“你昏迷的那幾日，城郊那邊可是鬧了個人仰馬翻，今日失蹤一個，明日不知誰家又被咬出來，原來江湖人互咬起來也這般精彩。”

季玉朗舀了勺粥，一邊說著江湖見聞，他說得平淡，實則外面早就鬧翻了天。

人之間信任實在脆弱，威望信譽敵不過眾口鑠金，也算是又給季玉朗上了一課，不過眼下旁人的事都與他無關。

今日廚房又換了滋補的方子，雖是清粥小菜卻也能做出乞巧花樣來。朱懷璧這兩日倒是沒再說些掃興的話，也不知是那日被季玉朗那一段剖白和吻震住了還是為了旁的，終歸會喝季玉朗送過來的粥，偶爾也會搭上一兩句話。

“師尊怎麽看？”有那麽一瞬仿佛回到了季玉朗帶著妹妹剛入問刀樓的那段日子，只是他從被照顧的那個變成了照顧人的那一方，。

“江湖人自是自己的一方倫理規矩，只是利聚而來利盡而散，仍是亙古不變的道理，是人便逃不掉。管他皇親貴胄還是鄉野村夫，一旦豬油蒙了心……最後都是一樣的。”

“旁人愛如何都與我們無關，師尊嘗一口這個。”季玉朗遞了份軟糯的糕點來，“手下人在城中老店尋到的點心，聽說食材難尋，一兩個月也做不上一次。”

“是甜。”

朱懷璧只吃了兩口便放下了，季玉朗直接拿過咬過的那塊嘗了一口，實在是過於甜膩了，一邊說著一邊端起粥碗。

“這點心甜得糊嗓子，你方才吃了兩口，喝口粥壓一壓。”

朱懷璧依著他又喝了一口粥，才開口道：“這糖糕摻了蜂蜜又撒了糖霜，東西難尋是而一兩個月也做不上一次，竟被你碰上了。不過江南這邊倒是慣愛些甜口的，你頭次吃怕是吃不慣。”

“你一直待在北境連著也知道？有時真覺得你和尹梟知道得未免多了些，從前父王與兄長、謀臣議事，還要多方消息打聽個一兩日。你們倒是神通，不出門竟都曉了去。”

“其實也沒什麽，看你有沒有心想知道。也有尹梟打探不到的，若是有心隱瞞，便無跡可查。”朱懷璧難得笑了一聲，只是這笑細品之下卻有幾分無奈。他雙手交疊，低頭輕撫著掌心，“這些日子掌事，感覺如何？”

“說是掌事，他們都知曉內情，一個個陪著你做戲，又有幾個真聽我號令。折騰這一大輪不過多了些溜須拍馬之輩。”提起這個，季玉朗有些賭氣說道，“既從頭到尾都是做戲，何必拔了指甲誆人！”

朱懷璧搖搖頭道：“木師弟他們也不知全貌，再者說是全瞞著，被他們知曉了不管真假第一個砍得就是你。”

“是是是，我自是知道你們手足情深。還喝嗎？”

“不了，這藥味沖鼻子。”

“藥味？”季玉朗將那粥碗捧到面前嗅了嗅，說不上多重的藥草味道，卻仍是順著朱懷璧的話將粥碗撂倒一邊去，“回頭叫他們做碗魚片粥來，我瞧那個你用得多些。”

“再者，不可輕視任何人，哪怕他們在你眼裏只是阿諛奉承之輩，若你有一日被算計了，這些往日被冷落的人遠比那些捅刀子的人更陰損。”

“說得這麽真切的，難不成還有人敢對你落井下石？”季玉朗本是不愛聽他這番大道理的，何況這幾日常巡和耿垣的經歷他也算是體會到了，但見朱懷璧說得那般真切不由多問了一句。

朱懷璧沒回他，只是撿了塊糖糕吃。

“說起來，影門那個瞎子倒長得和你有幾分相似，怪不得前陣子盟會的時候那老夫人將你錯認成她兒子，我曾與他對過招，他的劍法似乎和你教我的有些相似……”

“是嘛……”本是無意提起，朱懷璧垂眸隨口應了一句，落在掌心的糕點碎屑被他撚碎。

“你這人……”季玉朗嘆了口氣認命將碎末撣到地上，卻冷不防被朱懷璧捏住了下巴擡起頭，粗糙的指腹擦過臉頰，他一時未說出話來。

朱懷璧松開手，臉轉到另一邊悠悠道：“晉哥就在涼州府，去找他，那裏會有你想要的。”

“是你。”季玉朗蹭得起身。

並非疑問，而是肯定。

“我叫人廢了他的根基，他還想活命就會說出你想聽到的。只是日後管教這種嘗過血腥味的狗，記得把鏈子拴好。”朱懷璧也不說破，師徒二人打起啞謎來，不過彼此心照不宣，倒也不用多說什麽。

若是換作前些日子，季玉朗一定會頭也不回沖過去提人，但今時今日他卻沒有這麽做。

“朱懷璧，你……到底在謀劃什麽？”季玉朗目不轉睛地看著這個讓他又怨又愛的男人，可朱懷璧的臉上似乎只有平靜和淡漠，甚至眼神都瞧不出一絲波瀾，這種交代後事的口氣和眼神讓他感覺很不好。

“你等我回來，屆時我們再好好談談。不管如何，我會與隋晉談談，關於綏南王和岑溪，我還有話要問你。”朱懷璧和他都需要一段時間來想清楚彼此情分，而殺父弒母的仇人就在眼前，這是他的執念。

朱懷璧知道季玉朗會選擇去找隋晉，一切都在意料之中。

撿了一塊糖糕吃了幾口，那細膩的蜂蜜化在口中，即便過了這麽多年仍是熟悉的味道。

“看起來這糖糕尚可入口，也不枉我叫人送蜂蜜給那老翁。”一人閃身入內，似入無人之境一般輕松。

對於男人的到來，朱懷璧並不意外，倒是闖入的那人也撿了塊糖糕三兩口嚼碎咽了卻覺膩了嗓子，話還沒多說幾句先將朱懷璧房中的茶水都喝了個幹凈才拍拍手掌，尋了個凳子坐下。

“朱樓主…哦不，現在只能稱朱兄了。我見你們方才正是濃情蜜意，朱兄怎生這麽掃興！常巡已經是個廢人了，甚至於江湖人而言他已是個死人了，什麽時候處置審問都隨你們師徒心意，何必為了他把人支開，倒不如多溫存幾日。”

“尹閣主願做梁上君子，在下可沒有那愛被人看的癖好。”

來人正是尹梟，他今日未刻意裝扮迷惑他人，倒是‘光明正大’地聽了好一會兒的墻角，被朱懷璧點破也不羞不惱。

“好吧！不過尹某今日來也不是為了與朱兄插科打諢的，實在是有幾處疑惑，特來求解。我與朱兄合作多時，這交換條件自會令朱兄滿意。”

“……”朱懷璧瞧他，並未立刻應下，反客為主先道，“一句答覆換尹閣主一個承諾。”

並非是換一條消息，而是要他尹梟一個承諾，天機閣主手掌天下事，他的承諾可不便宜。

“朱兄胃口還真是大！那得看這答覆值不值我一個承諾。”尹梟也不是濫好心，聞言撫掌大笑。倏而斂了假笑，側頭看朱懷璧，“尹某有三問，一個承諾三條消息，朱兄若是肯，那這買賣咱們還可以做下去。”

“兩個承諾。”朱懷璧眼睛不眨一下繼續討價還價，他為大業謀劃了近十多年，此刻臨門一腳已不需要旁人告知什麽。

“細想想覺得還是有些虧，朱兄若是真心真意答我，尹某就勉強吃著一虧。”

“擊掌為誓。”

見朱懷璧立起手掌，尹梟擡手與他擊掌三下視為契成。

“我近來身子疲乏，尹閣主要問什麽不妨直說。”

“前些日子，常家兄弟接連出事，而寧家老爺子南行路上失了蹤影，他子女去尋也跟著沒了蹤跡，寧家的宅子莫名著了一把大火，聽說寧家人一個都沒逃出來，不知……”

“他們都在我手裏。”江湖人想破腦袋，甚至不惜互相攀咬仍無定論的事全部出自朱懷璧之手，若是這消息透露出去勢必引起反噬，可他卻毫不猶豫說了。

“朱兄痛快。這其二嘛……”尹梟也不多饒舌，定定看著對方，語氣篤定道，“你是聞人瑜。”

“一劍寒芒餘似歸，餘瞎子要報的是他養父母之仇，找耿垣不假，可與寧常兩家卻無仇無怨。那個劍癡我有過數面之緣，他沒有那麽重的心思。”

尹梟將朱懷璧可能辯解的路一一堵死，朱懷璧不說，尹梟也不急不惱靜等著。

“……是。”

“呵！果然。”其實來前尹梟心中便有了數，只是此刻親口聽朱懷璧承認，他不由重新打量這個和他有著相似經歷的男人，“看來尹某還是比朱兄多了幾分運氣，忽然就覺得當年流落街頭與野狗奪食也沒什麽大不了了。”話中所指自然是朱懷璧曾為游淮川暖床之事，同為家破人亡的淪落人，說出來其實誰也沒比誰好多少，但那話不過是試探朱懷璧的反應，但見他絲毫不為所動，心中便有了計較。

“尹閣主不必試探朱某，游淮川已死多年，一切塵歸塵土歸土。”即便被尹梟點破身份，朱懷璧仍是以現在的身份自居。

“死人才能閉緊嘴。”尹梟話鋒一轉，言語犀利質問道，“大仇得報之後，不知朱兄可願去死？老實說，你活著，尹某覺得十分不安。”

“尹閣主過河拆橋的本事一直如此嗎？”朱懷璧不急不緩反諷一句。

“尹某確是機緣巧合靠朱兄才暫投到那位殿下麾下，老實說這些年我們合作一直很愉快。若不是親眼見你們師徒相處，尹某也不會這麽盼著朱兄死。說句大不敬的話，那位殿下此刻不過是被鏈子拴住的阿貓阿狗，你活一日，他就永遠成不了龍虎。”尹梟面上帶笑，但那笑意卻未達眼底。

“你倒是膽大，倒不怕我把這些說予玉郎聽？”

“朱兄不也大方承認自己是聞人瑜了嘛？我們彼此彼此。何況……朱兄之前布局不就是想讓那位殿下死心？尹某既已猜中了這事全貌，朱兄又何必與我打啞謎？”

“全貌？尹閣主仍在朱某的棋盤之上，便只是個局中人罷了。”

尹梟看著朱懷璧的神情，手指微擡，鐵扇自袖中滑出，已是起了殺意。

“這麽說，尹某越發覺得留你不得了。不過這最後一問，朱兄還未答我。”

“當年殺方一朝，我欠晉哥一條命。等那些人得到應有的報應之後，我自會履行與晉哥的承諾。這麽說，尹閣主是否滿意？”

“我自是相信朱兄一言九鼎。”得了滿意答覆，尹梟手中鐵扇一展，剎那卸掉了大半殺意，恢覆一貫笑裏藏刀的模樣，“時辰不早了，尹某就先告辭了，還望朱兄記得自己的承諾。”

“……自然。”

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