揚之水，不流束楚。

無信人之言，人實誑女。

——

數日後的一個清晨。

天朗氣清，萬裏無雲。

“怎麽，你這就要走了，也不辭過教主？”

燭陰教左使家的馬廄裏，體態高大的紅鬃烈馬在原地踢踏了兩下，很精神地從鼻子裏噴著氣。關無絕在愛馬的脖頸處緊了緊轡頭，漫不經心地回答身旁之人的問話：“我回來的時候就沒知會教主，如今該走了，還辭他做什麽？”

蕭東河背後倚著馬廄的木門，蠻有興趣地看著四方護法搗弄他那匹叫“火兒”的紅鬃馬，問道：“你還準備去外頭挨個轉那些分舵？”

關無絕此時正半跪下來查看馬蹄鐵的狀況，聞聲一擡頭，從下頷至脖頸的線條就分外明晰，“當然不可能。”

蕭東河便擺出一副“老子就知道”的模樣，“那你是要去哪兒？”

“去南方，萬慈山莊。”

“萬慈山莊？”蕭東河的眉毛跳了跳，“三大武林世家之一的端木家？那個敢自誇“戲閻王”的醫藥世家？他們怎麽招惹你了？”

“不是他們招惹我，是我——我們，”關無絕貼心地糾正道，“我們燭陰教招惹了他們，人家現在要找回場子來了，你懂不懂？”

蕭東河疑惑：“不懂。”

但很快他又添上了一句：“難道又是老教主昔年的仇家？”

不怪他這個反應。當年的雲孤雁實在是悍極，為了娶藍夫人，跟原本定下婚約的玉林堂林家翻臉，在江湖上鬧了一波；為了救雲長流四處搜羅解毒之法，逼急了什麽強取豪奪、坑蒙拐騙都不在話下，又鬧了一波。

現在這位算是消停了，鉆進煙雲宮裏什麽事也不管。可是當年惹的那一屁股債還欠著——而且，連老教主自己也搞不太清究竟欠了多少。

以至於燭陰教中人有個心照不宣的共識，那些不知從哪裏突然冒出來的燭陰教仇家，十有八九都是老教主當年揍過的。

……或者陰過的。

“差不多吧。”關無絕一嘆，站起來的時候順便揉了一把火兒的腦袋，“這事說來話長，教裏知道的人也沒幾個。我就長話短說了，話說當年我們雲老教主……”

蕭東河被他這麽神秘兮兮的語氣釣的也有點好奇，忙追問：“老教主怎麽？”

關無絕頗為惆悵地道：“——偷了端木家的孩子。”

“……”

蕭東河足足楞了好半天才反應過來，“哈！？”

“不是，我……你等等？”

“偷……孩子？老教主！？”

這一句話炸的左使大人混亂不堪，什麽偷孩子？偷什麽孩子？

是……是他想的那種偷孩子嗎！

他一瞬間腦子裏掠過萬千亂七八糟的念頭，但是又沒那個膽子把這些場景與煙雲宮裏那位聯系起來。最終蕭東河拍了拍腦門，“你還是長話長說吧成不成？”

“成啊。”關無絕灑然地一挑眉，“就是說……當年老教主為了給少主——也就是如今咱的好教主治病，把我養父那老不死的請出了山，最終選擇用取藥人血的法子緩解毒素。”

蕭東河催促道：“沒錯，然後呢？”

“藥人也不是那麽好當的，蕭左使。”關無絕慢悠悠地說著，手上有一下沒一下地揪著火兒的耳朵。那馬也是真親近主人，被他這麽玩著躲也不躲一下，反倒開心地去蹭主人的手掌。

“藥人需要從小培養，六七歲左右的孩子，每日大量服用特制的烈性藥物，本就對身體負荷極大。少主的毒又要求他們隔三差五地被割腕取血，甚至是被刺穿心腔取心頭精血，這很難熬的。”

“當時我家那瘋老頭子弄死了少說得有十幾個孩子，幾個僥幸沒死的也差不多廢了。他就跟老教主說，他需要一個體質強健的小孩，最好還是自幼習武的那種——比如端木世家的孩子，自幼食藥膳、沐藥浴，還有上等的內功心法修煉，這種就很不錯。”

關無絕摸了摸下巴，很佩服地感慨道：“據說老教主當時把頭那麽一點，半個月之後，端木家主的小兒子就被綁進了燭陰教。”

蕭東河臉上的肌肉抽了抽，心道不愧是老教主……果然神人也。

他又問：“後來呢？”

關無絕淡淡道：“沒後來了，那個小孩兒被用了幾次，死了。”

“……死了？”蕭東河向紅袍護法投去極度狐疑的眼神。

他很清楚關無絕這個人，看著無拘無束自在隨性，其實心思重的很。一旦遇上不想說實話的時候，就七分真摻上三分假地糊弄人，基本上是誰也摸不清。

蕭東河幾乎是立刻就想到了關無絕帶回來那個溫順的藥人，暗道那不會就是端木家的小公子吧；又想想，覺得實在不可能，那麽個身份的人物，哪兒能輕易就流放到分舵去？

關無絕“嗯哼”地一聲，“其實這事兒以前算是個秘辛，端木家主一直以為自己的小兒子是在一場意外中早夭而亡。不過如今……這個秘密，被人洩露出去了，萬慈山莊正在追查這件事情。”

說著說著，護法的語氣驟然陰狠起來。咬牙切齒地按上腰間的佩劍，冷笑著自言自語：“真是要命，偏偏在這種麻煩時候……要是讓我找到洩密的……”

他的五官天生線條鋒利，真正怒起來時從眼角眉梢都帶上了凜寒的殺機，就像一把精美而危險的刀刃。

蕭東河毫不懷疑關無絕未出口的話是“要是讓我找到洩密的龜孫子一定生剝活剮了他”。他無奈地去把好友的手從劍上扒拉下來，勸道：“好了好了，我大概明白你去幹什麽了。我可得勸你一句，帶傷奔波可是大忌。這可不比分舵，你要是在外頭有個什麽三長兩短，誰也救不回來……”

“這不礙事，我有分寸。”關無絕沖左使微微一笑，“要不咱倆打一場比比？”

“去你的。”蕭東河翻了個白眼給他，“你就造吧，總有一天報應到頭上來。”

關無絕輕松自若：“不急不急，到了再說。”

這人倔成這樣子，蕭東河也拿他沒辦法。左使長嘆了一口氣：“得，不說別的了。萬慈山莊離咱這兒可距離不近，快要到年關了，你跑這一趟不知何時才能回來。我看你還是去跟教主道別一聲才好。”

關無絕立刻又轉過去抱他的馬，把臉貼在火兒的脖側，悶聲道：“去什麽去。教主現在一見我就為難，話都不會說了，最後還不得我來哄。我何必再上趕著叫他心裏添堵……”

只是他這句話說到一半，語氣裏的堅定又消去了些。似乎自己也在猶豫不定。

蕭東河哪裏聽不出來，無奈地拍了拍他：“去吧。你這麽一言不發地走人了，才是給教主心裏添堵呢。”

關無絕把玩著火兒頭頂一撮鬃毛，有些不自在地別開眼。

好半天，他才狀若無意地道：“……也是。總不好讓教主誤會我這個四方護法棄教叛逃，再給我罪加一等。”

這話就是再明顯不過的借口了。哪怕全燭陰教的人都信了他關無絕會背叛，雲長流也是不可能信的。

說到底還是自己放不下，想著要幹幹凈凈一刀兩斷，卻又忍不住藕斷絲連。既然不知何時才能回來，不知何時才能再見，總還是願意珍惜些，能再貪一刻是一刻，能多看一眼是一眼。

畢竟，“來日方長”這四個字，於他和雲長流之間，已經不適用了。

關無絕便自暴自棄地想，大不了不跟教主見面，就遠遠地瞧他一眼，再托溫楓傳句話也就是了。

……

——可惜，人算不如天算。

當關無絕真的來到養心殿前的時候，沒見著雲長流和溫楓，倒是看見了另兩位熟人。

“真是沒想到呢，一個卑賤的藥人居然也有飛上枝頭變鳳凰的一天。怎麽，居然敢在本小姐面前恃寵而驕嗎？”

曲折的回廊一角，雲嬋娟一只手叉著細細的腰肢，藕粉色的裙擺款款搖曳，眉間的花鈿點出一派嫵媚風情。

阿苦被她逼的後退，背後已經抵上了白石雕刻的欄桿，仍舊恭順地垂首道：“小姐息怒，阿苦不敢。”

“不敢？”雲嬋娟柳眉倒豎，嬌氣地哼道，“本小姐方才問你話，你一個低賤的奴才，居然敢以‘我’自稱，這還叫不敢嗎？”

阿苦將嘴唇抿得很緊，秀氣的面龐低垂，“是教主已經將我的藥人奴籍除去，不許阿苦以‘奴’自稱，望小姐明鑒……”

這倒是叫雲嬋娟驚訝了一下，湊近了一步打量他，“哦，除了奴籍啊。看來教主哥哥對你還是挺上心的麽……”

阿苦低頭不語。

看他這樣子，雲嬋娟就嘻嘻地笑了起來。嬌媚的少女高傲地仰起頭，看著阿苦的眼神就像是看著一只可以隨意逗弄的小貓咪：“——可是那又怎麽樣？在這神烈山息風城裏，本小姐說誰有罪，誰就有罪！”

“你，給我掌嘴。本小姐要聽個響兒。”

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