光看到她嚇唬楊深衣, 沒看到楊深衣揚著下巴先挑釁？

“呵。”付長寧對著宗離背影“嗤”了一聲，他又能清高到哪兒去。

楊深衣聽過人頭皮球傳聞，親眼見著了才知道這麽嚇人。被那兩雙眼珠子盯著時, 她後背冒起一層細細密密的雞皮疙瘩。

這些年來，從五柳鎮出去的人非死即瘋。

想到這兒楊深衣徹底坐不住了。宗離是這五柳鎮最強大可靠的人，與他同行，兩人也有個照應。

又怕付長寧也跟上來, 沒得拖累兩人。故意道, “這麽瞧不上宗離道友, 等會兒就別眼巴巴貼上來尋求庇佑。”

“不是，你以為你樂意貼誰就能貼上誰？先說好，我架勢端得很大, 沒三步一叩五步一拜我可不讓你貼。”

付長寧看到楊深衣跑到宗離身後, 而宗離不著痕跡朝路邊移了兩步，讓開距離。

競爭對手同什麽路。付長寧腳步一轉，踏上另一個方向。方向與宗離背道而馳。

五柳鎮幾乎淹沒在柳樹裏, 每隔幾步便能看見柳樹上綁著的人頭皮球此起彼伏，有風來還會跟著左右晃蕩兩下。昨天天色晚沒看清, 如今便覺得觸目驚心。

有個老婦人雙手一拍大腿、一屁股坐在地上，腿腳胡亂蹬著地，捂著臉哭天搶地, “咿呀, 日子剛好了幾年, 老頭子你怎麽也成了這個樣子。咱家剩我一個可怎麽活啊。”

要不是付長寧跳腳得快, 老婦人得一腚坐她身上。

老婦人腿上放了根舊粗麻繩, 這種樣子的麻繩在五柳鎮通常用來綁人頭皮球。麻繩的另一端勒在一個體型偏胖的老頭身上。胖, 腹部肉從麻繩中溢了出來。

老頭臉已經脹得跟水桶一樣大。

頭越大越難綁。老妻體瘦、勁兒小, 趕個雞都能折了半把老骨頭，老頭想趁自己還能動的時候先綁上去。

面帶愧色，又有點兒恨鐵不成鋼，催促道，“嚎有什麽用！咱家孩子在上頭綁著，聽見你嚎能過來幫著綁？有那功夫嚎不如省點勁兒來綁。”

老頭艱難擰過頭，把舊麻繩往老婦人身前遞，接手的卻是一個姿容貌美的姑娘。垂掛髻，鵝蛋臉，眼睛很清透，一身鵝黃色衣衫纖塵不染。

“您份量重些，老人家強行來難免有傷。我來吧。”

“這怎麽好意思、唉、有勞姑娘了。”老頭子嘆了口氣兒，在付長寧近身時盡最大可能往後仰了仰脖子。雖然收效甚微，基本等同於沒仰。

老頭子：“這怪病不知道怎麽傳染的，姑娘離我遠些比較妥當。”

“還是我來吧，年輕漂亮的姑娘家日子還長著呢，染了怪病可怎麽好。”老婦人抽噎了兩下，爬起來接手，奈何坐的太用勁兒扭到了腰，一動就骨頭“嘎吱”響，“姑娘心好又長得俊，給我做兒媳多好，再生幾個漂亮的孩子。可惜我兒子...唉...”

大概是一直追著聶傾寒，驟然被人這麽一說，付長寧突然覺得自己還是很有市場的。

“嫁不嫁人的，不怎麽影響生孩子。”付長寧隨口應到，腦子裏極快地閃過輔事那張臉。柳樹斜後方綁了一個十三、四的少年，體型隨爹。

“姑娘，綁的時候把我和兒子綁到一處。我想離他近點兒。”老頭見老婦人沒動作，催促道，“別幹坐著，給姑娘倒杯熱水來。再把我前幾天買的茶點幹果糖葫蘆給姑娘。我是吃不到了。”

舊麻繩在柳樹上纏了幾圈松松垮垮打了結，付長寧左腳緊蹬柳樹，雙手一扯，繩結抽死。

“誒，對對對。我這就去取。”老婦人扶著腰一瘸一拐進屋，屁股大腿上兩塊土漬跟著左擰右斜。抱出來兩個袋子，非得往付長寧懷裏塞，說拒絕就是嫌棄東西不值錢。

付長寧勉為其難收了糖葫蘆，推回袋子，“這個就行了，我打小就愛吃這個。老人家，女兒廟怎麽走？聽說女兒節就這幾天了，我想去看個熱鬧。”

並不愛，進包袱裏和另一根糖葫蘆相伴到長毛吧。走你。

老頭插話說了地址，“聽我的準沒錯。我家玉米田就在女兒廟東邊，農忙時一天五趟都是少的。前段時間我還去給娃娃仙漆紅灑金，為女兒節做準備。”

付長寧：“多謝指路。我趕著去看熱鬧，先走了。”

“這姑娘性子真好，可惜今生沒有婆媳緣。”老婦人腋下夾著的袋子由於重量輕微下滑，她習慣性往上顛了一下，突覺被什麽硬物咯著。解開袋子一看，瓜子上面躺了一串銅錢。

柳樹上拴著的大多是孩子，但這也不絕對。大人也有，眼前還有一個老頭。能成為人頭皮球，這群人一定有一個共同點。目前看不太出來。

付長寧照老頭所說，拐了幾個巷子後看到了女兒廟。

女兒廟與平常寺廟樣子大同小異。由於是面向孩子開放，門口多得是酥糖、燈籠、風箏、小玩意兒等攤販。嘖，光討人厭的糖葫蘆樹就看到了好幾個。

廟中主位上坐的是娃娃仙。泥胎凡身，松針做發，臉很圓潤，笑起來眼睛瞇成一條彎縫兒。白白胖胖，胳膊腿兒宛如藕節。

腰腹往上漆紅灑金，貴氣逼人。顏料是新的，還沒幹。下半身纏了一條紅綢蓋得嚴嚴實實。

娃娃仙右側擺了個木桌、上披紅布，廟祝坐在那裏售賣香火並紙金、紙銀。付長寧湊過去端詳了一會兒。

“付長寧，你也來這兒了。”

明日就是女兒節，女兒廟今天人很多，進香都要排隊。楊深衣以為自己眼花了，定睛一瞧，確實是付長寧。疑惑道，“你莫不是跟著我們來的？”

身邊一同踏進來的宗離幾不可查地皺了眉頭。

付長寧翻了個白眼，“你後腳還在門外掛著，進香都已經排到我了。嗤，誰跟誰喲。宗離道友，你說說看。”

宗離面上閃過一絲尷尬。

付長寧掏出銅錢放在廟祝身前，“我買一根香，為我家孩兒祈福。”

廟祝乍一看是個幹瘦的老年女人，黑白發綰成髻堆在腦上。接香的時候見其手掌有肉、五指盈潤，觀臉不過四十出頭。

“我是外來人，做祭祀多年，從未聽過娃娃仙。別的地兒沒有呢。廟祝，女兒廟什麽來歷？什麽時候、因何而建？”付長寧神色恭敬、酬而三拜。頭從蒲團上擡起來時，視線自然上移。

紅綢下，濕了的泥土拌著幹草樹枝做成娃娃仙腿腳模樣。想來是未完工，拿布遮擋一二。只是這樹枝，怎麽是槐樹，泥裏還拌了墨和雞血。

宗離也拈了香來拜，看到紅綢底下時神色一變。

楊深衣倒抽口涼氣兒，“廟祝，你太無知了。槐樹乃木中之鬼，用槐樹給娃娃仙做泥胎，你是用香火養煞氣嗎？我看五柳鎮上人頭皮球與你脫不了幹系。”

“這話不能亂說！姑娘你別含血噴人！”廟祝“騰”地站起來，臉肉抽動，眉眼間帶了氣，渾身都在發抖，“五柳鎮遭人頭皮球之禍久矣，我祖上清清白白讀書人，連螞蟻都不敢捏死，怎經得起這般汙蔑。”

宗離亦覺得楊深衣這話不妥，聲音中已然帶了斥責，“楊深衣！”

楊深衣面帶愧色。這愧疚主要是來自於對宗離的懼，而非對所言所行的後悔。

但對一個凡人道歉，這有辱仙家臉面。楊深衣梗著脖子，拖了很久才聲如蚊蚋的道了句“抱歉，我失言了”。

付長寧說：“廟祝我跟她向來不對付，你告訴我女兒廟的來歷就能氣一氣她。看著我好絕對比壓著她低頭還要讓她內傷。”

廟祝覺得付長寧進香時面上敬意不假，又不揭穿娃娃仙未完工之事，本就心生好感。又經了楊深衣這麽一語刺激，好感又放大一二。

挽著娃娃仙，嘆氣道：“女兒廟建廟於十五年前，是為了紀念我的女兒丹兒。是我的疏忽，讓丹兒慘死。”

十五年前。

廟祝有一女一兒。女兒玉雪可愛，兒子乖巧聽話。同五柳鎮裏的所有女子一樣，更偏愛兒子。

丹兒八歲生辰那天，終於等來了央求母親好久才得到的一根糖葫蘆。丹兒早就羨慕同伴可以攥著木棍從第一顆舔到最末尾的第五顆。她每天都盼著去同伴跟前顯擺‘自己也可以從頭舔到尾’，於是數著日子等長大。

然而，母親拆了糖葫蘆放在盤子裏。原因是弟弟也要吃兩顆。

丹兒跟同伴約好會拿糖葫蘆給他們看。弟弟要吃也不是不行，起碼等她展示完了再給他。

弟弟鼓著腮幫子嚼地正開心，手裏拿著第三顆，猶豫著要不要繼續吃。實在是想吃，但又怕姐姐生氣。

丹兒委屈大哭，“缺了兩個，不完整了。我沒有糖葫蘆串兒了。”

弟弟不知所措，上前想道歉。

“不要你假好心。你搶了我的糖葫蘆。”丹兒猛地推了一把弟弟，弟弟一個趔趄後腦裝墻磕破了個口子。

廟祝大怒，想都沒想擡手扇丹兒一巴掌。力道沒控制好，很大。丹兒側臉腫了起來。

廟祝打完就後悔了。大好的日子，不過一串糖葫蘆，再買就是了。買兩根，一人一串。這就不爭了吧。

丹兒“哇”地一聲哭著奪門而出。

廟祝親自出去城西買了兩串而糖葫蘆，和弟弟一起等丹兒回來。到了傍晚還不見人。

外頭傳來消息。

丹兒去城東的糖葫蘆攤子上看著人家賣，攤主送了丹兒一串兒。但回來時天色已晚，失足落水。

屍體撈上來的時候，臉都泡漲了。手裏緊緊地攥著那根化了糖衣的糖葫蘆。

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