作品相關 (3)
關燈
小
中
大
可是坐不住了。雖然方才大老爺對她很生氣，可是，自家親生女兒的利益，又豈能不爭上一爭？
想了又想，她終於站起身，施施然走過來，輕聲道：“大哥，我相公……就沒給月兒帶點什麽回來嗎？”
姚江烈從鼻子裏哼出一聲來，意有所指地道：“江寒處事一向公允，又怎會厚此薄彼？”說罷，從袖籠中取出一支蝴蝶形狀的銀簪，擎了過來。
這銀簪子雖然樣式普通，但手工卻非常精致，倒也透出幾分樸拙的雅趣。陳氏明曉得它比不上姚織錦手中那對珥珰，此時此刻，卻也萬萬不敢造次，只得對姚江烈施了一禮，含笑稱謝。
姚江烈揮了揮手示意她不必多言，轉而對立在一旁的鳶兒道：“雖然大夫說無礙，但你小姐年齡小，這段日子又瘦了些，身子弱得很。剛才在後院哭成那樣，身上肯定出了不少汗。等一會兒你先拿條大手巾替她抹身，待得汗都幹了，再替她沐浴更衣，免得著涼生起病來，那才是無盡的麻煩。”
見鳶兒將他的吩咐一一應下，他又道：“行了，錦兒你歇著吧，我還有些事情，這就得去處理，便不陪你了。至宣，跟我一塊走，整天和妹妹混在一起做什麽？”
語畢，背著手先行走了出去。
姚至宣示意自己的小廝將那碟子葡萄擱在桌上，扭頭沖姚織錦一笑，也跟著出了門。
============================================
待得幾人俱已離開，鳶兒便去廚房竈上取了幾壺滾水，和沁涼的井水兌了盡數傾在浴桶中，又將房內的屏風架子展開，服侍著姚織錦寬衣沐浴。
那碟鮮紫欲滴的葡萄被擱在了浴桶旁邊的小幾之上，姚織錦趴在桶沿兒，任由鳶兒用香胰子替她擦背，自己則伸長了胳膊拈起一顆顆尚掛著晶瑩水珠的葡萄，一顆顆丟進嘴裏。
比起同齡女子，她這兩年算是成長得慢了些，小臉兒有些蒼白，可那對柔軟的嘴唇卻仍舊是紅得鮮艷奪目，像一朵含苞待放的花。鳶兒在她背後輕緩地為她抹身，心裏禁不住一個勁兒地感嘆：這小姐，瘦則瘦矣，卻是骨肉勻亭，背上的肌膚如同玉雕出來的一般，隱約透出兩分骨意，自己饒是同為女子，也忍不住多瞧兩眼哪！
“那個……小姐，您膽子可真夠大的，居然這樣捉弄了二太太一回。這一次，您可是把她開罪透了，就不怕她再尋些由頭來找您的晦氣？”她吞咽了一口唾沫，不無憂心地道。
姚織錦沒有回頭看她，漆黑的眸子一閃，眼底漾起兩分寒光。
今天的事，算是她和陳氏之間的一次正面交鋒。她當然明白那個所謂的嫡母不會安心吃下這個暗虧，但那女人與城府極深的施氏不同，雖然刻薄，卻腦力有限，把所有心機都擺在了明面上，平常逞逞威風也就罷了，真個想動她分毫，卻也不是一件容易的事，是以，她並不算太擔心。
她心中所思所想，也唯有自己知道罷了。姚江寒離家之前，她雖是同樣受著陳氏的刁難，但總歸有爹爹回護，親娘馮姨娘那邊，日子也尚且算過得去。然而這二年，陳氏愈發的變本加厲起來，再加上施氏明裏暗裏的相助，倒也使出了不少絆子。若還是平常那些小事，她也就認了，畢竟自己的親娘還得倚仗陳氏使錢請大夫瞧病，可今天卻與別不同。陳氏讓她去後院打掃，她若真個依言做了，下一回，更不知會怎樣使喚她。她的日子已經算不得好過，又怎能連自己都不愛惜自己，由著陳氏蹬鼻子上臉？
她的力量有限，通身上下所剩的，也僅有那顆還算活絡的腦子，不得不給自己打造出各樣的面具，於眾人面前周旋。街市中的小瘟神、馮姨娘膝下嬌憨可愛的小女兒，還有方才在後院中那個坐在一地灰土之中垂淚的，楚楚可憐的庶女……時間久了，她也逐漸分不清哪一個才是真正的自己，見人說人話，見鬼說鬼話，這樣的本事仿佛逐漸融入了血液中。對於一個十二歲的女娃兒來說，這無疑是太過早熟了些，然而，她卻覺得還是遠遠不夠。
多希望時間能過得快一點，再快一點，好讓她迅速成長，終有一天堂堂正正地站在陳氏面前，將自己的親娘護在身後，安安生生過日子。可長大，怎麽偏偏是這樣一件漫長擾人的事？
========================
求收求推，大家表不理人咩~~~~
第九話 登門道歉
求收求評求推~~啊嗚……
===================
“小姐，小姐？”鳶兒見姚織錦只管發呆，忙憂慮地在她肩頭輕推了兩把。
“嗯？”她回過神來，換上一副嬌俏天真的神態，滿不在乎地笑嘻嘻道，“我有什麽好怕？你第一天認識二太太？她的手段，翻來覆去也不過就是那兩樣，要麽罰我做事，要麽不給吃飯，毫無新意！我循規蹈矩她也是一樣看我不順眼，既如此，我又何必縮手縮腳？我估摸著，這次她吃了個悶虧，肯定會消停個幾日，我正好落得輕松呢！”
鳶兒暗地裏吐了吐舌頭：這小姐，膽兒可真夠肥的！
姚織錦狀似不耐煩地扭轉身子，道：“我說，洗個澡罷了，你是要把我的皮都搓下來兩層才算完嗎？我幹幹凈凈的，用不著你那麽落力，你倒不如草草收拾了，替我揀一件兒鮮亮的衫子出來換上呢！”
“小姐，您還要出去？”鳶兒奇道，“您‘受了傷’，一屋的主子下人可都看在眼裏呢，這會子不老實在房裏乖乖呆著，還想上哪去瘋？”
“你懂什麽？”姚織錦佯怒道，“我今日雖是‘無心’，到底開罪了二太太，此刻她在房中不知怎樣惱我呢，要想今後日子好過些，當然得去道歉了！”
鳶兒吃了一驚：“這……您說真的還是哄奴婢？”
姚織錦睨他一眼，道：“廢話，我哪有功夫跟你逗悶子？動作快點，再遲些，恐怕要用晚飯了！”
鳶兒心裏七上八下的，可自家小姐發了話，她也沒法子反對，只得唉聲嘆氣地用豬苓替姚織錦洗了頭發，松松挽了個垂鬟分肖髻，又從衣櫃裏拿出一件熏了蘇合香的胭脂色隱花裙，裝扮齊整了，隨著她一同出了房。
一出自家的小院，姚織錦的腳步立刻就慢了下來。幾乎將全身的重量都壓在鳶兒身上，歪歪扭扭一瘸一拐，仿佛每踏出一步，那受傷的腳便疼得鉆心。足足用了一盞茶的時間，才抵達姚江寒與陳氏的房間之外。
姚織錦回頭示意鳶兒上前叩門，自己則用力搓了兩把臉，又揉了揉那雙水光洌灩的大眼睛，生生將那張小臉弄得仿佛剛哭過，擡腳走上石階，候在門邊。
“吱呀”一聲，門開了，從裏面出來的，卻是陳氏的貼身丫頭夏荷。
“咦，二……二小姐，您怎麽……”猛見姚織錦立在身前，她顯然吃了一驚，詫異地問了出來。
姚織錦垂了垂頭，清泠泠地道：“我來給娘賠罪，麻煩你通傳一聲。”
方才陳氏猝不及防被姚江烈一陣數落，又在姚江寒給女兒們帶回來的禮物上吃了虧，這時候正兀自氣得肝兒疼，冷不丁聽見那個該死的庶女居然還敢尋上門來，登時怒火滔天，直著嗓子沖門外嚷道：“喲，快別這麽著，你是大老爺指明了要供養一輩子的天仙，我哪敢勞動你來給我賠罪？你快請回吧，我受不起！”
大太太施氏打發下人送了定驚茶去姚織錦處之後，便徑直來了陳氏這裏，與她唧噥了半日。她素來心思縝密，遠非陳氏可比，此時見陳氏又不分輕重地鬧將起來，連忙按住她的手，沖她使了個眼風，和顏悅色地笑著道：“錦兒真是越大越懂事。你的腳有傷，快別在外面久站了，進來說話。”
真要論起來，姚織錦從未曾得罪她，相反還一直對她非常恭敬，她之所以厭憎這個侄女，不過因為她是姨娘生的。自打姚江寒把馮姨娘收了房，陳氏就一天天被冷落，施氏將這些瞧在眼裏，心中只有不忿。
說到底只是個賤妾罷了，有何德何能，讓爺們兒這麽稀罕？就連那馮姨娘生下來的女兒，也格外受到寵愛，憑什麽？幸而她自己肚子爭氣，第一胎就生了姚至宣這個兒子，更好的是，大老爺房裏的舒姨娘一直未有所出，否則，陳氏的現在，豈不就是她的將來？
作為一個正妻，厭惡姨娘原本是理所當然，沒什麽好受人指摘的。可她好似忘了——又或者她是刻意的不願想起，馮姨娘原本是陳氏自己做主給了姚家二老爺，從來循規蹈矩，連大聲說句話也不敢；而姚織錦，她不過是個孩子，縱然是庶出，天生矮了姚織月一頭，卻又何錯之有？
姚織錦在鳶兒的攙扶下一瘸一拐進了屋，沖二位太太深深施了一禮，垂著眼揪住胸前一綹黑發，怯怯地軟聲道：“錦兒給大娘、娘請安。娘，錦兒是專程來向您賠不是的，娘交代的事，錦兒不單沒能做好，反而連累娘也受氣，錦兒不敢求娘原宥，甘心領罰。”
陳氏被施氏按住了手，知道自家嫂子是在提醒自己不要輕舉妄動，少不得忍住胸中的火氣，擡了擡下巴，不陰不陽地道：“你受了傷，就別站著了，夏荷，給二小姐看座！”
姚織錦依言挨著凳子邊兒坐下，再擡頭時眼中已有淚光：“娘對錦兒越好，錦兒心中便愈加難受。娘待我一向視如己出，從不曾餓著我、凍著我，我不說替您分憂解難，反而還惹來不少麻煩。雖說娘大人大量從不與我計較，可我心裏……”說著，孩子氣地揉了揉眼角，自己都覺得自己輕賤得像個戲子。
陳氏被她說出來的話字字錐著心病，臉上堆出假笑來，施施然道：“咱們母女倆，說這些見外的話做什麽？剛才吼你那一句，也是我眼見你受傷，心裏急了，難免口不擇言。咱們前事不計，你今後乖一些，便比什麽都強，也不枉為娘的花一番心思在你身上，可記下了？”
“嗯，女兒都記住了，娘請放心，錦兒再不敢胡亂生事。我自知比不上姊姊一個手指頭，從今往後，自當以她為榜樣，謹慎行止，雖不能十全十美，但求為娘減輕憂愁，好讓娘開開心心的，少生些氣。”
陳氏扭頭看她，只見她雙眼通紅，又怯生生的，只當她是被今天這一跤唬得不輕，說不準真的心生懼意，打今兒起任她搓揉也再不敢則聲。這樣一想，方才在姚江烈那裏受的氣頓時去了大半，臉色也不自覺地好看起來：“今日你也受了傷，權當是買個教訓。這些話是從你自己嘴裏說出來的，我可沒拿打板子立在你跟前相逼，自己說過什麽，得要牢牢記著，再過二年，你也該論及婚嫁了，若還是這樣跌跌撞撞，縱是嫁出去，我也不放心啊！”
“這回可好了！”施氏在旁邊撫掌笑道，“瞧瞧，好一出母慈女孝的溫馨場面，看得我好不眼饞！宜筠，你兩個女兒都這般乖巧，真是有福，誰像我的至宣，成天價也不見人，恨得我牙根直癢癢！你們母女二人原是一心，今後有什麽事，不妨大大方方說出來，不至於有誤會，也好讓老爺們放心啊！”
見二人點頭答應了，她又道：“得了，如此我這顆心才算放下。錦兒腳上的傷還疼罷？早些回房歇著是正理，我呢，也得趕緊回我那屋去看看，這就去了！”
說罷，站起身笑嘻嘻地走出門，姚織錦與陳氏虛情假意地周旋了一會兒，明白陳氏暫時不會和自己為難，也就告辭離開。
第十話 憂心之事
繼續求收求推求評，滿地打滾求~
============================
施氏從陳氏的房子離開，領著丫頭急匆匆地回到自家的院子，剛一推開屋門，便見姚江烈沈著一張臉坐在桌前，劈頭就朝她扔過來一聲呵斥：“你去了什麽地方？”
見他這樣，施氏慌忙將丫頭打發出去，趕上前替他寬衣，試探地問道：“老爺在心煩什麽，莫不是周大夫說錦兒的傷勢很嚴重？”
姚江烈從鼻子裏哼出一聲來：“她？那個小滑頭，究竟有沒有吃虧還未可知呢！這點小事算得上什麽，賞她兩句軟話也就完了，我心裏愁的是另一件事。”
施氏就手替他斟了一杯茶，輕言細語道：“既這樣，老爺憂心的，可是家中的債務一事？頭前兒我見姚升回來了，江寒那邊有什麽消息嗎？”
“唉！”姚江烈長嘆一口氣，“我正是因為這個，方才覺得心中愁緒百結。江寒令姚升帶了一封信給我，說他這二年在外面做營生，賠一時賺一時，加加減減，攏共攢了不過八百兩銀子，如今世道不好，生意難做，他決定先回家小息一段日子再作打算。”
“八百兩……”施氏垂頭沈吟，“按說，這也不算少了。江寒他原本在家時就從不理錢銀的事，也算是難為他了。”
“誰說不是呢？”姚江烈頷首道，“這八百兩還給那些散碎的債主倒也夠了，只是咱們最大的債主，是谷元亨啊，咱們欠了他整整四千兩！你也知道，自從咱們老太爺出了那檔子事，家中可都算給掏空了，今日我和路掌櫃上算了半日，除去鋪子裏的一應用度，這二年，珍味樓凈賺不過一千三百兩，就算我全拿出來，也還差兩千七百兩，讓我上哪弄去？哼，沒想到我姚江烈也有為這幾兩銀錢發愁的時候！”
他喝了一口茶，繼續道：“你也該知道，谷元亨的親弟弟是潤州太守，聽說家裏還有人在京城做官，哪是我們這種商賈之家得罪得起的？十幾年前他牽來潤州之初，便曾跟我提過想買下珍味樓，當時被我一句話回絕了，如今我們欠下他一筆銀款，我估摸著，他免不了又要舊事重提。不是我說喪氣話，若再想不出辦法，要麽就得將咱們住的宅子抵押出去，要麽，就是把珍味樓賣掉，可這兩處地方，都是姚家的祖業啊！若是在我手上沒了，今後黃泉路上，我該怎麽和列祖列宗交代？”
“老爺休要說那喪氣話！”施氏忙按了按他的肩，頓足道：“有些話論理不該我說，可我實在心中不明白哪！當初咱家老爺子究竟是怎麽了，精明能幹了幾十年，為何會突然嗜賭到這般田地？如今他撒手而去，留下一屁股債給自己的兒子，真是……老爺，您看能不能再和那谷元亨商量商量，倘或他喜歡點兒別的什麽東西，只要咱們能弄來，先投其所好送給他，希望他能再容咱們些日子啊！”
姚江烈端起茶杯來一飲而盡，“好了好了，這事不是你該擔心的，我心中已有計較，這兩天會找個機會請他小聚一番，希望他能看在我的面子上，寬限些時日。你將家裏給我管好，別再讓那幾個孩子出差錯，我實是經不起折騰了！”
=========================================
這邊廂姚江烈在房裏為債務急得心緒不寧，那一頭兒，姚織錦卻是得意洋洋，領著鳶兒回到自家院子，一擡眼，卻見走廊中站著一個瘦骨嶙峋的身影，穿一身半舊的絳紫家常服，面色慘白，仿佛立都立不住，不是馮姨娘還能是誰？
小姐的閨房深院雖然往來的下人少些，但保不齊有人故意要瞧熱鬧，因此，姚織錦也不敢立時就撲上去。還好鳶兒醒事，連忙招呼了一聲，往旁邊讓了讓，那馮姨娘拖著虛弱的身子快步走過來，聲音裏夾著一絲顫抖：“錦……二小姐，我聽說你傷著了？”
“馮姨娘，您身子虛，還是趕緊進屋坐坐吧。”鳶兒見狀迅速開了門，將二人讓進屋內，接著一言不發地又走了出去帶上門，牢牢守住門口。
姚織錦情知自己在後院“跌倒”的事吹進馮姨娘耳朵裏去了，擡眼見她一雙眼睛又紅又腫，心裏一酸，連忙跳過去攬住她的脖子，脆生生叫道：“娘！”
馮姨娘嚇得魂兒都要丟了，慌忙一把挽住了她，一疊聲地道：“我的祖宗，當心、當心啊！你剛剛受了傷，還不知道謹慎些嗎？若再弄出個好歹來，你叫我……我住得遠，平常前院兒裏發生什麽事，也沒個人告訴我，就連你受傷，還是方才廚房的林婆子過來送湯藥給我時，順嘴講的，唬得我……”說著，又是一陣哽咽。
姚織錦嘻嘻一笑，松開她的手在原地靈巧地轉了個圈，歪著腦袋俏皮地問道：“娘瞧瞧，錦兒可有半點傷？”
馮姨娘迷惑地眨了眨眼，猛然間恍然大悟，瞠目結舌道，“你……你是裝的？”
“錦兒出了名的身手利落，區區一個破架子，又怎能奈何的了我？只不過二太太實在欺人太甚，居然罰我去打掃後院，我心裏惱了她，特意做場戲給她看罷了。娘，你都不知道，今天大伯狠狠的訓了二太太一頓，我費了好大的力氣，才忍住沒笑出來呢！”
馮姨娘撫了撫心口，含嗔帶喜地用指尖在她額頭輕輕一點，覆又憂心道，“你沒受傷，我這顆心才算是揣回肚子裏，只是這樣一來，未免開罪了二太太。我原是她的陪嫁丫頭，自小便跟著她，知道她那性子最是要強，我擔心，她還會來找你麻煩的。”
“娘又何必杞人憂天呢？”姚織錦親昵地扭住馮姨娘的胳膊笑道，“我方才已經去跟二太太賠罪了，她也沒說什麽嘛！而且，告訴你一個好消息，再過個十來天，爹爹就要回家了！”
“老爺……老爺要回來了？”馮姨娘頓時睜大了一雙秀目。
“這還能有假？”姚織錦雙手一拍，笑呵呵地道，“是大伯親口告訴我的，爹爹還帶了禮物給我呢！”說著，取出那對紅縞瑪瑙珥珰，獻寶似的呈了出去。
“爹爹回家之後，一定會像從前那樣保護我和娘，到那時，二太太就算有再多手段，也使不出來啦！都兩年了，我好想爹爹啊！”
馮姨娘垂下頭，盯著那對珥珰看了一回，眼中水波流動，嘴唇輕翕，卻一個字也沒吐出來。直到過了半晌，她唇邊才微微露出一絲笑意，低聲道：“還有十來天，這麽說，我可得趕趕工了……”
“趕工？娘在做什麽？”姚織錦連忙追問。話音剛落，就見馮姨娘含笑從袖籠中取出一雙鞋墊，遞到她跟前。
那鞋墊尺寸頗大，一望而知是做給男人的。雖是用得最常見的天青布裏月白棉線，針腳卻十分勻實細密，定是費了不少心思。姚織錦心中有數，促狹地一咧嘴，道：“這鞋墊是娘做給爹爹的罷？”
馮姨娘輕輕頷首：“老爺這兩年在外奔波，腳上的鞋也不知壞了多少雙。我幫不上什麽忙，唯有替他納一雙鞋墊，好歹希望他行走時能舒服些。”
“娘可真有心！那錦兒也得做些準備才行，可是，做什麽好呢？”姚織錦用一根纖巧的手指不住敲打著下巴，雙眼毫無目的地四處亂轉，驀地瞧見窗外開得正好的那一株桂花樹，眉頭一皺計上心來。
“今天是晚了，隔日我一定準備一樣好禮物送給爹爹！”念頭一起，她禁不住眉開眼笑起來。
姚家從前富得流油，爹爹也算是在綾羅綢緞堆兒裏長大的，那些尋常東西，他未必看得上眼。而自己準備的這樣禮物，他卻保準喜歡！
馮姨娘愛憐地望著她道：“小促狹鬼，又想出什麽好主意了？”
姚織錦不語，只親昵地摟住她的肩，將小臉貼在她的頸窩裏。
馮姨娘懷抱著自己的女兒，本想好好說些體己話兒，卻忽覺五臟六腑絞痛異常，勉強延挨了片刻，實在疼得受不住，只得松開姚織錦，道，“差不多時候要傳你去用晚飯了吧？我也乏了，這就要回去，你乖乖的，可別再闖禍了，聽見嗎？”
“娘才來就要走？”姚織錦心裏頓生不舍。
“傻丫頭，咱娘倆相處的日子還多著呢，你又何必急於一時？”馮姨娘說著摸了摸她的臉，緩緩站起身，步履蹣跚地走了出去。
第十一話 初次入廚
第二日，姚織錦帶著鳶兒一瘸一拐地再次來到了廚房。
姚家的日常飲食一概由大廚房的老孫頭收拾，但糕品點心，卻是單單由另一個李婆子來打理。這大宅之中，上到老爺太太，下至少爺小姐，對甜食皆是情有獨鐘，不僅是餐桌上必備之物，每日下午，更要弄上一碟子花樣繁覆的小食，配以濃釅香茗細細品嘗。因此上，施氏專門撥了一間小廚房給李婆子，來籌備一應事務。
五十多歲的李婆子正端著一只大碗，在竈頭上不知搗鼓什麽，鳶兒扶著姚織錦走到門口，笑盈盈地叫了一聲：“李大媽！”
李婆子回頭見是姚織錦帶著丫頭來了，連忙丟掉手裏的物事趕上來施了一禮，動作恭敬無可挑剔，說話的口氣卻淡得像白水：“二小姐，您怎麽來了？老奴聽說您受了傷，這廚房雜物多，可不是好玩的地方，仔細絆著您！”
姚織錦絲毫不以為意，微微一笑，俏生生地大聲道：“李大媽，我要你教我做桂花赤豆糕！”
原來，這李婆子仗著自己有一手做點心的好本事，又於姚家中服侍了幾十年，自以為得了大太太器重，便將自己看成了是奴仆中的一號要緊人物。她深知陳氏打心眼裏瞧不上這個二小姐，正是因為如此，在面對姚織錦時，未免就有些有恃無恐。此時忽聽姚織錦說要學做桂花赤豆糕，竟大大咧咧地“撲哧”笑了出來。
“二小姐真是人小鬼大，一天一個主意，您這又是唱的哪出哇？”她一邊說著，一邊只管踮著腳往屋裏去，“老奴這小廚房，是專管給諸位老爺太太、少爺小姐預備點心的，上上下下只得我一人打理，成天忙得腳不沾地不說，有時還落不下個好，難哦！做糕點的事兒費不著二小姐的心，您若寬容體恤，就別在我這兒混鬧了，另尋一處去玩不好麽？”
姚織錦素來精靈，這李婆子對她是什麽看法，心中還能沒個數？當下便在鳶兒的攙扶下一步跨進廚房之內，臉色一暗，嘴裏改了稱呼沈聲道：“李婆子，二老爺不日便要歸來，這事兒你應當已經知道了吧？他平常最愛吃的點心就是你做的桂花赤豆糕，這一點你也很清楚，對不對？我與爹爹兩年未曾見面，甚是想念，心裏謀劃著在他歸來之日，親手做一碟桂花赤豆糕獻給他品嘗，我一片承歡膝下的孝心，在你眼中，這是混鬧？”
李婆子見姚織錦發了怒，心中頓時咯噔一下，慌忙賠著笑道：“老奴是見二小姐受傷了，腿腳不靈便，所以有些擔心，小姐莫要誤會呀！”
鳶兒嘴裏哼了一聲道：“李大媽，小姐的腿腳靈便不靈便，是由你做主的嗎？”
李婆子擡頭瞟了她一眼，垂首唯唯諾諾道：“是，是，二小姐一番孝心實屬難得，老奴人蠢嘴笨，分不出好賴，我掌嘴，掌嘴！”說著，真個伸出手，在臉頰上輕輕拍打了兩下。
姚織錦嘲諷地笑道：“得了得了，你也不用跟我弄這些個虛的。我如今只是想要跟你學做一道糕點罷了，你教會了我，我自然也不會難為你。你要知道，這是個正大光明的事，就算說到大太太那去，我也占著理呢！”
“可是……”李婆子心裏暗暗叫苦，“二小姐，眼看著未時將至，老奴還得趕著把下午配茶的點心做出來，再遲些，恐怕要趕不及了！”
“很簡單啊，大太太一向對你百般信任，你做出來的吃食，無論哪一樣，她都歡喜非常。今日的點心，索性就做那桂花赤豆糕，既教會了我，在大太太那兒，也正好有個交代，如何？”姚織錦一步也不願意退讓。
話說到這個地步，李婆子明白自己今日是推脫不得了，唯有嘆著氣點了點頭。
==============================================
“做鹹甜點心這回事，說起來其實並不算難，來來去去也就是那幾個步驟，要學會很容易，但真想做的好，卻不是一朝一夕的事。”李婆子一邊說著，一邊從擱在一旁的水盆子裏舀出一碗泡好的赤小豆。這原本是她打算用來做別的點心的，早已泡了半日，如今姚織錦指明了要用，她也只得獻出來。
“李大媽，讓我來做，你在旁邊提點著我，如何？”姚織錦知道李婆子手藝了得，若能得她傳授，做出來的桂花赤豆糕爹爹一定會喜歡。在旁邊瞧上一萬遍，倒不如自己親手試一遍，省去多少彎路和麻煩啊！
“這……不太合適吧？”李婆子心裏直犯嘀咕。乖乖，二小姐終究是小孩兒心性，憑著一時高興便滿嘴叫嚷要學做桂花赤豆糕，讓她玩兒上一會子不是什麽大事。只是，現在時候已經不早了，萬一這女娃兒胡來一通耽誤了時間，回頭她倒是撒手就走，自己在大太太面前，是要受數落的呀！
姚織錦自小便機靈，李婆子心裏轉的小九九，又怎能逃過她的眼睛？她微微一笑，朗聲道：“李大媽，我知道你在發愁什麽。別擔心，以你那一手做點心的本事，只要盯緊了我，縱是想捅出漏子也難！再說，就算我真的把這道點心給做砸了，大太太問起來，你只管實話實說罷了，我不會讓你背黑鍋的！”
她軟硬兼施，這番話一說出來，李婆子心裏哪怕再不願意，也找不出由頭反對，只得朝旁邊挪了挪，騰出點地方，姚織錦連忙撐著竈臺一步步跳了過去。
浸泡得已有些發軟的赤豆上鍋用武火煮沸，然後再改用文火慢慢煮上一炷香的功夫，等到豆子顆顆爆花，就可以放在旁邊備用。與此同時，將粳米粉和糯米粉各取一半摻進大盆裏攪拌均勻，用小碟子盛出少許來放在旁邊備用，盆裏剩下的米粉繼續攪拌，不時地加些涼水進去，讓兩種米粉充分吃水混合，軟硬適中。唯有這樣，才能使做出來的糕點既具有糯米的黏性，又不乏粳米的綿軟，同時，更具有一股清甜甘香的味道。
姚織錦將米團順著一個方向不斷地攪拌著。這道工序看似簡單，卻也挺費力氣，終究是只有十二歲的小女娃，身子骨又瘦，沒多一會兒，她的腦門上就滲出細細密密的一層汗珠，鳶兒連忙用手帕替她揩了揩。
待米團揉得差不多了，再將赤豆和少許黃沙糖倒進去攪勻，這時候，便可以上鍋蒸了。
木蒸籠裏墊上一塊濕布，把拌勻的糕料放入，敞開蓋子用武火蒸上一約盞茶的功夫，等到面上蒸粉逐漸變成赤紅色，就可以將預先留出來的米粉撒在表面上，直到這時，方才蓋上蓋子進行燜煮。片刻之後，赤豆糕蒸熟了，這時候再將家中秘法腌制的糖桂花撒在蒸糕表面，最後用刀切成方塊盛進碟子裏，便大功告成。
“李大媽，我特意多做了兩塊，你來替我嘗嘗味道如何？”姚織錦小心翼翼地用筷子夾起一塊熱騰騰的桂花赤豆糕，直遞到李婆子面前。
“小姐，老奴是下人，禁不起您這樣。”後者嘴裏雖這樣說，也不過是略矮了矮身子，將糕點送到嘴邊。
淡黃色的糕點上隱約可見深陷其中的紫紅色赤豆，尚未入口，一股香氣已然飄入鼻腔之中。輕輕咬上一小口，糯米和粳米混合制成的米團柔糯細膩化渣，赤豆軟爛甘香，搭配上特制的糖桂花那清甜爽口的味道，各種滋味糅雜在一起，如同在舌尖跳躍一般。再仔細一品，那浮在表面上的香味竟慢慢沈底，變得愈加濃郁，令人齒頰留香，簡直迫不及待地要將剩下的都送進口中，細細啖嘗。
“二小姐，您……您真是第一次入廚？”她將整塊糕點吞了下去，不敢相信地睜大了眼睛，看著面前稚氣未脫的女娃兒。
這滋味，沒個一二年功夫，可是做不出來的！
從她臉上的表情，姚織錦早已得知自己這道赤豆桂花糕是成功了，心裏不由得意起來，笑嘻嘻地頷首道：“那可不，你那些什麽粳米粉、糯米粉的，我都是第一次摸呢！好吃嗎？”
“好吃，好吃的不得了！哎喲，幸好您是養在深閨的嬌小姐，否則，老奴在姚家大宅中，還有半點用處嗎？”
這句話不僅罔顧身份，而且還很有拍馬屁的嫌疑，不過，此時的姚織錦可沒工夫和她較真。
原來，下廚是這麽有趣的一件事啊！貌似平平無奇的原料一樣樣從她手裏經過，居然能變成一道連李婆子都百般讚嘆的美食，這真是太神奇了！
說不定，我還真有做廚
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
想了又想，她終於站起身，施施然走過來，輕聲道：“大哥，我相公……就沒給月兒帶點什麽回來嗎？”
姚江烈從鼻子裏哼出一聲來，意有所指地道：“江寒處事一向公允，又怎會厚此薄彼？”說罷，從袖籠中取出一支蝴蝶形狀的銀簪，擎了過來。
這銀簪子雖然樣式普通，但手工卻非常精致，倒也透出幾分樸拙的雅趣。陳氏明曉得它比不上姚織錦手中那對珥珰，此時此刻，卻也萬萬不敢造次，只得對姚江烈施了一禮，含笑稱謝。
姚江烈揮了揮手示意她不必多言，轉而對立在一旁的鳶兒道：“雖然大夫說無礙，但你小姐年齡小，這段日子又瘦了些，身子弱得很。剛才在後院哭成那樣，身上肯定出了不少汗。等一會兒你先拿條大手巾替她抹身，待得汗都幹了，再替她沐浴更衣，免得著涼生起病來，那才是無盡的麻煩。”
見鳶兒將他的吩咐一一應下，他又道：“行了，錦兒你歇著吧，我還有些事情，這就得去處理，便不陪你了。至宣，跟我一塊走，整天和妹妹混在一起做什麽？”
語畢，背著手先行走了出去。
姚至宣示意自己的小廝將那碟子葡萄擱在桌上，扭頭沖姚織錦一笑，也跟著出了門。
============================================
待得幾人俱已離開，鳶兒便去廚房竈上取了幾壺滾水，和沁涼的井水兌了盡數傾在浴桶中，又將房內的屏風架子展開，服侍著姚織錦寬衣沐浴。
那碟鮮紫欲滴的葡萄被擱在了浴桶旁邊的小幾之上，姚織錦趴在桶沿兒，任由鳶兒用香胰子替她擦背，自己則伸長了胳膊拈起一顆顆尚掛著晶瑩水珠的葡萄，一顆顆丟進嘴裏。
比起同齡女子，她這兩年算是成長得慢了些，小臉兒有些蒼白，可那對柔軟的嘴唇卻仍舊是紅得鮮艷奪目，像一朵含苞待放的花。鳶兒在她背後輕緩地為她抹身，心裏禁不住一個勁兒地感嘆：這小姐，瘦則瘦矣，卻是骨肉勻亭，背上的肌膚如同玉雕出來的一般，隱約透出兩分骨意，自己饒是同為女子，也忍不住多瞧兩眼哪！
“那個……小姐，您膽子可真夠大的，居然這樣捉弄了二太太一回。這一次，您可是把她開罪透了，就不怕她再尋些由頭來找您的晦氣？”她吞咽了一口唾沫，不無憂心地道。
姚織錦沒有回頭看她，漆黑的眸子一閃，眼底漾起兩分寒光。
今天的事，算是她和陳氏之間的一次正面交鋒。她當然明白那個所謂的嫡母不會安心吃下這個暗虧，但那女人與城府極深的施氏不同，雖然刻薄，卻腦力有限，把所有心機都擺在了明面上，平常逞逞威風也就罷了，真個想動她分毫，卻也不是一件容易的事，是以，她並不算太擔心。
她心中所思所想，也唯有自己知道罷了。姚江寒離家之前，她雖是同樣受著陳氏的刁難，但總歸有爹爹回護，親娘馮姨娘那邊，日子也尚且算過得去。然而這二年，陳氏愈發的變本加厲起來，再加上施氏明裏暗裏的相助，倒也使出了不少絆子。若還是平常那些小事，她也就認了，畢竟自己的親娘還得倚仗陳氏使錢請大夫瞧病，可今天卻與別不同。陳氏讓她去後院打掃，她若真個依言做了，下一回，更不知會怎樣使喚她。她的日子已經算不得好過，又怎能連自己都不愛惜自己，由著陳氏蹬鼻子上臉？
她的力量有限，通身上下所剩的，也僅有那顆還算活絡的腦子，不得不給自己打造出各樣的面具，於眾人面前周旋。街市中的小瘟神、馮姨娘膝下嬌憨可愛的小女兒，還有方才在後院中那個坐在一地灰土之中垂淚的，楚楚可憐的庶女……時間久了，她也逐漸分不清哪一個才是真正的自己，見人說人話，見鬼說鬼話，這樣的本事仿佛逐漸融入了血液中。對於一個十二歲的女娃兒來說，這無疑是太過早熟了些，然而，她卻覺得還是遠遠不夠。
多希望時間能過得快一點，再快一點，好讓她迅速成長，終有一天堂堂正正地站在陳氏面前，將自己的親娘護在身後，安安生生過日子。可長大，怎麽偏偏是這樣一件漫長擾人的事？
========================
求收求推，大家表不理人咩~~~~
第九話 登門道歉
求收求評求推~~啊嗚……
===================
“小姐，小姐？”鳶兒見姚織錦只管發呆，忙憂慮地在她肩頭輕推了兩把。
“嗯？”她回過神來，換上一副嬌俏天真的神態，滿不在乎地笑嘻嘻道，“我有什麽好怕？你第一天認識二太太？她的手段，翻來覆去也不過就是那兩樣，要麽罰我做事，要麽不給吃飯，毫無新意！我循規蹈矩她也是一樣看我不順眼，既如此，我又何必縮手縮腳？我估摸著，這次她吃了個悶虧，肯定會消停個幾日，我正好落得輕松呢！”
鳶兒暗地裏吐了吐舌頭：這小姐，膽兒可真夠肥的！
姚織錦狀似不耐煩地扭轉身子，道：“我說，洗個澡罷了，你是要把我的皮都搓下來兩層才算完嗎？我幹幹凈凈的，用不著你那麽落力，你倒不如草草收拾了，替我揀一件兒鮮亮的衫子出來換上呢！”
“小姐，您還要出去？”鳶兒奇道，“您‘受了傷’，一屋的主子下人可都看在眼裏呢，這會子不老實在房裏乖乖呆著，還想上哪去瘋？”
“你懂什麽？”姚織錦佯怒道，“我今日雖是‘無心’，到底開罪了二太太，此刻她在房中不知怎樣惱我呢，要想今後日子好過些，當然得去道歉了！”
鳶兒吃了一驚：“這……您說真的還是哄奴婢？”
姚織錦睨他一眼，道：“廢話，我哪有功夫跟你逗悶子？動作快點，再遲些，恐怕要用晚飯了！”
鳶兒心裏七上八下的，可自家小姐發了話，她也沒法子反對，只得唉聲嘆氣地用豬苓替姚織錦洗了頭發，松松挽了個垂鬟分肖髻，又從衣櫃裏拿出一件熏了蘇合香的胭脂色隱花裙，裝扮齊整了，隨著她一同出了房。
一出自家的小院，姚織錦的腳步立刻就慢了下來。幾乎將全身的重量都壓在鳶兒身上，歪歪扭扭一瘸一拐，仿佛每踏出一步，那受傷的腳便疼得鉆心。足足用了一盞茶的時間，才抵達姚江寒與陳氏的房間之外。
姚織錦回頭示意鳶兒上前叩門，自己則用力搓了兩把臉，又揉了揉那雙水光洌灩的大眼睛，生生將那張小臉弄得仿佛剛哭過，擡腳走上石階，候在門邊。
“吱呀”一聲，門開了，從裏面出來的，卻是陳氏的貼身丫頭夏荷。
“咦，二……二小姐，您怎麽……”猛見姚織錦立在身前，她顯然吃了一驚，詫異地問了出來。
姚織錦垂了垂頭，清泠泠地道：“我來給娘賠罪，麻煩你通傳一聲。”
方才陳氏猝不及防被姚江烈一陣數落，又在姚江寒給女兒們帶回來的禮物上吃了虧，這時候正兀自氣得肝兒疼，冷不丁聽見那個該死的庶女居然還敢尋上門來，登時怒火滔天，直著嗓子沖門外嚷道：“喲，快別這麽著，你是大老爺指明了要供養一輩子的天仙，我哪敢勞動你來給我賠罪？你快請回吧，我受不起！”
大太太施氏打發下人送了定驚茶去姚織錦處之後，便徑直來了陳氏這裏，與她唧噥了半日。她素來心思縝密，遠非陳氏可比，此時見陳氏又不分輕重地鬧將起來，連忙按住她的手，沖她使了個眼風，和顏悅色地笑著道：“錦兒真是越大越懂事。你的腳有傷，快別在外面久站了，進來說話。”
真要論起來，姚織錦從未曾得罪她，相反還一直對她非常恭敬，她之所以厭憎這個侄女，不過因為她是姨娘生的。自打姚江寒把馮姨娘收了房，陳氏就一天天被冷落，施氏將這些瞧在眼裏，心中只有不忿。
說到底只是個賤妾罷了，有何德何能，讓爺們兒這麽稀罕？就連那馮姨娘生下來的女兒，也格外受到寵愛，憑什麽？幸而她自己肚子爭氣，第一胎就生了姚至宣這個兒子，更好的是，大老爺房裏的舒姨娘一直未有所出，否則，陳氏的現在，豈不就是她的將來？
作為一個正妻，厭惡姨娘原本是理所當然，沒什麽好受人指摘的。可她好似忘了——又或者她是刻意的不願想起，馮姨娘原本是陳氏自己做主給了姚家二老爺，從來循規蹈矩，連大聲說句話也不敢；而姚織錦，她不過是個孩子，縱然是庶出，天生矮了姚織月一頭，卻又何錯之有？
姚織錦在鳶兒的攙扶下一瘸一拐進了屋，沖二位太太深深施了一禮，垂著眼揪住胸前一綹黑發，怯怯地軟聲道：“錦兒給大娘、娘請安。娘，錦兒是專程來向您賠不是的，娘交代的事，錦兒不單沒能做好，反而連累娘也受氣，錦兒不敢求娘原宥，甘心領罰。”
陳氏被施氏按住了手，知道自家嫂子是在提醒自己不要輕舉妄動，少不得忍住胸中的火氣，擡了擡下巴，不陰不陽地道：“你受了傷，就別站著了，夏荷，給二小姐看座！”
姚織錦依言挨著凳子邊兒坐下，再擡頭時眼中已有淚光：“娘對錦兒越好，錦兒心中便愈加難受。娘待我一向視如己出，從不曾餓著我、凍著我，我不說替您分憂解難，反而還惹來不少麻煩。雖說娘大人大量從不與我計較，可我心裏……”說著，孩子氣地揉了揉眼角，自己都覺得自己輕賤得像個戲子。
陳氏被她說出來的話字字錐著心病，臉上堆出假笑來，施施然道：“咱們母女倆，說這些見外的話做什麽？剛才吼你那一句，也是我眼見你受傷，心裏急了，難免口不擇言。咱們前事不計，你今後乖一些，便比什麽都強，也不枉為娘的花一番心思在你身上，可記下了？”
“嗯，女兒都記住了，娘請放心，錦兒再不敢胡亂生事。我自知比不上姊姊一個手指頭，從今往後，自當以她為榜樣，謹慎行止，雖不能十全十美，但求為娘減輕憂愁，好讓娘開開心心的，少生些氣。”
陳氏扭頭看她，只見她雙眼通紅，又怯生生的，只當她是被今天這一跤唬得不輕，說不準真的心生懼意，打今兒起任她搓揉也再不敢則聲。這樣一想，方才在姚江烈那裏受的氣頓時去了大半，臉色也不自覺地好看起來：“今日你也受了傷，權當是買個教訓。這些話是從你自己嘴裏說出來的，我可沒拿打板子立在你跟前相逼，自己說過什麽，得要牢牢記著，再過二年，你也該論及婚嫁了，若還是這樣跌跌撞撞，縱是嫁出去，我也不放心啊！”
“這回可好了！”施氏在旁邊撫掌笑道，“瞧瞧，好一出母慈女孝的溫馨場面，看得我好不眼饞！宜筠，你兩個女兒都這般乖巧，真是有福，誰像我的至宣，成天價也不見人，恨得我牙根直癢癢！你們母女二人原是一心，今後有什麽事，不妨大大方方說出來，不至於有誤會，也好讓老爺們放心啊！”
見二人點頭答應了，她又道：“得了，如此我這顆心才算放下。錦兒腳上的傷還疼罷？早些回房歇著是正理，我呢，也得趕緊回我那屋去看看，這就去了！”
說罷，站起身笑嘻嘻地走出門，姚織錦與陳氏虛情假意地周旋了一會兒，明白陳氏暫時不會和自己為難，也就告辭離開。
第十話 憂心之事
繼續求收求推求評，滿地打滾求~
============================
施氏從陳氏的房子離開，領著丫頭急匆匆地回到自家的院子，剛一推開屋門，便見姚江烈沈著一張臉坐在桌前，劈頭就朝她扔過來一聲呵斥：“你去了什麽地方？”
見他這樣，施氏慌忙將丫頭打發出去，趕上前替他寬衣，試探地問道：“老爺在心煩什麽，莫不是周大夫說錦兒的傷勢很嚴重？”
姚江烈從鼻子裏哼出一聲來：“她？那個小滑頭，究竟有沒有吃虧還未可知呢！這點小事算得上什麽，賞她兩句軟話也就完了，我心裏愁的是另一件事。”
施氏就手替他斟了一杯茶，輕言細語道：“既這樣，老爺憂心的，可是家中的債務一事？頭前兒我見姚升回來了，江寒那邊有什麽消息嗎？”
“唉！”姚江烈長嘆一口氣，“我正是因為這個，方才覺得心中愁緒百結。江寒令姚升帶了一封信給我，說他這二年在外面做營生，賠一時賺一時，加加減減，攏共攢了不過八百兩銀子，如今世道不好，生意難做，他決定先回家小息一段日子再作打算。”
“八百兩……”施氏垂頭沈吟，“按說，這也不算少了。江寒他原本在家時就從不理錢銀的事，也算是難為他了。”
“誰說不是呢？”姚江烈頷首道，“這八百兩還給那些散碎的債主倒也夠了，只是咱們最大的債主，是谷元亨啊，咱們欠了他整整四千兩！你也知道，自從咱們老太爺出了那檔子事，家中可都算給掏空了，今日我和路掌櫃上算了半日，除去鋪子裏的一應用度，這二年，珍味樓凈賺不過一千三百兩，就算我全拿出來，也還差兩千七百兩，讓我上哪弄去？哼，沒想到我姚江烈也有為這幾兩銀錢發愁的時候！”
他喝了一口茶，繼續道：“你也該知道，谷元亨的親弟弟是潤州太守，聽說家裏還有人在京城做官，哪是我們這種商賈之家得罪得起的？十幾年前他牽來潤州之初，便曾跟我提過想買下珍味樓，當時被我一句話回絕了，如今我們欠下他一筆銀款，我估摸著，他免不了又要舊事重提。不是我說喪氣話，若再想不出辦法，要麽就得將咱們住的宅子抵押出去，要麽，就是把珍味樓賣掉，可這兩處地方，都是姚家的祖業啊！若是在我手上沒了，今後黃泉路上，我該怎麽和列祖列宗交代？”
“老爺休要說那喪氣話！”施氏忙按了按他的肩，頓足道：“有些話論理不該我說，可我實在心中不明白哪！當初咱家老爺子究竟是怎麽了，精明能幹了幾十年，為何會突然嗜賭到這般田地？如今他撒手而去，留下一屁股債給自己的兒子，真是……老爺，您看能不能再和那谷元亨商量商量，倘或他喜歡點兒別的什麽東西，只要咱們能弄來，先投其所好送給他，希望他能再容咱們些日子啊！”
姚江烈端起茶杯來一飲而盡，“好了好了，這事不是你該擔心的，我心中已有計較，這兩天會找個機會請他小聚一番，希望他能看在我的面子上，寬限些時日。你將家裏給我管好，別再讓那幾個孩子出差錯，我實是經不起折騰了！”
=========================================
這邊廂姚江烈在房裏為債務急得心緒不寧，那一頭兒，姚織錦卻是得意洋洋，領著鳶兒回到自家院子，一擡眼，卻見走廊中站著一個瘦骨嶙峋的身影，穿一身半舊的絳紫家常服，面色慘白，仿佛立都立不住，不是馮姨娘還能是誰？
小姐的閨房深院雖然往來的下人少些，但保不齊有人故意要瞧熱鬧，因此，姚織錦也不敢立時就撲上去。還好鳶兒醒事，連忙招呼了一聲，往旁邊讓了讓，那馮姨娘拖著虛弱的身子快步走過來，聲音裏夾著一絲顫抖：“錦……二小姐，我聽說你傷著了？”
“馮姨娘，您身子虛，還是趕緊進屋坐坐吧。”鳶兒見狀迅速開了門，將二人讓進屋內，接著一言不發地又走了出去帶上門，牢牢守住門口。
姚織錦情知自己在後院“跌倒”的事吹進馮姨娘耳朵裏去了，擡眼見她一雙眼睛又紅又腫，心裏一酸，連忙跳過去攬住她的脖子，脆生生叫道：“娘！”
馮姨娘嚇得魂兒都要丟了，慌忙一把挽住了她，一疊聲地道：“我的祖宗，當心、當心啊！你剛剛受了傷，還不知道謹慎些嗎？若再弄出個好歹來，你叫我……我住得遠，平常前院兒裏發生什麽事，也沒個人告訴我，就連你受傷，還是方才廚房的林婆子過來送湯藥給我時，順嘴講的，唬得我……”說著，又是一陣哽咽。
姚織錦嘻嘻一笑，松開她的手在原地靈巧地轉了個圈，歪著腦袋俏皮地問道：“娘瞧瞧，錦兒可有半點傷？”
馮姨娘迷惑地眨了眨眼，猛然間恍然大悟，瞠目結舌道，“你……你是裝的？”
“錦兒出了名的身手利落，區區一個破架子，又怎能奈何的了我？只不過二太太實在欺人太甚，居然罰我去打掃後院，我心裏惱了她，特意做場戲給她看罷了。娘，你都不知道，今天大伯狠狠的訓了二太太一頓，我費了好大的力氣，才忍住沒笑出來呢！”
馮姨娘撫了撫心口，含嗔帶喜地用指尖在她額頭輕輕一點，覆又憂心道，“你沒受傷，我這顆心才算是揣回肚子裏，只是這樣一來，未免開罪了二太太。我原是她的陪嫁丫頭，自小便跟著她，知道她那性子最是要強，我擔心，她還會來找你麻煩的。”
“娘又何必杞人憂天呢？”姚織錦親昵地扭住馮姨娘的胳膊笑道，“我方才已經去跟二太太賠罪了，她也沒說什麽嘛！而且，告訴你一個好消息，再過個十來天，爹爹就要回家了！”
“老爺……老爺要回來了？”馮姨娘頓時睜大了一雙秀目。
“這還能有假？”姚織錦雙手一拍，笑呵呵地道，“是大伯親口告訴我的，爹爹還帶了禮物給我呢！”說著，取出那對紅縞瑪瑙珥珰，獻寶似的呈了出去。
“爹爹回家之後，一定會像從前那樣保護我和娘，到那時，二太太就算有再多手段，也使不出來啦！都兩年了，我好想爹爹啊！”
馮姨娘垂下頭，盯著那對珥珰看了一回，眼中水波流動，嘴唇輕翕，卻一個字也沒吐出來。直到過了半晌，她唇邊才微微露出一絲笑意，低聲道：“還有十來天，這麽說，我可得趕趕工了……”
“趕工？娘在做什麽？”姚織錦連忙追問。話音剛落，就見馮姨娘含笑從袖籠中取出一雙鞋墊，遞到她跟前。
那鞋墊尺寸頗大，一望而知是做給男人的。雖是用得最常見的天青布裏月白棉線，針腳卻十分勻實細密，定是費了不少心思。姚織錦心中有數，促狹地一咧嘴，道：“這鞋墊是娘做給爹爹的罷？”
馮姨娘輕輕頷首：“老爺這兩年在外奔波，腳上的鞋也不知壞了多少雙。我幫不上什麽忙，唯有替他納一雙鞋墊，好歹希望他行走時能舒服些。”
“娘可真有心！那錦兒也得做些準備才行，可是，做什麽好呢？”姚織錦用一根纖巧的手指不住敲打著下巴，雙眼毫無目的地四處亂轉，驀地瞧見窗外開得正好的那一株桂花樹，眉頭一皺計上心來。
“今天是晚了，隔日我一定準備一樣好禮物送給爹爹！”念頭一起，她禁不住眉開眼笑起來。
姚家從前富得流油，爹爹也算是在綾羅綢緞堆兒裏長大的，那些尋常東西，他未必看得上眼。而自己準備的這樣禮物，他卻保準喜歡！
馮姨娘愛憐地望著她道：“小促狹鬼，又想出什麽好主意了？”
姚織錦不語，只親昵地摟住她的肩，將小臉貼在她的頸窩裏。
馮姨娘懷抱著自己的女兒，本想好好說些體己話兒，卻忽覺五臟六腑絞痛異常，勉強延挨了片刻，實在疼得受不住，只得松開姚織錦，道，“差不多時候要傳你去用晚飯了吧？我也乏了，這就要回去，你乖乖的，可別再闖禍了，聽見嗎？”
“娘才來就要走？”姚織錦心裏頓生不舍。
“傻丫頭，咱娘倆相處的日子還多著呢，你又何必急於一時？”馮姨娘說著摸了摸她的臉，緩緩站起身，步履蹣跚地走了出去。
第十一話 初次入廚
第二日，姚織錦帶著鳶兒一瘸一拐地再次來到了廚房。
姚家的日常飲食一概由大廚房的老孫頭收拾，但糕品點心，卻是單單由另一個李婆子來打理。這大宅之中，上到老爺太太，下至少爺小姐，對甜食皆是情有獨鐘，不僅是餐桌上必備之物，每日下午，更要弄上一碟子花樣繁覆的小食，配以濃釅香茗細細品嘗。因此上，施氏專門撥了一間小廚房給李婆子，來籌備一應事務。
五十多歲的李婆子正端著一只大碗，在竈頭上不知搗鼓什麽，鳶兒扶著姚織錦走到門口，笑盈盈地叫了一聲：“李大媽！”
李婆子回頭見是姚織錦帶著丫頭來了，連忙丟掉手裏的物事趕上來施了一禮，動作恭敬無可挑剔，說話的口氣卻淡得像白水：“二小姐，您怎麽來了？老奴聽說您受了傷，這廚房雜物多，可不是好玩的地方，仔細絆著您！”
姚織錦絲毫不以為意，微微一笑，俏生生地大聲道：“李大媽，我要你教我做桂花赤豆糕！”
原來，這李婆子仗著自己有一手做點心的好本事，又於姚家中服侍了幾十年，自以為得了大太太器重，便將自己看成了是奴仆中的一號要緊人物。她深知陳氏打心眼裏瞧不上這個二小姐，正是因為如此，在面對姚織錦時，未免就有些有恃無恐。此時忽聽姚織錦說要學做桂花赤豆糕，竟大大咧咧地“撲哧”笑了出來。
“二小姐真是人小鬼大，一天一個主意，您這又是唱的哪出哇？”她一邊說著，一邊只管踮著腳往屋裏去，“老奴這小廚房，是專管給諸位老爺太太、少爺小姐預備點心的，上上下下只得我一人打理，成天忙得腳不沾地不說，有時還落不下個好，難哦！做糕點的事兒費不著二小姐的心，您若寬容體恤，就別在我這兒混鬧了，另尋一處去玩不好麽？”
姚織錦素來精靈，這李婆子對她是什麽看法，心中還能沒個數？當下便在鳶兒的攙扶下一步跨進廚房之內，臉色一暗，嘴裏改了稱呼沈聲道：“李婆子，二老爺不日便要歸來，這事兒你應當已經知道了吧？他平常最愛吃的點心就是你做的桂花赤豆糕，這一點你也很清楚，對不對？我與爹爹兩年未曾見面，甚是想念，心裏謀劃著在他歸來之日，親手做一碟桂花赤豆糕獻給他品嘗，我一片承歡膝下的孝心，在你眼中，這是混鬧？”
李婆子見姚織錦發了怒，心中頓時咯噔一下，慌忙賠著笑道：“老奴是見二小姐受傷了，腿腳不靈便，所以有些擔心，小姐莫要誤會呀！”
鳶兒嘴裏哼了一聲道：“李大媽，小姐的腿腳靈便不靈便，是由你做主的嗎？”
李婆子擡頭瞟了她一眼，垂首唯唯諾諾道：“是，是，二小姐一番孝心實屬難得，老奴人蠢嘴笨，分不出好賴，我掌嘴，掌嘴！”說著，真個伸出手，在臉頰上輕輕拍打了兩下。
姚織錦嘲諷地笑道：“得了得了，你也不用跟我弄這些個虛的。我如今只是想要跟你學做一道糕點罷了，你教會了我，我自然也不會難為你。你要知道，這是個正大光明的事，就算說到大太太那去，我也占著理呢！”
“可是……”李婆子心裏暗暗叫苦，“二小姐，眼看著未時將至，老奴還得趕著把下午配茶的點心做出來，再遲些，恐怕要趕不及了！”
“很簡單啊，大太太一向對你百般信任，你做出來的吃食，無論哪一樣，她都歡喜非常。今日的點心，索性就做那桂花赤豆糕，既教會了我，在大太太那兒，也正好有個交代，如何？”姚織錦一步也不願意退讓。
話說到這個地步，李婆子明白自己今日是推脫不得了，唯有嘆著氣點了點頭。
==============================================
“做鹹甜點心這回事，說起來其實並不算難，來來去去也就是那幾個步驟，要學會很容易，但真想做的好，卻不是一朝一夕的事。”李婆子一邊說著，一邊從擱在一旁的水盆子裏舀出一碗泡好的赤小豆。這原本是她打算用來做別的點心的，早已泡了半日，如今姚織錦指明了要用，她也只得獻出來。
“李大媽，讓我來做，你在旁邊提點著我，如何？”姚織錦知道李婆子手藝了得，若能得她傳授，做出來的桂花赤豆糕爹爹一定會喜歡。在旁邊瞧上一萬遍，倒不如自己親手試一遍，省去多少彎路和麻煩啊！
“這……不太合適吧？”李婆子心裏直犯嘀咕。乖乖，二小姐終究是小孩兒心性，憑著一時高興便滿嘴叫嚷要學做桂花赤豆糕，讓她玩兒上一會子不是什麽大事。只是，現在時候已經不早了，萬一這女娃兒胡來一通耽誤了時間，回頭她倒是撒手就走，自己在大太太面前，是要受數落的呀！
姚織錦自小便機靈，李婆子心裏轉的小九九，又怎能逃過她的眼睛？她微微一笑，朗聲道：“李大媽，我知道你在發愁什麽。別擔心，以你那一手做點心的本事，只要盯緊了我，縱是想捅出漏子也難！再說，就算我真的把這道點心給做砸了，大太太問起來，你只管實話實說罷了，我不會讓你背黑鍋的！”
她軟硬兼施，這番話一說出來，李婆子心裏哪怕再不願意，也找不出由頭反對，只得朝旁邊挪了挪，騰出點地方，姚織錦連忙撐著竈臺一步步跳了過去。
浸泡得已有些發軟的赤豆上鍋用武火煮沸，然後再改用文火慢慢煮上一炷香的功夫，等到豆子顆顆爆花，就可以放在旁邊備用。與此同時，將粳米粉和糯米粉各取一半摻進大盆裏攪拌均勻，用小碟子盛出少許來放在旁邊備用，盆裏剩下的米粉繼續攪拌，不時地加些涼水進去，讓兩種米粉充分吃水混合，軟硬適中。唯有這樣，才能使做出來的糕點既具有糯米的黏性，又不乏粳米的綿軟，同時，更具有一股清甜甘香的味道。
姚織錦將米團順著一個方向不斷地攪拌著。這道工序看似簡單，卻也挺費力氣，終究是只有十二歲的小女娃，身子骨又瘦，沒多一會兒，她的腦門上就滲出細細密密的一層汗珠，鳶兒連忙用手帕替她揩了揩。
待米團揉得差不多了，再將赤豆和少許黃沙糖倒進去攪勻，這時候，便可以上鍋蒸了。
木蒸籠裏墊上一塊濕布，把拌勻的糕料放入，敞開蓋子用武火蒸上一約盞茶的功夫，等到面上蒸粉逐漸變成赤紅色，就可以將預先留出來的米粉撒在表面上，直到這時，方才蓋上蓋子進行燜煮。片刻之後，赤豆糕蒸熟了，這時候再將家中秘法腌制的糖桂花撒在蒸糕表面，最後用刀切成方塊盛進碟子裏，便大功告成。
“李大媽，我特意多做了兩塊，你來替我嘗嘗味道如何？”姚織錦小心翼翼地用筷子夾起一塊熱騰騰的桂花赤豆糕，直遞到李婆子面前。
“小姐，老奴是下人，禁不起您這樣。”後者嘴裏雖這樣說，也不過是略矮了矮身子，將糕點送到嘴邊。
淡黃色的糕點上隱約可見深陷其中的紫紅色赤豆，尚未入口，一股香氣已然飄入鼻腔之中。輕輕咬上一小口，糯米和粳米混合制成的米團柔糯細膩化渣，赤豆軟爛甘香，搭配上特制的糖桂花那清甜爽口的味道，各種滋味糅雜在一起，如同在舌尖跳躍一般。再仔細一品，那浮在表面上的香味竟慢慢沈底，變得愈加濃郁，令人齒頰留香，簡直迫不及待地要將剩下的都送進口中，細細啖嘗。
“二小姐，您……您真是第一次入廚？”她將整塊糕點吞了下去，不敢相信地睜大了眼睛，看著面前稚氣未脫的女娃兒。
這滋味，沒個一二年功夫，可是做不出來的！
從她臉上的表情，姚織錦早已得知自己這道赤豆桂花糕是成功了，心裏不由得意起來，笑嘻嘻地頷首道：“那可不，你那些什麽粳米粉、糯米粉的，我都是第一次摸呢！好吃嗎？”
“好吃，好吃的不得了！哎喲，幸好您是養在深閨的嬌小姐，否則，老奴在姚家大宅中，還有半點用處嗎？”
這句話不僅罔顧身份，而且還很有拍馬屁的嫌疑，不過，此時的姚織錦可沒工夫和她較真。
原來，下廚是這麽有趣的一件事啊！貌似平平無奇的原料一樣樣從她手裏經過，居然能變成一道連李婆子都百般讚嘆的美食，這真是太神奇了！
說不定，我還真有做廚
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）