第46章 皇後設計
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沈蘭池到慈恩宮, 拜見了沈皇後。
沈皇後笑意盈盈，一如往昔，用好茶糕點招呼她, 又要賞些精巧珠釵與昂貴布匹下來。還是沈皇後身旁的劉嬤嬤心細，連忙對皇後耳語道：“娘娘怕是記岔了, 如今蘭小姐已不喜歡這些物什了。”
沈皇後這才想起, 她這侄女已改了從前喜好, 現在只喜歡清淡素凈的打扮了。
“那就賞些……”沈皇後的話在喉間噎住了，她一時半會兒真想不出, 該賞些什麽玩意兒下去，只得望向自己的心腹劉嬤嬤。好在劉嬤嬤機靈, 立刻道：“皇後娘娘先前特地為蘭小姐備下的那些書卷孤本，前回忘了差人送到安國公府去, 如今恰好叫蘭小姐拿回家去。”
“啊，正是。”沈皇後朝劉嬤嬤投去讚許眸光, 道, “蘭池記得拿回家去。姑姑向來疼愛你，你喜歡什麽, 姑姑都記在心裏頭呢。”
到入夜要休息了, 皇後便命內監領沈蘭池去慈恩宮旁的棲梧閣休息。
沈蘭池從前只住慈恩宮的偏殿, 那兒也備著她慣用的衣物枕席。今次，沈皇後竟讓她歇到棲梧閣去, 她多多少少覺得有些奇怪。
這棲梧閣有些偏遠, 少有人至, 平常只作看書午憩之用。而且，還靠近東宮。
慈恩宮裏的內監孫福霖打著一盞燈在前引路，很快便到了棲梧閣前。天寒夜濃，冷風吹得人身上直泛疙瘩，棲梧閣那八幅連雲的赤紅半敞門扇裏，透出一星半點暖氣，仿佛在催人入內。
“孫公公，今夜為何要我在此休息？”沈蘭池問。
“姑娘有所不知，”孫福霖提著燈籠的手指微俏，嗓音尖尖，“慈恩宮偏殿的地爐有些不大好使，皇後娘娘怕姑娘晚上凍著了，這才特意叫人將棲梧閣收拾出來。”
沈蘭池點頭，道：“姑姑真是有心。”
雖嘴上這麽說，可沈蘭池還是覺得有些不大對勁。
姑姑乃是六宮之主，她宮中的地爐竟還有不管用的時候。早不壞，晚不壞，還偏偏就在她入宮這一日壞，難免引人亂想。
沈蘭池可從不覺得自己這位穩坐皇後之位的姑姑是個純善之人。
她聽娘親沈大夫人說過，皇後娘娘剛入宮的時候，並不算得寵。在陛下眼裏，那是連先德妃應采芝的一根頭發絲都比不上。
後來，也不知是借了什麽東風，皇後與德妃成了好姐妹，連帶著也得了陛下垂簾。德妃命不好，早早去了，反倒讓沈皇後撿了個便宜，執掌六宮，鳳儀天下。
能有這般本事，又豈會是個簡單之人？
如今沈桐映毀了容，大房二房又分了家，怕就怕沈皇後舍不得大哥的權勢，動了讓陸兆業重新娶她沈蘭池的心思。
孫福霖將沈蘭池送到，就去外頭守著了。沈蘭池可不敢老老實實歇下，立刻左右翻看起來，看看有什麽能防身的東西。萬一睡到半夜，陸兆業來了，她擡手就能把陸兆業捅個子嗣艱難。
棲梧閣裏多藏書，一架一架書卷散著淡淡青墨香氣。月牙玉鉤將真珠簾半籠起，金鴟小鼎香爐裏煙熏繚繚。
沈蘭池找著一把小剪子，在手裏掂了掂，覺得尚算順手。今夜若是用不上這把剪子，那是最好；若是用上了，也希望陸兆業忍著點，別怕疼。
就在此時，她腳邊的一塊地磚顫了顫，繼而緩緩向上擡起。
“咯吱”的響聲，就像是磨著刀刃般刺耳。沈蘭池嚇了一跳，立刻退後一步，拿剪子指著地上這塊翹起的方磚。
但見那方磚擡起，露出一雙眼。
這眼睛的主人看到沈蘭池握著剪刀的身影，登時楞住了。
“夜……夜安……”
“你……你也安……？”
沈默。
沈默。
沈默。
隨即，方磚啪嗒合上，恢覆原樣，仿佛無事發生。
沈蘭池：……
這不是在自欺欺人嗎！
她擡起鞋履，狂踩了一陣那塊方磚。終於，底下藏著的人受不住了，一咕嚕掀開了磚塊；一個男子哧溜從底下的暗道裏爬出來，半跪在地上。他撣了撣袖上浮土，詫異道：“蘭蘭，你，你怎麽在這裏？”
是陸麒陽。
誰也不知道，世子為何會從棲梧閣的暗道裏爬出來，灰頭土臉地吹著衣上的灰土。
“我住在此處。”沈蘭池小舒了一口氣，收回剪子，道，“我姑姑說，慈恩宮裏的地爐壞了，因此把我趕到這兒來過夜了。你又是在做什麽？”
陸麒陽站起來，道：“從棲梧閣去慈恩宮比較近，我從前一直是走的這條道。不過這棲梧閣晚上從來沒人住，這還是我第一回 碰見有人上這兒來睡覺。”
“你去慈恩宮做什麽吶？”沈蘭池疑道。
“……你說我去做什麽？”陸麒陽反問。
“我怎麽知道呀。”她嘀咕。
就在此時，外間裏傳來孫福霖的一聲驚呼。
“呀！世子，您怎的在此處？這沈姑娘可是皇後娘娘的貴客，您這樣子闖進來，可是於理不合吶！”孫福霖瞧見陸麒陽的身影，急得團團轉，“您可快些走吧，趁著沒人瞧見您。”
孫福霖這副急著趕人的模樣，愈發惹得沈蘭池起疑了。
沈皇後一下治下嚴謹，沈皇後的宮人也向來守規矩。凡有發現這等不合條律之事，皆會回稟給沈皇後懲處。這孫福霖不僅不將此事回稟沈皇後，還一副有心包庇遮掩的模樣，一點兒都不像是沈皇後多年的心腹內監。
“哦？趕我走？”陸麒陽眸子微合，打量起孫福霖來，“孫公公，若是小爺不肯走，就等著你去將皇後娘娘請來，那你又要怎麽做？”
孫福霖額有冷汗，道：“世子還是莫要為難小的了。這點小事，小的又哪敢去叨擾皇後娘娘？”
“你不讓我留這，是吧？”陸麒陽擰了擰手腕，笑嘻嘻地朝孫福霖走去。
“世、世子爺！”孫福霖微驚，連連後退，道，“您這是要做什麽呀！小的可是皇後娘娘面前的奴婢……”
陸麒陽二話不說，剪住孫福霖雙臂；反手將一道紗簾撕扯下，牢牢捆住了孫福霖的身子。孫福霖瘦瘦小小，根本鬥不過自小習武的陸麒陽，登時大驚失色，口中討饒不斷。
“世子饒命吶！求世子爺看在皇後娘娘的面上，放了小的！”
閹人的嗓音尖，孫福霖口中一聲接一聲的，嚷得陸麒陽頭疼。於是，陸麒陽幹脆脫了鞋，把襪子一氣拽下來，卷成一團，直直塞到了孫福霖的口中。
“唔唔唔！”孫福霖說不出話來，委委屈屈地，在地上拱來拱去。
“我瞧你那姑姑，八成是心底有鬼。”陸麒陽光著一只腳，對蘭池道，“你少信她。”
“我又不是傻子，當然知道我姑姑不是什麽好人。”沈蘭池憐憫地瞧一眼孫福霖，道，“怕只怕，孫福霖急急趕你走，是因為一會兒有人要來呢。”
“我在這陪著你。”陸麒陽道，“勿論來的是誰，都不用怕。”
“你……”沈蘭池看一眼他的光腳，小聲道，“你先把鞋給穿上。”
一會兒，沈蘭池又道：“我倒是有個好主意。這棲梧閣裏不是有地道麽？我倆留在地道裏頭，看看一會兒是哪位貴客大駕光臨。”
陸麒陽聽了，思忖一會兒，笑道：“也行。”
說罷，他將不能動彈的孫福霖拎到了床榻上，蓋上被角，放下帷帳。沈蘭池將碧玉趕去了外間睡覺，自己則吹熄了燭火。
燈火一滅，棲梧閣便整個兒暗了下來，極是安靜。
陸麒陽下了暗道，又接沈蘭池下來，反扣上地磚，只留了一條縫。
這暗道頗為狹窄，原本就只能容一人通過；現在擠入了兩個人，他們只得緊緊貼在一塊兒，各處都是擠擠挨挨的。陸麒陽的前胸貼著她的背，隔著衣襟，她能察覺到世子呼吸時胸膛的起伏；更別提耳旁那一抹溫熱的吹息，時不時便要掃到她細嫩的耳垂上來。
沒一會兒，棲梧閣的門果真被推開了。
陸兆業扶著額頭，微晃著身體，慢慢步入。他站定之後，一掃四下黑漆漆景象，轉身喃喃道：“王貴，你領錯路了，這兒不是東宮……”
話音未畢，卻聽得那門上傳來哢擦一聲響，原是落了鎖。陸兆業再推，就推不動了。
陸兆業心頭微震，立刻心知這是有人設計他。他今夜在父皇宮中小酌了兩杯，他酒量不好，已是有些醉了，因而特地叫人扶他回東宮去。未料到，他竟著了道，被人領來了這不知何處的宮室。
眼前一片昏黑，只聞被角摩挲之聲。
陸兆業聞見鼻尖有一絲淺淡香意，香味頗為熟悉。
他曾抱過沈蘭池，立刻記起這就是沈蘭池慣常熏的香。
莫非——
這宮室內，住的是……
是沈蘭池？
他眸光微暗，望向那簾帳後的床榻。紗帳後有一團高聳被褥，似乎是在不斷掙紮。看的出來，那床上的人應是被捆在了裏頭，任人宰割。
陸兆業長眉一擰，口中暗暗道：“好一個沈皇後，竟連自己的族親也不放過麽？
這樣說罷，他眼前就浮現出沈蘭池的面容來。那女子對著他的時候，總是不耐的，就仿佛他不是一國儲君，而是隨時可被丟棄的玩物。
陸兆業在沈蘭池面前，得到的只有不甘與惱恨。
如今沈蘭池被捆縛在此，恰好是他一洗恥辱的好時機。若他順了沈皇後的心思，要了沈蘭池，再與沈家商議，重新娶她做太子妃——
雖然心上是這樣想著，陸兆業卻攥緊了袖口，背貼著緊鎖門扇，坐了下來。
身為一國太子，他卻在一片漆黑裏席地而坐，視禮教於無物。
黑暗之中，他眼眸微垂，淡淡道：“沈蘭池，你放心吧，孤不會動你。”
外頭的夜風有些大了，吹得窗紙鼓鼓囊囊的。滿庭枯枝的影子投在窗紗紙上，搖搖曳曳，似一群尋不到歸處的鬼魅。
“……孤知道你是個心高氣傲之人，就算孤要了你的身子，也只會惹來你厭煩。與其如此，倒不如什麽都不做。”陸兆業低垂頭顱，聲音愈發疏淡了，“門落了鎖，孤無法離去，便在此處坐上一夜。”
——至於上前解開那人的綁縛，他卻是不敢的。
要留在門前，一動不動，已是不容易；若到了那床榻前，看到心上之人任人宰割模樣，他又如何能忍得住？只怕是要真的惹來她厭倦一輩子。
說罷，陸兆業便再無聲音。
床上那人似乎安心了些，不再如之前一樣，掙紮得厲害了。
沈蘭池與陸麒陽躲在地道裏頭，聽得唏噓。陸麒陽與她咬耳朵，小聲道：“哎喲，這副正人君子模樣，倒是讓小爺有些感動了。”
“實話實說，”沈蘭池也道，“我都對兆業哥哥改觀了，覺得他還算有個男人樣子。”
“……‘兆業哥哥？’”陸麒陽陡然聽到這個許久未曾聽到的稱呼，聲音一沈。
他又貼得近了一分，一雙手纏上了女子細細腰肢，緊緊摟住，還在她耳畔親昵道：“兆業哥哥是你哪個哥哥？有我這個哥哥好麽？”
他挨得太近了些，一只手又隔著衣襟撓她軟肉，沈蘭池只覺得腰身一軟，隨即便趴靠在身前的石壁上，口中小聲道：“陸兆業……是我表哥，沒錯呀。”
陸麒陽權當做沒聽進去。
他抽松了女子腰間衣結，手指輕快地朝她襟內撫去。指尖甫一落到她鎖骨處，便引來她那柔軟身子的悄悄一顫。
沈蘭池以上抵墻，唇間小聲說著什麽，似是夢囈一般。陸麒陽湊近了聽，以為她應會嚷著些“住手”、“不要”這樣的話，誰料她口中說的，卻完完全全是另一番言辭。
“你敢不敢膽子再大些？”
沈蘭池道。
這挑釁似的話，令世子的眸子微微一闔。“怎麽不敢？”他說罷，修長手指向下落去。指腹掠過她胸前一團軟嫩，掌心慢悠悠籠住，悄然無聲。
只不過是隔著衣料的輕輕一觸，卻叫沈蘭池綿軟了身子，仰入了他的懷中。雖無燈火，照不見她的面容，陸麒陽也能想出她面泛薄緋的模樣來。
他俯下頭，吻一下女子的耳垂，雙手摟住她身子，想令她面向自己；可終究是地道狹隘，容不得這般動作，只能讓她側了上半身來。饒是如此，他仍舊迫不及待地覓到了女子柔軟的唇瓣，如一只久未得食的幼犬似的，貪婪地吻舐著。
急促的呼吸垂落在沈蘭池的唇攀，唇舌盡數被對方侵占；偏偏在這般時候，還有只手在她身上不安分地躁動著，將她的衣領越揉越松，眼見著就要從肩頭滑落。
外頭的陸兆業，又開始了自言自語。
“孤知道，你這樣的女子是不會甘願做妾的。普天之下，興許也只有那皇後之位才配的上你。若你來日後悔了，又想做皇後了，孤……興許也幫不得忙了。”
他說罷，微微一嘆，低聲道：“命不由人。”
然而，沈蘭池卻未將他的嘆息聽入耳中，只是倚在世子的懷中，竭盡溫柔纏綿。
夜色愈深了，被捆在榻上的孫福霖又開始了新一輪的掙紮。這一回，他死命地打著滾，終於從榻上翻了下來，帶著一身的簾繩與口中塞著的襪子，朝陸兆業咕嚕嚕滾去。
陸兆業察覺到有人翻滾了過來，登時心底一驚。他摸黑點亮了燈，卻見到是個淚眼汪汪的小太監，滿面委屈地瞧著他，身子一蹦一彈的，好不滑稽。
陸兆業微震，立刻替他解綁，摘去他口中襪子，道：“這又是怎麽一回事？”
孫福霖滿心委屈，卻有苦難言。
他總不能對太子殿下說，是皇後娘娘動了心思，要把他與那沈家姑娘湊做一對，這才特意設了這個局吧？要是實話實說，只怕這脾氣冷傲的太子當場便能將他給剝去一層皮。
孫福霖心頭一轉，痛哭道：“太子殿下不知吶！那鎮南王世子強闖棲梧閣，將在這兒休息的蘭池姑娘給帶走了，還把小的捆了塞在床上。這只襪子，就是那心狠手辣的鎮南王世子的！”
陸兆業聽得微怔，心底滿是惑意。
他與孫福霖面面相覷好一會兒，問：“陸麒陽將沈蘭池帶走了？帶去了何處？”
“這……”孫福霖一懵，不知該如何作答。若是說出這棲梧閣裏有地道，太子殿下就能安然離開了；仔細一想，也只能張口胡說了，“小的也不清楚！只是挾著蘭池姑娘，朝外頭走了，也不知去了何處……”
本以為只有慈恩宮裏的皇後心腹知曉這密道，誰又能料到……
世事多變！
陸兆業聞言，面色一緊，立刻反身去推門。雖用了勁頭，可門外的鎖極緊，一時半會兒也推不開。他眉頭微皺，幹脆退後數步，擡起腳來，狠狠朝那門扇踹去。
門扇結實，卻是如何也踹不開。
未幾腳，陸兆業卻聽得身後傳來一道弱弱聲音，道：“太，太子殿下，我二人……就，就在這棲梧閣裏頭呢。倒是不必特地出去尋我了……”
陸兆業回頭一看，卻看到沈蘭池探頭探腦，從一道藏書架後露出臉來，滿面心虛之色；另一頭則是陸麒陽，也探頭探腦的。
“你們……”陸兆業心底微怒，有種被戲弄的惱怒。
“我只是想看看皇後姑姑今夜要做什麽，這才將孫福霖捆了起來。我也沒想到，太子殿下會來到此處。”沈蘭池滿面無辜。
看著她的臉，陸兆業又發不出火來了。
誠然，她是無辜的。她一點兒都不想嫁給自己，自然也不會參與這場設計。沈蘭池與他一樣，都是被沈皇後設計的人。
“罷了。”陸兆業恢覆了冷淡眉目，道，“孤不與你計較就是。”說罷，他眸光掃向陸麒陽，道，“反倒是鎮南王世子，夜半私留女子閨中，不成規矩。”
陸麒陽扯了扯嘴角，並不答話。
***
過了大半個時辰，棲梧閣外，行來了幾個人。
沈皇後披帛迤邐，長裙曳地，姍姍而來。見到落了鎖的門扇，她面容上流露出了一分笑意。
“看守棲梧閣的宮人怎的如此粗心大意？今夜蘭池來此休息，又豈可如平日一般早早落鎖！”沈皇後柳眉輕舒，口中從容道，“蘭池應當還不曾睡下吧？本宮有些話要與她說，還不快快開門。”
宮人應了喏，立即上前開門。
門扇一開，滿室亮堂撲面而來。沈皇後定睛一看，卻瞧見敞亮的廳室裏擺著一張大桌，孫福霖、陸麒陽、沈蘭池與陸兆業在桌邊環坐一圈，桌上是一把散亂的葉子牌。
沈蘭池精神奕奕，面前堆著山高的碎銀。她抽出一張十萬貫，笑道：“哎呀，兆業哥哥，你何必苦著一張臉？不就是輸了一晚上錢嘛！高興點兒！”
陸兆業坐在凳上，面孔冰冷如霜，眸光直視前方，巍然不動。一雙手置於膝上，分毫不曾移過。這副殺氣沈沈又冷冰冰的樣子，足叫人見了便心寒。
見陸兆業不答，沈蘭池無奈地搖頭，道：“罷了，蘭池讓兆業哥哥一局就是了，拿去拿去。”說罷，長袖一掃，將幾塊碎銀推到了陸兆業面前。
“我也認輸，我也認輸。”陸麒陽拱手，將自己面前的碎銀也推到了陸兆業面前，道，“太子殿下消消火，是我二人不識相了。”
孫福霖擠出個委屈神色，滿面冤枉之情，遙遙望向沈皇後。
沈蘭池似察覺到了什麽，擡頭一瞧，見著沈皇後。她起了身，露出甜蜜笑容，道：“姑姑來拉！這棲梧閣的宮人好生不懂事，竟然將走錯路的世子與太子一道關了進來，還落了鎖。咱四個就幹脆湊了一桌葉子牌。姑姑要不要上來玩兩局？”
沈皇後腳步一顫，差點歪到身旁的劉嬤嬤肩上去。
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沈皇後笑意盈盈，一如往昔，用好茶糕點招呼她, 又要賞些精巧珠釵與昂貴布匹下來。還是沈皇後身旁的劉嬤嬤心細，連忙對皇後耳語道：“娘娘怕是記岔了, 如今蘭小姐已不喜歡這些物什了。”
沈皇後這才想起, 她這侄女已改了從前喜好, 現在只喜歡清淡素凈的打扮了。
“那就賞些……”沈皇後的話在喉間噎住了，她一時半會兒真想不出, 該賞些什麽玩意兒下去，只得望向自己的心腹劉嬤嬤。好在劉嬤嬤機靈, 立刻道：“皇後娘娘先前特地為蘭小姐備下的那些書卷孤本，前回忘了差人送到安國公府去, 如今恰好叫蘭小姐拿回家去。”
“啊，正是。”沈皇後朝劉嬤嬤投去讚許眸光, 道, “蘭池記得拿回家去。姑姑向來疼愛你，你喜歡什麽, 姑姑都記在心裏頭呢。”
到入夜要休息了, 皇後便命內監領沈蘭池去慈恩宮旁的棲梧閣休息。
沈蘭池從前只住慈恩宮的偏殿, 那兒也備著她慣用的衣物枕席。今次，沈皇後竟讓她歇到棲梧閣去, 她多多少少覺得有些奇怪。
這棲梧閣有些偏遠, 少有人至, 平常只作看書午憩之用。而且，還靠近東宮。
慈恩宮裏的內監孫福霖打著一盞燈在前引路，很快便到了棲梧閣前。天寒夜濃，冷風吹得人身上直泛疙瘩，棲梧閣那八幅連雲的赤紅半敞門扇裏，透出一星半點暖氣，仿佛在催人入內。
“孫公公，今夜為何要我在此休息？”沈蘭池問。
“姑娘有所不知，”孫福霖提著燈籠的手指微俏，嗓音尖尖，“慈恩宮偏殿的地爐有些不大好使，皇後娘娘怕姑娘晚上凍著了，這才特意叫人將棲梧閣收拾出來。”
沈蘭池點頭，道：“姑姑真是有心。”
雖嘴上這麽說，可沈蘭池還是覺得有些不大對勁。
姑姑乃是六宮之主，她宮中的地爐竟還有不管用的時候。早不壞，晚不壞，還偏偏就在她入宮這一日壞，難免引人亂想。
沈蘭池可從不覺得自己這位穩坐皇後之位的姑姑是個純善之人。
她聽娘親沈大夫人說過，皇後娘娘剛入宮的時候，並不算得寵。在陛下眼裏，那是連先德妃應采芝的一根頭發絲都比不上。
後來，也不知是借了什麽東風，皇後與德妃成了好姐妹，連帶著也得了陛下垂簾。德妃命不好，早早去了，反倒讓沈皇後撿了個便宜，執掌六宮，鳳儀天下。
能有這般本事，又豈會是個簡單之人？
如今沈桐映毀了容，大房二房又分了家，怕就怕沈皇後舍不得大哥的權勢，動了讓陸兆業重新娶她沈蘭池的心思。
孫福霖將沈蘭池送到，就去外頭守著了。沈蘭池可不敢老老實實歇下，立刻左右翻看起來，看看有什麽能防身的東西。萬一睡到半夜，陸兆業來了，她擡手就能把陸兆業捅個子嗣艱難。
棲梧閣裏多藏書，一架一架書卷散著淡淡青墨香氣。月牙玉鉤將真珠簾半籠起，金鴟小鼎香爐裏煙熏繚繚。
沈蘭池找著一把小剪子，在手裏掂了掂，覺得尚算順手。今夜若是用不上這把剪子，那是最好；若是用上了，也希望陸兆業忍著點，別怕疼。
就在此時，她腳邊的一塊地磚顫了顫，繼而緩緩向上擡起。
“咯吱”的響聲，就像是磨著刀刃般刺耳。沈蘭池嚇了一跳，立刻退後一步，拿剪子指著地上這塊翹起的方磚。
但見那方磚擡起，露出一雙眼。
這眼睛的主人看到沈蘭池握著剪刀的身影，登時楞住了。
“夜……夜安……”
“你……你也安……？”
沈默。
沈默。
沈默。
隨即，方磚啪嗒合上，恢覆原樣，仿佛無事發生。
沈蘭池：……
這不是在自欺欺人嗎！
她擡起鞋履，狂踩了一陣那塊方磚。終於，底下藏著的人受不住了，一咕嚕掀開了磚塊；一個男子哧溜從底下的暗道裏爬出來，半跪在地上。他撣了撣袖上浮土，詫異道：“蘭蘭，你，你怎麽在這裏？”
是陸麒陽。
誰也不知道，世子為何會從棲梧閣的暗道裏爬出來，灰頭土臉地吹著衣上的灰土。
“我住在此處。”沈蘭池小舒了一口氣，收回剪子，道，“我姑姑說，慈恩宮裏的地爐壞了，因此把我趕到這兒來過夜了。你又是在做什麽？”
陸麒陽站起來，道：“從棲梧閣去慈恩宮比較近，我從前一直是走的這條道。不過這棲梧閣晚上從來沒人住，這還是我第一回 碰見有人上這兒來睡覺。”
“你去慈恩宮做什麽吶？”沈蘭池疑道。
“……你說我去做什麽？”陸麒陽反問。
“我怎麽知道呀。”她嘀咕。
就在此時，外間裏傳來孫福霖的一聲驚呼。
“呀！世子，您怎的在此處？這沈姑娘可是皇後娘娘的貴客，您這樣子闖進來，可是於理不合吶！”孫福霖瞧見陸麒陽的身影，急得團團轉，“您可快些走吧，趁著沒人瞧見您。”
孫福霖這副急著趕人的模樣，愈發惹得沈蘭池起疑了。
沈皇後一下治下嚴謹，沈皇後的宮人也向來守規矩。凡有發現這等不合條律之事，皆會回稟給沈皇後懲處。這孫福霖不僅不將此事回稟沈皇後，還一副有心包庇遮掩的模樣，一點兒都不像是沈皇後多年的心腹內監。
“哦？趕我走？”陸麒陽眸子微合，打量起孫福霖來，“孫公公，若是小爺不肯走，就等著你去將皇後娘娘請來，那你又要怎麽做？”
孫福霖額有冷汗，道：“世子還是莫要為難小的了。這點小事，小的又哪敢去叨擾皇後娘娘？”
“你不讓我留這，是吧？”陸麒陽擰了擰手腕，笑嘻嘻地朝孫福霖走去。
“世、世子爺！”孫福霖微驚，連連後退，道，“您這是要做什麽呀！小的可是皇後娘娘面前的奴婢……”
陸麒陽二話不說，剪住孫福霖雙臂；反手將一道紗簾撕扯下，牢牢捆住了孫福霖的身子。孫福霖瘦瘦小小，根本鬥不過自小習武的陸麒陽，登時大驚失色，口中討饒不斷。
“世子饒命吶！求世子爺看在皇後娘娘的面上，放了小的！”
閹人的嗓音尖，孫福霖口中一聲接一聲的，嚷得陸麒陽頭疼。於是，陸麒陽幹脆脫了鞋，把襪子一氣拽下來，卷成一團，直直塞到了孫福霖的口中。
“唔唔唔！”孫福霖說不出話來，委委屈屈地，在地上拱來拱去。
“我瞧你那姑姑，八成是心底有鬼。”陸麒陽光著一只腳，對蘭池道，“你少信她。”
“我又不是傻子，當然知道我姑姑不是什麽好人。”沈蘭池憐憫地瞧一眼孫福霖，道，“怕只怕，孫福霖急急趕你走，是因為一會兒有人要來呢。”
“我在這陪著你。”陸麒陽道，“勿論來的是誰，都不用怕。”
“你……”沈蘭池看一眼他的光腳，小聲道，“你先把鞋給穿上。”
一會兒，沈蘭池又道：“我倒是有個好主意。這棲梧閣裏不是有地道麽？我倆留在地道裏頭，看看一會兒是哪位貴客大駕光臨。”
陸麒陽聽了，思忖一會兒，笑道：“也行。”
說罷，他將不能動彈的孫福霖拎到了床榻上，蓋上被角，放下帷帳。沈蘭池將碧玉趕去了外間睡覺，自己則吹熄了燭火。
燈火一滅，棲梧閣便整個兒暗了下來，極是安靜。
陸麒陽下了暗道，又接沈蘭池下來，反扣上地磚，只留了一條縫。
這暗道頗為狹窄，原本就只能容一人通過；現在擠入了兩個人，他們只得緊緊貼在一塊兒，各處都是擠擠挨挨的。陸麒陽的前胸貼著她的背，隔著衣襟，她能察覺到世子呼吸時胸膛的起伏；更別提耳旁那一抹溫熱的吹息，時不時便要掃到她細嫩的耳垂上來。
沒一會兒，棲梧閣的門果真被推開了。
陸兆業扶著額頭，微晃著身體，慢慢步入。他站定之後，一掃四下黑漆漆景象，轉身喃喃道：“王貴，你領錯路了，這兒不是東宮……”
話音未畢，卻聽得那門上傳來哢擦一聲響，原是落了鎖。陸兆業再推，就推不動了。
陸兆業心頭微震，立刻心知這是有人設計他。他今夜在父皇宮中小酌了兩杯，他酒量不好，已是有些醉了，因而特地叫人扶他回東宮去。未料到，他竟著了道，被人領來了這不知何處的宮室。
眼前一片昏黑，只聞被角摩挲之聲。
陸兆業聞見鼻尖有一絲淺淡香意，香味頗為熟悉。
他曾抱過沈蘭池，立刻記起這就是沈蘭池慣常熏的香。
莫非——
這宮室內，住的是……
是沈蘭池？
他眸光微暗，望向那簾帳後的床榻。紗帳後有一團高聳被褥，似乎是在不斷掙紮。看的出來，那床上的人應是被捆在了裏頭，任人宰割。
陸兆業長眉一擰，口中暗暗道：“好一個沈皇後，竟連自己的族親也不放過麽？
這樣說罷，他眼前就浮現出沈蘭池的面容來。那女子對著他的時候，總是不耐的，就仿佛他不是一國儲君，而是隨時可被丟棄的玩物。
陸兆業在沈蘭池面前，得到的只有不甘與惱恨。
如今沈蘭池被捆縛在此，恰好是他一洗恥辱的好時機。若他順了沈皇後的心思，要了沈蘭池，再與沈家商議，重新娶她做太子妃——
雖然心上是這樣想著，陸兆業卻攥緊了袖口，背貼著緊鎖門扇，坐了下來。
身為一國太子，他卻在一片漆黑裏席地而坐，視禮教於無物。
黑暗之中，他眼眸微垂，淡淡道：“沈蘭池，你放心吧，孤不會動你。”
外頭的夜風有些大了，吹得窗紙鼓鼓囊囊的。滿庭枯枝的影子投在窗紗紙上，搖搖曳曳，似一群尋不到歸處的鬼魅。
“……孤知道你是個心高氣傲之人，就算孤要了你的身子，也只會惹來你厭煩。與其如此，倒不如什麽都不做。”陸兆業低垂頭顱，聲音愈發疏淡了，“門落了鎖，孤無法離去，便在此處坐上一夜。”
——至於上前解開那人的綁縛，他卻是不敢的。
要留在門前，一動不動，已是不容易；若到了那床榻前，看到心上之人任人宰割模樣，他又如何能忍得住？只怕是要真的惹來她厭倦一輩子。
說罷，陸兆業便再無聲音。
床上那人似乎安心了些，不再如之前一樣，掙紮得厲害了。
沈蘭池與陸麒陽躲在地道裏頭，聽得唏噓。陸麒陽與她咬耳朵，小聲道：“哎喲，這副正人君子模樣，倒是讓小爺有些感動了。”
“實話實說，”沈蘭池也道，“我都對兆業哥哥改觀了，覺得他還算有個男人樣子。”
“……‘兆業哥哥？’”陸麒陽陡然聽到這個許久未曾聽到的稱呼，聲音一沈。
他又貼得近了一分，一雙手纏上了女子細細腰肢，緊緊摟住，還在她耳畔親昵道：“兆業哥哥是你哪個哥哥？有我這個哥哥好麽？”
他挨得太近了些，一只手又隔著衣襟撓她軟肉，沈蘭池只覺得腰身一軟，隨即便趴靠在身前的石壁上，口中小聲道：“陸兆業……是我表哥，沒錯呀。”
陸麒陽權當做沒聽進去。
他抽松了女子腰間衣結，手指輕快地朝她襟內撫去。指尖甫一落到她鎖骨處，便引來她那柔軟身子的悄悄一顫。
沈蘭池以上抵墻，唇間小聲說著什麽，似是夢囈一般。陸麒陽湊近了聽，以為她應會嚷著些“住手”、“不要”這樣的話，誰料她口中說的，卻完完全全是另一番言辭。
“你敢不敢膽子再大些？”
沈蘭池道。
這挑釁似的話，令世子的眸子微微一闔。“怎麽不敢？”他說罷，修長手指向下落去。指腹掠過她胸前一團軟嫩，掌心慢悠悠籠住，悄然無聲。
只不過是隔著衣料的輕輕一觸，卻叫沈蘭池綿軟了身子，仰入了他的懷中。雖無燈火，照不見她的面容，陸麒陽也能想出她面泛薄緋的模樣來。
他俯下頭，吻一下女子的耳垂，雙手摟住她身子，想令她面向自己；可終究是地道狹隘，容不得這般動作，只能讓她側了上半身來。饒是如此，他仍舊迫不及待地覓到了女子柔軟的唇瓣，如一只久未得食的幼犬似的，貪婪地吻舐著。
急促的呼吸垂落在沈蘭池的唇攀，唇舌盡數被對方侵占；偏偏在這般時候，還有只手在她身上不安分地躁動著，將她的衣領越揉越松，眼見著就要從肩頭滑落。
外頭的陸兆業，又開始了自言自語。
“孤知道，你這樣的女子是不會甘願做妾的。普天之下，興許也只有那皇後之位才配的上你。若你來日後悔了，又想做皇後了，孤……興許也幫不得忙了。”
他說罷，微微一嘆，低聲道：“命不由人。”
然而，沈蘭池卻未將他的嘆息聽入耳中，只是倚在世子的懷中，竭盡溫柔纏綿。
夜色愈深了，被捆在榻上的孫福霖又開始了新一輪的掙紮。這一回，他死命地打著滾，終於從榻上翻了下來，帶著一身的簾繩與口中塞著的襪子，朝陸兆業咕嚕嚕滾去。
陸兆業察覺到有人翻滾了過來，登時心底一驚。他摸黑點亮了燈，卻見到是個淚眼汪汪的小太監，滿面委屈地瞧著他，身子一蹦一彈的，好不滑稽。
陸兆業微震，立刻替他解綁，摘去他口中襪子，道：“這又是怎麽一回事？”
孫福霖滿心委屈，卻有苦難言。
他總不能對太子殿下說，是皇後娘娘動了心思，要把他與那沈家姑娘湊做一對，這才特意設了這個局吧？要是實話實說，只怕這脾氣冷傲的太子當場便能將他給剝去一層皮。
孫福霖心頭一轉，痛哭道：“太子殿下不知吶！那鎮南王世子強闖棲梧閣，將在這兒休息的蘭池姑娘給帶走了，還把小的捆了塞在床上。這只襪子，就是那心狠手辣的鎮南王世子的！”
陸兆業聽得微怔，心底滿是惑意。
他與孫福霖面面相覷好一會兒，問：“陸麒陽將沈蘭池帶走了？帶去了何處？”
“這……”孫福霖一懵，不知該如何作答。若是說出這棲梧閣裏有地道，太子殿下就能安然離開了；仔細一想，也只能張口胡說了，“小的也不清楚！只是挾著蘭池姑娘，朝外頭走了，也不知去了何處……”
本以為只有慈恩宮裏的皇後心腹知曉這密道，誰又能料到……
世事多變！
陸兆業聞言，面色一緊，立刻反身去推門。雖用了勁頭，可門外的鎖極緊，一時半會兒也推不開。他眉頭微皺，幹脆退後數步，擡起腳來，狠狠朝那門扇踹去。
門扇結實，卻是如何也踹不開。
未幾腳，陸兆業卻聽得身後傳來一道弱弱聲音，道：“太，太子殿下，我二人……就，就在這棲梧閣裏頭呢。倒是不必特地出去尋我了……”
陸兆業回頭一看，卻看到沈蘭池探頭探腦，從一道藏書架後露出臉來，滿面心虛之色；另一頭則是陸麒陽，也探頭探腦的。
“你們……”陸兆業心底微怒，有種被戲弄的惱怒。
“我只是想看看皇後姑姑今夜要做什麽，這才將孫福霖捆了起來。我也沒想到，太子殿下會來到此處。”沈蘭池滿面無辜。
看著她的臉，陸兆業又發不出火來了。
誠然，她是無辜的。她一點兒都不想嫁給自己，自然也不會參與這場設計。沈蘭池與他一樣，都是被沈皇後設計的人。
“罷了。”陸兆業恢覆了冷淡眉目，道，“孤不與你計較就是。”說罷，他眸光掃向陸麒陽，道，“反倒是鎮南王世子，夜半私留女子閨中，不成規矩。”
陸麒陽扯了扯嘴角，並不答話。
***
過了大半個時辰，棲梧閣外，行來了幾個人。
沈皇後披帛迤邐，長裙曳地，姍姍而來。見到落了鎖的門扇，她面容上流露出了一分笑意。
“看守棲梧閣的宮人怎的如此粗心大意？今夜蘭池來此休息，又豈可如平日一般早早落鎖！”沈皇後柳眉輕舒，口中從容道，“蘭池應當還不曾睡下吧？本宮有些話要與她說，還不快快開門。”
宮人應了喏，立即上前開門。
門扇一開，滿室亮堂撲面而來。沈皇後定睛一看，卻瞧見敞亮的廳室裏擺著一張大桌，孫福霖、陸麒陽、沈蘭池與陸兆業在桌邊環坐一圈，桌上是一把散亂的葉子牌。
沈蘭池精神奕奕，面前堆著山高的碎銀。她抽出一張十萬貫，笑道：“哎呀，兆業哥哥，你何必苦著一張臉？不就是輸了一晚上錢嘛！高興點兒！”
陸兆業坐在凳上，面孔冰冷如霜，眸光直視前方，巍然不動。一雙手置於膝上，分毫不曾移過。這副殺氣沈沈又冷冰冰的樣子，足叫人見了便心寒。
見陸兆業不答，沈蘭池無奈地搖頭，道：“罷了，蘭池讓兆業哥哥一局就是了，拿去拿去。”說罷，長袖一掃，將幾塊碎銀推到了陸兆業面前。
“我也認輸，我也認輸。”陸麒陽拱手，將自己面前的碎銀也推到了陸兆業面前，道，“太子殿下消消火，是我二人不識相了。”
孫福霖擠出個委屈神色，滿面冤枉之情，遙遙望向沈皇後。
沈蘭池似察覺到了什麽，擡頭一瞧，見著沈皇後。她起了身，露出甜蜜笑容，道：“姑姑來拉！這棲梧閣的宮人好生不懂事，竟然將走錯路的世子與太子一道關了進來，還落了鎖。咱四個就幹脆湊了一桌葉子牌。姑姑要不要上來玩兩局？”
沈皇後腳步一顫，差點歪到身旁的劉嬤嬤肩上去。
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