水二人而言，可謂悲喜交加。

悲的是前往府衙打探弟弟武星兒的下落未果，反被一個半路殺出的紫衣蒙面人刺傷二人，流落到了總兵府的大牢之中；喜的是雖進了大牢，非但未曾受苦，還收到了堪堪逃走的龍得雨的消息。

那究竟是什麽消息？又是如何傳到了戒備森嚴的總兵府牢房之內呢？

這話還得回到湯沫身上。

卻說那日湯沫與薛瑯商議已定，便欲趕回府衙打探消息。臨走之際，湯沫突然想到一事，轉回身問龍得雨：“我與武姑娘龍二哥素未蒙面，若見到他二人如何才能使他二人信我？敢問龍大哥可有什麽教中暗語，既能讓武姑娘明白在下的來意，又不至走漏了消息？”

龍得雨本是個精細人，只因身在局中沒了方寸，才未想到這層。此刻聽湯沫提醒，不由暗暗佩服湯沫心思細密，於是才有了湯沫在總兵府天牢內假意滑倒後說出的那一通莫名其妙的話語來。

“天王閉口，金剛謝罪。”這兩句原是五仙教暗語。天王暗指教主，在五仙教中，只有武雲飛和代理教主之位的武仙兒兩人屬於天王級人物；天王之下，又有羅漢、金剛兩級長老，羅漢級長老八人，金剛級長老四人，被教眾戲稱為“八大羅漢、四大金剛”。分別由追隨武雲飛創教的十二功臣擔綱。羅漢、金剛兩級長老本無高下之分，但那羅漢級長老多負責教中事物，而金剛級長老則性情閑散、都只領個內職，因此在教中的地位隱隱比羅漢級長老矮了半頭。

此事屬於五仙教機密，“閉口、謝罪”這等接頭暗語更是只有武雲飛、武仙兒及十二位長老知曉。此次隨武仙兒來到杭州的龍得雨、龍得水二人都在金剛之列。因此湯沫話一出口，武仙兒與龍得水便知他是龍得雨找來的幫手。

武仙兒心中一喜，臉上卻毫無表情。多年執掌教務的經歷早已把這位尚在妙齡的少女鍛造的波瀾不驚、沈穩過人。趁著眾人的註意力都在湯沫身上的當兒，武仙兒才用餘光迅速瞥了湯沫一眼，再把這個前來接應的少年看了個清楚。

武仙兒見他神采飛揚，不免心生好感。待湯沫與軍士們都走了，武仙兒悄聲安慰龍得水：“龍二叔，你我剛被關在這裏，龍大叔便遞進消息，看來頗得要領。既然他有了法子，我們便安心養傷、靜觀其變吧。”

龍得水點點頭表示明白。武仙兒嘴上說得淡定，心中卻不免著急。杭州不比關外，五仙教在此全無勢力；這總兵府也比那杭州府衙森嚴得多。龍得雨縱有手段，想從這裏將兩個受了傷的人救出也是難如登天。更何況這一耽擱，還不知弟弟武星兒那裏會不會就此斷了線索？

武仙兒心中煩悶，胡思亂想熬到天黑。卻不知那個一瞥而過的少年也和她一樣輾轉反側。

湯沫此刻正躺在杭州府衙客房的床上，翻來覆去無法入睡。短短幾天時間，幾件大事一齊交雜在眼前，讓這位初出江湖的年輕人有些應付不暇。想起父親的教導：“世事繁雜，各含要領；凡事只須分出輕重、切入要點，便可迎刃而解。”湯沫心知自己必須先靜下心來，將這幾件事好好梳理一遍，然後再做計較。

湯沫心中合計：寒飛兒身世之謎最為費解，卻不急於此時，可先放一放；武仙兒兩人雖被關在大牢，看情形一時也無大礙；人販組織之事頗為棘手，拖久了只恐遭劫的孩子再難覓下落；保護稅銀更是天大的幹系，一絲一毫也馬虎不得。

還有個只給自己三天時間的薛瑯。倘若當真如他所言夜襲府衙，擄了辛知府去，趕在倭寇襲來的當口，只怕會讓這些強盜渾水摸魚了去。

寒飛兒、武仙兒、人販組織、保護稅銀，這四件看來毫不相幹的事都牽扯到同一個地方——杭州府衙，不知是巧合還是內有隱情？

湯沫想到這裏，精神一振，似乎有了線索。

聽龍得雨、薛瑯所言，那些被拐帶的孩子都被帶到了這府衙之內，此事頗為奇怪。杭州府乃一省首腦，怎會成了那下九流的人販組織的容身所在？若那許多孩子當真被藏匿在這裏，定有蛛絲馬跡可循。

自己這兩日都在外忙著打探寒飛兒的身世，對眼前的這個府衙卻從未留意，豈非大意？湯沫想到這裏，拍了自己腦門一下，暗自責備。想到這一層，湯沫突然來了精神。索性爬起身來穿戴好了，立刻到外面探查一番。

湯沫擡手推開房門，只見上弦月巧似銀鉤，掛在一片黑幕之上。他輕舒一口氣，走出房門，先朝辛知府所在的內院走去。

前文表過，杭州府衙分內外兩院。內院乃知府住所，外院為辦公所在。內外兩院之間，便是被湯沫現下住著的客房隔開。外院湯沫已進出幾次，未見異樣；內院他只與辛知府在外間的客廳坐過、其他地方一概未見，既是夜探，自然是往那裏去。

夜已過半，內院的木門早已上鎖。不過這一墻之隔又豈能難得倒湯沫？看他使個身法，便輕飄飄越過墻去。

曉月無光，虧得湯沫常年習武、目力過人，光線雖暗，對他卻毫無影響。

與外院的森然有序相比，這內院卻是別有一番景致。穿過客廳，首先映入眼簾的，是一座小花園。花園中央一個人工砌就的池塘，把那一彎峨眉蕩漾得更加朦朧。池塘邊上，幾座假山，一片竹林，搭配得恰到好處、毫不做作。一條石子鋪成的小徑，彎彎曲曲地延伸到竹林以內，更增添幾分靜謐。

湯沫顧不得欣賞這池塘月色，他沿著小徑向竹林內走去，打算看看那林後的居室究竟是番什麽景象。

曲徑並不很深，穿過竹林便看到後面的一排居室。正房坐落中央，想必是辛知府的房間。左右各兩間側房，卻不知裏面是否有人住著。

湯沫倚著竹子瞅了瞅，見幾間房燈火全無，想必裏面的人都已睡熟。他四下看看，思量著先從哪裏開始查起，突然之間，一種異樣的感覺泛過心頭。湯沫趕忙俯下身，靜觀四周，卻不見動靜。就在猶豫的當口，死神已悄悄向他襲來。

劍，一柄又長又窄的劍，緩緩地、無聲無息地向湯沫後心刺去。

以湯沫的修為，此時又是全神戒備，對方劍至身後還未發覺實在不該。倒不是湯沫一時不濟，而是這使劍之人不是別個，正是日前活捉了武仙兒和龍得水的那個神秘的紫衣劍客。

劍尖一靠湯沫的衣衫，幾乎是憑著本能，湯沫的身體立刻做出了反應。他不可思議的向前一躍，躲過一劫。仆一落地，想也不想，用盡全力再次向前竄去。

倘換了旁人，堪堪躲過身後的偷襲，第一反應必是轉身面對對手。而那紫衣劍客能在一劍的距離內不被湯沫發現行蹤，輕功何等了得？不先拉開了距離，只怕轉身之間那柄要命的窄劍便會在湯沫身上戳個窟窿。更何況此間地勢狹窄，縱然轉過身來，赤手空拳的湯沫也絕難占到便宜。故而湯沫頭也不回，只管展開身法，向前竄去。

紫衣人豈肯輕易放過湯沫，見湯沫向前逃，也催動身形追了上去。只是這一動，便再難隱藏行跡，給前邊逃命的湯沫對身後敵手的位置聽了個了然於胸。

幾個起落，湯沫人已到了辛知府臥房的屋頂。聽身後劍客的位置約有五步，湯沫心中暗讚對方身手了得。

以此人的功力，若不迅速扭轉局面，只怕兇多吉少。

不得已，只得兵行險招！湯沫右足一點房頂上的瓦片，就借著那一點之力，不向前行，反向身後的敵手撞去。紫衣劍客設想了湯沫所有的逃跑路線，卻做夢也料不到他竟朝著自己“逃”了過來。稍一遲疑，剎不住身形，反竄到湯沫身前，攻守之勢瞬間逆轉。

湯沫一招奏效，見紫衣劍客到了自己身前，想也不想，便一掌向對手後心掃去。紫衣劍客人在半空，已不及轉身避讓，只見他腰身一軟，就在空中使個羅漢觀景，整個身體貼向雙腿，同時將手中長劍自下而上刺了過來。

湯沫一擊不中，反被對方妙招反擊，也不驚慌。從容地半空收掌，一個後翻退開幾步，輕輕站在院中。趁著這個空當，紫衣劍客也翻身而起，站在了湯沫的面前。

湯沫這才真正看清眼前的對手，只見他身形矮小、一身紫衣又蒙著個面孔，心想這人定是薛瑯與龍得雨所說的紫衣人了，看他身手，當真非同小可。

紫衣劍客此時也在打量湯沫，適才幾個回合，兩人各有攻守、不相上下，不由令紫衣劍客對

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