☆、74許一諾
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這一句話說出,纓絡也說不出是何種感覺,仿佛只覺周身輕輕的、暖暖的、又覆蓬松松的,幾乎就如同胸口處慢慢綻開了一朵棉桃,且是最精心的農夫棉田裏長勢最喜人的那一株——潔凈芬芳、雪白耀眼,在烈日下一點點舒展漲大開來……
自李雲思說出小諾不是秦嘉所生,這句話便在纓絡腦海中隱隱成型。她既隱約生疑,卻又不敢當真期許。此刻得雲思親口承認,這一瞬間的喜悅,便是將普天下的金珠美玉統統堆在眼前,她也決計是不換的。
她偷眼去瞧秦嘉,只見他凝神聽雲思講話,雖眉頭微皺,那雙黑漆漆的瞳仁裏一下子煥發出來的神采和光亮卻毫無疑問訴說著驚喜。纓絡眼睜睜瞧著他極輕極緩地出了口氣,心中不覺好笑:
他的模樣可萬萬不像是有人在他心田上種棉花,倒似是反過來,有人將那裏又濕又重的一團棉絮取走了一般。
秦嘉轉過頭來,二人的目光無聲交匯,各自都覺對方那一眼看進了自己心裏。
他二人綢繆繾綣,心意相通,雲思在旁瞧得真切,思及自家景況,更是難免悲從中來,淚如雨下。
今日早起,她遣瀟瀟回娘家看望雙親,哪知就有那麽巧,李老爺與人密談,給瀟瀟無意中聽了去——這才知表兄竟未死!
當日他是給父親誣陷下獄,定了罪名發配邊關。在蠻荒之地苦挨了一年多,前些時日先皇後仙逝,天下大赦,他這才得以脫罪從邊關返回。
且說李老爺李太原不知怎地得了信,生恐騙局戳破,一不做二不休,這才起意殺人滅口,永絕後患。
李雲思當此之時,也不及寒心爹爹心狠手辣——據瀟瀟學說,事情已然吩咐停當,大理寺的劉大人是李太原至交,上上下下也已打點妥當,只待另尋個罪名,今番務要將他置之死地不可!
可憐文弱書生,只因招惹了一樁風流罪過,先遭流放之苦,又逢殺身之禍,親身骨肉剛剛慶了滿月禮,做父親的竟毫不知情!
纓絡矚目雲思,不覺大奇——她眼望窗外,神色中原是悲痛至極,卻不知為何漸次平和,到得後來更目光溫柔,唇邊甚至露出一絲笑紋。
她暗忖這位李小姐想是傷心得狠了神志不清,哪裏知道她是想起了與情郎初識的情形。
李雲思的表兄許一諾乃是她姑母朱李氏的幼子。朱家原本亦是高門望族——也正如此方得與李家結親——然則許一諾幼年時父親一病而逝,不久祖父又得罪了朝中親貴,弄到丟官罷職,自此家中便一蹶不振。
朱李氏孤兒寡母艱難度日,許一諾盡自聰明敏捷,卻是時運不濟,詩詞文章兩臻絕妙,然則屢試不第。沒奈何三十歲時絕了仕宦之心,在鄉裏做了個塾師勉強維持生計。
李太原一來念著兄妹情分,有心接濟;二來也是許一諾文名甚著,他也心下賓服,因此將外甥延至家中,命他調教自己兩個兒子。至於束脩,自然加倍豐厚。
他本是無心之舉,卻哪裏料到,竟就此栽培出一段孽緣來,直叫他日後捶胸頓足,連腸子也悔得青了。
他那女兒與外甥初見,乃是天時地利一個春日佳期。
那日李雲思與閨中姊妹鬥草落敗,正使黑布蒙了雙目捉人。許一諾引著兩位表弟經過前堂與後院連接處一架木橋時,在橋頭處給李雲思一把扯住,死死抱住了不放!
大小姐歡天喜地去解黑布,伸臂時卻給人按住了手,待她掙紮著脫開手,只見面前站著的卻是自家兩個小兄弟,自己手中則握著一塊玉佩,想是方才捉人時無意中扯下。此外花影寂寂,樹枝不搖,卻哪有第三個人在!
既有玉佩在,那人定是男子無疑,一念至此,李雲思不由出了一身冷汗——深閨少女,光天化日之下竟抱住了一名男子,這事若是傳揚出去,是多大的話柄?若再有不安好心的人添油加醬上幾句,後果真是不堪設想!
“好兄弟,適才是何人在此?”雲思急急詢問弟弟。誰知兩個孩子異口同聲只說:“只我二人,並無別個。”
雲思又是驚慌,又是納悶,擡眼遠望,女伴們四散開去,這裏並沒有人。她心下稍定,實話既問不出來,想了想,只得先囑咐弟弟:“今日之事,對誰也不許說起!”
二人點頭應承。
事後雲思細細回憶:自己當時確是抱住了一名成年人,斷斷不是孩童。且那人手掌寬大,此刻想來,按住自己右手時的感覺頗有些異樣——況且又有玉佩為證。
既如此,那人脫身而去,想來也是為避嫌。可倉促之間,竟能教得兩個孩子神態自若地說謊,實在是不可思議。
雲思當晚在枕上輾轉,又是後怕又是慶幸,一夜也未合眼。她受了偌大驚嚇,一連數日連門也不出,直過了一個多月,才將這事漸漸淡忘。直到一日母親遣人叫她去拜見表兄……
進了母親房中,一個個子高高的藍衫公子站在當地,見她進來,輕輕一笑,口稱“雲妹妹”。
兩個兄弟也在場,四只眼睛不斷亂轉,看看表兄又看看她,看來看去,又不住低頭咳嗽,一副強自忍笑的模樣。雲思見狀腦中轟然一聲,當即猜到這位聞名未曾見面的表兄、弟弟的塾師,十之**就是玉佩的主人了。
這便是兩人結識的前後情形,說來可笑,亦有些可畏。幸好許一諾甚是拿得住兩個孩子,他兩個既不說,便也無人得知。
因了這樁事,李雲思私心中對許一諾印象甚好,兼之他那塊玉佩給她驚慌失措之餘砸得粉碎、埋在了後花園芭蕉樹下,因此對他亦有幾分愧疚。
不過深宅大院,男女有別,盡自是中表之親,除這頭一回相見之外,許一諾在李府時,兩人只多見過一回。是李夫人有幾匹布料要贈與朱李氏,特叫丫頭請了許一諾來後院。
許一諾見了舅母,拜領了布匹出二門,帶路的小丫頭偷懶,指點了道路便溜去玩耍,剩了許一諾一人,還是過原先那座竹橋時,在橋中央給一只仙鶴擋住了去路。
鶴性最傲,只有人避它,絕無它避人。偏趕上許一諾雖一介布衣,也向來最是倨傲,見那鶴洋洋不睬目中無人,心頭火起,不避不讓擋在橋中間,也說什麽都不肯讓路。
一人一鶴竟就在橋上僵持起來。
雲思攜了小丫頭連璧從旁路過,見狀使帕子掩了口笑個不住。許一諾聞聲回頭,看見表妹笑他,低頭想了想,也覺自家行事幼稚可笑,也便跟著訕訕一笑。
雲思笑夠了,命連璧上橋去解圍。連璧將鶴捉住,避道相讓,向許一諾鞠了個躬道:“表少爺請罷!”
許一諾摸了摸腦袋,不做聲下橋去了。
連璧回來覆命,笑向雲思道:“難怪他三十多了還娶不到老婆,分明還是個楞頭小子嘛。”
李雲思一楞,這才知這位表兄原來竟未婚配。
到了許一諾在李府教書的第二年頭上,朝廷因修前朝國史之事,興起一波“文字獄”來。
以文字罪人,向來最是容易不過。“國史案”中原就牽連累及無數臣子學人,此外更有主事者公報私仇,借此天賜良機鏟除異己。一時之間,朝野上下,人心惶惶——此一“文字獄”的主事者,便是李雲思的父親李太原。
李太原一生仕途之中,頂要數這一年最為風光。無論官職高低,聖眷好壞,無人不要奉承接近,誰也不敢有一言半語開罪於他。
李雲思在閨閣中做小姐,於父親在外的作為卻也微有覺察——蓋送禮講究投其所好,李太原只這一個女兒,那送禮的人略微動動心思,禮單上就少不了孝敬“大人令愛千金”的這一筆!
雲思知父親行事不正,也曾私下裏勸誡過幾回,但李太原又怎會將小女兒的言語放在心上!因此雲思亦只能暗暗憂心罷了。
一日,李太原偶得名家“美人寶劍圖”一幅,賞玩之餘令眾清客題詩。眾人吟詠再三,無非是些老調重彈。許一諾恰在座,李太原有心要外甥展才,便命他翻個新意來看。許一諾並不謙讓,沈思片刻,寫下一首七絕:
美人如玉劍如虹,
平等相看理亦同。
筆上眉痕刀上血,
用來不錯是英雄!
李太原覽詩臉色鐵青,當場拂袖而去。餘下眾人個個噤若寒蟬,許一諾則神色自若,放下毛筆,從容向眾清客說了失陪,這才翩然離去。
此事一出,次日李太原便命人將外甥逐出府去。許一諾不慌不忙,叫來賬房先生,拿出個小本子來,上頭一項一項記得清楚,李府尚欠自己束脩白銀三十餘兩!
李太原聞報氣得發昏,連連咆哮:“給他,給他!叉出去,叉出去!”
下人將出一錠銀子,許一諾接了,轉身離開。卻不出一刻又覆返回——原來他去街對面綢緞鋪中兌換了小銀角子,將二兩多富餘如數奉還。這才向家丁拱拱手,施施然離去。
自此許一諾便與這位顯貴舅父絕了來往。
此事時隔數月,終於輾轉傳入李雲思耳中。李小姐驚異莫名——朝廷大興文字獄,多少有識之人、豪傑之士尚且是敢怒不敢言,萬萬想不到這位窮困潦倒、貌不驚人的表兄竟有這副肝膽!
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她偷眼去瞧秦嘉,只見他凝神聽雲思講話,雖眉頭微皺,那雙黑漆漆的瞳仁裏一下子煥發出來的神采和光亮卻毫無疑問訴說著驚喜。纓絡眼睜睜瞧著他極輕極緩地出了口氣,心中不覺好笑:
他的模樣可萬萬不像是有人在他心田上種棉花,倒似是反過來,有人將那裏又濕又重的一團棉絮取走了一般。
秦嘉轉過頭來,二人的目光無聲交匯,各自都覺對方那一眼看進了自己心裏。
他二人綢繆繾綣,心意相通,雲思在旁瞧得真切,思及自家景況,更是難免悲從中來,淚如雨下。
今日早起,她遣瀟瀟回娘家看望雙親,哪知就有那麽巧,李老爺與人密談,給瀟瀟無意中聽了去——這才知表兄竟未死!
當日他是給父親誣陷下獄,定了罪名發配邊關。在蠻荒之地苦挨了一年多,前些時日先皇後仙逝,天下大赦,他這才得以脫罪從邊關返回。
且說李老爺李太原不知怎地得了信,生恐騙局戳破,一不做二不休,這才起意殺人滅口,永絕後患。
李雲思當此之時,也不及寒心爹爹心狠手辣——據瀟瀟學說,事情已然吩咐停當,大理寺的劉大人是李太原至交,上上下下也已打點妥當,只待另尋個罪名,今番務要將他置之死地不可!
可憐文弱書生,只因招惹了一樁風流罪過,先遭流放之苦,又逢殺身之禍,親身骨肉剛剛慶了滿月禮,做父親的竟毫不知情!
纓絡矚目雲思,不覺大奇——她眼望窗外,神色中原是悲痛至極,卻不知為何漸次平和,到得後來更目光溫柔,唇邊甚至露出一絲笑紋。
她暗忖這位李小姐想是傷心得狠了神志不清,哪裏知道她是想起了與情郎初識的情形。
李雲思的表兄許一諾乃是她姑母朱李氏的幼子。朱家原本亦是高門望族——也正如此方得與李家結親——然則許一諾幼年時父親一病而逝,不久祖父又得罪了朝中親貴,弄到丟官罷職,自此家中便一蹶不振。
朱李氏孤兒寡母艱難度日,許一諾盡自聰明敏捷,卻是時運不濟,詩詞文章兩臻絕妙,然則屢試不第。沒奈何三十歲時絕了仕宦之心,在鄉裏做了個塾師勉強維持生計。
李太原一來念著兄妹情分,有心接濟;二來也是許一諾文名甚著,他也心下賓服,因此將外甥延至家中,命他調教自己兩個兒子。至於束脩,自然加倍豐厚。
他本是無心之舉,卻哪裏料到,竟就此栽培出一段孽緣來,直叫他日後捶胸頓足,連腸子也悔得青了。
他那女兒與外甥初見,乃是天時地利一個春日佳期。
那日李雲思與閨中姊妹鬥草落敗,正使黑布蒙了雙目捉人。許一諾引著兩位表弟經過前堂與後院連接處一架木橋時,在橋頭處給李雲思一把扯住,死死抱住了不放!
大小姐歡天喜地去解黑布,伸臂時卻給人按住了手,待她掙紮著脫開手,只見面前站著的卻是自家兩個小兄弟,自己手中則握著一塊玉佩,想是方才捉人時無意中扯下。此外花影寂寂,樹枝不搖,卻哪有第三個人在!
既有玉佩在,那人定是男子無疑,一念至此,李雲思不由出了一身冷汗——深閨少女,光天化日之下竟抱住了一名男子,這事若是傳揚出去,是多大的話柄?若再有不安好心的人添油加醬上幾句,後果真是不堪設想!
“好兄弟,適才是何人在此?”雲思急急詢問弟弟。誰知兩個孩子異口同聲只說:“只我二人,並無別個。”
雲思又是驚慌,又是納悶,擡眼遠望,女伴們四散開去,這裏並沒有人。她心下稍定,實話既問不出來,想了想,只得先囑咐弟弟:“今日之事,對誰也不許說起!”
二人點頭應承。
事後雲思細細回憶:自己當時確是抱住了一名成年人,斷斷不是孩童。且那人手掌寬大,此刻想來,按住自己右手時的感覺頗有些異樣——況且又有玉佩為證。
既如此,那人脫身而去,想來也是為避嫌。可倉促之間,竟能教得兩個孩子神態自若地說謊,實在是不可思議。
雲思當晚在枕上輾轉,又是後怕又是慶幸,一夜也未合眼。她受了偌大驚嚇,一連數日連門也不出,直過了一個多月,才將這事漸漸淡忘。直到一日母親遣人叫她去拜見表兄……
進了母親房中,一個個子高高的藍衫公子站在當地,見她進來,輕輕一笑,口稱“雲妹妹”。
兩個兄弟也在場,四只眼睛不斷亂轉,看看表兄又看看她,看來看去,又不住低頭咳嗽,一副強自忍笑的模樣。雲思見狀腦中轟然一聲,當即猜到這位聞名未曾見面的表兄、弟弟的塾師,十之**就是玉佩的主人了。
這便是兩人結識的前後情形,說來可笑,亦有些可畏。幸好許一諾甚是拿得住兩個孩子,他兩個既不說,便也無人得知。
因了這樁事,李雲思私心中對許一諾印象甚好,兼之他那塊玉佩給她驚慌失措之餘砸得粉碎、埋在了後花園芭蕉樹下,因此對他亦有幾分愧疚。
不過深宅大院,男女有別,盡自是中表之親,除這頭一回相見之外,許一諾在李府時,兩人只多見過一回。是李夫人有幾匹布料要贈與朱李氏,特叫丫頭請了許一諾來後院。
許一諾見了舅母,拜領了布匹出二門,帶路的小丫頭偷懶,指點了道路便溜去玩耍,剩了許一諾一人,還是過原先那座竹橋時,在橋中央給一只仙鶴擋住了去路。
鶴性最傲,只有人避它,絕無它避人。偏趕上許一諾雖一介布衣,也向來最是倨傲,見那鶴洋洋不睬目中無人,心頭火起,不避不讓擋在橋中間,也說什麽都不肯讓路。
一人一鶴竟就在橋上僵持起來。
雲思攜了小丫頭連璧從旁路過,見狀使帕子掩了口笑個不住。許一諾聞聲回頭,看見表妹笑他,低頭想了想,也覺自家行事幼稚可笑,也便跟著訕訕一笑。
雲思笑夠了,命連璧上橋去解圍。連璧將鶴捉住,避道相讓,向許一諾鞠了個躬道:“表少爺請罷!”
許一諾摸了摸腦袋,不做聲下橋去了。
連璧回來覆命,笑向雲思道:“難怪他三十多了還娶不到老婆,分明還是個楞頭小子嘛。”
李雲思一楞,這才知這位表兄原來竟未婚配。
到了許一諾在李府教書的第二年頭上,朝廷因修前朝國史之事,興起一波“文字獄”來。
以文字罪人,向來最是容易不過。“國史案”中原就牽連累及無數臣子學人,此外更有主事者公報私仇,借此天賜良機鏟除異己。一時之間,朝野上下,人心惶惶——此一“文字獄”的主事者,便是李雲思的父親李太原。
李太原一生仕途之中,頂要數這一年最為風光。無論官職高低,聖眷好壞,無人不要奉承接近,誰也不敢有一言半語開罪於他。
李雲思在閨閣中做小姐,於父親在外的作為卻也微有覺察——蓋送禮講究投其所好,李太原只這一個女兒,那送禮的人略微動動心思,禮單上就少不了孝敬“大人令愛千金”的這一筆!
雲思知父親行事不正,也曾私下裏勸誡過幾回,但李太原又怎會將小女兒的言語放在心上!因此雲思亦只能暗暗憂心罷了。
一日,李太原偶得名家“美人寶劍圖”一幅,賞玩之餘令眾清客題詩。眾人吟詠再三,無非是些老調重彈。許一諾恰在座,李太原有心要外甥展才,便命他翻個新意來看。許一諾並不謙讓,沈思片刻,寫下一首七絕:
美人如玉劍如虹,
平等相看理亦同。
筆上眉痕刀上血,
用來不錯是英雄!
李太原覽詩臉色鐵青,當場拂袖而去。餘下眾人個個噤若寒蟬,許一諾則神色自若,放下毛筆,從容向眾清客說了失陪,這才翩然離去。
此事一出,次日李太原便命人將外甥逐出府去。許一諾不慌不忙,叫來賬房先生,拿出個小本子來,上頭一項一項記得清楚,李府尚欠自己束脩白銀三十餘兩!
李太原聞報氣得發昏,連連咆哮:“給他,給他!叉出去,叉出去!”
下人將出一錠銀子,許一諾接了,轉身離開。卻不出一刻又覆返回——原來他去街對面綢緞鋪中兌換了小銀角子,將二兩多富餘如數奉還。這才向家丁拱拱手,施施然離去。
自此許一諾便與這位顯貴舅父絕了來往。
此事時隔數月,終於輾轉傳入李雲思耳中。李小姐驚異莫名——朝廷大興文字獄,多少有識之人、豪傑之士尚且是敢怒不敢言,萬萬想不到這位窮困潦倒、貌不驚人的表兄竟有這副肝膽!
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