派出使臣，去向齊埔國國君請求幫助。念在先皇的面子上，他不會不幫我們吧？”

君王說：“等了一個晚上，烏蘭府也不敢貿然進攻京城，說明還是畏懼京城守軍的威力。現在，最緊要的是北邊那幾個小國的囂張侵略。”

常綱又說：“京城有十萬守軍鎮守，倒不必害怕。只是北邊邊境就無兵力增援了，如果齊埔國答應幫我們出兵增援北邊邊境就好了，就能收覆失地。”

君王質疑道：“我們有好幾年沒有跟齊埔國有什麽往來，人家憑什麽會答應我們呢？”

常綱說：“我們恐怕要犧牲一些金銀珍寶，尚且試他一試，否則別無他法。”

君王想了想，實在不甘心先皇留下的國家領土在自己手上失去，只好說：“好吧。”

常綱自動請纓要去當說客：“陛下請讓老臣前去齊埔國，為陛下辦成這件大事。”

“那就有勞八王叔了。”君王無奈地點點頭。

當天下午，準備好裝滿奇珍異寶的兩輛馬車，常綱一行人出使齊埔國。

經過半天的行車，馬車就抵達了齊埔國的國都。常綱在皇宮外請求面見國王，國王同意了。

齊埔國國王是個瘦削的老頭子，他正在皇宮的院子裏乘涼。他穿著華服隨意地依坐在院子裏的椅子上，雙眼深邃地觀察著來人。

常綱開門見山地跟國王說明了來意，請求齊埔國派兵增援：“尊敬的國王陛下，我國現在正面臨最危急的時刻，腹背受敵，西北反賊圍攻京城，北邊三個小國又趁火打劫，我國君王陛下想起先皇在世時與國王陛下交好，希望陛下能派兵增援我國，以解救我國於水火之中。”

齊埔國的國王可不是傻瓜，他也很直接地問：“使臣大人，我問問你，我要是幫助了你們鄒燊國，這對寡人有什麽好處呢？”

常綱說：“國王，我帶來了兩車的奇珍異寶，是近年來我國君主在海內外搜索珍藏的物品，價值連城，有些精美珍貴得保證您愛不釋手。”

齊埔國國王意味深長地看著常綱，久久才開口說：“那些東西，在我的皇宮倉庫裏多得堆不下，使臣大人要不要到寡人倉庫去開開眼界？”

常綱一下子漲紅了臉，覺得丟臉異常。

常綱不死心，繼續問道：“難道，陛下就不顧與先皇的情誼，而棄我友邦鄒燊國於危難之中而不顧嗎？我國就快要分崩離析了。一旦周邊的其他國家強大起來，對陛下來說，也是個威脅啊！”

國王眼珠一轉，思考了一會，說道：“這樣吧……你帶鄒燊國的地圖來了嗎？你可否指給我看，這些天，鄒燊國到丟了多少領土？寡人想知道。”

常綱命手下拿來地圖，在桌子上鋪開給國王看，簡單介紹了情況。

除了被烏蘭府軍隊攻打而失去的四分之一領土，北邊的幾個小國趁機侵占的也相當於六分之一的國土。

國王摸著唇邊兩撇彎彎的胡須，瞇著眼說：“西北邊離我們齊埔國太遠，西北邊的事我們管不了。如果寡人幫你們把北邊的六分之一領土奪回，我要……”他拿著拐杖往地圖上一畫，長臂一揮，畫去了一半：“寡人要這六分之一的一半。”

常綱大吃一驚，齊埔國的國王也太獅子大開口了。

齊埔國國王正色說：“我國的士兵也是有父有母，打仗也要流血流汗，我們千辛萬苦幫你們奪回這麽多領土，就算給我們一點作為答謝，又算什麽過分？”

“國王陛下，您說的是有道理。可是倘若我國的領土不完整，我們君王請求您的援助，還有什麽意義？”常綱失望地說。

他心想，完了，這個出使求助的任務，恐怕是完不成了。

“那麽，你回去吧，我們不能幫忙了。”齊埔國國王說。

三十三、援手

話說常綱在面對齊埔國國王的無理要求，正在懊惱。

齊埔國國王好像想起來什麽，眼珠又咕嚕嚕地轉了幾下，問道：“寡人還沒見過鄒燊國的新任君主，我聽說他面白如玉，長得那是脫俗非凡？”

常綱如實回答道：“我朝君主確實是人中龍鳳，一表人才，見過的都誇讚不已。”

國王又問：“君王今年貴庚？”

常綱答道：“到今年九月初十就年滿十七了。”

齊埔國國王右手輕拍椅子扶手幾下，腦中在盤算什麽，過了一會，好像做了好大的決心放棄什麽似的說：“好吧！寡人就答應你們，出兵攻打北邊四國。土地，寡人也不要了！就當為了幫幫老朋友吧！”

眼看事情突然發生峰回路轉的變化，常綱覺得有點蹊蹺，但也不明白個中原因。他立即跪下拱手行禮，說道：“有國王陛下的幫助，我們鄒燊國感激不盡，牢記恩情！”

國王瞇著眼說：“哼哼，知恩要圖報……人之常理。”

常綱說：“那當然，若國王陛下不嫌棄的話，請收下我朝君王所備的厚禮。日後，我朝君王定會備更大的厚禮相送。”

國王點點頭，說：“行！”他同意收下了常綱帶來的兩車禮物。

國王又說：“寡人只有一個條件，嘿嘿，在此事解決之後，朕想邀請鄒燊國的君王到齊埔國來做做客。

“寡人只想見見鄒燊國英俊出眾的年輕君王，寡人老了不能舟車勞頓前去鄒燊國，就請君王親自到寡人這兒來看望寡人吧。”國王說。

常綱想也沒想，就答道：“老臣回去一定會向君王稟報國王陛下的盛情之情。讓君王來齊埔國。”

常綱與國王對著地圖細細詳談，約定了出兵時間和出兵方式，便告別了國王，乘車離開了齊埔國。

一路上，常綱的心都還在七上八下，他一直在尋思，齊埔國國王有著不加掩飾的精明和貪婪，為什麽突然改變主意同意出兵呢？事情真的這麽簡單？可是為了朝廷的安危，不管怎樣，也姑且依靠齊埔國吧。其他事，只能度過危機之後再說了。

如果鄒燊國王朝轟然倒塌了，也就沒有了他常綱數年苦苦爭鬥回來的地位，也沒有了他常綱好不容易編織的權力網，也沒有他常綱的榮華富貴呀……這麽多年了，他容易麽！

常綱回到

宮中，向君王稟報了出訪齊埔國的情況。

“那齊埔國國王果然還是念及與先皇的舊日情誼的，他答應了明日就出五萬兵力攻打侵占我朝領土的北邊三國。”

得知齊埔國同意出手相助，君王長籲了一口氣。但，君王又問：“齊埔國國王真的是念及舊情才答應出兵？他還有沒有其他要求？”

俗話說，天上不會掉餡餅。君王不太相信齊埔國國王就這麽樂於助人，出兵的背後，是否還要他和鄒燊國付出什麽代價呢？

常綱又道：“實不相瞞，這齊埔國國王原本提出讓我朝割讓一部分國土，作為他出兵北方的報酬。但經過老臣苦苦相求，動之以情，最終說服了國王，他才肯答應出兵。”

常綱不會放過每一次邀功的機會，經過添油加醋，齊埔國國王的出兵相助變成了他的大功勞。

君王尋思，這齊埔國國王絕對是一個不好對付的主。但此時王朝這狼狽尷尬的境況，他無力抵擋，只能先借用齊埔國的力量再說了。他很是擔心，欠齊埔國的人情，到時他無法償還。

北方反侵略的事暫且算是有了解決的辦法。可圍在京城西邊城門虎視眈眈的烏蘭兵又怎麽辦呢？

君王嘆息說：“西北的狼患未除啊……”他是指彪勇如狼的烏蘭兵。

常綱明白君王的意思，便說：“京城守軍有十萬大軍，現在北方的事情有眉目了，我們就可以放心地反攻烏蘭軍了，就等陛下下令。”

正在此時，恰好有侍從來報：“稟報陛下，哨兵觀察到，駐紮在京城西門外的烏蘭軍隊開始撤兵，他們的營地正在拆除，先頭部隊已經啟程回西北。”

君王的眉頭舒展開來，京城的威脅終於解除了，說：“看來他們也懼怕京城守軍的力量，開始不戰而退了。”

君王又問常綱：“八王叔，烏蘭府撤軍了，依朕看來，我們可以用京城守軍去增援北邊邊關，就不用去請求齊埔國的幫助了。”

“君王，此時萬萬不可掉以輕心，說不準，這是烏蘭府的緩兵之計，京城守軍千萬不能調離啊！現在忽視烏蘭軍還不是時候！”常綱警惕性非常高。

“嗯！”君王想了想，重重點點頭。京城，是絕不能失的，他可不能做一個棄都流亡的末世君王。要麽國都江河都尚在，要麽他寧願死，他也從來未作逃亡的打算。

齊埔國國王沒

有食言。翌日，齊埔國五萬大軍火速開到鄒燊國北邊邊境

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