不耐煩，正準備讓她閉嘴時——楞住了。一個裹著頭巾，用圍巾遮住半張臉的矮個瘦小男人就站在她身後，他的劍越過她的肩膀正架在她脖子上。她看不見對方是誰；綠色的眼睛警惕地瞪著。

Arthur也不知道這名不知名的下屬是否清楚ana的身份。或是他如果不合作，對方是否真的會傷害她。

就在他轉身的瞬間，他的餘光瞥見了另一個人影，但他伸向劍柄的手被人抓住了。他轉頭——又是一個包著頭巾和圍巾無法辨認的人。

那人用力一捏，Arthur當即放開了劍柄。他的劍被人抽走，拿走他劍的人推了他一把，作為無聲地指令。轉身。走。穿過走廊。走上樓梯。轉彎——再轉彎。Arthur聽見第二名Cenred的下屬催促ana跟上。

穿過固定在寬闊的拱形門框上的兩扇大門，他們來到一間只有他Camelot的住所一半大的房間，不過屋頂有後者兩倍高。布滿灰塵的地上鋪著兩張牛皮，一張鋪在類似王座的結實高背椅下，另一張鋪在當作櫃子或桌子用的板條箱下；上面放著一個托盤，盤中是一個酒壺和兩只高腳杯。

當他們將他推上前，踢他跪下時，Arthur在想那兩只高腳杯是為誰準備的。

站在唯一一張椅子邊的人影動了一下，之後Cenred轉身面對光源，墻上支架中的幾個火把火光閃動。兩把劍交叉背在他身後，油膩的頭發後露出一臉狂躁的笑容。

Arthur想到他現在的處境和六周前的Merlin如此相似，在Uther面前雙膝跪地。Cenred沒有Aerldan或現成的火刑柱——不過Arthur好奇那個女巫在哪，她會怎麽對付他——他驚訝自己居然毫不畏懼。

“瞧瞧，”Cenred說。“Arthur Pendragon。承蒙您大駕光臨。”

Arthur把到嘴邊的反駁咽了回去，他本想說這是份無法拒絕的邀請——在ana暴露Gwaine和Guinevere的行蹤前，能拖延越久，就意味著另外兩人成功的幾率越大。也許他們已經找到了Elyan——很顯然Arthur和ana並沒有找到。

“而且，看”Arthur沒有理他，於是Cenred繼續說。他漫步走過房間，眼中閃過一絲瘋狂。“你還帶了個朋友。”被一名略矮的喬裝男子鉗制住的ana正努力掙脫對方，從Cenred手上逃脫。“而且是Lady ana。”他一把推開下屬，一只胳膊摟上她的身體——從一側的肩膀一路到另一側的腰部。然後吮吸她頭發的香味——演技略浮誇，仿佛他的觀眾不止Arthur一人。

她盡最大努力扭身遠離他。“離我遠點，你這頭豬，”她一臉厭惡地罵道。

Arthur覺得，這是很長時間內他見過她最真實的反應了。他換了個姿勢並彎起腳趾，這個動作更便於在有機會時一躍而起，但眼下他滿足於身體上的被動。“你是個膽小鬼，Cenred，”他說。“一直都是。你為什麽不給我把劍，讓我們公平競爭決定誰更有資格統治。”

“膽小的人往往活得最長，Arthur，”Cenred冷笑道。“如果你願意，你可以死的很勇敢，很快。但首先，你得先告訴我你知道的一切關於Camelot的事。”

Arthur搖搖頭，並未嘗試隱藏自己的笑容。“我不認為我們有那個閑工夫。”

“你在等你的朋友來救你？我們也會把他們抓起來的，”敵方的國王嘲諷地說，再次把臉轉向ana的頭發和脖子。“越多越好，就像我一直說的。”

“Arthur，求你了！”ana哭喊道。

客觀上，他認為，她確實很厭惡Cenred碰她。這也許就是他堅持這麽做的原因——因為他知道這會惹惱她。或是…另外一個人，也許，正在看這場好戲的人？

Cenred，可能是因Arthur的冷漠而猶豫不決，也可能是過於沈浸在自己的演技中，幸災樂禍地說道，“我該先對她做什麽呢，我的王子？”

也許是他的驕傲替他作出了回答。或急躁。Arthur聽見自己說，“你覺得她們會放過你嗎？她或是她姐姐？”

ana目瞪口呆，停止了掙紮。Cenred不解地說，“你再說一遍？”

“也許你可以從付她報酬開始，”Arthur繼續說。“這年頭機密情報賣多少錢？我懷疑我能說的她早就都告訴你了。”比起真相，這更像是奚落——他並不想對方承認，然後立馬殺了他。他知道有些事她不可能洩露，關於軍事訓練和戰略，甚至是那些她失蹤期間發生的變化。

“抱歉，我不——”Cenred開口，但一個新的聲音打斷了他。

“他看穿了，不是嗎？”

Arthur轉頭看見了那名金發女子，女巫，從門口的壁龕走出。他頓時覺得口幹舌燥；她依舊穿著召喚她母親靈魂時那條華麗的酒紅色裙子——那個景象剝去了他一切保留和禁忌，只留下無比脆弱的內心和靈魂，被她玩弄於股掌之間。

然而她又一次成功了，不是嗎——利用他們都信任的假象。養女，朋友，女主人。

盡管兩次詭計都被同一個人識破了。在Arthur的記憶中，他聽到Merlin說，我不會讓你這麽做的。當時，不論是ause還是他自己都沒把仆人的話放在心上。

“他並不像你說的那麽愚蠢，”ause又說，從他無法觸及的位置悄悄繞過他。就像急切的屠夫看著一塊羊肉般盯著他。她噓聲說出最後一個詞，“妹妹。”

ana扭動著擺脫Cenred，顯然被激怒了——但現在，看上去，罪魁禍首是Arthur。他從跪姿站起身；沒人阻止他，或許因為ause只要動動手指就足以殺死他——而且下手的同時還能打哈欠。

“你為什麽要這麽做？”他開門見山地問ana。“我們對你來說難道不一樣是家人嗎——甚至更親近？”

“家人，”ana尖酸刻薄地斥責道，她取笑說。“你父親看著我父親去送死。他很可能當時也殺了我姐姐——他也很可能殺了我，如果他了解我的一切。”

“你是指你的魔法。”這些詞聽起來如此陌生，但他的語氣卻驚人得冷靜。

“我很可能因為自己無法控制的力量，我根本不想要的力量，遭到處死！我的家人會看著我被處死而絕不會——”

“你錯了，”Arthur對她說。在那一瞬間，他無視了身旁的女巫和國王，試圖說服ana。為了什麽，他自己也不清楚。再一次回心轉意？但他們是否能無視她的所作所為，讓她回Camelot？至少給她一次改正的機會，做出不同的選擇…擁有不同的命運。這還有可能嗎？“你還記得Mordred嗎？你還記得我和Merlin是怎麽冒著生命危險幫他越獄的嗎？我們並不認識他。只是因為我們相信他不該死。”

“Merlin，”她嘲笑道，但他並未給她機會繼續。

“你真的認為我們不會幫助你？保護你？”

“就像你幫助和保護Merlin一樣？”她噓聲說，悄悄走到ause身邊——這一舉動比任何話語都更能表現她的態度。“就像他幫助和保護我一樣？”

如果不是一天前才見過Merlin的笑臉，這些話簡直句句紮心。“你不相信我們，”Arthur說。“你根本沒給過我們機會。”

“我給了！”ana尖叫，火把就像被狂風吹過般跳動著。“我告訴過他我認為——”ause一只手搭在她手臂上，於是她斜視了一眼，立刻咽下本想說的一切。

“你在外面，ana，”Arthur說，刻意調整自己的語氣，讓其更有說服力。他幾乎是在祈求。“你離開了。安全逃脫了。你本可以寫信給我，給我父親——甚至是給Guinevere——告訴我們你不會回來了，以及個中緣由。或者你也可以——”他吞咽了一下，讓我們以為你死了。他不應該再說了，他該讓她們把他扔進牢房，或某

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