年輕的世子爺掀了披紗, 朝著披紗下的女子燦然一笑。

“雖還沒有娶到你, 但是先過把癮, 還是行的。”他道。

“哪有正經人家的蓋頭是這副模樣的？”沈蘭池道，“你這算不得揭蓋頭。”

“我不認。我這就是揭蓋頭了。”陸麒陽問。

“……”沈蘭池無法，答道，“依你依你依你, 年紀一大把，還這麽厚臉皮。”

迎親隊吹吹打打, 一路披紅，到了沈家門前。

沈蘭池與陸麒陽站在沈家門前，跟著團簇眾人，遠遠眺望了一眼騎在馬上的陸兆業。

太子身著大紅喜服，面色冷峻, 絲毫未被周遭喜意融化。仿佛今日大婚的並非是他，而是他身後任何的哪一位, 他不過是個來作陪的。

“新郎官來啦！”

“討喜錢！”

幾個禮娘子擁了上去，爭先拋出了事先備下的問題, 只等著陸兆業答出。只是陸兆業半字未吐, 徑直下了馬，朝被人扶出的沈桐映伸出了手。

半藏在大紅衣袖的手掌……

沈蘭池望見這一幕，隱隱約約覺得熟悉。

好半晌，她才想起, 那是前世她嫁給陸兆業時, 從大紅蓋頭下瞥見的驚鴻一目。

而如今, 一切都已改變了。

嫁入的東宮的人不是她，她也不再是安國公府的小姐了。

“新娘子閨名作何？”

“新娘子愛杏色還是鵝黃？”

禮娘子嬌俏的聲音不絕，陸兆業卻一言不發，沈默牽了沈桐映的手，便向外走去。臨送沈桐映上花轎前，他回眸一望，恰好與沈蘭池看了個對眼。

這一眼，恍惚令她又回到了前世，永嘉三年冬的風雪都撲面而來。她陡然低垂目光，不再與之對視。

此時，她的手掌忽然被人握住了。

陸麒陽反扣著她的掌心，在她耳畔低聲道：“別怕，我在。”

沈蘭池覺得掌心微暖，那場永嘉三年的風雪似乎已褪去了。

滿目盡是紅色，人群喧鬧不已，恭喜與誇讚之聲不絕於耳。

陸麒陽忽然低聲道：“後來我闖入東宮的時候，只瞧見你已去了。我知道是陸兆業逼迫你喝了毒酒，所以我亦不會輕饒過他。前世如此，今生亦然。”

這聲音輕飄飄的，落在喧鬧人群裏，轉瞬被哄堂歡笑淹沒不見，可沈蘭池卻聽見了。

她倏忽僵住，被世子反扣的手輕顫了起來。

“你……你說什麽？”她覺得眼眶裏有熱燙的淚水在打轉，聲音都有些哽咽了，“太吵了，我聽不清。”

“你哥哥後來逃出來了，只是宋瑜榮被娘家接走，不願跟著他過苦日子了。他去了涇南，再沒了音訊，興許是過上了他一直想要的日子。你的爹娘……我立了碑，在青湖。流放地太遠，回不來。”

沈蘭池聽得耳旁聲音，眼淚已潸然不絕，滿面皆是。

可偏偏，身旁人還在繼續說話——

“可我卻搶不回你來……陸兆業將你葬在了帝陵裏。”

——追封皇後，與帝同寢。青史工筆有載，帝後恩愛情深，鴛鴦伉儷。

明明周遭一片熱鬧喜氣，沈蘭池卻在人群裏無聲地流著眼淚。

她唯恐被旁人發現，連忙低下頭來，悄悄用袖口抹著淚水。

她想說些什麽，可一張口，便變成了不能自抑的哭泣。

就在此時，人群裏慢慢擠進了一人來，他艱難地走到陸麒陽身旁，道：“世子，時辰到了，該走了，二殿下不等人。”

陸麒陽點點頭，對沈蘭池道：“我明日就回來，你回家去安心睡一覺。”

說罷，他便轉身離去。

沈蘭池只來得及擡頭，在朦朧淚眼裏瞧見他漸漸淹沒於人群的背影。

她早該發現的。

她早該猜到的。

旁邊的幾位婦人發現她蹲在地上，默默流著淚水，便好心地來攙扶她，道：“這位禮娘子是怎麽了？你姐妹出嫁了，日後還會回娘家的，可莫要舍不得呀！”

“是個姑娘都要出嫁的，哪有在家裏做一輩子千金的？擦擦眼淚，莫要傷心！”

沈蘭池聽著耳旁關切之語，拭去了面上淚水，哽咽道：“我與桐姐姐自小一塊長大，看她出嫁，我有些舍不得，讓你們見笑了。”

***

陸兆業接了新娘，轉道回宮。

太子迎親，不比尋常。依照大楚習俗，須得在朱雀街上游走三圈，以顯天儀隆重。可他卻無心領著身後的儀仗在朱雀街上游走，直直地入了宮。

他與沈桐映在帝後面前拜了天地，又拜了天神。待將入洞房之時，卻並不去見沈桐映，而是回到了東宮書房。

幾名下仆早已在書房內焦灼等候，見他來了，便道：“殿下，萬事妥當。幾位大人已在宮外等您。”說罷，便熟稔地替他解去身上披風與外袍，為他換上平日慣穿的玄色衣袍。

陸兆業微微頷首，眼神淡漠，道：“陸子響處有何動靜？”

“二殿下還在宮中與群臣飲酒作樂。”

“宋家幾名小將軍亦是留在宮中。”

陸兆業見衣袖已正，便取過一把佩劍。他將寶劍慢慢拔出劍鞘，見劍刃銀光鏗然，便又將其歸於鞘中，冷然道：“走罷，不可耽誤了時辰。”

京畿衛兵，合宮城戍衛，此刻不過一萬餘人。而他陸兆業有三萬人，便是用腳碾，都能將宮城打開，逼退陸子響。今夜一過，儲君之位便再無憂患。

除非……

除非鎮南王願意助力陸子響。

可如今京城謠言四起，誰都在唱鎮南王要反的歌謠。陛下與陸子響，又怎會用他？

想到此處，陸兆業的唇間浮出一個欠缺溫度的笑。

春夜尚有料峭之意，只是京城浸在太子大婚的喜意中，滿街俱是紅燈高照，無端便多了一城暖意。一支輕騎已在夜色披掩下匯流，在朱雀街上留下馬蹄與兵甲之聲。為藏於夜色，人人皆穿玄色，這支輕騎便如一道烏黑的墨流，湧入大紅一片的朱雀街。

過了朱雀門，便是光樞門。

此時，原本漆黑一片的光樞門上，忽而亮起了一片長燈。同時，便聽得那城樓上傳來一陣大喝：“太子且慢！”

陸兆業拽住韁繩，擡起手掌，示意身後眾人停下馬蹄。

他擡起頭來，朝那燈火通明的城門上望去，卻見到陸子響站在那裏，面孔在燈籠光下模糊不清。

“父皇、母後尚在宮中，你驅策兵士，攻入宮中，這是千秋萬載皆披罵名之事。若在光樞門停手，尚有挽回之餘！”陸子響負手而立，聲音鏗鏘。

陸兆業聞言，冷笑一聲，喝道：“餘地？你與父皇，並不曾給孤留下餘地！”

因著四下極是安靜，他這一聲大喝，便傳來重重回音。

“皇兄何苦如此？”陸子響憾然惋惜，搖頭道，“不過是一個帝位，你便要與子響兵戈相見、同室操戈？如此一來，父皇與天家威嚴又何在？”

“好一句‘不過是一個帝位’！”陸兆業聲音愈冷，“陸子響，那原本就是孤的儲君之位！是你不分嫡長尊卑在前，如今有何顏面來質問孤？”

“皇兄，為了這儲君之位，這些年你做的錯事可還少？”陸子響聞言，愈發憾然，道，“當年沈辛殊收受賄賂，於科考一事上徇私舞弊，你卻一意包庇，令多少寒門學子痛斥天家無情？河東水患，若非你一意孤行，定要讓沈家門生攬得此功，又怎會讓洪災肆虐，令數萬百姓流離失所！雖說‘一將功成萬骨枯’，可你為固儲君之位，卻視天下百姓為無物，又怎堪為帝？！”

陸子響口中件件樁樁，皆是陸兆業從前所做之事。陸兆業蹙眉，無可反駁，只能咬牙道：“陸子響，如今京中只有一萬餘衛兵，無法與孤相較！你若是此刻束手，孤念在兄弟手足之情，尚可讓你做個閑王！”

聽聞此言，陸子響也冷下了面孔。他向來是板著溫雅笑面、一副風光霽月模樣，如此冷意，實屬少見。

“太子當真以為，我會不知道你今夜圖謀？”他道。

待他說罷，陸兆業便看到他身後緩緩走出一人來。雖他有半個身子依舊藏匿於陰影之中，可陸兆業依舊一眼就認出來了——這身披輕甲、背負長弓的人，實在是太過熟悉了。

在那個夢境之中，他鴆殺了沈蘭池，繼而，便在東宮外見到了此人。他也如今夜一般，一身輕甲、背負長弓。雖望不見他的臉，但陸兆業知道，他必然也有夢中那樣冷沈的眸光。

“陸……陸麒陽！”陸兆業怒喝一聲，道，“鎮南王府本就心思叵測，想要奪走我父皇的江山。陸子響，你竟還敢用鎮南王？就算是借了鎮南王府的兵力，令孤兵敗於此，只怕明日，你也會死在鎮南王手下！更何況這陸麒陽一介紈絝，他又有何能耐來阻擋孤？！”

話語間，已不如之前篤定。

陸子響卻面不改色，淡然道：“太子多慮了，也不用耗費心力挑撥我與世子。我陸子響從來用人不疑。”

聞言，陸兆業忽然大震。

竟然是“不用費心挑撥我與世子”，而非“不用費心挑撥我與鎮南王”，莫非這陸麒陽……

並非一無所長的紈絝子弟？！

心頭一旦有了這個念頭，陸兆業便陡然大驚，只覺得心底震駭一片。再仰起頭來，便瞧見那城樓上的鎮南王世子已朝他遠遠地拉開了弓。便是距離遙遠，那弓弦引滿的嚓然聲響，也足以傳到耳畔來，宛如一道繃緊了的心弦。

“保護太子殿下！”

“快保護太子！”

陸兆業定下心神，擡頭直視那城樓，心道：如此遙遠，便是陸麒陽有萬般神力，也定然射不中自己。

於是，他怒喝一聲，道：“攻城！”

下一瞬，他身後的輕騎便發出轟然暴動，鐵蹄踐過朱雀街，兵甲寒光似要割破夜色與月色。吶喊之聲，倏然回響於九霄之間。

便是在這一片喧鬧中，城樓上的陸麒陽不緊不慢地將弓弦張到最滿，手中弦如一勾近滿月。城樓上燈火煌煌，夜風嘩然，揚起他烏黑長發。

一聲輕響，他手中箭便如一道迅疾閃電，刺入夜空。

陸兆業擡首便見到一道鋒芒迎目而來；下一瞬，兩位隨侍撲身而上，替他擋去這一箭。中箭者只來得及說罷一句“太子”，便跌落在地，淹沒於茫茫馬蹄之下。

不等陸兆業回過神來，接著又是第二箭、第三箭，每一箭都準確地瞄準了他的要害！

最後一箭，終於無人能擋，以迅捷之勢，刺入了陸兆業的右肩。

肩上一痛，陸兆業的身子陡然低伏下去。他咬著牙，冷汗涔涔，忍痛道：“不礙事！必須攻入宮中。若不能讓……若不能逼父皇廢陸子響為庶人……一切便要付諸東流。”

他絕不可在此處倒下。

他身後兵士，皆是衷心耿耿。聽聞此言，群情激昂，口中吶喊不斷，沖殺入宮城，與宮中守衛交戰到一處。原本金檐朱墻、歌舞升平的宮城，此刻只餘兵戈交融、血濺長階。

陸子響有一萬兵士，陸兆業三萬兵士，然而誰也不知道鎮南王在京中有多少兵士。

陸兆業草草裹縛了傷口，便一路迎敵，連過光樞門、天驅門、夜微門。為慶祝太子大婚，宮城之中張燈結彩、滿殿朱紅；可這些大紅燈籠尚未來得及熄滅，便又飛濺上了熾熱血跡。雕著流雲飛龍的白玉長階，為黏稠血痕所染，似淌下了無數道朱紅蠟淚來。

不知何時，陸兆業身後的兵士越來越少。卻而代之的，則是另一支喊殺上前的軍隊。

陸兆業無需回頭，也知道那是鎮南王府的軍士紛湧上前，如海水吞沒海岸一般，盡數將他的部下蠶食。雖心底知悉的一清二楚，可陸兆業卻不願回頭，只是一個勁地向前廝殺。

朝堂上下皆知，鎮南王不屑於儲君之爭，對太子與二殿下皆無好面色。那世子陸麒陽不谙兵策，乃是個游手好閑的紈絝之徒。便是將其壓入軍營中，不過半日他也會逃出去四處玩耍。

為何鎮南王府會出手相助陸子響？

莫非一切皆是一樁演了數年的戲，京城所有人都被蒙在鼓中？

喊殺聲震天，可陸兆業卻分明察覺到了敗勢。鎮南王府的兵士，興許不止五千、八千，或許有兩萬、三萬……甚至是將那駐守別地的數十萬，都調入了京城。

一股頹敗感，湧上了陸兆業的心頭。

幾名軍士沐血而來，喘著粗氣，對陸兆業道：“太子殿下，情況有變，還是先撤出京城為好。”

陸兆業勒緊韁繩，染血的面孔冰冷一片，道：“孤乃大楚名正言順的儲君，並非作亂賊子，為何要撤出京城？”

“可是，殿下……”軍士捂著受傷之處，艱難道，“此時撤走，尚能留軍士一線生機。若是好好修生養息，他日尚可東山再起。可若是在此地，將部下盡數送葬，恐怕便沒有來日了。”

陸兆業聞言，面孔愈冷。

他聽著耳旁喊殺聲，一陣沈默後，陡然暴怒道：“孤乃太子！軍士部將，為孤赴死，乃是理所當然！你們便是斷了腿腳，用手爬，都要爬到陛下面前去，令陛下傳位於孤！”

幾名軍士聞言，略有寒心。可面前的太子鬢發淩亂、面色若狂，已不再是平日冷靜沈著的主上了，誰也不敢在此時多言。

太子的軍士已越來越少，倒在了馬蹄下與血泊中。

終於，陸兆業被驅趕至天驅門與夜微門間。四扇朱門一落，陸兆業與幾隊殘存兵士便被關入四四方方的門扇中。四面城樓上，陡然列起了數排弓箭手。

陸兆業策馬四望，但見夜色裏，天驅門的匾額似染了血一般艷紅。

驅，馬馳也。

天子驅馬於此，攜數軍過宮門，故名為“天驅”。

陸兆業勒著韁繩，環視周遭嚴列弓手，面色頹敗。他身後敗兵殘將，手牽累馬，氣喘籲籲。

在此刻，他終於察覺到有些累了。

夜微門宮門微開，一道身影自其間騎馬而出。

若是旁人，本該避之不及，可他偏偏對陸兆業身旁將士熟視無睹，從容驅馬至人前。火把光焰熊熊，依稀照亮他年輕俊秀面容。

“鎮南王世子……”陸兆業捂住肩上箭傷，冷笑道，“你奉陸子響之命前來？”

陸麒陽默然不答，神情冷峻，恍如與夜色融作一片。鏗然一聲響，是他拔出腰間佩刀，手腕一動，刀鋒銀光便刺亮了周遭人的眼眸。

“世子，你可真是好耐性，演戲一演便是十數年。”陸兆業騎在馬上，依舊滿面冷漠，“你有這般能耐，就算是你幫了陸子響，他也不會視你如心腹。今日，你殺了孤；明日，父皇就會猜你疑你，令你與你父王落得與孤一個下場。”

陸麒陽反轉刀身，冷淡道：“後事，便不由太子殿下操心了，麒陽自會處置。”

說罷，便要揚起刀刃。

“且慢！”陸子響的聲音自城樓上傳來，朗朗道，“太子到底是我親兄長，我不忍殺他於此，還請鎮南王世子刀下留人。不如將太子殿下交由父皇定奪，如何？”

陸麒陽聞言，悠悠將刀歸還鞘中，道：“二殿下自行斟酌便是。”

夜微門重啟，火光熊熊，今夜京城不眠。

***

洞房內，沈桐映已在喜床上坐了許久。

陸兆業久久未入洞房，她已將大紅的袖口扯成了一團皺。終於，她耐不住了，一把扯下了紅蓋頭，反手將喜桌上的物什盡數掃落在地。

嘩然一團亂響，那些棗子幹果、酒盞金杯，滾落了一地，滿地盡是狼藉。幾個丫鬟見了，撲上去忙著撿起來，一邊道：“太子妃娘娘息怒！殿下興許是被人絆住了腿腳，尚在前頭喝酒呢！”

“絆住腿腳？喝酒？”沈桐映的身子晃了晃，額前花勝上墜下的金縷流蘇一片亂搖，“他擺明了就是沒把我這個太子妃放在心上，過了門便不會來碰我。”

說罷，她哈哈笑了幾聲，冷著眼站到了銅鏡前，撫著自己面頰上傷疤，道：“罷了……不碰我便不碰我。只要能做太子妃，我什麽都不在乎。”

幾個丫鬟聞言，都不敢說話。

沈桐映自從毀了容，就變得脾性古怪陰沈，誰也不敢觸她的逆鱗。

正在此時，外頭匆匆跑來一個內監，滿頭皆是大汗，口中嚷著：“不好了！娘娘不好了！”

“出了什麽事兒？”沈桐映冷聲道，“只要不是太子殿下死了，都不必來告知我。”

“娘娘！”幾個丫鬟為她的口出狂言而倒吸一口冷氣，“慎言吶！娘娘！”

“太子……太子……”內監眼底湧出眼淚來，哭哭巴巴地，道，“太子本想趁著今夜起事，誰料卻在光樞門前被鎮南王世子三箭射下！如今太子被押入宮中，只怕是……兇多吉少……”

聽聞此言，沈桐映大驚失色。

她抓住內監的肩，搖晃一陣，齜眉瞪目，怒道：“你說什麽？你的意思是，我有可能不再是太子妃，不再是皇後了？！是不是？！”

“娘娘，太子現在是死是活都不知道呀！”內監哭哭啼啼的，又道，“且沈大人也遭了殃，陛下派了兵去，前刻已將幾位大人都抓了去，等著押入監牢了！”

沈桐映聞言，一陣恍惚，道：“哪個沈？”

“是您家的那幾位大人……”內監道，“沈庭康大人，與沈辛殊大人……”

“那我伯父呢？！”沈桐映又逼問道。

“這，這，奴才不知道……”內監被她兇惡神情嚇到，說話結結巴巴的，“奴才也不清楚外頭到底是什麽狀況，只是聽說，二殿下攔住了抄那安國公府的軍士……哎喲不對，人家現在不是安國公府了……”

沈桐映陡然失力，跌坐在地。

摔倒時，她的手撞翻了擱在一旁的喜燭。那蠟燭摔落在地，點燃了大紅的帷帳，嚓然燃起一片火焰。很快，這火色便與洞房的喜色交織為一片。

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