“恭喜寧寨主大獲全勝！”

“敬寨主！敬二當家的！敬軍師！”

陸家村頭的露天酒席從日暮西山一直喝到漫天星光，仍是熱熱鬧鬧吵吵嚷嚷的。簡樸的菜肴早已見底，眾人意猶未盡，用剩下不多的酒推杯換盞，繼續閑聊。

為了這場慶功宴，陸家莊村民湊出了村裏所有的酒，還派人一大早趕著車去鄰村買酒。下酒菜也是村長妻子帶領村中婦女張羅了一整天，不求豐盛，但求夠吃。

經過這場劫難，無論山上的山寨還是山下的村莊，都遭受了不小的損失。置辦這頓慶功宴，大部分錢都是寧茯苓出的。

但寧茯苓認為慶功宴是必要的，盡管本不富裕的山寨經過這次劫難後雪上加霜。

當天的決戰大獲全勝。毛財旺被楚元攸斬殺之後，小石頭山寨群龍無首，頓時士氣潰散。鐘晉和楊廣楨帶領本該作為主攻的四百名精銳侍衛從後山夾擊，三百多山賊除了少數逃走，大多投降了。

雙方的傷亡並不嚴重。戰後清點人數，大石頭山寨方面受傷兩人，楊廣楨帶來的援軍輕傷十餘人，但無人戰死。

花豹身上有幾處擦傷，楚元攸胳膊上也不小心被劃了一道傷口。一人一豹受傷都算輕微，卻在寧茯苓先給誰包紮傷口的問題上互相爭搶，誰也不肯讓步。

最後寧茯苓選了花豹，讓楚元攸自己去找許大夫。小貓頭鷹盤旋在楚元攸的頭頂上笑得很大聲。

慶功宴上當然少不了花豹的一席之地。主桌上，寧茯苓身邊就是花豹的席位。山寨的兄弟們對此習以為常，援軍士兵和許多村民都是頭一次見到這樣的場面，震驚的、害怕的、好奇的……什麽反應都有。不過一頓酒席下來，便也無人再大驚小怪。

“……可惜這次沒能抓到鄭老五，還是讓他跑了。”鐘晉不無遺憾地說，“這人心腸惡毒，這次又吃了大虧，不抓到他始終是個極大的隱患。”

楊廣楨道：“還有這次跟你們起沖突的那個小石頭山寨，吃了虧、折損了人手、丟了面子，難保不會來找你們報仇。”

寧茯苓左手揉著花豹手感優良的皮毛，微微一笑：“楊兄弟，你不是該說‘我們’嗎？你不陪著你家‘主子’落草了？”

楊廣楨一臉尷尬：“這個……我自然是要留下，不過……”

“你要先送援軍回去覆命？”寧茯苓問。

楊廣楨看向楚元攸：“柳大人的意思是，如果主子沒有什麽吩咐，完事之後便早些回去。主子你看……”

酒桌另一端的郭四小聲問張大毛：“這個叫軍師為主子的人，是哪兒冒出來的？軍師到底什麽來頭，從哪裏搬來這些救兵啊？”

張大毛嚴肅地說：“軍師可是京城大戶人家的少爺，家裏可有錢呢。這些士兵都是他自己家裏養著的！”

郭四愈發大惑不解：“那他為什麽回來？回來跟我們一起當山賊？”

張大毛的目光飄向緊挨著寧茯苓右手邊的楚元攸：“是啊，他為什麽回來呢……”

心裏卻在默默嘆氣——看來二當家的應該沒戲了。雖說寨主不見得嫌貧愛富、看上軍師的身份，但兩人之間的氣氛已經沒有二當家爭取的餘地了……

楚元攸把楊廣楨的問題直接拋給了寧茯苓：“茯苓，你覺得呢？要他們馬上回去，還是繼續留下幫忙？”

寧茯苓正要回答，一道小黑影忽然閃電般奔過來，一頭紮進她懷裏“喵喵”地叫。寧茯苓低頭一看，認出是許大夫家的小黑貓茯苓。

“哎呀茯苓，是你呀？你從家裏跑出來的？”

小貓“喵喵”叫著蹭她，不滿地抱怨：“你回來都不來看我，過分！吃酒席也不叫我，更過分！”

寧茯苓擼著貓笑：“抱歉抱歉，是我不好，沒去找你玩。不過你溜出來，許大夫不知道吧？把地黃一個人留在家裏？”

“那只傻狗也來了。”小黑貓撇撇嘴，“在後邊。”

花豹忽然從一旁伸過爪子，輕輕拍了拍貓。貓頓時全身炸毛，警惕地瞪著花豹。寧茯苓聽到花豹跟自己說：“把那小東西給我幫你看著。你不是還在談正事麽？”

寧茯苓笑著向花豹道謝，雙手抱起小黑貓放到了花豹身上：“茯苓乖，先跟豹爺玩一會吧？你們之前只見過一次，還沒好好打過招呼吧？”

黑貓高聲叫了起來，被花豹按著脖子拉到面前，一大一小兩只貓科動物開始用貓科的方式交流。寧茯苓饒有興味地看了片刻，重又轉向楚元攸。

“五百人太多了。他們自帶的軍糧也吃得差不多了，繼續留在這裏，會給陸家莊帶來很大的負擔。而且，我並不打算乘勝追擊去攻打小石頭山寨。我們現在沒有這個實力，我也沒有什麽‘剿匪’的義務，你說是吧？”

楚元攸點頭：“剿匪本來就只是個說辭。那就讓他們明天動身回去？”

寧茯苓想了想：“能留下一百人、延後十天半個月再回去嗎？我們山寨重建、整修需要人手，可是你看……”

兩人不約而同環顧一番，大石頭山寨剩下的人、包括他們自己在內，只有二十二個了。有的人在偷襲當晚被殺，也有人逃散，還有極少數投降的。

“確實需要人手啊……”楚元攸繼續小聲道，“為什麽不把那些俘虜留下來幹活？”

“俘虜留下來，我不放心。”寧茯苓嘆氣，“再說俘虜那麽多，我們自己人這麽少，如何管束？山寨現在的條件比之前還差，我看就算招募他們入夥，他們大概也不願意，總會想著回他們自己山寨。”

她看向楚元攸：“要殺他們，我是做不到的。放走的話，這場仗不是白打了？幹脆交給援軍帶回郡城，讓郡守和柳大人發落。官府不就是應該幹這個的麽？”

楚元攸忙不疊點頭：“對對，確實如此。”

“不過這種山賊被抓，通常會如何處罰？”寧茯苓追問，“不是匪首、不是罪大惡極的話，罪不至死吧？”

楚元攸溫和地笑了：“就知道你心腸好，見不得濫殺。放心吧，匪首已經死了，小嘍啰通常會罰做兩年勞役。剛好郡城的災後重建也需要勞力，讓他們服役償罪再合適不過。”

寧茯苓終於感到滿意。楚元攸便將兩人商議的結果告知楊廣楨，讓後者全權安排。

兩人頭對頭小聲商議時，其他人都自顧自地相互交談，刻意不去打擾。唯有鐘晉看向寧茯苓的目光中流露出難以掩飾的失落，落在了坐在他身旁的婓紅雲眼中。

“啪”的一聲，鐘晉感到肩膀被重重拍了一下，扭頭見婓紅雲端起酒碗：“再來幹一杯，二當家的。今後就是一家人了，還有很多需要仰仗之處。”

鐘晉怔楞片刻，接受了婓紅雲的敬酒：“婓姑娘不必多禮。姑娘有技能在身，為山寨所不可或缺，該是鐘晉敬姑娘才是。”

婓紅雲笑道：“鐘二當家同樣也是不可或缺。這次偷襲，一來有叛徒帶路，二來對方有備而來，並非二當家的過錯，寨主不也這麽說了麽？”

鐘晉苦笑：“寨主這樣說，可我卻不能如此原諒自己……”

婓紅雲又拍了他一下：“那就好好幹！山寨重修的時候，好好琢磨如何防範。等下次寨主把山寨托付給你時，別再發生類似的事！”

鐘晉神色一凜，心中竟是豁然開朗，不由地鄭重謝過婓紅雲。

夜色深邃，慶功宴終於在喝光了最後一滴酒之後被迫結束。

五百援軍在陸家莊外紮營，自回營地去了。大石頭山寨的人借宿在陸家莊，由村長的兒子出面安排，分散在各家。

寧茯苓、婓紅雲、鐘晉和楚元攸，四個人被村長兒子隆重地安排在自己家的兩間廂房。村長服藥之後傷勢恢覆得很好，遠超許大夫的預期，一家人都對寧茯苓感激不盡。

黑貓和土狗都被許大夫帶回了家。小貓頭鷹回到樹林裏覓食去了。蛇姐不喜歡熱鬧，一直盤在屋子裏睡覺。花豹被寧茯苓餵了一碗酒，呼嚕呼嚕地碎碎念，看似竟有幾分醉意。

寧茯苓的醉意也很明顯。

村裏的酒都是米酒，寧茯苓雖說不確定是因為這個時代還未掌握蒸餾酒技術，亦或是小地方買不到好酒。總之米酒度數低，她自認為不會喝醉，便沒有刻意控制，來之不拒。

盡管重振山寨困難重重，至少今晚是慶功宴，她想跟大家一塊盡興。

因而剛一起身，她便覺得腳下一軟，竟然有些暈乎乎的，一頭撞在楚元攸身上。

“抱歉……”寧茯苓想離開對方，卻有點控制不住動作的眩暈感。這酒竟然有後勁，她開始有點想睡了。

楚元攸大約也是擔心她喝得過量，有意無意護在她身旁，見她站立不穩，當即彎腰抄起她的腿，將她抱了起來。

寧茯苓“啊呀”一聲，楚元攸略帶酒氣的鼻息湊近她的臉頰，輕聲道：“不要勉強，你喝多了，我送你回去。”

“可是……”

寧茯苓想說大家都在看、這樣的舉動會被人誤會，不知為什麽，註意力卻被楚元攸的眼睛完全吸引。那雙總是亮晶晶、看起來透著純真傻氣的眼睛，此刻在夜色的映襯下，竟有幾分深邃動人。

她便忘記了自己要說什麽，笑了起來：“你這二傻子竟然也有如此認真的眼神啊……”

說完她就睡著了。

楚元攸：“……”

鐘晉慢了一步，從一開始就慢了，只能看著寧茯苓倒在楚元攸身上、被後者抱起，跟在村長兒子身後向住處走去，神色緩緩變得暗淡。

那人終究還是比自己更好、能讓小寧過上更好的生活吧……

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