“父親，請用茶。”

耿青梧自下人手中接過茶碗，雙手捧了恭敬遞過去，卻不敢擡頭看，只盯著父親青褐色的袍服看。在外他是風光無限的‘耿大俠’，但在父親眼裏，他除了養出長子這棵好苗子之外，沒有半點價值。

今日自聚英堂回來，耿垣眉頭緊鎖，耿青梧清楚，父親此刻心中十分不快。

“你今日……誰？！！”耿垣開口本想訓斥今日長子安排不周，卻猛然察覺門外有人。

耿青梧一腳踢開房門後果斷閃身到一邊，以防門外之人暗箭偷襲。

只是等了稍許並無什麽動靜，耿青梧先是看了眼父親一樣，隨後慢慢探出身去，見一襤褸旅人站在門外。

那人拄著一根木杖，他走得很慢但步伐卻穩。雖衣著襤褸，面容卻沈靜自若。一張尋常的面孔，沒有半分能讓人一眼記住，通身卻一股威儀氣勢。

“閣下不請自來，還請站下！”雖然心中沒底，但耿青梧還是大著膽子擋在門口，他手按在劍柄上，提防著走近的那人。

“耿大俠不必如此戒備，我來是與盟主談一筆生意。”

那人開口，沙啞低沈如老者一般，與他那張年輕面貌極不匹配，說完便提步徑自往屋內走。耿青梧橫臂要攔，只是劍還未拔出鞘來，就被那人擡起木杖在肩膀上一敲，半個身子登時就麻了，虧是扶著一旁的門板才沒有摔在地上。

“父親！”竭力扭過頭，那襤褸旅人已堂而皇之步入屋內。

“不知閣下想與老夫談些什麽？”耿垣沒有理會長子叫喊，負手而立，定定看著面前的男人。

那人自顧自拉了凳子過來坐下，明明腿腳利索卻偏要拄著那木杖，邊說話時邊單手取了桌上的茶杯擺上，自己給自己斟了一杯茶，“在下方才費了些口舌，嗓子有些幹，盟主不介意吧？”

明明已做了，卻故作客氣問上一句，這般桀驁，放眼江湖上倒是不多。

“尹閣主又再三遮掩試探，恕老夫不懂你的來意。”耿垣落座，神情泰然看向那人，“若是誠心相談，又何必故弄玄虛，偏還要露些破綻來。”

“呵。”一聲笑，已恢覆了他本來的聲音，“這不是…怕盟主不肯信個無名之輩嘛！尹某剛從別人處回來，沒來得及換下這身行頭，耿盟主見諒。”說罷還朝耿垣舉杯示意，只是語氣半點不見謙卑。

“不知尹閣主特意來此，所為何事？”

“慈悲劍。”尹梟晃了晃空茶杯，嘴角噙著一抹笑，只是配上他此刻這幅凡夫面皮少了幾分狷狂，“有人重金托尹某牽線，願與耿盟主、常莊主聯手拔掉那紮手的楔子。”

“……”

“盟主寬心，尹某只是收錢辦事。你們之間的恩怨糾葛，於尹某來說都是真金白銀的買賣。”見耿垣並未作聲，尹梟笑笑，主動遞杯過去碰了一下。言下之意是今日耿垣說的話並不會隨便與誰人聽去，不過換句話說，只要付了足夠的銀兩，那誰都可以知道今夜談話的內容。若是想一勞永逸，要麽殺了尹梟，要麽就付上黃金白銀作封口費，左右於尹梟而言都是穩賺不賠的買賣。

等了許久，耿垣始終一言不發。

尹梟會意起身，他並不在意耿垣的沈默，只在臨走前回神補了一句，“那位雇主還有句話，武林盟會之上，他會讓耿盟主看到他的誠意。尹某話已帶到，告辭不送！”

“父親……”過了這好一會兒，耿青梧半身麻痹的勁兒才剛過，行動仍是有些不自在。他湊過來，看到陰沈著臉的耿垣，一時沒敢再多說什麽。

“謝衡羽呢？”

“在顏姨的院子裏。早些時候五弟妹也跟著去勸了。”

耿垣眉頭緊鎖吩咐道：“派人盯緊山海苑，若有異動隨時來報。”

“是，父親。”

再說尹梟，他從耿家父子那裏出來，直奔朱懷璧所在的院子。

院墻不高，一手撐著不用輕功就能翻上去。剛跨過院墻便看到了一副師徒交手過招的場面，尹梟也就沒出聲，只坐在高處先觀望著。

兩人與其說是過招，不如說是餵招。朱懷璧單手背後，並不主動出手，只閃躲著用單手拆招，他步法輕盈迅捷，季玉朗的拳掌似乎總差著那一兩寸，可就是死活挨不到，越打越上頭，本是方才被朱懷璧兜頭斥了一通，心中怒火難消一時氣憤出手，只是他出招雖剛猛有力，卻靈巧不足，反倒被對方牽著鼻子走。

朱懷璧立臂隔開一掌，反手兜住季玉朗肩胛，在青年未及反應之前旋身一壓，原本負在背後的手扣在季玉朗後頸。

手臂後背皆被使力壓住，掙紮不得，忽聽得一人撫掌，季玉朗擡頭視線正與那坐在院墻上的人對上。陌生的面容，不知方才被這人看了多久，思及此季玉朗臉色登時鐵青，心中倍感恥辱，待朱懷璧一松手，他掄臂反手摑在對方面上。

似是未料到季玉朗會如此做，朱懷璧結實挨了這一巴掌，他被摑得偏過頭去，口中泛起腥甜。這一巴掌給尹梟也看楞了，他飛身來到二人面前，不知從哪裏掏出一把折扇，壓在季玉朗的手腕上，開口自證身份道：“季公子，打人可不興得打臉。”

“尹梟？來了不出聲，作死嗎？！”男人一開口，那張臉雖還十分陌生但聲音和語調卻十分熟悉，季玉朗胸口氣息激蕩，剛才那一巴掌打完他也有些下不來臺，此刻梗著脖子斥了尹梟一句，卻不敢扭頭看朱懷璧。

“季公子還是消消氣，畢竟氣大傷身啊～”尹梟並不在意，自懷中取了個小瓶遞給朱懷璧，“朱兄用這個搽一搽，睡一宿便能好。若是明日頂著這張臉，怕是你那幾位義弟妹非將這院子掀翻了不可。”季玉朗方才那一下結結實實掄在朱懷璧臉上，男子力氣本就大，再加上朱懷璧沒提防著，這會兒已然有些淤痕了。尹梟這話同時也是說給季玉朗聽的，只是他此刻卻不敢回頭看。

“還有一事要有勞尹閣主，稍後應有人造訪，無論是誰來都勞煩替朱某擋了。”朱懷璧擡手抹去嘴角的血痕，沒有拒絕尹梟遞過來的藥，說完那一句調頭回了屋子。

“朱兄不在，季公子現下可以轉過來與在下說話了。”尹梟折扇一展，看到季玉朗瞪他，笑著道，“我不過是辦完先前受托之事，特來說與公子聽，可沒有教公子反手給朱兄一巴掌。”季玉朗方才那一巴掌是惱羞成怒，打完卻又礙著顏面不肯服軟，正騎虎難下，尹梟冷眼瞧著卻偏偏反覆提及，戳人心窩肺管子。

“……”

看著季玉朗幾個呼吸吐納間神色平覆如常，尹梟接著說道：“耿垣和常嵩那裏我都跑過了。常嵩倒是一口答應，不過此人資質平平又膽小怕事，也不必期待他太多。至於耿垣那個老狐貍貫是謹慎，在不清楚底細之前他不會主動交出把柄來。不過……他們肯定都樂意痛打落水狗，公子倒不用考慮善後之事了。”

“你也與常巡有仇？”季玉朗斜眼瞧他，反問一句。

“沒有。”尹梟折扇輕搖，只是頂著易容的面皮，笑容看著有些賤兮兮的，“他們這種人個個裝得慈悲良善，公子難道不覺得扒下他們這層臉皮很痛快？”

“若論偽裝，只怕你尹閣主不遑多讓罷。”

聽到如此揶揄，尹梟搖搖頭，坦然答曰：“不過使些生意手段，尹某為人可是始終如一，倒是聽聞今日公子與常巡生了些口角……”

季玉朗厲聲打斷尹梟的話，怒道：“廢話少說！先將你自己的事交待清楚。”

“朱……”

“主子，院外有客到。”尹梟才開口說了一個字，蘇拂拐進院內稟報。早些時候童詩清走了院內閑雜人等，蘇拂和石安便守在了院門口。方才院內的動靜他們都聽得清楚，卻不敢未聽召喚進來，至於這易了容的尹閣主何時來的，他們卻是沒有一絲一毫察覺。

此次是耿家五爺耿青槐帶著謝衡羽上門致歉，不過謝衡羽本人很不情不願就是了。

可等了許久也不見人，又被晾了一會兒才見一高大仆役跟著先前進去通稟的侍衛出來。

“耿五爺，樓主頭痛難以成行今日沒空見您二位，更何況……”那人眼神瞥了一眼謝衡羽，嘴角帶笑，話卻說得客氣，“這位謝老爺怕是還別扭著，您二位不若先回，待改日心緒平覆了再來致歉更顯誠意。”

“今日是我們冒昧了，還望向朱樓主言明謝兄確實心懷誠意而來。既是身子不適，那我們擇日再行拜訪。”相比臭著臉的謝衡羽，耿青槐頗為謙和客氣，即使對方只喚個仆役來打發他們，耿青槐面上也沒有露出絲毫不耐神色，客客氣氣說完才將謝衡羽帶走。

慈溪閣內，滿頭華發的老婦人坐立不安，一年輕美婦陪在身邊安慰勸說，卻不能解她半分憂愁，待聽到外面侍女通傳五爺回來了，老婦人焦急起身往外迎。

“如何？”一照面，老婦人便拉住女婿的手臂焦急詢問。

耿青槐嘆了口氣輕搖了搖頭，將方才那仆役的話轉述了一遍，隨後勸道：“母親勿急，再如何這也是在耿家，問刀樓的人總不會明目張膽對謝兄動手，我們還可再商量些法子彌補。”

“姨母，依我看理他們做甚！耿盟主還在，諒他們也不敢真動我！”謝衡羽仍有些不服，只是在親姨母面前，語氣略有和緩。

“胡鬧。”顏慈蓉氣得想罵這拎不清的混賬外甥。只是她性子平和溫柔，外甥又是妹妹和妹夫唯一的骨血，終是忍了下來，語重心長勸道，“衡羽，你今日沖動可有想過後果？若對方不是恰好身體不適讓徒弟代去，萬一真出了事，你爹娘九泉之下如何安心！”

“姨母。”提起自己爹娘，謝衡羽頓時壓了火氣，“耿大哥派人傳信給我，我想到父親一時沒忍住才……”

當年父親謝良弼敗於朱懷璧之手，不堪游淮川接連羞辱，丟下孤兒寡母而去，母親獨自拉扯他卻擋不住那些如狼似虎的親族，沒多久也撒手人寰，幸得姨母照拂才不至於流落街頭，如今見姨母痛心疾首便不忍再讓她傷心。

“青梧？”

“是啊。”聽到姨母這麽問，謝衡羽便老實答了，見她突然眉頭緊蹙便追問了一句，“姨母，怎麽了？”

顏慈蓉搖了搖頭，卻仍皺著眉，過了一會兒她看向耿青槐道：“青槐。”

“岳母。”

“勞你與瑾兒代我備份禮單，明日我親自帶衡羽去賠禮道歉。”

此話一出，其餘三人俱是一驚，聞人瑾立刻勸道：“娘，明日我與夫君陪表弟去便是了，萬一那問刀樓的人都是不好相與的，再傷到您怎麽辦？晨時蓮姨才跟我說您這幾日飲食不佳，睡得也不沈，娘還沒跟女兒說您這幾日是怎麽了呢？”

耿青槐也扶著岳母的手臂，與妻子一同勸說。顏慈蓉看著陪在身邊的女兒女婿，堅定地搖了搖頭道：“幾日前我曾在園中偶遇勝過雲霖的季公子，是個謙和有禮的君子。能教出那般弟子之人想必也是不差的，你們聽我的就是。”

“我看可未必。”聞人瑾並不讚同，“這人害了姨夫全家，聽大哥說江湖上風評極差，還又給男人做過孿寵，娘何必去見這等人……”

顏慈蓉打斷女兒的話，堅持道：“我意已決。青槐，此事就托與你和瑾兒了。”

“岳母放心，我立刻著人去安排。”

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