翰林院，任編修。

上奏疏的兵部主事懇請皇帝下旨重查此事。畢竟，貪汙民脂民膏五萬兩若屬實，犯案官員便是欺上瞞下，上對不起朝廷，下對不起黎民百姓。

四月初七，皇帝看到了這份奏疏，當即著內閣安排相宜人選重查此事。

柳閣老、付大學士在當時很有些灰頭土臉的感覺：不算事兒的事兒，被翻出來了，皇帝還就重視了，心裏會怎麽看待以他們兩個為首的內閣？是因此，自是不敢含糊，從速安排下去。

忙完之後，付大學士醒過神來，私下裏對柳閣老說：“當初舉薦錢國風的人，是尹希。錢國風被彈劾之後，反過頭來彈劾那名堂官並得手的人，是尹希的門生。”

柳閣老若有所思，片刻後笑了，嘆息一句：“後生可畏啊。”

“嗯？”付大學士不明所以。

“沒事，不關你我的事。”柳閣老笑著拍拍付大學士的肩頭，“過些日子你就明白了。”

兩日後，皇帝加封李氏，李氏位分直接從貴人躍升為嬪。

來自江南士林的官員喜上眉梢，其餘官員啼笑皆非，簡直不知道說皇帝什麽好：嬪妃位分連升五六級的事情，到底是少見了些，真那麽看重或是喜歡，最初給她名分高一些不就很好麽？偏要來這麽一出。

程詢卻是清楚，自己和舅舅就要成為一些人彈劾的目標。

說來可笑，多少官員口口聲聲喊著朋友如手足、女子如衣物，甚至將丫鬟小妾當做禮物送給友人，而在很多時候，卻要通過觀望深宮中的一名嬪妃是否得寵而選擇是否發動一場政潮。

某些男人若是現出小人嘴臉，醜陋程度勝於任何人。

四月中旬，程詢與蘇家迎來了一次勢頭猛烈的彈劾：以尹希為首的數名言官，彈劾程詢、蘇渙在官場中廣結人脈，分明是人心不足，暗地裏不知已做下多少營私舞弊的勾當。

程詢身在吏部，不可能不接觸各部各地官員，又與臨江侯、平南王、錦衣衛指揮僉事交情深厚，再加上一個做過次輔的父親，人脈之廣，可想而知。

認真說起來，蘇渙是被順手捎上的。

這種事情，就是名符其實的筆墨官司：你彈劾，我反駁，筆墨化為刀劍。當然，情形會越演越烈，爭執的核心問題隨時可能生變，變得更嚴重。最終目的，是讓對手引起皇帝的反感，命刑部核實被彈劾的事情是否屬實，甚至於，把上一任首輔次輔揪回來問罪，落得個身敗名裂的下場。

江南士林在官場的勢力不容小覷，排斥江南士林的也不少，視程詢為文人表率甚至傳奇的人亦大有人在。

每每遇到這種文官爭鬥的情形，武官只有看熱鬧的份兒：古來文人相輕，本朝文武相輕也一直是定勢，這時候武官要是跳出來幫襯哪一方，便是將自己置於最尷尬的位置——武官覺得你吃撐了，文官不見得領情——哪句話沒說到點兒上，就幫了倒忙。

皇帝和武官一樣，看熱鬧看得興致盎然。

這是程詢必經的磨練，沈得住氣並漂亮回擊，才能證明他沒看錯人，若是罵自己的人多一些、話難聽一些就失了沈穩……他這兩年的心血就白費了，只能把這奇才扔到地方上，好生磨礪一番心性。

在這時候，程詢之前想要探尋的事情有了答案：楊三老爺上奏疏彈劾程詢、蘇渙，所述事情，正是程詢先前安排人放給他的消息。

皇帝留中不發，著蔚濱帶人查證。

很多官員手裏，都會有一些形同棋子、死士的人——本質上沒差別，是隨時可以賠上前程甚至性命而無一絲猶豫的人，會在恰當的時候，用來設埋伏、解困局，或者殺人。

程詢與蘇渙也不例外。這一次他們用到的是棋子。本就是隨時可成真也可稱為謠言的事情，任誰查證，他們都能置身事外。

蔚濱行事向來果決迅速，沒幾日便給了皇帝回信。

皇帝惱火，因著楊三老爺是楊家旁支，便更添了幾分膩煩，斟酌了罪名輕重之後，吩咐劉允擬旨，給了楊三老爺一個禦前失儀無禮的罪名，罷黜其官職，貶為庶民——誣告程詢的事情，他不想讓重臣知曉，對誰都沒好處，何苦言明。

這日上午，怡君在正廳理事的時候，吳媽媽走上前來，低聲稟道：“大姨奶奶來了，說有十萬火急的事情要找您。”

怡君眉心一跳，立刻放下手邊的事，回到正屋見碧君。

碧君一見到妹妹，便站起身來，神色焦慮地走向她，“這是怎麽回事啊？好端端的，你們家怎麽就對楊汀州家裏下了狠手？”

“嗯？”怡君皺眉，以眼神警告姐姐暫時噤聲，隨即擺手遣了所有下人，落座後才道，“你這是說什麽呢？我聽不明白。”

“你真不知道？”碧君神色狐疑。

“不知道。”怡君坦誠地看著姐姐，“把話說明白些。”

“那就難怪了。我就想著，你要是知道，事先怎樣也會跟我說幾句的。”碧君深深嘆息，“我來之前，楊汀州去找我了，說他父親一大早被皇上問罪，罷黜官職貶為庶民的旨意已經下來了。他求我說說情，看能不能讓程大公子在皇上面前為他們家講講請，好歹給他們留條活路。”

怡君震驚，姐姐言及的每件事，都讓她震驚。

“二妹，”碧君攜了怡君的手，“你看，能不能……”

怡君抽回手，眼神分外平靜地看著姐姐，“先別說你想讓我幫什麽忙，先把來龍去脈告訴我——你總不會傻到只聽到這結果就來程府替他求情吧？”

碧君訕訕的，“是該如此。我只是沒想到，你真的不知情。”說完，把楊三老爺彈劾程詢、蘇渙的事情原委說了，末了道，“楊汀州問過他父親了，他父親說那真的是出於無奈之舉，畢竟，江南士林幾個人要彈劾程家、蘇家，他們家若是置身事外，日後一定會被孤立起來，為此才上了那道奏疏。楊三老爺本就知道，彈劾的事情是子虛烏有，不會危及蘇家程家，誰承想……”

“……”怡君看著姐姐，不知道說什麽才好。

“你怎麽了？”碧君驚疑不定地看著她，“是不是生誰的氣了？”

是生氣了，氣的不止一個。可怡君只能抿出一抹微笑，和聲問姐姐：“楊汀州去見你、你來見我，姑母知道麽？你婆婆、夫君知道麽？”

“不知道啊。”碧君神色茫然地搖了搖頭，“我嫁過去那麽久了，怎麽可能還事事都去問姑母。況且，這件事不管怎樣，到最後還是我來找你，拖得越久越沒好處。所以，送走楊汀州之後，我就來找你了。”

“哦。”怡君擡手扶額，“那這樣吧，你先回去一趟，跟他們說說這件事，看看他們是怎樣的態度，然後再來找我，好麽？”沒來由的，她心裏躥升起了一股子火氣，因何而起，針對的是誰，當下卻是分辨不清。

“可是，事情緊急，你要我來來回回去跟幾個人說……”

怡君目光清冷地看著碧君，徐徐道：“你也說了，聖旨都下來了。別說程詢只是個五品官，就算是首輔柳閣老，也不能請皇上收回成命吧？

“那是什麽事？皇上高興了，不搭理；不高興了，就要降罪。

“你想讓程詢做什麽？是楊三老爺先彈劾程詢在先，現在要程詢做出寬仁大度的姿態，去求皇上網開一面？可笑。

“別說皇上容不下那種婦人之仁的官員，便是我，也是斷然容不下的。

“最重要的是，程詢絕不可能為對手求情。你死了這份兒心吧。楊三老爺若是真的清白無辜，楊汀州會去求的絕不會是你，他會直接來找我。”

碧君楞在原處。

怡君強迫自己緩和了語氣：“回家吧，把這事兒跟姑母說清楚，聽聽她怎麽說。”

“可是……”碧君遲疑地看著怡君，“在你看，楊汀州對我和商陸的事情，到底知道多少？這一關，要是程詢不幫他渡過去，那他……會不會用商陸的事情要挾我，甚至於，毀了我？”

怡君聽了，定定地看著自己的姐姐，半晌不語。不是說不出話，是想說的太多，反倒不知從何說起。而且，也怕自己一開口便是惡劣的語氣，傷了這麽多年至親至近的人。

她跟姐姐說過保證過這件事的，楊汀州不知原委。可在如今，姐姐竟然懷疑她當初沒能把事情做到滴水不漏。

是姐夫對姐姐太好的緣故麽？所以，姐姐太害怕紛擾、失去。

可是，情愛到底有多重？真的能重到讓人質疑血脈相連的親人的地步麽？

碧君見怡君眼神變幻不定，繼續道：“你也別怪我生出這些胡思亂想，這也是因為前幾日聽到了一樁事。”她身形向怡君那邊傾斜，語聲轉低，“都察院右都禦史尹希家的小女兒，非程詢不嫁，竟到了要死要活的地步。就是這個月，先後兩次意欲服毒、上吊。最要命的是，在那之前，尹大人曾當面向你家程詢提親，讓他的小女兒進門為妾，程詢卻是冷嘲熱諷了一番。這……會不會是程詢事先給尹家挖的坑？”

怡君的眼神閃過驚詫，訥訥地問姐姐：“在你看，這是程詢為了今時羞辱收服尹家，用的美男計？”

“不然還能是怎樣啊？”碧君無辜地看著怡君，“男人收個妾室通房什麽的，不是常事麽？——長成他那樣的人，傾心的女子多了去了。哪有像他這樣的，鬧得滿城風雨卻不肯收人的？應該是尹大人還沒給他想要的好處，等到好處到手，那尹小姐也就該進門了。”

怡君輕聲問：“這種事，你覺得是尋常事麽？”

“不是啊。”碧君道，“蔣家就不一樣，從太夫人、我婆婆再到我們這一輩，都沒有收妾室的男子。門風是這樣。可程家不一樣啊，雖然歷代當家的人成親都很晚，卻都有妾室。最少的，就是你公公了，只收了一個。”

“哦。”怡君竟笑了，“蔣家的男人個個都是最長情最深情的男子，程家出不了，都是那等貨色——你是這個意思。好，我明白了。”

“不是，我不是那個意思。”碧君到此時也發現，自己有口無心地傷到了妹妹，忙忙解釋道，“我跟我相公……從頭到尾，你都是知道的，自然不似尋常夫妻。”

“嗯。”她與程詢，是尋常夫妻，是父母之命媒妁之言做成了夫妻——真難為姐姐了，到現在仍舊這麽認為。

“怡君……”碧君瞧著妹妹神色恍惚，不由慌亂起來，緊張的去握住她的手，“你是不是不舒坦？”

怡君柔和一笑，“沒有，沒不舒服，我很好。”

很好，特別好。

“那……”碧君眼含期許地看著怡君。

怡君再次扶額，用盡最後一絲耐心，柔聲道：“我心裏亂糟糟的，現在真拿不準主意。你還是把這件事跟姑母說說吧，聽聽她怎麽說。明日你再來。別心急，好麽？”

“好。”碧君想一想，別無他法，只好照著妹妹給出的章程行事，隨即起身，“那我這就回去。”

“我就不送你了。”怡君擺一擺手，揚聲喚吳媽媽送客。

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