舉下官，下官自是欣喜。奈何下官……不好龍陽。”

世子望著他許久，扯出個笑來：“欣喜？”

元銘當即捏緊了酒杯，臉上的笑意都下去了。

這世子莫非沒有讀過書？怎麽聽不懂這話？重點是在「欣喜」二字嗎？

硬的不行，來軟的，元銘又生一計，幹脆裝作不知。他眉頭微蹙，訥訥道：“龍陽一事，下官在京中只是略有耳聞，不太了解其中道理，不知「龍陽」究竟何意。怕……怕掃了世子爺的興致。請恕下官迂腐，誠然惶恐。”

世子聽完這話，放聲大笑，豪爽道：“孤今日開心。”

說完便低下頭，湊過來低聲道：“你不懂是最好，孤來教你。今夜子時，來孤府上一敘。想必你們讀書人，必是勤學好問，學起來也更快些。”

元銘當即臉色慘白，故作鎮定的飲了一杯酒，只覺如同飲水，乏味無比。後背已冒出一層冷汗。

軟硬都不行，難道就沒有折中的辦法？

元銘暗中忽而露出一個狡笑。他釀了釀情緒，便扶住額頭，不悅道：“這酒甚烈，貪飲了幾杯，已是目眩。下官怕是……”同時餘光輕掃了一下世子。

世子將他手裏酒杯奪走，放在桌上，並不以手持杯。而是照著元銘剛才的沾唇之處，低頭，用牙齒叼住，繼而仰頭將杯中的酒飲盡了。

元銘再也忍無可忍，表情變得兇狠，低聲道：“世子殿下，請自重。”

世子聞言，放浪地笑了起來。笑完後，湊過來低聲道：“元小公子，還要跟孤玩麽？”

這世子顯然，沒把他們這些金陵的官兒放在眼裏。元銘一想，這畫舫此時還沒離岸，待離岸了，就不好下去了。

元銘幹脆說道：“下官不勝酒力，先到外頭散散酒，失陪了。”

世子望著他不出一言，只待他開門出去，便也起身追上。

——三十一——

原本想著戶部尚書馮潛很有問題，如今看來，他後面倚仗的是楚王。

另一個有問題的人，便是鎮守太監周吉瑞，但是本尊還沒來。

元銘不經意間往岸上看了一眼，碼頭邊的浮橋兩側，架著許多六角浣紗燈，燭火通明，顯然還在等著誰。

元銘正在甲板上的小桌邊，望著河面仔細思索著種種。忽而間，一只溫熱的手摸上了他肩頭。

“元小公子，酒散得還好？”

邊說著，那只手邊在自己肩上來回摩挲。

元銘思緒即刻斷了。

這個世子再混賬，元銘也不想此時把他得罪透。況且，說不定能從他口中，套出不少話。

正在權衡之際，忽然驚覺，李勤之——那個愛打小報告的錦衣衛，此時正在岸邊看著他。

元銘不得不在公事與私事中權衡。如果要顧著趙鉉，那許多事情，根本就推進不了。更何況，現在已經天高皇帝遠，顧忌他也沒用……

須得改變策略。

元銘四下打量這畫舫，發現東側二樓，還有一處小閣，是李勤之的視線所不及之處。

元銘稍稍整理了情緒，略一回頭，朝世子輕聲道：“殿下，夏日裏炎氣甚，二樓的晚風要涼快些，上去二樓說話吧。”

元銘朝岸上的李勤之瞄了一眼，便裝作回了艙裏，實則從另一側上了二樓。

露天的紅木樓梯往上延伸，踩上去嘎吱作響。楚王世子很自然地跟在後面，兩手背著，十分悠哉。

元銘稍稍回眸，發覺他的視線正落在自己腰際，不知在盤算什麽。

元銘往西面看下去，水裏正映著旖旎燈火，以甲板從中分割，其上其下，皆是一片璨爛。

若沒有心事壓著，這倒真不失為一番美景。

此情此景，用來作戲再合適不過。

元銘上了二樓後，尋了個廊邊闌幹站定，微傾身，倚靠其上。

面前是平靜的河面，偶有風來，水中燈影便一陣的模糊。光線忽明忽暗地反上來。

元銘的視線先從世子臉上掃過，又垂眸，最終看向河面，輕聲道：“世子殿下，下官才遭左遷，只身一人來了金陵。情緒不穩，還請殿下莫要怪罪。”

楚王世子神色有一瞬的狐疑，暫且沒有說話。

元銘看他不回，便轉頭瞧了他一眼，淡淡道：“在京是便是兩袖清風，家父因屢遭彈劾，已向朝廷告休。我身上已所剩無幾，賃間宅子都要掂量許久。”

說著，便有些悵然，眉目顯得哀戚。半醉半醒般往河面看去，望著遠處駛過的畫舫怔楞。

歌女剛巧唱著哀調，元銘稍稍蹙眉，輕嘆出一口氣。這間隙裏稍稍撥目，以餘光打量世子的反應。

果然，這世子不屑地笑了一聲，“這有什麽難……”說著一手環上他腰際，在他身後，偏著頭低聲道：“世子邸，空廂甚多。”

元銘看他已上鉤，便故作矜持地往旁邊稍稍避身，淡漠地瞧他一眼，失落道：“甭了，世子風流倜儻，戲耍花叢，少我一個也不少。”

元銘一副醉後迷蒙的模樣，以手撐頭倚在闌幹上，自嘲道：“怕是吃到嘴裏，也就沒了新鮮。”

又望著世子笑笑，輕緩地瞥了他一眼，臉上尚且帶著一點笑意往河面望去。

這下世子神色有些古怪，似乎是在質疑他此刻的情緒。

感情方才是因著人多，才在故意做作？而兩人獨處，這又是另一幅模樣。

“那你想如何？單獨置間宅子給你？”世子又傾身靠近，兩手把住他腰胯，在他耳畔道：“想要幾進院子？”

元銘猛地一滯，但也即刻整理了情緒，垂著眼簾，朝他輕聲道：“來日方長……”

又回頭望向河面：“慢慢再敘。”

世子猝然笑了：“你覺得，你有什麽資格，與孤談條件？”

元銘順手扼住他腕子，將他兩手從自己腰際挪開，緩聲慢語：“我若沒有資格，殿下為何要跟我上樓？”嘴角便帶了些戲謔的笑意。

“難不成，是要與我吟詩作對，聊些文章詞賦？”

元銘往旁邊撤了一步，語調中滿滿的好奇，又帶著一些試探。繼而挑眉，偏頭瞧著他。

世子顯然對文字沒有什麽興趣。他瞇著眼打量這人片刻，微微仰頭倨傲說道：“孤看你無甚誠意，莫不是在戲耍孤？”

元銘想了一瞬，“明日我到府上拜會……”

正說著，便瞧見河面撐來一葉小舟，舟上的身影熟悉。元銘微瞇起雙眼，依稀看見是李勤之，他還是白日裏那一身粗麻布短打，頭上帶著個大草帽。

此時他已架起手弩，對準了世子。

世子尚沈浸在這跳突的燭火中，對遠處的危機猶然不覺。

世子逐步走來，柔聲道：“不必等明日。孤瞧此刻燭火正明，皎月正清。”

說話間，世子已貼了過來，順勢將人逼在闌幹邊的廊柱上。覆擡手，摸上了這人的下頜。

元銘看見李勤之已來了，他便已沒了忌憚，稍擡下頜，微微躲開了摸過來的手。

同時露出一個微醺中驕矜的表情，眼尾掃他一下，忽而輕佻一笑。

“既是要賞月，為何世子殿下自打上來，還沒往天上瞧過一眼。”

搖曳的絹紗燈下是這人瘦削的面龐，被柔光從東側面照亮，暈出一團朦朧的光影。另半邊臉便略隱沒在暗影之中。帶著醉酒後的迷離神色。

元銘往一側垂眸，眼尾微吊，眼睫蓋住了如水的眸子。

世子面上雖無表情，目光卻漸漸變得灼燙。沒有片刻，猛地傾身過去，欲一親芳澤。

元銘及時拿手肘抵住他：“殿下，今日不妥。”

世子正要強勢的繼續動作，樓下突兀響起一聲窄細的男音：“督公安好！”

接著問安之聲頻頻響起，樓下話語聲大了起來，甲板上的腳步也開始變得雜亂不堪。

世子輕聲道：“晚些再敘。”接著泰然向後撤了一步，整了整衫，返身往樓下走去。

元銘稍作平覆，方望了一眼水上的李勤之。李勤之已收了手弩，重新拿起手邊的釣竿，半屈著腿坐在舟上。

元銘走至樓梯處，透著紅木梯的間隙，往樓下探看。只瞧見個背影，幹脆也走了下來。

剛到甲板站定，便瞧見廂房門大敞，一個大珰赫然立在那裏，周圍幾個小宦官圍著他點頭哈腰。

大珰的視線越過眾人，直盯上了元銘：“元翰林，久仰。列位大人，怎麽沒有替咱家，好生招待？”

他約莫剛有三十，臉上笑容粲然。人看著很和善。

整個人高高瘦瘦的，一身清淺顏色的道袍，頭上戴著雉羽闊沿兒帽。周身沒有太多配飾。怎麽看都不像一個貪財之人。

元銘與他拱手行了個禮：“督公安好。”

周吉瑞來了。

周吉瑞慢慢騰騰，繞著桌子走過去。馮潛這個尚書，直接把自己的位置讓給了他。周吉

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