林如海看了信上落款，訝然道∶“三皇子？”

“爹爹和忠順王爺就計劃著將這位三皇子扶持起來吧？”崇玉早知林如海與忠順親王的計劃。亦正因此，他才會看清信上落款後，沒有第一時間選擇想辦法請衛若蘭離開，而是接了信，甚至準備著帶衛若蘭來見林如海。

“是他。”林如海頷首，“我只想不到衛家竟然已經和他走到一起罷了。”

衛若蘭在衛家年輕一輩中地位極高，如無意外，將來繼任衛家族長的人肯定就是衛若蘭。既是衛若蘭親自送信來，背後定然還有衛家影子。

如海粗略看了信上內容，思索片刻，方笑道∶“看來這三皇子是要給你送場機緣。”

崇玉雖陪著笑了笑，神色卻很快冷了幾分。

“他若當真是只想給我送機緣的，怎早不見他來？偏寶玉來了，才讓衛若蘭來？再說了，這事，若爹爹與他談得攏也罷了。若談不攏的，只怕他給我的這信，卻不是機緣，而是禍害了！”

“也未必。”如海搖搖頭，“不管我和他那邊如何，你只管按你想的去做。這等事，便是占了些便宜也無甚大礙。”

“我自心中無愧，但這天底下，卻不止我一人！”崇玉神色再冷幾分，“若我真如他信上所說，要特意給那幾家要建省親別院的人家高價賣些罕見寶物，甚至特意挑起他們攀比之心再去賣東西，只怕我才做，那幾家人就都知道是我使手段了！”

“他們雖因宮中女兒的事有些地方要爭一把，可一旦有別人對他們使手段，他們哪有不先聯合起來的可能？且這裏頭還有一家是我外祖家，我要真這樣做了，再無外人知也罷了，一旦被人知道，卻不光我一人要成為萬夫所指之徒了。”

他若被外人指責，林如海這當父親的又哪裏逃得掉？

“再則，爹爹如今與那幾家人雖沒有多麽親近，但好歹是互不幹涉的狀態。若我在這些事上做了什麽，被他們知道了，那就對爹爹的事也要大有影響了。”

“三皇子這時候要人送信過來，豈不就是瞧著我一個小孩子，竟還是放著好好的書不去讀，早早去想法子賺錢，只想欺我我利欲熏心，要我為了這點利益，卻將更重要的仕途將來，都把控在他手中？”

“咱們和他還是要好的，他也就不將這事說出去。一旦咱們有了異心，他一宣揚，咱們可就無立足地了。他這信卻是送得好算計！”

如海頷首笑問∶“那你再說說，他怎麽明知道咱父子能看出這些，仍要這時候送信來？”

崇玉垂首，黯然一嘆∶“原因無他，別無選擇罷了。”

當今聖上現在也就兩個兒子，年齡差不多，都不算小。當今後宮中已經好些年沒有新生兒了，就更別說還要有新生皇子。林家能支持的也就兩個，要麽太子，要麽三皇子。但太子生母皇後是北靜王府出身，林家又怎可能真正投向太子一方？為此，三皇子已是林家必然選擇。

“而且……”崇玉猛然擡頭道，“他也心急了。他看著寶玉到來，只怕寶玉會帶來元春那邊的意思，要讓咱們轉向太子那邊。說到底，我們以前沒有和他有什麽接觸，哪怕有什麽地方交流，都只通過忠順王爺那邊，他也怕我們會因為和賈家的親戚關系，而選擇賈家。”

“只是他如此行徑，反而令我有些寒心。”崇玉搖頭嘆息，“幸得我從一開始就不是為了他而要做這些事。”

只為了解決一直在吸血普通百姓的那些貴族，順便替自己的將來做些準備。

林如海不是喜歡在官場上爾虞我詐的人，崇玉也不是。但非要去做這樣的事，兩人也絕不會做不好。

“你還漏了一點。”林如海微笑道，“他就是要故意在我們面前表現出自己的莽撞。雖然我與忠順王爺自幼相識，可以信賴，但他對我並非如此。他可是既要試探我們，還要讓我覺得，他還年輕，心計也就如此。”

崇玉一驚。

他卻不曾想到這一重。

“行了，你去把衛若蘭帶過來吧。有些事，終究還是要和衛若蘭說過才可以確定的。至於商行那邊的事，你看著辦就好。”

雖說崇玉剛才也說了，只要和三皇子合作，就會有好些威脅，算是他們有個把柄落到三皇子手中，但林家肯定只能選擇三皇子支持，三皇子也不至於無緣無故就要拿這些把柄來對付自己人。因此，無論用不用這手段挑起幾家貴族人家攀比，並無多少關系。

“那邊麽？”崇玉早已有了主意，“既然有人將賺錢的門路送來，我若不去做，未免太對不起他們了。況且這幾家人家，都算得上東宮那一派系的，他們若爭著爭著，爭出了真火，日後若再有什麽合作之事，他們或許還會自己窩裏內訌，一舉多得，為什麽不做？”

如海微微頷首，也不多言。

這些事，他既說了讓崇玉放手而為，自然不會再要崇玉改變主意。更何況，崇玉所說，也合他心意。

崇玉書房裏，衛若蘭與薛蝌正說著閑話。

只是時間有些長了，衛若蘭心思就漸漸不在書房裏了。

他頻繁望向緊閉的門，薛蝌又怎會沒有留意到？

他本還要再和衛若蘭說一說要準備的名貴擺件，如今識趣地閉了嘴，專心招呼著衛若蘭喝茶。

就在衛若蘭快要連茶都喝不下去時，門終於被推開了。

衛若蘭連忙起身，果然是崇玉回來了！

等到衛若蘭從林家離開，已然入夜。他來時獨自一人來，去時卻和寶玉一起離開。

衛家雖暗地裏已投向三皇子，明面上卻還是和四王八公這些人家走得密切。衛若蘭如此行徑，落在外人眼中，便是他其實是追著寶玉去的林家。

寶玉前幾日固然與好些來往密切的世家公子見了面，但也只和薛蟠、馮紫英、柳湘蓮、秦鐘這等先前就和他要好的人相聚，並無怎麽接受不熟悉的人邀請。衛若蘭往日與寶玉來往少，也就有些時候寧榮二府有宴席，或許能在席上見一兩面。衛若蘭要費些心思結交寶玉，並無令人不解之處。

西瓊院中。

黛玉正在寶釵房間裏，與寶釵一起細看今日詩社大家作的詩。

迎春與惜春這些時日跟在陳曉笙身邊，雖也學了不少詩詞，但到底兩人都沒這般喜愛，尤其迎春，對這些更無甚興趣，因此仍是兩人分別負責出題限韻、謄錄監場。最後謄錄下來的詩稿，也只備著放入書房，只待什麽時候社裏的詩多起來，也好去弄幾本詩集，社裏的大家好能一人一本留著。

今日作完詩後，實則也有相□□點，但到底人多，且寶釵也顧及著其他姐妹面子，便是她們作得哪兒不好了，也不便直說的。只寶玉來了，也跟著作了詩，最後竟是寶玉的詩壓尾。如今只寶釵、黛玉兩人在房間裏，倒能隨意些說話。

最後定下的詩稿，乃按排好的名次謄錄。

黛玉便直接翻到最後寶玉寫的那首詩，又看了好半晌，方笑道∶“都說寶玉這詩比姐妹們的差，我倒覺得他是故意如此呢。只看這詩，與他平素裏寫的東西有好些差距。”

久久聽不到寶釵回答，黛玉擡眸看向身側人。

卻見寶釵正出著神。

黛玉才想著喊一聲她，玩心忽地起了，悄悄伸手撓向寶釵咯吱窩內。

寶釵哪有防備的？被她這一亂撓，既被嚇了一跳，又癢得直笑，哪裏還有素日裏穩重端莊模樣？

黛玉見她這般，愈發起了興致，鬧得過分了些，更幾乎整個人都靠向寶釵了。

倒是旁邊侍候著的鶯兒、紫鵑，瞧見如此，頗有幾分擔心，只恐兩位姑娘鬧得過分了，竟有可能摔下來。

寶釵也只初時毫無防備，才被黛玉按著撓了一回，漸漸反應過來了，卻是她將觸癢不禁的黛玉鬧得一邊笑一邊求饒。

寶釵也鬧夠了，方放過黛玉，自顧自地坐去鏡前，先將玩鬧中弄亂了的發弄好。

黛玉湊過去在她身旁坐下，一邊看著寶釵梳妝一邊笑問∶“姐姐先前想什麽？竟想得如此入神？”

紫鵑忙也走了過來，要替黛玉將頭發弄妥帖。

聽得黛玉如此問，寶釵手上動作就是一頓。

方才玩鬧的笑顏早已盡數自寶釵臉上褪去。

“這事也該早些和你說的。”

黛玉忙正經坐好。

“可是發生了什麽？”

她只恐這些事，又和薛蟠有關，是薛蟠在外鬧出了什麽動靜，惹得寶釵難過。

寶釵卻輕嘆道∶“是雲兒。前兩日不是雲兒家裏有人過來了看望她麽？那時候咱們還以為是她家裏人要接她回去住幾日，誰知道後來也只是她家人就這樣回去了，還將她留在這兒。”

寶釵這麽一說，黛玉也想起來了，更是茫然∶“是有這事。難道不是雲兒家人惦記她，只讓人過來瞧瞧她？”

賈家那邊也時常有人過來問候幾位姑娘，史家來人次數不多，但也絕不是將湘雲送來了林家就不聞不問，因此黛玉先前並沒將這事放在心上。

寶釵神色又覆雜幾分。

“雲兒家人是惦記她，可最惦記的，卻是她的婚事。”

黛玉一怔。

婚事？

這詞離她也沒那麽遠。

回了林家，她固然沒什麽機會再聽到金玉良姻這說法，但以前記住的，又哪可能忘記？

但看寶釵和薛姨媽等人，如今似乎也不將這事放在心上了，她更不想再去惦記這些。

可如今，寶釵和她說，湘雲的婚事？

湘雲先前帶在身上的金麒麟，竟似又在她眼前浮現。

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