趙懷回到瑞山城還不足一年, 卻像是一根定海神針，讓原本混沌不開的瑞山城，恍若脫胎換骨一般。

瑞山城如同一臺老舊的機器, 而趙懷就是上面的潤滑油, 有了它這臺機器的速度有了質的提升。

就如王長吏，先王時期，他雖然能幹，但常有心灰意冷之態, 許多事情管不了也不能管，可現在卻不同了，王長吏宛如煥發了第二春。

前腳從趙懷這邊得了準話，王長吏腳不沾地，連家裏都沒回，直接就去了城外安排。

王長吏來得時間正好，城外頭的施粥棚正在放粥。

難民們一個個拿著破碗排著隊, 無人敢搗亂，這當然不是他們有這個素質，而是瑞山王妃有先見之明, 直接派了一百個親衛在旁看守。

對比吃飽喝足、身強體壯還拿著武器的親衛, 難民就算有心也沒膽，只能乖乖排隊。

施粥用的是最差的一批陳糧, 雖然並未發黴，但味道實在是一般, 這倒不是王長吏小氣，而是怕用好的米面, 惹得城裏頭那些游手好閑的無賴來貪這個小便宜。

一切井然有序。

王長吏並不心急, 等粥放得差不多了, 才將屬下召集起來，令他們給難民錄名成冊。

瑞山城下很快擺開了數十張桌椅，王長吏一邊派人去難民中傳令，一邊差人開始記錄。

距離城門口不遠的一個草棚，孫老大小心翼翼的捧著一碗粥鉆進來，顧不得自己喝，先扶起骨瘦如柴的老爹餵了一口。

孫老爹其實才五十，但貧苦的生活和這段時間的顛沛流離，讓他看起來老態龍鐘，頭發已經全部花白。

“爹，你再喝幾口，人吃飽了身體就能好起來。”孫老大是真的孝順。

孫老爹又喝了幾口，就推開說：“我飽了，你自己喝吧，別餓著肚子。”

孫老大卻說：“爹，你再喝一點，外頭還有呢，沒吃飽待會兒我再去打。”

孫老爹卻不願意，瑞山城的這位王爺還算仁善，但施粥也就能保他們不餓死，哪裏能吃到飽讀呢。

說話的功夫，孫家其他兩個兒子帶著媳婦和孩子回來了，看起來臉色不差，顯然都在外頭喝過了。

“爹，你快喝吧，我這兒還有一碗留給大郎喝。”孫大媳婦說道。

三個兒子齊齊勸，孫子孫女也圍在孫老爹身邊，讓原本心存死志的孫老爹又舍不得這條老命，到底是爬起來將那一碗薄粥喝完了。

肚子裏有了東西，孫老爹的臉色也好了一些，多了點血色。

孫老大這才放心，接過妻子手中的那碗粥就是咕咚咕咚，一口氣喝完了，還把碗底都舔的幹幹凈凈。

孫老爹精神好了一些，爬起來摸了摸孫子孫女的頭，確定他們一個個都好的，忽然老淚縱橫：“瑞山城可真好啊，還能給咱們喝粥，如果你們娘再堅持幾日，也不會……”

話音未落，孫家三個兒子都面露悲戚，孫老大更是給了自己一巴掌：“都是兒子沒用，才害得娘活活餓死。”

逃難路上，孫老娘為了兒子孫子不肯吃喝，到底倒在了半路上。

孫老爹攔住他：“怎麽能怪你，是咱孫家運道不好，得罪了貴人。”

孫老大眼神帶著仇恨：“那算什麽貴人，不過是個剛剛醒靈的靈師，就敢仗勢欺人橫行鄉裏，害得我們家破人亡，總有一日，我定要血債血償。”

不只是孫老大，孫老二和孫老三也是目露仇恨。

原來孫家在漳州的時候，日子過得原本還不算最差，孫老爹出生不好，年輕的時候吃足了苦頭，卻靠著走街串巷當貨郎攢下了一份家業。

眼看著家裏頭慢慢好起來，三個兒子都娶妻生子，卻因為幾句口角得罪了村裏頭一個剛剛醒靈的靈師。

就那麽幾句話，卻害得孫家家破人亡。

孫家一開始只想舉家搬遷，逃避那靈師的迫害，誰知半路遇上漳州大變，又是受災又是抓壯丁，孫家可有三個成年的兒子，孫老爹一咬牙，跟著難民的隊伍越走越遠。

孫老爹何嘗不恨那個靈師，但還是抓住兒子的手說：“老大，咱們已經逃出來，就再也別回去了，瑞山城很好，那小王爺也很好，不像其他地方根本不把我們老百姓當人看。”

“你們三個還年輕，有一把子力氣，平日裏機靈點多跟瑞山人套套近乎，爭取找個地方留下來。”

一聽這話，孫老大頓時喪氣：“爹，我何嘗不想留下來，但瑞山城管得嚴格，那些官吏看著和氣，多餘的話一句也不肯說。”

孫老二也是憂心忡忡：“是啊，咱們到這兒都快一個月了，瑞山雖然施粥了，卻一個也不許難民入城，也不知道會怎麽處置我們。”

倒是孫老三年輕想得少，只說：“他們都施粥了，粥都被咱們吃下肚子了，總不會再趕我們走吧，那不是做了賠本買賣。”

忽然外頭一陣騷亂，孫家幾個媳婦面色一邊，下意識的拽住自家孩子。

孫老大皺眉道：“我出去看看。”

孫大媳婦欲言又止，一路走來的所見所聞已經嚇壞了這個女人，現在只要丈夫孩子不在面前就心慌害怕，生怕他們出了事情，但丈夫是家中長子，孫大媳婦雖然擔心，到底不能攔著他。

孫老大出去片刻，很快便回到了草棚，臉色古怪：“瑞山城派人給難民記錄造冊。”

草棚內，幾個人面面相覷。

“大哥，這是好事兒還是壞事兒，瑞山城這是要做什麽？”

孫老大拿不準，看向自家親爹，孫老爹沈思了一會兒，道：“難民手裏頭什麽都沒有，瑞山城有什麽可圖的，錄名造冊肯定有所打算。”

“爹，那咱們去嗎？”

老三媳婦膽子小，問：“咱家的戶籍路引倒是都還在，但萬一被發現得罪過靈師怎麽辦，他們會不會將咱們交出去？”

孫大媳婦倒是說：“漳州距離瑞山這麽遠，他不過是個剛醒靈的靈師，怎麽可能使喚得了瑞山城的人。”

大家夥兒一想也是，頓時安心了幾分。

孫老二擔心的卻是另一碼事：“好端端的要錄名，瑞山城不會也要抓壯丁吧？”

這話一說，草棚內頓時安靜下來。

當兵可不是好事兒，漳州人都知道好男不當兵，當了兵就得給人當牛做馬，拿不到銀子不說，進去之後做最臟最累的活兒，就是給那些靈師當墊背的。

孫老大心裏頭也害怕，他曾見過同村的幾個哥哥被強行帶走當了兵，從此之後再無音信。

家裏頭去問，最後卻連一件衣裳都沒帶回來，就這麽無聲無息的消失了。

但轉念一想，孫老大又說：“可咱們還能去哪兒呢？一路走下來，也只有瑞山城的小王爺心善，還肯給我們一口吃的，其餘的地方只會把咱們當瘟神驅趕。”

孫家眾人都是一嘆，是啊，除了瑞山，他們又能去哪兒呢？

繼續往南走？再往南邊可就是瘴氣橫生的地方了。

孫老爹最後拿了主意：“去，我信能給咱們粥喝的小王爺，絕不是草菅人命的壞人。”

話雖如此，難民們卻依舊提心吊膽著，生怕等著他們的是壞事兒。

草棚裏，一個個難民都在自我安慰，反正命都快沒了，再壞總比餓死了強。

孫老大更是說：“我聽說瑞山城的小王爺也是無靈者，跟我們一樣的普通人，既然如此，他肯定比那些靈師貴人知道老百姓的苦楚。”

孫老三也恨恨的說：“對，小王爺是咱們普通人這邊的，跟那些靈師肯定不一樣。”

孫老爹張了張嘴，很想告訴三個兒子一件事，瑞山王即使是普通人，那也是他們無法觸及的達官顯貴，跟他們怎麽可能一樣呢？

但他嘆了口氣，將這話咽了回去。

難民的提心吊膽沒能持續多久，第二天一大早，壓在他們心頭的那塊大石頭就落了下來。

清晨，招兵的大紅通告貼在了城墻外壁上。

難民中也有人識字，過去一看，頓時臉色大變。

孫老大更是臉色煞白：“完了，完了，真的要招兵。”

怪不得給他們吃粥，為了一口粥這是要送了命啊！

難民面色惶恐，甚至有人開始偷摸著往外走，但更多的還是一從一從的圍在一起，面色麻木的等待著，眼底又有幾分最後的希望。

孫老大也想走，他不想當兵，不想送命，他老爹年紀大了，兒子女兒還小，婆娘身體還不好，他要是死了，這個家就徹底散了。

但他卻挪不動腳步，萬一不是呢，那位同樣是無靈者的小王爺，萬一對普通人還有幾分善意呢？

很快，讓難民們目瞪口呆的一幕發生了。

招兵告示貼出之後，難民們退避三舍，瑞山本地人卻一個個趨之若鶩，一會兒功夫，就連附近的鄉村也聞訊趕來，排出了好長的隊伍。

孫老大看得奇怪，瞧他們一個個滿臉喜氣，似乎招兵是什麽大好事兒的樣子，怎麽看也不像是被強迫的。

他偷摸的過去套近乎，拐彎抹角的問：“大哥，都說好男不當兵，您這瞧著家境不錯，怎麽還過來排隊了？家裏頭不反對嗎？”

眼前的男人一身布衣，但身上沒有補丁，臉色紅潤一看就不缺吃喝的，聽了這話笑道：“在別的地方當兵不好，但給瑞山王府當兵可是大好事兒，去年我沒趕上，今年可不能再錯過了。”

孫老大心底一驚：“當兵還能是好事兒？”

男人笑道：“其實也不算兵，是給瑞山王府當親衛，親衛你知道吧，是給小王爺當侍衛，每個月有餉銀不說，逢年過節還有節禮，你是不知道，去年過年的時候我們村那癟三，才去了幾個月呢，就拎著酒肉回來了。”

餉銀？酒肉？孫老大幾乎不認識當兵這兩個字了。

他沒盡信這男人的話，又搭訕問了幾個，瑞山當地人都對去瑞山王府當兵推崇備至，似乎那就是頂頂光榮的差事。

孫老大神情恍惚的回來，把這事兒對兄弟幾個一說。

孫老二首先質疑，滿臉不相信：“當兵還能有這種好事兒？那人怕是個靈師吧。”

又發銀子又發節禮的，也就是靈師才能有這個待遇。

孫老大翻了個白眼：“你瞧瞧外面有多少人，瑞山還能有這麽多靈師？”

孫老三卻心思活絡：“大哥，要真有這好事兒咱也去當兵。”

老三媳婦忙道：“不許去，誰知道是不是騙我們外鄉人的。”

孫家人被攔著不敢去，卻也有其他難民聽了眼紅想去試試，誰知道排到了跟前才知道人家招兵壓根不要他們這些外鄉人，只允許瑞山本地人報名。

知道要招兵的時候，難民們說不出的害怕，生怕被拉了壯丁。

如今知道自己壓根沒有報名的資格，卻又不滿起來，嘀咕著瑞山城排外，他們一個個好手好腳的，憑什麽不收他們。

只是看著那兵強馬壯的親衛隊，難民們只敢在心裏頭埋怨。

馬漢站在隊伍旁，對難民的心態了如指掌，暗道果然不出殿下所料。

他心底冷哼一聲，給了王長吏一個眼色。

王長吏一看，便知道時機到了。

那邊親衛招兵熱火朝天，這邊拆分難民卻才剛剛開始。

不同於馬漢招兵的順利，王長吏將政令一公布，難民們便人聲鼎沸，滿臉不願，若不是有親衛們守在一旁，恐怕就要鬧出亂子來。

“我們是一個村的，憑什麽把我們分開！”

“就是，我有五個弟弟，可那都是親弟弟，我們一塊兒逃難過來的，要分也要分到一個地方。”

“你們瑞山這是想幹什麽，是不是欺負我們外鄉人。”

“對，我們一家人絕不分開。”

王長吏冷哼一聲：“想留下的就留下，不想留下的，瑞山也不強求。”

話音一落，難民們總算是冷靜下來。

王長吏繼續說道：“拆分入村後，瑞山王府會租借糧種耕牛，供你們開荒種地，你們也能幫當地百姓幹活賺取口糧，幹滿一年還清費用後，便能落戶到當地村落。”

糧種耕牛和種地，一下子戳中了無數難民的心，普通老百姓哪有幾個離得開種地的。

原本就只有小家庭逃難的蠢蠢欲動，對他們而言分不分開根本沒差，能有地種就是好的，他們只關心瑞山王府的承諾是不是真的，而宗族一道兒過來的卻還在猶豫。

尤其是從漳州某村落過來的吳姓一族，他們在當地便是大族，一個村子都是姓吳的，一路走來守望相助，宗族的力量比朝廷更重。

吳家村原本也還算富裕，要不是去年倒黴受災嚴重，今年又被拉了壯丁，也不至於迫不得已逃到了這裏。

即使如此，在難民中，吳家村依舊是獨特的存在，誰想動他們都得掂量掂量。

吳老族長皺眉道：“要把咱們分開？這可不行，一旦分開，隨便什麽人都能欺負咱們吳家人。”

周圍的吳家人也紛紛讚同，若不是他們人多勢力大，怎麽會一路上無人敢欺？

吳老族長看得滿意，暗道只要他們都不答應，瑞山王府總不能逼著他們去，待會兒他去跟那小官吏套套近乎，說不定便能網開一面。

吳家人紛紛點頭，卻沒瞧見人群外圍，一個半大的小子緊緊握住了妹妹的手。

孫老大心思一動，朗聲問道：“落戶之後，我們是不是也成了瑞山人，能跟他們一樣去當親衛。”

王長吏掃了他一眼：“既然都是瑞山人，王府自然會一視同仁。”

王長吏再接再厲：“瑞山城外村落不少，但貧富不同，想去的早些來登記，越早登記的便能挑好一些的地方，留到後頭可只剩才偏僻的地方。”

孫老大十分意動，卻又舍不得兩個弟弟，按照規矩，孫老爹倒是可以跟著兒子走，但兄弟之間得分成三個小家庭，分別進入不同村子。

沒等孫老大想明白，忽然一個聲音響起：“我去，只要給我田，我願意去。”

眾人紛紛回頭，卻見這第一個吃螃蟹的居然是個半大孩子。

吳老族長臉色一黑，沒想到第一個響應的居然是他們吳家人！

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