一、

京城裏的人都知道，禮部尚書關大人家的小少爺關競從小體弱多病，一場風寒幾乎就能要了命去。關夫人四處求醫問藥燒香拜佛，銀兩大把大把的花，卻都無甚用處。直到關競四歲時，一位雲游道人告訴關夫人，若想關小少爺日後康健，需得為他尋得一八字特殊的少年。有此少年為妻，則關小少爺必將長命百歲。

道人此番言論關尚書和關夫人起初是不信的，再者，大俞朝雖男風盛行，勳貴世家裏卻極少有人會娶男子為正妻，關夫人自然也不願兒子異於常人。可眼看著關競的身體每況愈下，夫妻二人實在無法，也只得死馬當活馬醫，一番尋找之後將付三生接進了府。

這一年，付三生十四歲。

二、

付家雖不是什麽達官顯貴，但靠著一家傳承了幾十年的點心鋪子，倒也算得上一方富賈。可誰知造化弄人，付夫人因病去世尚不足半年，付老爺便在外出談生意時被山賊所害。府中管事見付三生年紀小，便勾結店鋪掌櫃騙走了他手裏的點心配方，又派人偷了付家的房契地契，最後一不做二不休，兩人幹脆打暈了付三生，將他賣給了即將前往京城的人牙子以絕後患。

三、

付三生身無分文，一路顛簸之下又生了病，所以並沒有反抗人牙子對他的安排，乖乖進了京入了尚書府。而在發現關大人和關夫人皆是明理之人後，付三生便將自己的遭遇告訴了他們，不求拿回賣身契，只求關大人能放他出府，讓他奪回屬於付家的一切。

“三生你且放心，你父親的死和你家中產業被霸占一事我必會派人嚴查嚴懲，絕不會讓惡人逍遙法外。但若要放你離開，恐怕……”

“不行！我不要三哥哥走嗚嗚嗚……”躲在屏風後面偷聽的關小少爺哭著跑出來，死死抱住了付三生的大腿，“娘說了你是我媳婦！你不許走嗚嗚嗚嗚嗚……”

他風寒還沒好利索，面色本就有些蒼白，此刻又哭得一把鼻涕一把淚的，模樣看起來甚是可憐。

付三生一時心軟，忙俯下|身將他抱起來，溫聲安慰道，“別哭了，一會兒哥哥給你做紅豆糕吃好不好？”

關競抽抽噎噎地盯著他，嘴裏反覆念叨著，“要紅豆糕……不要你走……”

一旁的關大人見此情景頗感心酸，忍不住勸道，“三生，你看這樣如何？關府名下也有幾間鋪子，地段都是好的，我將其中一間贈於你，讓你在京城繼續傳揚你付家的手藝。”

“關競長到四歲，今日是第一次吃下一整碗粥，他母親和他姐姐皆為此大哭了一場……”提起此事關大人眼圈也略微紅了，他長長嘆了口氣，又道，“你就當是可憐我夫人拳拳愛子之心，離府一事，可否暫等幾年？”

四、

說來也奇怪，付三生來到關府的第一天，染了風寒高燒不退的關競就突然退了熱，晚飯時更是胃口大開，吃了滿滿當當的一碗燕窩粥。

這是從沒有過的事，也怪不得關夫人和關小姐喜極而泣，關大人不肯放他走了。

他又怎麽能走呢。

付三生抱著哭完便委委屈屈睡著了的關小少爺，思索良久，最終還是朝關大人點了點頭。

“大人救了草民的命，還要替草民申冤，懲治惡人。大恩大德，草民無以為報。”

“草民願意留在府中照顧小少爺，至於鋪子……草民鬥膽，就當是借了大人的，等來日賺夠了銀兩，草民定當雙手奉上，堂堂正正將鋪子買下來。”

五、

京城裏的人都知道，自從百味閣的付掌櫃住進尚書府，關小少爺的身體就徹底好了起來。

甚至他總要比同齡的孩子高上半頭，又因為隨父親學了些拳腳功夫，堪稱打遍學堂無敵手。一眾被教訓過的官家公子們稍加合計，竟紛紛認了關小少爺做大哥，每日下了學，不是跟著他學打拳，就是跟著他去百味閣學打雜。

小公子們學到了多少東西尚且不論，百味閣的生意倒確實越來越好了。

六、

關競十歲的時候，付三生及冠了。

行冠禮的那天晚上，關競避開院子裏的丫鬟小廝，抱著個雕花精致的小箱子鉆進了付三生的房間。

付三生剛沐浴完，身上只穿著件柔軟輕薄的裏衣，領口微微敞開著，露出小片白皙的肌膚。見關競抱著箱子偷偷摸摸地進門他不禁笑起來，好奇道，“怎麽這個點兒來尋我？這是什麽？”

關競的目光在他脖頸上掃過，耳根立刻就紅了。他把箱子往付三生懷裏一塞，清了清嗓子道，“娘說，及冠之後便可談婚論嫁，我……我自是想娶你的，但我年紀尚小，恐怕還要叫你再等幾年……”

付三生楞了楞，一時竟有些失神。關競卻沒註意到他神情有異，徑自打開了他懷中的箱子，靦腆笑道，“這頂青玉頭冠是我用這兩年攢下的月銀買的，今日|你及冠，我便將它送你，也算是……定情信物……”

少年不過十歲，堪堪長到自己胸口，娶親意味著什麽，定情信物意味著什麽，或許他根本就不明白。

頭冠也好，這番話也罷，無非是一個孩子對自己單純誠摯的喜愛之情，他受之有愧，卻又難以拒絕。

付三生沈默了足足半盞茶的時間，直到關競面有疑色的朝他看過來時，他才暗暗嘆了口氣，擡手摸上關競頭頂。

“禮物我暫且收下，待你長些年歲，若想清了後悔了，記得來將它拿回去。”

“……我等著那一天。”

七、

一晃就是四年。

付三生沒等到關競反悔，倒是等來了找上門的媒婆。

“付公子，咱們於小姐說了，她知道付公子是因為關少爺的病才留在尚書府的，並非真心實意要做關少爺的童養媳，也從未與之行過夫妻之禮，”媒婆翹著蘭花指，說話時口沫橫飛，“現如今關少爺身體康健，公子自然不必再委屈自己，早該離開關府自立門戶，成家立業娶妻生子。”

“於小姐十分欣賞公子的品貌性情，不介意公子出身，願助公子脫離尚書府，以結秦晉之好。”

八、

關競的小廝跑來告訴他這件事時，兵部侍郎家的二少爺於鋒正在他面前啃雞腿。沒有外人在場，於鋒便也沒了規矩，吃的滿嘴油。

而那位觸了關競黴頭的於小姐，好巧不巧，正是於二少爺的親姐姐。

關競拳頭攥的吱嘎響，陰沈著臉將於鋒從桌邊拽了起來。

“走，去練武場。”

九、

於鋒：“……哈？？”

於鋒：“我飯還沒吃完呢大哥？？”

十、

付三生好言拒絕了於小姐派來的人，又將分鋪掌櫃送來的兩本賬冊細細看完，回到尚書府的時候，已經是戌時過半了。

他衣服還沒來得及換，關競的小廝就氣喘籲籲神色慌亂地跑了進來，還一腳絆在門檻上，險些摔在付三生面前，“付公子，您快去前廳看看吧！老爺他……他要把少爺送到襄城去！”

十一、

關夫人娘家姓徐，祖籍便在襄城。關競的外公原是當朝丞相，幾年前告老還鄉之後便回到襄城辦起了書院，如今也稱得上一方大儒。

關尚書要將關競送到襄城，應當就是要把他送到徐丞相手底下的書院去。

這其實不算是件壞事，只是太過突然。付三生跟在小廝後頭急匆匆往前廳趕，思緒混亂間，竟也沒能想通其中因由。

前廳裏鴉雀無聲，丫鬟侍從早就退了出去，只留下坐在太師椅上的關尚書，還有跪在下首嘴角青紫的關競。

付三生規規矩矩地行了個禮，正斟酌著要如何開口詢問，與他隔著一步之遙的關競已經率先轉過頭來，啞著嗓子道，“……三哥，父親方才告訴我，童養媳一事根本是子虛烏有，你也從未想過要嫁我為妻，當初願意留在府中，不過是可憐我病重……”

他眼眶發紅，用力咬著牙才沒落下淚來，“他還說，你已在城西買了宅子，下月便要離開尚書府……”

“……這是不是真的？”

十二、

關競不打女人，自然不能對於小姐做什麽，但他實在氣不過，便把於小姐的弟弟於鋒狠狠揍了一頓。

被打成了豬頭的於二少爺是哭著回的府，於侍郎見了雖心疼，但他素來與關尚書交好，又聽身邊侍從說了女兒私下裏做的好事，只得吃了這個啞巴虧，請大夫來給兒子看了傷便罷。可於侍郎忍得於夫人卻忍不得，她不顧相公阻攔，硬是帶著人直接找上了尚書府。

這也正是關競此刻跪在堂下的原因。

他不怕挨打挨罵，不怕罰跪抄書，也不怕紮馬步餓肚子關禁閉，但他怕父親強行將他送到離付三生千裏之遙的襄城去，更怕父親所言不虛，自己一直以來心心念念的結發為夫妻恩愛兩不疑，只不過是剃頭挑子一頭熱而已。

……但怎麽可能呢？

這麽多年的悉心照顧，不管鋪子裏多忙都會按時回府親自下廚做給他的點心，每年生辰時花足了心思的生辰禮，還有平日裏不論何時只要喚他名字便會出現在唇邊的溫溫軟軟的笑……

如果不喜歡他的話，為什麽還要做這麽多？

十三、

然而關競滿心期盼著的這句“不是”，付三生遲遲沒有說出口。

十四、

廳中一片死寂，關競不知為何，忽然想起了當初付三生及冠時，自己支開下人獨自送去的那頂青玉頭冠來。

他也終於意識到，那頂被他視作定情信物的頭冠，付三生從未戴過。

十五、

關競在這一刻隱隱有了逃跑的念頭，盡管他不知道自己在逃什麽，又能逃到哪兒去。

可付三生顯然並不想給關競逃走的機會，在漫長的沈默之後，他似乎終於下定了決心，緩緩道：

“關競，我……”

“……我只當你是個孩子。”

十六、

啪嗒一聲。

水珠從眼眶中跌落，狠狠摔在了關競腳邊青色磚石的一角。

四分五裂。

十七、

京城裏的人都知道，關尚書的小兒子關競在十四歲那年離京，遠赴襄城書院進學。同年，一直客居在尚書府的百味閣老板付三生也離開了關家，獨自一人搬進了城西永寧巷。

除此之外，還有一件怪事。

百味閣的招牌點心之一，以紅豆為主料的長壽酥，自關少爺離京之後，便再也沒人買得到了。

有好事者前來詢問百味閣掌櫃，對方撥著算盤，漫不經心地應道，“許是因為沒人要吃吧，便不做了。”

“此言豈非荒謬？這長壽酥向來賣的好，如何會沒人吃？”

“這我就不清楚了，”掌櫃笑道，“付老板說沒有……那便是沒有吧。”

TBC.

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