有什麽東西把瓦裏安烏瑞恩國王從沈睡中驚醒了，在幽暗中他站著一動不動，輕微的滴答聲在暴風要塞的墻內回響。突然他感到一陣莫名的恐懼，因為這個聲音，曾幾何時，他聽到過...

瓦裏安小心地移動到門邊，把耳朵貼在光滑的橡木門上——一片死寂，沒有任何動靜，也沒有腳步聲。接著，從城堡外遠處的某個地方隱約傳來一陣模糊的歡呼聲。難道我睡過頭，錯過今天的慶典了嗎？

這時候，奇怪的滴答聲又響了起來，這一次順著冰冷的地板傳來的回聲是如此清晰而生動。瓦裏安緩緩地推開大門，向外凝視著大廳，眼前的走廊黝黑寂靜，就連墻上的火把也閃爍著陰冷的光芒，仿佛生與死那樣變幻莫測。身為一個喜怒不形於色的男人，瓦裏安感到身體裏有種東西在湧動——一種或久遠，或新鮮，又或遺忘許久的感覺，就好像是兒時才有過的...恐懼？

他馬上就打消了這個可笑的念頭，他可是幽靈之狼洛戈什，是向敵人散布恐懼，乃至讓朋友敬畏的冷血鬥士。然而，他仍然不能將彌漫於整個身體裏的那種原始的不安和危險感驅散。 步入大廳後，瓦裏安發現守衛都不在值勤的哨崗上——難道所有人都在為英雄紀念日而奔忙？抑或有邪惡的勢力在背後操縱？

他小心地走在昏暗的大廳中，直到進入寬闊而熟悉的暴風要塞王座大廳。但他感覺有些異樣，聳立的高墻似乎有些不同——更加高大，更加陰暗而空曠。他仰望著石雕天花板，上面鐫銹著象征偉大暴風王國的力量和榮耀的金獅面龐，而周圍縱橫交錯的鮮艷簾幔像蛛網一樣懸於空中。幽暗中，瓦裏安聽到一聲含混的哀號和突如其來的打鬥聲。他的目光飛快地掃向地面，一條清晰的血痕直淌向房屋中央。在陰暗的光線裏，他只能分清是兩個人瘋狂地扭打在一起。等他的眼睛適應了環境後，他發現一個男人跪倒在地，身受重傷而且血流不止，踩在他身上的則是一個隱匿在黑暗裏的怪異女性身形。

瓦裏安熟識這個身形，那詭異的線條將她扭曲的身體和靈魂暴露無遺。她就是半獸人迦羅娜，擁有獸人和德萊尼人的血統——是喪心病狂的古爾丹所豢養的刺客。

這難以置信的一幕幾乎讓瓦裏安驚呆了，新鮮的血液順著半獸人的刀刃滑淌，從鋒利的刀尖滴下，然後在大理石地板上綻放出血紅的玫瑰…… 記憶如潮水般湧上瓦裏安的心頭，那身鎧甲，那襲衣飾，那倒在地板上的男人正是他的父親——萊恩國王！

迦羅娜看了一眼瓦裏安，露出一張可怕且布滿淚痕的的笑臉，然後她的刀尖猛地向下，黑暗中寒光一閃，刀刃已深深的沒入國王的胸膛。

“不！”瓦裏安嘶吼起來，踉蹌地沖過滿是鮮血的地板，奔向父親的身旁。他緊緊地抱住國王那生氣全無的身體，而此時，半獸人的臉龐也漸漸從黑暗中褪去。

“父王！”瓦裏安用力搖動他的手臂，哀號道。

萊恩的嘴巴因為劇痛而抽搐，鮮血汩汩從嘴角而出，老國王從嘴裏擠出一絲血腥的氣息後，掙紮著說出幾個字：“這就是我們……所有烏瑞恩國王付出生命的意義。”

說完這些，萊恩的臉上顯現一副雙眼翻白，下顎松脫的可怖表情。喉嚨處深入露出一陣惡心的蠕動，瓦裏安想將自己的視線移開，但是他做不到。在父王那張大的嘴巴有什麽東西在蠢蠢而動，它們發出怪異的微光，隨即在幽暗的暮光中一閃而逝。

突然間，成千上萬條蛆蟲從死去國王的嘴裏噴湧而出，如潮水般淹沒萊恩國王慘白面容。瓦裏安還沒來得及躲到一邊，蛆蟲的唧咀聲就將他吞噬，他只能在痛苦中發出最後一聲叫喊。

***

瓦裏安幾乎從椅子上跳了起來，剛才的尖叫還在耳邊縈繞，他發現自己坐在暴風要塞塔頂書房的地圖桌上睡著了。和煦的陽光從窗口照進來，他隱約聽到要塞外人群的歡呼吶喊聲，是啊，英雄紀念日的慶祝活動已經開始了。

他手裏拿著一個失去光澤的的小銀匣，鉸鏈把它密封得嚴絲合縫。瓦裏安出於本能地要打開它，但就像之前重覆了上千次的結果一樣，它巋然不動。大門被驟然推開，暴風城防禦部隊的最高指揮官沖了進來，馬庫斯喬納森將軍一臉警覺地問道：“有什麽不對的嗎，陛下？我們好像聽到了尖叫聲。”

瓦裏安飛快地收起銀匣，站了起來。“一切正常，馬庫斯。”他整理了一下自己的鎧甲，撥開垂在疲倦雙眼上一綹頭發，他的手指觸碰到了他那過去幾個月裏因焦慮和睡眠不足而徒增的皺紋——記不清有幾個星期，他都在處理那只可惡的黑龍“死亡之翼”突襲暴風城乃至整個世界而引發的一連串緊急事件。

他和喬納森將軍都為節慶穿上了華麗的服飾，喬納森將軍長得人高馬大，臉部線條陽光剛毅，比大多數人都搶眼。

“陛下，紀念儀式將在三個小時後舉行。”喬納森啟奏道，“您的演講準備好了嗎？”

瓦裏安看了看書桌上的羊皮紙，說：“我還在準備，喬納森。”我好像也不知道該說些什麽…

最高指揮官疑惑地看著國王，瓦裏安嘆了一口氣就馬上改變了話題：“我兒子還沒有來嗎？”

喬納森將軍搖了搖頭，說：“沒有人看到安度因王子，陛下。”

瓦裏安轉身望向窗外的庭院，竭力掩飾自己的失望。他看到人山人海，旗幟和彩帶迎風飄揚，孩子們裝扮成他們喜愛的古代英雄，在美食和甜酒之間穿行嬉鬧，笑聲飛入雲宵。英雄紀念日一半是紀念，一半是慶祝，然而這個活動對於瓦裏安來說從未有過一點歡愉可言。

人群在他的註視下慢慢走向英雄谷，那裏矗立著為暴風城立下不朽功勳的偉大英雄的雕塑，紀念儀式的舞臺已經準備好了，就坐落在這些偉大領袖的腳下。今天，他們將因為他們的光輝事跡而接受人們的景仰和稱頌。

喬納森接著說：“陛下，如果您準備好了，大主教閣下還在外面等著向您匯報城市修覆和處置傷者的進展。”

“好，好，馬上就去。”瓦裏安揮手示意他退下，喬納森低頭躬身，安靜地退出房間，順便帶上房門。

瓦裏安把紛亂的思緒拋開，又拿出了那個精致的銀匣，他凝視著從銀匣光滑的表面上反射出來的模糊影像。這個世界變了，但我必須撐住。

瓦裏安瞥了一眼壁爐上方的萊恩國王畫像。今夕何夕，人類的首領，暴風城的國王，聯盟的中流砥柱，必須保持最佳狀態，這是父親對他寄予的全部希望。

***

大主教本尼迪塔斯也穿戴上了他最華麗的長袍和飾品，他的裝束代表著在這個偉大的日子裏，暴風城的文化所蘊含的無上榮耀。站在他身旁的則是一個矮小而衣服臟亂的人，手裏捧著一大捆皺巴巴的卷軸。

當瓦裏安從他的臥室中走出來的時候，本尼迪塔斯熱切的迎上去：“願聖光保佑您，瓦裏安國王”。他面帶微笑地等待瓦裏安走下樓梯。

“你也是，神父。”瓦裏安答道，“你這身行頭就像要迎接我們的造物主一般吶。”

本尼迪塔斯熟練而莊重地揮動他手裏的法杖：“在災難降臨之時，我們必須隨時準備好投入聖光的懷抱。”

大主教身旁那個寒酸的隨從，因為不堪卷軸和圖紙的重負而顯得手忙腳亂，瓦裏安突然認出這個人是巴隆斯阿歷克斯頓，這個城市的建築師。他剛才都沒認出這個灰頭土臉的家夥。

瓦裏安示意他們兩人隨他下樓，然後說：“城市修覆得怎麽樣了，巴隆斯？”

“跟我們預計的一樣，陛下。”巴隆斯點頭鞠躬，同時極力不讓自己手上的卷軸掉落下來。本尼迪塔斯上去扶了一把，然後拍拍建築師的後背說：“他真是太謙遜了，陛下。巴隆斯幾乎創造了奇跡，他不僅讓暴風城恢覆了往昔的秩序，甚至還做了不少顯著的改進。”

瓦裏安感到了些許安慰，聽到大臣們稟報些樂觀的事情感覺真好。他說：“那麽，我們現在最緊要的是什麽呢？”

建築師點點頭，然後一邊走一邊拘謹地從眾多卷軸中打開一卷，因為他還在下樓，所以僵硬的動作起碼讓三個卷軸從他手裏滑落到地板上。

“非常抱歉，陛下……嗯，就是這個。”巴隆斯指著圖紙上的一處地方，他沾滿泥灰的手指在圖紙上留下了幾個黑點。“我們已著手調查了城市大門處兩座主塔的損壞情況，”他搖頭並輕嘆了一聲，“因為那一身源質盔甲，黑龍的重量一定比它龐大的身軀看起來還要重。我們向下探掘後發現塔基的損壞相當嚴重。”巴隆斯翻出了其他的圖紙，接著說：“要塞的東翼也是一樣，還有這裏...以及港口附近的幾個大型建築，包括那座殘留的…”建築師停了下來，一時間悲從中來。

本尼迪塔斯接過話茬：“當然，還有那座殘留的舊兵營，以及原本的公園區，現在已經變成了巨大的焦坑。願聖光照慰死難者的亡魂。”

雖然滿面泥灰，依然可以看到巴隆斯臉上悲切的表情，“恐怕這些地方要進行大規模的翻修，這可是一筆不小的開銷呀。”

瓦裏安瞪了建築師一眼，深埋已久的痛苦又浮現到臉上。他居然談到了錢！在這個時候還跟我談這個！本尼迪塔斯和巴隆斯都沒有想到國王會是如此強烈的反應，而瓦裏安則加快了下樓的步伐，以此來緩解郁結在胸口的憤悶。

在下一個樓層，國王停了下來審視城堡的受損情況。磚石布滿了樓梯，城堡的墻壁上開了一個大洞，望過去只看到災難後的天空和城堡下面被毀壞的城市。在瓦裏安檢查這些殘骸的時候，巴隆斯飛快地翻閱他的圖紙。

“我們已經正式通知采石場準備石料來修補這裏，我們保證日以繼夜地將這裏恢覆原貌，陛下。”建築師看出來瓦裏安臉上不斷增加的怒意，他想緩和一下這個局面，“ 況且，城堡的通風效果本來就挺好了，即使不好，也沒必要拆了墻來通風，是吧？”

瓦裏安沒有回應他，而是陷入了沈思。他用帶著手套的手撫摸著參差不齊的斷口，墻是直接從城堡上掀下去的，仿佛被一張巨口狠狠咬掉，事實也基本就是這樣。

有個鋒利的東西鉤到了國王的手套，他伸手將這塊像匕首一樣突出於墻面的黑色碎片撬出來一些。這是黑龍的源質盔甲鱗片，顏色銀黑如夜，差不多有兩個手掌長，非常鋒利。雖然盔甲的碎片嵌進了石頭裏，但稍微使了使勁，瓦裏安還是把它拔了出來。

他把碎片拿給兩人看，說：“這只邪惡的野獸...死亡之翼...絕不是第一個來破壞暴風城圍墻的。”他逼視著建築師，目光好似要射穿他的頭顱，“眾志成城，屹立不倒，我們從不言敗。不管付出任何代價，我們都要讓那只黑色的畜生十倍償還！！”

國王透過那個缺口凝視他滿目瘡痍的城市，在無聲的憤始中，他的鎧甲手套因為緊握黑龍的盔甲碎片而嘎吱作響。在他腳下，暴風城港口船帆林立，那裏停泊著各種顏色、形狀各異、大小不同的船艦。英雄紀念日通常會有不少的朝聖者慕名而來，到這裏舉行儀式紀念英雄們的豐功偉績，雖然他司空見慣，但今天的情形卻是前所未見。

在他俯瞰之際，又有一艘船駛進了港口，拋下船錨。那是一艘巨大的卡多雷艦船，閃爍著銀色與紫色花紋的船帆散發著熏香的味道。瓦裏安收起死亡之翼的鎧甲碎片，塞入自己的腰帶，然後轉身對大臣說：“不知道他們今年來這裏是因為緬懷昔日的榮耀，還是出於對未來的恐懼呢？”

本尼迪塔斯看著國王腳下的那些船只，然後說：“顯然，他們很多人是為了躲避黑龍的威脅，尋求庇護才來的，陛下。甚至有人聲稱這是末日的兇兆。”

瓦裏安嗤之以鼻，說：“神父，我可不想為一小部分暮光之錘教徒的歪理邪說而勞心傷神。難道你覺得他們的鬼話對你在大教堂的慷慨傳道有所幫助？”說完瓦裏安對大主教露出戲謔的笑容。

“我會不惜一切讓人們相信並履行我教之道義，”本尼迪塔斯朝國王笑了笑，又說：“確實，暴風城的人民需要一些希望，但更需要一個計劃。我相信我們的國王，您，能在隨後的紀念活動上把這些帶給我們。”

瓦裏安又想到了他的英雄紀念日演說：他該說點什麽來緩解這個世界所遭受的重創之痛呢？

喬納森將軍再一次出現，他先給大主教行禮，然後對國王說：“容我打擾，陛下。但我得提醒您榮譽使團已經在王座大廳等待您的接見。”喬納森努力擠出一絲笑容，希望緩和這個消息帶來的緊張氣氛。

瓦裏安的臉抽搐了一下。他不喜歡外交儀式，尤其在這種充滿浮誇與廢話的節慶日子。他希望能像戰士一樣，做他想做的事情——比如突襲巨龍的巢穴，或者在一群狼群中殺個痛快，而不是處理這些惱人的外交事務。後者更讓他喘不過氣來。

瓦裏安發出一聲嘆息，終究屈服於自己的命運，說道：“好吧，將軍，讓我們處理完這個麻煩。”

***

吉安娜普羅德摩爾站在王座大廳裏，觀察著雲集而來的各色貴族、政客和其他代表團。

暴風要塞的大廳非常大，但是這些顯貴們不僅占據了大廳的所有空間，甚至還讓空氣彌漫著令人窒息的香水味。七彩吊燈發出的光芒穿過巨大的拱門，消失在人的視野裏。

作為塞拉摩島的統治者，吉安娜也被選為榮譽代表團的一員，而且當國王發表紀念演講的時候，她將站在國王的背後。由於聯盟也被推到了更加危險的邊緣，很多人來這裏就是要看看暴風王國的偉大領袖打算如何應對最近的世界危機。

吉恩格雷邁恩就站在附近，用他那像吉安娜一樣銳利的雙眼掃視人群。吉安娜環視大廳，希望找到安度因，但是王子完全不見人影。她想知道瓦裏安和小王子之前的爭吵是否已經煙消雲散了，那次爭吵使安度因離開了父親身邊，到睿智的德萊尼先知維倫那裏學習。但是，吉安娜知道瓦裏安的倔強個性，他的斧頭只有剁進敵人的腦袋裏面才算完成使命。顯然，從王子缺席這一點來看，這對父子肯定還在冷戰。格雷邁恩在她身邊不耐煩地嘆了口氣，他們這些人已經等待了很長時間了，而且擁擠著想要一睹暴風王國的權力中心與名聞遐邇的雄獅王座——一座巨大並鑲滿金邊的烏瑞恩國王的王座。

吉安娜看著裝飾在王座兩側的雄獅，每個都是那麽警覺而威猛，就像隨時準備為艾澤拉斯而戰。她想知道，這個王權的象征是怎樣從小時候就紮根在瓦裏安的心靈，而這樣的壓力又如何影響著他的思想。在英雄的影子下成長一定非常辛苦，不是每一個男人都能扛起這樣的重擔。她曾經深愛的人就是因為不堪如此重負而走上了不歸路。

吉安娜看著這些喧鬧的人群，沈思了片刻。她擁有的讀心術是一種讓人羨慕的天賦，但是今天不需要任何超能力她都能看出恐懼和挫敗感在人們頭上揮之不去。她很快找到了人群中那個散布不安的源頭。那是一個像熊一樣粗壯的男人，寫滿陰郁的臉龐漲的微紅，，一群貴族和代表圍在他身邊。他就是奧爾德斯萊斯科瓦領主，叛國者葛瑞格萊斯科瓦之子。顯然他在這裏制造緊張氣氛，進而影響著屋子裏的每個人。

貴族們已經飲酒過度而口無遮攔，吉安娜走過去，聽到瓦裏安國王的名字一次次被提到，那種語調，仿佛這名字就如毒藥一般不吐不快。

吉安娜知道，這些人提到的事情裏面確實有一些是真的。瓦裏安有時候確實很難相處，他暴烈的性格使得他對朋友和對敵人的態度沒什麽兩樣。但她也很明白國王的真心，他願意為子民獻出自己的生命。作為一個領袖，總是要比常人付出更多。這是他所遵循的古老信條，但現在沒幾個人能懂 —這些誤解正在把國王從他的人民中孤立出去，甚至他的親兒子都不能理解他，而這一點正被他的敵人所利用。

吉安娜就算不是瓦裏安國王最堅定的支持者，也是他一直以來的盟友。“聖光”在上，做瓦裏安的盟友並不輕松，更別說他身邊的大臣和朋友了。和幽靈之狼打交道的時候，吉安娜知道最好的做法是貼近他的心，而不是去撩撥他的利爪。

她今天來這裏是希望能夠勸阻國王改變對部落劍拔弩張的態度，但是，這群圍繞在那魯莽男爵身邊醉醺醺的代表們很容易會打亂她的計劃。因此，她擠出一個微笑，走向萊斯科瓦男爵和他的身邊的人群。

“英雄萬歲。”吉安娜向所有人鞠躬行禮，使用的是英雄紀念日的傳統問候語。

“英雄萬歲，吉安娜普羅德摩爾。”男爵瞥了他的朋友們一眼，又把視線轉回到她身上，無法判斷這位巫女的來訪是擁護還是威脅。吉安娜感到對方正在上上下下打量她全身，這種失禮的行為只有少不經事的男爵才敢做。萊斯科瓦的面容粗野，不管他穿上多麽華貴的絲綢和皮草，他色迷迷的眼神還是輕易的背叛了他這身格調高雅的行頭。

男爵謹慎了一些，但他的思路跟他的身體一樣亂擺。他說：“是什麽讓你在自己的家鄉被燒成廢土之際，還特地遠從大海的另一邊前來呢？”

吉安娜可以肯定這位年輕的男爵比她想像得還要醉得厲害，無視他的諷刺回答道：“跟你一樣，我來這裏既是為緬懷聯盟的英雄，同時也為尋求一個英明的決策來應對新的危機，確保聯盟的穩固統一。”

男爵擡起一支晃晃蕩蕩的手，指著身邊的朋友說：“沒錯，這些新危險傷害著所有人，窮人、富人、商人、平民。為什麽事情會到這種地步，巫師？誰又該對此負責？”

吉安娜始終面無表情，讓人捉摸不透。在思索片刻後，她才說：“聯盟的領導者們面對著無數挑戰，是判斷失誤過，也從中得了不少教訓，但我們也取得了許多偉大的勝利。”

一個年長卻仍然強壯的貴族穿過人群，沮喪地搖著滿頭銀發的腦袋，說：“我們厭倦了聯盟征戰，它耗盡我們的金錢和鮮血，莽撞的冒險和個人仇殺只會毀掉和平與繁榮的機會！”

吉安娜擡起手做出一個讓對方冷靜的手勢，說：“許多人都表達過類似的觀點，例如不該錯誤地指揮進攻部落。就我個人而言，我認為要建立堅固的聯盟非常不易，更不用說我們的敵人層出不窮。”

男爵把他的肥手放到巫師肩上，這次接觸讓她起了一身雞皮疙瘩。“夥計們，這裏有一位獸人的愛好者呢！”男爵一邊大笑一邊噴出滿口的酒臭，還不時向巫師靠攏，惡臭的呼吸味幾乎噴到巫師身上，既熱辣又挑釁，“還是說你更喜歡那些臭烘烘的牛頭人？”

吉安娜優雅地一抖肩膀，讓自己從男爵的暧昧動作中掙脫出來，並作出同情的樣子來應對男爵的挑釁。這些日子聯盟裏的猜忌和分裂已經夠多了。艾澤拉斯近來暴露出的這些內部的裂痕已經足以讓整個世界分崩離析。

吉安娜努力擺出一副笑臉，男爵也奸笑以對，但這只能將他那張豬臉映襯地更加無恥；他朝吉安娜眨眨眼，說：“我們知道你跟國王走的很近，我們需要你去勸阻他。希望你能讓烏瑞恩國王聽到我們貴族的聲音，在能夠進行貿易的城市還沒消失殆盡之前，讓他把那個該死的黑龍收拾幹凈。”

“我知道你的擔憂，我有很多想法也跟你一樣。”

“那麽，盡你的責任，發揮你對國王的影響力吧。沒人能從無盡的戰爭中受益，國王的真正目的是 —”

“是什麽？”男爵背後響起了一個低沈的聲音。所有人都轉身看著站在門口的烏瑞恩國王，他們的竊竊私語都在瓦裏安步入大廳之際消失無蹤。“請吧，萊斯科瓦男爵，告訴我們吧，告訴所有人我的目的是什麽！”瓦裏安目光如炬，直直的盯住男爵的雙眼。萊斯科瓦不由得怯懦地後退了一步。“陛下恕罪，”男爵躬身施禮。“我們只是在和德高望重的塞拉摩領導者們進行一次愉快的辯論。”

瓦裏安徑直走向男爵直到快要撞到男爵時才停住。兩個人幾乎是臉對臉站著，國王說話的聲音不大，但是他的威嚴卻展露無遺。

“當你還是龜縮在狗窩裏的小崽子時，我已經帶領著暴風城的軍隊走向勝利。”瓦裏安的雙眼環視在場的其他人，看看是否有人敢挑戰他的權威。“我帶領大軍穿越廣袤的海洋，戰鬥在極寒之地諾森德，踏平了幽暗城的邪惡深淵——我帶給聯盟一場又一場勝利，而你們中的許多人居然到現在還在懷疑我！”

貴族們開始坐立難安，大氣都不敢出。吉安娜則在一旁氣在心頭，看來為了壓抑國王的怒火所做的一切努力都要白費了。

瓦裏安望著這大家，說：“那麽你們今天來這裏是為了什麽？來浪費我的時間嗎？還是要我來傾聽你們那可恥的抱怨，抱怨我如何拼死拼活地保護這個世界，保護你們？！”

死一般的沈寂。

幽靈之狼的怒火在瓦裏安的雙眼中燃燒著，仿佛烈焰後的餘燼，驅逐黑夜中的陰影。

“還是說，你們想親眼見見洛戈什？近距離看看那個在戰爭中對敵人冷酷無情的人？！”

許多人開始悄然離場，但是瓦裏安並沒有要停下來的意思。

“有人說，比起我們的敵人，我也好不到哪去！說我是個野獸。好，就算我是，也是人民所需要的野獸。我就是一只兇殘狂暴，誓要將恐懼註入每一顆邪惡之心的怪物，一只不顧一切也要把人類從深淵中拯救出來的怪物。”

當瓦裏安發洩完他的憤懣後，他環視四周，這才發現安度因那熟悉的臉。他正站在王座大廳，註視著他。國王慷慨陳詞的時候，他的兒子也來了。從小王子那張驚詫的臉上，瓦裏安知道自從上次爭吵後分開，兩人僵持的父子關系並沒有多大改變。

安度因的眼神裏滿是驚恐和困惑，看到這些，瓦裏安的心頭一沈。難道我在親生兒子眼裏已成了陌生人？他試著讓自己的臉色平緩下來，但是他發現每個毛孔中還充斥著狂怒。安度因慢慢後退了幾步就轉身離開了。看著兒子消失，瓦裏安的憤怒就像河水從決堤的大壩裏傾瀉一空，留在心頭的只有無盡的空虛。他回到王座上，疲憊不堪地吩咐所有人都退下。

驚魂未定的人群帶著對未來和人類首領的恐懼散去了。只有吉安娜和大主教還在，他們憂心忡忡的看著瓦裏安。此時，瓦裏安不自覺地又把手伸進了口袋，摩挲著他的那個小銀匣。冰涼的金屬表面微微撫慰著國王體內那沸騰的熱血。瓦裏安覺得根本沒有人能理解他肩負的使命以及他要扮演的角色。從來沒人理解，無論是現在還是將來。

***

瓦裏安在地板上不停踱著步子，在吉安娜和本尼迪塔斯看來，他就像一只困獸。他翻來覆去地擺弄手裏的小銀匣，匣子上那明晃晃的鏈子隨著國王憤怒的踱步，猛烈地甩動著。吉安娜和本尼迪塔斯無助的站在那裏，希望能在風暴中找到一片寧靜的港灣。

“王子殿下遲早會明白您的苦心，陛下，”本尼迪塔斯繼續說，“殿下心如明鏡。”大主教又望向吉安娜尋求幫助。但在吉安娜還沒開口的時候，瓦裏安就自嘲道：

“我從一開始就不該讓他走。安度因的使命是這裏，是他的人民，而不是那些德萊尼人。”

“但是他還年輕。”吉安娜說，“安度因還在尋找他人生道路上的定位，他還在尋求真正的自我。”

瓦裏安停下腳步，瞪著吉安娜，說：“吉安娜，那他的自我是什麽？就是這個暴風城王位的繼承人，而且他現在已經是個大人了！在他這個年紀，我已經精通劍術，時刻準備著在戰場上跟聯盟的敵人拼命了。”

吉安娜在他的怒目下退縮了一點，但是仍然繼續說道：“難道衡量一個男人的標準是他多早開始殺人嗎，瓦裏安？”她試著也回敬一個兇狠的眼神，“你難道沒有發現其實安度因選擇了另外的道路嗎？”

對面這個質問，瓦裏安停頓了一下，陷入思考。“我已經...向安度因的選擇做出了妥協，但是我擔心他仍然缺乏作為統治者所需的魄力。現在是一個非常年代，就連你自己也看到了，大主教。”

“沒錯，世界正徘徊在毀滅的邊緣，”大主教一邊比劃著，一邊斟酌著詞句，“但聖光會給我們每個人指明不同的道路，不管最後的終點是什麽。”

“停止說教吧，本尼迪塔斯！現實世界不會像你的教堂裏那樣充滿仁慈和寬容，當國王是一件危險的事情，一步走錯，滿盤皆輸！”

本尼迪塔斯走上前去，將手搭在國王肩膀上，說：“我知道，比起其他節日，在英雄紀念日這天你會把更多責任背負在自己身上，尤其是記起我們失去的...”他小心翼翼的補充道，“還有你失去的。”

國王又摩挲著他的小銀匣，迷失在紛雜的思緒和憂慮中。“如果安度因還沒準備好，如果他在某一方面還差強人意，那將造成…”瓦裏安的話停了下來，心頭一片悲涼，他努力想拋開這種想法。

為避免這種可怕的想法繼續蔓延吉安娜插話道：“安度因能給這世界帶來一種別樣的力量，瓦裏安。他選擇牧師之道是有原因的，他是一個天生的治療者，他能完美的調和聖光的力量。”

瓦裏安點頭說：“吉安娜，你說得對。安度因從來沒表現出一點像我的地方。”嘆了一口氣，瓦裏安又重重地坐回王座。

“如您先前所言，吾王，”本尼迪塔斯開口說，“時代不同了，我們也要應時而變。堅忍如洛薩才能生存的時代已漸行漸遠，這個世界渴望一些新鮮血液。”瓦裏安看著大主教，腦海裏翻湧起很多不確定的想法。艾澤拉斯的根基最近已然大受打擊，很多事物也跟著被遺棄甚至消失。現在，就連他一度堅定的信仰也開始變得薄弱了。吉安娜和本尼迪塔斯正打算離開，不過大主教好像還有最後一個請求。

“陛下，說到革新，我這裏有一個英雄紀念日的禮物要送給您。實際上，是送給您和王子殿下的。”

瓦裏安嘆了口氣，說：“恐怕今天只能由我單獨接受你的饋贈了，神父。我兒子顯然不想接近我。”

本尼迪塔斯笑著說：“願您的心不受牽絆，即使在最黑暗的深夜裏，聖光依然閃耀。陛下您稍後可否單獨面見微臣？讓微臣結束您心頭的諸多麻煩。”

瓦裏安並不覺得神父能夠幫什麽忙，但他仍然回應到：“何時何地呢，神父？你知道，我今天是非常忙碌的。”

大主教湊上前去，貼耳道出地點。聽到會面地點後，瓦裏安的臉色嚴肅起來，過了一會兒，他勉強點頭表示了接受。

當吉安娜和大主教準備離開時，瓦裏安問了本尼迪塔斯最後一個問題：“告訴我，大主教，你覺得安度因能成為一個好國王嗎？”

大主教轉過身，威嚴地點頭說：“當然可以，陛下。只要他能在這個嚴酷的時刻撐下來就行。希望這困境能夠煆燒他靈魂中的汙垢，熔煉出鋼鐵般的意志。況且，烏瑞恩的國王總能展現出英勇和果敢。”他再次鞠躬，與吉安娜一同退下，只留下了瓦裏安獨自在王座大廳，陪伴他的只有作為國王無法擺脫的權責。

***

當瓦裏安走進城市公墓的時候，夕陽西下，最後幾絲餘暉暖暖的鋪撒在高聳的教堂尖塔和寂靜的墓碑上。

走過這些異常熟悉的墓碑，悲傷襲上心頭，在這麽多年的英雄紀念日活動裏，他曾無數次地走過了這條小道。馥郁的丁香花芬芳撲鼻，勾起了他對妻子蒂芬的美好回憶，他想起她迷人的芳香，歡樂的笑聲和她那溫柔的笑臉。

他走近守護妻子墓碑的石獅，因為陷入對往事的追思，他的步履有些恍惚。刻有悼詞的銅牌反射著金色的光芒。瓦裏安誦讀著最後一排文字，我們的世界因為您的離去而變得冰冷。這句話又一次讓苦澀湧上他的心頭。你和安度因是

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