眾人聞聲回頭，只見一青袍華服的中年男子打著扇走進來，隨行不僅有眼神淩厲的護衛，還有一眾官兵和身著官服的涼州府知府大人。

“爾等庶民，還不快快跪迎二位王爺！”見院中人還不知情勢，那知府大人便揚聲呵斥。

原本江湖人不怎麽與官府有瓜葛，一邊是自恃清高瞧不上官僚強權，一邊是嫌江湖人以武犯禁粗鄙不堪，他們大多是井水不犯河水，但皇親國戚卻還有所不錯，等不要說那院子裏裏外外黑壓壓站了一排排的兵。

原本在江湖上皆可號令眾人的掌門幫主之流面面相覷，有人先跪了，後面也就跟著跪了一大片。

唯有站在蕭玨身邊的紅衣人對此視而不見，充耳不聞。

“哪裏來的刁民？！二位王爺在此竟敢不跪？”

那知府剛要喝令左右上前，蕭玨出身將身邊人護住，冷聲道：“退下。”

“王爺，您看？”那知府無法，轉而看向身前的綏南王。

楊羨宇一擡手，示意那知府退下，徑自走過去，用扇骨挑起朱懷璧的下巴，細細端詳，末了感慨道：“都說歲月不饒人，小美人風采不減當年，只是不知道滋味如何？”

他這番話說得輕挑，其中羞辱意味更勝，蕭玨抓住扇子一扔就丟到了一旁的池塘裏，對著楊羨宇怒目而視。

岑焱的手按在劍柄上，腳步也往前一錯。楊羨宇倒是不在意地笑了笑，只是說出的話卻並不似他面上表現出來的那般平易近人。

“好侄兒，你再這麽耍小性子，信不信本王叫人把他按進池子裏把扇子撿回來？”楊羨宇口中的這個他指的自然是朱懷璧，“寧府的人求到本王跟前的時候，我還以為聽錯了，當年聽說那姓游的死了，我還倒是誰做的。小美人潑辣不減當年啊……”

“師尊？”朱懷璧的身子微微顫抖，連牙關都咬緊了，蕭玨本來將人護著，察覺到他的反常連忙詢問。

但朱懷璧並沒有答，蕭玨平生未見過師尊怕過誰，如今楊羨宇說了不過一兩句話，他竟退了兩步。

側身將人擋在身後，阻止楊羨宇再盯著人看，蕭玨面色不善質問道：“表叔，他是我的人。”

“嗤！無趣！”楊羨宇嗤笑一聲，想把玩扇子才後知後覺想起剛剛被蕭玨這小子丟到池塘裏去了，“岑焱，叫人把扇子給本王撈出來洗幹凈。至於你小子，跟過來。”

蕭玨眼神戒備，見他沒打算動，岑焱得令直接上手抓人，只是他要抓的卻不是蕭玨，而是站在蕭玨身邊的朱懷璧。

赤嬰刀剛才被蕭玨丟出去殺寧裕龍，這會兒朱懷璧完全是赤手空拳，單憑手上功夫，他根本不是岑焱的對手。更何況大仇得報，本就沒什麽鬥志，手上過了不過十幾招就遭岑焱拿住了大穴，反手一勒就要壓著頭往那池塘裏按。

滿場諸人皆驚，詹溪生剛要起身被師兄從後面牢牢按住，不讓他亂來，畢竟這已經不是江湖恩怨了，兩名王爺之間鬥氣他們不過是布衣，沒必要把自己搭進去。

“放開他！”蕭玨喝了一聲，但岑焱只聽楊羨宇的命令，其他人一概不理，他只得服軟，“表叔若是與侄兒有事說，侄兒聽便是了，沒必要牽扯無關之人。”

“呵。好侄兒早些這麽好說話不就好了，叔叔又不會害你。”楊羨宇松了口，岑焱那邊同時撤手，離開前拉了一把才沒讓朱懷璧臉朝下栽到水裏面去。

蕭玨留下兩人守著，最後看了一眼朱懷璧才同楊羨宇離開了。

待這幾位貴人同官兵一同退去，江湖人才松了口氣，其中不乏年輕氣盛的罵罵咧咧兩句，但更多的都震驚於問刀樓曾經的少主竟是王爺，一時有些不知該不該去扶一把朱懷璧。畢竟江湖皆知朱懷璧將他的徒弟逐出門墻，現在人家變成了王爺貴人，指不定就要來報覆，但又見剛才蕭玨那般護著朱懷璧，甚至不惜妥協，又把握不住。

但有一人比蕭玨的侍衛還快，那人就是詹溪生。

“三郎！你如何了？”

“子秋。”朱懷璧緩緩擡頭，看向那清冷道人，嘴角扯出一絲苦笑。

那一句子秋也將二人回憶帶回了二十七年前，那時候他們並不叫詹溪生和朱懷璧，他們還是聞人瑜與詹子秋。

“你這些年……三郎，你怎麽會入問刀樓？當年落水，我明明將你推上了岸。”

詹溪生說起當年的事，那時他二人因為撞破耿垣與常俞白、寧裕龍三人聯手殺害聞人正，寧裕龍要將聞人二哥勒死時偶然看到了躲在房頂上嚇傻的兩個少年，是聞人玨拼死喊他們逃命，但兩個少年怎敵人圍攻，受重傷墜落湍流之中，他拼死將摯友推上了岸，自己則被激流沖走。

原以為山窮水盡，卻不料被師尊撿到，僥幸救回一條命，而當時他受了重創竟將當年聞人家滅門慘案遺忘殆盡，直至前陣子江湖動蕩引出當年事，他受激之下才回憶起當年重重，哪想物是人非，摯友雖僥幸活下來卻做了他人孿寵，掙紮求生這麽多年終報得大仇。

“我對不起你，我生了場病竟將這些通通都忘了…是我對不起聞人世伯和你。”

朱懷璧撐著站起身，理了理被岑焱扯散的衣袍，看向詹子秋的眼神已沒了當年少年情竇初開時的愛戀。

“不關你的事。當年我重傷醒來就已在販奴的車上了。”

“怎會……”按朱懷璧此言，必是被路過的人牙子隨意撿走了，“他們竟將你帶到丹州去了，是不是耿垣他們從中作梗……”

通常這種人牙子販人不會就地將人賣了，可即便會賣得遠些也不至於到丹州去，畢竟淮南和丹州萬裏之遙，對人牙子來說是筆賠錢的買賣。

朱懷璧搖搖頭。

“若是他們，只會就地誅殺我。我的傷…化了膿都潰爛了，那時候人也燒得迷迷糊糊的，他們怕我染了病害他們血本無歸，便用半吊錢將我轉賣給了北上的奴車。”

詹溪生聞言手不由攥緊了朱懷璧的胳膊，他說得輕巧，可半吊錢換作平常農家連一頭耕地的牛都買不來。當年的聞人瑜再如何也是江湖世家的公子，不說衣來伸手飯來張口，也是意氣風發的風流少年郎，卻被半吊錢賣給了人受盡折辱，詹溪生說著就要沖去給耿垣的屍體上補幾劍以洩此恨，但被朱懷璧反抓住手腕。

“三郎……”詹溪生回身將人緊緊抱在懷裏，他現於人前一直是清冷孤高的道人模樣，此刻卻埋首於朱懷璧肩頭忍不住痛哭起來，原本跟過來的楊素生和班遠意更是不知該如何將人勸回來。

“都過去了，子秋。”朱懷璧拍了拍故友的後背，一記手刀劈在後頸將人擊暈交回楊素生手中，“之後就勞楊道長照顧子秋了。”

“朱樓主客氣了，貧道自會照顧好師弟。若無事，貧道等就先告辭了。”楊素生也是聽了許多，因為先師素來不問世事，故而當年之事他們聽得並不多，如今在旁聽來仍是不由唏噓。

“請。”

“朱……額，聞人表兄。”耿青槐只身前來，他因是耿垣過繼兒來，並未參與當年之事，時而並未遭牽連，但本該親近朱懷璧的聞人瑾卻站在遠處冷冷看著不肯上前。

“朱懷璧即可，聞人瑜……早就死在了當年了。”飽經風霜之後，此身已汙，他早無顏自稱是聞人家子弟了，“此番多虧了你，只是我身無長物，無以回贈，這本劍譜是家父昔年所創，這些年我重新抄錄改進。”

“兄長，阿瑾她……”耿青槐很了解自己的妻子，此刻面對朱懷璧卻不知該如何說。他的妻子因嫌棄自己親哥哥以色侍人，陰謀算計而不肯相認，這話他怎麽也說不出口，只委婉說道，“過些日子好些了，我再帶阿瑾拜會兄長。”

“不必了，耿兄若能讓孩子們繼承家父劍法，我便心滿意足了。”大仇已報，他已不在意妹妹是否肯認回自己，再則他已是將死之人，恐怕也等不到那時候了。

朱懷璧來到堂內向著案上爹娘的靈位磕了幾個頭，臨走前，他回望山莊的模樣，當年大火之後耿垣曾經翻修過這裏，只是昔日陳設已不覆存在，這園中曾經的歡聲笑語都隨著那場大火被燃燒殆盡，除了一個不願意相認的妹妹之外，也沒什麽值得他留戀了。

別院內，隋晉正手捧熱茶細品，奇的是他對面空位竟好好擺著一壺酒和一個幹凈酒盅。因為隋晉身子弱格外怕冷，是而剛入了秋，這屋內就燒上了銀碳，他腿上還放了一個湯婆子暖著，烘得人暖呼呼的。

“你來了。”聽到腳步聲，隋晉頭也沒擡喚了一聲。

朱懷璧低低應了一聲，徑自坐在了隋晉對面的位置，也不說話便斟了杯酒飲下。隋晉這才擡頭看他，見對面那人並未似從前一樣穿艷紅的衣衫，反倒是一身素雅的竹青紋儒衫。

“你穿這身倒是順眼得多，果真是報了大仇才不穿紅衣了？”

朱懷璧未立刻答他，又斟了一杯仰頭飲下，才道：“在游淮川身邊日子難過，我怕我疼得多了就忘了大姐姐的仇。”

“老三……不對，聞人三公子，從前我還道你為何獨獨喚我晉哥，現下想來是怕念著你死去的二哥心裏難受。”朱懷璧未反駁他，隋晉又道，“你向主子討話本也是學令尊？”

“……晉哥想問什麽？”

“沒什麽，閑聊兩句，畢竟我們以後也不會再見了。”隋晉伸手過來替朱懷璧滿上一杯，而後將那壺酒放在了自己面前，“這毒起效雖不快，讓你這種喝法，只怕我話都說不完了。”

“此次江湖動蕩都會隨我一死而終結。九妹如何了？”朱懷璧將那杯酒飲下，看向隋晉。

“小十三那邊托人來說還是不吃不喝，只抱著老十的東西不肯撒手。九妹的事與你無關了，我叫人打斷了沈琦的手腳，只等著九妹好些交予他處置。”木梓的死仍是他們心中的痛，即便淡漠如隋晉提起沈琦也是滿腔恨意。

“晉哥倒是便宜了他，左右現在世人皆以為沈琦已被我殺了，是殺是剮旁人也不會置喙，更不會有人為他出頭……說起來，當年游淮川責怪我不肯聽命殺謝良弼，曾命人拔去我雙手指甲浸於熱鹽水之中，晉哥不妨效仿游淮川一次，他這人雖可恨，但在折磨人一道上卻是旁人望塵莫及的。”

“你這人說話句句駭人，讓人說不準你好不好相與，也難怪那個笨小子自始至終琢磨不透你的心思。”提起蕭玨，朱懷璧為說話只伸手過來奪酒壺，而這一次隋晉沒攔他，眼瞅著朱懷璧連飲了四五杯，那壺中酒都見了底，“這麽急？我聽手下傳話說他如今是皇子龍孫了，你就這麽不想同他一道享福去？”

最後一杯下肚，那毒已開始在腹中起效，朱懷璧額上冒出一層細密的汗。

他忍了數息才嘆了一口氣道：“他日後……自有他的錦繡前程，皇子龍孫更不可能、呃！哈啊……和我攪在一起，我欠你的，如今還你，死得也幹凈。”

“臨死之前，總該對我說句實話。你當年……為何背棄我們的承諾斬殺方一朝，我以背叛他的代價透露消息給你，是因為我知道他不是成事之人，你們單獨在房中說了什麽？又做了什麽？讓你不惜去死都要瞞我。”提起方一朝，隋晉也不由語氣重了些，只是他底子虛耗多年，此時情急猛咳了幾聲。

朱懷璧未答，不是因為他不想，而是不能。

鮮血自唇縫中溢出，到後面即使拿手去捂也無法止住，血自指縫滴落在白瓷的酒杯中，

“呃！”五臟俱焚，仿佛有人扼住喉嚨的窒息之感讓朱懷璧無法在端坐住，他手撐著桌案，擡頭看著隋晉，彌留之際無聲喚了一聲晉哥，身子軟倒了隋晉面前。

隋晉看著面前沒了氣息的朱懷璧，喃喃自語道：“我一早就知道方一朝說了什麽，他該死，你卻要嘴硬做什麽濫好人，活該跟你爹一樣被人辜負。”

“師尊！”

房門被大力撞開，白家兄弟被蕭玨的侍衛按在門口阻攔不得，蕭玨沖進來，聲音卻戛然而止。

“你來遲了，朱懷璧已經死了。”

“隋晉！”蕭玨攥緊了拳頭，只恨不得當場將這病秧子打死，但他還是先沖到朱懷璧身邊，將人扶起來。

入目是一大片刺目的紅，將朱懷璧今日那身素雅的竹青白袍都染成了赤紅，蕭玨慢慢伸手去探人鼻息，只覺眼前一黑，他又不死心去探朱懷璧脈細，可即便他將朱懷璧的手腕都掐紅了，仍是感受不到一絲跳動。

“別碰他！”

岑焱過來探脈，被蕭玨怒吼著推開。

“王爺，氣絕了。”岑焱如實稟報，聽在蕭玨耳中如遭雷擊，整個人都在發抖，楊羨宇折扇一開，面上倒是有些遺憾，只是他眼神挪到身形枯瘦的隋晉身上，瞧了幾眼破天荒說了一句話。

“你不是那個被灌了藥險些沒命的清秀小子？這藥倒是厲害，竟把一個小美人活脫脫榨成了這麽一副幹屍模樣。”楊羨宇對美人的印象一向深刻，尤其是當年微服私訪時在游淮川身邊見到的許多貌美男女，“恩將仇報？那小美人倒是淒苦。岑焱，走了。”

“慢著！貴客…方才何意？”隋晉叫住興致缺缺欲離開的楊羨宇。

“你當時被藥傻了不成？這小美人不就是為了護你忤逆你們主子，才被送給本王賞玩。我原想給他個名分留在身邊養著，只是瞧他眼神怪滲人的，便叫人送還給了你主子。可惜啊～我本是想今日將人帶回去的，竟就教你這麽毒死了，著實無趣！”

“……咳咳、咳！咳咳！”隋晉拳頭攥得死緊，楊羨宇人一走他便驚天動地咳起來，只恨不得要將心肺一並咳出來一般。

“二爺！”白之遙拼力撞開侍衛，連滾帶爬沖過來，取了懷中藥瓶，倒出幾粒塞入隋晉口中，見人已咳得要背過氣去，焦急喊道，“二爺！二爺！咽下去！”

蕭玨只恨不得隋晉即刻死了，但他卻沒讓人攔白之遙救人，將沒了聲息的朱懷璧打橫抱起，他俯視隋晉。

“咳咳、咳！老三困在這副軀殼裏太久了，我不過幫他解脫罷了，你瞪我也是無用。”隋晉一手壓在心口，喘息了數下才緩過些起來，“之遙，去傳話，即日起將朱懷璧自問刀樓除名！他與我問刀樓，再無瓜葛！”

“二爺……”

“還不快去！”見白之遙還在猶豫，隋晉斥了一句，轉而對蕭玨道，“朱懷璧已不是問刀樓門人，要葬就帶回你們京城葬，別葬在這！”

“隋晉，這筆賬本王永生不忘！蘇招，備車駕，我們走！”

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