待到入了深冬，護法的狀況就更糟。

在關木衍每日的銀針刺穴之下，他那些壓下的舊傷被逐一引了出來，肺腑、經絡、骨髓的沈屙都來找他討債。

疼痛磨人還是次要的，最讓關無絕受不了是席卷了全身上下的無力感與脆弱感。

關木衍這手醫術著實厲害，能把他的身體變得全然不受自己控制。關無絕就眼睜睜看著自己的身體變得越來越嬌弱敏感，他開始受不得寒，明明以往數九寒天裏冒著風雪縱馬一夜都不成問題，如今卻片刻也離不得軟被暖爐；人的精力更是不濟，一睡就能睡過去整天，哪怕醒來也是昏沈，迷迷糊糊地被餵下些水食和湯藥，然後就倒頭繼續睡。

更有，如今他再也不能再像以前那樣強忍病痛了。如今護法但凡稍想逆著自己的身子來，沒幾個時辰就要燒得人事不省，又是不知多少人力財力賠進去。有過這麽一兩次，關無絕終於不敢再折騰自己了。

他就這麽個樣子，藥門派來照料護法的醫師全都要戰戰兢兢地伺候，生怕這位爺一個不好出了什麽差錯，教主怪罪下來他們都得掉腦袋。

關木衍曾哄他說，若是不出意外，有那麽十來天就會好轉了。結果一個多月過去仍是這樣子，不變好也不變差，就這麽耗著。

天可憐見，四方護法活了二十多年，哪曾嘗過這種滋味？

哪怕當年毀了心脈被斷言此生不能再動武，可那時他至少還有扔了半條殘命孤身入鬼門的魄力。

如今這卻又算什麽？他在鬼門受了五年磋磨，不是為了讓教主白養著這麽個廢物藥罐子的。

眼見著又過去快一個月還是這樣，關無絕真要崩潰了。

說來關護法日後回想起來還覺得丟人，那段時候他逮著教主就哀哀戚戚地求，偏偏又是病中意識不清，嗚咽著簡直自己都不知道胡言亂語些什麽——

教主您別要屬下了……

您棄了我吧……

真的治不好了……

屬下不想喝藥了，求求您了……

這麽用藥太浪費了……

您就不能讓我死了麽……

……真真是失態難堪到極點，還矯情。真虧得教主那麽個性子沒被他煩跑，反而肯天天耐心哄著他治病。

不過，後來也有過一次特例。

那時已經到了年末，某天關無絕實在不肯休，怎麽也不願再繼續用藥。雲長流再也不忍心看他那麽虛弱無助地求個不停，終於松了口，疼惜地俯在護法耳畔安撫，“好，好……本座答應你先不喝藥，別鬧了。”

一旁關木衍臉色變了，“教主！這萬萬不可——”

雲長流手指貼唇比了個噤聲的姿勢，仍是摟著關無絕柔聲哄勸。

他反覆地說了好幾遍不喝藥了，才叫懷裏那個慢慢安靜下來。教主默了許久，修長指尖描過護法冰冷蒼白的臉頰，悵然輕輕嘆息了一聲。

而關無絕得了保證便渾渾噩噩地睡過去，半夢半醒間，只覺得有一股精純的暖意沿著自己的手心傳上來，蔓延到五臟六腑，一遍遍流轉不息。

那時關無絕就依稀覺出些不好的預感，卻無奈於體力不支，怎麽也醒不過來。

他大概睡了快兩天，越睡越沈。

等意識漸漸回籠時，睜開眼眨了眨，視線中一團昏黃柔光漸漸清晰，他看見了一片清冷的白衣映在燭光下。

夜深，窗外漆黑一片，有細細的北風吹得枯枝亂抖，發出簌簌聲響。

清絕居裏罕見地沒了那些服侍的醫師。只有床邊一盞燭燈，床上兩人，床下兩道糾纏的影子。

關無絕躺在床上，雲長流就坐在床頭握著他的手，教主轉頭過來時清俊的面容泛著異樣的蒼白，眼底也淡淡地一圈烏青，卻沖護法微微笑了一下。

“醒了。身上好受些麽？”

那嗓音平和，只是有些沙啞。

關無絕的思維遲鈍地運轉起來，活像個生了銹的老車輪。過了許久，他才意識到從自己掌心傳來的溫度，分明是雲長流的內力。

停了藥，他本該沒命。

可如今卻沒有感覺到絲毫身體不適。

——是有人用最笨的法子，給他以內力溫養臟腑經脈！

雲長流摸他額頭試了試體溫，低聲問道：“過年了，有胃口吃餃子麽？”

霎時間，關無絕宛如一腳自懸崖上踩空，倏然跌下深淵。他怔怔盯著教主近在咫尺的眉眼，心痛得一句話都說不出來。

……他竟想起，曾經那個跨年的冬夜。

自己被取了血倦然臥在床上。旁邊長流少主不想去赴夜宴想陪他，是他耐心地勸，還說等日後做了教主大可廢掉，叫他先忍個一時。

把少主勸走了，關木衍就推門進來。

他第一次得知了自己要被取心頭血的命運。

命運……

關無絕本以為，自己的命運已然註定了在漆黑冰冷中走完這段餘路。而他的教主，就是這片漆黑中引領他的那麽一點點星子的亮。

而如今，燭光滿室。

雲長流真的廢了夜宴，坐在他床頭切切叮嚀溫語，護他殘破之軀，治他滿身傷病，暖著這副連自己都嫌棄的冰冷身子。

天上遙遠的的星光一朝墜落到他眼前，落在他手心，竟比太陽更溫暖，更明亮。

他病中昏沈，耍性子胡鬧胡言。教主卻一次次地遷就再遷就，甚至不惜做出停了藥給人用內力護體這種看似愚蠢至極的事，只為他一句不想喝。

那可是兩天兩夜啊！教主竟當真一直不眠不休地揮霍內力？這要萬一出點什麽問題……

教主怎麽能如此不自惜！

僅僅為了個他……

雲長流向床頭的案上伸手，將倒扣在小瓷碗上的盤子取下，裏頭果然是還熱著的餃子，散著白氣。

“來，”雲長流攬著關無絕的肩頸，半扶半抱地慢慢把護法弄起來，耐心地夾了一小口餃子，吹了吹餵到他唇邊，“張口。”

關無絕搖搖頭，他幾乎忍不住要落淚，轉頭把臉貼在雲長流頸窩，顫聲道，“教主……”

他手指揪著雲長流的袖角，哽咽起來，“屬下……無絕想喝藥……”

雲長流微楞，無奈地軟了眉眼。教主放下玉箸撫他脊背，喚服侍的醫師進來，“去，給護法熬藥。”

熬藥需要時間，關無絕還是被教主餵了幾口吃食。不一會兒溫楓和關木衍也進來了，屋內熱鬧了些許，只是關無絕又開始犯困，努力喝了藥就閉上眼了。

“教主……”

真睡著之前，關無絕含糊不清地低語了句，“等……等無絕好起來，要……”

雲長流心裏陡然激起欣悅，自開始休養治傷以來，護法從來沒說過這種話，他從來就沒有對自己的未來留什麽期盼，只會一遍遍求著自己棄了他。

教主忙軟聲道：“你好起來，但凡是本座給的起的，都給你。”

雲長流卻不知道，其實關無絕不是想要什麽東西。他本想說的是：等無絕好起來，一定要好好伴著教主。

可惜，護法還未來得及反駁，就又被倦意拖入了深眠。

從那以後，關無絕再也沒敢鬧著不喝藥。

……

又數日，外面飄著小雪。

清絕居內，雲長流搬了桌案擱在護法床邊。

他坐在案前，執著墨筆批卷宗，眼角餘光則留意著床上的病人。

這樣的情景，其實已經持續了多日。

溫楓也曾私下裏對溫環訴苦：

“爹，難道您沒覺出教主現在這樣子似曾相識嗎？他小時候就是這麽天天往阿苦那兒跑！關無絕他又和我這個近侍搶主子來了……”

而今天護法難得地稍有了那麽一絲精力，是個好兆頭。他自己也心情好，就裹在被子裏頭側過身同教主說說話。

人的性子都是被寵出來的。關無絕到底不是那種天生被塑成卑微木訥模樣的死士，被雲長流一天天用心護著，前幾天又使勁兒鬧騰了一波，如今在教主面前也不再處處拘謹，至少也敢主動說兩句了。

他就說鬼門裏那些試煉，說他是怎麽從名次倒數變強到能把陽鉞打得趴地上起不來，最後又說到鬼門外頭那株朱砂梅，說他當時想著死了就能永遠躺在這樣美的梅樹下頭，就不怕死了。

雲長流怕他說多了又累著，聽的差不多了，就勸護法還是乖乖睡覺。

結果關無絕這一睡去，又是兩三天人事不省。

等下回他再清醒過來，往窗外一看就被驚得不輕，險些以為尚在夢中。

清絕居外頭，栽滿了朱砂梅。

那是大片胭脂似的紅，一簇簇花兒開在枝頭，清幽梅香在不開窗的屋子裏也能聞得見。

“等護法身子大好了，想在樹下怎麽躺都隨你喜歡。”

雲長流白袍勝雪，正從外頭掐了一朵朱砂梅走進來。教主在床邊俯下身，輕輕將嫣紅的梅花放在關無絕蒼白的臉頰上，“不許想著死。”

關無絕眼尾柔軟地彎起來，他擡手拈下那朵紅梅，軟軟應了句，“……是。”

說著，護法又去轉頭望著那窗外的紅梅，也不知想著什麽，那唇角正一點點勾起來。

雲長流心口猝然一陣滾燙，望著關無絕出神。

向來清心寡欲的教主被這麽個淺笑給擾得亂了思緒，面上還強自冷靜鎮定，心內卻有些慌慌地暗想：無絕他開心了，這人開心時笑起來是真的好看，怎麽能這麽好看？

朱砂梅雖珍稀，卻也只是幾株樹罷了，原來他送這麽點東西，就能換得四方護法開心吶……

這人，說難哄也難哄，說好哄又這麽好哄。

……

冬去春來。

隨著天氣回暖，治療的效果總算開始顯現。

關無絕的身體狀況從最低谷開始漸漸好轉，關木衍給他換了次藥方，也總算是讓護法在心理上緩了口氣。

等關無絕覺得自己好了些，又執意要幫教主做些事。可這麽一個冬天過去，雲長流早為他那脆弱模樣心驚膽戰了不知多少回，哪裏敢叫護法拖著病體操勞？

每每都是關無絕稍打起精神來想替教主看些教內事務，還沒一柱香呢就又被雲長流按著躺回去了。

然而哪怕就是在這麽一點點的時間裏，護法顯露出來的能力仍是那麽讓教主喜歡。某一天，雲長流忽然心血來潮地嘆了句：“護法怎的這般懂本座心思？”

那時關無絕百無聊賴地裹在被子裏望著教主俊雅的背姿，又是在病中，難免一時心神松緩，沒走腦子就來了一句：“許是前世有緣……”

然後他馬上驚醒，“屬下失言！”

不料雲長流竟回頭，一臉正經地問：“什麽緣？”

關無絕有些急，懊惱道糟了糟了這還真是被教主給慣出來了，他怎麽現在什麽話都敢脫口胡說，“屬下胡言亂語，教主恕罪。”

不料雲長流居然擱下筆，好整以暇地整個人轉過來，頗有趣地打量著護法，“你且說說是什麽緣。”

“這……教主，屬下實在……”

關無絕沒想到教主突然不依不饒了起來，他推脫了幾句無用，眼見著雲長流已經離開案前，坐到了自己床邊。護法認命地閉上了眼，只好硬著頭皮開始胡扯：

“緣……是、是恩緣。無絕前世是顆藥草，教主您乃一位重病纏身的仙君。您病得出不去仙宮，就天天閑著沒事兒從窗口給那株野草澆水……”

雲長流聽的認真，“然後？”

關無絕深吸了一口氣，“無絕本是株將欲枯死的爛植，卻得了您用心灌溉滋潤，又吸取日月精華，漸漸有了靈性，化作人身。而您的病也越來越重，後來……”

雲長流問道：“後來，你這藥草舍身救了本座？”

關無絕心內悵然，心道教主好敏銳，可不就是麽，然後您還把我給忘了……口上卻分毫不顯，搖頭道：

“沒有……後來，您病重不治，痛苦而終。無絕身為藥草卻救不得您，自然懊喪不已，立誓今生來還您的汲水之恩。”

雲長流又問：“如何還？”

關無絕笑了笑，他罕見地大膽直視教主，眸子隱隱發亮，低聲道：“若是個女子，大約要以淚償之；可惜無絕投胎成了個男人，只能將一身血抵給您了。”

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