，「或許這可以讓他在無意中找到某種形式的救贖，即使他並沒有這麽打算，或者並不想要它。」

「你真的這麽相信嗎？」

梅斯羅斯遇上了芬鞏的目光。「我希望如此。這是我對此能做的最好的決定了。」

芬鞏將手指按在梅斯羅斯的手腕上，「你不必拯救整個世界，親愛的。這其中包括你的兄弟。」

「我得試試。」梅斯羅斯附身親吻了芬鞏，嘴唇短暫地貼在他的之上，「另外，你才是那個他們會為之書寫歌曲的人，芬德卡諾·阿斯塔多，勇者芬鞏。」

「花言巧語。」

「我有在嘗試。」

阿姆拉斯清了清嗓子。“如果你們結束了，”他抱怨道。他緩緩從梅斯羅斯的手臂下溜出去，速度慢得足以讓芬鞏註意到並接管過梅斯羅斯的重量來讓他保持站立。阿姆拉斯轉向梅斯羅斯，“我可能會和他一起去，”他說，“我是指提耶科。至少幫他完成準備。”

“當然，”梅斯羅斯輕聲道。他拉近阿姆拉斯然後用力吻了吻他的前額，“我為你驕傲。”

阿姆拉斯面部扭曲了一下，但梅斯羅斯可以看到他臉頰上的紅暈。“你也是，奈雅，”他最終說道，然後轉身飛奔而去。

芬鞏嘆了口氣，“什麽時候我們每個人才能坦率地說出真心話而不感到羞恥呢。”他調整了一下姿勢以便更好地承受梅斯羅斯的重量，“你覺得我們需要多少時間來清洗掉這些泥漿？”

梅斯羅斯大笑起來。“如果你是一個至高王，能夠命令其他人為你加熱水清潔盔甲就好了。這將是一個多麽美好的世界啊。”他們繼續向營地走去。在他們靠近後，站在營地邊緣的守衛們轉向他們。他們同時低下了頭，隨後不顧腳邊的泥濘單膝跪了下來。

“我的王們，”其中一人喃喃道。隨著這句稱呼士兵們一個接一個地跑來站成一排。他們的人民單膝跪在泥地上，一只手按在心口。

梅斯羅斯感覺他的眼周有些刺痛。芬鞏深吸口氣，然後帶著他穿過士兵們組成的隊伍。

旗幟正高高地在頭頂上方飛舞著，銀藍色與金紅色的尾端纏繞在一起。他能夠聽到挖掘的聲音以及木樁被深深推入地下的沈悶聲響。帳篷在隆起的帆布下豎起，木柴燃燒的煙灰開始在他們頭頂縈繞，肉被烹飪的香氣意味著第一餐已經準備完畢。他可以看到屬於醫師們的主帳就在不遠處，但是血腥味和傷員的喊聲在忙碌的營地裏無法傳遞得太遠。他們的周圍都是匆匆而過的士兵，但他可以看到他們臉上的放松和興奮。勝利的消息推動了他們的行動，梅斯羅斯知道這能使他們一直忙碌到深夜，即使這遠遠超出了他們所需的工作時間。而這僅僅因為紅酒在需要優先運送的供應品清單上的排名很靠後。

他們轉過一個拐角，看到阿紮格哈爾正在那裏和庫茹芬的一個副手一起笑著。如果梅斯羅斯沒有記錯的話，她就是那個安放了擊敗格勞龍用的粉末的人。阿紮格哈爾看到了他們，他的笑容進一步擴大了。

“銅腦袋！”他吼道，“很高興看到你，也很高興看到你依然可以站著。還有芬鞏大人，一直很高興見到你。”

芬鞏微笑著低下頭，“你也是，阿紮格哈爾大人，感謝你在早些時候的幫助。我們還有很多事情要做，我可不會看著聯盟因一些微小的口角而分崩離析。”

“那是自然。”阿紮格哈爾對梅斯羅斯咧嘴一笑，“請允許我再次表示祝賀，並且我希望一場適當的慶祝能夠及時舉行。”他的笑容擴大了，“我已經有一段時間沒有找到機會讓你真正喝醉一次了，銅腦袋。我很想再見識一次。”

芬鞏笑了，“這我可必須刨根問底了，阿紮格哈爾。你以前都帶我的丈夫做了什麽好事？”

阿紮格哈爾似乎幾秒鐘後就要開始講述一個故事了，一個會讓梅斯羅斯本能逃避的故事，盡管他沒法預測阿紮格哈爾會選擇哪個事件加以潤色。這時另一個矮人跑向了他。“大人，”他氣喘籲籲地說，“我們需要您。”

“改天再說吧，”阿紮格哈爾對他們說，“如果你能原諒我的失陪。”隨後他停下來，瞥了一眼芬鞏，然後是梅斯羅斯。“那麽，那一切結束了嗎？”他問道，聲音很低。

梅斯羅斯皺了皺眉，“什麽結束了？”

“那些循環，那些重覆。我們已經贏了，所以一切都完成了，對嗎？”阿紮格哈爾抓住梅斯羅斯的手臂，“你結束了嗎？”

梅斯羅斯不知道自己回答了什麽，只看到阿紮格哈爾點了點頭，然後離開了。

他呼吸困難。

他不知道，他不知道這一切是否已經完成了，不知道這是否足以讓這場無休止的改變迎來終結。他不知道當他閉上眼睛之後，這一切是否會就這麽消失。

他不知道他是否可以將這一切從頭再來一次。

救贖

他眨眨眼，發現自己正在帳篷裏。帳篷壁上掛著藍色和紅色的裝飾。

有人讓他擡起手臂，他照做了，身上的盔甲被一片一片拆解下來放到一邊，壓在他身上的重量逐漸消失。

如果這一切沒有結束呢？

如果他醒來之後再次回到了幾天前呢？他知道他沒法再保持很長時間的清醒了。精疲力竭的感覺拉扯著他，在他的耳邊低聲誘惑著。他知道就這麽停下來會多輕松，就一會兒，只需要閉上眼睛然後讓一切隨之散去。

他不知道這一切要怎麽結束，不知道單純的勝利是否足夠讓它停下來，不知道取回茜瑪麗爾這件事是否足以彌補他所做的一切。

他已經派他的人民去送死了六十次甚至更多。他已經失敗了六十多次，看著他的人在他的要求下試探著敵軍的行動來尋找對策，尋找一個贏得這一切的方法。這其中所造成的死亡數量毫無疑問已經遠遠超過了澳闊瀧德的傷亡人數。而一場勝利並不代表那些數不盡的失敗就這麽不存在了。

也許每一個循環都在沒有他參與的情況下持續了下去。說到底，為什麽他的死足以讓它們停下來呢？也許就在某處，還有成千上萬的人——他的人民、芬鞏的人民——在一場永遠無法勝利的絕望戰鬥中奮戰和死亡著，或者在他那麽多次都沒能成功驅逐的龍焰中化為灰燼。

有什麽東西滴在了他的手上。一塊布條正擦拭著他的皮膚，每次觸碰都帶走了一些泥濘，而他幾乎感覺不到這些。

或許他再也不會醒來，畢竟他的目的已經達成了。他將芬鞏引向了正確的結局，他讓他的兄弟們以某種方式活了下來，盡管他不確定這種情況是否對他有利。他知道他沒法再做更多的事了。

他思考了一會兒，他覺得他內心的某一部分並不怎麽在意這些。他實在太累了。

芬鞏在他的視線內移動著，他的隨從圍繞在他周圍。梅斯羅斯沈醉在他的身影裏。一陣遲緩的疼痛從眼睛後方傳來，又或許沒有。如果他就這麽放手，他將沒有辦法再修補這一切。芬鞏也不會再出現在這裏。

芬鞏將不會出現在這裏。

如果他再一次從開始的那一天睜眼，芬鞏將不會記得這一切，他將不會記得他們的勝利，不會記得他是如何跪在泥地上將金絲纏繞上他的手腕。他只會知道梅斯羅斯展示給他的那些，那些由他潦草拼湊的記憶。

所有的這些都會變成被拼湊出來的贗品，而他將是唯一真正記住這一切的人。

他骨折的手臂被推正，一陣疼痛傳上了肩膀。有人說了些什麽，可能是一句道歉，但他無法辨認。

也許如果他重新再來一次的話，他可以做得更好。他應該做得更好的。他可以救下更多的生命，將更多的人從刀刃下解救出來。他知道他可以做得更好，也許這樣就可以讓事情停下來。

這個想法讓他喘不過氣來。他不想再試一次了，他不想。但是也許他應該這麽做。

兩只手包裹了他的一只，將它從他的身邊拉開。麥色的皮膚襯著他白皙的膚色，指甲下方仍有一些淤泥。梅斯羅斯低頭看著它。這一定有什麽意義，他想，這很重要。

一只手移開了，隨後施加在下巴上的力道讓他擡起了頭。芬鞏站在他的面前，眉頭緊皺著。他的嘴唇微動。梅斯羅斯皺了皺眉，試圖弄清楚他在說什麽。

“羅珊？梅斯羅斯？親愛的，你在聽嗎？”

他眨眨眼。一只手上移捧住了他的臉。“哦，親愛的，”芬鞏喃喃道，“沒事的，一切都沒事的。聽著我的聲音，聽我說。就是這樣，

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