送上來的點心大多為蓮花餅、山楂糕、薔薇糕、茯苓糕等糕點，另有腌青梅、腌鹹杏等，再上了杏仁漿。各色糕點單一份不多，但加在一起卻不少了。

賈母和王夫人先前就已嘗過了些，只如今姑娘們又入座了，自然又需再填補上。

王夫人看著，忽道∶“雖這些時日大家都吃多了酒席，但只吃這些也未免味道寡淡些。”

王熙鳳忙笑道∶“這倒不必擔心，我還命人準備了些鵝掌和鴨信，好讓他們若誰想喝酒，且有豆腐羹，雖吃的是豆腐，但還用雞湯煨過，且有些火腿的。”

王夫人頷了首，心中憂慮卻又添了幾分。

她方才如此問王熙鳳，不過是又一次想要借機敲打王熙鳳，莫讓王熙鳳還如此光明正大地表示她對寶玉和黛玉婚事的讚同罷了。

王熙鳳自然也明白，因此只是又將湘雲送到賈母身旁坐下，又再去招呼其他了。

賈母見寶玉和黛玉坐一起，倒也不覆先前吵鬧之態，仍有說有笑，便將心放下，也顧著與史湘雲說笑了。

湘雲雖惦記著寶玉，但亦在乎賈母關心，今見也無其他人與自己爭搶賈母的在乎，自然一心陪著賈母說笑。

姑娘們素來食量不高，甚至如迎春，也不時有那麽一兩頓飯是不吃的，如今這些糕點，也只當零嘴兒吃著，卻也正經坐沒多久，又各自去玩了。

寶玉瞅著迎春和惜春又在一塊兒趕圍棋玩，轉向黛玉道∶“林妹妹，你可不惱我了？”

黛玉笑道∶“我便是惱又能怎樣？終究已發生了。只是你日後莫再如此便是。”

說著，她招手，示意紫鵑上前。

紫鵑跟隨黛玉時間已長，亦明白黛玉所想，當即取出三個荷包，遞予黛玉。

黛玉卻不接，只沖寶玉呶呶嘴。

寶玉便將這三個荷包接過，先看做工。

只見三個荷包，分別繡了梅、蘭、菊，他不由笑道∶“怎不將繡竹子的也備上一個？”

再看荷包做工，雖也精巧，但顯然不是出自黛玉之手，他已先覺得幾分遺憾。

最後伸手捏捏，荷包中似乎還有東西。

寶玉正要伸手解開荷包，看看黛玉究竟裝了什麽在裏面。

黛玉忙伸手攔著他∶“且慢！”

她招手，讓寶玉低頭湊過來，方低聲道∶“這三個荷包裏各有一張紙條，卻是我請崇玉寫的，或許能在你出門之後幫到你一些呢。你切記在出門後，若真遇到了某些問題，再打開它們看。若你到最後也用不著，那就最好不過了。”

寶玉不解，但見黛玉如此說，也只得按捺著好奇，先將這三個荷包收起。

黛玉瞧著他將荷包收入懷中，抿嘴笑道∶“寶玉，你可要小心藏好，莫要被外頭那些小廝見著了，將你身上的東西解下去時，卻將這三個也解去了呢。”

湘雲可巧也聽到了這話，忙也道∶“可不呢！我還記得有次，二哥哥前兒才央我打了個幾根絡子，沒兩天，那絡子就被那些小廝解去了呢！”

寶玉本欲與黛玉說，他並不曾將黛玉送他的東西弄丟，又聽湘雲如此抱怨，卻不敢說了，唯有沖著兩人笑。

王夫人在旁見了，又暗暗搖頭。她方才也不知黛玉和寶玉說什麽，只見著兩人湊得極近，心中就一陣憂慮。而今聽著湘雲如此說，卻又開始擔心湘雲了。

說到底，在這些姑娘中，三春姐妹和寶玉不是同父兄妹，那也是同一族中關系極近的堂兄弟姐妹關系，無須憂慮。但其他與寶玉往來密切的姑娘裏，湘雲、黛玉都是可與寶玉成婚的。

偏她看這兩人，卻無一個能如寶釵般，提點著寶玉讀書上進。縱然湘雲也曾有說過寶玉合該多隨老爺會客的話，但到底湘雲也時常只顧著和寶玉一塊兒玩鬧，甚至引誘著寶玉玩鬧，王夫人自不願意湘雲和黛玉都和寶玉親近過甚。

如此，王夫人又更在乎寶釵了。

只看著寶釵而今正與李紈站在一起，看窗外雪景，兩人並肩而立，寶釵亦有李紈貞靜性情，王夫人更是滿意。

她此前一度對金玉良姻一說有些躊躇，而今卻是真主意打定。

縱然薛家如今已反過來需要賈家提供些許幫助，薛家也要仗些賈家的勢，那也到底是寶釵好。知根知底，又是能督促著寶玉學好的。如此，卻又還能有誰比寶釵更好呢？

王夫人思慮之時，賈母已先有些疲倦，準備要歇中覺了，便只讓寶玉等人仍隨意玩樂，又讓熙鳳命廚房準備著熱粥，倘誰要吃的隨時能送來，方讓鴛鴦扶著回房睡去。

賈母不在，王夫人亦不再陪著。

湘雲本還多與賈母說笑，見賈母走了，徑自拉著寶玉要寶玉說昨日街上見聞，鬧著要問除了面人兒可還看到什麽新鮮東西。

探春亦是對外面感興趣的，聽得如此，也連忙過來要聽寶玉說。

黛玉看向寶釵，正好寶釵亦在看她。

黛玉便移步到一窗邊小幾旁坐下，方見寶釵倒了兩杯溫熱的黃酒，又讓鶯兒拿著一碟茯苓糕，正要過來。

“我知你素來不勝酒力的，只是此處略涼，你到底喝一點暖暖身。再吃些茯苓糕，也有胃裏有點東西，免得只喝酒燒胃。我方才看你只顧著和寶玉說話，卻沒吃多少東西呢。”

寶釵說著，將酒送到黛玉跟前。

黛玉忙接過，慢慢抿了半盞，方笑道∶“還是姐姐想得周到，我這喝了半杯，確實暖了些。”

寶釵已拿起一小塊茯苓糕，便往她嘴裏餵去∶“你卻只聽得我前面那話，卻連我後面的話都沒聽了？”

黛玉咬下一口，咽下後再笑道∶“我只不知姐姐是說吃茯苓糕，還是我和寶玉說話？”

寶釵尚未回答，鶯兒已噗嗤一聲笑了。

黛玉和寶釵齊齊瞪向她，她才連忙捂了嘴，道∶“是鶯兒錯了，鶯兒這就去和紫鵑她們玩去！”

說著，她已松了手，拉著本跟在黛玉身側的紫鵑，忙不疊走遠些，才又笑起來。

一時間丫頭們都沒留意到這兒，黛玉不由輕嘆一聲，道∶“寶姐姐，你說他們是否也為送別寶玉花費過度呢？我只看那柳樹不順眼。我自回家後，既要親自看賬本，又聽我家家人說起過外面的人生活如何不易，還聽得我爹說，到底該惜福。你說，若是如此花費，可也能算惜福呢？”

寶釵亦嘆道∶“可不呢？我也正如此想著。好端端的，既然並非柳樹發芽季節，只取柳枝來也罷了，何苦還要用這些絲線再做枝葉？”

黛玉忙湊向寶釵道∶“還有一點呢！”

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