成年！”姚織錦耳朵裏一片嗡隆，知道紅鯉不會說假話，但心裏卻還抱著一絲妄想。
紅鯉一聲冷笑：“哼，你成沒成年，跟主子們有什麽關系，又不是要收你入房，只不過是讓你幫少爺下下火，你以為你是誰？說白了，老爺為什麽要讓你進府，太太心裏門兒清！她這麽做，也不過是為了斷掉老爺的念想。老爺素來畏妻，必不敢明著反對，再說，難道老子還能跟自己的兒子搶女人？趙廣易今天不走，就是為了等少爺回來，向他討意見呢！”
姚織錦有如再次被五雷轟頂，站在原地一動也動不了。
憑著她對谷韶謙的印象，她直覺他不會坑了自己，但他畢竟是谷元亨的兒子，谷韶言的哥哥，不是一家人不進一家門，誰知道他會做出什麽？
怪不得徐淑寧一臉淚痕，自己的丈夫要納妾，再大度的女人，心中也不會好受吧？可是，姚織錦現在根本無暇顧及，她腦子裏只有三個字：怎麽辦？
這是進到谷家以來，她第一次生了要逃走的心。
當晚她躲在房中不敢出來，耳朵裏好像聽見谷韶謙在大聲呵斥趙廣易，說的什麽，卻是一個字也聽不進去。第二天一早，她剛剛從廚房端了早飯出來，遇見谷韶謙，趕緊躲了開去，匆忙中，連招呼也沒有打。
谷韶謙從背後看著她倉皇而逃的背影，又是好笑又是可嘆，搖了搖頭，轉身上田間去了。
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紅鯉臉色微微變了變，卻又很快調整了回來，只問道：“他跟你說什麽了？”
“哈，我就知道！”姚織錦雙掌一拍，“瞧你，露餡了吧？你不否認，卻先問我他說了些什麽，可見你心裏有鬼。”
“少鬼扯，我自十歲那年就在谷家做丫頭，這黑涼村還是頭一回來，怎可能和他相識？你可別憑空汙人清白！”紅鯉卻也不是吃素的，一翻白眼，惡狠狠道，“你最好給我說話小心一點，以後再隨便栽贓，我就去告訴大少爺和大奶奶，說你在外頭跑了幾天，學得滿嘴瘋話，到時候，你就別想再踏出這大門一步！”
說罷，她端著簸箕轉身就往廚房去。
姚織錦在後頭軟軟叫了一聲：“紅鯉姐姐，你到底有什麽心事？你明知道，我是不會告訴旁人的。”
紅鯉的腳下一滯，沒有回頭，只微微側了側肩膀，道，“還未到時候，也與你無關。”
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這天午後，姚織錦照例趕往屠艷娘家，隔得老遠便聽見一陣嗚哩嗚喇的聲音，尖銳刺耳。她將腦袋探進院子裏，一眼瞧見清心藥廬那個叫小牛的童兒正坐在院子裏的木桌上，腳一翹一翹的，握著那支千年不變的竹笛吹個不休。齊二在旁一臉痛不欲生狀，斜著眼瞪了那小牛好幾眼，童兒卻只做不知，吹得愈加起勁。
她走到小牛面前，大咧咧道：“餵，你也合適點吧，在你們清心藥廬怎麽吹都成，怎麽能跑到人家院子裏擾民？”
小牛壓根不理她，將身子側過繼續吹。
姚織錦左右無法，只得看向齊二，道：“齊叔，你身上發癢的紅疹子可大好了？”
齊二被小牛的笛聲弄得苦不堪言，聽見她發問，便笑道：“嘿，你還別說，自打你讓我不要吃雞蛋，我身上那些疹子，都慢慢消了下去，你這丫頭運勢好，還真給你撞上了！”
姚織錦沖他翻了個白眼，正想說話，謝天涯恰巧從屋子裏走了出來，屠艷娘跟在後頭，從袖籠裏取出一塊碎銀，看著總有半兩重，塞到他手裏，口中千恩萬謝，臉色雖有些蒼白，心情看起來倒是挺好。
“咦，謝大夫，你怎麽來了？師父你病了嗎，哪裏不舒服？”姚織錦連忙跑到二人跟前。
謝天涯橫了她一眼沒有答言，徑自摸了摸自己的後脖頸，招呼小牛一起出去了。屠艷娘沖著天空翻了個白眼，道：“死毛丫頭，你就咒我吧！老娘吃得下睡的香，哪裏就會生病？”
“那你為啥……”
“不關你的事，老娘沒必要跟你交代吧？”屠艷娘可不客氣，一掌拍下去，正砸在她的腦門上，倒是不疼。
姚織錦撇了撇嘴，見她不願說，也只能將這事暫且丟開，繼續笑著道：“師父，我跟了你一個月了，前兒你教了我‘鮮’字，後來，又告訴了我‘甜’和‘苦’的味之所極，今天咱們學什麽？”
屠艷娘朝門外看了看，沖她一眨眼，道：“今兒咱們不上課，老娘帶你去過過嘴癮，吃點好東西。”
說罷，搶先一步走出門。
二人一路來到村裏那條商鋪林立的小街，在屠艷娘曾經大吵大鬧過的那家酒肆門前停下腳步。
“那個……師父，你該不會是帶我來尋仇的吧？那個什麽白阿順的，不是已經把銀子還給你了嗎？我力氣小，不會打架，恐怕幫不上什麽忙，要不，我先回去，明天再來？”姚織錦心裏咯噔一下，拔腳就想溜，被屠艷娘從背後揪住了領子。
“怕個屁，你哪只耳朵聽見我說來尋仇的？都說了要帶你吃東西，你敢跑，老娘鎚死你！”她嘴裏罵罵咧咧的，一步跨進門檻裏，扯開喉嚨叫道：“白阿順，白阿順你給我死出來！”
話音未落，就聽見內堂之中踢踢踏踏一陣急促的腳步聲，竹竿似的白阿順從裏頭顛顛地跑出來，定睛一看，立刻叫起苦來：“屠艷娘，咋又是你？前兒的酒錢我可跟你算清了，你又來找我晦氣，有點不地道吧？”
屠艷娘鼻子裏噴出一口冷氣，道：“誰他娘的來找你？我喚你出來不過為了問句話，老吉在沒？”
白阿順聽見他說要找酒肆的釀酒師傅，心裏更是沒個準兒，哆哆嗦嗦道：“你最近根本就沒來打酒，找他幹啥咧？咱家酒又哪裏不合你的意了？”
“少廢話，我就找他，你再不把他叫出來，老娘大耳刮子招待你！”屠艷娘兇神惡煞地一吼，白阿順立時就沒了氣焰，慌不擇路地朝後院沖，忙亂中還撞在了門框上，姚織錦在旁邊看著，差點笑出來。
不多時，一個須發皆白的老者從後院走了進來，看見屠艷娘哈哈一笑：“喙，我當是誰找我，原來是百花居的屠大娘子，怎麽著，嘴又饞了？”
屠艷娘見到這老頭，臉色頓時好看許多，沖著姚織錦努了努嘴，也笑道：“可不是嗎？好些日子沒來這酒肆，肚子裏饞蟲還真鬧得慌。老吉，咱們相熟，我也不說客套話，你釀的酒實在不咋樣，不過嘛，一手好廚藝連我都得說個‘服’字。這不嘛，特意帶個小丫頭來見見世面，吃了多少咱們照樣算錢就是。今兒有嗎？”
“咄，瞧你說的，什麽錢不錢？”老吉虎著臉道，“也不是什麽值錢玩意，早上我自己去河裏撈的，本打算晌午吃，結果一忙，就給忘了，還在後頭水盆子裏養著呢！東西算在我頭上，你只給酒錢就行。”
說著，樂呵呵地轉身回到後院，片刻之後，端著一盆河蝦連同一堆亂七八糟的瓶瓶罐罐又回來了。
“師父，這位老爺爺要做什麽？”姚織錦好奇地轉頭問道。
屠艷娘淡淡一笑：“老吉是月城人士，搬來黑涼村好幾十年了，做得一手好月城菜，尤其是那道‘醉蝦’，凡吃過之人無不稱好。”
“醉蝦？”姚織錦頓時來了興趣。從前，她也曾聽自己的父親提過這道菜，說是吃過一次便永遠也忘不掉。只是因為這道菜需要用大量的酒來制作，姚江寒只推她年少，不宜食用，從來也沒有帶她嘗過，今天，看來是有口福了。
說話間，老吉已經從水盆裏揀了二三十只個大的活蝦，剪去蝦須蝦腳，擱在一個盤子裏，倒入大半瓶黃酒，使蝦完全浸在酒中，立刻蓋上蓋子。
緊接著，他又拿來一只小碗，在裏面調入蔥姜末、醋、鹽和芝麻油，最後再加入一勺腐乳，等待一盞茶的功夫，揭開盤上的蓋子，將其和小碗一起放到二人面前。
“這……這就好了？”
姚織錦幾乎不敢相信自己的眼睛，這步驟，也實在太過簡單了！
“死丫頭你給我記好了，烹飪的過程和時間，永遠不能決定食物的味道。人們吃東西，要的不過是‘好吃’二字，你整那麽些虛的做啥？”屠艷娘說著，夾了一只還在活蹦亂跳的蝦，在調味汁裏蘸了蘸，塞進自己口中，臉上的表情頓時萬千變化，隔了好半天，方才戀戀不舍地吞咽下去，道：“真是……這滋味讓我不知從何讚起，太……”
老吉嘿嘿發出兩聲自得的笑聲，轉眼看姚織錦：“丫頭，嘗嘗唄！”
姚織錦親眼看見那些河蝦方才還在活蹦亂跳，知道要吃生的，心裏還真有點怕，又不能駁二人的面子，只得夾起一只，學著屠艷娘的樣子在碗裏蘸了蘸，小心翼翼放進口中。
河蝦在酒裏腌制了半柱香的時間，雖有醉意，卻還是活著的，一放在舌尖上，就立刻跳躍起來，有些微酸。牙齒輕輕一碰將蝦咬開，鮮甜的蝦肉裏混合了酒的清冽香氣，充斥得一嘴都是，而黃酒性溫，搭配上蔥姜末，正好祛除掉蝦裏的泥腥味，只剩下脆爽絕佳的口感，簡直令人食之不足！
她迫不及待地又夾起一只來，旁邊的老吉頓時笑開了：“瞧這丫頭很喜歡嘛！”
屠艷娘哼了一聲：“她也算是懂得吃了，只是經驗尚缺。老吉啊，這醉蝦我自己也做過好些次，怎麽就是弄不出你這種滋味？”
老吉仰了仰頭：“喏，我也沒啥秘訣。你們瞧著這河蝦不起眼，但對我而言，蝦是天，酒是地，而我，只是那個將它們捏合在一塊兒的人。身為廚子，不是要改變食材的味道，而是要將它最好的一面表現得淋漓盡致，只要你在烹調過程中相信你用的是世上最好的食材，打從心眼裏地敬畏，就一定能做出最地道的好菜來。”
屠艷娘看了姚織錦一眼：“你明白了？”
姚織錦慌忙點了點頭。
屠艷娘帶她來這一趟，並非只是為了吃一道美味，而更是要讓她聽老吉說這一番話。這世上的食材林林總總，皆是老天爺饋贈的禮物，好好利用，不是要讓它變成另一個模樣，而是要展現它最美之處。做菜如此，做人，亦是如此。
第五十三話 晴天霹靂
姚織錦成天價往外跑，谷韶謙和徐淑寧不說甚麽，他們房中的貼身丫頭梨花，卻有些看不過眼，有事沒事就在她面前撂臉子，指桑罵槐，那更是家常便飯。
老吉做的那一道醉蝦和說出來的那番話，著實令得姚織錦心滿意足，樂顛顛地回到拂雲莊，還未踏進院子，就看見門口停了一輛馬車，正不明就裏間，梨花打從裏頭走出來，斜睨了她一眼，陰陽怪氣道：“喲，大忙人回來了？這一屋子的事全賴我和紅鯉，你倒是在外頭跑得歡實，大少爺和大奶奶那是人好，不同你計較，我可沒那麽好對付。你要出去玩，也該做了事情再去，廚房裏一堆活兒，你怎麽也不去幫幫蘇婆子的忙？”
姚織錦瞥她一眼，腳下不做停頓，一面朝裏走，一面道：“我為什麽幫她？來黑涼村時，太太指明了只讓我伺候大奶奶的飲食，其他依舊由蘇婆子照管。奶奶一日三餐，我又沒落下過，其餘時間，我要做什麽，難道還需要你同意？”
說著穿過堂屋來到後面谷韶謙和徐淑寧的屋子門口，正打算擡腳進去，忽見旁邊一個人影閃過，恍惚好像是谷府的管家趙廣易。
這人給她的印象一直不算太好，一看見他，她心裏就有些犯嘀咕，又不好停下來多看，依舊掀開簾子走進屋，梨花被她搶白一頓，心生不忿，也順腳跟了進來。
其時，徐淑寧午睡剛起身，正倚在床頭做一對小小的虎頭鞋，見二人進來，便擡眼笑道：“真可巧了，你們倆怎麽湊到一處去？”
梨花恨恨道：“奴婢是替奶奶不值，您脾氣好，受了委屈也不說出來，奴婢可看不下去。這錦丫頭每日在外頭閑逛，什麽事情也不理，奶奶寬容，她便愈加得了意。奴婢從徐家陪嫁過來，可不是看您受丫頭氣的！”
姚織錦對她的心理看得門兒清。說到底，不過是因為自己得了徐淑寧的看重，她暗地裏吃味罷了。於是，也就不說話，只等著徐淑寧開口。
“咳，我有孕在身，哪有心思理那麽多事？”徐淑寧先軟軟對梨花說了一句，又轉向姚織錦道，“不過，錦兒你最近的確是貪玩了些，實是不該，不怨梨花生氣，我也有些怒了。”
姚織錦連忙朝後退了退，道：“奴婢知錯。”
徐淑寧笑著又對梨花道：“不過呢，這丫頭終究比你小了幾歲，不知事，你得空多提點她兩句也就完了，別嚷嚷的人盡皆知，傳出去，人家還以為我們大少爺房裏連個丫頭都管不好呢！你先出去吧，我有話要問錦丫頭。”
梨花答應了一聲，轉身出去了。徐淑寧這才坐正身子，笑道：“錦兒，我話說得重了罷？梨花從小跟著我，她的脾性我最熟悉，不這麽給她點臉面，她不會罷休的，萬一鬧出去，你我皆是麻煩，明白嗎？”
姚織錦連忙點頭：“錦兒要是連這點事都不懂，大奶奶就白疼我了。”
徐淑寧撲哧一笑：“什麽疼不疼的，你摸摸桌上的茶還熱不熱，倒一碗給我。”
姚織錦依言斟出一杯茶，送到徐淑寧面前，大著膽子道：“奶奶，我方才好像看見趙管家來著，他為何而來？”
“哦，沒甚事。”徐淑寧呷了一口茶，眼睛只管瞧杯子上的花紋，楞楞道，“老爺太太打發他來瞧瞧我怎樣，也看看鄉間的收成，順便帶來一點子補身的藥材。我成天吃你做的菜，胃口不知多好，哪還用得著補？”
姚織錦見她臉色蒼白，腮上仿佛猶有淚痕，便道：“奶奶……奶奶可是哭過？”
徐淑寧道：“何曾哭？只不過肚子裏的小東西頂在心頭，有點子難受，你瞧，我顯懷了呢！”
果然，她的肚子微微凸起，已經能看出是懷胎六甲了。
“嗯，既如此，錦兒晚上給奶奶做道酸湯的菜，保準您吃得胃口大開！”
“那便再好不過，我正想要個酸酸的東西呢！”徐淑寧勉強一笑，“你去吧，我坐直一會兒就有些乏，再歇一歇。”
姚織錦沖她施了一禮，從屋子裏走出來，正要去廚房，從旁伸過來一只手，猛地將她拽到一棵梧桐樹後。
她吃了一驚，回頭一看卻是紅鯉，頓時大喘兩口氣，氣哼哼道：“你是要作死啊，唬得我差點厥過去！”
紅鯉白了她一眼：“好心當成驢肝肺！我特意候著你，有幾句話要跟你說，你聽不聽？”
姚織錦見她不像是在開玩笑，便挽住她的胳膊嬌聲道：“好嘛紅鯉姐姐，算我不對，你有話就快說呀！”
“哎喲喲，你快給我松開！”紅鯉被她弄得起了一身雞皮疙瘩，“別跟府裏那些嬌丫頭學這一套，我可受不了！我問你，方才你回來的時候，看見趙廣易了嗎？”
“嗯，恍惚看見一眼，他不是來給大奶奶送補品的嗎？”
“哼，送補品，這不過是個幌子罷了！如果真的只為送東西，隨便打發個小廝就行了，何必勞動他趙管家的大駕？”
姚織錦摸不著頭腦，道：“那你說是為什麽？”
紅鯉左右看了看，壓低聲音道：“方才，我聽見趙廣易和谷全兩個人嘀咕來著。”
“你偷聽？”姚織錦吃了一驚，這丫頭，膽子太大了！
“什……什麽偷聽？他們就在院子裏，又不避人，那我當時手裏一堆活兒，總不能丟開手吧？所以，就聽了一兩聲兒。”紅鯉有點心虛地道，“谷全是谷府的家生子、老管家，從前他在府中時，沒少提攜趙廣易，所以，時至今日，那姓趙的依舊喜歡來找他叨咕兩句，什麽事，也願意聽他的主意。”
“這你也知道？”
“你以為誰都像你一樣懵懂？這谷府中的每一個下人仆役，都恨不得多生出兩只耳朵來呢！”紅鯉沒好氣地道，“你別打斷我！我聽見趙廣易說，他這次來，真正的目的，是為了大少爺。咱們大奶奶不是有身子了嗎？谷家是大戶，老爺和太太擔心大少爺憋不住，出去尋花問柳，這可丟了人了，因此打算給少爺納一房妾呢！”
“什麽？！”姚織錦瞪大了眼睛。大兒媳婦懷著孩子，卻給自己的兒子納妾，這不可笑嗎？
“你嚷嚷什麽，小聲點！”紅鯉連忙拽了她一下，“這種事平常的很，只是你沒見識罷了。我還沒說到重點，你安靜聽著。老爺和太太為了這件事意見不合，老爺的意思是從外邊兒買個丫頭進來給少爺納進房也就罷了，太太呢，覺得大奶奶才懷著頭一胎就給少爺張羅納妾，會寒了媳婦兒的心，所以……”
“所以什麽，你說話別大喘氣啊！”
“所以，她的意思是，讓少爺在自個兒房裏選一個丫頭，先糊弄著，等過了這二年再說。”
姚織錦驚得差點沒站住：“咱們現在在拂雲莊上住著，攏共就我們三個丫頭啊！”
紅鯉懶懶地道：“你別把我拉扯進去，實話告訴你，我聽趙廣易說，太太曾暗示他，讓他幫著少爺，選你呢！”
“我？你別開玩笑了，我還沒成年！”姚織錦耳朵裏一片嗡隆，知道紅鯉不會說假話，但心裏卻還抱著一絲妄想。
紅鯉一聲冷笑：“哼，你成沒成年，跟主子們有什麽關系，又不是要收你入房，只不過是讓你幫少爺下下火，你以為你是誰？說白了，老爺為什麽要讓你進府，太太心裏門兒清！她這麽做，也不過是為了斷掉老爺的念想。老爺素來畏妻，必不敢明著反對，再說，難道老子還能跟自己的兒子搶女人？趙廣易今天不走，就是為了等少爺回來，向他討意見呢！”
姚織錦有如再次被五雷轟頂，站在原地一動也動不了。
憑著她對谷韶謙的印象，她直覺他不會坑了自己，但他畢竟是谷元亨的兒子，谷韶言的哥哥，不是一家人不進一家門，誰知道他會做出什麽？
怪不得徐淑寧一臉淚痕，自己的丈夫要納妾，再大度的女人，心中也不會好受吧？可是，姚織錦現在根本無暇顧及，她腦子裏只有三個字：怎麽辦？
這是進到谷家以來，她第一次生了要逃走的心。
當晚她躲在房中不敢出來，耳朵裏好像聽見谷韶謙在大聲呵斥趙廣易，說的什麽，卻是一個字也聽不進去。第二天一早，她剛剛從廚房端了早飯出來，遇見谷韶謙，趕緊躲了開去，匆忙中，連招呼也沒有打。
谷韶謙從背後看著她倉皇而逃的背影，又是好笑又是可嘆，搖了搖頭，轉身上田間去了。
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