躺下便從晌午睡到了晚飯後。等睜開眼天已到了傍晚。湯沫看看天色，趕忙起來，收拾一下，把枕下的信封放在懷裏，推門而出。

門外一個衙役見湯沫出來，上前一步道：“水大俠，我家大人看水大俠睡得深，令我等不要驚動。吩咐等水大俠醒了，請到後堂一敘。”湯沫本想去給薛瑯送信，通知他武仙兒二人已被帶到總兵府，但聽他這麽說，只好耐著性子跟他到了後堂。後堂上當值的正是馬超興，見了湯沫格外熱情，一邊安排人去內室請辛知府，一面與湯沫閑聊起來。

“水大俠，昨夜你出去了，卻不知府上出了好大件事。”

“馬大哥可是說刺客的事？在下回來時已聽辛大人說了。不想一夜之間，出了這麽大的亂子。”

“可不是嗎。嘿，話說回來，還多虧了莫寶那太歲帶人來鬧事，否則沙將軍怎能及時趕到？一個弄不好，我們這班當差的可全都吃不了兜著走。”

湯沫早上聽辛知府說起莫寶來鬧事，當時未曾留意，眼下又聽馬超興提起，這才問：“那莫寶可是日前在聚仙樓裏的那個花花公子麽？他來這知府衙門鬧什麽事？”

馬超興嘆口氣，答道：“哎，可不正是此人麽。說來這事還與水大俠有些關系，那莫寶不知與水大俠結了什麽梁子，打聽到你在此處落腳，昨夜竟帶著家丁圍住府門，來逼辛大人將水大俠交與他處置。我家大人平日礙著他幹爹的面子，對他還算客氣，不想這廝竟如此放肆。大人不得已，這才命人去請沙將軍帶兵來解圍，誰知這麽巧，正好碰上刺客來襲。”

湯沫聽馬超興說莫寶來找自己，心知肚明是怎麽回事。心想這莫少爺不知被誰折騰了一宿，卻將這筆糊塗賬統統算在我的頭上，也難怪他咽不下這口氣了。

馬超興看湯沫神情，也猜了個八九不離十，只是不好意思揭破，於是隨便拉些別的話題聊了起來。兩人正聊著，辛知府從裏面走了出來。馬超興見了上司，趕忙起身施禮，湯沫也跟著站了起來。辛知府連忙對湯沫擺手道：“水賢侄無須客氣，來，坐下說話。”

湯沫依言坐下，馬超興知趣，領著眾人退到堂外守候。辛知府等眾人退出去了，對湯沫說：“賢侄睡了許久，可有了些精神？”

湯沫趕忙回答：“晚輩荒唐，累伯父掛念，慚愧得很。伯父命人喚小侄前來，不知有何吩咐”

辛知府聞言，沈思一陣，正色道：“我與賢侄一見如故。相處數日，看得出賢侄一身俠肝義膽。這件機密雖是軍國大事，也不怕告知賢侄。適才沙將軍送來軍報，倭寇犯邊，船只已抵昌國縣（今舟山）。倭寇一向只在沿海作亂，鮮有深入內陸之舉。昌國距杭州尚有八百裏，本無須驚慌。但此時春分將至，去年的稅銀存放在府庫，這幾日便要押解上京。倘有萬一，辛某萬死難辭其咎。沙將軍已部署軍力、嚴密戒備。這幾日事多，賢侄但留在府內，勿再外出。待倭寇退去再走，可好？”

湯沫聽了辛知府這番推心置腹的話，想到自己先托名而來、心存疑貳，後相約薛瑯、意在刺探，不免暗暗慚愧。湯沫自幼受父親與師傅教誨，一心想做個為國為民的大俠，知道了這件事，便是辛知府不留，他也斷然不會置身事外。

盡管武仙兒與寒飛兒兩件案子懸而未決，但這守護稅銀的重任卻是義不容辭！

湯沫想到這裏，站起身來先向辛晴施了一禮，正容答道：“國家興亡、匹夫有責。如有水易可以效命之處，小侄敢不從命。一切但憑伯父吩咐。”

辛知府聽了湯沫的回答，讚許一聲：“賢侄深明大義，辛某沒有看錯。既如此，賢侄就先在這府衙委屈數日，至於倭寇的事，自有官府料理。倘需賢侄出力，我再與你商量不遲。”

湯沫聽辛知府此言，雙頰微紅，道了聲諾轉身回房去了。辛知府目送湯沫離開，又起身回屋忙他的公文去了。

16.天城奇遇-白衣勝雪（3）

話分兩頭，再說總兵府內的沙將軍。

在大明的牢房裏，沙牧豐總兵的大牢可算得上頗為溫和了。武仙兒等人害了許多官兵性命，對於愛兵如子的沙總兵而言，心中之痛可想而知。但這位貌似張飛的沙將軍雖是武科出身，卻不是尋常莽夫，自然也不會幹出虐待俘虜的事來。

非但沒有虐待，沙將軍甚至還找來軍醫給武仙兒二人包紮了傷口。考慮到龍得水傷勢較重需要照顧，又特別關照似的將武仙兒與龍得水關在了同一間牢房裏。

但此刻，這位能征慣戰的沙將軍卻再也無暇審問武仙兒二人了。

倭寇犯境！這是何等驚人的消息！

自從元末出現倭寇以來，東南沿海便深受其害，人人談倭色變。這些海賊乘船遠渡而來，好似一群蝗蟲，一上岸就燒殺淫掠，極盡作惡之能事。事了則帶著洗劫的財物登船離去，不作片刻停留。

待官軍趕到，早已人去樓空、片瓦無存。搞得官兵每每疲於奔命，百姓更不知何時便要大禍臨頭。近來倭寇侵襲的規模越來越大，次數也愈加頻繁。想那東南沿海諸地，乃是國家錢糧之所在。惶惶不可終日，無異於動搖國家根本。倭寇之禍，尤甚於漢初匈奴之害，眼看就要成為大明朝的心腹大患了。

杭州，作為東南一帶最重要的城市，負擔著全國十分之一的賦稅，更是國家絲茶稻米的來源。一旦被倭寇洗劫，後果不堪設想。杭州總兵官職雖不大，肩上的擔子卻非同一般！

沙牧豐深知這一點，因此上任以來每感責任重大，每日殫精竭慮，深恐辜負聖恩。然而，此時的他還是被一連串的突發事件折騰得憔悴不堪——昨晚前去制止花花太歲莫寶大鬧杭州府衙，竟碰上三個武功高強的刺客，險些搭進自己這條老命。若非半路殺出個紫衣劍客將刺客們制服，自己只怕兇多吉少。雖折損了一幹兄弟，但還算有驚無險，總算順利將兩個受傷的刺客拿下。誰知還來不及審問，如今又得應付倭寇犯境的戰報。

沙牧豐從來也沒有這麽疲憊過！

一接到消息，這位在杭州總兵的位子上一坐就是三年的驍將緊張得連汗毛都豎了起來。他沈吟著走到地圖前凝視良久，突然大喝一聲：“高進何在？”

名叫高進的副官從侍立一旁的隊列中一步跨出、朗聲回答：“末將在。”

沙牧豐頭也不回，雙眼依舊死死盯著地圖，大馬金刀地向自己的副官下達了一系列作戰命令：

“令城外駐軍大營、城防營、總兵府衛戍營立即進入戰備狀態。各營一律取消休假，任何人不得隨意外出；

令駐軍大營封鎖錢塘江江面，所有船只一律靠岸；同時加強沿江一線的警戒。烽火臺增派兵力，一旦發現敵情隨時舉火傳信；

令城防營全天關閉城門加強戒備。每日酉時至辰時全城宵禁，百姓們一律不得出門；

令衛戍營加強總兵府守衛，每二十人編為一隊在府內交叉巡邏，不得留下死角。另安排一百刀斧手守在堂前，確保我指揮所安全；

立即派出快馬，通知周圍各縣兵馬司做好戰備，以烽火為號隨時與我呼應；並與昌國海戍營八百裏加急保持通信暢通。

立即派人趕到知府衙門向辛大人通報軍情，請他集合衙役捕快協助維持城內治安。

執行吧！”

隨著高進一聲“得令”，杭州城內外的軍事單位一個個陸續進入了臨戰狀態。等收到各處回報、確定下達的軍令已經一一落實，沙牧豐才覺得稍稍輕松了一些。看看天色已黑了下來，他這才想起自己已經一整天顆米未進，肚子早已餓得咕咕叫了。於是吩咐從人準備晚飯，就在堂內的桌案前吃了起來。

沙牧豐囫圇著吃完了晚飯，照例給自己沏了一壺碧螺春——二十年來，這飯後的一盞綠茶幾乎成了這位沙總兵的唯一嗜好。茶喝到一半，沙牧豐還沒來得及從綠茶的清香之中回味過來，便被一陣嘈雜聲打斷了他的雅興。他循聲望去，只見一名負責傳令的小校急急忙忙奔到堂前屈膝稟報：“啟稟將軍，昌國海戍營八百裏加急來報，七艘敵船稍近海岸便即刻退去，並無一人登岸，也未與官軍發生沖突。”

聽了這個稍令人寬慰的消息，沙牧豐覺得舒暢不少，答了聲“知道了”，便揮手命那小校退下。

17.天城奇遇-別有洞天（1）

大明歷，宣德六年，二月二、龍擡頭。

這一天對於身陷囹圄的武仙兒與龍得

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