郁宛被好奇攫住心神, 下意識不肯離開，只小心地扯了扯那塊帆布，好將身形遮蓋得更嚴實些。

阿木爾這小機靈鬼亦是乖乖躺著一動不動, 郁宛倒奇怪她怎麽發現這地方的，難道是跟新燕她們捉迷藏的時候？

這麽小就懂得偷聽, 看來是非管不可——郁宛如此想著, 渾然沒察覺自己在幹同樣的事。

那廂魏佳氏的聲音也已傳來，“娘娘既然清楚, 何必還明知故問呢？”

郁宛心頭一震, 她原以為兩人在開玩笑, 沒想到卻是真的！

倒也是，誰會拿這種事說笑？看來魏佳氏的確對皇後有敵意, 而皇後亦對此心知肚明，難怪上次南巡時便氣氛反常, 魏佳氏診出喜脈, 還一副不高興的樣子，是生怕那拉氏會對她不利？

這些年兩人雖然共事，卻井水不犯河水，郁宛從來沒見貴妃私底下到翊坤宮走動，真是稀罕——昔年淑嘉皇貴妃那樣跋扈，對孝賢皇後可還是有禮有節呢。

可這與先皇後又有什麽相幹？

郁宛屏氣凝神，只聽魏佳氏嘆道：“娘娘又不是不知道德州發生過何事，每每行至該處, 臣妾心中總是愀然。”

郁宛恍然, 怪道南巡的時候貴妃情緒總是異樣, 她還以為是水土不服之故, 原來是因為經過德州？

德州、先皇後……郁宛細細品咂起來, 她也約略聽聞過乾隆十三年先皇後落水舊事，可當時不是意外麽？貴妃為何咬著那拉氏不放？

那拉氏無心與她爭辯，只懶倦道：“本宮早就說過，你若有證據，不妨去萬歲跟前揭發此事，若罪有應得，本宮甘心伏誅。”

魏佳氏冷笑，“時過境遷，縱然找到憑證，娘娘您當真會承認麽？何況這些年來經營良久，闔宮誰不是被您收服了的，有太後在，怎麽都會保住娘娘。”

郁宛沒想到貴妃也有如此尖刻的時候，她一直以為貴妃是偏白兔性格的人物——倒不是說她多麽純良，而是從宮女時就見慣了人情冷暖，又蒙先皇後教化，理應禮數周全才是，這麽以下犯上出言頂撞可不是她的做派。

難道是心中恨極？

郁宛收回思緒，繼續細聽，就見那拉氏道：“所以你才找到汪氏進宮，就為了離間本宮跟皇上，好為你的富察皇後報仇？”

果然汪氏獲寵跟貴妃脫不了幹系，這個郁宛倒是不意外，畢竟長相還能天生，可要學習富察皇後舉手投足一顰一笑，唯有至親之人方能做到——雖然汪氏學得也不怎麽好就是了。

魏佳氏淡淡：“臣妾只不過給她機會，做與不做全在她自己。”

雖然萬歲爺已經不在盛年，但榮華富貴依舊能迷人心竅，汪氏與那拉氏並無仇怨，可她知道怎樣對自己有利，為此不惜甘當先皇後的影子，也成了捅向現任皇後的屠刀。

那拉氏深吸口氣，“你成功了。”

汪氏的到來，讓她跟萬歲爺的夫妻情分雪上加霜，可畢竟沒捅破那層窗戶紙，她依舊是尊榮無限的皇後。

貴妃卻是不會就此作罷。

那拉氏定定看著她，“你還有後手，是什麽？”

魏佳氏待要說話，阿木爾卻因胳膊肘壓得狠了酸脹不已，忍不住甩了甩手臂，哪知底下的木板松動狠了，發出刺耳的咯吱音。

郁宛暗罵了一句怨種女兒，趕緊捂上她的嘴，示意她安分些，自個兒且快步從帆板底下越過去，含笑道：“二位娘娘都在這兒呢，外頭才送來一筐上好的陽澄湖大閘蟹，等著咱們前去享用呢。”

二人都是一副不相信的神情，那拉氏亦銜了絲冷意問道：“你怎麽在這兒？”

魏佳氏看上去倒是稀松平常，只輕聲道：“豫妃你聽見了多少？”

她並不懼怕郁宛將流言傳出去，反正是撕破臉了——傳出去反而於她有利，她就不信萬歲爺對先皇後的死因沒有半分疑心，但凡徹查，那罪魁必得浮出水面。

郁宛真恨自己這顆八卦的心，早些離開倒又好了，偏聽見這些皇家秘聞，待會兒不會要將她滅口罷？

事已至此，她只能老實點頭，“站了有一會兒了。”

那拉氏哂道：“你倒耐得住性子。”

郁宛無地自容，這可不興誇呢，早知會被卷入旋渦裏，打死她也不當這個誤入片場的路人，都玩成竊聽風雲了還。

可她怎麽也不信那拉氏會是害死先皇後的兇手，郁宛對貴妃道：“娘娘方才所言是真的麽？”

貴妃這會子是破罐子破摔了，不否認，只輕輕點頭。

郁宛看著那拉氏，“娘娘也不為自己分辯？”

那拉氏不言，轉身望著煙波浩渺的江面。

魏佳氏冷笑，“無可抵賴，你讓她怎麽辯？”

郁宛奇怪她為何這樣有把握，“娘娘能為我講講當日之事麽？”

魏佳氏神色覆雜地看了那拉氏一眼，緩緩開口，“當年我還只是個小小嬪位，隨帝後東巡伴駕，先皇後自從年前七阿哥夭逝，身子便已分外不妥，雖紮掙著隨萬歲爺出游，泰半卻只能躺在船艙裏，一天裏只有三四個時辰清醒著，我跟伺候富察娘娘的澤蘭日夜不寐服侍左右，偏那日萬歲爺有事將我叫去，回來時便傳出富察娘娘落水的消息……”

她緊緊盯著那拉氏的面龐，“當時只有娘娘您在船上。”

郁宛蹙眉，“興許是富察皇後自己不小心……”

魏佳氏帶了一絲譏誚的笑意，“你想跟我說一個病得走路都費力的可憐人，她會自個兒離開艙房，到甲板賞月？豫妃，本宮知你敬重皇後，可也不能一味偏袒。”

郁宛張了張嘴，想要說點什麽，可到底還是忍下，只聽魏佳氏繼續道：“我事後也想找澤蘭詢問那日境況，可澤蘭第二日就被調離宮中，不知去向，你叫我怎能不懷疑？”

郁宛道：“富察皇後難道再無醒來？”

言下之意，她本可以去問當事人更清楚。

魏佳氏心裏無疑憋著團火，臉色也分外難看，“姐姐當時都氣若游絲了，哪裏還有餘力指認真兇？何況姐姐一向善識大體，即便明知有人謀害，也會大事化小小事化無，到底娘娘出身名門，又得太後器重，貿然講娘娘的不是，還當富察姐姐嫉妒娘娘您直上青雲、前途無量呢。”

郁宛尋思了一會兒，說道：“這話不對，如你所言，富察娘娘當時病勢垂危，可那拉皇後已是貴妃，又何必急在一時半刻，安心等著不是更好？”

左右純貴妃一個漢女是沒法競爭後位的。

魏佳氏冷笑道：“我也不知她為何連幾個月都等不起？富察姐姐待她也不差呀，用得著臨終還來這麽一出，原本害命之人倒成了救駕有功，難怪萬歲爺都對她交口稱讚。”

一想到富察姐姐在冰冷的江水裏泡剩下半條命，她就恨不得食其肉寢其皮，若非她當時身份太低，連接近那拉氏的機會都沒有，她倒恨不得一命抵一命——現在這樣也好，與其讓那拉氏幹脆地死去，還不如痛苦地活著，看著她一點點失去最珍惜的後位，這比殺了她還難受。

郁宛看著此刻如同覆仇女神一般的魏佳氏，森森覺得這人也不太正常，那個埋藏多年的秘密仿佛令她都瘋魔了，此刻宣洩出來反而多了幾分快意。

而那拉氏只是憐憫地看著她，似惆悵，似扼腕。

郁宛心念一動，“皇後娘娘，您到現在還打算隱瞞麽？您知道什麽是不是？”

如果那拉氏真是被冤枉的，她大可不必同情貴妃；而如她不是被冤枉的，那就更不必心軟，老早該除掉貴妃這個隱患。

其中必然有何內情。

魏佳氏瞬也不瞬地望著她。

那拉氏沈寂半晌，終是用幹涸的聲音道：“你猜得沒錯，孝賢皇後落水並非意外。”

魏佳氏面上恨意一閃而過，可下一句卻令她呆住，“乃是自戕。”

她跌跌撞撞向後退了兩步，蒼白無力地抓著欄桿，“不可能，你騙我。”

那拉氏靜靜道：“本宮沒必要騙你，澤蘭只對先皇後盡忠，你以為她能聽本宮使喚？是先皇後故意將其支走，意圖投水溺斃，只是本宮發現得及時，讓侍衛將其打撈上來，因自戕之事有礙宮禁，富察皇後不願被閑雜人等議論其身後事，更不願牽連家族，因此本宮才代為隱瞞。”

可她想皇帝應已猜到，否則不會第二日就料理了澤蘭，將其調回原籍，還特意讓澤蘭一家遠走。

魏佳氏臉色更白了幾分，“可那些藥怎麽說，娘娘病中虛弱，太醫還開來那些強行進補的方子，林致遠說是您的意思。”

那拉氏道：“是本宮的意思，可也是孝賢皇後的意思，那些方子本是催孕之用。”

自乾隆十二年底七阿哥永琮雕亡之後，富察皇後一直想再有個皇子——她知道萬歲爺對嫡子有多執念——可她當時的身體每況愈下，早已不適合受孕，連皇帝跟太後也安慰讓她保養身子，皇嗣的事聽天由命。

可富察皇後怎能甘心，拼著一死，她也要為愛新覺羅留下子息，這不單是為了自己，也是為了富察氏家族，於是悄悄命人找到那拉氏，求她施以援手。

那拉氏還能怎麽辦呢？她只能幫手。有時候她倒覺得自己跟先皇後才是知己，盡管她們不是最親近的，可卻有著相同的壯志，願以女子之身闖出一番清平天地來，只不過先皇後是外柔內剛，而她則是茅坑裏的石頭，脾氣又臭又硬，頑固到底——彼時她很羨慕先皇後能得夫君愛重，宮中上下一致讚美，可如今才知，不管她們做得好與不好，結果並無太大不同。

萬歲爺需要的是解語花，而皇太後需要的，不過是個貼心的管事罷了。是她自視太高，以為人家離不開她，其實那位子由誰來坐都一樣。

富察皇後哪怕拼盡全力，也未能再懷上龍胎，身子反而日益衰敗，病入沈屙，最終心灰意冷，在東巡德州的時候起了拙志。

她看魏佳氏臉上還有些半信半疑，遂淡淡道：“本宮早就說過，是你自己始終充耳不聞。如今本宮更有話撂在這裏，當初萬歲爺下旨立本宮為後，可不單是因為太後娘娘，還有孝賢皇後臨終時的遺言舉薦，信與不信全在你。”

這個，郁宛倒是不懷疑。畢竟富察皇後船上薨逝時，皇帝跟太後都在身旁呢，一對質便能出來，那拉皇後犯不著說這種謊。

魏佳氏顯然也有些動搖，她吃力地扶著欄桿，以免自己栽倒下去——說什麽都不能在那拉氏跟前示弱。

那拉氏看著她外強中幹模樣，目光仿佛柔軟了些，“其實孝賢薨逝前最放心不下的倒是你，她千叮嚀萬囑咐，讓本宮好好照看，擔心你在宮裏獨木難支，被人所欺。”

當然，魏佳氏後續的舉動表明她很有自保之力，可那拉氏卻是記著孝賢皇後的忠告，盡量不跟魏佳氏發生沖突，哪怕她的成長太過迅速，甚至已能威脅到自己位置。

那拉氏輕輕嘆了口氣，“只可惜，咱們註定當不成知己了。”

魏佳氏的眼淚簌簌落下，當然不是被那拉氏所打動，而是驚喜於她的富察娘娘原來這樣牽掛著她。

郁宛看她哭得鼻涕一把淚一把的，有心叫她擦擦臉，頗礙觀瞻，可貴妃畢竟是年近四旬的人了，她不能像對阿木爾那般使喚，只能尷尬地在一邊看著。

半晌才想起來問道：“和敬公主與你合謀是不是？你倆還商量了什麽？”

魏佳氏遲疑剎那，還是坦誠道：“和敬希望娘娘在這次南巡途中觸怒龍顏。”

畢竟明眼人都看得出乾隆跟那拉氏關系岌岌可危，只差最後那一把火。

可具體什麽做法，和敬尚未告知魏佳氏，只說到時自當明了。

那拉氏輕笑道：“她倒看得起本宮，用得著一環扣一環地設計。”

其實她還用得著旁人來教她怎麽得罪皇帝麽？那拉氏自己都不覺得這後位能長久地坐下去。

她看著面有慚色的魏佳氏，淡淡道：“本宮今日說這些話，不是為了跟你和解，你大可以將你們的謀算繼續下去，恨一個人，要比原諒對方容易得多，是不是？”

說完，便拂袖離開。

郁宛也趕緊跟上，巴不得離開是非之地，經過那塊帆板時下意識往旁邊看了眼，還好阿木爾已經悄悄溜走。

小丫頭片子還是挺機智的，遺傳她。

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