正月初一的晚上也是熱鬧的，時不時有些爆竹聲響起，嘈雜得令人不得安眠。

當然，對於那些一心嬉戲玩樂的人來說，爆竹聲正為他們助興。

睡不著可不正好？再來抹抹骨牌、打打公番，鬥葉擲骰，豈不痛快？

黛玉昨夜守歲不曾睡，初一又有不得午睡的習俗，因此早早犯了困，只是回到房間裏躺著，不時被爆竹聲驚到，故並不得睡，僅歇著養神兒罷了。

房間裏甚至仍點著燈，暗暗的暖光籠在房內。

香菱也不急著回去休息，就在黛玉床邊守著，唯恐黛玉要睡著了，卻被爆竹聲嚇醒心慌，又沒第一時間見到人在。

她還想著若黛玉睡得沈了，也該有人早早將房間裏亮著的燈滅掉，免得影響黛玉安眠。

雖有紫鵑等人也勸過她先回去睡覺，侍候姑娘的事自有下人們來做，香菱卻不肯，倒讓著她們早去歇息了。

爆竹聲又響了一輪，黛玉好幾次要睡著了，卻被爆竹聲鬧醒，睡意褪去許多，索性與香菱說話兒。

香菱因見黛玉床前還擺著一本《王摩詰全集》，便問：“姑娘喜歡他的詩嗎？我瞧著姑娘這兩日閑了就在看它。”

黛玉笑道：“我前些時日正想著，該把他的五言律，還有老杜的七言律、李青蓮的七言絕句再看上一遍，誰曾想忽然就回了家，又有許多事忙，倒把看書的事荒廢些了，至今還只在看他的詩，不知何時才能看其他兩人的了。”

香菱則道：“我倒愛陸放翁的‘重簾不卷留香久，古硯微凹聚墨多’，說得真有趣！我那日可巧得了空，去找寶姑娘玩，正好她在看詩，我就讓她也教我念上幾首，當時聽見這句，我就愛上了。”

黛玉卻搖頭：“到底是你讀過的詩少，不知詩，所以見了這淺近的就愛。”

香菱忙笑著央她：“好姑娘！你若不嫌的，得空時帶我多念幾首詩？當日我被買到薛家，能得寶姑娘教我識字，已是我的大幸，倘若今日你還願教我念詩，那我更是得了造化呢！”

黛玉不由一怔。

香菱還以為是她不願，正要說些別的，黛玉已回了神，連忙問：“是寶姐姐教你識字的？”

須知丫頭們大多並無什麽識字的機會，跟在姑娘們身邊一起念過書的，還能識得幾個字，一般的，又哪有這機會？如寶釵身邊的鶯兒，那就認不得字的。

黛玉方才見香菱問，也沒多想，如今才忽然醒悟內裏玄機。

香菱被拐走時年紀尚小，縱然兒時跟著爹爹認了幾個字，中途那麽多年，總該忘記得差不多了。那些拐子只將香菱當普通小丫頭賣，哪裏會讓她認字讀書的？

“可不就是寶姑娘？”香菱欲嘆，又念及而今正是初一，不該如此，只當笑。

她素日溫柔，不曾與別人提及往昔被拐走肆意打罵的情景，可她怎可能忘得了？

不過人靜時偶一想起，感傷一回罷了。今知了自己父母是誰，昔年家住何方，一來已無了牽掛，二來卻更為命運傷懷。

然而被買到薛家後，她自認日子已好了許多。

“姑娘有所不知，當初薛大爺買了我回來，薛奶奶實則是寶姑娘勸過了，才決定先將我留在身邊的。若不是寶姑娘，我怕不等上京，就已是薛大爺的人了。”

再念及當初離開金陵時，薛蟠打發其他屋裏人的無情，香菱深覺若沒有寶釵，她怕也逃不過這等下場。

可憐她一個女子，縱然得了薛家一些安置費用，又如何抵得住旁人惡意？

“是寶姐姐？”黛玉又怔了。

“當日寶姑娘說，直接把我給了薛大爺，只怕他不知收斂，日後依舊肆意生事，倒不如先不讓他如願，他才能有些記掛，將來也好曉得並非在外逞強，回了家也能稱心如意。為此，薛奶奶才把我帶在身邊，也讓我得空能去找寶姑娘玩。”

至於薛姨媽與香菱相處後日漸喜歡她，這又是後來的事了。

黛玉已覺自己或許對寶釵有些誤解，猶自嘴硬道：“那也不過是她為了她哥哥好罷了。”

“便是如此，寶姑娘對我也好。就連這次，我能到姑娘家，未嘗沒有寶姑娘勸過薛奶奶的原因。”香菱認真得很。

“寶姑娘她很多時候也很為難的。姑娘不曾見過，我卻有兩次無意撞見寶姑娘為了家裏的事傷心垂淚，偏還不敢給人瞧見，連鶯兒都不大敢讓看到的，我也極無意地才碰到了，也不敢驚動她，只好悄悄走開。”

黛玉與寶釵間的不和，更多只是兩女孩子私下間湧動的暗流，明面上自然大家都是一團和氣的姐妹。

偏香菱也是聰明伶俐之人，雖知得不詳細，但總歸能略猜著幾分，因此到了林家後，早已存了一段心事，欲讓黛玉放下心結，與寶釵交好。

黛玉默默想著那日到梨香院去，寶釵說過的話。

那句“莫非你們姐弟也是要欺負我和哥哥只剩母親，已沒了父親不成”令她心頭一揪。

“也”！

可曾有多少人，因寶釵父親離世，而肆意欺負薛家？

黛玉素日敏感，便是旁人說話時語氣略有變化，用的字眼稍有不同，都能立時感受出來。當日她只顧自己尷尬，不曾深思寶釵之話。而今卻覺心口悶悶的。

她在榮國府裏住了些時日，下人們知她是賈母疼著的姑娘，又曉得她有父親當著鹽課老爺，才偶爾有些欺她的行徑，也不敢過分。尤其在她當眾給過了周瑞家的沒臉後，才更沒人敢小瞧她去。

然而在賈家收到林如海要上京的信，得知林如海不再任巡鹽禦史了，日後也不知官途如何，有些下人就已悄悄改了態度。

因此，見風使舵、趨炎附勢之事，黛玉並非不曾有所感知。

她自認，或粗略體會些許寶釵之苦。

越如此，卻越是有些悔當日並沒有好好與寶釵道個歉，又或伴寶釵說說笑，替她排遣些悵悶。但想來又覺以彼時之情形，她與寶釵實是已無話可說。

今既覺那日從梨香院回來時誤解了寶釵，黛玉則不免又要思憶過往與寶釵其餘相處，更覺寶釵入住梨香院後，實則也經常來陪自己說話消遣。

尤其是她那日身體不適，賈家三位姑娘都沒有過來的，唯獨寶釵來看了她，她竟還懷疑寶釵心內藏奸，只故意做給別人看，要全自己美名……

悔意漸生後，黛玉就願快些到初二，好讓她去榮國府，也和寶釵見見面了。

那日分別時場面略微尷尬，她多少有些擔心寶釵心裏作惱，只是既然自己有錯，她又哪有不肯認錯的道理？

“菱姐姐，寶姐姐她……真的對你那般好麽？”

香菱笑道：“在薛家時，我在寶姑娘身邊才得些自在呢。”

兩人又說了會兒閑話，爆竹聲漸漸少了，應當是一些要玩爆竹的小孩子也被大人們趕去睡覺了，大人們還有更多消遣，也放夠爆竹了，該讓要歇息的人先睡覺去。

黛玉也就漸漸合了眼。

香菱見她已完全睡著了，輕喚了兩聲，聽不得回答，方替她熄了燈，輕手輕腳地走出去，再低聲囑托了上夜的婆子兩句，這才也回去休息了。

卻說榮國府那頭，初二一大早就打發人過來，要接表姑娘和表少爺過去。

林如海早有準備，並不讓他們多等，就帶著黛玉姐弟去榮府了。

紫鵑本是那家裏出來的，今日也要回去看望姐妹。香菱則是新近跟在黛玉身邊，也打算借這機會讓其他人知道這事，因此也跟著過去。如此已帶了兩人，黛玉就不準備多帶了。

雪雁拍手笑道：“今日我可要在家裏玩爆竹了！”

她素來有些淘氣，聽得爆竹聲，早想玩了。只因家裏都不願爆竹聲多驚擾黛玉，並不讓她們多玩。黛玉出門，她們更自由些。

霜簾嘲她：“你可莫要向上回那樣，扔了個爆竹出去，等著不見響，又想走過去看，反而被炸了個灰頭土臉呢！”

雪雁嘻嘻笑著：“這有什麽？不過我看現在還是雪地多，便是再來一次，也該弄我一身雪才對！”

徐忠家的素來掌管內宅大小事務，因大過年的，也不要拘束這些小丫頭，便只叮囑了兩三個婆子，讓她們好生照看著，莫讓她們玩出了什麽事故。

黛玉等人出了門，到得榮國府中，老太君先摟了外孫女，親親熱熱地讓在身旁坐了。

林如海帶著崇玉拜見過了賈母，便去前院和男客們相處。

黛玉因不見薛家母女，就問賈母。

老太君笑道：“你二舅母和她們去王府了，連你寶玉哥哥都去了。寶玉這兩日裏正惦記著你，你今兒好歹在家裏住一夜再回去，若可以的，多住幾夜更好。你房間還給你留著。”

來時林如海已和黛玉說過，若賈母要留，也可在榮府住上一夜，黛玉因此也就應了下來，喜得賈老太君連忙又要下人再去給林姑娘收拾一下屋子，免得還有什麽東西是缺的，又叮囑屋內的炕定然要早些暖上，好讓黛玉進屋後就是暖的。

吩咐完了，賈母才看著香菱笑道：“薛姨媽與我說，她記掛著你家去後無甚人作伴，便讓香菱跟了你。這丫頭著實不錯，倒是她有心了。”

黛玉自不會與賈母說如何從薛家討得香菱之事，兼之終究要薛家樂意，才能讓香菱到她身邊，她也就任薛家占去這功勞。

而林如海，帶著崇玉見過了賈政，略說了會兒話，便問起賈赦來。

賈政臉色微變。

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