衣輕塵手持夜明珠，小心翼翼地順著階梯往下走，越往深處走道便越窄，待樓梯到了盡頭，通道已縮小成了真正意義上的牢房寬窄，但是通道還有很長，衣輕塵只能繼續深入探查，偶爾低聲呼喚花沈池的名號。

將要走到盡頭時，左手邊黑漆漆的牢房中終於傳來了一陣虛弱的低吟，衣輕塵認出了那個聲音，當即撲到了柵欄上，提高嗓音問道，“木頭？是你嗎木頭？”

“你回回我啊木頭！”

黑暗中，那人難受地咳了兩聲，好半晌，方才啞著嗓子道，“你一人來的？”明明聽不出悲喜，衣輕塵眼中卻猛地一濕，這一次，他沒有責備自己涉險闖入敵營，他是真的沒有辦法了，他需要自己。

撬鎖並沒有耗費衣輕塵多少時辰，因為這個鎖，便是柳師父當年研制出的八寶玲瓏鎖。

來不及多想，衣輕塵將牢門打開，試探著往前走去兩步，踩到了些濕乎乎的東西，借著夜明珠的光輝，衣輕塵認出了這些似乎是那些毒煙消散後留下的殘留物，而就在前方不遠處，自己一直在尋找的那個人正虛弱地靠墻坐著。

他的衣裳並長發都異常淩亂，一雙被發絲似掩非掩的眸子直勾勾地盯著衣輕塵，認真卻有些空洞，衣輕塵忙迎了上去，蹲下身來查探花沈池的狀況，花沈池卻沒有給他這個機會，只是忍痛扶著墻壁緩緩起身，一瘸一拐地朝牢門走去，啞聲道，“不宜久留......”

衣輕塵趕忙跟上去，想要攙著花沈池，伸手一撈，卻只撈起一條空蕩蕩的袖子。他楞怔了許久，花沈池見狀，無奈地嘆了一聲，將另一只手遞給衣輕塵，“你扶著這邊吧......”衣輕塵強忍住翻湧的心緒，攙住花沈池，領著他朝門外走去。

二人依著原路返回，衣輕塵順帶同花沈池交待了一番來時的遭遇和眼下的處境，花沈池只默默地聽著，就在二人將要離開牢房所在的通道時，花沈池突然擡頭問道，“你們來時可有看見一個女人模樣的偃甲？”

衣輕塵搖了搖頭，“沒有，我自進了這間院落，便只檢查過這排屋舍，幸而你在這排屋舍中......”

花沈池便又問，“慕容千帶你過來這兒的？”

衣輕塵點了點頭，花沈池卻斂了聲。

花沈池的舉動無形中加劇了衣輕塵心中的不安感，他雖心中忐忑，卻又不敢直問，無奈之下只得轉移話題，“你說的那個女人模樣的偃甲是怎一回事？”

花沈池淡淡道，“我來院中時，與她照面過一次。容貌並不如何出眾，服飾倒很華貴，擺在一間屋子的中央，坐在椅子上，腦袋和視線都會跟著屋外人的走動而移動，神情動作太過木訥，一看便是偃甲......咳咳......”

衣輕塵撫著花沈池的背部安慰道，“許只是普通偃甲，被國師安置在旁的房間了。”

花沈池卻啞聲道，“你來時應當也發現了，這間院落裏的侍衛都是做工十分粗糙的偃甲，除了必要的關節能夠活動，其他部位都是固定的。但是那個女人模樣的偃甲卻連眼球都能夠轉動......”

話至此，不再多言。

衣輕塵只希望花沈池能少說些話，他的嗓子實在太過沙啞，也不曉得國師究竟多久未有讓他飲過水了。

因為挨得很近，憑借夜明珠的光輝，衣輕塵能夠很清楚地看見花沈池遍體的淤傷，有鞭抽的，刀劃的，鐵烙燙的，就連手上的指甲也被盡數拔去。

雖然他是個活死人，對痛感要較尋常人麻木不少，但不代表他不會痛。

衣輕塵只看了一眼，便不忍再繼續看下去，花沈池註意到衣輕塵的視線，只將頭埋的更低，袖子蓋住手背，不再說話。

衣輕塵攜著花沈池循石階一路往上，回到房中，方一跨出屋舍的門檻，便瞧見墻角處飛出一個頭顱，頭顱砸在院墻上頭，摔出一堆雜七雜八的齒輪並鐵屑，衣輕塵認出了這便是那屠夫的頭顱，也註意到花沈池搭在自己肩上的手臂僵了僵。

他不清楚花沈池這段時日究竟遭遇了什麽，但看這一身被虐待出的傷痕，還有花沈池眼下的反應，也能猜出與那屠夫絕對脫不了幹系。

衣輕塵想要走上前去查看，花沈池卻將之拉住，搖了搖頭，衣輕塵不解其意，疑惑地問道，“為何......”

話音未落，那本已摔得扭曲的頭顱又抖動起來，不多時，一具無頭的殘軀便提刀跑到了頭顱旁，蹲下身將之拾起，蹩腳地安回了斷口上。

頭顱與屍身固定的一剎，衣輕塵的視線便與屠夫對上了。

二人對視片刻，衣輕塵猛地將花沈池推回屋中，自己閃身一避，躲開那力拔山的一劈。

屠夫劈了個空，將長刀從地磚裂痕中拔出，一步一步地向衣輕塵靠近。

屠夫偃甲身形龐大，每走動一步，地面便會震上一震，長刀在地磚上拖曳，發出刺耳的聲響，衣輕塵抽空看了看花沈池的狀況，好像並未摔傷，又將註意力重新轉回到屠夫身上，思索起應對策略。

若是猜測不錯，屠夫的頭顱應該是被慕容千踢來的，而慕容千遲遲未有追來，應是還被旁的東西纏上了，自己不可再將屠夫引去給慕容千添亂。

花沈池擅用毒，但毒物對上偃甲似乎並沒有明顯的作用，而且花沈池眼下恐怕也沒有私藏的藥物了，縱使有，自己也萬不可拉他涉險。

衣輕塵又向後一避，躲開屠夫的一劈。

糾纏片刻，衣輕塵逐漸意識到了這類龐大偃甲的共有缺點，便是空有一身氣力，卻十分遲鈍，這對自己而言便很有利了。

又一側閃避開屠夫的長刀，擡手抓住樹枝，三兩步攀了上去，於高處觀察起屠夫偃甲的構造。

柳師父曾經說過，一個合理的偃甲，必然是由一個核心與無數枝幹構成的，大多數制作動物偃甲的偃師，都會習慣性地將核心設在頭顱或心臟，除此之外也會有個別特立獨行的偃師將核心設在後背或肚子上，卻極少有人會考慮手腳這類極易磨損的部位。

既然丟失頭顱後還能行動，那麽這個屠夫偃甲的核心必不會是在頭部。

思及此，衣輕塵將靴中匕首拔出，只待屠夫將樹攔腰一砍，整棵樹將要傾斜倒下之際，腳下一蹬，朝屠夫的心臟紮去，分明刺得很準，卻只能刺得很淺。

衣輕塵懊悔自己的氣力太小，不得不松手舍棄匕首，躲開屠夫的又一揮刀，只是沒想到，當他安穩落地後，視線中卻出現了那屠夫再度滾落的頭顱。

衣輕塵愕然擡眼，發現這個屠夫偃甲竟是因為慣性沒來得及撒手，將自己腦袋給活活劈了下來。

偃甲終歸只是偃甲，這是衣輕塵的第一個念頭，旋即將屠夫的腦袋拾起，拋去了隔壁院落。不多時，一墻之隔的院落內傳來一陣物事碎裂的動靜，衣輕塵勾起嘴角笑了一笑，輕盈避開屠夫的攻勢。

又從錦囊內掏出一枚磁石戒指，對準屠夫胸口那個被匕首刺出的小孔，猛地一擲，令戒指嵌入其中。下一秒，偃甲的動作果真出現了奇異的變化，屠夫偃甲的步調逐漸變得難以協調，好似生銹了一般，舉刀的手也卡在了半空。

衣輕塵挑準時機，將匕首卡在樹杈上，飛身躍到偃甲身後，借力一踹，令身形本就不穩的偃甲向前傾去，撲倒在樹上，匕首的刀劍直對準了磁石，將之按入屠夫偃甲體內。

屠夫偃甲掙紮了好一陣，片刻後，長刀從手心掉落，便徹底不動了。

衣輕塵半蹲在地，望著自己不住顫抖的掌心調整呼吸，強迫自己冷靜下來，他沒有太多休息的時辰，只趕忙跑回房中去尋花沈池，花沈池正靜靜地坐在那兒，瞧見衣輕塵進屋，緩緩擡眼，淡淡問道，“可有受傷？”

衣輕塵露出一個十分輕松的笑容，“我將那個偃甲毀了，而且沒有受傷。”

花沈池聞言舒了一口氣，垂下頭，低聲道，“無事便好......”頓了頓，又補充了一句，“對不起......”

衣輕塵將他攙起，寬慰道，“你我之間何須計較這些？命都是你救回來的，之前也總是你護著我，今次換我護著你，扯平了，多好。”

花沈池將視線放得更低了些，“已經......永遠都扯不平了......”

恰一道驚雷乍起，將花沈池說的話悉數蓋過，衣輕塵楞了楞，追問花沈池，“你方才說了什麽？沒聽清。”

花沈池搖了搖頭，“沒什麽，走吧......”

二人兜兜轉轉，抵達中庭時，終於發現了慕容千的蹤跡。彼時他穿著那身由宰相府準備的黑衣，面上戴著塊狐貍面具，此地光線又暗，若非對慕容千身形再熟悉不過之人，根本無法認出他的真實身份。

衣輕塵方一探出腦袋，便註意到了站在慕容千對立位置上的鳳目男人，目之所及，二人皆有負傷，身側散落著無數偃甲的殘骸，可以看過早先經歷了一場酣戰。眼下正處於僵持階段，誰都未有率先動作，衣輕塵思索半晌，便問花沈池，“你可知道除你之外哪兒還有活人？”

花沈池只搖了搖頭，徹底打消了衣輕塵趁此機會搜查其它房間的盤算，後者愕然道，“那，那皇......皇上呢？”

花沈池的眸色黯了黯，“已病逝半月有餘......”

一瞬間，衣輕塵終是徹底明白了國師的盤算。

以重病為由將皇帝囚禁於太醫院，逼迫長公主牽制四家，又以此騙大夫入宮，讓長公主以為皇帝還活著，從而不敢輕易突入太醫院中。又以此哄騙靈山弟子入宮，長公主出於為皇帝的身體考慮，必不會刻意阻攔，只是沒想到國師的真正目的卻是花沈池的起死回生之法。

而花沈池為了救出門下弟子自願鉆入圈套，雖然花沈池也明白不一定能救的回來，卻仍甘心涉足，至於國師用人肉餃子引誘衣輕塵入宮的目的，也不過是想將之抓住，用以威脅花沈池，卻沒想到花沈池能夠在偃甲的拷打之下想方設法將內院地圖送出宮去，也絕不會想到月影會暗中幫助衣輕塵。

衣輕塵便借此神不知鬼不覺地潛入了太醫院。

其實最大的變數還是慕容千和月影，但總的來說，這些全都超出了國師的預料。也正是因為這一連串陰差陽錯的巧合，才會造成眼下的境地。

不過，如果皇帝已經病逝的話，風、月兩家也就沒有什麽顧忌了。

思及此，衣輕塵便攙著花沈池大搖大擺地從陰影中走了出去，走到慕容千身側，直面國師。

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