翊坤宮的晨會上, 慶妃因稱病依舊未能出席，可在場的話題卻沒一刻離開陸家兩姊妹。

眾人都覺得陸家是撿了芝麻丟了西瓜，好好的官家女兒若通過正經途徑選秀進來, 好歹也能封個主子，哪像現在不上不下——說是禦前伺候, 說不準皇帝哪日煩厭就丟開手了, 難道等滿二十五歲再放出宮？

穎妃這種看熱鬧的亦覺神清氣爽，她沒見過慧賢皇貴妃的排場, 可也聽說過那位的派頭, 即便長得再怎麽相像, 也終究穿上龍袍也不像太子呀！

“我看慶妃的病怕是更重了。”

忻嬪輕蔑地抿了抿紅唇，“那倒不見得, 說不定慶妃心裏暗暗高興呢。”

即便一家子姊妹也未必能毫無芥蒂，順治爺才一登基, 孝莊皇太後就把海蘭珠的祭祀給停了。幸而如今小陸氏未得寵, 若來日風頭蓋過姐姐，慶妃當真會誠心誠意替她恭喜？

這些都是進宮晚的，而如愉妃婉嬪這些潛邸伺候的舊人卻看出皇帝待小陸氏不一般，即便封了答應，也說不定在哪個犄角旮旯裏茍活，還不如禦前女官體面——只消小陸氏沈得下心，好好把握這份機緣，皇帝自不會虧待她。

因此人人謔浪嘲笑之時, 她們只悶不做聲, 左右愉妃有親生子永琪, 婉嬪也養著永璇永瑆, 恩寵什麽的, 早就與她們不相幹了。

郁宛也懶得為還未發生之事操心，只饒有興味觀察舒妃的臉色，確實異樣難看，跟吃了屎一樣。她拉攏小陸氏，應是與當初穎妃拉攏伊貴人目的相同，可皇帝若只想跟小陸氏談情說愛，卻不跟她生孩子，那對舒妃來說就毫無意義了。

說句造孽的話，郁宛覺得小陸氏不生孩子反倒好些，慧賢皇貴妃便是以嬌柔病弱聞名，大夏天都離不開炭火，一生都沒懷孕，小陸氏要是落得個產後大腹便便的形象，保不齊失寵就在眨眼之間。

散會之後，那拉氏將郁宛單獨留下，倒著意安慰了她一番，自然是怕她落差太大憂郁成疾。

郁宛笑道：“您放心，臣妾有十公主在呢，再怎麽都不會自暴自棄的。”

她倒是怕那拉氏有所吃味，畢竟那拉氏是見識過慧賢皇貴妃昔年盛寵的，又被高氏生生壓了九年，小陸氏若得勢，對她的刺激只怕更大。

然則那拉氏輕輕搖頭，“本宮還不明白皇上嗎？”

哪怕富察氏和高氏在時，皇帝也沒放棄尋芳獵艷，即便這兩人相繼病歿，皇帝打著深情的幌子著實消沈幾年，可身邊的美人也未斷過，外頭更是一茬一茬地往宮裏送。

那拉氏攔不住也不想去攔，在鏡花水月一般的恩愛消逝之後，她便決心只守著兒女度日，再加上皇後應有的尊榮。

至少皇帝在大節上並未虧待她跟永璂，這對她而言便已足夠了。

郁宛道：“娘娘真是豁達。”

那拉氏自嘲般笑笑，“不過是吃一塹長一智，等你到本宮這個位置，你也會明白。”

郁宛不想明白，她的人生格言是難得糊塗，而非清醒著痛苦，反正她也沒本事坐上高位，當個偏安一隅自得其樂的寵妃就很快活。

之後小陸氏便安分地在禦前做起端茶遞水洗筆研墨的工作，她若是個浣衣局的下人，或是包衣出身的奴婢，這份差事對她來說便非常好，可偏偏她是懷抱志向來到深宮的，萬歲爺這番操作實在讓她無語凝噎——明明近在眼前，卻仿佛遠在天邊，這才是最要命的部分。

郁宛偶爾被皇帝叫進養心殿用膳，乾隆也毫不避嫌地讓陸嘉怡在一旁布菜，他覺得小陸氏一心一意愛慕著他，這種擡舉對她而言也是褒獎，不是人人都能近身伺候的，以前可都是李玉這位禦前總管負責呢。

小陸氏的眼珠灰暗得像塵封多年的珠寶，因為長期無人清理，已經哀怨得快要發黴了。

郁宛就沒皇帝那般從容，她並不敢十分使喚小陸氏——不是人人都能有韓信那般雅量，受了胯-下之辱還面不改色，多年之後發達也未報覆，還把昔年折辱他的屠戶給封了官。

倘小陸氏是個記仇的，自己今日的舉動或許會令她沒齒難忘——你永遠不知道一個大逼鬥能給孩子帶來多大傷害，十七八歲的大姑娘又正是自尊心強烈的時候。

因此郁宛只胡亂讓王進保夾了兩筷子菜便匆匆撤退了，借口阿木爾要喝奶。

乾隆咦道：“你方才不是說公主歇下了麽？”

郁宛笑了笑，“她覺淺，又愛鬧騰，片刻都離不開人。”

至於乾隆會否以為她出於嫉妒才不想跟小陸氏共處一室，郁宛也懶得管了，愛怎麽想怎麽想吧，她在這裏才不方便，老男人找第二春，多新鮮的事呀！

她寧願去慶妃那裏多坐坐呢。

小陸氏如今有了差事，顧不上兩頭奔忙，啟祥宮的慶妃於是閑了下來，連裝病都不怎麽上心。

郁宛這日去探望她時，只見慶妃手裏捧著一本李漁的《風箏誤》，正坐床頭看得津津有味。

連腳步聲都沒聽見。

郁宛本待嚇一嚇她，可等到近前，慶妃豁然放下書頁，眼前卻露出一張青面獠牙的鬼臉來！

郁宛唬得心跳都慢了半拍，好容易才認出是仿制的面具，捂著胸口道：“姐姐你做什麽？”

“誰讓你不安好心的？你想嚇我，也得看有沒有本事。”慶妃哼聲道。

從小到大她都沒怕過誰呢，那些堂兄弟們也不及她有膽量。

郁宛喝著綠萼送來的羅漢果茶飲，笑瞇瞇道：“你就是太像男人了，一點女人味都沒有，你若扮得柔弱些，皇上一定更加喜歡。”

“頂好像慧賢皇貴妃那樣，是不是？”慶妃嗤聲。

她改變不了這張臉，但她至少能決定自己如何去活，哪怕模仿高佳氏能令她更加得寵，可終究不過頂替另一個人的身份——而她的意志只屬於她自己。

“可有些人並不像你這般想。”郁宛道。

慶妃知道她說的是誰，“五兒很聰明，雖然歲數還小，卻已早早地知道自己想要什麽。”

如今的情勢對嘉怡是不利了些，可只要她耐得住寂寞，慶妃相信還是能守得雲開見月明的，萬歲爺不是個小氣之人，別看這會子悶聲不響，可只要嘉怡表現得好，將來少說也是個貴人。

至於她會否後來居上不認自己這個姐姐，慶妃也懶得操心——不認就不認吧，親兄弟還有手足相殘的呢，至少陸家到不了那份上，至多也就是形同陌路而已。

反正她已給了嘉怡忠告，是嘉怡自己不聽的，後悔也別再來找她。

郁宛撿起掉在地上的《風箏誤》，拍了拍封皮上的灰，咦道：“姐姐為何獨獨鐘愛這折戲？”

李漁是個十分高產的作家，固然不乏優良之作，而彼時他最為膾炙人口的卻是肉蒲團、憐香伴、無聲戲等等奇情小說，幾為市井俚俗所必讀，她以為那些才是慶妃愛好。

這風箏誤實在不知有何新鮮，不過就是個簡單喜劇，男主在風箏上題了一首詩，被大戶人家的女主撿到，並作詩相和，彼此暗生情愫，於是男主又放了第二支風箏相約，哪知這回卻不巧落入女主那個醜陋的大姐院裏，二人見面，男主誤以為女主貌若無鹽，嚇得落荒而逃，後來經歷種種波折終於澄清誤會，結成眷侶。

三言二拍裏這一類的故事多的是，她以為慶妃早就屢見不鮮了呢。

慶妃臉上卻有些落寞，惆悵道：“正因為太尋常，等發生在自己身上，才知道戲文不過是戲文，世上誤會何其多，有幾個能順利解開的？”

郁宛笑道：“姐姐也認識這麽樣人麽？”

慶妃如夢初醒，整了整衣冠，強笑道：“我不過是有感而發。”

又對郁宛說道：“嘉怡的事，是我對不住你，你要責怪我也無妨，左右咱們以前也沒什麽恩怨，若因此而生出嫌隙，倒不如橋歸橋路歸路罷。”

她覺得挺抱歉的，雖然不是本意，可未跟郁宛商量便如此，實在有損她們的友誼。

郁宛笑道：“姐姐說什麽呢，咱倆什麽交情，哪是輕易能拆散的，何況你也做不得主。”

沒有陸家也保不齊會有別家，郁宛從沒想過一枝獨秀，再說她也不稀罕。皇帝多寵她一天少寵她一天對她有什麽影響嗎？內務府送來的照樣是那些份例，說不定她要是失了寵，太後看她跟阿木爾可憐，還會多賞賜她些呢——論良心，女人普遍比男人更能共情。

所以她真沒什麽可煩惱的。

真正煩惱的另有其人。

陸嘉怡站在廊下，等小太監匆匆將東西送來，才長舒了口氣。

那是舒妃贈予她的錦囊，就知道這位心善的娘娘沒拋棄她——她可沒耐心陪皇帝周旋十年，眼下都半截身子要入土了，憑什麽要她蹉跎青春？她是來享福的，不是來受苦的，若是要吟風弄月，何不去找個青年才俊落得自在？

如今才當了半個月的差事，她已然覺得如坐針氈。本想讓慶妃幫忙說說情，好歹讓皇帝給她個名分，哪知她的好姐姐卻只會一味躲懶裝病，不愧是二叔的女兒，一脈相承的涼薄。

陸嘉怡也懶得向慶妃求助了，反正她如今遇上了貴人，只有舒妃才是真心疼她的。

打開錦囊，見裏頭只有短短一截字條。陸嘉怡匆匆看畢，先是蹙眉，隨即便下定決心，將紙條在蠟燭上燒化，看它燃成灰燼。

事到如今，也只有這個辦法了。

作者有話說：

下一章依舊會很晚……大家明早起床看吧orz

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