寧茯苓並沒有第一時間看到那支冷箭。

火災現場過於囂雜，冷箭的角度又十分刁鉆。不僅寧茯苓沒有註意到，其他人也根本預想不到。

是寧茯苓的坐騎棗紅馬救了她。在箭飛到近前的千鈞一發之際，棗紅馬忽然仰起脖子擡起前蹄，發出一聲嘶鳴。

“臥槽！沒躲過去！”雖然是一匹牝馬，這匹棗紅馬說話一向粗率。

寧茯苓震驚之餘立刻詢問：“傷到哪裏了？要不要緊？”

“還行。疼是疼，不是很礙事。你當心還有後招。”棗紅馬噦噦嘶鳴，馱著寧茯苓更頻繁地踱步。

寧茯苓大喊了一聲：“大家當心有人暗算！”

話音剛落，密集的箭雨竟然從兩側的房屋後、樹梢上襲來。眾人猝不及防，許多忙於救火的村民紛紛中箭，山寨中的兄弟們也沒法做出任何應對。慘叫痛呼四下響起，恐懼和混亂一時間席卷了現場。

寧茯苓當機立斷，掐斷了棗紅馬脖子上的箭桿，確認馬並無膽怯之意，揚聲高呼：“大家註意隱蔽、全體撤退！不要救火了、撤退！”

趙晴擋在寧茯苓身前，揮刀又替她撥開兩支先後射來的冷箭，大聲道：“寨主快走！偷襲的人不少，應該是有敵人來攻打村子！”

寧茯苓猜測大火應該這些偷襲者放的，值夜的人大概率也已經被殺。偷襲的人躲藏在兩側的樹上、房後，此刻紛紛跳將出來，不分村民還是山寨的人，見人就砍。

黃武此刻已經冷靜下來，當即展現出專業素養，組織山寨的兄弟們迎戰偷襲者、保護村民。村民們也顧不上救火，救助傷者，躲避攻擊，互相扶持著在山寨眾人的掩護下艱難撤離。

“寨主快走！這裏交給我們！”黃武廝殺之中不忘大聲催促寧茯苓。

寧茯苓不願丟下兄弟們。現場又是火災又是敵襲，相當危險，她更不想自己先走。

但她也知道自己幫不上忙，不會武藝甚至無法自保。目前的局面，連狀況都沒搞清楚，已經無計可施，但她希望能夠盡量撤出有生力量。

“黃武，你們不要硬拼，盡可能……”

一聲暴喝橫空飛來：“做夢！今天老子叫你們都死在這！”

寧茯苓、趙晴、黃武等人一同循聲看去，只見一個四十來歲的中年漢子被幾個人簇擁著從一間房子後面走出來，面容猙獰、目光狠厲，顯然是這群偷襲者的頭目。

寧茯苓勒住韁繩，喝問：“你是什麽人？為何帶人偷襲我們村子？這火也是你們放的，是不是？”

大漢獰笑道：“沒錯，是老子。老子小石頭山寨劉滿！小娘們，老子等你下山自投羅網等好久了！”

寧茯苓不解對方話中之意。劉滿一揮手，兩個手下推搡著一個人走上前來，正是劉順。

寧茯苓這一驚吃得非同小可，卻見劉順涕泗橫流、淚流滿面，哭訴道：“寨主對不起、對不起。我沒辦法、實在沒辦法。他們抓了我老婆孩子、逼我提供寨主的動向給他們……”

寧茯苓心情覆雜，趙晴怒斥劉滿：“真無恥！”

劉滿挑眉：“你不是獨嶺寨的趙晴麽？我是聽說你被朱大麻子從獨嶺寨趕走了，什麽時候也跟姓寧的小娘們混到一起了？”

趙晴冷笑：“知道得這麽清楚，看來你們跟朱大麻子挺熟的吧？”

劉滿抖著臉上的橫肉笑道：“你們兩個小娘們識相點，乖乖投降跟老子回去，還能留住一條命。山上兄弟們多，不愁不能給你們個壓寨夫人當當。要是不識相，哼，別怪老子不懂憐香惜玉！”

“放你娘的狗屁！”趙晴大怒，“你對老娘出言不遜也就算了，你是什麽玩意兒，也想占寧寨主的便宜？”

劉滿臉色一沈，舉刀指揮手下：“他媽的給臉不要臉，給老子上！一個不留、全宰了！”

寧茯苓喊了一聲：“黃武！帶大家撤退！”奮力一拉韁繩，轉身跑進旁邊的一條小路。

身後馬蹄聲響，她知道趙晴跟了上來。再後面是亂哄哄一片，她無法確定是不是劉滿帶著人在追。但她推測，他們的目標既然是擒賊先擒王、先解決掉自己，追上來的可能性很大。

她想要把劉滿等人引開，減輕黃武的壓力，幫助村民們盡快撤離。至於火災救援，眼下已經無暇顧及，只能聽天由命。

“你還好嗎？還跑得動嗎？”她邊跑邊問坐騎棗紅馬。

馬喘著粗氣回答：“湊合，不過有點跑不動了。好在那幫人似乎沒有騎馬。”

“他們恐怕在村子附近埋伏了不止一天兩天，不可能有馬匹。”寧茯苓心情沈重，“還是大意了……”

棗紅馬沈默片刻，用非常振奮地口吻說道：“你別擔心，我一定會帶你順利逃走，不會被他們抓到的。”

寧茯苓並不是在擔心自己。她擔心棗紅馬的傷勢，擔心留下來殿後的黃武等兄弟們，擔心房屋被燒又遭遇橫禍的村民們，也擔心被迫充當內應和叛徒的劉順一家。

終究是自己能力不足，沒能保護好家園、保護好大家。她能理解劉順想要保護妻兒的心情。

眼下並非追究責任的時候。仗著對村中地形的熟悉，寧茯苓專挑小路，七轉八拐，又有騎馬的優勢，跑到村口時總算甩脫了追兵。

遠遠看到村口聚集了一大群人，驚魂未定的村民們六神無主，孩子的啼哭和老弱的啜泣不絕於耳。

陳飛、張大毛等人一人背著一個包袱，是倉促收拾的寧茯苓和趙晴的行李。兩人和湯武一起，加上原本住在村外宿舍裏的部分兄弟，正在忙著挖防火溝、搜救尚未逃出的村民。

寧茯苓和趙晴策馬來到眾人面前，立刻引起人群的騷動。村民們紛紛向她圍攏，村長和許大夫從人群中擠出來，灰頭土臉。

村長語帶哽咽：“寧寨主，你可回來了，大夥都在擔心你吶。”

許大夫心有餘悸：“這場火起得突然、火勢又大，若不是兩位小兄弟來幫忙，老夫這條命恐怕要交代了……”

寧茯苓握住兩位老人的手，許大夫抱著的黑貓茯苓握著她的手不住地碎碎念老頭有多麽舍不得他的藥材，讓她又心酸又好笑。

但她終究還有正事要說，不得不讓茯苓和地黃先等一會，對村長鄭重道：“村長，實不相瞞，這場火災是人為的，是小石頭山寨的人幹的。他們應該已經在村子附近潛藏了一段時間，挑了今晚發難。”

村長和村民們聞言又震驚又恐慌。有人不由自主追問：“那我們現在該怎麽辦呢？”

寧茯苓堅定地回答：“我們還有人在殿後，拖延小石頭山寨那些匪徒的腳步。我們也沒法確定他們來了多少人，但眼下敵暗我明，我們還有不少老弱婦孺和傷員要保護，不能和他們硬拼。我建議暫時全體撤到山寨。不知村長是什麽意見？”

村長看了看烈焰滾滾的前方火場，又看看寧茯苓，顫聲問道：“火呢？不救了麽？”

“交給我們吧，我會帶著大家一塊挖防火溝，至少能保住一半的房屋。至於防火溝對面的那些，只能看運氣了。”寧茯苓說著握緊了村長的手，“我知道這個決定很艱難，山上一下子住進這麽多人，條件也跟不上。但是村長，現在沒有時間猶豫了。”

村長糾結許久，環顧村民，眾人也都是不知所措的模樣。村長又轉向寧茯苓，從少女眼中看到了堅定的勇氣。

老人終於點了頭：“那就麻煩寧寨主了。”

寧茯苓當即安排起來，由湯武、郭四帶著山下農業組的新成員，立刻往山上撤離。她自己暫且留下，和陳飛、張大毛帶著二十來名軍士和三十多個老成員，留下來挖防火溝斷後。

村民們從家中逃離時，或多或少都帶了些值錢的東西和衣物。聽說要撤到山上，有人想回家拿東西，被寧茯苓和村長一齊勸阻。

前方情況不明，殿後的黃武等人以命相搏換來的時間差，寧茯苓不想浪費在讓村民回家收拾東西上。

寧茯苓敦促村民們在村長的帶領下爭分奪秒出發離開，趙晴騎著馬一直在警戒四周。陳飛和張大毛帶人在前面挖防火溝，同樣因為時間緊迫，使出了吃奶的力氣，挖得非常快。

劉滿和他的手下出現在視線中時，防火溝堪堪挖到了膝蓋深。寧茯苓當機立斷叫停：“大家停手、別挖了。立刻撤退！”

劉滿用刀指著寧茯苓嘲諷道：“哈、寧茯苓，你就這麽扔下你的兄弟們不管，自己跑了？所以說女人就是不行、沒種！讓你這麽個小娘們當寨主，難怪你們山寨要完蛋！”

陳飛先忍不住，口中大罵，跳出防火溝就要沖上去找劉滿拼命，被張大毛眼疾手快一把拉住。

寧茯苓緊跟上前，對陳飛道：“別沖動，現在我們不能損失任何一個戰力。大家快撤退！”

“寨主，我來殿後。”張大毛拔刀。

寧茯苓沈默了。看劉滿和手下來勢洶洶的樣子，顯然兵力充足。除非有人留下來殿後，己方這麽多人不可能安全撤退。

可她開不了口答應，也很難點頭同意。

這功夫陳飛也站在了張大毛身邊，卻被張大毛用力推回寧茯苓這邊，厲聲道：“寨主身邊就不需要人護送了嗎？寨主交給你，這裏交給我。”

穎王府出身的軍士們也都齊齊站出來，對寧茯苓表示：“黃隊長還在奮戰，我等軍士，上陣殺敵的事，義不容辭！”

一直跟在寧茯苓身邊的老狼王也轉了個身站在張大毛一邊，沈默地註視著寧茯苓。

寧茯苓強忍淚水，終於用力點了點頭。

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