阮煙身體還處於水深火熱中, 焦躁難耐，當聽到他一番森冷的威脅, 頓時如墜冰窖, 血液都凍住了一樣。

她算是明白了, 他帶著她來地下暗室，尋刺激是真的，敲打她, 警示她也是真的。

栽倒在他懷中, 她雙腿發軟, 站都站不穩，倚靠著他，從他的背後，那三口冰棺赫然映入眼簾，躺在裏頭的女屍仿佛在與她對視。

明明已經死去, 眼睛卻未合上，瞳仁睜得大大的，面色白如紙，看起來詭異恐怖。

看樣子, 是死不瞑目。阮煙感受到周明恪內心深處的一股恨意, 感覺到三口冰棺中的女人於他的不同。

棺蓋是一層堅冰, 透明得像玻璃, 因此她能清晰地看到棺中人身上穿戴的衣衫首飾。阮煙認出，這樣的裝扮，是皇室之人才有資格佩戴的……

阮煙思維渙散, 忍不住跑了神。

忽然身體一痛，阮煙驀地回過神來，瞪向使壞的他。原是他加重了力氣，引她註意。

“用心不專，朕要罰你。”他不悅地冷哼，便不予憐香惜玉，加倍折磨她。

後背一下下撞向冰冷的墻角，痛楚襲來，再無暇想別的事，只能配合他，喘息聲聲……

這一回他很是饜足，便才有幾分傾訴往事的興致，滿足一下她的好奇心。

“那三個人，一個是朕的母妃，另外兩個是朕的姐姐，曾經是大晉最高貴最受寵的公主殿下。”說起她們，他語氣嘲弄表情譏誚，“高傲於她們，也絕不會想到，死後連皇陵都不配入，不配上明堂，不得接受子孫祭拜世人香火。”

阮煙默然，一邊穿好衣衫，打上琵琶扣，一邊想著，難怪當初太後不經意提了兩位公主一嘴，就遭到周明恪的冷眼，那抵觸厭惡之情，溢於言表。

他的生母柔妃娘娘，自不用說，視他為妖孽，先是苛待，後是拋棄，他的那些金尊玉貴的姐姐，眼高於頂，單是姐弟這一層關系的存在，便覺得是受辱，是以在他年幼無力反抗時，沒少欺負淩辱他。

他的眼疾，便也是拜兩位公主所賜。在寒冬冷天，將他沈入東花園的碧波湖，冰凍一個日夜。他那時年幼，身體尚弱，挨了一整日的冷凍，險些去了半條命。

後來身體調養好了，他體質竟出奇的不畏寒，一年四季冷冷冰冰，也唯有在做某些劇烈運動時，才發熱滾燙。

原來也不算壞事，只是一雙眼睛被冰水凍壞了，從此不能辨認世間顏色。

誰曾想，宮中內廷那麽多的皇子皇孫當中，最後是他登上皇位。而當年那些辱他欺他的，無人逃脫，無一活口。

甚至在他們死後，也不給予一份體面，連表面的尊重，也不屑維持，直接把人丟亂葬崗餵食腐的雅雀和狼犬了。

最尊貴的後宮主子，死後不得入陵墓安息、享受後人供奉，他還算耐心地給她們安了冰棺，葬在地下暗室裏面。

“不要欺騙朕，背叛朕。”周明恪眼眸幽暗，如捕食獵物的雄豹，兇惡危險，“你若背叛朕，欺騙朕，朕一定會殺了你。”

阮煙一個哆嗦，垂下頭不敢與他對視。

心裏的那點小心思，她是半點也不敢叫他知道了。同時她也看明白了，這廝對她的占有欲很強烈，但絕不是出自於愛。

若真是愛她，又豈會動不動就用殺死來威脅她？

也正因這一點，阮煙欺騙起他來，也沒有太多的負罪感歉疚心。

……

宮中舉辦了盛宴，夜了才入宴。

賓客如雲，個個出身高貴，有鄰國的王子王女，一品貴使，還有各地諸侯，真真正正的皇親國戚。

盡管私底下如何對當今皇帝不齒痛罵，還生了結黨營私的謀逆之心，想要將其取而代之心強烈，然而到了場，見到了本尊，卻又如老鼠見著了貓，慫得不行，乖順得像小羊羔。

周子言手持杯盞，掩去唇角的譏諷。

放眼巡視周遭，果真沒見到尉遲家父子。那個好同窗尉遲楓說到做到，當真能攔住他爹和副將，讓諸侯順利進了宮，暗兵亦潛入宮門各處。

瞧他們對周明恪恭謹奉承的模樣，周子言不由懷疑，今晚當真可以成功逼宮麽？

好在這些並不用他動手，是以即便他們暴露了，他也巋然不動，不會遭到牽連。

他現在年紀尚小，勢未養成，不得不依靠諸侯叔伯的勢力。且當今晚是一場試水吧，若是失敗了，倒黴的也不是他。

目光移落到坐在周明恪身側，已然封為慧妃的阮煙，原以為可以一舉封後，看來恩寵也不過如此。

取慧字，據說，皇帝希望她聰慧明事理。

這個字的含義，出處與先皇當初賜名明恪是一樣，先皇希望他正身明法，恪勤匪懈。

周子言慢吞吞地咀嚼一片梅汁鵝肉，這是平時都吃不到的美味，一邊靜觀事態發展。

大晉歷來重文，是以各國使節每年來朝時，總要進行文藝的拼比，或寫詩，或作賦，朗誦詩歌，當場作畫也是常態了。

周明恪個人重武，對這些文藝很不耐煩，有意要取消這個環節，卻被丞相阻止。

司丞相是文臣，他說這有益於國際的交流，周明恪只好耐下性子，冷眼看他們裝模作樣互相奉承。

文藝的比拼，是文臣們的主場。平時在朝堂上，總是武臣得力，文臣遭受冷落，現下正是表現的好時機！

丞相身份高上，不輕易參與，是以由鐘大學士為首的一幹文臣下場。

鐘大學時才名非虛，一場文辯相當出彩，座下門生為他自豪，激動地鼓起掌來。

周明恪興致寥寥，但也勉強給個面子，跟著眾人拍拍掌。

當蜀平國的王女出席作詩時，大晉的一幹老家夥便不好意思跟人家女孩競爭了，趕忙回去商量挑選本朝的才女子出列應對。

本來有意讓康樂伯之女出出風頭，刁難刁難她，並考考她的文學功底，但人家現在都已經是寵妃，這樣的身份，下場來便是紆尊降貴，折了自個兒的身份。何況，皇帝本身不喜這類文藝對決，更是不會同意他的愛妃參與這樣的烏七八糟的活動。

人家位分在那兒，搞不得她，蘇禦史十分憋悶。

這時有人道：“要說咱們大晉的才女，鐘家的女兒說第二，全京沒人敢說第一！鐘大人，令嫒今日可出席了？若是來了，不妨讓令嫒會會這小國王女，殺一殺他們的威風！”

鐘學士面上謙虛說第一次才女的名頭小女不敢當，但心裏卻是自豪得意的。確然，他的長女玉兒才高八鬥，學富五車，平時在家裏寫的詩詞畫作，都經人傳誦，流傳全國，那樣的才情，稱是女狀元都不為過。

他笑呵呵地招來貼身的小廝，讓他去後座席面把大小姐召來。

女眷都在後排座席，太後居於上首，左右兩側是命婦，由品階高低排列，安如沫居左下座，鄰座是一名碧色衣裙的清雅女子。

其他貴婦貴女皆爭相與太後攀談，唯有她靜坐不動，冷眼旁觀。

這是一個冷傲的冰山美人，幾番交談下來，搭話極不容易，安如沫深有體會冰山之冷。

也無怪她冷傲，得知她是鐘大學士的嫡長女，坊間才名遠播的鐘才女，安如沫心下暗慕。

這時候見一小廝輕車熟路地來到她跟前，躬身傳達著什麽，只見鐘大小姐冷著一張桃花面，“這等附庸風雅的場面，我是絕不會去的，休要再讓我強出頭。”

小廝滿面為難，小聲道：“大小姐莫要推拒了，老爺說了，這不是尋常詩社對決，這關乎我泱泱大國的顏面。您若不去，我朝此輪必敗……平白招人笑話呢。”

鐘玉不為所動，目視前方，沈著冷靜。

安如沫眺望對面一異國王女驕傲地昂首，頓時領悟過來，扭頭對鐘玉道：“鐘小姐不願出面的選擇，值得被尊重，也不該強逼。但我泱泱大國的顏面，亦是不能丟的。不如折中，讓我出面上臺吧。”

“你？”小廝顧不上守禮，這時訝異地看向安如沫，不是他狗眼看人低，而是她看起來，並不是個能才。放眼全國，又有哪個女子及得上自家大小姐的才情之一？

安如沫微微一笑，坦蕩道：“我的文才確然是上不得臺面的，只有鐘小姐出面才可穩贏。但問題是，鐘小姐你不願出面，如此便只好由我上臺，為了贏下這場文鬥，鐘小姐不妨將你作好的詩借與我傳誦出去吧。”

“你、你究竟是誰，怎麽這樣不要臉？！”小廝氣得臉都漲成了豬肝色，指著她大罵，“活了二十年，我從沒見過像你這樣厚顏無恥的人！”

說是借她家小姐的詩文出去傳誦，說難聽點便是抄襲，是剽竊，且她還在這裏大言不慚地想要人家原作者點頭授權，同意她竊用作品。簡直是厚顏無恥。

鐘玉這樣清冷寡言，兩耳不聞俗世的人，亦是頭一次見到安如沫這麽敢說的，偏她還挺坦然。

鐘玉蹙眉，看著她的眼神有點一言難盡。

安如沫轉頭看了前方文鬥的局勢，說：“還是沒有人出來，那位異國王女定然認為，我大晉的女子都是胸無點墨的庸俗弱女。”

這話霎時激起鐘玉的脾氣，她是文人，向來自傲自負，不願被人看輕，使家國蒙羞，同時也不願拋頭露面，去參加這種無聊的名利場活動。

如此，只好依著安如沫那“折中”的法子，答應把詩文寫給她，讓她出頭去。

小廝追加道：“我家大小姐把詩文給了你，只是授你傳誦，並非全權授予，你必須署名我家大小姐的名字！”

安如沫頷首，“我自然曉得的。”

她頭腦聰慧，一刻鐘內的功夫，就把那首七言律詩一字不差地背下來了，鐘玉這會兒才正眼看了她。

能想出這種“折中”法兒，腦子又能蠢笨到哪裏去呢。

小廝還在那兒千叮萬囑，一定要給他家大小姐署名，切莫獨自占為己有，攬了勝名。

安如沫一一應允，表面功夫做得耐心至極。

可待她一上場，抑揚頓挫朗誦出那首詩作時，鐘玉面色發冷，她知道，她不會署名詩文出於何人之筆。

小廝在一旁著急，憤恨不已，就要到大學士面前告安如沫一狀，鐘玉言語輕乏，阻攔道：“她竊走的只是詩文，並非才華，腹中有文采的，豈怕這些表面作秀的？不值得為這樣的人傷心憤怒。”

“小姐寬宏大量，不予追究，可是這種得志小人著實可恨，豈能這樣便宜了她？”

鐘玉淡淡道：“女子活著本就不易，何必要為了一樁小事，毀人一生？”

若是揭發了，安如沫便是萬人唾棄，身敗名裂，皇宮是甭想待了，她家安遠侯府，也甭想回去了。

孰知安如沫就是料到鐘才女會是這等處理方式，才敢貿然頂名攬利。

方才那首詩文一出，驚艷四座，備受矚目，皇帝雖意興闌珊，但還是予她褒獎賞賜。

安如沫跪在臺階下謝恩，面上泰然平靜，內心想法堅如磐石。

再不為自己謀算爭取，她的前途便要到頭了。竊詩作一舉，她實屬無奈，若他日得上青雲，她定報鐘小姐今日之恩。

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