“這事麽？倒和你二舅舅有些關系。”

崇玉立刻明白，林如海說的是賈政。

他在榮國府住下後，漸漸發現賈赦並不喜歡他和黛玉姐弟，但這不喜也有限，更多像是怨母親偏心，過去獨愛女兒，而今獨愛外孫女，如此生出幾分妒意罷了，實則無甚歹念。

至於賈政，因喜他和黛玉文采，倒對他和黛玉不錯。但崇玉觀賈政為人有些迂腐，平日還裏把官場的一些規矩照搬到家裏，萬事也越不過官途，便不怎麽喜與賈政往來。而賈政身旁又有若幹清客，閑了還要看寶玉功課，也沒多少功夫顧及他，他樂得輕松，無需如何應付。

正當崇玉等著如海下文之際，如海已松開摟著崇玉的手，笑道：“快回去睡覺吧，你爹娘的事還哪裏輪得到你來多管？那般有空的，多替你姐姐留心！”

崇玉不滿地嘟囔幾聲，卻也知不可能再從林如海這兒再多挖出什麽往事。不過他今夜收獲早已足夠，現也不非要滿足好奇心不可，索性出了書房。只是走到門邊，開了門，又回頭道：“爹爹，你也早些休息。”

林如海朝他揮揮手，不再理他。

崇玉走遠了，林如海陷在椅子中，思緒翻湧。

會娶賈敏，確是意外。

他自幼跟在顧真影身邊，接觸著義忠親王、李隆寧、李隆望這些人，一心想的是如何解決四王八公把持朝政的問題，從未想過兒女私事。再者，他也明白父母之命媒妁之言的道理。男女大防雖較前朝松動，亦斷不可能容許私相授受之事。

隨著他年齡漸長，也有些人有意替他作媒了。

當時的榮國公賈代善還在世，督促著次子賈政寒窗苦讀，要讓這按理無法襲爵的兒子從科舉出身，不至只能捐官求官職。

賈政天資有限，雖極為用功，但文章始終做不好。林如海卻是當時京中赫赫有名的才子，又師從顧真影這主持過多次科舉考試的當事大儒、就成了賈政第一想結交之人。

林家雖和其他勳貴之家來往少，但亦不曾向著誰家展示敵意，或主動疏遠。因此，賈政先來交好林如海，林如海也不便冷臉相對。

一來二去，賈政和林如海倒真有了些交情。可巧賈敏也到了要相看人家的年紀，賈政就動了將妹妹許配給林如海的念頭。

賈政先是旁敲側擊地問過林如海意思，卻問不出什麽來，他只當林如海真一心功名，無意婚事，便又回家說給父親賈代善知道。

賈代善卻比賈政考慮更多。

林如海不清楚是賈家中有人看出了憑借開國之功得到的勳爵榮耀不得持久，還是如何，他只知賈代善最後棄了其他勳貴之子，選中了他當女婿。

賈代善還請了北靜郡王作媒，來探林如海父親意向。

一者，有北靜郡王面子在；二者，卻是林如海之父自覺自己近年來愈發多病，唯恐將如海婚事耽擱下去，自己卻無緣得見兒子成親；三者，如今這些勳貴世家中，已有些人懷疑林家跟在義忠親王身邊，是要對付他們的，為此對林家抱有敵意，若此時林、賈兩家結為親家，便能打消他們一些顧慮，甚至或許能通過賈家，得知一些四王八公的密謀。

諸多考慮下，林如海之父索性應了賈家婚事，還將婚禮辦得極盡風光。

林如海起初已做好和妻子相敬如賓的準備，誰知後來真和賈敏相處，漸覺賈敏可愛，夫妻倆情意漸篤。只是林如海肩負重任，要弄倒四王八公，起初與賈敏相處，心中實有萬般為難。

他愈愁，便愈努力讀書。賈代善要他當女婿，已有看中他才華之意，便對他愈發喜愛，倒又惹得賈赦醋了多回。

林如海連中兩元後，本馬上要參加殿試了，誰知這時，他父親去世，為守孝，殿試就被耽誤了。才守了一年孝，竟又到義忠親王出事，如此折騰幾年，總算參加殿試。

這次參與殿試的人，大多年老，林如海在其中最為年輕。倒也因此，狀元、榜眼點的都是兩位上了年紀的，倒讓他當了探花。本朝選探花，實則有個不成文的規矩，必須挑長相最俊美的。狀元雖也要求長相過得去，但遠不如探花對外貌要求嚴格。

後來他任外職，攜妻離京遠去，賈家榮寧二府日益衰敗，早已不覆往日繁盛，林如海的為難方才淡卻。

時至今日，林如海已看出，便是沒有他和忠順王等人背後做些什麽，賈家二府都撐不過十年，必將敗落。爾時，他出手為賈家留得一條後路，保住些後人，便算盡了他對賈敏之心，亦不枉賈政與他相交一場了。

林如海這夜，在書房坐了許久。

次日，臘月二十四，傳統的祭竈日子。

祭竈大多數黃昏時分才開始，還有許多人家夜晚才進行，為此，白日裏林如海帶著崇玉，只進行其他年前準備。

黛玉本想躲個閑，偏如今她回到自己家中，又不如過往，還有母親在，內院後宅之事只需母親料理，她跟在旁邊略學著點便算勤奮。今日卻是要她來學著操持家務的。

幸好這些事大多早已經過徐忠家的處理，現今主要讓黛玉過過眼，做到心中有數，黛玉倒也不至於勞累。便是有些地方是黛玉不明白的，有徐忠家的在旁指點，黛玉也就清楚了。

崇玉午後來找黛玉時，從廊下經過時，順眼透過玻璃窗戶望向屋內，就見黛玉隨手將張單子放到一旁，在那兒揉發倦的眼。

崇玉摸摸下巴，考慮著要找什麽理由將眼保健操教給黛玉。倒是他失算了，先前竟從未留意這點。

他一邊想一邊進了屋，屋內侍候著的霜簾先註意到他，問候一聲，便要為他備熱茶。

黛玉知是他來了，擡眸笑道：“玩回來了？”

崇玉便在她旁邊坐下，答道：“哪裏是玩？跟著爹逛了好幾間鋪子，挑了些過年的東西罷了。”

年節要用的東西，大多數有下人采購。黛玉不由問道：“這可奇了，你們又去買了什麽？”

“爹爹選了幾件玉器，都是質地極好的，又雕工精湛。爹爹說是年禮，或許是要給忠順王爺送的呢？爹爹沒告訴我，我也就只看著爹爹選了。”

崇玉確實不甚清楚，只跟在林如海身邊，看林如海挑選。

黛玉想不明白，亦無甚興趣，便不再提了。

崇玉卻伸手，將她先前放在先前的禮單拿過來看，先看了送禮人的名字。

他咦了一聲，問：“他竟也曉得也派人送東西來咱們家的？我還道他早把咱們給忘了呢！”

黛玉啐他一口，笑罵道：“你瞧瞧你，你先生要送你年禮，你竟然還這樣說他？”

原來這禮單上記的是賈雨村命人送到林府的年禮，其中還有些特意點出是給崇玉、黛玉的東西，這部分禮物就不甚值錢，只是讀書寫字用的。

賈雨村當日送黛玉姐弟進京，已和榮國府有了往來，後又因薛蟠人命官司一事，愈發與榮國府、王府來往密切。但他雖與兩家常有書信互通，卻從未問及黛玉姐弟。

崇玉此時也已看清禮單上的簽收日期。原來東西是今日才送到林府的。

每逢年節，各家各戶最忙的便是互贈節禮之事。而任外職又有心上進的小官，往往比得其他人還忙些，須得早早備好禮物，送來京中。朝廷有規定，任外職的官非得詔不得進京，因此，他們也只能命人將禮物送來。既要考慮路途可能被耽擱的時間，又要考慮自己派往京都的人是否能將禮物送到大人物的府邸中……著實不是容易的事。

賈雨村和這些普通外官比，已占了大便宜。

臘月初便已有些人家開始送禮，但大多數人還是在臘月底才送。至於除夕前夜，更是送禮收禮最為繁忙的日子。如今已到小年，賈雨村送年禮到賈府，時間倒也合適。

崇玉將禮單再從頭到尾看了遍，才問道：“爹爹知道這事嗎？”

黛玉答道：“怎會不知？這禮單可不止一份，還有一份，現在應該已送到爹爹手中了。”

崇玉點點頭，將禮單放回桌上。

黛玉想起後日要去史家赴宴，忙問崇玉：“今日你和爹爹到街上，可有見到什麽新奇些的玩意？”

她記得寶玉有些時候到外面逛，帶回來一些有趣的東西，雖然都只是些小玩意兒，但姐妹們都喜歡得很，尤其探春，最為喜愛。只是寶玉帶回來的東西並不多，有時候還輪不到讓姐妹們看到，就先被寶玉房裏的丫頭們見到，各自分了。

黛玉能知道這些，還是她和寶玉住得近，寶玉又常緊著將這些東西送予她先選的緣故。

而今她回到自己家，許多事能做主了，便想著也要給姐妹們準備些禮物了。

她去史家只是作客，固然不好在史家將禮物送給賈家的姑娘們，但備好了，再命下人送去，那也是她的心意。

崇玉聽得她問，想了想，便笑道：“明日我便替姐姐帶些好玩東西回來。”

黛玉知他言出必行的，暗暗期待起來。

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