郁宛很狗腿地跟在那拉氏身後, 只因為她自覺聽了這樣驚天的宮闈秘聞，保不齊有人想將她滅口，自然得尋個保護傘——相形之下, 貴妃滅口她的可能性無疑更大些。

那拉氏看著她這副模樣倒覺好笑，“省省吧, 本宮都不擔心, 你擔心什麽？”

郁宛心說您是皇後呀，自然不同, 她還只是個簡簡單單的妃妾呢。

她倒是奇怪那拉氏為何不生氣, 被人無緣無故地仇恨了十多年, 她難道不想報覆回去麽？

那拉氏失笑，“報覆誰？”

沒有貴妃, 和敬也能找來第二個人，何況她的仇家當真是和敬麽？和敬並沒有親手對她做什麽, 只是潛移默化影響萬歲爺對她的觀感罷了——這也難免, 和敬到底是血脈至親，而她對萬歲爺而言不過是個外人。

那拉氏沈默片刻，“方才那些話，聽過便算了，再不可對第四人言。”

郁宛趕緊答應，既然大夥兒都沒註意到阿木爾，那她幹脆也不把阿木爾當人了。

皇帝一行人從靈巖山回來，汪氏固然垂頭喪氣, 和敬卻是神色自若。

她本想去找魏佳氏, 哪知白梅來報, 貴妃身子不爽, 林太醫剛開了藥睡下, 怕是得好好歇息幾天。

和敬便沒強行闖進去，心裏猜著貴妃是想避世——這個不中用的，事到臨頭反當起了縮頭烏龜，是怕被皇阿瑪疑心罷。

虧她還收服了林致遠，如今林致遠倒是事事肯聽她的。

和敬雖然鄙薄，可也沒放在心上，左右該安排的事都打點得差不多，貴妃露不露面都一樣，就憑她前面做的那些事，她也休想置身事外。

戲臺已經搭好，只等好戲開場。

閏二月初三，禦駕由蘇州出發，繼續沿運河前行，至海寧閱視完海塘後，初七日抵達杭州，乾隆在觀潮樓檢閱水師，游覽西湖美景，題詩作賦，好不快活。

當然也少不了如花美眷作陪。

郁宛知曉皇帝此行本就是為尋樂子的，便也懶得理會，倒是惇貴人汪氏深覺受挫，時不時就得夾槍帶棒譏刺一番，郁宛只綿裏藏針地懟回去，讓汪氏愈發氣悶。

那拉氏也很平和，貴妃稱病，唯有她一人負責船上飲食起居，往來接待，忙中無暇，也就管不了皇帝如何。只要不太鬧出格，她寧可睜只眼閉只眼。

但這日就有太監來報，皇帝賃了一座畫舫，召集官員們設宴作樂，還請了不少清客相公作陪，當然也不乏吹拉彈唱的女樂班子。

其中有個叫陳廷綸的商人，帶來的“女兒”格外出色，說得一口好吳儂軟腔，琵琶昆曲尤其精通，萬歲爺龍顏大悅，竟打算將其帶回宮中呢。

那拉氏知道蘇杭一帶行商有養瘦馬的傳統，色藝雙絕，只要身世清白，當個答應常在也沒什麽，哪朝的漢妃都不少。

可見那小太監吞吞吐吐模樣，那拉氏便知古怪，“可是有何不妥？”

小太監猶豫片刻，小心翼翼覷著她臉色道：“回稟娘娘，奴才聽人說起，那陳氏仿佛曾當過清倌人，雖不賣身，可名頭上到底難聽……”

殿內早已竊竊私語起來，若單是瘦馬倒也罷了，這種倚門賣笑的貨色能有什麽好的？嘴裏說清倌人，指不定已是破瓜，這種腌臜貨色倒來同她們共事。

立刻有性急的來向那拉氏抱怨。

那拉氏只擺擺手，沈靜道：“你們先下去罷。”

汪氏等人雖面有不甘，也只能無奈撤退，若連皇後娘娘都不能阻止，她們就更沒置喙餘地了。

那小太監不敢多言，亦知趣地告退。

這廂那拉氏便叫侍女為她更衣，她要按品大妝。

郁宛忙道：“娘娘不可，這事擺明了是和敬公主故意來算計您的，萬歲爺設宴也不止今日，怎麽偏偏這回叫您知道？至於那陳氏的身份也未知真假，即便是真的，又與咱們何幹？您只裝不知道就是了。”

那拉氏望著她笑了笑，“豫妃，你知道何為皇後麽？文死諫，武死戰，同樣，皇後也有不可推卸的責任。”

倘若那小太監沒來稟報也就是了，可偏偏當著眾妃的面將話說開，她便不能裝作視若無睹——不管萬歲爺聽還是不聽，她都得走這麽一遭，只因她是皇後。

即便是和敬公主的謀劃，那她也如願了。陽謀，向來比陰謀更難抗拒。

郁宛從未像此刻這般怨怪那拉氏的死心眼，天底下怎麽有這種人，明知道前面是刀山劍雨，她還要逆風而行，這不單是軸，簡直是癡了！

那拉氏反而安慰她，“莫擔心，本宮去去就回，不會有什麽事的。”

她完全沒意識到事情的嚴重性。

郁宛望著這個固執到近乎天真的女人，忽然從骨子裏感到森森寒意，她深吸一口氣，沈聲道：“皇後娘娘，您還記得臣妾曾說起過，臣妾會做夢麽？”

乾隆二十二年的那次秋狝，正是她借口做夢對那拉氏揭露了十三阿哥即將夭亡的預言，好讓她回去見幼子最後一面。

那拉氏神色微變。

郁宛正因知曉預言的殺傷力，自那之後不再輕易使用，以免旁人用異樣的眼光看她。

但這回，她卻不得不用這可怕的批語，意圖勸阻眼前過分執拗的那拉氏。

郁宛緩緩說道：“臣妾今早上又做了一個夢，夢見您和萬歲爺在畫舫上大吵一架，言辭激烈，您還以斷發相脅，妄圖令萬歲爺收回成命。”

那拉氏默然，“然後呢？”

“您會失寵、被廢棄、不久後亡故，以二百兩銀子下葬，連謚號都沒有，十二阿哥同樣會受其生母牽連。”郁宛牙關打顫，這些話光是從她嘴裏出來都有些不忍卒聽，更別提作為當事人的那拉氏。

她希望那拉氏能多少考慮一下後果，她不是最在意生前事身後名麽？身為皇後連謚號都掙不到，豈非與她的初衷背道而馳？

那拉氏的眼底原本凝著冰，忽然笑了笑，如春風解凍，“豫妃，你很了解本宮，但，本宮所圖並非身後名，僅僅是無愧於心。”

她只要對得起自己——這回，她不是為了萬歲爺的清譽非去不可，而是為了成全她作為大清皇後的忠和義。

從始至終，她沒有辱沒這個稱謂。

“但本宮還是多謝你，謝你願意為本宮著想，哪怕此去終將罹難，本宮也會記得有你這麽個人，記得你說過的這番話。”

她輕輕拍了拍郁宛肩膀，如一陣清風般從衣袖上拂過，杳不知所蹤。

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