一想到陸晉，太後稍微有了些精神：對了，晉兒。她已經讓人召晉兒進宮了。

皇帝的死因，晉兒一定能查出來的。

因為皇帝死的異常，太後也不敢教人直接收殮，只等著陸晉到來再說。

太後一時想想皇帝，一時想想寶兒，再想到早逝的一兒一女，心中悲痛難當。

陸晉進宮時雪花紛紛揚揚，下的正大。他在陳公公的帶領下匆匆向偏殿而去，還未踏足進去，就聽到陣陣哭聲。

他只覺得胸口一刺，深深吸了一口氣，才大步走了進去。看到雙眼紅腫的太後，他不覺心中一痛，匆忙施了禮：“太後……”

太後一把捉了他的手，泣道：“你先看你舅舅和寶兒。”

陸晉點一點頭，視線微轉，發現除了皇帝，竟還有明月郡主。他上前細看，待看清兩人的情狀後，心裏便隱隱有了猜測。

明月郡主到底還是回宮了，卻沒想到竟會這般收場。

太後急問：“晉兒，可知道兇手是誰？這到底是怎麽回事？”

陸晉略一思忖，溫聲安撫太後：“兇手是何人，晉兒心裏大致有數了，只是還需細查。不過他們這樣可不行，得先裝殮啊。”

太後也明白不能就這般置屍身於不顧。她點了點頭：“好，哀家這就讓人裝殮。”

看到他們的死狀，太後隱隱約約也猜到了一些，卻不敢細想。

皇帝屍身剛被安放好，三公就匆匆而至。

對他們，太後也只稱作皇帝忽然駕崩。

三公扶棺施禮痛哭後，年紀最長的顧太師拱了拱手問太後：“皇上駕崩又無子嗣，該由何人繼承大統？”

太後瞧了陸晉一眼，正色道：“哀家一婦道人家，不該幹政。不過也曾聽聞，太。祖皇帝曾立下規矩，或父死子繼，或兄終弟及。皇帝在一眾兄弟中，排行最小，自是沒有兄弟可以繼承……”

顧太師應聲道：“嗣皇帝可從大行皇帝的侄子中。出。”

太後點頭：“是該如此。”她皺了眉：“皇帝的侄兒不少，又該選哪一個？是立嫡？立長？還是立賢？”

皇帝兄弟七人，他居於最末。其長兄是先帝元後所出的康王，康王生有腿疾，生來就與太子之位無緣，他去世多年，只有一子，即平安郡王郭越。次兄是二十年前含冤而死的厲王，厲王也有一子，卻是並未真正認祖歸宗的錦衣衛指揮使陸晉。至於皇帝的同胞兄長，則是排行第三，還未成人就已去世，去年皇帝念及其無子嗣，特意從宗室中過繼了一個名為郭錦的少年作為嗣子……

其餘幾個兄弟，零零星星，偶有子嗣傳承。但是因為受父親之累，平時不大顯眼罷了。

顧太師略一沈吟，應聲道：“國賴長君，依老臣之見，平安郡王乃康王之子，孝睿皇後之孫，人品貴重，性格端方，可堪為繼。”

“越兒？”太後微微一怔。平安郡王也是她看著長大的，這孩子待人寬厚，性格不錯，又是孝睿皇後的孫子，只是他從小就沒被作為皇儲來培養過，究竟能不能做得皇帝，她也不知道。

而且，還有一層，如果是皇帝的侄兒繼承，那晉兒可也是皇帝的侄兒啊。比起郭越，自然是晉兒與她更親厚一些。

“是。”顧太師接道，“昔日康王殿下聰慧果敢，常得先帝誇讚，只可惜身有殘疾。可即便如此，他也率人編纂文選，光耀後世。平安郡王年紀輕輕，頗有康王遺風，年紀也長……”

他心說，這或許也是天意，若非康王生有腿疾，不良於行，只怕還未成年就會被立為太子。那就不會有大行皇帝在位十五載了。

太後輕咳了一聲：“越兒雖年長，卻也不是年紀最長的。”

她有意無意看向陸晉，晉兒比越兒還大了幾歲呢。越兒十八歲還在讀書，而晉兒已經在朝中多年。

曲太傅聞弦而知雅意，朗聲道：“若論最長，當屬陸……”

他這“陸”字一開口，便卡了殼。他看太後的神色，知道是想推陸晉上位。陸晉由太後撫養長大，太後偏袒他在情理之中。只是雖說陸晉是厲王遺孤，但並未認祖歸宗，至今都還沒上玉牒。是以，他根本就沒考慮過陸晉。

在明白了太後的心思後，曲太傅第一反應是並非不可，但細一思忖後，又覺得不妥。人人皆知陸晉是錦衣衛指揮使。錦衣衛指揮使抄家殺人同家常便飯一般，這樣的人若做了皇帝，那……

國要長君，也要仁君。

旁邊的陸晉聞言，也猜到了太後的意圖。他心中頗為詫異。在他的記憶中，盡管他身世大白於天下了，可太後依然將他當做是外孫，當他是成安公主的兒子。每每在他面前提起皇帝，總是“你舅舅”如何，而今太後眼下之意，竟像是想要他登基為帝麽？

他身上雖流著郭家的血，但是在生命中的前十九年，都以為自己是皇帝的外甥。而且在得知自己是厲王之子後，他為了消除皇帝的猜忌之心，曾公開放棄認祖歸宗。這會兒再一掩前塵往事，以皇家子孫自居來繼承皇位，姿態就顯得不大好看了。更關鍵的是，他自己對皇位的興趣，不算很大。

陸晉尚未開口，曲太傅就搖頭了：“太後記岔了，年紀最長的，確實是平安郡王。”

太後皺眉，向陸晉看去。

陸晉點頭，輕聲附和：“太後，平安郡王年十八，的確最長。”

太後瞪了陸晉一眼，有些著惱，這孩子，莫不是不懂她的意思麽？這都什麽時候了！

周大人只當太後不滿意平安郡王。皇帝忽然駕崩，既無子嗣，又無遺詔，在這樣的情況下，是要參考一下太後的意見，但也僅僅是參考而已。

周大人沈吟道：“端王世子年紀雖小，卻極聰慧，頗得大行皇帝賞識，特意過繼給端王為嗣，論賢德，自是不差，只是年歲小了一些。”他想了想，又道：“由重臣輔政，也不是不可……”

太後雙眉緊鎖，重重咳嗽了一聲，沈聲道：“晉兒，你隨哀家過來。”

“是。”陸晉應了一聲，隨太後暫時離去。

他們剛一離開，三公便聚在一起，小聲商討。

而太後則與陸晉去了一僻靜處，她收斂悲容，開門見山：“晉兒，你有沒有想過那個位置？”不等陸晉回答，她就又續道：“你也不用跟哀家隱瞞，照實說就是了。”

陸晉沒有正面回答，他沈默了一會兒，才道：“太後，晉兒從小到大，一直是陸家子孫。”

“你是沒有這個想法了？”太後皺眉，她緩緩說道，“可你也知道，你生父是厲王，不是長寧侯陸清。都是先帝的後代，那位置，細論起來，你不是坐不得。”

“先帝後代，也有分別。”陸晉搖了搖頭，“太後忘了，去年晉兒說過，願做陸家子孫，在養父母跟前盡孝。這個時候去認祖歸宗，只怕惹人恥笑。”他想了想，又道：“太後沒看出來麽？方才顧太師和曲太傅，都屬意平安郡王。”

他既然不是非要登上那個位置不可，又何必不顧重臣意願強求呢？

“越兒……”太後輕聲呢喃。

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