大月宮叛亂事件後，天和帝心有餘悸，從重處罰了參與叛亂的人員，並致書西域國王，要他給大周一個交代。這一致書，才知道西域國王前不久被人篡位，病死宮中，塞婭公主剛剛拿回實權。

對於大月宮內的事情，塞婭女王表示了深深的歉意，並且承諾向大周賠償五十匹汗血寶馬。

五十匹汗血寶馬，這個誘惑太大，於是天和帝果真不再追究西域的責任，只是命飛燕軍留下叛亂的首領哈撒，欲從他口中套出更多實情。

天牢。

哈撒被綁在刑架上，他身上的囚服被鮮血浸透了，囚服之下是一道道猙獰的傷口。獄吏的鞭子一下又一下抽在他身上，用足了力道，不留半分情面——誰都知道這人是個罪大惡極的叛亂者。

昏暗逼仄的過道裏傳來腳步聲，獄吏停下逼供的動作，哈撒艱難地擡起眼皮，向聲音傳來的方向看去。過道中，慕容初披著黑鬥篷，桃花眼微瞇，似乎極為不耐。

“來者何人？”獄吏問。

慕容初拿出蕭皇後交給她的令牌，獄吏看見令牌，恭敬地給她讓開一條路。其實慕容初並不想來，是蕭皇後要她來的，至於目的——蕭皇後想吸納哈撒為己用。

她擺擺手，示意獄吏退下，獄吏猶豫了一下，想要開口說什麽，慕容初一個眼刀瞪過去，也便不再多言。霎時間，這裏只剩下慕容初與哈撒二人。

“呵，淩霜侯？”哈撒瞧了她一眼。

下一秒，慕容初挑起他的下巴，哈撒被迫仰視著她。盡管如此，他還是用一種極蔑視的眼神看著她，好像在嘲笑她人前忠心耿耿，人後卻不盡然。

“啪——”回應他的是一個清脆的巴掌。再看抽他巴掌的慕容初，她眼裏絲毫情緒也無，仿佛抽他只是一時興起。

她的古井無波成功激怒了哈撒，哈撒反諷道:“淩霜侯就抽人巴掌的本事？”

“抽你巴掌是告訴你，本侯殺死你，比殺死一只螻蟻簡單得多。”慕容初說。

哈撒反問:“所以呢？你不殺我，不就是想要我給你賣命？哦不，是給你的主子賣命。”

他說完，慕容初拿出一個小盒子，拿出裏面的藥丸，屈指一彈將藥丸彈進哈撒口中。哈撒劇烈地咳嗽著，想要吐出藥丸，可惜藥丸已經深入咽喉。

慕容初居高臨下地看著他，那意思不能再明顯——她有一千一萬種法子讓他生不如死，何必非要選殺了他這一種？

“本侯問什麽，你答什麽。否則，後果自負。”慕容初撕下一貫溫和的面具，道。

一炷香燃盡，獄吏聽見那邊傳來淒慘的叫聲，跑過去查看情況。他趕到時，發現披著黑鬥篷的人已經不見了蹤影，而哈撒的右手缺了兩根手指，正在汩汩地湧著鮮血。

不遠處的地上放著一張紙，紙上是獄吏逼問許久也沒有得出答案的問題，如今全部被寫上了答案，並且按上了哈撒的指印。

而這一切的始作俑者慕容初站在天牢外，看著自己沾了血的袍子，十分嫌惡地將其丟在一邊。她走到偏僻的小巷口，皇後安排的馬車已等候多時。

蕭皇後身邊的言嬤嬤站在馬車邊上等她。她客套了幾句，上了馬車，馬車啟程，載著她向皇宮的方向而去。

坐在馬車上，慕容初腦海中浮現出剛剛刑訊逼供時的場景。

「第一個問題，和你們勾結的，除了被供出來的那些人，還有誰？」

「付焯堯。」

「付焯堯是誰？」

「是南疆的節度使。」

剩下都是些蕭皇後亟待確認的問題，慕容初早知道答案。起初哈撒不肯說，她只好動用武力廢了他兩根手指，以儆效尤。

這一次西域敢有這麽大的膽子謀反，恐怕仗著南疆這棵大樹的屏障。只是不知他們用什麽理由說服了付焯堯，讓他從節度使變成了叛賊。

“侯爺，皇宮到了。”馬車停下，言嬤嬤的聲音傳來。慕容初道了聲知道了，跟著言嬤嬤進宮，中間繞了不少路，方才到了蕭皇後的延清宮。

延清宮依舊華麗得不似人間，蕭皇後臥在主殿中央的鳳榻上，端得一副悠然自得。兩側立著的侍女為她剝著葡萄，葡萄晶瑩剔透，一看便是南疆送過來的珍品。

再次聯想到南疆，慕容初有些不悅，但這份不悅沒表現在臉上，她規規矩矩行了禮，道:“皇後娘娘。”

蕭皇後命令宮人退下，而後瞇了瞇眼，拍拍身側的位置，示意慕容初坐下。慕容初道了聲“不敢”，坐在了鳳榻下方的位置上。

從這個角度打量過去，慕容初發現這位蕭皇後和自己一樣，有一雙漂亮而精明的桃花眼。她將蕭皇後想要知道的一一告知了，談到合作時，她說:“臣給哈撒服了一顆可以控制他的毒藥。”

“哦？”蕭皇後挑眉，慕容初將裝有解藥的瓷瓶交到她手上。她滿意地嗯了一聲，慕容初要告退時，又叫住她，“小初啊。”

同樣一個名字，被她喊出來就是那麽不一樣。慕容初這樣想著，忍住內心的不適，還是轉過身來，問:“皇後娘娘有何吩咐？”

“本宮還記得，你第一次說要為本宮辦事的時候，提出想要查明你父親那件事的真相。”蕭皇後說著，饒有興致地觀察著慕容初表情的變化。

慕容初如她所料露出悲傷的情緒，顫聲問:“爹爹的事情，莫非您知道真相？還請您不吝告知。”

人生如戲，全靠演技。看樣子她演得不錯，蕭皇後真相信了她的說辭，擺出一副痛心疾首之態，“你父親曾經是個為國為民的忠臣。可惜，可嘆，可憐，他在官場浮沈數十載，還是落進了有心之人的圈套裏。本宮先前一直在查詢真相，得知真相後，本宮已經嚴懲了害他之人。”

如果不是知道是蕭皇後遞交了那份左相杜撰而成的慕容靖叛國證據，慕容初差點要信了她這番說辭。她轉過身，身體微微顫抖著，像是在忍耐什麽，泫然欲泣。

蕭皇後動了惻隱之心，拉過她的手，說:“小初不必太過感傷，更無需自責，這事怪不得他人。”

本來就是演出來的慕容初微微點頭，帶著“哭腔”道了聲:“多謝皇後關心。”

甫一踏出皇宮，慕容初乘上回府的馬車，真正詮釋了何為光速變臉。馬車回到淩霜侯府時，正值正午時分，慕容初臉色不太好，吩咐下人準備，她要沐浴。

下人只以為侯爺愛幹凈，殊不知慕容初是因為被蕭皇後拉手一事感到惡心。等沐浴的湯池準備好了，慕容初屏退眾人，穿著薄薄一層裏衣入了水。

恰到好處的水溫讓她身心放松了不少，可心理上對蕭皇後的厭惡仍然揮之不去。沒什麽具體理由，她只是單純討厭那個自己看不透的人。

……

墨璇閑來無事，想到自己有很久沒有去淩霜侯府拜訪了，於是坐上馬車，獨自往淩霜侯府去了。一路的車程說長不長說短不短，到達時正是午時。

下人剛要通報，墨璇搖搖頭，道了聲不必。打聽到慕容初在玉泉閣，她懷著想給對方一個驚喜的心情，向玉泉閣走去。

玉泉閣外面沒有下人守著，看樣子是被慕容初屏退了。墨璇推開玉泉閣的門，一股潮濕的空氣撲面而來，眼前是正在沐浴的慕容初。她控制自己的眼睛不去看，可還是不可避免地看見了一些畫面——被水浸透的白色裏衣什麽都遮不住。

“誰？”聽聲音就能聽出來，慕容初此時心情著實不大妙。察覺到來人的動靜，她快速擦開身上的水珠，披上衣服。

“是我。”墨璇說著，偷偷打量慕容初的神色。看見對方披上衣服，她方才如釋重負。

早在很久之前，慕容初就知道，墨璇是唯一一個悄悄靠近而不會被她察覺的人。此刻也是如此，她的警惕心在她面前幾近於無。

慕容初問:“嗯，阿璇怎麽來了？”

“有點想你。但我似乎來的不是時候。”墨璇恨不得找個地縫鉆進去。

“你來找我有什麽不是時候的。”慕容初一副無所謂的樣子。

正在此時，外面由遠及近傳來腳步聲，玉泉閣的門被人敲響。是那個告訴墨璇慕容初在玉泉閣的侍女，她問:“墨將軍，您在裏面嗎？”

墨璇莫名有點心虛，便沒有應聲。隔著門，侍女接著說：“侯爺，墨將軍剛剛來找過您。”

“本侯知道了。”慕容初說。

得到慕容初的回答，侍女的腳步聲漸漸遠去，墨璇往門的方向邁了一步，想要逃離這個尷尬的地方，慕容初好笑地攥住了她的手腕。也許是剛剛沐浴的緣故，她的嗓子微微有些啞，嗓音裏平白多出幾分嫵媚性感來，“阿璇剛來便要走嗎？”

“因霜……”墨璇腆著臉道。不知道為什麽，沐浴被撞見的是慕容初，臉紅的卻是她。心臟跳得飛快，簡直沒有了節奏。

慕容初身上披著的衣服從她的肩頭滑落下來一角，墨璇伸出手，想要幫她把衣服重新搭上。地面濕漉漉的，她不留神腳下一滑，竟帶著慕容初摔進了沐浴的湯池裏!

“撲通——”湯泉池泛起水花，兩人的身影隨即淹沒在了水花中。

墨璇嗆了水，但很快在水裏找到了平衡，慌忙之下第一反應是去看慕容初怎麽樣。慕容初當然沒事，她攥著墨璇手腕的手一直沒松開，拉著墨璇一同出了水面。

“嘶——”出水的時候，墨璇輕呼一聲。慕容初下意識松開她的手，看見墨璇的手腕被她攥出了一道紅痕。道歉的話還沒說出口，墨璇眨眨眼，那意思很明顯，要慕容初給她吹吹。

她腕子上的紅痕只是看著嚇人，其實她也沒多疼，借機討個好而已。慕容初還真俯下身，捧起她的手腕輕輕吹氣。

溫熱的氣息拂在手腕上，墨璇連呼吸都忘了，哪裏顧不上手腕那一點點疼。

“好點了嗎？”慕容初問。她的眼睛看著墨璇，仿佛早已洞察了一切。

“這樣就不疼了。”墨璇飛快地在她臉頰上親了一口，親完有點暈乎，沒找到重心，差點又撞進慕容初懷裏。

這一下墨璇才發現，經此一遭，慕容初披著的衣服徹底掉進水裏，濕透的裏衣遮不住內裏如玉的肌膚。她張了張口，想要說什麽，半路又把話咽了回去。

“這樣就不疼了？難道不應該……”慕容初嘴角掛著絲壞笑，舌尖不由分說地撬開了她的唇齒。墨璇悶哼一聲，大腦中的理智已如荒原上著火的野草，燒了個幹凈。

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