時，才發覺大海與自己在詩文之中的想象完全不同。那其中蘊藏著的無窮無盡的力量所帶來的震撼，又豈是區區二十個字可以形容的。

此時天已全黑，兩艘戰船從昌國出發，在燈火的指引下一路列隊疾行。旗艦“鎮海”號上，沙牧豐正與辜燕嘯緊張地商量著追擊的航線。湯沫對於海戰一竅不通，故而只是站在窗邊，一邊聽兩位將軍探討軍情，一邊盡情地感受海浪撲鼻的氣息。

只聽辜燕嘯說道：“倭寇船只吃水有限，今賊軍人數有兩千之多，來船僅七八艘，若一艘裝了銀兩，則至多只有一艘可用於裝載糧食淡水。如此涉海遠來，補給頗成問題。況賊寇得了銀子便急忙撤走，給養不及補充，唯有沿這條最短的航線盡快駛回倭國才有活路。我等只需沿此航線全力追去，七日內必可追上敵船。屆時將軍指揮“鎮海”艦在右，末將指揮“定威”艦在左，讓開銀船不打，集中火炮攻敵戰船，不出半日便可全殲敵艦隊。然後再派水手攀上銀船，一起駛回昌國即可。”

沙牧豐見辜燕嘯的建議切中要害，連連點頭讚許：“辜將軍不愧是海戰名將，未入戰場便已將敵我態勢分析得清清楚楚。看來我軍勝算極大，既如此便辛苦將軍登上“定威”艦指揮，這裏由沙某坐鎮。我等便全速趕上敵艦，一鼓作氣將其殲滅、奪回銀兩。”

辜燕嘯應一聲“得令”，轉身出艙，下小舟去“定威”艦指揮了。湯沫依舊站在窗前，看外面黑漆漆的一片、聽著那海浪聲發呆。直到沙總兵喊起自己杜撰的姓氏“水”少俠，他才回過神來、轉頭看去。只見沙總兵微笑著安慰自己道：“水少俠頭次出海，難免緊張。這大福船在海上既快且穩，但可放心。這幾日料也無事，少俠只管靜心休養，待追上敵寇再做廝殺。”

湯沫聞言，先謝過沙將軍關心，隨後聽沙牧豐的安排、由一名軍士引著下了樓，去往船艙休息。

海面顛簸，大福船雖以平穩著稱，卻也難免隨著海浪跌宕起伏。沙牧豐怕湯沫睡不好，特意為他單獨安排一間船艙。在擠著四五百人的一條船上，此等待遇可算是關照有加了。

雖然如此，湯沫的第一晚還是給海浪掀得輾轉反側、欲睡不能，整夜迷迷糊糊的似夢非夢，就這麽熬到天亮。

如此過了三日，依舊不見敵蹤。茫茫東海，便只有“定威”、“鎮海”兩艘巨艦比肩而行、向東疾馳。湯沫這兩日已習慣了海浪翻騰，寢食恢覆如常——他自幼習武，適應力非常人可及，因此才能在短短數日間適應了艦上的環境。這等情形，便是“鎮海”艦上的老水手見了，也忍不住嘖嘖稱奇。

自昌國出發的第四日清晨，湯沫被一片鼓聲吵醒。他不知何事，趕忙起身更衣。到了船樓指揮室問過沙將軍，才知道瞭望臺上哨兵已發現了敵船。

沙牧豐此時格外興奮。昨日湯沫還曾向他請教，若始終不見敵船將如何應對。當時沙將軍緊鎖眉頭答道：“我兩艘戰艦輕裝而來，糧食淡水至多可用半月。若第七日還不見敵蹤，便只得無功而返。否則這一千多人都將葬身魚腹。”

聽聞此言，湯沫愈感希望渺茫。豈料次日一早便找到敵船蹤跡，怎不令人振奮？湯沫心中暗想：一切皆如辜將軍所料。照此看來，少時海戰也必勝無疑了。

沙牧豐卻不似湯沫這般輕敵。他下令全艦戒備、火炮手各就各位，並向“定威”號打出旗語，配合行進、全速靠近敵艦，只等進入射程便開炮廝殺。

海上的氣氛霎時緊張起來，湯沫站在船樓上極目遠眺，雖然還看不到敵船，卻已能從海風中嗅到淡淡的血腥。

再前行了一段，遠處海平面上幾艘倭艦的影子浮現眼前。“定威”艦上，辜燕嘯將軍站在窗前，正仔細觀察敵艦隊的動向。

只見七艘敵船頭西尾東，正向己方駛來。最前面那艘吃水比其餘艦只深了一倍，顯然便是銀船。後面四艘敵艦左右分成兩組，成雁行陣跟在銀船兩側全速前進，最後兩艘敵艦則放慢了速度，並排駛在最後，竟似有意與前面拉開距離。

辜燕嘯進入大明水師以來，在戰船上摸爬滾打了十餘年，什麽陣仗未曾見過？但眼下倭寇的隊形卻讓這位身經百戰的辜將軍覺得自己這十幾年的海戰都白打了。

倭寇若未察覺身後的追兵，便應頭東尾西向倭國方向行駛；此時既迎著己方而來，那必然是發現了身後的明軍。倘如此，合理的陣型應是五艘戰船在前迎戰，保護住身後的銀船與補給船不被攻擊。但此時敵軍的陣型卻偏偏是銀船沖在隊伍最前端，豈非咄咄怪事？

辜燕嘯琢磨了半天也弄不明白。看看敵船將要進入射程，理會不得許多，急忙下令船只向東北方向轉舵、將戰艦斜向擺開，露出炮位準備開火。右邊“鎮海”艦上，沙牧豐也下達了同樣的命令。於是兩艘巨艦按東北西南呈一字擺開，雙雙進入攻擊位置。

“開炮！”辜燕嘯與沙牧豐幾乎同時下令，只聽轟轟聲響，幾十發炮彈自“定威”、“鎮海”兩艘巨艦側面的炮位發出，一股腦砸向緊跟在銀船右側的敵艦。倭寇船小，怎經得住這番攻打？那船當時便成了一面篩子，千瘡百孔。

那倭寇艦上的火炮射程遠不及明軍，因此雖被明軍攻擊損失慘重，卻無法還擊。只能硬著頭皮靠上來，待距離近了才好開火。

只是可惜，辜燕嘯帶出的水師卻不是吃素的。不待敵船靠近，第二波炮彈已裝填完畢。轟轟聲再起一陣，方才遭受重創的那艘敵艦又吃了一記彈雨，再也支持不住，咕嘟嘟只剩下進水的份兒了。那艦上的人眼見就要沈船，除了給炮彈打中動彈不得的，紛紛叫嚷著跳入大海，游向兩側的友艦逃生。

就這一陣子，雙方戰艦已然靠近。倭寇們看看明軍艦只進入了射程，餘下的三艘戰船急忙調轉船頭，打算橫過船舷、點火開炮。

明軍這邊兩輪炮擊便打沈一艘敵艦，一時士氣大振。只是兩炮過後，敵船貼了上來，已來不及再次裝填。辜燕嘯在船樓上見敵艦轉動船頭，心知對方打算讓出炮位還擊，趕忙命火炮手加緊裝填炮彈，又對操舵手大喝一聲：“向東轉舵，撞擊賊船。”

那三艘戰艦上的倭寇正忙著調頭，滿以為到了這個距離明軍便束手無策，卻未料到辜燕嘯使出這一招殺手鐧來。只見“定威”艦船頭向東轉了個弧線，直奔最左邊那艘敵艦沖去。這一來，那戰船上的倭寇們頓時傻了眼。倭寇艦只比福船小了一半，船體也遠不及福船結實。一旦撞上了豈有幸免之理？

就在對方發呆的當口，“定威”艦已借著風勢開到了敵艦身前。一陣巨響過後，只見倭寇那艘戰船的側面被“定威”艦生生擠下一塊，當即傾斜進水，眼看著一塊塊四分五裂、沈入海底。

這邊“鎮海”艦上，沙牧豐目睹“定威”艦大發神威，忍不住高聲喝彩。方才“定威”艦向東調轉，沙牧豐便猜到辜燕嘯打算撞擊敵船。為配合行動，他下令“鎮海”艦保持航向加速前進，繞過緊靠在銀船左側的那艘戰船，將敵艦隊形自中央斬斷。

沙牧豐為“定威”艦擋住側翼，成全了辜燕嘯的頭功，卻也使自己陷入了以寡敵眾的境地。本來憑借著艦船的優勢，以一敵三也不必擔心。但眼下讓沙總兵頭疼的是那艘一反常態的銀船——它沖在隊首，儼然是將那三十萬兩稅銀做了人質，使得明軍投鼠忌器。沙牧豐此時打也不是、不打也不是，當真老大為難。

湯沫深知沙總兵的煩惱，只是海上作戰以火器為先，他武功再高，一時也插不上手。如今看那銀船將近，湯沫有了主意，遂開口請戰：“沙將軍，銀船將要靠近，那上面載著稅銀、無法炮擊，不如由在下帶一隊人登船肉搏，奪回艦只。”

沙牧豐早有此意，此時聽湯沫自己提出，喜出望外。當時連客套都免了，立刻吩咐近衛隊聽湯沫號令，隨時做好登艦肉搏的準備。

32.天城奇遇-柳暗花明（1）

“鎮海”號甲板上，湯沫與沙牧豐帶來的一百近衛整裝待發，只等銀船靠近便要攀上去廝殺。說也奇怪，倭寇這銀船竟似對明軍的企圖毫不介意，當真楞頭楞腦地駛到近前，貼著“鎮海”艦右舷開了過來。“鎮海”艦高出敵船許多，湯沫趁機將頭探出甲板，窺探敵艦。一看之下，不由心花怒放。這才明白

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）