第36章 、【36】
關燈
小
中
大
褚妄率先邁步。
每一步踩著鼓點似的, 壓迫感一點點加重。
這木盆半人高，不能再往下沈，起身更是萬萬不能。
她只能道：“站住。”
嗓音略顫, 但她忘記了對方從來不會聽她的。
男人腳步在桌邊一頓，似乎放下了什麽東西, 而後徑直走到她身前。
高大的陰影幾乎將她覆蓋。
就在卿柔枝張嘴想要喊人的時候, 他突然手撐浴桶邊緣。
氤氳水汽，他眼眸墨黑無光, 指腹緩緩在木桶邊沿摩挲著。
玉石般白皙溫美的手背上，劃過水痕道道, 像冬日湖面凝住的冰紋。
“朕仔細想過了。”
他的視線筆直而深邃，並沒有落在她面容以外的地方, 卻讓她的皮膚升起一股燒灼的熱度。
想過？什麽？
她忍不住蜷縮雙膝, 背部緊貼著內壁，抱著雙臂仰頭看他。
失去衣物遮蔽的女人就像失去尖刺的刺猬，只能露出柔軟的內裏，任人蹂.躪。
太狡猾了，挑這種時候來找她。
“真心，好像也不是那麽難。”他仿佛一點也沒察覺到她的窘境，只是勾著唇道。
“陛下到底想說什麽？”
“試一試吧，真心換真心。”
他身體一點點往下傾壓, 近到她可以看到那如玉脖頸上，微凸的喉結。
冗長的沈默中，她的心在一點一點往上提。
被他困在這狹窄的浴桶內, 在他的逼視下無所遁形, 紅暈從脖頸如火般地, 一路蔓延上了面頰。
“娘娘接受嗎。”
“……”
“朕不想聽見好以外的回答。”
男人直視著她, 左腮略動了動，似乎在舔後槽牙。卿柔枝本能地生出密密的雞皮疙瘩，一種讓人頭皮發麻的危險感覺。
她自暴自棄地把下巴往水裏埋了埋，咕咕冒出幾個氣泡。
許久，她閉上眼，認命一般輕輕點了點頭。
再睜開眼時，滿室水汽蒸騰，雲遮霧繞，那人身影消失不再，房門緊緊合著，好似並無人來過。
然而桌面上，那套嶄新的衣裙刺目地提醒著，方才並不是她的幻覺。
卿柔枝擦幹身子，換上就寢的衣裙上前細看。只見那是一件撒花曳地百鳳裙。
疊著一件雪白的連帽鬥篷。
百鳳裙一看便知制作精良，流水般的銀絲交織著金線。
雲紋與飛鳳躍然裙面，若有日月光華藏匿其中。
***
祭神大典是大越一年一次的盛會。
包括迎神，出巡以及最後的祭祀大禮。
出行的隊伍以避邪的石獅為首，寶蓋幡幢等隨後，音樂百戲，諸般雜耍，熱鬧非凡。
天高雲淡，新帝佇立祭壇之上，文武百官跪伏於他腳底。
新帝玄衣纁裳，腰束金玉帶，足蹬赤舄靴。冠前十二金珠搖晃，好似閨閣女兒用以遮面的水晶垂簾，半掩住容顏。
一張玉面顛倒眾生，偏偏眉眼疏離淡漠至極，似那雪地裏開出的黑色罌粟花，讓人敬畏恐懼，又讓人不由自主地心生向往。
大越對女子的約束並不嚴苛極端。
眾位閨閣貴女與官員女眷的席位設在一處，無不仰高了脖子，興奮而羞澀地議論著。
“陛下當真英武非凡！”
“你們不知陛下年輕時，那才真真是仙姿佚貌的美少年。多少女子擠破了頭都想與九殿下結親，可偏偏，殿下沒有一個看的入眼的。”
“陛下到底何時，才開始大選……”
少女隔著欄桿，望著那位俊美似天神的帝王，癡聲呢喃。
卿柔枝卻被一句話勾起了回憶。
那時的他，那個少年。
腦海裏不由得浮現出淩煙閣中，那道孤獨靜坐在角落的身影。
她並不常到淩煙閣去，皇子們的課業，她身為繼後，是插不上手的。
只是偶爾她會做一些點心，送去給太子和眾位皇子品嘗。
九皇子總是最後一個來謝恩的。
少年眼睛細長精麗，長睫濃卷，跪在下首低聲道謝。
她看著他時，常常會想，究竟是怎樣姿色的宮妃，才能誕下如此美麗的少年。
他就像一尊易碎的水晶像。
擡眼看來時，又像一池撈不起來的波光粼粼。
而那樣的他長大了。
卿柔枝想著，竟然有些恍惚。如果她不曾進入深宮，是否也躋身於這些少女中，大膽直白地傾訴對新帝的愛慕？
亦或者隱沒於朝廷命婦之間，投以讚嘆的目光，默默敬仰天子的威儀？
到底是，命運無常。
祭祀官占蔔吉兇，向上天請示之後，天子攜群臣移步金殿，參拜巨佛蓮花像，向諸天神佛祈求庇佑。
天子親自進香，以示誠心。
卿綿綿穿著祭神童子的服飾，白軟的小手捧上寶盒，裏面正是散發著旃檀香氣的三根立香。
陛下垂眼拈走，她便被宮人引至巨佛底下觀禮。
那巨佛眉目悲憫，唇邊含笑，手中高高地托舉著一尊蓮花寶燈。
卿綿綿乖乖站了一會兒，忽然擡起小手摸了摸腦袋，懵懂道：
“下雨了。”
她感覺有水滴在頭頂，涼涼的。
宮人連忙“噓”了一聲，滿臉驚慌，完全不在意她說了什麽。
“小貴人，噤聲。”
綿綿只好閉緊了嘴巴，一雙大眼睛巴巴地張望著，尋找娘親和姐姐的身影。
蕭觀音站在眾位貴女之首，凝望那道玄黑頎長的身影，終於明白為何當初，她與姐妹們向卿佳雪詢問宮中見聞，對方一臉藏不住的失神。
京中兒郎千百，試問哪一個有陛下這樣的姿容，這樣的氣度，這樣的權勢？
先帝時的外戚之禍，並未延續到新朝。董貴妃被廢、繼後出宮修行。她們身後的家族也被連根拔起，偃旗息鼓，輝煌落幕。
蕭家聲名漸起。
朝局後宮，休戚相關。
蕭觀音對這些事一知半解，但父親曾親口對她說，陛下大選之日，不會太遠。
她環顧周圍這些庸脂俗粉，論家世論容貌，拿什麽跟她比？
只是——
她眸光微凝，看向那立於金殿右側的，梳著婦人發髻的纖細身影。
一襲雪白柔軟的罩袍遮住了她的身軀，容顏也被兜帽隱藏了大半，站在逆光處，瞧不分明。
只怕是苦修寂寞，年歲難繼，這才不敢露臉。
或是，生了什麽怪病吧。
忽然，有人倒吸了一口涼氣。
“陛下……”
只見新帝旁若無人地走向右側，朝那婦人伸出袖子裏的手。
似要邀她一同進行大典。
可歷來只有帝後，才能並肩立於臣民之上。
不僅眾人屏息，那白衣如雪的太常寺卿，念誦祝詞的聲音亦是一頓。
片刻後，又緩慢、低柔地響起。
“英靈千秋，神光普照……寵綏四方，久沐深恩，恩澤長沾，悠悠歲月……”
婦人緩步後退，不知哪來的一陣風，吹得那兜帽倏地落下，滿頭青絲驟然飄散。
黛眉細長，紅唇如火，神色之間，略有驚慌。
神妃仙子，不似真人——
只一眼，蕭觀音面色煞白，搖搖欲墜。
她後退了好幾步，腳後跟猛地一絆，直直跌入了蕭母懷中！
她渾身顫抖著，轉過小臉，不顧精致的妝容被弄花，緊緊貼靠在母親的肩膀上。細長的指，一點點抓住了母親的衣袖。
“觀音，怎麽了？是不是有哪裏不舒服？”
蕭母覺察不對，拍著女兒的背，輕聲哄問。
“這不是蕭家千金嗎？她怎麽了？”身旁眾女投來異樣的眸光，竊竊私語。
蕭觀音深知失態，卻難以自控地顫抖起來。
她恨得咬破了唇，嘗到血腥味，鴕鳥般躲在母親的懷中，被羞窘、憤恨、嫉妒、自卑淹沒……
“母親，我不舒服，我想回家……”蕭觀音的聲音帶著哭腔。
十六年累積起來的驕傲在那一眼後，灰飛煙滅。
她恨不得祭神大典立刻中止的好！
她不要這麽丟臉地被圍觀著！被人當成笑話一般地指指點點！
“砰！”
一聲巨物砸在地面上的響動，如滴水入油鍋般頃刻沸騰，人群中尖叫四起！
“佛像！快看，佛像！”
“佛像的手、手怎麽斷了！”
“不詳……是不祥之兆啊……定有妖孽出世，要亡我大越！”
不知是誰喊了一聲。
“妖孽出世，亡我大越！”
群情激憤。
金殿灰塵紛揚，人群喧囂議論不絕，立刻湧出一隊金鱗衛維持秩序，有條不紊地疏散著百姓。
不一會兒人群散去大半，一位命婦卻是面容慘白，呆呆佇立在原地。
“夫人怎麽不走？”
“我的女兒……我女兒還在裏面……”
一切，都發生得太突然了。
卿柔枝腦袋鈍疼，方才她被一股力道推開，身子重重地摔在地面，腦袋也撞到了柱子，撞得眼冒金星。
等到反應過來時，四周已經亂了。
胳膊火辣辣的疼，掀開衣袖一看才發現是擦破了皮，正往外滲出血跡。
“陛下！保護陛下！”
卿柔枝心口一窒。
顧不得疼痛爬起身來，遲鈍地回想起片刻前，就在褚妄強硬地攥住她手掌的那一刻，一道清晰的碎裂聲響起。
緊接著她就感覺身子被褚妄用力推了出去。
她垂眼搜尋著，只見就在那摔得四分五裂的蓮花燈旁，玄黑身影半蹲在地，金冠不知去了何處。
滿頭黑發傾灑下來，看不清神情。
而他懷中攬著什麽。
衣袍忽然一動，一團毛茸茸的小家夥爬了出來。卿綿綿憋得小臉通紅，開口就是一聲哭腔。
“娘……”
孩子哭聲中，男人右側肩膀被洇濕，血腥味彌漫在每一個人的鼻尖，泉安登時嚇白了臉：
“快宣太醫！快啊！陛下萬金之軀，決不能有閃失！”
金鱗衛立刻領命。
卿柔枝沒有想到褚妄竟然會保護綿綿，他目光淡淡朝她一瞥，又收了回去，只在幾個太監的攙扶下，步履有些艱難地移步向後殿。
她面色慘白地僵立在那，袖口下的指尖不住地顫抖著。
一直以來的印象被徹底打破，尤其是留在那裏的血跡更是在明晃晃地告訴她，卿柔枝，你大錯特錯！
“娘娘。”
一道溫和的嗓音響起，喚住了她要追去的腳步，正是太常寺卿，蘭絕。
“方才……沒嚇到娘娘吧？”
她回眸，蘭絕指了指地面，“微臣仔細查看過，這斷手切面平整，不像是年久失修導致的斷裂。”
卿柔枝一悚，“你是說，不是意外？是人為？”
“還需確認。”蘭絕吩咐宦官道，“取梯子來。”
不一會兒，蘭絕便發現了其中的蹊蹺。
他走向卿柔枝，溫聲解釋道，“今日大晴，頂上房梁有積雪。遇熱化成水後，便會滴答往下落，掉進蓮花燈內。蓮花燈積水到一定重量，便會壓迫那被破壞過的佛手，直到佛手不堪重壓，在特定的時機掉落下來。”
“究竟是誰……”
設下此局之人，必然熟悉四時天象，知曉今日會天晴，且對方目標明確——要綿綿的命。
卿柔枝喃喃，“此人，必定也在祭神大典之中。”
“娘娘何出此言？”
“對方目的明確，要我小妹的性命。一個孩子能有什麽仇家？必然是為了看她親人，或許是我，或許是我娘她們的反應。”
蘭絕蹙眉，“對一個孩子都能下如此狠手，心腸之歹毒，實在是聞所未聞……”
先是長姐，再是小妹。
卿柔枝猛地想起軍營裏兩次遇險。
到底，會是誰？
對他們如此恨之入骨？會不會父親和二哥，也遭遇了不測？！
……
蕭觀音的母親姓季，出身武將世家，仔細詢問下，便從女兒口中得知了竹樓的事。
新帝與繼後，流言傳得難聽，她豈能不知。
只，她夫君是新帝一手提拔，對那位是言聽計從，嚴厲告誡過她們不許妄議。
季氏的夫君前幾年收了個姨娘過門，對方便是二嫁之身，把她夫君迷得七葷八素三天兩頭往對方的院子裏跑，要不是對方不能生，只怕她這個正妻，也要沒了站腳的地方！
素日裏，季氏便恨毒了這些妖媚貨色，乍一聽女兒受了委屈，如何坐的住？！
季氏滿腹怒氣正要由仆婦扶著上馬車，忽地定住。
“夫人，怎麽了？”仆婦問。
季氏凝著那對母女，驀地冷笑一聲，可巧，撞在她手裏了。
卿佳雪正在低聲安慰卿母，自打那場意外發生後，消息便被封鎖，具體什麽情況誰都不知，眼下只能歸家靜等。
劉氏如何放得下心來？
為了生下綿綿，她差點丟了半條命，這個最小的女兒，就是她的心肝啊。
她長子長女皆在最好的年華逝去，二女不在身邊，二子又身陷牢獄。
綿綿聰慧乖巧，就像老天爺把她逝去的孩子們還給了她，如今生死未蔔，焉能不心痛如絞？
卿佳雪拍著劉氏的背，忽然幽幽道，“若非二姐執意留下綿綿，怎會發生這樣的事？可見當初那道人批命，還是有幾分可信的。”
妖孽，禍害。
劉氏咬緊了牙關，眼底蒙上一層陰翳。慢慢直起身子，她道：“我們走。”
忽然，一個狠辣的耳光裹著風聲甩了過來，直把劉氏扇倒在地。
“啊！”卿佳雪嚇得大叫，連忙去攙扶劉氏，“母親！”
劉氏還沒從被人扇了耳光的事實中反應過來，呆呆地摸著臉，只覺火辣辣的疼。她以往是京中命婦之首，卿家兩個女兒，兩位皇後，還從沒有人敢這麽對她！
季氏甩了甩手，斜眼訝然道，“抱歉，原來是老姐姐。實在是對不住，方才是我錯認了人，還以為是那偷了錢帛私逃的老仆婦！”
今時不同往日，卿家父兄都在詔獄。母女倆衣衫簡陋，風塵仆仆，遠遠看去竟然與仆婦沒有什麽分別。
卿佳雪低垂著頭，不敢惹這潑婦。
季氏這婦人，出了名的潑辣，能攆著她那貪色的夫君跑上一整條街。撕爛小.娼.婦的衣裳，逼她裸.身人前，對方不堪受辱，一頭跳進了滾滾的護城河裏。
這樣的人，她不敢惹。
季氏吹了吹指甲，“這就是老姐姐那個養在身邊的庶女？模樣倒是不錯，還沒有許婚吧？淮陽伯府的世子就很不錯，老姐姐若是有意，我給您搭個橋如何？女兒不比兒郎家，留在身邊久了，成老閨女了，嫁不出去可怎麽辦？”
那淮陽伯府的世子，是個尋花問柳的紈絝，腸肥肚滿，相貌不堪。好人家的女兒哪個願意嫁給他？
季氏用心險惡。
卿佳雪緊緊摟住了劉氏的胳膊，整個人都在打戰，不知是冷的還是怕的。
季氏意味深長道，“畢竟這一位，可不像老姐姐那位出名的二女兒，生得招人惦記，年紀輕輕便嫁進皇室。”
說著，掃了劉氏一眼，季氏暗自嘀咕，元後和這老家夥都相貌平平，怎麽出了繼後那樣的狐媚子？
想到女兒的眼淚，季氏忍不住又想給對方一個耳光，覷了眼逐漸往這邊靠近的金鱗衛，那可都是天子的爪牙，到底不敢放肆。
“老姐姐好好考慮考慮罷。”
說完，季氏揚長而去。
卿佳雪面如死灰，死死揪著劉氏的衣角，“母親……我不想嫁人。”
“我要陪著母親……”
寒風刮得臉頰生疼，一直不語的劉氏突然厲聲，“閉嘴。跟著我走。”
“母親，這不是歸家的路……”
劉氏冷冷道：“我們去見你二姐。”
***
盛輕瀾正給卿柔枝的胳膊裹著紗布。
忽然輕聲道：“我今日見到一個僧人。他生得，與斐然哥哥好像。”
“裘雪霽？”卿柔枝立刻想到了這個名字，那和尚還讓她送藥給她。
“你別忘了，你……是太子妃。”
卿柔枝說完又嘆氣，“罷了，太子都沒有了，太子妃，空有頭銜罷了。你……你自己看著辦吧。”
盛輕瀾眼眸一亮。她緩緩捋起袖子，似乎要給她看個什麽東西。
卻被突然進來的歸月打斷，道是有人探望。
“母親。”
劉氏身後跟著卿佳雪，眼圈紅.腫，一看就是哭過。
一見到卿柔枝，劉氏竟然一聲不吭，直挺挺跪了下去。
“母親，你這是……？”
卿佳雪啜泣著，將今日發生的事說了一遍，恨道，“二話不說便掌摑了母親。母親以往走到哪裏，不是備受尊敬，何曾受過如此奇恥大辱……”
卿柔枝震驚不已。
蕭觀音的母親？
難道，是為了那天的事？
劉氏道，“我此次前來，是想帶走綿綿……”
“卿家淪落到如今人人可欺的地步，誰都能來踩一腳。倒不如隨你父親，一起在詔獄裏關上一輩子。做什麽的要出來……”
生她養她的母親，用這般毫無生趣的聲音說話，卿柔枝低著頭，道，“我明明叫母親離開。帶著綿綿離開宛京，為什麽，不聽我的。”
為什麽她說的話從來就沒有人聽。
為什麽在家裏是這樣，她嫁人了還是這樣。
小時候那種想要什麽卻不被滿足的感覺又來了。濃濃的挫敗感再度淹沒了她，卿柔枝手腕微顫。
劉氏道，“母親不是在逼你。只是，經過了這些事，我也想明白了，名節氣節，都是死了才有用的東西。要活著，就得學著謀劃。”
“母親……你變了。”
卿柔枝沒想到，母親會說出這樣一番話來。
放在以前，母親絕對不會這樣。
劉氏疲憊地看了她一眼，“柔枝，你妹妹還小。”
她們還需要養育一個幼小的孩子。四處顛沛流離，到底不是辦法。
綿綿那遠遠超出同齡人的乖巧懂事。綿綿說餓，綿綿受到那麽大的驚嚇，也會握著卿柔枝的手指，讓她不要擔心……
卿柔枝心尖酸疼。
“可是，長姐……”
“休要提你長姐，”劉氏道，“如今我不想你做到你如長姐那般，樣樣完美。”
劉氏死死地盯著女兒，意思已經分明。
眼下唯有討好於新帝，他們卿家才有翻身的希望。
季氏憑什麽在眾人面前，那樣地輕賤她？
憑什麽一句話就要把她的女兒給許配出去？！
“柔枝，這也是為了你的今後著想……”
送走劉氏後，卿柔枝苦笑，真心？談什麽真心。
皇後，一個皇後。
卿家需要一個皇後。
或者說，需要一個站在後宮裏的女人。
卿柔枝推門進去，沒想到撞見他赤.裸著上半身。
男人脊背寬厚，肌肉結實，靠左側還有一道異常分明的刀傷，散發著濃烈的雄性氣息。
她驀地背過身去。
“東西放下，人，出去。”他沈聲。
卿柔枝“嗯”了一聲。
把托盤和傷藥擱到桌上，走向門口剛剛拉開，身後便襲來龍涎香氣。
男人身軀貼上她的脊背，那拉開一線的門被他有力的手臂輕而易舉合上。光線被徹底隔絕，微急的呼吸聲中，一只手從她的後面伸出來，捏住她的下頜。
卿柔枝忍受著他的掌控，低聲，“陛下不是，讓柔枝出去麽？”
“朕不是說了，藥給朕留下麽？”
他指腹摩過她下頜上滑嫩的皮膚，指尖時而探入兩瓣紅唇。忽然沿著她耳後，暧昧纏.磨地琢吻。
“我，我給陛下上藥。”
卿柔枝忍著戰栗轉過身來，卻被他大掌扣住腰肢，猛地往懷裏一帶，柔軟的身體不留空隙地。
撞在他肌肉分明的小腹上。
卿柔枝忍著淚意開口。
“為什麽，會救綿綿？”
他垂眸思索了片刻，“不想讓娘娘生病，”
低笑，“你生病的樣子，朕瞧了不舒服。”
她感到後背有汗水在緩緩滲出，打濕了布料，“你的傷……還疼麽？”
“嗯……母後疼疼兒臣。”他在她耳邊喘氣，性.感又撩人，“就不疼了。”
她確實是來勾引他的。
只是，她竟然率先敗下陣來。
他掌心往下時，她驟然清醒：
“你、你還有傷。我們改日吧。”
猝不及防被她推開，後腰撞到桌角，褚妄皺眉嘶了一聲。
而她匆匆掩好衣裳，拉開門大步走去，卻在照壁處撞到一個人。
“娘娘。”
幽幽蘭花香氣，沖淡了她鼻息間屬於那人的氣息。
蘭絕垂眼，“娘娘這是？”
她耳下那枚明月耳珰顫動不止，一抹清晰的齒痕，驟然晃碎他眼底的光暈。
蘭絕呼吸一窒。
他擡眼一望，芳草萋萋掩映處，那是……新帝的居所。
蘭絕定了定神，“微臣聽聞陛下醒轉，特來秉明今日祭神大典……”
他克制地別開視線，自己也不知道自己在說什麽。
若他早來一步，就要聽見那些臉紅心跳的聲響。卿柔枝心亂如麻，臉頰滾燙，只想找個地洞鉆進去。
腰上忽然一緊，被人往後一扣，抵住寬闊硬朗的胸膛。
男人不知何時來到她身後。
“娘娘讓朕好找。”
卿柔枝渾身一僵，被他單手握住後頸，身子一轉，背對著蘭絕，撞進他的胸膛。
男人玄黑寢衣淩亂微敞，烏黑長發披散而下，說不出的風流旖旎。
她的下巴，被兩根手指捏住擡起，溫熱的唇覆上。
舌尖極具侵略性地滑入她口腔深處，舌根與舌根互相摩擦。
極致的溫柔與極致的殘暴渾然天成地交融在一起。
頃刻間，吻得她下巴上水光淋漓。
卿柔枝淚水從眼角留下，被迫沈淪在他單方面的支配中。
褚妄眸光微擡。
他極富技巧地吻著懷裏的女人，近乎挑釁地看著蘭絕。
作者有話說：
晚了一點！
男主的千層套路啊
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
每一步踩著鼓點似的, 壓迫感一點點加重。
這木盆半人高，不能再往下沈，起身更是萬萬不能。
她只能道：“站住。”
嗓音略顫, 但她忘記了對方從來不會聽她的。
男人腳步在桌邊一頓，似乎放下了什麽東西, 而後徑直走到她身前。
高大的陰影幾乎將她覆蓋。
就在卿柔枝張嘴想要喊人的時候, 他突然手撐浴桶邊緣。
氤氳水汽，他眼眸墨黑無光, 指腹緩緩在木桶邊沿摩挲著。
玉石般白皙溫美的手背上，劃過水痕道道, 像冬日湖面凝住的冰紋。
“朕仔細想過了。”
他的視線筆直而深邃，並沒有落在她面容以外的地方, 卻讓她的皮膚升起一股燒灼的熱度。
想過？什麽？
她忍不住蜷縮雙膝, 背部緊貼著內壁，抱著雙臂仰頭看他。
失去衣物遮蔽的女人就像失去尖刺的刺猬，只能露出柔軟的內裏，任人蹂.躪。
太狡猾了，挑這種時候來找她。
“真心，好像也不是那麽難。”他仿佛一點也沒察覺到她的窘境，只是勾著唇道。
“陛下到底想說什麽？”
“試一試吧，真心換真心。”
他身體一點點往下傾壓, 近到她可以看到那如玉脖頸上，微凸的喉結。
冗長的沈默中，她的心在一點一點往上提。
被他困在這狹窄的浴桶內, 在他的逼視下無所遁形, 紅暈從脖頸如火般地, 一路蔓延上了面頰。
“娘娘接受嗎。”
“……”
“朕不想聽見好以外的回答。”
男人直視著她, 左腮略動了動，似乎在舔後槽牙。卿柔枝本能地生出密密的雞皮疙瘩，一種讓人頭皮發麻的危險感覺。
她自暴自棄地把下巴往水裏埋了埋，咕咕冒出幾個氣泡。
許久，她閉上眼，認命一般輕輕點了點頭。
再睜開眼時，滿室水汽蒸騰，雲遮霧繞，那人身影消失不再，房門緊緊合著，好似並無人來過。
然而桌面上，那套嶄新的衣裙刺目地提醒著，方才並不是她的幻覺。
卿柔枝擦幹身子，換上就寢的衣裙上前細看。只見那是一件撒花曳地百鳳裙。
疊著一件雪白的連帽鬥篷。
百鳳裙一看便知制作精良，流水般的銀絲交織著金線。
雲紋與飛鳳躍然裙面，若有日月光華藏匿其中。
***
祭神大典是大越一年一次的盛會。
包括迎神，出巡以及最後的祭祀大禮。
出行的隊伍以避邪的石獅為首，寶蓋幡幢等隨後，音樂百戲，諸般雜耍，熱鬧非凡。
天高雲淡，新帝佇立祭壇之上，文武百官跪伏於他腳底。
新帝玄衣纁裳，腰束金玉帶，足蹬赤舄靴。冠前十二金珠搖晃，好似閨閣女兒用以遮面的水晶垂簾，半掩住容顏。
一張玉面顛倒眾生，偏偏眉眼疏離淡漠至極，似那雪地裏開出的黑色罌粟花，讓人敬畏恐懼，又讓人不由自主地心生向往。
大越對女子的約束並不嚴苛極端。
眾位閨閣貴女與官員女眷的席位設在一處，無不仰高了脖子，興奮而羞澀地議論著。
“陛下當真英武非凡！”
“你們不知陛下年輕時，那才真真是仙姿佚貌的美少年。多少女子擠破了頭都想與九殿下結親，可偏偏，殿下沒有一個看的入眼的。”
“陛下到底何時，才開始大選……”
少女隔著欄桿，望著那位俊美似天神的帝王，癡聲呢喃。
卿柔枝卻被一句話勾起了回憶。
那時的他，那個少年。
腦海裏不由得浮現出淩煙閣中，那道孤獨靜坐在角落的身影。
她並不常到淩煙閣去，皇子們的課業，她身為繼後，是插不上手的。
只是偶爾她會做一些點心，送去給太子和眾位皇子品嘗。
九皇子總是最後一個來謝恩的。
少年眼睛細長精麗，長睫濃卷，跪在下首低聲道謝。
她看著他時，常常會想，究竟是怎樣姿色的宮妃，才能誕下如此美麗的少年。
他就像一尊易碎的水晶像。
擡眼看來時，又像一池撈不起來的波光粼粼。
而那樣的他長大了。
卿柔枝想著，竟然有些恍惚。如果她不曾進入深宮，是否也躋身於這些少女中，大膽直白地傾訴對新帝的愛慕？
亦或者隱沒於朝廷命婦之間，投以讚嘆的目光，默默敬仰天子的威儀？
到底是，命運無常。
祭祀官占蔔吉兇，向上天請示之後，天子攜群臣移步金殿，參拜巨佛蓮花像，向諸天神佛祈求庇佑。
天子親自進香，以示誠心。
卿綿綿穿著祭神童子的服飾，白軟的小手捧上寶盒，裏面正是散發著旃檀香氣的三根立香。
陛下垂眼拈走，她便被宮人引至巨佛底下觀禮。
那巨佛眉目悲憫，唇邊含笑，手中高高地托舉著一尊蓮花寶燈。
卿綿綿乖乖站了一會兒，忽然擡起小手摸了摸腦袋，懵懂道：
“下雨了。”
她感覺有水滴在頭頂，涼涼的。
宮人連忙“噓”了一聲，滿臉驚慌，完全不在意她說了什麽。
“小貴人，噤聲。”
綿綿只好閉緊了嘴巴，一雙大眼睛巴巴地張望著，尋找娘親和姐姐的身影。
蕭觀音站在眾位貴女之首，凝望那道玄黑頎長的身影，終於明白為何當初，她與姐妹們向卿佳雪詢問宮中見聞，對方一臉藏不住的失神。
京中兒郎千百，試問哪一個有陛下這樣的姿容，這樣的氣度，這樣的權勢？
先帝時的外戚之禍，並未延續到新朝。董貴妃被廢、繼後出宮修行。她們身後的家族也被連根拔起，偃旗息鼓，輝煌落幕。
蕭家聲名漸起。
朝局後宮，休戚相關。
蕭觀音對這些事一知半解，但父親曾親口對她說，陛下大選之日，不會太遠。
她環顧周圍這些庸脂俗粉，論家世論容貌，拿什麽跟她比？
只是——
她眸光微凝，看向那立於金殿右側的，梳著婦人發髻的纖細身影。
一襲雪白柔軟的罩袍遮住了她的身軀，容顏也被兜帽隱藏了大半，站在逆光處，瞧不分明。
只怕是苦修寂寞，年歲難繼，這才不敢露臉。
或是，生了什麽怪病吧。
忽然，有人倒吸了一口涼氣。
“陛下……”
只見新帝旁若無人地走向右側，朝那婦人伸出袖子裏的手。
似要邀她一同進行大典。
可歷來只有帝後，才能並肩立於臣民之上。
不僅眾人屏息，那白衣如雪的太常寺卿，念誦祝詞的聲音亦是一頓。
片刻後，又緩慢、低柔地響起。
“英靈千秋，神光普照……寵綏四方，久沐深恩，恩澤長沾，悠悠歲月……”
婦人緩步後退，不知哪來的一陣風，吹得那兜帽倏地落下，滿頭青絲驟然飄散。
黛眉細長，紅唇如火，神色之間，略有驚慌。
神妃仙子，不似真人——
只一眼，蕭觀音面色煞白，搖搖欲墜。
她後退了好幾步，腳後跟猛地一絆，直直跌入了蕭母懷中！
她渾身顫抖著，轉過小臉，不顧精致的妝容被弄花，緊緊貼靠在母親的肩膀上。細長的指，一點點抓住了母親的衣袖。
“觀音，怎麽了？是不是有哪裏不舒服？”
蕭母覺察不對，拍著女兒的背，輕聲哄問。
“這不是蕭家千金嗎？她怎麽了？”身旁眾女投來異樣的眸光，竊竊私語。
蕭觀音深知失態，卻難以自控地顫抖起來。
她恨得咬破了唇，嘗到血腥味，鴕鳥般躲在母親的懷中，被羞窘、憤恨、嫉妒、自卑淹沒……
“母親，我不舒服，我想回家……”蕭觀音的聲音帶著哭腔。
十六年累積起來的驕傲在那一眼後，灰飛煙滅。
她恨不得祭神大典立刻中止的好！
她不要這麽丟臉地被圍觀著！被人當成笑話一般地指指點點！
“砰！”
一聲巨物砸在地面上的響動，如滴水入油鍋般頃刻沸騰，人群中尖叫四起！
“佛像！快看，佛像！”
“佛像的手、手怎麽斷了！”
“不詳……是不祥之兆啊……定有妖孽出世，要亡我大越！”
不知是誰喊了一聲。
“妖孽出世，亡我大越！”
群情激憤。
金殿灰塵紛揚，人群喧囂議論不絕，立刻湧出一隊金鱗衛維持秩序，有條不紊地疏散著百姓。
不一會兒人群散去大半，一位命婦卻是面容慘白，呆呆佇立在原地。
“夫人怎麽不走？”
“我的女兒……我女兒還在裏面……”
一切，都發生得太突然了。
卿柔枝腦袋鈍疼，方才她被一股力道推開，身子重重地摔在地面，腦袋也撞到了柱子，撞得眼冒金星。
等到反應過來時，四周已經亂了。
胳膊火辣辣的疼，掀開衣袖一看才發現是擦破了皮，正往外滲出血跡。
“陛下！保護陛下！”
卿柔枝心口一窒。
顧不得疼痛爬起身來，遲鈍地回想起片刻前，就在褚妄強硬地攥住她手掌的那一刻，一道清晰的碎裂聲響起。
緊接著她就感覺身子被褚妄用力推了出去。
她垂眼搜尋著，只見就在那摔得四分五裂的蓮花燈旁，玄黑身影半蹲在地，金冠不知去了何處。
滿頭黑發傾灑下來，看不清神情。
而他懷中攬著什麽。
衣袍忽然一動，一團毛茸茸的小家夥爬了出來。卿綿綿憋得小臉通紅，開口就是一聲哭腔。
“娘……”
孩子哭聲中，男人右側肩膀被洇濕，血腥味彌漫在每一個人的鼻尖，泉安登時嚇白了臉：
“快宣太醫！快啊！陛下萬金之軀，決不能有閃失！”
金鱗衛立刻領命。
卿柔枝沒有想到褚妄竟然會保護綿綿，他目光淡淡朝她一瞥，又收了回去，只在幾個太監的攙扶下，步履有些艱難地移步向後殿。
她面色慘白地僵立在那，袖口下的指尖不住地顫抖著。
一直以來的印象被徹底打破，尤其是留在那裏的血跡更是在明晃晃地告訴她，卿柔枝，你大錯特錯！
“娘娘。”
一道溫和的嗓音響起，喚住了她要追去的腳步，正是太常寺卿，蘭絕。
“方才……沒嚇到娘娘吧？”
她回眸，蘭絕指了指地面，“微臣仔細查看過，這斷手切面平整，不像是年久失修導致的斷裂。”
卿柔枝一悚，“你是說，不是意外？是人為？”
“還需確認。”蘭絕吩咐宦官道，“取梯子來。”
不一會兒，蘭絕便發現了其中的蹊蹺。
他走向卿柔枝，溫聲解釋道，“今日大晴，頂上房梁有積雪。遇熱化成水後，便會滴答往下落，掉進蓮花燈內。蓮花燈積水到一定重量，便會壓迫那被破壞過的佛手，直到佛手不堪重壓，在特定的時機掉落下來。”
“究竟是誰……”
設下此局之人，必然熟悉四時天象，知曉今日會天晴，且對方目標明確——要綿綿的命。
卿柔枝喃喃，“此人，必定也在祭神大典之中。”
“娘娘何出此言？”
“對方目的明確，要我小妹的性命。一個孩子能有什麽仇家？必然是為了看她親人，或許是我，或許是我娘她們的反應。”
蘭絕蹙眉，“對一個孩子都能下如此狠手，心腸之歹毒，實在是聞所未聞……”
先是長姐，再是小妹。
卿柔枝猛地想起軍營裏兩次遇險。
到底，會是誰？
對他們如此恨之入骨？會不會父親和二哥，也遭遇了不測？！
……
蕭觀音的母親姓季，出身武將世家，仔細詢問下，便從女兒口中得知了竹樓的事。
新帝與繼後，流言傳得難聽，她豈能不知。
只，她夫君是新帝一手提拔，對那位是言聽計從，嚴厲告誡過她們不許妄議。
季氏的夫君前幾年收了個姨娘過門，對方便是二嫁之身，把她夫君迷得七葷八素三天兩頭往對方的院子裏跑，要不是對方不能生，只怕她這個正妻，也要沒了站腳的地方！
素日裏，季氏便恨毒了這些妖媚貨色，乍一聽女兒受了委屈，如何坐的住？！
季氏滿腹怒氣正要由仆婦扶著上馬車，忽地定住。
“夫人，怎麽了？”仆婦問。
季氏凝著那對母女，驀地冷笑一聲，可巧，撞在她手裏了。
卿佳雪正在低聲安慰卿母，自打那場意外發生後，消息便被封鎖，具體什麽情況誰都不知，眼下只能歸家靜等。
劉氏如何放得下心來？
為了生下綿綿，她差點丟了半條命，這個最小的女兒，就是她的心肝啊。
她長子長女皆在最好的年華逝去，二女不在身邊，二子又身陷牢獄。
綿綿聰慧乖巧，就像老天爺把她逝去的孩子們還給了她，如今生死未蔔，焉能不心痛如絞？
卿佳雪拍著劉氏的背，忽然幽幽道，“若非二姐執意留下綿綿，怎會發生這樣的事？可見當初那道人批命，還是有幾分可信的。”
妖孽，禍害。
劉氏咬緊了牙關，眼底蒙上一層陰翳。慢慢直起身子，她道：“我們走。”
忽然，一個狠辣的耳光裹著風聲甩了過來，直把劉氏扇倒在地。
“啊！”卿佳雪嚇得大叫，連忙去攙扶劉氏，“母親！”
劉氏還沒從被人扇了耳光的事實中反應過來，呆呆地摸著臉，只覺火辣辣的疼。她以往是京中命婦之首，卿家兩個女兒，兩位皇後，還從沒有人敢這麽對她！
季氏甩了甩手，斜眼訝然道，“抱歉，原來是老姐姐。實在是對不住，方才是我錯認了人，還以為是那偷了錢帛私逃的老仆婦！”
今時不同往日，卿家父兄都在詔獄。母女倆衣衫簡陋，風塵仆仆，遠遠看去竟然與仆婦沒有什麽分別。
卿佳雪低垂著頭，不敢惹這潑婦。
季氏這婦人，出了名的潑辣，能攆著她那貪色的夫君跑上一整條街。撕爛小.娼.婦的衣裳，逼她裸.身人前，對方不堪受辱，一頭跳進了滾滾的護城河裏。
這樣的人，她不敢惹。
季氏吹了吹指甲，“這就是老姐姐那個養在身邊的庶女？模樣倒是不錯，還沒有許婚吧？淮陽伯府的世子就很不錯，老姐姐若是有意，我給您搭個橋如何？女兒不比兒郎家，留在身邊久了，成老閨女了，嫁不出去可怎麽辦？”
那淮陽伯府的世子，是個尋花問柳的紈絝，腸肥肚滿，相貌不堪。好人家的女兒哪個願意嫁給他？
季氏用心險惡。
卿佳雪緊緊摟住了劉氏的胳膊，整個人都在打戰，不知是冷的還是怕的。
季氏意味深長道，“畢竟這一位，可不像老姐姐那位出名的二女兒，生得招人惦記，年紀輕輕便嫁進皇室。”
說著，掃了劉氏一眼，季氏暗自嘀咕，元後和這老家夥都相貌平平，怎麽出了繼後那樣的狐媚子？
想到女兒的眼淚，季氏忍不住又想給對方一個耳光，覷了眼逐漸往這邊靠近的金鱗衛，那可都是天子的爪牙，到底不敢放肆。
“老姐姐好好考慮考慮罷。”
說完，季氏揚長而去。
卿佳雪面如死灰，死死揪著劉氏的衣角，“母親……我不想嫁人。”
“我要陪著母親……”
寒風刮得臉頰生疼，一直不語的劉氏突然厲聲，“閉嘴。跟著我走。”
“母親，這不是歸家的路……”
劉氏冷冷道：“我們去見你二姐。”
***
盛輕瀾正給卿柔枝的胳膊裹著紗布。
忽然輕聲道：“我今日見到一個僧人。他生得，與斐然哥哥好像。”
“裘雪霽？”卿柔枝立刻想到了這個名字，那和尚還讓她送藥給她。
“你別忘了，你……是太子妃。”
卿柔枝說完又嘆氣，“罷了，太子都沒有了，太子妃，空有頭銜罷了。你……你自己看著辦吧。”
盛輕瀾眼眸一亮。她緩緩捋起袖子，似乎要給她看個什麽東西。
卻被突然進來的歸月打斷，道是有人探望。
“母親。”
劉氏身後跟著卿佳雪，眼圈紅.腫，一看就是哭過。
一見到卿柔枝，劉氏竟然一聲不吭，直挺挺跪了下去。
“母親，你這是……？”
卿佳雪啜泣著，將今日發生的事說了一遍，恨道，“二話不說便掌摑了母親。母親以往走到哪裏，不是備受尊敬，何曾受過如此奇恥大辱……”
卿柔枝震驚不已。
蕭觀音的母親？
難道，是為了那天的事？
劉氏道，“我此次前來，是想帶走綿綿……”
“卿家淪落到如今人人可欺的地步，誰都能來踩一腳。倒不如隨你父親，一起在詔獄裏關上一輩子。做什麽的要出來……”
生她養她的母親，用這般毫無生趣的聲音說話，卿柔枝低著頭，道，“我明明叫母親離開。帶著綿綿離開宛京，為什麽，不聽我的。”
為什麽她說的話從來就沒有人聽。
為什麽在家裏是這樣，她嫁人了還是這樣。
小時候那種想要什麽卻不被滿足的感覺又來了。濃濃的挫敗感再度淹沒了她，卿柔枝手腕微顫。
劉氏道，“母親不是在逼你。只是，經過了這些事，我也想明白了，名節氣節，都是死了才有用的東西。要活著，就得學著謀劃。”
“母親……你變了。”
卿柔枝沒想到，母親會說出這樣一番話來。
放在以前，母親絕對不會這樣。
劉氏疲憊地看了她一眼，“柔枝，你妹妹還小。”
她們還需要養育一個幼小的孩子。四處顛沛流離，到底不是辦法。
綿綿那遠遠超出同齡人的乖巧懂事。綿綿說餓，綿綿受到那麽大的驚嚇，也會握著卿柔枝的手指，讓她不要擔心……
卿柔枝心尖酸疼。
“可是，長姐……”
“休要提你長姐，”劉氏道，“如今我不想你做到你如長姐那般，樣樣完美。”
劉氏死死地盯著女兒，意思已經分明。
眼下唯有討好於新帝，他們卿家才有翻身的希望。
季氏憑什麽在眾人面前，那樣地輕賤她？
憑什麽一句話就要把她的女兒給許配出去？！
“柔枝，這也是為了你的今後著想……”
送走劉氏後，卿柔枝苦笑，真心？談什麽真心。
皇後，一個皇後。
卿家需要一個皇後。
或者說，需要一個站在後宮裏的女人。
卿柔枝推門進去，沒想到撞見他赤.裸著上半身。
男人脊背寬厚，肌肉結實，靠左側還有一道異常分明的刀傷，散發著濃烈的雄性氣息。
她驀地背過身去。
“東西放下，人，出去。”他沈聲。
卿柔枝“嗯”了一聲。
把托盤和傷藥擱到桌上，走向門口剛剛拉開，身後便襲來龍涎香氣。
男人身軀貼上她的脊背，那拉開一線的門被他有力的手臂輕而易舉合上。光線被徹底隔絕，微急的呼吸聲中，一只手從她的後面伸出來，捏住她的下頜。
卿柔枝忍受著他的掌控，低聲，“陛下不是，讓柔枝出去麽？”
“朕不是說了，藥給朕留下麽？”
他指腹摩過她下頜上滑嫩的皮膚，指尖時而探入兩瓣紅唇。忽然沿著她耳後，暧昧纏.磨地琢吻。
“我，我給陛下上藥。”
卿柔枝忍著戰栗轉過身來，卻被他大掌扣住腰肢，猛地往懷裏一帶，柔軟的身體不留空隙地。
撞在他肌肉分明的小腹上。
卿柔枝忍著淚意開口。
“為什麽，會救綿綿？”
他垂眸思索了片刻，“不想讓娘娘生病，”
低笑，“你生病的樣子，朕瞧了不舒服。”
她感到後背有汗水在緩緩滲出，打濕了布料，“你的傷……還疼麽？”
“嗯……母後疼疼兒臣。”他在她耳邊喘氣，性.感又撩人，“就不疼了。”
她確實是來勾引他的。
只是，她竟然率先敗下陣來。
他掌心往下時，她驟然清醒：
“你、你還有傷。我們改日吧。”
猝不及防被她推開，後腰撞到桌角，褚妄皺眉嘶了一聲。
而她匆匆掩好衣裳，拉開門大步走去，卻在照壁處撞到一個人。
“娘娘。”
幽幽蘭花香氣，沖淡了她鼻息間屬於那人的氣息。
蘭絕垂眼，“娘娘這是？”
她耳下那枚明月耳珰顫動不止，一抹清晰的齒痕，驟然晃碎他眼底的光暈。
蘭絕呼吸一窒。
他擡眼一望，芳草萋萋掩映處，那是……新帝的居所。
蘭絕定了定神，“微臣聽聞陛下醒轉，特來秉明今日祭神大典……”
他克制地別開視線，自己也不知道自己在說什麽。
若他早來一步，就要聽見那些臉紅心跳的聲響。卿柔枝心亂如麻，臉頰滾燙，只想找個地洞鉆進去。
腰上忽然一緊，被人往後一扣，抵住寬闊硬朗的胸膛。
男人不知何時來到她身後。
“娘娘讓朕好找。”
卿柔枝渾身一僵，被他單手握住後頸，身子一轉，背對著蘭絕，撞進他的胸膛。
男人玄黑寢衣淩亂微敞，烏黑長發披散而下，說不出的風流旖旎。
她的下巴，被兩根手指捏住擡起，溫熱的唇覆上。
舌尖極具侵略性地滑入她口腔深處，舌根與舌根互相摩擦。
極致的溫柔與極致的殘暴渾然天成地交融在一起。
頃刻間，吻得她下巴上水光淋漓。
卿柔枝淚水從眼角留下，被迫沈淪在他單方面的支配中。
褚妄眸光微擡。
他極富技巧地吻著懷裏的女人，近乎挑釁地看著蘭絕。
作者有話說：
晚了一點！
男主的千層套路啊
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）