在回到瑞山城之前, 趙懷還略低幾分興奮，高興於一直以來為之困擾的勞動力缺口即將解決。

但靠近瑞山城之後，趙懷的臉色卻輕松不起來。

只見瑞山城外搭起了一個個茅草棚子, 四面透風, 一看便是為了趕時間偷工減料了，即使如此，裏面也坐滿了流民。

草棚裏面有老人、小孩和女人，但更多的卻是壯年男子, 從漳州到瑞山太遠，老弱病殘大多已經倒在了路上。

趙懷一眼望去，即使是壯年男子，一個個也是瘦骨嶙峋，他們蓬頭垢面衣衫不整，瑟縮在草棚裏頭，間或看到幾個人蜷縮在一起的, 像是一家人。

衣不蔽體、食不果腹、面黃肌瘦，這才是真正的難民會有的樣子。

趙懷放下簾子，微微垂下眼眸, 擋住眼底的不忍心。

在此之前, 他見過最為狼狽的百姓，也不過是瑞山旱情時期, 但當時的百姓還未到這種境地，即使愁容滿面也不至於骨瘦如柴。

這一刻, 趙懷明白了瑞山王妃的話，這些人哪裏還能做什麽體力活, 不過是強撐著一口氣罷了。

瑞山王妃見他臉色不好, 便知道兒子年幼心軟, 撫摸著他的額頭說道：“懷兒，他們處境艱難並不是你的錯，再者，若不是瑞山施粥，這些人恐怕撐不住這口氣。”

趙懷心底明白，嘆了口氣道：“孩兒只是沒想到會是如此場面。”

瑞山王妃嗤笑道：“這算什麽，早些年青州洪澇，遍地餓殍，萬裏惡疫，百姓易子而食也是常見的事情。”

趙懷一怔。

“大周皇帝的仁慈，從來都只對靈師，普通人的性命在他們眼中，恐怕連豬狗都不如。”

趙懷的神色慢慢變了，眼神越發堅定：“母妃，大周如此，但瑞山絕不會如此。”

“只要孩兒還在一日，瑞山便不會有那般的場景。”

瑞山王妃眼神一暖：“好，懷兒好志氣。”

也許兒子自己也是無靈者，反倒是願意為普通老百姓著想，這一點與他父親，他的祖先，甚至整個世界都不同。

瑞山王妃是靈師，但並不妨礙她旗幟鮮明的站在趙懷這一方。

趙懷沒有再多看那些難民一眼，但回到瑞山王府後第一件事，便是傳喚王長吏商量此事。

王長吏急急忙忙的來，流民來得突然，當時趙懷不在，王府只有瑞山王妃當家，王長吏忙上忙下，看著都瘦了不少。

如今主心骨回來了，王長吏連聲將這期間的事情一一稟告。

趙懷聽完，才問：“王長吏，本王有心將這些難民全部留下，融入瑞山之中，以瑞山王府現在的情況可能行？”

在趙懷手底下久了，王長吏一聽沒有反對，只說：“論銀錢是夠了，但換成米面卻不足。”

怕趙懷聽不懂，王長吏又解釋：“品香齋日進千金，吳家和曲家的生意也蒸蒸日上，瑞山王府賬上的銀子比先王還在的時候寬裕許多。”

“但去年瑞山旱情對收成還是有影響，再者當時王爺怕百姓受苦，開倉放糧，年後又賒欠糧種，若是沒有流民，糧倉中的糧食足以堅持到秋收之後，可……”

趙懷一聽便懂了，就是有錢，但糧食不夠。

“那用銀錢從外面買呢？”

王長吏皺眉道：“價格會高兩成，且動靜大的話，恐怕會讓人心生警惕。”

趙懷皺了皺眉，很快說道：“那就讓曲家和吳家賣東西的同時大量買入糧食，對說便說去年瑞山大旱，百姓絕收，不得已只能買糧食來吃。”

“本王會上書朝廷稟告此事，讓朝廷撥款賑災。”

王長吏猶豫道：“朝廷不可能給瑞山撥款，這豈不是白費功夫。”

趙懷笑道：“朝廷自然不會，但只要本王幾次三番的訴苦，難道他們還要阻止瑞山自己賣糧食不成，若有人敢阻止，豈不是想餓死瑞山上上下下這麽多條性命。”

王長吏這才懂了，趙懷上書不是為了銀錢，而是為了掩人耳目，用去年瑞山大旱的事情，將他們收糧食的事情掩蓋過去。

王長吏也是個秒人，立刻說：“吳家與曲家與江南大族關系極好，若他們願意定能神不知鬼不覺的買來糧食，屬下這就去辦。”

趙懷叫住他：“先等等，此事不急。”

“這麽多難民留在城外不行，遲早都會生出亂子來，再者他們在那邊群居，吃喝拉撒都在一塊兒，日子久了怕是要起疫病。”

王長吏十分為難：“殿下，如今瑞山城實在是沒有那麽大的地方安置這些難民。”

“而且難民龍蛇混雜，若是讓他們進了城反倒更容易生出事情來。”

瑞山王妃正是考慮到這一點，才將人攔在城門之外，只施粥並不允許難民入城。

趙懷卻說：“不能進城，但卻可以讓他們去附近的村子。”

“這……”王長吏更加為難，“當地村民怕是不願意。”

趙懷卻笑道：“等明日馬漢趕回來，本王會讓他再次招兵，到時候瑞山附近的年輕人定然都願意來。”

“他們來了，鄉下種地難免人手不足，此時這些難民出現，只需要花少少的錢糧就能雇傭，想必瑞山附近的百姓也不會反對。”

王長吏一聽，點頭道：“也許可行。”

趙懷又說：“當然，也不能讓難民就這麽胡亂去，你帶人去城門口，先將難民按照戶籍劃分，以家庭為戶來調劑到各個村落，需要將同姓族群分開，不然難民人多，到了村子裏反倒是容易生亂。”

將人口打亂直接分配，雖然會將親朋好友直接打散，不符合難民的心思，卻能將一些亂子扼殺在萌芽裏。

這辦法有些損，卻是對瑞山城最有利的法子。

王長吏擅長內政，立刻便明了：“是，屬下這就帶人去辦。”

趙氏點頭，等王長吏離開，趙管家才來匯報這一個月中發生的事情。

瑞山王府一切都好，倒是工匠坊那邊搗鼓出好幾樣新玩意兒。

趙懷一聽，立刻來了興趣：“走，去看看。”

結果被瑞山王妃一把拉住：“急什麽，你回到王府都還沒喝口水喘口氣，哪有這麽忙的，明日再看也不遲。”

趙懷嘿嘿一笑，聽趙管家說那幾樣也不算太急，便說：“好吧，那我明天再去看。”

“趙管家，等馬統領帶著礦石回來，你派人直接送到工匠坊，尤其是鐵匠坊，現在東西都齊了，務必讓他們拿出成果來。”

“是，屬下遵命。”趙管家一一答應。

趙懷又吩咐了幾句，趙管家一一應下，又說：“殿下，屬下還有一事稟報，李大郎那邊已經來過三趟，說糧種計劃進行的十分順利，已經出了第一批優質糧種。”

“哦？這麽快？”趙懷驚喜叫道。

糧種改良不是一朝一夕的事情，即使有靈師幫忙，趙懷也準備好了打持久戰，沒想到李大郎倒是有幾分能耐。

趙管家還要再說，瑞山王妃臉色不善：“懷兒！”

趙懷摸了摸鼻子，他把自己剛答應的事情給忘了。

“趙管家，你去一趟糧種所，讓李大郎明日來一趟王府。”

聽見糧種的成效，趙懷心思一轉，又有了一個主意，瑞山城地處南方溫度較高，雖說現在播種晚了一些，但也不是趕不上種一輪。

不過這件事他還得想想怎麽辦才最好，趙懷沒有立刻吩咐，只等見了李大郎，知道具體情況再說。

趙管家見他沒有其他吩咐，這才告退離開。

趙懷看向瑞山王妃，後者沒好氣的說：“你倒是成了大忙人，坐下之後連看一眼親娘的時間都沒有，見完這個見那個，連口水都沒喝上。”

她倒不是怪兒子忙，而是心疼他的身體。

其實趙懷心裏還想見一見王昊，李大郎，以及自己的兩位妹妹，問一問這些時候的情況，最好再去演武場走一趟，跟瑞山王妃商量一下後續征兵的事情。

不過這些事情都不算著急，早一點晚一點並沒有差。

聽瑞山王妃這麽一說，趙懷忙道：“母妃，孩兒這不是想打發了他們，再跟母妃好好說話。”

瑞山王妃撲哧一笑，捏住他的臉頰說道：“你啊你，忙可以，但也不能不顧自己的身體。”

“你瞧瞧自己，出去一個月是不是沒吃好睡好，瘦的身上都沒肉了，回來之後可得好好補一補，母妃為你準備了好吃的，待會兒你多吃一點。”

趙懷這時候還在笑：“多謝母妃，兒子一定不會辜負母妃的一腔厚愛。”

結果等到了餐桌前，趙懷傻眼了，這雞鴨魚肉滿漢全席的，別說一個他，就算十幾個他都吃不完。

看著那油汪汪的冰糖肘子，趙懷笑並痛苦著。

他暗暗琢磨，這算不算朱門酒肉臭路有凍死骨？

趙懷很想說一句，娘，咱們把這些肉送給城外頭的難民吃吧，但瞧著瑞山王妃往他碗裏頭夾菜的勁兒，他楞是沒敢開口。

這一吃，就差點堵住了嗓子眼。

接下來幾天，瑞山王妃楞是拿出餵豬的精神餵養兒子，打算將他養胖一些。

趙懷實在是受不住，第二天就跟著李大郎跑了。

而此時的瑞山城外，一道政令將難民們砸的暈暈乎乎，一時間議論紛紛。

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