第145章 內庭之亂
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“陛下, 王家的人已經都處理掉了。”
來稟告的侍衛低著頭，不敢直視龍顏，小心翼翼生怕觸怒這位陰晴不定的帝王。
周帝嗯了一聲, 淡淡說道：“王銘已死, 留著他們也毫無用處。”
侍衛額頭的冷汗滴落，卻不敢有任何動作。
周帝卻忽然盯住他, 冷聲問道：“怎麽, 你在害怕朕？”
侍衛猛然跪下來, 發出撞擊的聲音：“屬下見陛下算無遺策, 殺雞儆猴, 心底佩服不已，如何敢有其他心思。”
皇帝冷笑一聲，伸手擡起他的下巴：“害怕朕也無礙, 左右朕不需要你們的愛戴，只需要你們聽話，懂嗎？”
侍衛不敢有任何動作：“懂，懂, 屬下會牢記在心。”
皇帝似乎覺得他戰戰兢兢的侍衛十分無趣, 丟開他的臉道：“滾吧。”
那侍衛甚至不敢起身, 真的直接滾了出去。
他狼狽不堪的窘態逗樂了周帝，周帝哈哈大笑起來，指著他的背影大笑：“你們看他像不像一條狗。”
在殿內服侍的太監宮女低著頭不敢說話。
皇帝冷冷望過去，眾人才猛地點頭：“像, 真像一條狗。”
皇帝坐下來, 高高在上的冷眼看著他們：“王銘這個自作聰明的狗賊死了, 朕高興的很, 這群不聽話的東西就該見識一下厲害, 才知道我大周皇室的威風。”
“那條狗沒叫喚就滾出去了，你們叫來聽聽，叫得好的有賞。”
見慣了他陰晴不定的內侍們哪敢多話，紛紛跪下來，汪汪汪的聲音叫個不停。
皇帝一雙眼睛巡視來，巡視去，忽然指著一個宮女喊道：“這條狗叫得不夠動聽，來人，拖出去打，一直打到她學會叫再停。”
“陛下饒命，陛下饒命啊，我會叫，汪——汪汪汪——啊啊啊！”
可惜一切都太遲了，宮女被堵住嘴直接拖了出去，剩下的內侍頓時叫得更起勁了。
過了一會兒，一直到皇帝覺得無趣了，才淡淡說：“行了，停下吧，叫得朕頭疼。”
殿內瞬間安靜下來，皇帝左右環顧見無人說貼心話，才恍然想起之前陪伴他多年的小順子，似乎已經被打死了。
小順子一死，留下的這群廢物連伺候人都不會，皇帝有些懊悔，早知如此的話，就不該因為小順子勸告的那幾句話就把人打死，稍微教訓一下就罷了。
皇帝並不傷心，只覺得其他人用著不夠順手，撇了撇嘴道：“去叫麗妃過來。”
內侍忙不疊的爬起來去請。
麗妃乃是皇帝還是太子時期的寵妾，跟著太子一路走到了皇帝，是除了馬皇後之外陪伴皇帝最久的妃嬪之一。
皇帝登基之後慣來是喜怒無常的，但對著後宮嬪妃到底會收斂一些，尤其是後來的妃子大多出身不錯，是朝中大員的女兒，他也不好隨意打殺。
麗妃出生一般，勝在嫵媚可愛，也極其會討男人的歡欣，即使皇帝後來大肆選妃，她也並未受到冷落。
但這般寵愛，其中苦楚卻只有麗妃自己明白。
一聽見皇帝召見，麗妃不但不喜，反倒是渾身都在打哆嗦。
心腹宮女握緊她的手，擔憂的問：“娘娘，這可怎麽辦？不如讓奴婢去告訴陛下娘娘生病了，無法侍寢？”
麗妃卻一把拽住她，搖頭道：“不行，陛下若派太醫過來，後果更不堪設想。”
宮女雙眼含淚，摟住麗妃喊道：“娘娘好生命苦，明明一天陛下不是這樣的……為了只有我家娘娘要受這個苦，明明宮裏頭有那麽多妃子，陳貴妃還那麽好運懷上了龍嗣。”
麗妃忍著眼淚：“誰讓我無依無靠，只能任人欺辱。”
“娘娘……”宮女哭泣也無濟於事。
麗妃幫她擦了擦眼淚，淒然笑道：“如今這一日，不過是熬過一日算一日，你又何必如此。”
宮女撲到她懷中：“若公主還活著，陛下也不至於如此待娘娘。”
一提起死去的女兒，麗妃頓時臉色慘白如紙，這痛落到自己身上她尚且能忍，但一想到剛剛落地就被送去皇靈院的女兒，麗妃便覺得恨意如一條毒蟲，撕咬著她的心肺。
她甚至來不及抱抱十月懷胎的女兒，那孩子還未看這個世界一眼，就被她狠心的父皇送進了地獄。
忽然，麗妃說道：“小雨，幫我梳妝打扮吧，否則陛下等急了脾氣越發不好。”
小雨只得含淚幫她梳妝，等輪到塗抹胭脂的時候，麗妃忽然說道：“用這個新的吧。”
小雨一看，那胭脂顏色艷麗，與麗妃平常用的十分相似，只是聞著味道十分香甜。
“娘娘真好看。”小雨忍不住誇道，她舉起手聞了聞指尖，“這胭脂可真好聞，比品香齋那邊送來的還要好聞。”
“啊……”說完這話，小雨意識到自己失言了，自從跟雙王開戰，皇帝便再也不許宮中娘娘們使用品香齋的東西，京城裏也不需再開品香齋。
麗妃卻像是沒聽見她的話，笑盈盈的說：“是啊，可真香甜。”
她施施然起身，朝著皇帝的宮殿而去，就像一個即將奔赴戰場的戰士。
另一頭，被小雨嫉妒有好運氣的陳貴妃，這會兒也捧著肚子坐立不安，她屢次急切的問道：“可有消息了？”
很快，有一個宮女進來，在陳貴妃耳邊低語了幾句：“娘娘，那孩子沒了。”
陳貴妃頹然坐下，神色仿徨，似乎一下子被抽走了精神氣：“真的，居然都是真的。”
她有些神經質的咬著指甲，紅色的蔻丹都變得斑駁不平，宮女連忙抓住她的手，低聲勸道：“娘娘，當務之急是早做準備啊。”
陳貴妃一下子回過神來，連聲道：“對，本宮得早做準備，本宮是陳家的女兒，陛下不一定舍得我肚子裏的孩子，這孩子一定能活下去。”
原來廢後馬氏城墻自絕後，皇靈院與皇帝下令封鎖消息，但這種消息越是封鎖，越是瘋狂，後宮很快便聽見了音信。
類似陳貴妃這般出身高貴的，自有自己的消息來源。
陳貴妃一開始是不信的，她還記得自己懷孕的消息確定之後，皇帝是如何的高興和賞賜，甚至開口說要封她做皇後，封她肚子裏的孩子做太子。
可很快，陳閣老送進來一句話——廢後安在。
是啊，廢後也有兒子，那才是皇帝實打實的嫡長子，可嫡長子現在龜縮在瑞山城保性命，而費力將他送出去的馬家卻已經一夜傾覆。
如今皇帝尚且要用陳閣老，對她還有幾分寬容，可這份寬容夠了嗎？
曾經的馬家何嘗不是如此？
陳貴妃在後宮備受寵愛，又有陳閣老作為助力，消息自然比尋常的妃嬪更加靈通。
很快，她便隱隱約約察覺皇帝的不對勁，比如皇帝看似寵愛她，實則到處臨幸宮妃、宮女，一旦懷孕，這些妃嬪宮女並不會晉位份，卻會被好好保護起來。
陳貴妃沒少因為這些吃醋，如今被人點醒才發現其中異常。
也許正如陳閣老想象的那樣，皇帝要的不是女人，是龍嗣！
陳貴妃順著線索往下查，很快便查到了她入宮之前那些妃嬪的下落，但凡生育了子嗣的，不是瘋了，就是死了，就連馬皇後都不例外。
唯一幸存的麗妃也古怪的很，對早夭的公主不聞不問，似乎從未有過這個女兒。
陳貴妃左思右想，索性來了一招試探。
小動作之下，一個懷胎七個月的嬪妃早產了，誕下一個男嬰。
方才宮女帶來的消息便是，那宮妃早產而亡，生下的孩子生死未知，卻被人偷偷送到了皇靈院。
她的人不敢靠近皇靈院，只知道對外宣布的是，宮妃難產而亡，一屍兩命。
廢後馬氏並未撒謊，皇帝真的弒子，用孩子的性命換皇靈院的扶持。
這個認識讓陳貴妃瑟瑟發抖，她猛地抓住宮女的手：“不行，得告訴祖父這件事，祖父一定會有辦法救我的孩子。”
陳貴妃的動作不算高明，自然也落到了有心人的眼中。
一時間懷孕的宮妃憂心忡忡，竟然有宮妃接連小產。
正因為王銘一事沾沾自喜的皇帝，頓時又皺起眉來，罵道：“一群廢物，連個孩子都保不住。”
“查到小產原因了嗎？”
內侍忙道：“太醫和總管大人都查了，只說幾位娘娘身體虛弱，所以才落了胎。”
皇帝冷哼一聲：“那就給朕找身體好，能生的過來。”
內侍連忙答應，又小心翼翼的問道：“陛下，那幾位娘娘要如何安置？”
皇帝冷笑道：“把朕的孩子弄沒了，要她們有何用，直接送去冷宮反省。”
等內侍離開，皇帝心底卻越發的焦躁不安，明明後宮那麽多的女人，他讓內廷監算準了日子一個個臨幸，為何最近懷上的越來越少。
一想到皇靈院那個無底洞，他連早產的都已經送過去，那秦祗卻嫌棄不足。
分明是他催的緊，壓根沒時間等孩子長大，如今卻又怪他不使力氣。
皇帝忍不住摸了摸自己的腰部，不知道是不是最近臨幸後宮太頻繁，以至於他有些後續無力，莫非是腎水空虛，所以才會如此？
若是大皇子還在就好了——皇帝忍不住這麽想。
不，若趙懷和德川在這裏，也可一用，大周安定的話，他也不必廢那個力氣安撫秦祗，有的是時間慢慢等。
還是得找一些好生養的女人進宮，若不然出生的還不如消耗的多，他將來哪來的子嗣繼承王位呢？
皇帝忍不住感慨起來，卻渾然沒想到開始這一切的，正是急功近利的自己。
高壓之下，京城宛如一個行將就木的老人，散發著陰沈沈的暮氣。
前些時候因為百姓私自逃離，以至於京城附近十室九空，皇帝便簡單粗暴的一道聖旨下來，如今百姓出入都需通行令，否則想走也走不了。
如今的京城想進來容易，想出去卻難上加難。
百姓如此，世家和文武百官也是如此。
陳貴妃母族顯赫，陳閣老更是察覺受到了禁衛軍的重點關註，皇帝是用這種辦法，將他們陳家綁在了一條船上。
焚血之亂後，陳閣老心底已經暗暗後悔與虎謀皮，可惜一切都太晚了。
陳閣老重病在家，接到陳貴妃的求助信，他也只是哀嘆一聲。
陳侍郎忙道：“爹，這可是你親生的孫女啊，若嬌娘肚子裏的孩子沒了，那陳家就真的什麽都沒有了。”
陳閣老嘆了口氣：“宮內內帷之事，是你能插手，還是我能插手？”
陳侍郎臉色一白：“可，可這也太……”
陳閣老幽幽說道：“你才看明白嗎，皇帝恐怕已經瘋了。”
若不是真的瘋了，怎麽可能弒殺親子，又怎麽可能屠戮平民，亦或者讓那妖言惑眾的皇靈院秦祗坐在龍椅之側。
一想到秦祗，陳閣老的臉色更加難看：“也許還有一個機會。”
陳侍郎催促道：“爹，你快說啊。”
陳閣老眼神一黯：“焚血既然是真的，那想要皇靈院延續下來，大周皇室也萬萬不能斷絕，既然如此，陛下總要留下一條血脈的。”
“這血脈能是旁人，自然也能是我陳家的。”
陳侍郎一聽，立刻道：“爹您說得對，宮內唯有陳貴妃最適合誕育未來的太子，宮外也只有我陳家一心一意為陛下考慮，不留這孩子留誰？”
陳閣老嘆了口氣，淡淡說道：“既然如此，你就從民間搜羅宜孕育子嗣的女子送進宮中，為嬌娘固寵。”
這哪裏是固寵，是靠他們生下的孩子，保證陳貴妃子嗣能活下來。
陳侍郎連忙應下，忽然又問：“爹，前些時候宮中頻頻傳出好消息，與嬌娘月份相當的便有好幾人，可最近似乎並未有好消息傳出來。”
陳閣老淡淡道：“總會有辦法的。”
陳侍郎一聽這話，心頭也是一跳。
他恍然想到一件事，那就是陳貴妃的孩子落地之後，最能保證這孩子生存率的不是宮中還有多少懷孕的妃子，而是——皇帝去世——他再也不能讓更多的妃子受孕了！
等到那時候，皇靈院那人就算再生氣，也得好好將陳貴妃的兒子養大成人，一直到他能娶妻生子！
京城封鎖了消息，趙懷卻依舊有自己的門路。
很快，趙懷便接到周帝在民間大肆采買宮女，不拒年齡地位，只看是否好生養，而主張這件事的，正是陳貴妃的親生父親陳侍郎。
並非人人都願意進宮為妃，更別提皇帝倒行逆施，宮中嬪妃折損率居高不下，百姓們長著眼睛耳朵，知道這次采買不是好事情。
甄選民女自古有之，但周帝上位之後不足九年，卻已經甄選了六次，而且是越來越頻繁，可見其中詭異。
一時間民間最忙碌的成了媒人，百姓不求聘禮多少，只想快些將女兒嫁出去，免得進了那龍潭虎穴，再無相見之日。
甚至還出現了兩戶人家當街搶奪新郎，最後新郎大手一揮將兩家女兒都一道兒娶進門的消息。
陳侍郎見狀暗道不好，他也是個秒人，竟然派了禁衛軍挨家挨戶的搜索，但凡找到適齡女子便強行帶走等待入宮。
“傳聞如今的京城街頭皆是男子，就連已經嫁人的婦人都不敢隨意出門走動，生怕被強行拉走進宮。”姜元良低頭稟告道。
趙懷聽了，可以想象混亂之中百姓的不安，尤其是那些被帶走的女子更會驚恐無助。
姜元良打量著他的神色，繼續說道：“周帝如此倒行逆施，肆無忌憚，離自取滅亡也不遠了。”
趙懷看了他一眼，忽然問道：“王銘一死，從陽大亂，若從青州入手可一並拿下。”
姜元良忙道：“青州與從陽並入瑞山，那瑞山與蒙地便可連成一線，共同抗擊周帝。”
趙懷忽然笑道：“是啊，但你說，為何偏偏出事的是王銘？”
迎著他的視線，姜元良坦然說道：“在此之前，屬下曾派人將焚血禁術的秘密送往諸位指揮使手中，不過屬下也沒想到第一個耐不住性子的是王銘。”
趙懷看著，似乎在判斷此話真偽。
但很快，他便笑著說道：“原來還是托了姜先生的福。本王還得謝謝你才行。”
姜元良忙起身道：“不敢當王爺的謝。”
趙懷卻讓他坐下，笑著說道：“姜先生大可不必如此擔憂，本王心知你不喜婦人之仁，之前本王不願意對京城的無辜之人動手，一來是擔心殺人之後，反倒是將諸位指揮使推到周帝那邊；二來也是顧慮周帝早有準備，不想以此冒險。”
姜元良點頭道：“王爺所慮甚是，如今看來，周帝早已把他們的家眷藏起來，以防後患。”
趙懷感嘆道：“有時候本王真覺得靈師不該存在，毀滅天地的能力，如何能掌控在凡人手中。”
“人皆有欲，隨心則生亂。”
姜元良擡頭看著比自己小了好幾歲的瑞山王，但見他眉宇之間帶著幾分惆悵，頗有憂國憂民之意，看起來真不像是個孩子。
趙懷看著他問：“姜先生，你心中可有願望？”
“為王爺平定大周，還天下黎明百姓一個安定的世界，便是元良畢生所願。”姜元良開口說道。
趙懷微微笑起來：“那我們達成一致了。”
他起身看著遼闊的瑞山城：“真希望有朝一日，萬事平息，天下黎明皆能安定。”
就像他眼下的瑞山城，百姓能夠安居樂業，靈師與無靈者也能和諧相處，女子能出門做工，男子也有施展之地。
即使為了那一天早些到來，他也不該顧前顧後，反而耽誤了大局。
時隔不足一年，瑞山王趙懷下令攻打青州與從陽兩地，打了朝廷一個措手不及
命令剛下，馬漢便擦拳磨掌準備出發，這一次隨軍出行的還有一特殊之人，便是瑞山太妃率領的女兵，她們會作為騎兵突襲青州，陸池率領火銃軍支援，趙懷親自留守大本營。
出發之前，趙懷內心擔憂，但瑞山太妃執意前往，甚至還說：“你娘若死在了戰場上也怨不得旁人，比老死在瑞山城好上許多。”
話都說到這份上，趙懷只得答應了老娘的請求。
也是這一戰之後，瑞山營的女兵有了自己的名字——德川軍！冠以瑞山太妃未出閣之前的封號為名。
馬勳雖死，他帶來的親衛卻都還活著，並且因為皇帝的兇殘手段徹底歸順瑞山城。
以這些人為餌，裏應外合，青州原本就守備空虛，瑞山營兵強馬壯，更有懲處不窮的火器，一夜之間，青州城墻上邊插上了瑞山營旗幟。
黑白圓滾滾在旗幟上翻滾，以另一種方式宣誓著瑞山的強盛。
留下瑞山太妃的女兵營留守青州，馬漢馬不停蹄的率領部下趕往從陽。
從陽那邊早有準備，守城不出。
從陽有一萬守衛，且乃是糧倉之地，糧食儲備較為富足，如今顯然是打著持久戰的意思。
古城從陽城墻十分堅固不說，若要強行打開城門，瑞山營也必將死傷慘重，一時間倒是難住了馬漢。
從陽城墻上，幾位將領的神色也是不好，其中一人罵道：“瑞山王怎麽會忽然發兵攻打從陽，他怎麽敢？”
明明朝廷大軍即將壓境，趙懷偏偏不修生養息，而是主動攻擊，朝廷大軍之下他就算一時打下來了，那能保得住地盤嗎？
另一人也罵道：“定是知道王銘死了，瑞山王這是柿子挑軟的捏！”
“青州那些廢物，竟是連一日都擋不住。”
“青州刺史都投奔趙懷了，剩下的還不得繳械投降。”
“從陽城墻堅固，只要我們退守不出，他們也拿我們沒辦法。”
“朝廷大軍就在路上，等大軍壓境，趙懷忙著自救還來不及，哪有時間繼續圍困從陽！”
也有一人焦慮擔憂的發問：“瑞山王又不是傻子，自然看得到朝廷大軍的厲害，你們說他為何在此時攻打從陽，莫不是朝廷那邊出了什麽事情？”
“能有什麽事情，難不成皇帝還能死了不成？”一人嚷嚷道。
“行了，你別長他人志氣滅自己威風，我看這馬漢圍不了幾日就會退走。”
馬漢舉起一個望遠鏡，這是工匠坊那邊剛搗鼓出來的東西，能將遠處的一切纖毫畢現的展示在他的眼前。
馬漢不是第一次用，還是忍不住感嘆了一聲：“王爺大才，工匠坊總能做出好東西來。”
旁邊的親兵看著眼饞，馬漢哈哈一笑，遞給他讓他也看看。
眾人輪流過了癮，才有人問道：“從陽的將領似乎不著急。”
馬漢冷笑道：“他們怕是在等朝廷的援兵。”
吳鴻已經混到了副統領的位置，他有一個自己專屬的望遠鏡，這會兒放下望遠鏡道：“馬統領，咱們還是得盡快行動，否則遲恐生變。”
馬漢點頭，給手底下親兵打出一個手勢，很快，一部分親兵從小路離開。
“援兵？哼，他們怕是等不到了。”
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來稟告的侍衛低著頭，不敢直視龍顏，小心翼翼生怕觸怒這位陰晴不定的帝王。
周帝嗯了一聲, 淡淡說道：“王銘已死, 留著他們也毫無用處。”
侍衛額頭的冷汗滴落，卻不敢有任何動作。
周帝卻忽然盯住他, 冷聲問道：“怎麽, 你在害怕朕？”
侍衛猛然跪下來, 發出撞擊的聲音：“屬下見陛下算無遺策, 殺雞儆猴, 心底佩服不已，如何敢有其他心思。”
皇帝冷笑一聲，伸手擡起他的下巴：“害怕朕也無礙, 左右朕不需要你們的愛戴，只需要你們聽話，懂嗎？”
侍衛不敢有任何動作：“懂，懂, 屬下會牢記在心。”
皇帝似乎覺得他戰戰兢兢的侍衛十分無趣, 丟開他的臉道：“滾吧。”
那侍衛甚至不敢起身, 真的直接滾了出去。
他狼狽不堪的窘態逗樂了周帝，周帝哈哈大笑起來，指著他的背影大笑：“你們看他像不像一條狗。”
在殿內服侍的太監宮女低著頭不敢說話。
皇帝冷冷望過去，眾人才猛地點頭：“像, 真像一條狗。”
皇帝坐下來, 高高在上的冷眼看著他們：“王銘這個自作聰明的狗賊死了, 朕高興的很, 這群不聽話的東西就該見識一下厲害, 才知道我大周皇室的威風。”
“那條狗沒叫喚就滾出去了，你們叫來聽聽，叫得好的有賞。”
見慣了他陰晴不定的內侍們哪敢多話，紛紛跪下來，汪汪汪的聲音叫個不停。
皇帝一雙眼睛巡視來，巡視去，忽然指著一個宮女喊道：“這條狗叫得不夠動聽，來人，拖出去打，一直打到她學會叫再停。”
“陛下饒命，陛下饒命啊，我會叫，汪——汪汪汪——啊啊啊！”
可惜一切都太遲了，宮女被堵住嘴直接拖了出去，剩下的內侍頓時叫得更起勁了。
過了一會兒，一直到皇帝覺得無趣了，才淡淡說：“行了，停下吧，叫得朕頭疼。”
殿內瞬間安靜下來，皇帝左右環顧見無人說貼心話，才恍然想起之前陪伴他多年的小順子，似乎已經被打死了。
小順子一死，留下的這群廢物連伺候人都不會，皇帝有些懊悔，早知如此的話，就不該因為小順子勸告的那幾句話就把人打死，稍微教訓一下就罷了。
皇帝並不傷心，只覺得其他人用著不夠順手，撇了撇嘴道：“去叫麗妃過來。”
內侍忙不疊的爬起來去請。
麗妃乃是皇帝還是太子時期的寵妾，跟著太子一路走到了皇帝，是除了馬皇後之外陪伴皇帝最久的妃嬪之一。
皇帝登基之後慣來是喜怒無常的，但對著後宮嬪妃到底會收斂一些，尤其是後來的妃子大多出身不錯，是朝中大員的女兒，他也不好隨意打殺。
麗妃出生一般，勝在嫵媚可愛，也極其會討男人的歡欣，即使皇帝後來大肆選妃，她也並未受到冷落。
但這般寵愛，其中苦楚卻只有麗妃自己明白。
一聽見皇帝召見，麗妃不但不喜，反倒是渾身都在打哆嗦。
心腹宮女握緊她的手，擔憂的問：“娘娘，這可怎麽辦？不如讓奴婢去告訴陛下娘娘生病了，無法侍寢？”
麗妃卻一把拽住她，搖頭道：“不行，陛下若派太醫過來，後果更不堪設想。”
宮女雙眼含淚，摟住麗妃喊道：“娘娘好生命苦，明明一天陛下不是這樣的……為了只有我家娘娘要受這個苦，明明宮裏頭有那麽多妃子，陳貴妃還那麽好運懷上了龍嗣。”
麗妃忍著眼淚：“誰讓我無依無靠，只能任人欺辱。”
“娘娘……”宮女哭泣也無濟於事。
麗妃幫她擦了擦眼淚，淒然笑道：“如今這一日，不過是熬過一日算一日，你又何必如此。”
宮女撲到她懷中：“若公主還活著，陛下也不至於如此待娘娘。”
一提起死去的女兒，麗妃頓時臉色慘白如紙，這痛落到自己身上她尚且能忍，但一想到剛剛落地就被送去皇靈院的女兒，麗妃便覺得恨意如一條毒蟲，撕咬著她的心肺。
她甚至來不及抱抱十月懷胎的女兒，那孩子還未看這個世界一眼，就被她狠心的父皇送進了地獄。
忽然，麗妃說道：“小雨，幫我梳妝打扮吧，否則陛下等急了脾氣越發不好。”
小雨只得含淚幫她梳妝，等輪到塗抹胭脂的時候，麗妃忽然說道：“用這個新的吧。”
小雨一看，那胭脂顏色艷麗，與麗妃平常用的十分相似，只是聞著味道十分香甜。
“娘娘真好看。”小雨忍不住誇道，她舉起手聞了聞指尖，“這胭脂可真好聞，比品香齋那邊送來的還要好聞。”
“啊……”說完這話，小雨意識到自己失言了，自從跟雙王開戰，皇帝便再也不許宮中娘娘們使用品香齋的東西，京城裏也不需再開品香齋。
麗妃卻像是沒聽見她的話，笑盈盈的說：“是啊，可真香甜。”
她施施然起身，朝著皇帝的宮殿而去，就像一個即將奔赴戰場的戰士。
另一頭，被小雨嫉妒有好運氣的陳貴妃，這會兒也捧著肚子坐立不安，她屢次急切的問道：“可有消息了？”
很快，有一個宮女進來，在陳貴妃耳邊低語了幾句：“娘娘，那孩子沒了。”
陳貴妃頹然坐下，神色仿徨，似乎一下子被抽走了精神氣：“真的，居然都是真的。”
她有些神經質的咬著指甲，紅色的蔻丹都變得斑駁不平，宮女連忙抓住她的手，低聲勸道：“娘娘，當務之急是早做準備啊。”
陳貴妃一下子回過神來，連聲道：“對，本宮得早做準備，本宮是陳家的女兒，陛下不一定舍得我肚子裏的孩子，這孩子一定能活下去。”
原來廢後馬氏城墻自絕後，皇靈院與皇帝下令封鎖消息，但這種消息越是封鎖，越是瘋狂，後宮很快便聽見了音信。
類似陳貴妃這般出身高貴的，自有自己的消息來源。
陳貴妃一開始是不信的，她還記得自己懷孕的消息確定之後，皇帝是如何的高興和賞賜，甚至開口說要封她做皇後，封她肚子裏的孩子做太子。
可很快，陳閣老送進來一句話——廢後安在。
是啊，廢後也有兒子，那才是皇帝實打實的嫡長子，可嫡長子現在龜縮在瑞山城保性命，而費力將他送出去的馬家卻已經一夜傾覆。
如今皇帝尚且要用陳閣老，對她還有幾分寬容，可這份寬容夠了嗎？
曾經的馬家何嘗不是如此？
陳貴妃在後宮備受寵愛，又有陳閣老作為助力，消息自然比尋常的妃嬪更加靈通。
很快，她便隱隱約約察覺皇帝的不對勁，比如皇帝看似寵愛她，實則到處臨幸宮妃、宮女，一旦懷孕，這些妃嬪宮女並不會晉位份，卻會被好好保護起來。
陳貴妃沒少因為這些吃醋，如今被人點醒才發現其中異常。
也許正如陳閣老想象的那樣，皇帝要的不是女人，是龍嗣！
陳貴妃順著線索往下查，很快便查到了她入宮之前那些妃嬪的下落，但凡生育了子嗣的，不是瘋了，就是死了，就連馬皇後都不例外。
唯一幸存的麗妃也古怪的很，對早夭的公主不聞不問，似乎從未有過這個女兒。
陳貴妃左思右想，索性來了一招試探。
小動作之下，一個懷胎七個月的嬪妃早產了，誕下一個男嬰。
方才宮女帶來的消息便是，那宮妃早產而亡，生下的孩子生死未知，卻被人偷偷送到了皇靈院。
她的人不敢靠近皇靈院，只知道對外宣布的是，宮妃難產而亡，一屍兩命。
廢後馬氏並未撒謊，皇帝真的弒子，用孩子的性命換皇靈院的扶持。
這個認識讓陳貴妃瑟瑟發抖，她猛地抓住宮女的手：“不行，得告訴祖父這件事，祖父一定會有辦法救我的孩子。”
陳貴妃的動作不算高明，自然也落到了有心人的眼中。
一時間懷孕的宮妃憂心忡忡，竟然有宮妃接連小產。
正因為王銘一事沾沾自喜的皇帝，頓時又皺起眉來，罵道：“一群廢物，連個孩子都保不住。”
“查到小產原因了嗎？”
內侍忙道：“太醫和總管大人都查了，只說幾位娘娘身體虛弱，所以才落了胎。”
皇帝冷哼一聲：“那就給朕找身體好，能生的過來。”
內侍連忙答應，又小心翼翼的問道：“陛下，那幾位娘娘要如何安置？”
皇帝冷笑道：“把朕的孩子弄沒了，要她們有何用，直接送去冷宮反省。”
等內侍離開，皇帝心底卻越發的焦躁不安，明明後宮那麽多的女人，他讓內廷監算準了日子一個個臨幸，為何最近懷上的越來越少。
一想到皇靈院那個無底洞，他連早產的都已經送過去，那秦祗卻嫌棄不足。
分明是他催的緊，壓根沒時間等孩子長大，如今卻又怪他不使力氣。
皇帝忍不住摸了摸自己的腰部，不知道是不是最近臨幸後宮太頻繁，以至於他有些後續無力，莫非是腎水空虛，所以才會如此？
若是大皇子還在就好了——皇帝忍不住這麽想。
不，若趙懷和德川在這裏，也可一用，大周安定的話，他也不必廢那個力氣安撫秦祗，有的是時間慢慢等。
還是得找一些好生養的女人進宮，若不然出生的還不如消耗的多，他將來哪來的子嗣繼承王位呢？
皇帝忍不住感慨起來，卻渾然沒想到開始這一切的，正是急功近利的自己。
高壓之下，京城宛如一個行將就木的老人，散發著陰沈沈的暮氣。
前些時候因為百姓私自逃離，以至於京城附近十室九空，皇帝便簡單粗暴的一道聖旨下來，如今百姓出入都需通行令，否則想走也走不了。
如今的京城想進來容易，想出去卻難上加難。
百姓如此，世家和文武百官也是如此。
陳貴妃母族顯赫，陳閣老更是察覺受到了禁衛軍的重點關註，皇帝是用這種辦法，將他們陳家綁在了一條船上。
焚血之亂後，陳閣老心底已經暗暗後悔與虎謀皮，可惜一切都太晚了。
陳閣老重病在家，接到陳貴妃的求助信，他也只是哀嘆一聲。
陳侍郎忙道：“爹，這可是你親生的孫女啊，若嬌娘肚子裏的孩子沒了，那陳家就真的什麽都沒有了。”
陳閣老嘆了口氣：“宮內內帷之事，是你能插手，還是我能插手？”
陳侍郎臉色一白：“可，可這也太……”
陳閣老幽幽說道：“你才看明白嗎，皇帝恐怕已經瘋了。”
若不是真的瘋了，怎麽可能弒殺親子，又怎麽可能屠戮平民，亦或者讓那妖言惑眾的皇靈院秦祗坐在龍椅之側。
一想到秦祗，陳閣老的臉色更加難看：“也許還有一個機會。”
陳侍郎催促道：“爹，你快說啊。”
陳閣老眼神一黯：“焚血既然是真的，那想要皇靈院延續下來，大周皇室也萬萬不能斷絕，既然如此，陛下總要留下一條血脈的。”
“這血脈能是旁人，自然也能是我陳家的。”
陳侍郎一聽，立刻道：“爹您說得對，宮內唯有陳貴妃最適合誕育未來的太子，宮外也只有我陳家一心一意為陛下考慮，不留這孩子留誰？”
陳閣老嘆了口氣，淡淡說道：“既然如此，你就從民間搜羅宜孕育子嗣的女子送進宮中，為嬌娘固寵。”
這哪裏是固寵，是靠他們生下的孩子，保證陳貴妃子嗣能活下來。
陳侍郎連忙應下，忽然又問：“爹，前些時候宮中頻頻傳出好消息，與嬌娘月份相當的便有好幾人，可最近似乎並未有好消息傳出來。”
陳閣老淡淡道：“總會有辦法的。”
陳侍郎一聽這話，心頭也是一跳。
他恍然想到一件事，那就是陳貴妃的孩子落地之後，最能保證這孩子生存率的不是宮中還有多少懷孕的妃子，而是——皇帝去世——他再也不能讓更多的妃子受孕了！
等到那時候，皇靈院那人就算再生氣，也得好好將陳貴妃的兒子養大成人，一直到他能娶妻生子！
京城封鎖了消息，趙懷卻依舊有自己的門路。
很快，趙懷便接到周帝在民間大肆采買宮女，不拒年齡地位，只看是否好生養，而主張這件事的，正是陳貴妃的親生父親陳侍郎。
並非人人都願意進宮為妃，更別提皇帝倒行逆施，宮中嬪妃折損率居高不下，百姓們長著眼睛耳朵，知道這次采買不是好事情。
甄選民女自古有之，但周帝上位之後不足九年，卻已經甄選了六次，而且是越來越頻繁，可見其中詭異。
一時間民間最忙碌的成了媒人，百姓不求聘禮多少，只想快些將女兒嫁出去，免得進了那龍潭虎穴，再無相見之日。
甚至還出現了兩戶人家當街搶奪新郎，最後新郎大手一揮將兩家女兒都一道兒娶進門的消息。
陳侍郎見狀暗道不好，他也是個秒人，竟然派了禁衛軍挨家挨戶的搜索，但凡找到適齡女子便強行帶走等待入宮。
“傳聞如今的京城街頭皆是男子，就連已經嫁人的婦人都不敢隨意出門走動，生怕被強行拉走進宮。”姜元良低頭稟告道。
趙懷聽了，可以想象混亂之中百姓的不安，尤其是那些被帶走的女子更會驚恐無助。
姜元良打量著他的神色，繼續說道：“周帝如此倒行逆施，肆無忌憚，離自取滅亡也不遠了。”
趙懷看了他一眼，忽然問道：“王銘一死，從陽大亂，若從青州入手可一並拿下。”
姜元良忙道：“青州與從陽並入瑞山，那瑞山與蒙地便可連成一線，共同抗擊周帝。”
趙懷忽然笑道：“是啊，但你說，為何偏偏出事的是王銘？”
迎著他的視線，姜元良坦然說道：“在此之前，屬下曾派人將焚血禁術的秘密送往諸位指揮使手中，不過屬下也沒想到第一個耐不住性子的是王銘。”
趙懷看著，似乎在判斷此話真偽。
但很快，他便笑著說道：“原來還是托了姜先生的福。本王還得謝謝你才行。”
姜元良忙起身道：“不敢當王爺的謝。”
趙懷卻讓他坐下，笑著說道：“姜先生大可不必如此擔憂，本王心知你不喜婦人之仁，之前本王不願意對京城的無辜之人動手，一來是擔心殺人之後，反倒是將諸位指揮使推到周帝那邊；二來也是顧慮周帝早有準備，不想以此冒險。”
姜元良點頭道：“王爺所慮甚是，如今看來，周帝早已把他們的家眷藏起來，以防後患。”
趙懷感嘆道：“有時候本王真覺得靈師不該存在，毀滅天地的能力，如何能掌控在凡人手中。”
“人皆有欲，隨心則生亂。”
姜元良擡頭看著比自己小了好幾歲的瑞山王，但見他眉宇之間帶著幾分惆悵，頗有憂國憂民之意，看起來真不像是個孩子。
趙懷看著他問：“姜先生，你心中可有願望？”
“為王爺平定大周，還天下黎明百姓一個安定的世界，便是元良畢生所願。”姜元良開口說道。
趙懷微微笑起來：“那我們達成一致了。”
他起身看著遼闊的瑞山城：“真希望有朝一日，萬事平息，天下黎明皆能安定。”
就像他眼下的瑞山城，百姓能夠安居樂業，靈師與無靈者也能和諧相處，女子能出門做工，男子也有施展之地。
即使為了那一天早些到來，他也不該顧前顧後，反而耽誤了大局。
時隔不足一年，瑞山王趙懷下令攻打青州與從陽兩地，打了朝廷一個措手不及
命令剛下，馬漢便擦拳磨掌準備出發，這一次隨軍出行的還有一特殊之人，便是瑞山太妃率領的女兵，她們會作為騎兵突襲青州，陸池率領火銃軍支援，趙懷親自留守大本營。
出發之前，趙懷內心擔憂，但瑞山太妃執意前往，甚至還說：“你娘若死在了戰場上也怨不得旁人，比老死在瑞山城好上許多。”
話都說到這份上，趙懷只得答應了老娘的請求。
也是這一戰之後，瑞山營的女兵有了自己的名字——德川軍！冠以瑞山太妃未出閣之前的封號為名。
馬勳雖死，他帶來的親衛卻都還活著，並且因為皇帝的兇殘手段徹底歸順瑞山城。
以這些人為餌，裏應外合，青州原本就守備空虛，瑞山營兵強馬壯，更有懲處不窮的火器，一夜之間，青州城墻上邊插上了瑞山營旗幟。
黑白圓滾滾在旗幟上翻滾，以另一種方式宣誓著瑞山的強盛。
留下瑞山太妃的女兵營留守青州，馬漢馬不停蹄的率領部下趕往從陽。
從陽那邊早有準備，守城不出。
從陽有一萬守衛，且乃是糧倉之地，糧食儲備較為富足，如今顯然是打著持久戰的意思。
古城從陽城墻十分堅固不說，若要強行打開城門，瑞山營也必將死傷慘重，一時間倒是難住了馬漢。
從陽城墻上，幾位將領的神色也是不好，其中一人罵道：“瑞山王怎麽會忽然發兵攻打從陽，他怎麽敢？”
明明朝廷大軍即將壓境，趙懷偏偏不修生養息，而是主動攻擊，朝廷大軍之下他就算一時打下來了，那能保得住地盤嗎？
另一人也罵道：“定是知道王銘死了，瑞山王這是柿子挑軟的捏！”
“青州那些廢物，竟是連一日都擋不住。”
“青州刺史都投奔趙懷了，剩下的還不得繳械投降。”
“從陽城墻堅固，只要我們退守不出，他們也拿我們沒辦法。”
“朝廷大軍就在路上，等大軍壓境，趙懷忙著自救還來不及，哪有時間繼續圍困從陽！”
也有一人焦慮擔憂的發問：“瑞山王又不是傻子，自然看得到朝廷大軍的厲害，你們說他為何在此時攻打從陽，莫不是朝廷那邊出了什麽事情？”
“能有什麽事情，難不成皇帝還能死了不成？”一人嚷嚷道。
“行了，你別長他人志氣滅自己威風，我看這馬漢圍不了幾日就會退走。”
馬漢舉起一個望遠鏡，這是工匠坊那邊剛搗鼓出來的東西，能將遠處的一切纖毫畢現的展示在他的眼前。
馬漢不是第一次用，還是忍不住感嘆了一聲：“王爺大才，工匠坊總能做出好東西來。”
旁邊的親兵看著眼饞，馬漢哈哈一笑，遞給他讓他也看看。
眾人輪流過了癮，才有人問道：“從陽的將領似乎不著急。”
馬漢冷笑道：“他們怕是在等朝廷的援兵。”
吳鴻已經混到了副統領的位置，他有一個自己專屬的望遠鏡，這會兒放下望遠鏡道：“馬統領，咱們還是得盡快行動，否則遲恐生變。”
馬漢點頭，給手底下親兵打出一個手勢，很快，一部分親兵從小路離開。
“援兵？哼，他們怕是等不到了。”
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