“也是。”崇玉頷首，“說起這個繆陵部族，我近日還另聽聞了些事。”

“什麽？”

“我前段時間不是命人也去茜香國那邊貿易麽？可巧茜香國命人送來貢品，我的人中也有幾個跟著回來了，並帶回一個大消息。”崇玉微微笑著，只是眸光冰冷。

“繆陵部族向來游獵為生，茜香國則女性地位極高，甚至如今國內的國主是女國王，兩者本應無甚交集，偶爾有些繆陵部族的人去到茜香國中，也不會停留過久。偏我的人回來前說他們看到茜香國中有許多繆陵部族的人，甚至還有不少草原上其他部族的人出沒。”

“為此，他們借著四處尋找商品名義，也在茜香國及鄰近一些小國走動，最後發現，以繆陵部族為首的許多草原部落，正頻繁來往與茜香國等小國，你說他們這是要做什麽？”

衛若蘭一驚，忙道∶“難怪近日並非那些小國進貢的日子，茜香國卻說他們女國王生辰，特意給咱們送來貢品，甚至送來的貢品數量還不少！他們是要借此來降低我們戒心麽？此次送貢品一事，文武百官中早有許多人聽聞，還都稱讚茜香國女國王懂事，甚至有人提議也要命人再送一些東西到茜香國去，好彰顯咱們大國之風。”

若真按那些人說的，再給茜香國回禮，那份回禮說不定還要比茜香國進貢的東西貴重了。

“這也罷了。”崇玉微微搖頭，“好歹茜香國送來的一些東西，是咱們國家沒有的。咱們只拿尋常珍寶去交換，就算明面上價值比他們送來的東西高，咱們也未必一點便宜不占。起碼對宮裏頭那些人來說，可不就多得了些或自用或賞人的好東西？這點臉上光彩，不比其他重要麽？”

衛若蘭又有些不確定崇玉在說真話還是在反諷了。

崇玉也不多提，話鋒一轉就道∶“我先前還只當是這繆陵部族自己的主意，正想著要不要想辦法讓南安郡王派人趁著寒冬還遠，將士們在北方作戰還算方便，先打發他的人去北邊打一場，沒想到，他要勾結的正好就是這繆陵部族。”

“嗯？”衛若蘭順從地轉移話題，“那你覺得這些都是南安郡王的安排，還是繆陵部族自己的決定？”

崇玉冷笑道∶“我自然更傾向南安郡王這回被鷹啄了眼，要不然，該去聯系茜香國等國的，也該是南安郡王派出去的人。哪怕他再擔心自己的動作被人發現，也不該任由繆陵部族一家行事。南安郡王自以為自己是那鷸蚌相爭中的漁翁，殊不知在他之後還另有一個想要當漁翁的！”

一旦他們國內內亂起了，繆陵部族還要有人已深入國內腹地，屆時繆陵部族還在國外的人起兵高呼，周邊其他小國一起響應……

以繆陵部族實力，哪怕他完成了草原的一統，也無法做到占領並統治一個大國。

但他要聯合其他小國，一國分割一小部分，哪怕最後，南安郡王扶持著太子登基，還能保住國家，也保不住全部國土。

衛若蘭也已將個中利害考慮清楚。

他眉頭皺得更緊，沈聲道∶“此事關乎重大，已非你我能決定。崇玉，改日……不，明日！明日待林大人休沐，你就讓林大人帶著你去見三皇子。”

遲一天，事情就多一分變數。

他們必須抓緊時間。若非此時夜太深，他甚至恨不得立刻就帶著崇玉喊上林如海到三皇子府。

這邊，衛若蘭等人緊鑼密鼓地籌備著，還不敢弄出過多動靜，免得被人發現。

而黛玉則被賈母早早請到了榮國府，要留她多住幾日。

湘雲自是也被請了過去，榮府中瞬間比往日熱鬧更多。

省親別院建成後，元春就曾有旨意送到榮府，要讓寶玉等人從中挑選房舍居住，也免得偌大別院建成卻就此荒廢，終究要有人住著才好打理，因此如黛玉等人，雖為了上學，多在林家居住，但在大觀園裏也有自己房舍。

但到底姑娘們在園中居住的時間不長，若不多安排些人進來，還是要顯得園中冷落。正巧賈蘭已中了童試，因此賈政允了賈蘭園中一處地方，好讓他專心讀書。

崇玉先前還要借衛若蘭婚事試探黛玉，他本想著這兩日也能有些結果，偏外族的事更緊急，黛玉又收拾著包袱要到榮國府去，他倒無暇過多關註這些，只得私下裏找到香菱，請求香菱幫忙多關註些黛玉身體。

香菱認了莫宗良為義父，不光跟著莫宗良學詩詞，就連莫宗良一身醫術都學了幾分，雖因所學時間甚短，成果不顯，但已有藥理知識的底子，一些藥方好壞也多少能有所判斷，有她幫忙留意著黛玉，崇玉是千萬個放心。

可巧也是這幾日，榮府中竟還有其他客人來。

素來與賈家交好的江南甄家特意遣了數位男人、婆子，帶著東西送往榮府。本也只需奶奶太太們招呼著他們就夠了，偏正巧寶玉出外玩耍後回到家中，要給母親祖母請安，便和甄家來的婆子遇上。

寶玉聽得那些婆子說，江南甄家中竟也有一名寶玉，長相還與他一模一樣，他就已有些恍惚，雖聽著招待著甄家婆子們的王夫人說，要先回怡紅院換衣服，但路上總還想著這事，轉彎時還險些撞著人。

眼前的陰影出現了又閃開，還有靴子與地面摩擦的聲音。

寶玉這才回了神，連忙往旁邊看去，拱手致歉道∶“對不起，可真對不起，我剛才只顧著想事情了……”

他說著，方看清險些被自己撞到那人，可不正是薛蝌？

寶玉忙笑問∶“薛二哥哥？近日要找你玩時，總聽著你家裏人說不得閑，今日你怎麽到我家裏了？”

“確實不大得閑。”薛蝌笑道，“我今日也是忙裏偷閑，送我姐姐過來，又與璉二哥見了一面，可不就準備出去了？倒是寶玉，你怎麽這麽急急忙？又有什麽事想得這般出神？”

寶玉也顧不得說那甄寶玉的事，急著追問∶“寶姐姐已經來了？那林妹妹是不是也來了？”

近日裏寶釵和黛玉時常在一起，尤其來賈家的這些場合，兩人又是共坐一車，又是一起去給長輩們請安，惱得一個湘雲，每每和寶玉見面，都不似過往，和寶玉抱怨寶玉天天和林妹妹玩，見她來了也不多搭理，而是只說寶姐姐和林姐姐兩個，整日在一起，難得和她一起。

為此，如今寶玉只聽寶釵到了，心裏就惦記起了黛玉。

“林姑娘還沒來呢。”薛蝌忙拉住想越過他往大觀園走的寶玉，“便是我姐姐也不在園子裏，而是去了找鳳姐姐。”

薛蝌甚為清楚，以前的王熙鳳對寶釵多少有幾分戒備，還擔心著金玉良姻成真後，她在賈家地位下降，又因王夫人的要求，多少害怕家裏的資金不時周轉不開，偶爾還需賣田產的事情被薛家發現，又不肯嫁女兒進來，為此總害怕寶釵多探聽到賈家的事，導致兩人也有些暗中不睦。

然而近段時日，王熙鳳卻對寶釵熱情得很，還大多出自真心。就連薛蝌，也感受到了王熙鳳對自己的愈發重視。薛蝌此次送寶釵到榮府才過來，但這段時日他來榮府的次數已然不少。王熙鳳曾請他來，賈璉也曾請他……這夫妻倆都看中了他營商的本事，且有薛家皇商世家，又有新興林家商行的關系，也請著他幫忙。

薛蝌固然不明白為何兩人是夫妻，但請求他的事卻是分開，他能做的也只有逐一稟告到崇玉那兒去，再由崇玉決定，最後將崇玉答覆轉告兩人。

幸好崇玉並沒有在這事情上設難題，只要王熙鳳和賈璉的要求不過分，都答應得爽快，沒讓薛蝌難做。

王熙鳳和賈璉暗中命人家人，無非也就如帶著薛家的一些夥計般，在商隊行商途中又多帶些人罷了。

一般商行許會擔心帶的人多了，自己的貨物反而沒有了特色，能賺的利潤少了，但崇玉一直都讓林家商行只售賣那些最珍奇或稀有的東西，其他時候更多在尋找能工巧匠要建立自己的匠人鋪，卻不大擔心其他人分薄普通商品的利潤。

但薛蝌不清楚王熙鳳找寶釵，又為了什麽。

尤其這一次，王熙鳳先請了他到家中，再要他回去請寶釵提早兩日到榮府商量事情，寶釵才會比黛玉更早動身。

寶玉更不可能知道熙鳳和寶釵間的事，只聽得兩人關系好，他也心情大好。

橫豎黛玉也不在，他方有興致說起江南甄寶玉的事。說罷，他又邀薛蝌。

然而薛蝌確有要事，無暇陪著寶玉，寶玉唯有憾然回到怡紅院中。

他出外玩耍時，就與朋友們喝過了酒。先前走路被薛蝌嚇了一跳，才略醒了幾分酒意，而今回到點著熏香的怡紅院中，又聽著丫頭們鶯聲燕語，他就倦意漸漸上湧。

初時還不願睡，歪在桌子旁，用手撐著腦袋，還是襲人推他，他才朦朦朧朧地上了床，外衣鞋子都要人幫忙脫，他已雙眼緊閉，沈沈睡去。

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