宋明非伏案寫了沒一會，外面傳來陳闖敲門的聲音，之前醫者開的退熱藥，已然煎好。

進門後，陳闖看見宋明非在太子的案上批閱奏折，當下一楞，隨即又皺了眉。

但礙於太子顏面，陳闖並未說什麽，畢竟這事應不是宋明非自作主張，定是得太子授意。

“於大夫換了新藥，說是會苦些，我備了梅子，若不喜歡便含一顆。”陳闖將藥碗放在床前的矮桌，將周瑞輕輕扶起。

宋明非原想著陳闖身材高大，平常言行又不拘小節，看起來不像會侍奉人的模樣，卻不想他照顧周瑞時，動作卻十分嫻熟輕柔，絲毫不用人擔心。

湯藥喝過，陳闖又把一旁的絲絹遞給周瑞，有藥湯潤著，周瑞的嘴唇總算有些顏色。

“可苦？要含梅子麽？”陳闖關切道。

周瑞搖了搖頭：“命人給明非備一份晚膳吧，處理完這些奏折，天估計也晚了。”

“不必添麻煩了，回去吃也是一樣，正好我有事要與林繁商量。”提及自己，宋明非停了筆。

“那也好。”周瑞不帶任何情緒，隨手將絲絹放在托盤中。

倒是陳闖欲言又止，最後還是拿著托盤退下。

宋明非走後，陳闖又入周瑞房間，雖然這年太子經歷許多，眼界行事都隱隱有君主之風，但私下裏待他仍是一如既往。

陳闖有什麽想法，也會直接表達，並不會藏著掖著。

若是周瑞只是作為周瑞，與誰相交他管不著，但如今他貴為太子，不該把私人交情看的過重，他並不讚同太子，讓宋明非處理此等大事。

“之前，我讓你看的書，你可看了？”周瑞不置可否，倒是問了句別的。

陳闖聞言面容瞬間緊繃，那書周瑞曾多次讓他看，但他剛剛調任諸事繁多，所以一直沒看，此事是他理虧，這會自然啞口無言。

“你若看過，應當不會這般說，回頭去看看吧，若有什麽不明之處，可以與我討論。”周瑞搖搖頭，並未責怪。

陳闖乃是他母族表哥，亦是他身側最信任之人，只是陳闖雖英勇有餘，但謀略不足。

是個忠心之人，但並不全然合用。

周瑞目光落在手中的奏折，其上有宋明非批閱的筆跡……

城西，許修文剛一入府，就聽許母在訓斥仆役，許修文今日諸事不順，在翰林耽擱許久才返回家中，這會聽見吵鬧之聲，只覺頭痛更甚。

“母親，無非砸了茶盞，再拿一套出來便是。”許修文雖語氣如常，但知子莫若母。

見許修文落座，手也不斷在眉心按著，許母立時收聲，揮退了下人。

“可是在外頭不順？”許母貼近許修文，柔聲問了一句，旁邊許父也放下茶盞。

“並未不順，還在鴻臚寺見到了太子殿下。”許修文說著聲音一緩：“還有宋兄和林兄。”

許父想了下，隨後從座位上站起：“宣陵那個？”

許修文點頭，許父許母因兒子見了太子的喜悅瞬間消失，又轉為疑惑：“他們怎麽會在鴻臚寺？”

“今日鴻臚寺接待英格國使臣，他們是太子親點的語譯官。”許修文低聲解釋。

“語譯官是幾品？”許母對官職不懂，只知自己兒子是正七品編修。

倒是許父擰眉，得太子欽點，這兩人定是不凡，那之前……

“他們並非正式的語譯官，而是與太子相識……”

“與太子相識……”許母聽見這話，也回過味來：“如此商販，怎得與太子相識……那如今該如何是好，可要我為你備上厚禮，前去拜訪？”

許修文聞言沈默了片刻，隨後才道：“他們此時住在太子府中，便是想拜訪，怕也是不能，母親不必準備了。”

這邊幾人說著，後堂一溫婉女子掀簾而出：“夫君今日回來的怎麽這般晚？”

許修文擡眸，看向他那新婚妻子。

人人都道他少年英才，得了院長賞識，娶得貴女。

只有他自己知道，如他所得一切，皆仰仗一個未知之人，他不知道那人是誰，但與別人談到也從不曾否認。

如今他大概想到了，那人應是那個他好似永遠都比不過的人。

他那點傲氣，想來實在是可笑。

晚上，婢女引宋明非回去時，天已全然黑了下來。

宋明非和林繁單獨住在翠竹苑，夜風一吹竹葉颯颯，宋明非喜歡這份別樣的愜意，但引路的小姑娘顯然有些膽怯。

“快到了，你回去吧，我獨自走走。” 宋明非體諒十五六歲小女孩的奇思妙想，也沒讓小姑娘繼續引路。

等人走後，宋明非繼續前行，直到林中沖出一人，將他從背後抱住。

“你怎麽不害怕？”惡作劇不成，林繁略顯失望，幹脆用下巴狠狠地蹭了蹭眼前人。

“你把蠟燭吹了？”宋明非任由他抱著。

“昂，留了幾個，沒全吹。”林繁有些心虛開口。

“看到小姑娘被嚇成什麽樣了嗎？”宋明非淡淡問。

“就不覺得很浪漫嗎？”林繁說著，又解釋道：“主要是等你等的太久了，我沒意思，就吹了幾個玩玩。”

有的人最會賣可憐，但宋明非偏偏吃這套：“為什麽不吃飯？”

“一直在等你，你不回來，我就餓著唄，現在感覺能吃一頭牛。”

“這裏，不能隨便吃牛。”

“那吃一頭豬！”

……

竹林中，兩人就這樣慢慢的走，說著笑著鬧著……

宋明非和林繁在太子府只待了兩日，府內人就已經知曉兩人地位不同。

雖然兩人身處太子府不能隨意進出，但凡事兩人有吩咐，府中仆役從不敢怠慢。

之前答應查爾斯會再見，所以宋明非特意備了禮物，想到時候若來得及，便在臨行贈予他。

當時為了通商，宋明非跟他說了許多可能這輩子都無法達成的事，現下只能借此略表歉意。

禮物定做的第三天，兩國的通商協議便簽好，使臣不日就將離開，太子也會親自送行以示親厚。

只是玉石雕刻不易，雖林繁設計的圖相對簡約，但短短三天也難做成。

宋明非以為定是來不及，卻不想陳闖竟在使臣離開前，將他所定之物送了來。

“宋先生覺得如何？若是不滿意，我差人送回去，重新再做。”

此物宋明非看過，選料和做工皆是上乘，甚至比他們想象的更為出色，實在沒什麽可挑剔之處。

只是不知從何時開始，陳闖對他的態度全然轉變，連稱呼也變成這般。

宋明非問過周瑞，當時周瑞只是談笑般說道：“許是因為他是歸返先生的書迷。”

然而，不僅是宋明非，便是與陳闖接觸更少的林繁也能察覺出不對，若真是歸返先生的書迷，也不至於現在才改變態度。

使臣起行那日，都城的風格外大，太子依本國禮儀，與使臣對飲相送。

宋明非和林繁名義上還是語譯官，隨眾站在人群之後，直至送別禮畢，太子離開，兩人才有機會上前。

鴻臚寺外，另一位使官還對林繁的念念不忘，臨行也要說上兩句。

查爾斯看到宋明非，也微笑上前：“之前一直沒有見到你，還以為我離開前，見不到你了。”

“怎麽會，之前答應過會再見，一言既出……”

“駟馬難追，我還記得，四匹的馬車也追不上。”宋明非說到一半，就被查爾斯接過，口音不算標準，但也能聽明白。

宋明非聞言，不禁笑了笑： “對，所以今日我便來了。”

這邊兩人說著，那邊使團人員差不多都已上車，使團需要借風而行，不能耽誤太久，宋明非便把禮物拿出。

“你不是喜歡我的平安符，那是一個很重要的人送我的，我不能送給你，這個是我找人做的，祝你此行一路順風。”宋明非說著，將禮物遞給對面的人。

查爾斯沒有想到還有這份意外的禮物，看宋明非的眼神都帶著亮光。

翡翠十/字/架，簡約精致，那是查爾斯的信/仰，也是他在這裏收到的唯一一份禮物，屬於自己的禮物。

“謝謝你宋，這是我收到最完美的禮物。”查爾斯目光灼灼，立時就將吊墜掛在自己脖子上。

然而，那邊使團的人已經準備就緒，只等查爾斯上車，兩人無法再說更多。

查爾斯只能遺憾開口：“宋，我可以用我國的禮儀，與你道別嗎？”

宋明非一楞，隨後點點頭。

對面的人聞言露出笑眼，一把將宋明非抱在懷裏，又在臉側落下一吻。

查爾斯轉身登上馬車，車隊緩緩起行。

“他是不是親你了？我就說他不正經。”林繁湊近，擡手就用袖子給宋明非擦了擦臉。

“咱們回去洗臉吧，然後我給你親回來……”

“他是不是還抱你了？那還是洗個澡吧，我給你洗！”

“林繁，夠了。”

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