此篇設定1924年，明樓20歲，明誠11歲，明臺6歲。

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（四）

晚餐最後是一道甜羹。冰糖蓮心裝在白瓷小碗裏，蓮子軟糯，湯水清甜。

阿誠一下午剝了不少蓮子，明鏡誇獎了他幾句。意外得到大姐的肯定，他先是欣喜而後又害羞起來，埋頭舀湯喝。一碗甜湯淌進肚裏甜到心底。

一家人圍著桌子說說笑笑，喝完了甜羹，天色已經全暗。院子裏斷斷續續響起蛐蛐兒叫聲，廊下電燈亮起，引來一群飛蟲撲火。阿誠幫忙收拾了桌子，明臺也像模像樣地做了些事，把新點的蚊香盤端到院子裏。

明樓在空地上擺好躺椅，明臺歡呼一聲，踢了鞋子跳上去，過一會自己的躺椅滾熱了，又跑去和阿誠躺在一塊。竹椅寬大，兩個小人並排躺著倒也能擠下。

明臺擡頭看了一會星星，在阿誠耳邊拖長了音調問他：“阿誠哥~那顆星星為什麽那麽亮？”

阿誠順著他指的方向看，墨藍的夜空中有一顆特別明亮的星。

“那是金星。離地球最近，所以最亮。”

“什麽星？”

“金星。就是我們說的長庚星，西洋書上管它叫金星。”

“你怎麽知道？”

“大哥說的。”

大哥什麽時候說的？明臺疑惑地回過頭看看他，又轉過去。

他昨天剛剃了圓寸頭，餘下短短一截發茬，左右一動，毛紮紮的頭發蹭在阿誠頭頸裏又刺又癢，阿誠立刻往後躲。

明臺發現了，仰著腦袋笑嘻嘻地湊過來，在他懷裏上下左右地蹭，聽到他壓抑的笑聲更是來勁。

“明臺，別動。快別動了。”

阿誠耐不住暖烘烘的刺癢，伸手卡住他的肩，明臺像綿軟的小動物，摟在懷裏是充實的溫暖。他收緊手臂圈住明臺，蹭到他的發頂聞了聞，是洗發膏的梔子花香。

“大哥，阿誠哥怕癢。”

明臺向大哥通風報信，笑得十分得意。

明樓坐在椅子上搖起竹扇，笑瞇瞇地看他們抱成一團。明臺的上衣蹭了上去，露出雪白的小肚子，明樓玩心大起，伸手在他的肚皮上撓了撓。明臺頓時大叫，笑得驚天動地響，明樓又在他胳肢窩裏左點右撓，他擠在阿誠的懷裏扭成了麻花，笑破了音。阿誠也被蹭得發癢，笑著喊“大哥！”

夏夜的微風和此起彼伏的蟲鳴都被少年人的笑聲攪亂了。

明鏡聞聲趕來，明樓笑著收了手，還是被姐姐虛點了幾下。

“這麽大的人了還欺負弟弟，不像話！”

“不像話！”

明臺有樣學樣。他掉了一顆門牙還沒長出來，這一開口不但破音還漏風，阿誠和明樓頓時大笑。

明鏡也樂笑了：“好啦，別鬧了。把牛奶喝了。”

她溫了牛奶，阿誠和明臺一人一杯。

“阿誠啊，腿抽筋是因為你在長身體。以後記得早晚都要喝一杯牛奶。”

阿誠接過杯子，顯然有些激動。最近夜裏他時常會腿腳抽筋，痛醒了就咬被子，忍過了痛也就忘了，沒有對人提起過，碰巧今天讓明樓發現了。他沒想到大哥大姐待自己這麽周全，鼻子一酸，連忙低下頭。

細小的情緒落在明樓眼裏，明樓笑了笑，不說什麽，轉身給姐姐安置好躺椅。明鏡洗過澡，換了寬松的竹布旗袍，躺在椅子上打扇子。她奔波了一天，這一躺下渾身的筋骨都松泛開，骨頭縫裏也冒著酸。

明臺忽然說：“大姐，我要聽故事。”

“大姐累了。”明樓攔著他。

明臺不依不饒：“那大哥講。”

明鏡笑起來。她的確累了，但是也不想拂了明臺的興致，於是拿扇子點點明樓：“你來。”

大姐發了話，明樓只得遵命：“想聽什麽？”

“好玩的。”明臺說。

“歷史故事。”阿誠補充了一句。

好玩的歷史故事，明樓在腦子裏搜羅一遍：“那就講越王勾踐覆國的故事。”

阿誠來了興致，側過身對著明樓，明臺不知道那是什麽故事，聽到越王，覺得應該是個厲害人物，就靜靜地聽大哥講。

明樓講故事和做文章一個套路，習慣先把背景和人物疏理清楚了再開講。明臺起先還有興致問闔閭是誰範蠡又是誰，沒過多久眼皮就開始耷拉下來。阿誠強打精神聽完了勾踐臥嘗苦膽，聽到子胥進諫終於打了哈欠，頭一歪和明臺靠在一起。

明樓正講得起興，忽然被明鏡推了推胳膊，回頭一看，兩個小的互相摟著，頭抵著頭睡著了。

明樓微哂，故事才講了一半呢。他悄聲對明鏡說：“我帶他們回房。”

“別，現在動會吵醒他們的。”明鏡攔住他，扇子輕輕擱在他要伸出去的手上，“讓他們再睡一會，我給他們扇扇。”

明鏡拿了那把最輕巧的竹絲扇，笑容如夏夜柔軟的風。明樓把蚊香盤挪到她身邊，自己在一邊打扇子，涼風陣陣往明鏡身邊吹。

墻下草叢裏又響起蛐蛐兒清脆的鳴叫。

“大姐，蘇州的廠子是不是有點麻煩？我看您下午回來的時候憂心忡忡。”

“廠子沒事，你別擔心。”

“那就是局勢不太妙？”

明鏡看了看他：“你也聽說了？”

明樓點點頭：“酒樓店鋪，到處都有人說。”

明鏡輕輕嘆了口氣：“我今天聽馮會計說起，才知道到情形已經這麽壞了。她老家是無錫的，傳言說那邊一直在增兵。唉，不曉得這場戰事能不能免掉。前兩年北邊不太平，現在連南面也不得安寧。”

明鏡這一聲嘆氣把明樓帶入了沈默。

“我擔心……”明鏡看了看兩個小的，見他們睡得正熟，壓低了聲音說，“兩邊都沖著上海來，我實在是擔心。你說會不會……”

明樓沈思著，搖了幾下扇子：“應該不至於。租界華界牽扯各方利益，哪怕北平政府無力調停，租界各國也不會坐視不管。”

其實明鏡也明白個中道理，但是明樓講出這番話，又給她添了額外的勇氣：“我也是這麽想。至少租界應該是太平的，我守著你們也就心安了。

“現在政府名存實亡，到處軍隊割據，你爭我奪。我看這份太平也難保長久。”

明樓語氣和緩，神色卻是肅然，明鏡見他這樣，又勾起心底的擔憂。

“明樓，姐姐一直想讓你去國外讀書，你偏不肯。國內亂成這樣，也不知道以後會發生什麽事。”

“姐姐也說了現在形勢混亂，我又怎麽可能留下您一個人在國內。您就是趕我走我也不會走。”

明樓搖著扇子對她坦然一笑，意料之中換來明鏡的怨嗔。

“好好，我是沒辦法說服你的，從小就是這樣。你這脾氣也不知道像誰。”

“親姐弟自然是像的。”

肩上不輕不重挨了竹扇一拍，明樓瞇了眼睛笑得開心。像是回應他似地，阿誠在不甚清晰的夢裏發出了一聲輕軟的鼻音，兩人連忙停止了說話。

明鏡俯身抱起明臺，輕聲吩咐明樓帶阿誠回房。明臺睡得死沈，小臉擱在明鏡肩上一動不動。阿誠迷迷糊糊地有些醒了，卻是困得睜不開眼睛，軟趴趴地依偎在明樓胸口。

明樓抱著他慢慢悠悠往後院走。涼風拂面，四周有悅耳的蟲鳴，阿誠溫軟的身軀在他懷裏，他像抱了一團溫暖的希望，親切的歸屬，暖得他的心尖都舒坦了。

大概是睡前喝了滿滿一杯牛奶的緣故，夜裏阿誠被憋醒了。他睡眼惺忪地爬起來，昏頭昏腦一腳踩在明樓的腿上，明樓沒吭聲，他自己倒嚇一跳。

明樓睡在外側。他睡眠淺，阿誠剛有動靜他就醒了，瞇著眼睛：“怎麽了？”

阿誠支吾著沒有回答，趿拉著拖鞋朝屋子一角的屏風走。明樓這才明白過來，小孩子起夜呢。

阿誠洗了手從屏風後面轉出來，見明樓看著他，有些窘，蹬了拖鞋鉆進蚊帳，找到自己的那處窩躺下。

涼席上的熱氣散了，皮膚貼在溫涼的席子上舒適愜意，催人發困。他正要睡，肚子上多了一條薄被，明樓支起身子，拉了被子把他的胸口肚臍連同光著的腿腳一並蓋住。

阿誠在被子底下略微動了動，仰起臉輕聲說：“熱。”

明樓把被子往下拉一點，蓋住他的肚子。

“早上天氣涼，不蓋會著涼的。”

阿誠不再說熱了，頭蹭在竹席枕上汲取一些清涼，用睡意去抵抗熱意，漸漸地又回到夢中。

清晨的氣溫果然低了一些。明樓在天明時分醒來，身邊的小家夥整個人都鉆進了被子，毛茸茸的腦袋貼在他身側睡得正香，仔細聽還有些細小的呼嚕。明樓微笑著把人圈在懷裏。

窗外有鳥鳴啁啾，竹簾細密的縫隙中透出淡青色的天光。

又是一個靜謐的夏日清晨。

END

1. 19世紀中期，李善蘭和英國傳教士共譯的《談天》一書中，Venus的中文譯名為金星。

感覺大哥看書應該挺雜的。假設他看過這本書，某個夜晚小阿誠在星空下問了他同樣的問題。

2. 1924年秋天爆發了江浙戰爭。軍閥混戰，江蘇一帶和上海近郊的嘉定青浦都是戰場。

這個夏日之後就要打仗了啊……想寫又不想寫嚶嚶嚶

====以下是一只話嘮的兔子=====

夏日篇終於寫完啦！夏天就要來啦~好喜歡夏天~（兔斯基揉臉

最初動筆是因為巴黎風雨篇的歸國一章裏提到一句夏夜乘涼，想簡單寫寫，沒想到寫成一篇流水賬orz

蘇州篇計劃只有冬日和夏日兩篇，都已經完結了。

大哥大姐小阿誠和明臺，明家人一直都鮮活地在我的腦海裏，愛他們！

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