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第228章 海軍的方式

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當成立於1914年的彭薩科拉美國海軍永久性航空基地再次迎來清晨的曙光時,從軍官宿舍大樓裏走出了一群身著各自軍種飛行制服的海軍飛行學員。

坎尼安上尉挎著自己的行軍背囊走在阿曼達的身旁,悄然說道,“麥克,我很遺憾你不能和我們一起去德州的海軍基地。”

阿曼達轉頭看了他一眼,“這沒什麽,因為我們接到的命令不同,自然就會去不同的地方接受初級訓練。”

正如她所講述的那樣,坎尼安上尉與部分學員接到的命令是,立即前往德克薩斯州的科珀斯克裏斯蒂海軍航空基地接受飛行初級訓練。而作為海軍陸戰隊飛行學員的阿曼達則與剩下的飛行學員前往彭薩科拉以東的懷廷菲爾海軍基地進行訓練。

前往這兩個航空基地及俄克拉何馬州伊尼德地區的萬斯美國空軍基地接受訓練,是美國海軍航空訓練的傳統、也是海軍訓練飛行學員的標準化規程。這樣的規程是亙古不變的,並且在海軍裏也只有一種飛行方式,就是“海軍的方式”!

海軍的方式具體體現在學員們的身上、頭腦裏及手上那本藍色硬塑料封面的飛行訓練手冊內。如今屬於阿曼達的那本手冊就躺在她的行軍背囊裏,隨著她將一同前往懷廷菲爾基地。在那裏,手冊依舊會成為她除了朱莉·米切爾之外的第二重要伴侶。

坎尼安上尉開著玩笑對阿曼達說,“麥克,他們讓你去懷廷菲爾,是不是因為你在水中訓練時表現優異的原因?”

阿曼達微笑著看了看這張棱角分明的臉龐,思緒仿佛回到了當初在彭薩科拉接受水中訓練時的場景。如果說最嚴峻的考驗是被要求穿著全套飛行制服在8分鐘內游上一英裏(約1600米)的話,那麽具有航空專業性的水中訓練則讓人更加感到恐懼、緊張與不安。

其中,令人恐懼的直升機沈箱訓練不僅可以訓練學員如何從墜入水下的直升機中安全逃生,也能有效得鑒別出學員們是否具有冷靜的頭腦、強大的自信心及冷靜實施自救的手段。

當海軍少校教員最後一次告訴阿曼達水下逃生的註意事項時,她沒有說一個字。只是在心裏默念著,“盡可能得吸入最後一口空氣,並找到一個把手或其他位置參考點。緊緊盯住這個參考點,以便在整個直升機訓練器械沈入水中並翻轉為機腹朝上時不會失去方位感。”

隨著直升機沈箱完全沈入水中並機腹朝上時,一切運動頓時嘎然而止。整個過程持續了大概2分15秒,而阿曼達竟然一直在水下憋氣到沈箱停止運動。

此時頭朝下、腳朝上的她冷靜得把自己從座位上解脫出來。一邊吐氣一邊快速地游向教員指定的那個直升機沈箱出口,成為第一個從沈箱裏成功逃脫並浮出水面的飛行學員。

“不知道,你怎麽會這麽認為?”阿曼達看了眼前方的教員,小聲得說道。

“呵呵,據我所知,海軍在懷廷菲爾基地不僅可以進行初級飛行訓練,也可以進行直升機訓練。而你作為一名海軍陸戰隊的飛行員,有很大的可能性會去駕駛陸戰隊的直升機。除非你很討厭這種旋翼式的飛行器。”坎尼安認真並玩笑似得解釋道。

“我為什麽要討厭它?你知道,海軍航空的部分輝煌歷史就是由直升機飛行員創造的。”阿曼達對彭薩科拉榮譽墻上的那位海軍陸戰隊少校過目不忘,其英勇事跡也讓她記得非常清楚。那個家夥可是帶領著整個直升機機組獲得了美國歷史上的最高榮譽,即國會榮譽勳章。

很快,飛行學員班的學員們分成了兩個小集體,分別登上開往不同航空基地的旅行大巴。坎尼安坐在靠窗的位置上沖另一輛裏的阿曼達伸出了大拇指,意思是,“祝你好運”。對海軍飛行學員的他而言,阿曼達更像是一位與之緊密相聯的陸戰隊同袍兄弟。

上尉毫無疑問得會相信,當海軍飛行員在海上或敵方領土上彈射跳傘後,正是這些“旋翼腦袋們”(直升機飛行員)冒著生命危險來拯救他們的生命。

旅游大巴順利得從彭薩科拉基地機場開出,第一輛向西前往德克薩斯州,第二輛則向東駛向位於佛羅裏達米爾頓地區的懷廷菲爾海軍基地。阿曼達眺望著車窗外的藍天白雲及漫長的海岸線,她並不清楚在另一個海軍基地裏會有著怎樣的挑戰來迎接自己。

應該說阿曼達及坎尼安上尉是幸運的,因為他們的無數前輩飛行員們僅僅駕駛著海軍的T-34C或空軍的T-37“鳴叫”這兩種古老的教練機,就完成了大量並多科目的飛行訓練。

如今,更為先進、更加貼近實戰要求的T-6A“德克薩斯人”II型單發雙座教練機,在“聯合初級飛機訓練系統”競標中擊敗其他競爭機型,成為美國空軍、海軍及海軍陸戰隊用來訓練飛行學員的最佳教練機型。

早上的8點05分左右,阿曼達跟隨著其他學員們一同進入懷廷菲爾海軍航空基地。今天將是他們第一次真正意義上的飛行訓練,這和他們之前進行的模擬器訓練有著本質上的區別。

四十分鐘後,包括阿曼達在內的所有飛行學員們邁著整齊的步伐,走進訓練中隊的飛行準備室。在那裏,他們會見到將伴隨自己12次飛行或進行無數次指導工作的資深飛行教員。

“早上好,少校。我是海軍陸戰隊飛行學員,阿曼達·麥克拉倫少尉。”阿曼達對站在自己面前不茍言笑的保羅·安德烈斯海軍少校一邊敬禮,一邊朗聲說道。

“少尉,你好。你知道,站在這裏要做什麽嗎?”安德烈斯少校沈聲問道。

“是的,長官。準備今天飛行時的所需材料,熟悉所有的相關飛行信息。”

“呃,很好。現在,我希望在你即將穿上飛行裝備前,能夠做到所說的一切。”

在背誦飛行程序、熟記當天的訓練目標、查詢最新的天氣預報、檢查飛機分配情況和飛行區域後,阿曼達終於跟隨著安德烈斯少校走向樓下的飛行設備室。

目睹著飛行設備間的一切,阿曼達明白了什麽叫做“飛行裝備舞”。當然,詼諧的說法只針對於那些手忙腳亂得穿戴飛行裝備的新學員。例如,一名正在進行穿著飛行裝備的年輕海軍中尉。

當阿曼達拿著自己的飛行裝備時,安德烈斯少校只說了一句,“少尉,如果你不想成為像他們一樣的‘肥皂三明治’,最好看清楚我的動作。”

這又是一句在美國軍隊中比較流行的俚語。阿曼達很清楚少校指的是,希望自己不會又是一個廢物,邊看邊冷靜得回答道,“是的,長官。”

少校很快得穿好自己的飛行裝備,手拿飛行維護日志正在仔細得逐項檢查。阿曼達很快就明白了少校的意圖,他這是在給自己一絲喘息的機會,可以讓自己在限定時間內完全穿戴好覆雜的、有著很多救生設備的海軍飛行員裝備。

作者有話要說:

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