這一聲“舅父”喊出口，包括駱澄本人，整個似錦賭坊的人都將目光齊刷刷投向慕容初。好好的賭坊變成了認親現場，賭坊主人成了鬧事者的舅父，這怎麽說怎麽怪異。

偏偏這件事的始作俑者慕容初沒有半分不自然的神色，只是說:“舅父，似錦賭坊的規矩，願賭服輸，斷沒有拉一個人來替他的說法吧。”

“當然沒有。你們幾個，還不快點把他拉下去兌現賭約。”駱澄再糊塗，也不會不明白慕容初這是在給他施壓。而慕容初帶著純墨色令牌，是個不能得罪的大人物，大人物願意叫他一聲舅父，是他駱澄的榮幸。

那個妄圖傷害墨璇的人立即被賭坊的人拖了下去，期間還在不斷慘叫著，他的結局自然不用多說。處理了這個人，駱澄請他們到似錦賭坊的核心，也就是駱澄自己的待客間小坐。

落座之後沒了別人，表面上的客氣也不用再維持。慕容初詢問墨璇方才有沒有受傷，墨璇搖搖頭，就剛才那人的武功哪裏傷得到她。

駱澄看著慕容初對墨璇噓寒問暖，走也不是，留也不是，幸好旁邊還有一個蕭玨和他談話。蕭玨問:“閣下經營似錦賭坊很久了？”

“很久談不上，兩三年也有了。”駱澄回答。似錦賭坊是在七八年前在雲州建立起來的，第一任主人不是他，而是上頭派下來的人物。

說到似錦賭坊的上司，很少有人知道，似錦樓連帶著底下的似錦賭坊，都是斷魂樓的產業。而似錦賭坊一建立，雲州其他的賭坊都被搶了生意，也算是統一了雲州的賭坊界。不過這麽一說，就不能說明為什麽象征那枚斷魂樓至高身份的純墨色令牌，在似錦賭坊依舊通用了。

“既然如此，閣下一定知道些別人不知道的消息。那麽，關於南疆節度使付焯堯，閣下知道多少？”蕭玨說話時字字句句都是謙和有禮，也都是直切要害。

“知道是知道。不知公子拿什麽籌碼來換？”駱澄吸了一口煙槍，煙槍散發出的煙霧繚繞在他的臉龐上，難掩他眼中獨屬於商人的精明。

而當他看向慕容初時，眼中的精明轉化為更多種情緒，有對慕容初年紀輕輕便手握權柄的羨艷，有對她除了墨璇誰也不放在眼裏的不屑，也有對慕容初美貌外表的讚賞。

“舅父啊，你同小侄的朋友提條件，九泉之下見到家母，真不會心生不安嗎？”慕容初插話道。她這句話說出口，駱澄思考了一會兒，終於想起了慕容初是誰。這人是那位曾經和家族斷絕關系嫁給右相的姐姐駱清的孩子。

這樣想著，駱澄不免又多看了慕容初一眼。不是說右相只有一個女兒嗎？可眼前這人分明是穿著男裝，連聲音也是……

“賢侄是家姐同慕容靖的孩子？”駱澄明知故問。斷魂樓是皇後的產業，可皇後不是向來與慕容靖合不來嗎？就連慕容靖“謀反”的文書，都是皇後親自遞交給聖上的。

“正是。”慕容初恢覆了平日的嗓音。她平日的嗓音雖然一貫偏中性，但不難分辨出這是一名女子的聲音。

駱澄如夢初醒，“原來賢侄是女扮男裝，用了易容術。”

他們駱家的易容術傳女不傳男，他不了解其中內幕，自然看不出來。若不是慕容初這句話點撥，他會一直以為慕容初是個男子。想到這裏，他不禁汗顏，他竟被一個年輕人戲弄了。

“舅父何故會成為似錦賭坊的主人？”慕容初問。

“數年前，駱家家道中落，又遭仇家記恨，被滅了門。我當時恰好不在家中，方才逃過一劫。之後，樓主見我可憐，就讓我替她經營似錦賭坊，不至於無家可歸。”駱澄說。他編起故事來毫不心虛，駱家家道中落是真，他在似錦賭坊的地位卻是靠一路摸爬滾打，殺了前任主人才得來的。

慕容初也不拆穿，只是說:“舅父，閑話小侄就不多說了，要不要將你知道的消息說出來，你盡可以自己掂量掂量。”

說是掂量掂量，駱澄是個聰明人，怎會不明白其中一個利害。他摸爬滾打得來的地位，慕容初輕飄飄一句話就能全部奪去，這就是人與人之前的不公平。

駱澄不敢欺瞞，將自己知道的一一道來，“要說這付焯堯，早年間其實是個匪首……”

很少人知道的是，執掌一方大權的南疆節度使付焯堯，在年輕的時候，是雲州最出名的匪首。而這位匪首與其他匪首又有點不同，不同在哪兒呢，付焯堯帶著弟兄們燒殺搶掠的時候，有三不碰。這三不碰也好理解——一不碰老人，二不碰女子，三不碰孩子。從某種意義上來說，付焯堯還算是個好匪首了。

三不碰是付焯堯自成一家的規矩，也是他在雲州揚名的一大原因。之後，朝廷有意平息南疆匪患，付焯堯就帶領弟兄們四處征戰，兼並了南疆各座山頭，然後接受了朝廷的招安。

接受招安之後，付焯堯順理成章當上了南疆節度使。他的弟兄們也銷聲匿跡，從此做起了良民。

一年前，雲州匪患再次橫行，付焯堯親自率著從前的弟兄們上了戰場，沒想到不敵山匪，落敗而歸。最終，還是鎮南將軍賀然帶上軍隊，一舉平了匪患。這一年來有賀然鎮壓著，山匪表面上不敢有什麽大動作，暗地裏卻說不定。

駱澄說完，氣氛陷入沈默。三人面面相覷，誰也沒想到哈撒口中與西域暗通款曲的人曾經是這樣一個遲暮英雄，也沒想到那個將自己的住宅打造得堪比皇宮、給慕容初酒裏下藥的人會有這麽一段傳奇往事。可駱澄畏懼的眼神擺在那兒，慕容初相信他不敢有所欺瞞。

最後，慕容初問:“當年他落敗而歸的地方，是何處？”

“雲州城郊五十裏處的菖蒲嶺。”駱澄回答。

……

菖蒲嶺因漫山遍野的菖蒲而得名，即使在冬天，依舊能看見山上盎然的綠意。

墨璇和慕容初以匪患為由順利瞞過付焯堯，帶領眾將士往菖蒲嶺而去。走到菖蒲嶺的山腳下，他們遇見一個彎腰曲背的老婦人。老婦人年歲已高，鬢角花白，一舉一動十分吃力。

老婦人不會說話，她用手比劃了半天，一行人總算明白了她的意思。她在詢問他們的身份。

“我們是朝廷的軍隊。”關虔心直口快，直接把他們的身份說了出來。

聽到這話，老婦人搖搖頭，比了個禁止的手勢，是在勸他們不要上山。關虔懷疑她是不安好心，罵人的話出口的前一秒，被墨璇攔住。墨璇很有耐心地詢問道:“老人家，您為什麽攔著我們？”

也不知老婦人明沒明白她的意思，眾人只看見老婦人繼續搖頭。關虔問:“她這是不想說，還是不知道？”

“興許是老人家年紀大了，記不住事情。”慕容初說。關虔很不讚同地看了她一眼，終究沒發表不同意見。

不上菖蒲嶺就沒辦法知道真相，不知道真相就沒辦法查明付焯堯是否真的通敵。事實擺在面前，無論如何，他們都必須上菖蒲嶺不可。

老婦人沒再堅持攔著他們，只是一路上默默跟在他們後面。三千人的軍隊，格格不入的唯有末尾那個佝僂的身影。走了一段山路，後面傳來馬蹄疾馳的聲音，原是和他們兵分兩路的蕭玨趕上來了。

蕭玨顯然也看見了隊伍最後跟著的老婦人，他向墨璇詢問了情況，準備帶上這個老婦人一起走。關虔知道蕭玨不是沒防備的人，只是撇了撇嘴。

他們接著往山上走，走到一處山谷。這處山谷是菖蒲嶺唯一沒有生長菖蒲的地方，凹凸不平的地面昭示著這裏曾經經歷過一場惡戰。一年過去，戰爭留下的痕跡仍然沒有完全被消除。

原本平靜地坐在蕭玨馬背上的老婦人突然變了神色，她拼命地張口想要說些什麽，卻只能發出咿咿呀呀的怪聲。明明將過去遺忘地那樣徹底，她的眼角還是不受控制地滑落了兩行清淚。

也就是這時，眾人才發現老婦人不能說話的原因——她的舌頭被人割掉了。這個發現使眾人倒吸一口涼氣，是怎樣的殘忍才會割掉一個人的舌頭？

“說不定她是那場戰爭的親身經歷者。”慕容初說。

眾人恍然大悟，如果老婦人是曾經被山匪擄去的俘虜呢？山匪做出什麽他們都不會奇怪。

“菖蒲嶺上有山匪嗎？”不知誰問了一句。

老婦人似乎聽見了這句話，她很輕地點點頭，又搖搖頭。

“這是什麽意思？點頭又搖頭，那是有還是沒有？”關虔問。他這一問把所有人的心裏話都問出來了，老婦人卻沒有回答。一來她不能說話，二來這個問題太覆雜，她的思考能力不足以讓她想出合理的答案。

僵持了一會兒，蕭玨解圍道:“還是繼續往上看看吧。”

他們要繼續往上，老婦人死活不肯跟上去。這處山谷似乎勾起了她特殊的回憶，蕭玨扶著她下了馬後，她就怔怔地立在原地。

風吹過她鬢角的白發，她好像有所感應，顫抖著伸出手。她的手和她一樣飽經滄桑，無聲無息就爬滿了皺紋，宛如幹裂的樹皮。

“老人家……”關虔看著她，想起了自己的祖母。他的祖母同樣歷經了千萬風霜，卻沒有這位老人家那樣蒼老。

墨璇嘆息一聲，命蕭玨和關虔帶一隊人守在老婦人身邊，保護這個孤苦無依的老人，其餘人則和她接著往山頂上走。越往上走，山路就越陡峭，快要到山頂的時候，更是到了每個人只能貼著山壁踱步，稍有不慎就會跌落山崖，粉身碎骨的程度。

這樣的一條路，常人想要涉足簡直是難於登天。墨璇只好讓將士們原地休整，打算自己試一試能不能過去。不巧的是，她剛剛邁出第一步，就看見慕容初搶在自己前面做了嘗試。

狹窄的山路上，慕容初側著身，輕輕挪動著步子，一塊石子從她腳底掉落，沒入萬丈深淵。墨璇看得膽戰心驚，以最快的速度跟上她。

快要到終點時，前方的慕容初停下了腳步。她以一個刁鉆的角度回過頭，指尖一根傀儡絲朝墨璇伸展過來，纏住了墨璇的手腕。

她在擔心慕容初的同時，慕容初擔心的並不比她少。於是，慕容初用通過這條狹窄山路的時間想出了一個穩妥的方法。

有了傀儡絲的牽引，兩人順利到達了山頂。相比之下，山頂平坦開闊了不少，而菖蒲掩映中，一座小屋若隱若現。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）