◎長夜◎

秉燭游（四）

宣帝臨死之前, 將遺詔交給了顧之言，顧之言得知真如宮的秘事，三緘其口，唯一做的, 便是冒死救下了景王孫。

景王一脈被宋昶屠戮殆盡, 保下景王孫估計也費了不少功夫。

怪不得周檀此前從不肯去見護著景王孫隱居的艾老板, 直到那日出宮之後才松口和她一同拜會, 幾人都心知肚明，他一旦踏入了那間巷尾的棲風小院, 便是做出了決定。

“你打算……怎麽做？”

良久，她才找到自己的聲音，周檀看著她的眼睛，苦笑道：“你似乎毫不驚詫。”

尋常士大夫, 一生忠君、守正，如何能開口說出這樣的忤逆之言。他下定決心和盤托出之時, 完全沒有想到她竟然會如此平靜。

不料曲悠想了想，卻道：“我很讚同你的看法。”

“君不正，臣子死諫，是為節。你手持先帝遺詔, 卻仍然忍下了師門覆滅之禍, 確信為君者心中無生民之念，才興此想，難道，這不是士大夫氣節？”她認真地說, “你說得對, 若一昧愚忠, 害天下與君王同葬, 才是不該——蘇先生和艾老板在棲風小院等你多時，他們怕是很久之前便做出決定了吧，你已經比他們心軟許多了。”

周檀抱著懷中的女子，嗅到她發間有茉莉香片的味道，不知是不是這香氣實在馥郁芬芳，竟讓他沒忍住笑了出來。

“你笑什麽？”

“得卿如此，是我之幸。”

他低低說完了這句話，卻似乎有些不習慣的羞赧，迅速岔開了話題，回答起了她方才的疑問：“我如今要做什麽……旁的還不算急，宰輔在朝，老師在九泉之下也不會瞑目的。”

“啊。”

曲悠回想起了方才周檀眼中冰冷的恨意，順著心中所想迅速理清了思路：“如果按照你我揣摩，是傅老救下了當年應該被趙殷和順德皇後滅口的無椽先生，無椽先生手中，有能稱為此事證據的手劄。”

“當時，傅慶年還在吏部，救下無椽先生，也並非不可能——他向來精於欺上瞞下這一套，偽造屍體騙過趙殷和貴妃，不是什麽難事。”周檀冷道，“我猜測，無椽先生為了保命，可能只含糊告訴他其間有大秘密，卻並未和盤托出，直到他死後，傅慶年才知曉了一切。”

那時傅慶年已經從吏部升到了執政，與顧之言分庭抗禮，但是顧之言聲名實在太盛，若無意外，恐怕他一生都會被顧之言壓一頭。

“所以，就有了這些信件。”曲悠豁然開朗，“這麽說……陛下會得知此事，是傅慶年寫信請無椽先生之子入了汴都，他只消編個謊話，就可以讓公輸煆以為自己在為父親之死伸冤，之後再滅口便是了。”

“陛下就這樣知道了此事，自然是大受刺激，這時顧相又極力阻止燃燭樓修建，陛下便不免猜測他早有了不臣之心，不想讓他知道真相，是在圖謀什麽。燃燭案後，顧相辭官，傅慶年如願拜相，成了朝堂第一人。”

曲悠政治史研究不多，從前一直不算明白，不過是各朝各代都有的朝堂傾軋，黨爭，如何能毀滅一個朝代。

如今看來，真是令人萬分膽寒。

上位之路鋪遍了鮮血，清者自清不過是謊言，那些翻雲覆雨的手段，瞬息之間就可以令江山變天。

“我一直以為，是宮中哪處有前朝密辛，或是順德皇後身側老仆告知，陛下得知此事，全是意外。”燭火已經燃到了盡頭，周檀死死盯著那丁點光亮，眼神一寸一寸冷下去，“但如果，這一開始就是傅慶年的盤算，是他找到了無椽先生之子，讓陛下非要推倒真如宮查探，是他一手策劃了燃燭一案，不折損一兵一將地扳倒了老師，就連陛下，恐怕都不知道這其中還有他的手筆。”

他喉嚨裏擠出了一些自嘲的笑聲：“彭越從鄀州將公輸煆帶入汴都，杜輝從前與傅慶年交好，留了這些信件保命……怪不得傅慶年無論如何也要保下彭越，他若取了那些證據面聖，你說陛下會不會想到傅慶年在燃燭一案中的作用呢？”

這樣的周檀有些陌生，從前曲悠甚至想象不出來周檀是如何雷厲風行地破了刑部的陳年舊案，讓梁鞍見到人便嚇成了那個樣子。

周檀即使是在最懷疑她、用晏無憑試探她時，都沒有過這樣的表情。

“老師來獄中救我出去時，還邀我去揚州小住，說要親眼看著我做到我拜入他門下時所立的誓言……言猶在此，如何會投河而去，傅慶年做到了這一步，還不甘心，非要他的性命。或許……他殺人滅口，也是為了讓我萬念俱灰，不能成他的後患。”

曲悠看著周檀擡起手，覆在了馬上就要熄滅的燭火上，那火苗被他的手掌徹底包裹，湮滅在一片黑暗之中。

“長夜漫漫，既然大家都身處黑暗之中……”

“不流血，勢必不能天亮。”

曲悠再次醒過來的時候，睜眼便看見了燦爛天光穿透窗紙照入室內，想來今日是個艷陽天。

昨日二人秉燭夜談，在一片黑暗□□坐了良久，她倚著對方的肩膀，說到後來已經神思倦怠。

她還記得周檀伸手穿過她的後背，低沈地詢問了一句：“我抱你回去休息可好？”

曲悠迷迷糊糊地說：“不……”

於是對方立刻撤回了手，像是唐突了一般，溫柔地澀聲勸阻：“這裏潮濕陰暗，不能過夜長居。”

然後她就抱住周檀的脖子，小聲對他咬耳朵：“我的意思是說……你要抱我回去，不用詢問我。”

然後那靜水香氣息將她包裹，周檀在靜默的秋夜中穿過長廊，抱她回了她所居的芳華軒，印花的杏黃披帛拖在地上，掃起了遺落在地面上的花朵殘瓣，為自身染了幾分清幽的香氣。

他雖未在芳華軒留宿，但韻嬤嬤進門之時，看著曲悠的目光還是帶了幾分欣慰之情。

二人未曾圓房，旁人不知，韻嬤嬤卻心知肚明，這是周檀第一次和曲悠一同在府內同處這麽長時間，據河星說，大人是夜半才抱夫人從松風閣出來的。

曲悠正在回憶昨夜情形，甚至沒意識到自己頰側微紅，她穿了刺繡軟緞鞋，取過水月手中的瓷碗漱口，順嘴問道：“夫君去了何處？”

韻嬤嬤笑得更開懷：“大公子早朝去了，尚未歸家。”

曲悠一邊更衣一邊琢磨，昨日聊得太晚，她其實還有一些疑問沒來得及解惑，不過周檀既願意同她說實話，也不急於一時。

如今最重要的是……劉憐兮一案已是圈套，傅慶年指使杜輝費盡心思為周檀挖了個陷阱，只等他一腳踏入，周檀既已知如此，該如何破局？

她本打算換了男裝去刑部轉一圈，結果尚未出門賀三便來了府中，言辭恭敬地替周檀傳話，大概意思是今日休沐，周檀想邀她上街逛逛。

這案子正是水深火熱之際，他怎會在這個關口休沐？

周檀尋常下了早朝之後便會去刑部辦公，鮮少回府吃早飯，今日若是休沐，想必他也會先去一趟，帶些案卷回來。

曲悠一頭霧水，便沒有更換男裝，穿了尋常衣裙，坐馬車直奔刑部，車夫勒馬停下，不過片刻，周檀便打簾子坐了進來。

他上朝都是騎馬，和曲悠一同時才會坐這獨駕車轎，其實府中有更加寬敞的馬車，只是行走在路上太惹眼，曲悠只有回門和去東門接他時坐過。

車轎之內有些逼仄，周檀側身坐著，便能挨到她的膝蓋，河星水月和賀三在兩步之外遠遠跟著，曲悠撩開簾子往外看了一眼，問：“你今日為何會休沐？”

周檀淡淡笑了一笑，語氣無奈，卻並無旁的情緒：“被陛下呵斥，賦閑幾日。”

“嗯？”

周檀簡單解釋了兩句她才知道，早朝時他回了德帝的話，將蓁兒所言之事重覆了一遍，直說是杜高峻殺妻栽贓，勾結京都府掩蓋罪證。杜輝在朝上與他當庭理論，三司又突然道蓁兒並不能確定口供，雙方爭執不下。

隨後德帝勃然大怒，呵斥雙方無用，直言刑部不許再插手，他欽點了典刑寺另外一人並林衛近侍重新查證，周檀被彈劾羅織證據掃除異己，德帝暫且停了他的職，要等本案結果出來之後再行處理。

雞飛狗跳的早朝。

曲悠聽罷了，沒有立刻開口去問——周檀既然知道這是傅慶年的圈套，還是裝作不知地栽了進去，必然有他自己的考量。

她在周檀的言語之中，註意到的是另外一件事。

“陛下欽點近臣和近侍，越過三司查案？”曲悠喃喃自語，疑惑道，“此舉萬不合規矩，難道禦史臺和諫院沒有反對嗎？”

“好問題，”周檀已經在刑部換下了官服，白袍映得眉目疏朗，含些讚許，“其實這案子，就算是劉母不顧顏面鬧到了皇城大街，陛下也不該如此關註的——先前墜樓一案朝野沸騰，甚至太子親見，他都沒有如此重視過，你以為，是為何？”

作者有話說：

韻嬤嬤：kdl

待會還有一更~

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