卻說阮煙向來心眼兒多, 對司君墨沒有十分的信任，這會兒竭力留他在江淮, 不讓他回京。

無非還是怕他將她有孕的消息洩露出去。

不怪她不信任他, 而是這位大人對皇家的忠心, 實在不容置疑，誰知道他口頭上承諾不會洩露消息是真是假？

當即花費心思，把他留住, 帶他賞花燈, 逛街市, 飲果酒，吃腌鮮，待他嘗盡當地的風味美食。

“大人嘗嘗，這碧螺蝦仁，可是比京中的味道更香甜一些？”

素手皓白, 扶袖夾菜，這般體貼善意，怕是皇帝陛下也無福享受到她這樣的招待。

司君墨穩坐於席，耳邊聽著她清亮溫軟的嗓音, 眼前是她溫柔賢淑的無邊麗色, 他耳根慢慢泛紅。

想不到那甜梅酒還有這樣大的後勁, 叫他熏熏欲醉, 神思漂浮，就這樣望著她，已忘了今夕何夕。

明知她此刻的溫柔體貼, 不過是想把他困在這裏。她所有的心思，他皆看穿，可是卻甘願沈浮在她別有目的的柔情裏。

至少在這一刻，讓他多多親近她，珍惜這難得獨處的二人空間。他知道，懷了龍嗣的她，有朝一日還是會回到皇宮，回到另一個男人的身邊。

都怪他自作孽嗎，曾經他也有擁有她的大好機會，是他不要，是他親手將她推向龍床侍寢……

醉眼朦朧，他俊臉微紅，神情依然是淡然自若的，任是誰也看不出他已然醉去了。

他給自己斟了一杯清酒，對著阮煙說：“這一杯，司某敬你。”謝她曾經的戀慕。

仰頭飲畢，再倒上滿滿的一杯，對她說：“這一杯，罰我自己。”恨良緣錯失，不可再來，從今以後，唯有放下。

兩杯作罷，他便不能清醒了。

司君墨支起一只手臂，撐著頭凝視著她。夜風清涼，酒樓外面燈火闌珊，夜景是美麗的，但只有眼前人是鮮活的。

阮煙端坐在他對面，不緊不慢地抿了一口花茶，很是淡定地任由他盯著自己看。

直到他忽然出聲，“如果我現在把你帶走，帶你去你以前想去的地方安家，你還會跟我走嗎？”

阮煙將茶杯擱下，定定地瞧著他，平靜道：“司大人，你醉了。”

他很懂事的沒再問了，頹敗地垂下頭，失落地自言自語，“果然……那時候你求我帶你出宮，遠走高飛，當初我沒有答應，果然就晚了嗎……”

其實他也知道自己說的不過是醉話，傳遞到西礁的信已經發出去了，皇帝遲早會來把她接走。

他實在不該再問這種問題，也不能問，因為全無可能。但他還是存了僥幸和希冀。

阮煙看他緩緩地趴在木方桌上，閉上眼，沈沈睡去。

而後輕聲叫來小二，取一件擋風的鬥篷來給他蓋上。

當年青春年少，抗拒不了他的好，對溫柔美男沒有抵抗力，明知是錯，卻還是為他撞了一回南墻。

有了那一回，所有的心思也就歇了。但卻是沒有恨過他的，因為理解他的身份和立場，他是臣，永遠的忠臣，所做的一切，不過是遵守本分，何錯之有？

倒也不是很抗拒讓京城皇宮的某人知曉她懷有龍嗣的，這畢竟是他留下的種。

在她決定要生下來的時候，她與孩子的爹，這輩子就斬不斷那情絲糾葛了。

她想，如果他不主動來領名孩爹這個稱號，那麽她就自己養娃，此後娃娃只有娘，沒有爹。

反正她是不會巴巴往京城去，求他負責她跟孩子的。

萃薇掩嘴偷笑，“您若是不主動，陛下又焉能知曉小主子的存在？只要您稍微把消息透露出去，陛下肯定是馬不停蹄地趕來，奴婢估摸著，陛下會很著急。”

阮煙低頭，想到周明恪那廝火燒眉毛般的急切，忍不住揚起了唇角。

聽聞他又起兵出征了。這個消息是在他出發半個月後，遠在江南的她才收到的。不知怎的，心跳急促，有一種不祥的預感。

這將會是他最後一次戰鬥。

擔心溢出言表，阮煙也不知道為何要這樣焦急，她給自己找了一個理由：因為他是孩爹！

“尉遲將軍可是隨行出征了？”翌日待司君墨酒醒，便堵在人家門前追問。

司君墨答：“大將軍留於京中，鎮守皇宮。跟隨行軍隊伍的人，是那小王爺。”

“周子言？”阮煙驚訝，印象中，便是周明恪這最後一次出征，而周子言則藏在宮中作亂，顛倒乾坤。待到周明恪風急火燎從西礁歸來時，江山易主，帝位更疊。

司君墨視她為自己人，也不對她隱瞞，便將周子言意圖謀反的行動告訴她了，皇帝已有所防備，帶著周子言出征，便是特意安排。

阮煙聞言，心下一寬，柳眉舒展。

“你終究是在意陛下的。”司君墨看在眼裏，不知道該欣慰，還是該酸澀。

阮煙心緒微亂，忙止住這個話題，轉而說道：“司大人，你回京吧，即刻回去，我這就為你準備車馬盤纏。”

在她調頭轉身之際，司君墨下意識要拉她的手，然剛觸碰到她那片淡藍的衣袖，他手指便收攏，緩緩伸了回去。

“如果你要我立即回去，那麽你就隨我一起走罷。”

阮煙回頭看他，“皇宮需要你，你必須回去。至於我……我往往幫不上忙，並沒有我的什麽事。”

“但陛下需要你。”司君墨喉嚨動了動，心定了下來，他決定，再做一回忠臣，至於他的內心，很遺憾很難過，註定又一次違悖自己的心願。“因為你，陛下第一次想要用心去愛一個人，以給她安穩喜樂的生活，所以他收了心，不再四下征戰。而如今他再次出征，還是因為你……”

“因為內心痛苦失落，每每一安靜閑暇，便要想起你，為了擺脫思念的苦楚，他才選擇出戰。你回來吧，陛下他……一直最需要的，是你，還有你腹中的龍嗣。”

阮煙眼裏浮現水花，悄悄動容，若隱若現。擡手放置平坦的小腹，仿佛感覺到生命搏動的活力。

如果……如果上天註定，今朝帝王的氣數已盡，那麽她若是誕下他的後代，是否可以延續他那即將更疊的江山，穩固波動飄搖的社稷？

如果這是唯一能改變他的結局的一條路，那她願意孤註一擲，為他做一次嘗試。

阮煙擡起頭來，“好，我跟你回京。”

**

一襲黑色夜行衣的謝臨聰隱在柴房之後，捂著胸口蹲坐在地上，口中吐出了血。

周子言那卑鄙小人，暗中給他下了斷脈散，現在他時間無多了。

“小聰子，你不要躲我了，你出來吧！”門庭前腳步聲嘈密，萃薇一路追到後廂房來，她知道謝臨聰就躲在裏面，壓低了聲音說，“如果你真下不了手，那麽……那麽讓我來，讓我來替你做吧！”

“你不敢殺她，我、我卻是可以的！”她聲音顫抖著，低弱瑟縮。

謝臨聰一躍跳了出來，拔出匕首抵住她纖細的咽喉。“你敢動她，我現在就殺了你！”

聲音寒涼入骨，殺意頓現，令她明白，他絕不是開玩笑。

萃薇低弱地抽泣起來，哽咽著說：“她是你的主子，但也是我的主子，你下不去手，就當我真的下得去手了嗎？可是、不殺她，你就沒辦法交差，交不了差你就要死！你叫我如何忍心看著你死去？”

謝臨聰頹然地放下了手，匕首應聲掉落在草堆上。

“再堅持兩天，反正、我是不可能對她動手的，我的命，本來就是她的……”他喃喃低語，雙拳緊握，“周子言這個卑鄙小人，他既想拿她作脅迫，我偏不讓他如願！”情緒激動，將說罷，便又咳出了血。

萃薇嚇得趕忙去扶他，卻被他揮開。萃薇咬了咬唇，趁他不備，奪走他的匕首。

“你要幹什麽？”他驚問。

萃薇握緊了匕首，退後兩步，決絕道：“我知道你不敢動手，那就交給我來。我知道你會恨不得殺了我，不過你放心，做完這件事，我便自我了結。”

他想不通她這麽做的理由，啞聲問道：“為什麽？”

萃薇低頭一笑，靦腆青澀，像還沒出宮的時候，被宮規束縛，還是個刻板嚴肅的小宮女，唯有見到心慕的少年，才會展顏歡笑，欲語還休。

“因為，戀慕你啊……”

似乎還覺得給他的震驚還不夠，她一步步往外退出去，壓低聲音說：“我知道你未受宮刑，我知道你還是可以娶妻生子的男人……”

謝臨聰一剎那如遭電擊。

他心中在意的人，全然不知他是真男人，到頭來，知曉他非太監的卻是這個宮女。

意料之中，也是意料之外。只有戀慕他，時刻關註他的那個人，才知曉這種隱秘。

十足諷刺。謝臨聰緩過來後，便想到什麽，臉色突變，再不猶豫地追了上去。

然而為時已晚，當他負傷追來，趕到主院門前時，身著青衣的萃薇橫屍空庭，血流了一地，深沈的顏色滲入松軟的土壤裏。

庭院前的幾株寒梅綻放，夜裏發散著幽幽冷香。

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