☆、相識
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晚飯的時候，駱小妹以鍛煉腿腳為由，堅持要去客棧飯廳用膳，並且將拐杖這個光榮而又艱巨的道具角色，分配給了蘇柳。蘇柳一臉無奈，只得扶著駱小妹，挪到了前堂。
此時客棧正是生意興隆之時。駱逢川於百忙之中，一見駱小妹，立馬放下手中的算盤，三步並作兩步地跨上前來，滿臉是油，一臉關切，大聲問道，“小妹，你怎麽來了？”
駱逢川嗓門大，猶如一聲霹靂，整個熱鬧的客棧都頓了一頓。但是很快父老鄉親們繼續回到剛才的角色中，吃飯的吃飯，聊天的聊天。只有幾個外鄉人，目瞪口呆，以為老板的妹妹被人調戲了。
此情此景，蘇柳努力忍住不笑。駱逢川愛女心切，對駱小妹總是寵溺的叫小妹。只是駱逢川是駱小妹的父親，而且早前喪妻，一心撲在算盤上，沒有再娶，隨著嗓門越來越大、生意越來越好，人也越來越精神，皮膚緊繃、毫不顯老。駱小妹現在也出落得亭亭玉立。這一聲滿懷愛意和關切又暗含責備的“小妹”，讓人總覺得有那麽點別扭。
駱小妹也惱這個事情，曾經跟駱逢川提出換名字。可是駱逢川總是笑瞇瞇地說：“小妹呀，這個名字多暖爹爹的心啊。每次叫你小妹，就好像你總還是小時候的樣子，梳個小沖天辮子，圍著我和你娘腳下呀呀轉啊……”駱小妹要是還想再說什麽。駱逢川百年不變的笑臉上就會帶上傷感之情：“你娘也喜歡小妹這個名字，她也曾對我說，小妹就像娘的小棉襖啊……哎，沒想到你娘這麽早就丟下我們了……”
毫無疑問的，駱小妹總是敗下陣來。
駱小妹知道蘇柳心裏想的什麽，表面不動生色，暗中掐了一下蘇柳，蘇柳略帶笑意的臉上立竿見影出現一抹苦澀。駱小妹立馬岔開話題，“爹爹，蘇大夫說我的腿要走動，不然會落下毛病的。”
“毛病？此話怎講？”駱逢川果然把焦點移到了蘇柳身上。
蘇柳道：“沒那麽誇張，現在小妹的腿有點肌肉萎縮，要堅持運動，幫助康覆。駱叔叔，您別擔心，這都是正常的現象。”
駱逢川拂了一下臉上汗，連連點頭，“那就好、那就好。小妹呀，那你這幾天就多走走，聽小蘇大夫的話啊。”然後突然想起什麽，“呀，你們怎麽還站著，趕緊坐下來呀。小妹，累不累啊？”
駱小妹一臉無奈，拉住蘇柳，道：“咱趕緊地坐那窗邊去吧。”
“好好好，小妹，你們趕緊坐過去吧。小蘇大夫，你也辛苦了。”駱逢川又道。
“行了，爹爹，您趕緊忙去吧，要招待的客人多，蘇柳看著我呢。”駱小妹徑直往窗邊走去，蘇柳連忙跟上。
靠邊的座位是一處好地，倚欄憑窗，遠方灼灼地燒著火燒雲，清風徐來，退去人們初夏的燥熱。駱小妹剛剛坐定，眼睛就不停在周圍巡邏，半惋惜半興奮道：“啊。。。好久沒有見到這麽多活人了。”
蘇柳剛要喝下的茶差點噴出來：“這是妖精要吃人了麽？”
“啊。。。好久沒有看到這樣的活人了。”駱小妹的聲音又高了八度。
蘇柳懶得理她，繼續擺弄手裏的茶。
“啊。。。那個活人過來了。”駱小妹得寸進尺，搖了搖蘇柳的手。
蘇柳皺眉，晃動的茶水裏出現漂移的碎影。一擡頭，兩名年輕男子，一白一灰，一前一後，白衣人作揖道：“恕在下冒昧。只是這會客棧生意興隆，我和朋友只看見這裏還空有半張桌子，想和兩位小姐拼一桌，不知是否介意？”
蘇柳和駱小妹對視一眼。駱小妹癡癡地點了點頭。白衣人陽光一笑，也不客氣，拂袖而坐：“多謝。”
此刻正是夕陽西下，昏鴉歸巢。客棧裏來來往往的人大呼小叫，喧囂熱鬧。二人坐定之後，四人無話。一張桌的範圍內，有片刻尷尬的寧靜，而對面白灰二人，自在坐定，旁邊小妹，斜眼偷瞟，嘴流哈喇。
白衣人長得很英俊，還老愛沖著人笑，他很快打破氣氛，開口介紹自己，駱小妹已然不知道東南西北，只看見那一張薄唇一張一翕，仿佛有仙音從雲端飄來：“在下慕瑄，這位是我的侍從張儀。我們是外鄉人，路過此地。這頓飯若有打擾，請兩位姑娘多多包涵。”
駱小妹癡癡地點了點頭。蘇柳看不下去，起身倒茶的空隙，用袖子擦了擦她嘴角的口水，禮貌回答道：“既然慕公子和張公子是客人，這點地主之誼也是我們應盡的。”
“姑娘客氣。不知這家客棧有什麽拿手的好菜？”慕瑄詢問道。
“本地飲食偏辛辣，但照顧外地的客人，有很多小炒宜鹹宜淡，不知兩位公子喜歡哪種口味。”蘇柳問。
“當然入鄉隨俗，本地特色是不二選擇。”慕瑄莞爾。
灰衣人張儀在一側不經意地挪了下坐。
“這家店的師傅做菜很地道，宮保雞丁、魚香裏脊、麻辣酸菜魚都很不錯。當然，最拿手的首推竹溪雞。”
慕瑄雙眼含笑，示意蘇柳繼續介紹下去。
“此菜有三絕：公雞是十裏外特供雞場之雞，從小餵以鮮菜、活蟲、泉水，雞肉鮮嫩、勁道多汁，此為一絕；此菜做法是一雞兩吃，一半浸以麻辣之位，一半浸以豆豉之味，雞肚囊一生摘小南瓜，既有雞肉之鮮美，又有時蔬之清香，此之為二絕；至於第三絕——”蘇柳垂眸，手指在木桌上敲打一轉，“是在於它的名字。”
“哦？此話怎講？”慕瑄欣然接受這個關子。
“你說說，它為什麽要叫竹溪雞？”
“竹溪雞——”慕瑄思忖道，卻問向一旁的灰衣人，“張儀，你覺得呢？”
張儀皺眉想了想，道：“竹溪聽著像地名，也許此菜的原產地是一個叫竹溪的地方？”
慕瑄漆黑的眼睛轉向蘇柳。
“也罷。很難有人猜出來，何況是外鄉人。”蘇柳收起了關子，“只因為這個菜的創始人，名叫駱竹溪。”
張儀恍然大悟：“很有意思。原來這麽簡單。”
慕瑄頗為意味深長地附和道：“世上很多事情，緣由都很簡單。”
張儀看了眼慕瑄，沒再說話。
慕瑄點頭：“如此說來，要是錯過這一道竹溪雞，便是枉來此地了。張儀，我倆點再點兩份小菜，你看如何？”
張儀的臉稍縱即逝地扭曲了一下，微笑道：“甚好。”
整個過程中，駱小妹全程變啞巴，只不停地低頭喝水擺弄茶蓋，用眼角偷窺慕瑄。
客棧恢覆安靜地時候已接近打烊，剩下三三兩兩磕著花生瓜子兒的食客，侃著無聊的江湖段子。店小二關了中間的大門，留著一扇偏門，守著一盞油燈，候著晚來的客人。蘇柳把駱小妹扶上閨房，還被迫聽她用懷春少女的心情，用羞澀地大嗓門傾訴了她對慕瑄的迷戀和傾慕。蘇柳滿腹懷疑地想，今天小妹只顧著裝啞巴，都沒敢正兒八經地睜眼瞧慕瑄，她又是如何得出一晚上如滔滔江水綿綿不絕的結論，將慕瑄由表及裏、很有邏輯地推測了一番的呢？思罷蘇柳又搖搖頭，生活中果真是不缺少美，只缺少一雙美的眼睛。
其實，蘇柳的眼睛長得挺美的。
蘇柳走回西院，正推開房門，聽見周圍傳來一陣悉悉嗖嗖的聲音，對面二層燈亮了一盞，接著“吱呀”一聲，房門開了，一個灰色身影竄出來，“咚咚咚”三步做兩步地下樓來，朝著別院飛奔而去。蘇柳剛回神，二層又有一盞燈亮了，房門又吱呀一聲打開，一個白色身影踱步下來，蘇柳定睛一看，正是傍晚同桌的那個慕瑄。
“這麽巧？姑娘這是——”
“哦，我送完駱小妹，正準備回房休息。”
“姑娘不是本地人麽？怎麽還住客棧？”慕瑄有點疑惑。
“半個本地人吧，我其實是隔壁鎮子的大夫，駱小妹是這間客棧老板的女兒，騎馬摔斷了腿，我定期都回來看看。”
“原來如此。”
“慕公子這是——？”蘇柳問道。
“都賴我，飲食習慣偏於辛辣，而張儀一向都習慣清淡。”慕瑄滿臉愧疚地解釋道，“晚飯吃得有點辣，他身體有點不適，我剛剛聽見動靜，便起來看看。”
“怪不得張公子那麽急……”蘇柳有點不好意思，“我也有一定責任，如果給你們推薦一些清淡小菜，張公子就不會遭受身體之苦了。”
“哪裏，姑娘客氣了。”慕瑄忙說，“姑娘也是應我之求而介紹的菜名，說實話，我真還挺滿意今晚的菜，你推薦的竹溪雞吃著真的很過癮。”
蘇柳得到了認同，不由笑道：“慕公子喜歡就好，我本人也很愛這道菜。”
慕瑄想要接話，又覺得現在討論這個不太合適，突然想起似的，問道：“姑娘既然是大夫，能不能待會替張儀開兩幅方子？”
“這當必然。”蘇柳點點頭，“服了藥調理調理就好。只怕可能會在客棧多修養兩天了。”
“有勞姑娘了。”慕瑄感激道，“張儀休息兩天不礙行程，反正不是什麽打緊的事情。不知能否請教姑娘尊姓大名？”
“好說。姓蘇，單名柳。慕公子和張公子是路過探親？”
“不是，我們……”
慕瑄還未說完，一個灰色身影，捂著肚子，舉步維艱地走進院子裏。此人正是張儀，他面色發青，表情痛苦。慕瑄大步邁過去，扶住張儀，關切地問道：“你還好吧？“
張儀虛弱地擡起手，示意還好。
慕瑄道：“都賴我，晚飯點的菜都太辛辣，哎，這真是……”
張儀虛弱地擡起另一只手，示意不礙事。
慕瑄忙道：“蘇姑娘是大夫，給你看看，估計吃兩幅藥就好了……”
張儀虛弱地點了點頭。
慕瑄又道：“我先扶你回房。”
張儀沒來得及做任何回應，突然像脫韁的野馬似的，掙脫慕瑄，狂奔去隔壁的院子。
蘇柳呆在那裏，沈重道：“看來他病得不輕啊。”
月光下，慕瑄的臉色白了白。
蘇柳意識到對病人家屬說這樣的話不太適合，忙更正道：“也不會太嚴重，腹瀉畢竟不是什麽大病。”
慕瑄表情緩了緩。
蘇柳問道：“這是今晚第幾次了？”
“大概，”慕容想了想，“第五次吧……”
“啊？”蘇柳斟酌道，“那張公子身體還挺強健的。”
慕瑄嘆了口氣。
蘇柳安慰道：“這也有助於他排除身體內的有毒物質，而且特別徹底。”
慕瑄無言以對。
清風徐來，烏鴉嘎嘎地掠過明月。
一刻鐘後，張儀的身影跌跌撞撞地出現在院子裏，慕瑄一個箭步跨上前去，將其扶住。張儀此刻已經沒有了擺手的力氣，眼睛有氣無力地看著慕瑄。蘇柳也跟過去，忙到：“先扶進房裏再說。”
張儀已經接近脫水的邊緣，脈象也有些弱。蘇柳給他開了止瀉的方子，又加了一些滋補的藥材。此刻藥店早已關門，蘇柳只能讓慕瑄等在她房外，她從隨身的藥箱裏拿了臨時的藥給慕瑄，並叮囑道：“這些藥煎了只能暫時止瀉，明天還是要去藥店取藥。”
慕瑄接過藥，感激道，“多謝，時候不早，蘇姑娘今晚辛苦，早點歇息吧。”
蘇柳忙了一天，也有些困意，正想著要不要等一會覆切下張儀的脈，慕瑄已徑直轉身走去。
“慕公子，錯了，廚房在西邊，不在東邊。”蘇柳朝慕瑄喊道。
慕瑄茫然地轉過身。
蘇柳只得快步走向前去：“我帶你去煎藥吧，你對廚房也不熟。”
慕瑄猶豫了一下，看了看天色，道：“這……”
“君子遠庖廚，醫者父母心。走吧。”
蘇柳帶慕瑄到西邊的小廚房。因常來客棧，蘇柳對這裏已非常熟悉，這個小廚房是駱逢川為駱小妹搗鼓小吃專門開辟的地方，雖不常用，但炊具柴火也一應俱全。此刻夜已深，萬籟寂靜，蘇柳抗拒著困意，熟練地攤藥、和勻，倒進藥罐子，摻水點火。一鼓作氣，三兩下就完成。
慕瑄在一旁不由讚嘆道：“蘇姑娘真是厲害。”
“哪裏，”蘇柳打了個哈欠，“熟能生巧罷了。”柴火映著蘇柳的臉微微發紅，“我從小都跟著爺爺，他看病人，我就打打下手，這兩年才幫著看看病什麽的。遇到嚴重的病人，鄉裏鄉親的，我也就幫著照顧照顧。”
“蘇姑娘真是好心。”
蘇柳低著頭微微一笑。柴火燒得嗶嗶啵啵，襯得濃墨的夜晚更加寂靜。慕瑄一襲白衣，纖塵不染，矗立在蘇柳旁，一言不發，嘴角上揚，眼神專註而柔和，不經意間卻閃過一絲狡黠的覆雜。
“說來也許蘇姑娘不信，其實我們之前見過。”
“見過？”蘇柳迷惑地擡起頭，腦海中似乎沒有此人的印象。
慕瑄聲音溫和：“今天中午，客棧外，我無意中撞到了蘇姑娘。”
蘇柳這才想起，中午是曾與人相撞，只是當時只顧著揉額頭，也沒留意對方，印象中確實是個白衣男子。而自己帶一面紗，想必也是很好記憶的的。
慕瑄這樣一說，她倒有些不好意思起來。
“我也是中午剛到，那陣剛剛拴好馬轉身……”蘇柳解釋道。
“那這麽說來，也挺有緣分的。”慕瑄表情愉悅，“晚飯時我已認出你來，只怕唐突，所以……。”
蘇柳尷尬少了一分，語氣也輕快一些：“是呵，沒想到晚上還能遇見，只是苦了張公子。”
慕瑄心裏暗笑三分，又道：“是我對不住他。這兩天如果有什麽問題的話，還可能會再次勞煩蘇姑娘。”
“好說。”蘇柳爽快答應，又補充道：“有什麽其他的事情，也可以找我。我隨爺爺常在幾個鎮子看診，對周邊都很熟悉，如果你們有什麽要打聽的信息，我或許可以幫點忙。”
慕瑄點點頭，道：“多謝蘇姑娘。”說罷又取下腰間掛墜地一塊環形璞玉，玉身通體碧白，在月光下泛著冷冷的光，上面用上好的雕工陽刻了“慕”字圖樣的。慕瑄將玉交給蘇柳，“大恩不言謝。若蘇姑娘有空到北地，請一定到慕陽山莊做客。”
蘇柳連連擺手：“慕公子你太客氣。出門在外，友人相助，是理所當然的事情。今天如果你們遇見的是別人，他也一定會這樣做的。何況我是大夫，這也是我應盡職責。”
慕瑄笑了笑，眼眸裏閃著溫柔地光：“蘇姑娘不必太拘泥於俗套。既然是‘友人’，就不必分生。這只是一個信物而已，江湖兒女，何必太多顧忌。若他日來到慕陽山莊，也能省去很多通報的麻煩。”
“只是……此物太貴重，我不能收。”
信物啊。玉啊。雖說是醫生和家屬，但是畢竟寂靜月下。孤男寡女。若是收下，此情此景，總不覺讓人浮想聯翩。
慕瑄笑而不語，像是看破了蘇柳的心思，突然變戲法似的，手裏出現了一把這樣的玉石，各各晶瑩通透。
蘇柳瞪大了眼睛。
慕瑄道：“這只是山莊對外的令牌，專贈與友人、客人，蘇姑娘現在可以收下了麽？”
蘇柳臉刷一下紅了，只得接過玉石道：“那多謝慕公子。”
玉石涼涼的，握在手中有一種舒心靜氣的感覺。蘇柳有一絲恍惚，似乎剛才的剎那，玉石明亮了一下。
此刻，藥很合適宜地咕咕地翻騰起來。蘇柳心虛地趕緊轉身，仔細觀看一番，便熄了火，濾了藥渣，遞給慕瑄：“趁熱給張公子服下。明天我再來看看。”
慕瑄點點頭，也不再多言，將蘇柳送至房間，便轉身消失在夜色中。
客棧二層某房間，殘燈如豆。
慕瑄端著熱氣騰騰的藥推門而入。床上躺著的張儀虛眼一睜，迅速翻身起來，動作利落。
“公子。”
慕瑄擱下碗，坐到桌邊：“好些了麽？”
張儀行至跟前：“剛剛我已經服用了止瀉藥。”
“這次辛苦你了，藥還是熱的，服下能盡快好點。”
“多謝公子。”
張儀一飲而盡，見慕瑄在一旁若有所思，便問道：“公子這事……”
慕瑄手一揚：“按計劃見機行事。”
張儀點點頭：“蘇柳姑娘走路輕快，只能看出有些輕功的底子，其他暫時還不清楚。”
“恩，再看看。”
“不過看樣子她似乎不太了解這些事……”
“此言甚早，”慕瑄搖搖頭，“現在還不能下結論，卻只怕對方淡出江湖多年……。”
半響，慕瑄瞇了瞇眼，像是自言自語似的，微微笑道：“這蘇柳倒挺有意思。”
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此時客棧正是生意興隆之時。駱逢川於百忙之中，一見駱小妹，立馬放下手中的算盤，三步並作兩步地跨上前來，滿臉是油，一臉關切，大聲問道，“小妹，你怎麽來了？”
駱逢川嗓門大，猶如一聲霹靂，整個熱鬧的客棧都頓了一頓。但是很快父老鄉親們繼續回到剛才的角色中，吃飯的吃飯，聊天的聊天。只有幾個外鄉人，目瞪口呆，以為老板的妹妹被人調戲了。
此情此景，蘇柳努力忍住不笑。駱逢川愛女心切，對駱小妹總是寵溺的叫小妹。只是駱逢川是駱小妹的父親，而且早前喪妻，一心撲在算盤上，沒有再娶，隨著嗓門越來越大、生意越來越好，人也越來越精神，皮膚緊繃、毫不顯老。駱小妹現在也出落得亭亭玉立。這一聲滿懷愛意和關切又暗含責備的“小妹”，讓人總覺得有那麽點別扭。
駱小妹也惱這個事情，曾經跟駱逢川提出換名字。可是駱逢川總是笑瞇瞇地說：“小妹呀，這個名字多暖爹爹的心啊。每次叫你小妹，就好像你總還是小時候的樣子，梳個小沖天辮子，圍著我和你娘腳下呀呀轉啊……”駱小妹要是還想再說什麽。駱逢川百年不變的笑臉上就會帶上傷感之情：“你娘也喜歡小妹這個名字，她也曾對我說，小妹就像娘的小棉襖啊……哎，沒想到你娘這麽早就丟下我們了……”
毫無疑問的，駱小妹總是敗下陣來。
駱小妹知道蘇柳心裏想的什麽，表面不動生色，暗中掐了一下蘇柳，蘇柳略帶笑意的臉上立竿見影出現一抹苦澀。駱小妹立馬岔開話題，“爹爹，蘇大夫說我的腿要走動，不然會落下毛病的。”
“毛病？此話怎講？”駱逢川果然把焦點移到了蘇柳身上。
蘇柳道：“沒那麽誇張，現在小妹的腿有點肌肉萎縮，要堅持運動，幫助康覆。駱叔叔，您別擔心，這都是正常的現象。”
駱逢川拂了一下臉上汗，連連點頭，“那就好、那就好。小妹呀，那你這幾天就多走走，聽小蘇大夫的話啊。”然後突然想起什麽，“呀，你們怎麽還站著，趕緊坐下來呀。小妹，累不累啊？”
駱小妹一臉無奈，拉住蘇柳，道：“咱趕緊地坐那窗邊去吧。”
“好好好，小妹，你們趕緊坐過去吧。小蘇大夫，你也辛苦了。”駱逢川又道。
“行了，爹爹，您趕緊忙去吧，要招待的客人多，蘇柳看著我呢。”駱小妹徑直往窗邊走去，蘇柳連忙跟上。
靠邊的座位是一處好地，倚欄憑窗，遠方灼灼地燒著火燒雲，清風徐來，退去人們初夏的燥熱。駱小妹剛剛坐定，眼睛就不停在周圍巡邏，半惋惜半興奮道：“啊。。。好久沒有見到這麽多活人了。”
蘇柳剛要喝下的茶差點噴出來：“這是妖精要吃人了麽？”
“啊。。。好久沒有看到這樣的活人了。”駱小妹的聲音又高了八度。
蘇柳懶得理她，繼續擺弄手裏的茶。
“啊。。。那個活人過來了。”駱小妹得寸進尺，搖了搖蘇柳的手。
蘇柳皺眉，晃動的茶水裏出現漂移的碎影。一擡頭，兩名年輕男子，一白一灰，一前一後，白衣人作揖道：“恕在下冒昧。只是這會客棧生意興隆，我和朋友只看見這裏還空有半張桌子，想和兩位小姐拼一桌，不知是否介意？”
蘇柳和駱小妹對視一眼。駱小妹癡癡地點了點頭。白衣人陽光一笑，也不客氣，拂袖而坐：“多謝。”
此刻正是夕陽西下，昏鴉歸巢。客棧裏來來往往的人大呼小叫，喧囂熱鬧。二人坐定之後，四人無話。一張桌的範圍內，有片刻尷尬的寧靜，而對面白灰二人，自在坐定，旁邊小妹，斜眼偷瞟，嘴流哈喇。
白衣人長得很英俊，還老愛沖著人笑，他很快打破氣氛，開口介紹自己，駱小妹已然不知道東南西北，只看見那一張薄唇一張一翕，仿佛有仙音從雲端飄來：“在下慕瑄，這位是我的侍從張儀。我們是外鄉人，路過此地。這頓飯若有打擾，請兩位姑娘多多包涵。”
駱小妹癡癡地點了點頭。蘇柳看不下去，起身倒茶的空隙，用袖子擦了擦她嘴角的口水，禮貌回答道：“既然慕公子和張公子是客人，這點地主之誼也是我們應盡的。”
“姑娘客氣。不知這家客棧有什麽拿手的好菜？”慕瑄詢問道。
“本地飲食偏辛辣，但照顧外地的客人，有很多小炒宜鹹宜淡，不知兩位公子喜歡哪種口味。”蘇柳問。
“當然入鄉隨俗，本地特色是不二選擇。”慕瑄莞爾。
灰衣人張儀在一側不經意地挪了下坐。
“這家店的師傅做菜很地道，宮保雞丁、魚香裏脊、麻辣酸菜魚都很不錯。當然，最拿手的首推竹溪雞。”
慕瑄雙眼含笑，示意蘇柳繼續介紹下去。
“此菜有三絕：公雞是十裏外特供雞場之雞，從小餵以鮮菜、活蟲、泉水，雞肉鮮嫩、勁道多汁，此為一絕；此菜做法是一雞兩吃，一半浸以麻辣之位，一半浸以豆豉之味，雞肚囊一生摘小南瓜，既有雞肉之鮮美，又有時蔬之清香，此之為二絕；至於第三絕——”蘇柳垂眸，手指在木桌上敲打一轉，“是在於它的名字。”
“哦？此話怎講？”慕瑄欣然接受這個關子。
“你說說，它為什麽要叫竹溪雞？”
“竹溪雞——”慕瑄思忖道，卻問向一旁的灰衣人，“張儀，你覺得呢？”
張儀皺眉想了想，道：“竹溪聽著像地名，也許此菜的原產地是一個叫竹溪的地方？”
慕瑄漆黑的眼睛轉向蘇柳。
“也罷。很難有人猜出來，何況是外鄉人。”蘇柳收起了關子，“只因為這個菜的創始人，名叫駱竹溪。”
張儀恍然大悟：“很有意思。原來這麽簡單。”
慕瑄頗為意味深長地附和道：“世上很多事情，緣由都很簡單。”
張儀看了眼慕瑄，沒再說話。
慕瑄點頭：“如此說來，要是錯過這一道竹溪雞，便是枉來此地了。張儀，我倆點再點兩份小菜，你看如何？”
張儀的臉稍縱即逝地扭曲了一下，微笑道：“甚好。”
整個過程中，駱小妹全程變啞巴，只不停地低頭喝水擺弄茶蓋，用眼角偷窺慕瑄。
客棧恢覆安靜地時候已接近打烊，剩下三三兩兩磕著花生瓜子兒的食客，侃著無聊的江湖段子。店小二關了中間的大門，留著一扇偏門，守著一盞油燈，候著晚來的客人。蘇柳把駱小妹扶上閨房，還被迫聽她用懷春少女的心情，用羞澀地大嗓門傾訴了她對慕瑄的迷戀和傾慕。蘇柳滿腹懷疑地想，今天小妹只顧著裝啞巴，都沒敢正兒八經地睜眼瞧慕瑄，她又是如何得出一晚上如滔滔江水綿綿不絕的結論，將慕瑄由表及裏、很有邏輯地推測了一番的呢？思罷蘇柳又搖搖頭，生活中果真是不缺少美，只缺少一雙美的眼睛。
其實，蘇柳的眼睛長得挺美的。
蘇柳走回西院，正推開房門，聽見周圍傳來一陣悉悉嗖嗖的聲音，對面二層燈亮了一盞，接著“吱呀”一聲，房門開了，一個灰色身影竄出來，“咚咚咚”三步做兩步地下樓來，朝著別院飛奔而去。蘇柳剛回神，二層又有一盞燈亮了，房門又吱呀一聲打開，一個白色身影踱步下來，蘇柳定睛一看，正是傍晚同桌的那個慕瑄。
“這麽巧？姑娘這是——”
“哦，我送完駱小妹，正準備回房休息。”
“姑娘不是本地人麽？怎麽還住客棧？”慕瑄有點疑惑。
“半個本地人吧，我其實是隔壁鎮子的大夫，駱小妹是這間客棧老板的女兒，騎馬摔斷了腿，我定期都回來看看。”
“原來如此。”
“慕公子這是——？”蘇柳問道。
“都賴我，飲食習慣偏於辛辣，而張儀一向都習慣清淡。”慕瑄滿臉愧疚地解釋道，“晚飯吃得有點辣，他身體有點不適，我剛剛聽見動靜，便起來看看。”
“怪不得張公子那麽急……”蘇柳有點不好意思，“我也有一定責任，如果給你們推薦一些清淡小菜，張公子就不會遭受身體之苦了。”
“哪裏，姑娘客氣了。”慕瑄忙說，“姑娘也是應我之求而介紹的菜名，說實話，我真還挺滿意今晚的菜，你推薦的竹溪雞吃著真的很過癮。”
蘇柳得到了認同，不由笑道：“慕公子喜歡就好，我本人也很愛這道菜。”
慕瑄想要接話，又覺得現在討論這個不太合適，突然想起似的，問道：“姑娘既然是大夫，能不能待會替張儀開兩幅方子？”
“這當必然。”蘇柳點點頭，“服了藥調理調理就好。只怕可能會在客棧多修養兩天了。”
“有勞姑娘了。”慕瑄感激道，“張儀休息兩天不礙行程，反正不是什麽打緊的事情。不知能否請教姑娘尊姓大名？”
“好說。姓蘇，單名柳。慕公子和張公子是路過探親？”
“不是，我們……”
慕瑄還未說完，一個灰色身影，捂著肚子，舉步維艱地走進院子裏。此人正是張儀，他面色發青，表情痛苦。慕瑄大步邁過去，扶住張儀，關切地問道：“你還好吧？“
張儀虛弱地擡起手，示意還好。
慕瑄道：“都賴我，晚飯點的菜都太辛辣，哎，這真是……”
張儀虛弱地擡起另一只手，示意不礙事。
慕瑄忙道：“蘇姑娘是大夫，給你看看，估計吃兩幅藥就好了……”
張儀虛弱地點了點頭。
慕瑄又道：“我先扶你回房。”
張儀沒來得及做任何回應，突然像脫韁的野馬似的，掙脫慕瑄，狂奔去隔壁的院子。
蘇柳呆在那裏，沈重道：“看來他病得不輕啊。”
月光下，慕瑄的臉色白了白。
蘇柳意識到對病人家屬說這樣的話不太適合，忙更正道：“也不會太嚴重，腹瀉畢竟不是什麽大病。”
慕瑄表情緩了緩。
蘇柳問道：“這是今晚第幾次了？”
“大概，”慕容想了想，“第五次吧……”
“啊？”蘇柳斟酌道，“那張公子身體還挺強健的。”
慕瑄嘆了口氣。
蘇柳安慰道：“這也有助於他排除身體內的有毒物質，而且特別徹底。”
慕瑄無言以對。
清風徐來，烏鴉嘎嘎地掠過明月。
一刻鐘後，張儀的身影跌跌撞撞地出現在院子裏，慕瑄一個箭步跨上前去，將其扶住。張儀此刻已經沒有了擺手的力氣，眼睛有氣無力地看著慕瑄。蘇柳也跟過去，忙到：“先扶進房裏再說。”
張儀已經接近脫水的邊緣，脈象也有些弱。蘇柳給他開了止瀉的方子，又加了一些滋補的藥材。此刻藥店早已關門，蘇柳只能讓慕瑄等在她房外，她從隨身的藥箱裏拿了臨時的藥給慕瑄，並叮囑道：“這些藥煎了只能暫時止瀉，明天還是要去藥店取藥。”
慕瑄接過藥，感激道，“多謝，時候不早，蘇姑娘今晚辛苦，早點歇息吧。”
蘇柳忙了一天，也有些困意，正想著要不要等一會覆切下張儀的脈，慕瑄已徑直轉身走去。
“慕公子，錯了，廚房在西邊，不在東邊。”蘇柳朝慕瑄喊道。
慕瑄茫然地轉過身。
蘇柳只得快步走向前去：“我帶你去煎藥吧，你對廚房也不熟。”
慕瑄猶豫了一下，看了看天色，道：“這……”
“君子遠庖廚，醫者父母心。走吧。”
蘇柳帶慕瑄到西邊的小廚房。因常來客棧，蘇柳對這裏已非常熟悉，這個小廚房是駱逢川為駱小妹搗鼓小吃專門開辟的地方，雖不常用，但炊具柴火也一應俱全。此刻夜已深，萬籟寂靜，蘇柳抗拒著困意，熟練地攤藥、和勻，倒進藥罐子，摻水點火。一鼓作氣，三兩下就完成。
慕瑄在一旁不由讚嘆道：“蘇姑娘真是厲害。”
“哪裏，”蘇柳打了個哈欠，“熟能生巧罷了。”柴火映著蘇柳的臉微微發紅，“我從小都跟著爺爺，他看病人，我就打打下手，這兩年才幫著看看病什麽的。遇到嚴重的病人，鄉裏鄉親的，我也就幫著照顧照顧。”
“蘇姑娘真是好心。”
蘇柳低著頭微微一笑。柴火燒得嗶嗶啵啵，襯得濃墨的夜晚更加寂靜。慕瑄一襲白衣，纖塵不染，矗立在蘇柳旁，一言不發，嘴角上揚，眼神專註而柔和，不經意間卻閃過一絲狡黠的覆雜。
“說來也許蘇姑娘不信，其實我們之前見過。”
“見過？”蘇柳迷惑地擡起頭，腦海中似乎沒有此人的印象。
慕瑄聲音溫和：“今天中午，客棧外，我無意中撞到了蘇姑娘。”
蘇柳這才想起，中午是曾與人相撞，只是當時只顧著揉額頭，也沒留意對方，印象中確實是個白衣男子。而自己帶一面紗，想必也是很好記憶的的。
慕瑄這樣一說，她倒有些不好意思起來。
“我也是中午剛到，那陣剛剛拴好馬轉身……”蘇柳解釋道。
“那這麽說來，也挺有緣分的。”慕瑄表情愉悅，“晚飯時我已認出你來，只怕唐突，所以……。”
蘇柳尷尬少了一分，語氣也輕快一些：“是呵，沒想到晚上還能遇見，只是苦了張公子。”
慕瑄心裏暗笑三分，又道：“是我對不住他。這兩天如果有什麽問題的話，還可能會再次勞煩蘇姑娘。”
“好說。”蘇柳爽快答應，又補充道：“有什麽其他的事情，也可以找我。我隨爺爺常在幾個鎮子看診，對周邊都很熟悉，如果你們有什麽要打聽的信息，我或許可以幫點忙。”
慕瑄點點頭，道：“多謝蘇姑娘。”說罷又取下腰間掛墜地一塊環形璞玉，玉身通體碧白，在月光下泛著冷冷的光，上面用上好的雕工陽刻了“慕”字圖樣的。慕瑄將玉交給蘇柳，“大恩不言謝。若蘇姑娘有空到北地，請一定到慕陽山莊做客。”
蘇柳連連擺手：“慕公子你太客氣。出門在外，友人相助，是理所當然的事情。今天如果你們遇見的是別人，他也一定會這樣做的。何況我是大夫，這也是我應盡職責。”
慕瑄笑了笑，眼眸裏閃著溫柔地光：“蘇姑娘不必太拘泥於俗套。既然是‘友人’，就不必分生。這只是一個信物而已，江湖兒女，何必太多顧忌。若他日來到慕陽山莊，也能省去很多通報的麻煩。”
“只是……此物太貴重，我不能收。”
信物啊。玉啊。雖說是醫生和家屬，但是畢竟寂靜月下。孤男寡女。若是收下，此情此景，總不覺讓人浮想聯翩。
慕瑄笑而不語，像是看破了蘇柳的心思，突然變戲法似的，手裏出現了一把這樣的玉石，各各晶瑩通透。
蘇柳瞪大了眼睛。
慕瑄道：“這只是山莊對外的令牌，專贈與友人、客人，蘇姑娘現在可以收下了麽？”
蘇柳臉刷一下紅了，只得接過玉石道：“那多謝慕公子。”
玉石涼涼的，握在手中有一種舒心靜氣的感覺。蘇柳有一絲恍惚，似乎剛才的剎那，玉石明亮了一下。
此刻，藥很合適宜地咕咕地翻騰起來。蘇柳心虛地趕緊轉身，仔細觀看一番，便熄了火，濾了藥渣，遞給慕瑄：“趁熱給張公子服下。明天我再來看看。”
慕瑄點點頭，也不再多言，將蘇柳送至房間，便轉身消失在夜色中。
客棧二層某房間，殘燈如豆。
慕瑄端著熱氣騰騰的藥推門而入。床上躺著的張儀虛眼一睜，迅速翻身起來，動作利落。
“公子。”
慕瑄擱下碗，坐到桌邊：“好些了麽？”
張儀行至跟前：“剛剛我已經服用了止瀉藥。”
“這次辛苦你了，藥還是熱的，服下能盡快好點。”
“多謝公子。”
張儀一飲而盡，見慕瑄在一旁若有所思，便問道：“公子這事……”
慕瑄手一揚：“按計劃見機行事。”
張儀點點頭：“蘇柳姑娘走路輕快，只能看出有些輕功的底子，其他暫時還不清楚。”
“恩，再看看。”
“不過看樣子她似乎不太了解這些事……”
“此言甚早，”慕瑄搖搖頭，“現在還不能下結論，卻只怕對方淡出江湖多年……。”
半響，慕瑄瞇了瞇眼，像是自言自語似的，微微笑道：“這蘇柳倒挺有意思。”
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